Текст книги "Не злите Веронику! (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Я обиделась и попыталась пнуть его босой ногой под столом, но чуть не поскользнулась на гладком полу и была вынуждена несколько мгновений балансировать. От этого мой совсем уж легкомысленный наряд несколько сполз, приоткрывая блистающую гордость.
Пока мы ласково целовались, Роар высунул язык и свесил его набок, как охотничья собака, от усердия. Громко стуча когтями по каменным плитам, проказник слизал весь горох, рассыпанный мной без остатка. После чего громко икнул и, направившись к нам, требовательно напомнил о своём существовании.
Глава 28. Даже если ты Главный демон, готовься к трёпке
Если вам не хочется убирать свежий навоз, то обязательно нужно обращать внимание на знаки, подаваемые питомцами. Так и Виэнн был вынужден оторваться от моих губ, одеться на скорую руку и шустро вывести обжору во двор.
Я в сердцах хлопнула ладошкой по гладкой поверхности камня и недовольно пробурчала:
– Да чтоб тебя перекосохвостило, как всегда вовремя! То понос, то голодуха, то крадут, то … – и, запнувшись, через некоторое время добавила. – Ты, ты просто мешаешь мне завести детей. Вот сварю тебя в котле! Будешь знать! – и порывисто вскочила на ноги.
Простыня была брошена на скамью. Я придирчиво и крайне тщательно себя осмотрела себя со всех сторон в мутном листе полированной бронзы. Результат меня успокоил, но только отчасти. Набросила на себя тунику и занялась длинными и очень густыми волосами.
Только на фоне роскошной дровской ведьмы я ощущала себя почти дурнушкой.
– И что он во мне нашёл? – едва слышно пробормотала вслух. – Тощая, как неоперившийся птенец. Формы, как у Царевны-Лягушки.
– Радость моя, – голос Варзалла, упавший до доверительного шёпота звучал вполне радостно. – Теперь ты не избежишь моих лап! Ты слышала что-нибудь про ведьминский Праздник волшебной тыквы?
– Да, но я в первую очередь, Лиитри. Ведьма – даже и не во вторую. Так что, как мне объяснила Талаэ, как и её, меня это безумие никак не коснётся!
– Посмотрим, посмотрим! Ты не сможешь противостоять зову Лунных Духов. Надеюсь, они сыграют со мной злую шутку, раз за разом, отправляя тебя в постель к мужу. И что ты в нём только нашла? Не ведьмак и не маг. Он совершенно бесполезен!
– А я не меряю достоинство мужчины его магическими или чародейскими талантами. Мне с мужем легко и спокойно. Остальное – дело даже не сотое.
– Ника, вот в кого ты только такой поросёнок? Погоди, я ещё доберусь и до тебя, и до этой поганой дровки! Достаточно спереть и уничтожить Роара. Ты сразу же станешь обычной Зазеркальной ведьмой со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями!
– Только попробуй хоть пальцем тронуть моего Компаньона! Я от твоей Бездны камня на камне не оставлю! Уверяю тебя, желающих найдётся предостаточно…
– Щенячьи глупости, моё золотце! Ты что, думаешь, какая-то там молоденькая колдунья умнее Варзалла? Я заплету твои запястья терновым венком, лодыжки украшу браслетами из королевских кобр. На твоё прекрасное личико посажу мою любимую зверушку, – и он, с воодушевлением покопавшись в пустоте.
После чего с видом опытного фокусника вытащил из-за спины большую землисто-серую жабу, покрытую большими бородавками. Из которых медленно сочилась молочно-белая слизь. Демон почесал рептилию между глазами. Потом подозрительно принюхался и облизал перепачканный палец:
– Ах ты, халтурщица! – и бедное животное с противным хлюпом размазалась по невидимой преграде. – Никому нельзя доверять! Опять бракованную отраву производит! – и вновь поймав нить разговора, важно продолжил. – А затем начну стучать в барабан твоей гордости своей колотушкой до тех пор, пока кожа на нём не лопнет! Когда воля будет сломлена, ты будешь умолять дать тебе поцеловать кисточку моего могучего хвоста и слёзно рыдать: «Варзичек, прости дуру редкую»! – и тут, наступив на волочащийся за ним словно мочалка хвост, незваный гость позорно и с жутким грохотом навернулся.
Я ничуть не сломленная бурным напором горячего кавалера, поспешила набросить на зеркало скомканную простыню.
– Ну, ё-моё! – донеслось на чистейшем русском языке из-под ткани. – Опять крысы кабель перегрызли! – из-под складки высунулась лохматая лапища и принялась судорожно ощупывать близлежащее пространство.
Я испуганно пискнула и выскочила во двор, где наткнулась сразу на три удививших меня вещи. Роар, сидя на плече Виэнна, смачно хрустел длинным зелёным плодом со светло-жёлтыми семенами внутри. Виэнн нежно почёсывал маленького обжору за ушной перепонкой и что-то напевал про маленького пузана. А третьей был ударивший ей в нос свежий аромат драконьего навоза. В горле тут же запершило. В глазах появились слёзы. Через миг я судорожно закашлялась.
Когда всё прошло, с удовлетворением заметила, что на меня не обратили никакого внимания. Встав на цыпочки, я осторожно подкралась к сладкой парочке со спины и рявкнула мужу в ухо голосом отставного орка-сержанта:
– Мальчики, а вы ничего не забыли?
В пыль сначала шлёпнулся недоеденный плод, а следом за ним и верещащий в ужасе дракончик. Эльф остановил кончик клинка буквально в нескольких миллиметрах от моей шеи. Затем крякнул. Потом с нескрываемым облегчением выдохнул и спрятал его обратно в потайные ножны в рукаве.
– Ника, – строго проговорил мой муж. – Я и не знал, что ты меня так ненавидишь, что хочешь вдовцом сделать, принуждая собственноручно тебя прирезать.
Я состроила капризную гримаску и принялась кокетливо наматывать прядь волос на указательный палец:
– Ну, вы так мило обнимались. Я даже подумала, что дракона теперь больше, чем меня любишь! – и тут же взвизгнула, так как меня довольно бесцеремонно перекинули через широкое каменное сидение, на котором сидел воин, а его жёсткая ладонь оставила на упругом заду жаркий отпечаток.
– И когда ты научишься вести себя как взрослая женщина, а не как сопливая девчонка, залезшая в чужой сад за яблоками и схваченная с поличным? А если бы вот этот клинок, – и перед моими округлившимися от ужаса глазами вновь замаячило обоюдоострое лезвие. – Вспорол тебе яремную вену, исполосовал твои пухлые щёчки или остался торчать из твоей глазницы? Это было бы лучше, чем просто любовь одного старого эльфа? Я буду вынужден доложить о твоей глупой выходке магистру Эйвину. Ты могла убить не только себя, но и своего дракона. Роар до сих пор судорожно икает и делает уже восьмую лужу. Ты что, всерьёз думаешь, что в нашем мире вот так вот просто взял любого дракончика и он уже Открывающий Пути? Да чтобы найти тебе Роара, Академия целый год разыскивала подходящую кандидатуру! Каждый финик, между прочим, стоит серебряную монету. Это не смотря на расходы на дальний и трудный путь, сопливая девчонка.
Я обиженно надулась и выдала сакраментальное:
– Ну, найди себе более подходящую жену!
– Я вот сейчас сниму этот пояс, – указательный палец воина упёрся в добротное харское изделие, окованное бронзовыми бляшками. – На что спорим, что опасная и вредная дурь из твоей прекрасной головки тут же выветрится?
Просто показала супругу язык, но благоразумно отодвинулась по сиденью подальше. Длинноухий воин хотя и любил свою меня, но терпеть не мог дурацких выходок. Ни о каком равноправии полов он и слыхом не слыхивал. Поэтому разрешал любые возникающие проблемы строго в традициях своего времени и народа.
Виэнн с тяжёлым вздохом встал со скамьи. Рывком поднял меня на ноги. Потом крепко взял меня за ладошку и молча повёл в направлении караванного портала. Обиженный на весь белый свет Янтарный дракончик безмолвно летел позади. В голове он вынашивал план мести мне, своей несносной Компаньонке. Он поклялся на хвосте Великого Прародителя. Роар решил, что он смилостивится только тогда, когда получит гору фиников, втрое превосходящую его собственный вес.
Пролетая мимо торговых рядов, рептилия сноровисто цапнула задней лапой поджаристую лепёшку и, с верещанием уворачиваясь от палки разозлённого хозяина. После чего мой спутник помчался догонять меня и своего единственного друга, не забывая на лету отхватывать большие шматки свежего печева.
Мы остановилась возле навеса. Под ним сидели портальный маг и два лениво переругивающихся стражника. Потом стали подсчитывать оставшиеся у них монеты. У нас обоих не было никакой уверенности, а хватит ли этого на оплату поездки.
Гад летучий решил не рисковать и подкрался ко мне на коротких толстых лапках. Вытер замасленную мордочку об подол дорогущей узорчатой дровской туники. После чего он с довольным видом вспрыгнул на плечо воину и сделал вид, что никуда не отлучался.
Я сразу почувствовала, что её кто-то меня совсем легонько подёргал за подол. Ведьмина часть натуры требовала дать достойный отпор нахалу. Однако за спиной никого не оказалось, а на тонкой ткани появились безобразные жирные пятна. В полуприкрытых глазах Роара мелькнул и тут же погас злорадный огонёк. Он устроился поудобнее и, вцепившись когтистыми задними лапками в кожаную перевязь, задремал.
Виэнн одобрительно покосился на приятеля, но не выдал его тайну. Аромат свежей ячменной лепёшки, поджаренной на хлопковом масле, рассказал мужчине слишком многое.
Из моей головы никак не шли хвастливые слова Варзалла о том, что придёт Праздник Волшебной Тыквы, и деваться от его домогательств ей уже будет некуда. А эта самая странная ночь в Зазеркалье, которая длится целый месяц, уже вступила в свои права.
Аккуратно набросила на спящего мужа одеяло и тихонько ушла в соседнюю комнату, чтобы немного поразмышлять об очередном переплёте, в который так неосторожно угодила по милости Шатанар и Яаанноры. Виэнн, как только они вернулись с практики, велел заменить все медные зеркала в доме на серебряные. Хотя это и влетело ему в копеечку. На слабые попытки возражения от кого бы то ни было следовал довольно жёсткий ответ:
– Я тут хозяин! Делайте, что велено, если не желаете остаться без места!
Когда минула полночь, самое разнузданное для любой ведьмы время вступило в свои права. Огромное серебряное зеркало в гостиной мягко засветилось, выпуская женщину в невесомом наряде:
– Здравствуй, Вероника. Тебе придётся прямо сейчас выбрать, что для тебя важнее. Быть Лиитри или пользоваться родовыми способностями. Оба дара останутся при тебе. Ты сможешь ими пользоваться, но первый будет приоритетным.
Я сразу же подтвердила, что открывать Зазеркальные Пути мне больше по вкусу. Вторые таланты активировались не по моей воле. Да и муж точно не одобрит, если подобные вольности появятся в их жизни.
– Ты сделала правильный выбор, девочка. Встретить Лунную Половину нелегко. Испортить совместную жизнь способен сущий пустяк, не говоря уже о целом ряде нюансов ведьминой доли.
– Спасибо. Я как вспомню наглые угрозы Варзалла, так ничего такого и вовсе не надо. Хотя на помеле летать и удобно.
Незнакомка понимающе улыбнулась и истаяла без следа. Я облегчённо выдохнула, проскользнула в спальню и юркнула мужу под бок.
В это самое время Варзалл находился в сильно приподнятом настроении. Главный демон с упоением вертелся у зеркала, прихорашиваясь. Две служанки приводили в порядок кисточку на хвосте. Они прилежно расчёсывали её вырезанными из твёрдого самшита гребешками. При этом если обнаруживался колтун, его обильно смачивали розовым маслом и заботливо разбирали по волоску. Две молоденькие демонессы завистливо вздыхали и мыли косточки новоиспечённой ведьме. Из-за этой поганки их матери вынуждены снова оставаться в одиночестве.
Наконец, мужчина остался доволен своим внешним видом. Щедро одарил обеих дочерей красивыми ожерельями и выставил за дверь. И тут же забыл о самом факте их существования. Подойдя к одному из многочисленных медных зеркал, Варзик кокетливо свил хвост в тройное кольцо и закрепил его золотой пряжкой. Наклонившись, он извлёк из-под туалетного столика яшмовый ларец, откуда на белый свет появились обувная щётка и плошка с характерно благоухающей пастой.
Рогатый ловелас отполировал свои копытца до зеркального блеска с помощью кусочка бархата. Потом снова залюбовался своим отражением в роговой поверхности. Он чуть было не провалился невесть куда, не подумав о последствиях. Помянув незлым тихим словом прабабушку всех демонов, сосредоточенно поскрёб заросшую рыжей шерстью грудь и выпятил её колесом.
Повертевшись перед зеркалом во всю стену, он одобрительно хмыкнул и томно выдохнул:
– Какой красавец! Да ни одна ведьма не устоит! Клянусь своими рогами, копытами и любимой кисточкой на хвосте! – брюнет уже предвкушал, как вредная Вероника сама бросится к нему на шею, забыв про противного дроу.
За него глупая девчонка умудрилась выйти замуж ещё до окончания Зазеркальной Академии.
Выудил из другого ларца очень красивое ожерелье из морского жемчуга чёрного цвета с ажурной застёжкой. Дамский угодник полюбовался драгоценностью несколько минут и счёл достойным подарком для капризной Лиитри.
Всего один раз он посещал Землю. Честно говоря, родной мир Елень и Ники нагнал на него такого страха, что Главный демон зарёкся туда возвращаться. Странный и непонятный мир стекла, металла и вонючих машин был ему так же чужд, как райские кущи. Именно там, по слухам, обитали златокудрые ангелы.
Он ещё раз крайне придирчиво осмотрел себя ещё раз со всех сторон и остался доволен тем, как выглядит. Потом представил Веронику во всей красе, закрыл глаза и сделал шаг в зеркальную поверхность. Проход так и не открылся, а на лбу знойного брюнета вскочила и стала медленно наливаться лиловым солидная шишка. Главный демон обиженно взвыл, не понимая, как такое могло вообще произойти.
В комнату грациозно вплыла Мидаэль и одним махом вбила последний гвоздь в крышку гроба мечты Варзалла о Веронике.
– Варзик, выкини эту вертихвостку из головы. Она так и будет всю жизнь носиться со своим дроу точно с расписной торбой. Безголовая дурында поставила во главу угла Магию Зазеркальных перекрёстков, а не унаследованный от бабушки дар. Колдовать и летать на помеле она сможет, а вот получать новые способности и творить, что душе угодно в Великую Ночь Волшебной Тыквы, увы, нет, – водяная нимфа упивалась горем своего господина. Она подло хихикала про себя и как ребёнок радовалась, что на одну конкурентку за его внимание и ласку больше так и не стало. – Дорогой мой, пора признать поражение! Земные ведьмы тебе не по зубам.
– Я у тебя совета, вроде, не спрашивал, Мида! Пошла вон, кобыла стоялая! Надоела до смерти!
Обманутый в лучших ожиданиях Главный демон взвыл, сорвавшись на фальцет:
– Картуфф, ленивая скотина, если ты сейчас же не явишься, получишь таких тумаков, что небо Земли с овчинку покажется!
Молодой аристократ появился буквально через несколько мгновений, но всё равно был крепко бит тростью из чёрной полированной древесины с массивным набалдашником в виде горгульи, щедро изукрашенным драгоценными камнями.
– Тебя только за смертью посылать, лоботряс бессовестный и абсолютно бесполезный! Марш в Зазеркалье! Посмотри, что там творит беспредельщица Вероника! Эта глупая колдунья настолько обнаглела, что владея Ведьминым Даром, уклонилась от уплаты налогов Лунным Духам и мне, любимому.
– Повелитель, в их с Виэнном дом никому из нас троих хода нет. Поганка Талаэ с Никой загодя об этом позаботились! Уйй!!! – взвыл молодой придворный, прикрывая лапами многострадальную рогатую голову в тщетной попытке избежать незаслуженной трёпки.
– Моё дело – приказать, а остальные должны хоть из кожи вон выпрыгнуть, а доставить мне удовольствие на совесть сделанной работой! – взвыл Варзалл, продолжая осыпать приближённого градом метких ударов.
Увидев великолепное ожерелье из чёрного жемчуга, который прекрасно оттенит её нежную кожу и бездонные фиолетовые глаза, Верховная жрица Бездны решила получить желаемое, так сказать, малой кровью. Блондинка нежно проворковала:
– Повелитель, да как этот червь смеет перечить тебе?! – и она ловко пнула поверженного наземь праведным гневом Главного демона наглеца, который посмел ставить Шатанар выше неё.
– Что ты делаешь, убогая?! – взвыл несчастный, второй рукой хватаясь за саднящие рёбра.
– Занимаюсь воспитанием строптивого раба, который посмел перечить своему господину! – и она наградила Варзика таким многообещающим и томным взглядом, что тут же завладела его вниманием.
Глава 29. Облом, опять облом!
С полчаса сладкая парочка развлекалась. Они сообща издевались над поверженным наземь неудачником. Лишь когда Картуфф от боли и обиды хрюкнул и потерял сознание, забава полностью утратила свою актуальность. Поэтому блондинистая зараза поволокла Варзалла в давно облюбованный ими для тет-а-тетов альков. Главный демон, стекая на пол от откровенных ласк своей Верховной жрицы, и не заметил, как она стащила приглянувшееся ей ожерелье.
Картуфф сразу заметил проделку водяной нимфы. Он только горестно провыл, потирая на совесть отшибленные начальством части тела:
– Нет в мире счастья и справедливости! Нигде нет! Этой кобыле стоялой – ласки и украшения! Мне, верному до последнего дыхания соратнику – отшибленные рёбра и ноющее от побоев, нанесённых Мидой исключительно из вредности и чувства противоречия, хозяйство!
Он, пошатываясь и поскуливая от неприятных ощущений во всём теле, с трудом встал с замаранного дорогущего ковра и поплёлся в собственные апартаменты. Следовало привести себя в порядок и отыграться на ком-то, кто не сможет дать сдачи.
Всё это мне показали мои колдовские способности, предупреждая о возможных опасностях в недалёком будущем. Утром меня ждал неприятный разговор с магистром и ректором Зазеркальной академии магистром Эйвином.
Я присела на краешек массивного кресла, старательно рассматривала носки своих сапог под пространную лекцию ректора Зазеркальной Академии магистра Эйвина. Маг укоризненно качал головой и пытался призвать разум, слегка заплутавший в дебрях двух полярных даров Лиитри, к порядку.
– Адептка Латунина. Я понимаю, что вам пришлось столкнуться с ситуацией, которая сложилась без вашего участия, но… Вы сильно рисковали, когда так глупо себя вели! Роар мог до смерти подавиться овощем. Тогда вы стали бы просто ведьмой, со всеми вытекающими правами и обязанностями. Варзалл был бы на седьмом небе от счастья от такого поворота событий. Либо Виэнн не успел бы вовремя остановить чисто автоматическую реакцию на незнакомую опасность. Он дроу. Разве вы разве не знали, что их воинов и магов учат сначала упреждать удар или вероятного противника, а потом разбираться со сложившейся ситуацией? Если, – тут мужчина сделал долгую красноречивую паузу, – оппонент умудриться выжить! Оба исхода для нас не приемлемы. Мы пятнадцать лет искали вам Компаньона. Потому как маготесты показали, что вы сможете стать не ведьмой, каких в Зазеркалье хоть пруд пруди, а Открывающей Пути. Стыдитесь, Вероника. Обещайте мне, что впредь не будете позволять вашим родовым способностям толкать вас на такие весьма необдуманные и крайне опасные выходки.
Роар, осознав свою уникальность, подлетел к магианне Риавенне и стал требовать свою порцию почестей и свежих фиников. Уставший от чудачеств дракончика Виэнн сунул зазнавшуюся рептилию под мышку. Я, от греха подальше, затянула мордочку кожаным ремешком, чтобы возмущённое верещание не отвлекало их всех от мирно текущей беседы.
Янтарный дракончик обиженно закатил глаза и принялся бегать по кабинету ректора, старательно стуча когтями по каменным плитам пола. При этом он нарочно сбил две начищенные до жаркого блеска бронзовые вазы, после того, как ободрал нежные лепестки привезённых с Земли магистром Эйвином для жены роскошных белых хризантем. Лепестки точно причудливая бородка свисали из его пасти. Как он умудрился снять кожаный ремешок, так никто понять и не смог.
Тут я расстроенно хлопнула себя ладошкой по лбу и расстроенно проронила:
– С нашим крылатым другом будет теперь гораздо больше проблем, чем было до этого. Низкий поклон Шатанар и Яаанноре! Помимо врождённых способностей наш пострел теперь обладает и толикой талантов к колдовству.
– Взаимопроникновение магических талантов, особенно если они мало или совсем не совместимы, как в твоём случае. Роар их применил и получил от ехидной ведьмовской силы пока что неизвестные бонусы за своевременную помощь. Ты могла лишиться особых способностей, стать калекой или и вовсе погибнуть, – прояснила для меня данный вопрос магианна Риавенна.
– В таком случае, адептка Латунина, – задумчиво протянул ректор Эйвин, делая какие-то пометки в увесистой книге. – До выяснения всех подробностей столь необычных метаморфоз, я запрещаю вам покидать Зазеркалье. Виэнн, естественно, останется вас охранять. Талаэ и Надолг уже достаточно успели сработаться, чтобы обойтись без вашей непосредственной помощи.
В это самое время довольный Картуфф долго топтался недалеко от алькова, где вовсю развлекалась неугомонная парочка, предвкушая, какую приятную новость он преподнесёт своему гневливому повелителю.
– Мне что, намеренно бить тебя, чтобы ты чаще приносил добрые вести? – и Варзалл тут же примерился, как бы посильнее пнуть придворного.
Мидаэль пребольно защемила ему кончик хвоста дверью. Естественно ни одно из изящных украшений такого надругательства не пережило.
– Ах ты, зараза белобрысая! – зашипел Картуфф и отвесил водяной нимфе шутовской поклон, выдёргивая из плена пострадавшую конечность.
Увы, при Главном демоне задирать девицу без веской причины было чревато.
– Иди отсюда, не видишь, мы заняты! – фыркнула блондинка в ответ и снова утянула правителя в соблазнительный полумрак алькова.
Молодой проныра прекрасно понимал, что отомстить за обиду прямо сейчас у него никак не получится. Зато он вполне мог рассчитывать на реванш в самом ближайшем будущем, так как Мида не отличалась особым умом. Особенно в плане плетения сложных заклинаний, и частенько допускала весьма досадные промахи. Ухмыльнувшись, Картуфф отправился в Зазеркалье. Он собирался бдительно присматривать за странной обладательницей двух мало совместимых даров с Земли и попытаться отвести душу на ком-нибудь послабее Верховной жрицы Бездны. Впрочем, он был уверен, что последнее слово в этом негласном состязании всё равно останется за ним.
Первым, что попалось ему на глаза, оказался Роар. Дракончик подставил туго набитое брюшко скупому зимнему солнышку и лениво ковырялся когтем в зубах. Он тяжело вздыхал и снова принимался пересчитывать горку лежавших рядом фиников. Как он ни старался, плодов в кучке не прибавлялось. Запас медленно, но верно, истощался. Хотя их и оставалось ещё целых тридцать восемь штук.
Поколебавшись несколько мгновений, обжора забросил парочку в меру спелых плодов в клыкастую пасть и принялся с упоением жевать, громко чавкая и сопя от удовольствия. Проглотив готовую к употреблению порцию, дракончик потянулся и подгрёб к себе хвостом стоявший неподалёку кальян. Его опрометчиво забыл его ушастый покровитель.
Роар вальяжно откинулся на спину и сунул между зубов роговой мундштук. Глубокая затяжка, и в сосуде забурлила яблочная вода, сквозь которую пропускали дым крепкого ганджийского табака. Глаза самонадеянной рептилии удивлённо поползли вверх, грозя столкнуться где-то в районе макушки. Из груди вырвалось сиплое хрипение. Его иногда издают неверные наложницы или враги отчизны, попавшие в руки умелого палача.
Окраска чешуек дракончика быстро сменила цвет с медово-янтарного на тусклый серо-зелёный. Компаньон Лиитри стал натужно кашлять, пытаясь освободить лёгкие от ядовитой смеси. Внезапно обмякшие лапы подвели умнейшего из умных в своём роде, и он неловко повалился на остатки фруктов. Перед глазами у него всё стремительно закружилось, и бедолагу принялось отчаянно тошнить.
Заплевав всё вокруг, крылатый вор попытался встать, но, поскользнувшись на тягучей мякоти, поплыл как подтаявшая по весне льдина по руслу проснувшейся реки. И всё бы ничего, но подоконник был скошен на улицу. Роар с ужасом осознал, что до земли придётся как-то лететь все сорок локтей. Да и двор внизу был вымощен плитами из шершавого красного песчаника и не обещал мягкой посадки.
Крылья объявили забастовку и слушаться хозяина не собирались. Поэтому вонючая комета продолжила своё свободное падение. Виэнн навсегда сохранил в памяти ощущение того, как ему на плечи что-то с громким чавком шлёпнулось. В нос ударила резкая кисло-пресная вонь. Затем на голову мерно закапал водопадик, состоящий из полупережёванных фиников, чуть тронутых драконьим желудочным соком, амбре из слюны и мелкого сора.
Ошарашенный воин перевёл взгляд вниз и увидел лежащего на мощёном дворе в луже собственных извержений страдальца. Страдалец приветливо пару раз дёрнул кончиком изгаженного хвоста. До чутких ноздрей тёмного эльфа донёсся неповторимый аромат ганджийского зелья.
Перед глазами Виэнна на мгновение мелькнула та великолепная картина, которая предшествовала появлению у него этого ценного зелья. Перед мысленным взором встало тёплое летнее солнце. Высоченные, в полтора человеческих роста, заросли рзинника и длинные каштановые пряди непокорными завитками спадающие на белоснежную спину разгорячённой бегом ведьмы.
Дроу даже крякнул, возвращаясь к унылой реальности. Внутри него начинало зреть непреодолимое желание зарыться лицом в эти волосы, а пальцами вновь пробежаться по струнам Великой Реки, имя которой Любовь. Однако следовало отмыть заблёванного Роара. Что воин и принялся делать, макая слабо верещащего виновника неприятного происшествия в бадейку с водой, стоявшую возле колодца.
Для того чтобы привести в порядок себя, пришлось изрядно потрудиться. Не забыв привязать безобразника крепким кожаным шнуром к коновязи, где ему тут же указали на место под лавкой, внушительно приложив подкованной шипастой подковой копытом.
Пока Виэнн наслаждался гигиеническими процедурами в бане Академии, дракончик умудрился поссориться с двумя боевыми жеребцами. Он отяготил своё и без того нелёгкое житие сразу двумя недоброжелателями, опрометчиво потянувшись мордой к стоявшей рядом каурой кобылке.
Два могучих скакуна, не сговариваясь, решили проучить наглую рептилию. Как только Роар осмеливался высунуть нос из-под кормушки, в опасной близости щёлкали крепкие желтоватые зубы.
Мелкий пакостник пытался возмущённо верещать, пытаясь привлечь чьё-нибудь внимание, но, как на грех, ни Ника, ни её муж поблизости так и не появились. Праздно шатающимся студентам доставляло особое удовольствие пошвыривать в него мелкими камешками и ставить на то, что ему откусят первым: ухо или хвост.
Из затруднительной ситуации Открывателя Путей спасла заместитель ректора магианна Риавенна, которой и принадлежала каурая кобылка. Вскочив в седло, она приказала служке отнести Роара к хозяйке и объявить той выговор от лица волшебницы за недопустимое нерадение о своём питомце.
Вид у дракончика был настолько жалкий, что у его Компаньонки и мысли не возникло, как следует, его отругать. Покопавшись в своей книге, она нашла средство, чтобы привести крылатого охальника в надлежащий вид малой кровью.
Правда, вот зелье оказалось настолько мерзким на вкус, что рептилия плевалась и кусалась, не желая его пить. Пришлось обездвиживать безобразника и принудительно поить отвратным лекарством. За этим увлекательным занятием их и застал встревоженный Виэнн. Он отправился на розыски пропавшего от коновязи приятеля.
– Солнце моё, сколько раз я тебя просила не разбрасывать то, что может навредить Роару, где попало? Посмотри, как ему плохо!
– А ему уже давно пора отучиться воровать! – предупреждая дальнейшее развитие намечавшегося скандала, дроу меня в охапку и принялся целовать, чувствуя, что желание поскандалить тут же, как обрубило.
На улице быстро темнело, время неумолимо приближалось к Праздничной Полуночи, которая открывала Ночь Волшебной тыквы. Дроу заметно нервничал, так как был не в курсе, что я во главу угла поставила магию Зазеркальных перекрёстков. Практика делить общество Ники с кем-то ещё ему сильно претила. Впрочем, эльфийская гордость прямо прояснить этот щекотливый вопрос не позволяла.
Утянув меня в спальню, мужчина, решив не торопить события. Он сделал вид, что спит, а сам чутко следил за тем, как будут дальше развиваться события. Ведь замуж-то он брал совсем не ведьму, а получил два в одном. Как шампунь и кондиционер в одном флаконе, как это любили проворачивать в родном мире Вероники. «Вот второе можно было бы и на свалку отправить, от греха подальше! Я – не Рэйнэль. Делиться ни с кем не намерен! Перебьются и Варзалл, и все, кто на мою жену зубы точат»! – дроу зарылся носом в волосы спокойно спящей молодой женщины и тихонько вздохнул.
Только один месяц в году Главного демона не отталкивали серебряные зеркала, если он шёл на свидание к приглянувшейся ведьме. Сегодня Варзик как раз решил поставить все точки над «И» в затянувшейся эпопее с младшей Латуниной.
Облом подкрался незаметно. Гладкая поверхность подёрнулась лёгкой рябью, и незваный гость со всей дури впечатался в ставшую каменной поверхность всем рылом. Обиженно хрюкнув, он плюхнулся наземь и возмущённо пробормотал:
– Это произвол! Мне надо к Ней! Сегодня всё можно. Ведь она – ведьма! – ответом ему прозвучала равнодушная тишина.
Косей только притворялся спящим. Дроу с трудом сдерживался, наблюдая пантомиму, сопровождаемую зверскими ужимками и гримасами. Главный демон то одну лапу вытягивал из зеркала, силясь пролезть дальше, то другую. Потом и вовсе повернулся к их спальне спиной и решил просочиться, начиная с хвоста.
Лунные Духи, видимо, решили посмеяться. Поэтому пропустили хвост, но только его. Варзик удовлетворённо хрюкнул и принялся шарить им вокруг в попытке за что-нибудь зацепиться. Несколько попыток увенчались сокрушительным фиаско. Наконец, ему удалось обхвостить что-то живое и тёплое. Пылкое воображение рогатого кавалера тут же нарисовало изящную ручку Вероники. Он крайне осторожно потянул добычу к себе поближе.
Роар сильно не любил, когда его будят посредине ночи. Особенно когда ещё и волокут непонятно куда. Самым же страшным прозрением оказалось, что наглый воришка уронил на пол ещё непочатый мешочек с финиками. Лакомство пожаловала ему госпожа Риавенна за беспокойство, перенесённое из-за её кокетливой лошадки. Лунная песнь питала ту же странную слабость к Зазеркальным дракончикам, как и её хозяйка.
Спросонья крылатый забияка разбираться, что к чему не стал. Попросту вонзил острые зубки в нарушителя его спокойствия и злобно зашипел. Варзалл изумлённо икнул и проблеял:
– Ника, золотце моё, да что ж ты страстная такая! Потерпи немного, сейчас всё будет!
Дракончик, решив, что его смертельно оскорбили, принялся уже всерьёз отгрызать многострадальную кисточку.
