Текст книги "Не злите Веронику! (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Бедняга выделывал причудливые фортели в тщетной попытке избавиться от моего крылатого защитника.
– Вероника, пойдём скорее. Удерём, пока Аллар слишком занят, чтобы распускать почём зря руки! – тут Айтэ издевательски расхохоталась, показывая остальным, насколько комично выглядит дерущаяся из-за одной дамы парочка и загадочно добавила. – Муж объелся груш и уехал в Мулен-Руж!
– Позвольте я провожу вас, девушки, – галантно предложил дроу и не был отвергнут.
Двери жилых комнат располагались дальше по коридору. Около моей Косец вежливо попрощался и осторожно спросил:
– Смею надеяться, что вы не лишите меня своего общества?
– Нет, – улыбнулась я и честно ответила. – Правда, у меня почти нет свободного времени. У нас очень напряжённая учёба.
– Знаю, мой друг, магистр Рэйнэль, даже посетовал, что его наставник Эйвин слегка перестарался с интенсивностью занятий. Хотя, если много заниматься, времени на глупости не остаётся. Эхх, отправить бы Аллара на учёбу, а то от него уже все местные девицы шарахаются. Даже первокурсницы Зазеркальной Академии.
– Боюсь, Виэнн, никакая наука ему впрок не пойдёт, – я закатила свои туманные серо-зелёные глаза и тяжело вздохнула. – Если в пределах досягаемости окажется хоть одна особа женского пола.
Косец вежливо откланялся. Я исчезла в безопасности собственных покоев, где даже ушлому фею до меня было уже нипочём не добраться.
Я заснула быстро, но сонное видение до полусмерти меня перепугало. Из него повеяло такой жутью, что с испуганным криком открыла глаза и села на постели. Оказалось крайне неприятным осознание, что осталось только ощущение ужаса. Ничего толком вспомнить, как ни старалась, мне так и не удалось. Обшарила помещение на предмет зеркал и иных потенциально опасных поверхностей, но их попросту не оказалось.
После чего достала из сумки флакончик с успокаивающим травяным настоем и сделала пару больших глотков. Видимо, нервы у меня из-за выходок Лара расшалились окончательно. На моё счастье Роар пришёл мне на помощь. Он тёрся мордочкой об мою побледневшую от пережитого ужаса щёку и ласково мурлыкал до тех пор, пока я не заснула. На этот раз мне удалось отдохнуть.
Глава 5. Я тебе сейчас уши пообрываю!!!
Утро выдалось ясное и солнечное. Весь сегодняшний день в Академии отдали род практические тренировки в открытии Путей. Каждому из нас выдали по листку с заданием. Мне поручили найти дорогу в Эльфиан. Это удивительный мир, где жили исключительно эльфы. Никак не оставляло предчувствие, что я непременно там найду массу неприятных приключений на свои нижние девяносто два. Впрочем, «тяжело в ученье, легко в бою», видимо, совсем не зря твердили и в моей родной реальности.
Сосредоточившись, принялась мысленно разбираться в хитросплетении Зазеркальных Путей. В качестве Видящего мне ассистировал янтарный красавец Роар. Наконец, вредная серебристая ленточка далась мне в руки. Я мысленно ухватила её за «хвостик» и потянула на себя.
Раздался лёгкий хрустальный звон. Услышать его могла только Лиитри. Через миг передо мной протаяла Арка Перехода. Она вела в мир, полный солнца и зелени. Аромат цветущего луга приятно защекотал ноздри. Я ласково почесала шейку дракончика и шагнула в созданный мной проход. Только чувствовала себя совсем некомфортно и осторожно осматривалась. Мало ли с чем там можно было столкнуться одинокой девушке?
Утопая по щиколотку в траве, внимательно осмотрелась. Мне поручили передать послание от ректора некоему лорду Налоту. Правда, маг предупредил, что белокурый эльф – юбочник похлеще Аллара. Он не брезгует никакими методами в достижении благосклонности дамы вплоть до приворотного эльфийского варева и верёвок. В общем, идти не хотелось. Только у других сокурсниц не было защитника в виде чар дракончика.
Чутьё привело меня в точно сотканный из лунного света и снов замок. Ушастая служанка недовольно посмотрела на меня и сердито проворчала:
– Ходят тут всякие, а потом драгоценные зелья пропадают... – дамочка подумала, что я банальная ведьма.
Что ж поделать, если в роду присутствовал сильный дар. Да только мне уже не доведётся летать на метле, как подруге. Роар решил всё в свою пользу. Он никого спрашивать не привык. Довольно грубо оттолкнул белокурую ушастую задаваку в сторону и сердито зашипел.
На шее у дракончика теперь поблескивал специальный амулет. Его мне передал через Айтэ магистр Эйвин. Украшение нельзя было снять даже собственной Компаньонке. Он гарантированно защищал от любой магии, направленной на крылатого забияку. Тот случай с Алларом на берегу озера ректор Зазеркальной Академии также учесть не забыл.
На поднятый девицей шум вскоре явился и сам Владетельный эльфийский лорд:
– Моё почтение, прекрасная госпожа. Лорд Налот, к вашим услугам, – цепкий взгляд водянистых голубых глазок мне совсем не понравился.
– Добрый вечер, милорд. Вам просили передать письмо из Ректората Зазеркальной Академии, – я терпеливо подождала, пока знатный эльф прочитает послание от магистра и напишет ответ.
– Занятные у вас студентки, милая девушка. А вы откуда родом, из какого мира? Да вы присядьте, голубушка. В ногах правды нет.
– С Земли, – я непроизвольно пожала плечами и собиралась уже с удовольствием утонуть в мягком кресле с высокими подлокотниками, но тут Роар сердито зашипел и куснул меня чуть пониже спины.
Взяла конверт, запечатанный восковой печатью. Вежливо отказалась от бокала вина на дорожку. На память никогда не жаловалась. Поэтому не никогда забывала про мерзкие свойства эльфийского приворотного зелья. Как и о том, что не только у Аллара наблюдается пагубное пристрастие к девицам с Земли. Поэтому сочла за благо смыться как можно дальше и быстрее.
Вышла на Зазеркальные перекрёстки в двух лигах от родной Академии. Мой дар обладал массой дополнительных и крайне полезных способностей. Идти пешком по пыльной дороге я не больно-то хотела. Только претензии могла предъявить только самой себе. Ведь сама до сих пор не смогла заставить свой редкий талант действовать более точно.
Беспокойство нарастало, хотя ничего необычного пока не происходило. В голове пронеслась тоскливая мысль: «Что-то моё ведьминское чутьё настороже. Не иначе, как Аллар поблизости ошивается. Надеюсь, у меня просто нервы расшалились после недолгого общения с эльфийским хлыщом», – что-то в самой глубине души звенело тревожным звоночком и не давало расслабиться.
Увы, как всегда и бывает, мерзкий фей умудрялся появляться в самый неподходящий момент:
– Ага! Попалась! Как же я устал тебя караулить! Злая ты, Ника! Сердце у тебя каменное! – Аллар пнул дракончика носком сапога, заставляя улететь в колючие кусты ежевики. После чего сграбастал меня в охапку и горячо зашептал на ухо. – Ну, теперь-то нам никто не помешает! Виэнн ещё не вернулся из Ламсы, куда нанялся в охран. Эйвин и его противная магичка ещё не в курсе, что ты уже вернулась. Твои мерзкие подружки и задавака Роар тоже вне игры, – и он по-хозяйски куснул меня за мочку ушка.
– Да что ж сегодня за день такой! Прямо помешались все меня на вкус пробовать! – взвыла я и со всей силы ударила Аллара сапогом по щиколотке левой ноги.
Освободилась от лап не в меру прыткого ухажёра. Сразу же открыла Путь прямо в кабинет к ректору и рванула туда на всех парах. Фей было дёрнулся поймать меня, но тут неожиданно вернулся в строй мой защитник Роар. Дракончик укусил его за руку и с помощью магии столкнул в колючие ежевичные кусты.
– А-а-а-а!!! – взвыла жертва драконьего произвола под душещипательный треск располосованной о внушительные шипы дорогущей фейской ткани.
На моё счастье, магистр Эйвин и его жена находились в данный момент времени где-то в другом месте. «Фуф, пронесло на этот раз, но не всегда же мне будет так сказочно вести... – подумала я и насупилась. – Может Айтэ подскажет мне, как лучше устранить этого несносного волокиту? Сил больше нет терпеть этого липучего мальчишку. Когда-нибудь я или Роар случайно покалечим наглого Аллара».
Я выскользнула в коридор и направилась в свою комнату. У двери, примостившись на гостевой скамейке из морёного дуба, сидел Рэйнэль. Преподаватель Зазеркальной Академии был явно чем-то сильно недоволен. Вежливо поздоровалась с некромантом и присела рядом, гадая, что ещё свалилось на мою голову.
– Добрый вечер, Вероника. Меня Айтэ предупредила, что у вас возникли сложности определённого рода с феем Алларом.
Отпираться было бесполезно. Поэтому спокойно подтвердила, крутя в пальцах ключ и гадая, где носит сейчас Роара:
– Да, совсем не даёт прохода. Вынесла все зеркала из помещения. У него отсутствует даже малейшее понятие о такте.
– Сам он не отвяжется. Для освоения всех доступных вам способов защиты, придётся учиться минимум пять местных лет. В качестве практики предлагаю подрядиться помощником Проводника в один из Караванов. Они регулярно курсируют между Зазеркальем и другими реальностями. Если мне удастся временно убрать вас с глаз Аллара, возможно, он устанет ждать и найдёт себе другой объект для сердечных излияний.
– Это было бы идеальным вариантом. У меня уже нервный тик начинается, когда вижу дебильное выражение буйного щенячьего восторга на лице этого ушлого блондина, – я совсем пригорюнилась. – Только сильно сомневаюсь, что кто-то будет нянчиться с первокурсницей. К тому же я лишена магического дара, а мои родовые колдовские способности пока себя никак не обнаружили. Боюсь, будет сложно найти кого-то, кто взял бы ответственность за мою безопасность во время практики на себя.
– Попытаться можно. К тому же, магистр Эйвин в курсе ваших затруднений из-за Лара. Так что, возможно, ему удастся найти выход из этого тупика.
Тут на моё плечо опустился Роар, он ворчливо застрекотал мне на ухо. Только не удалось разобрать, что именно мой Видящий хотел сказать. Через миг я с удивлением услышала голос Виэнна:
– Рэйнэль, что ж ты мне сразу не сказал, что Веронику решили отправить на практику раньше сокурсников? – мягко упрекнул Косец старинного друга.
– Ты когда вернуться успел, Виэнн?
– Только что. Наблюдал живописную картину «Белобрысый фей прячется в зарослях крапивы от злобного дракона». Роар, хвала богам, не забывает о своих обязанностях по отношению к собственной Компаньонке. Если ты хочешь пристроить её в караван, то не стоит никого беспокоить. Я уже сегодня вечером отправляюсь в Ноинор. Так что, Ника вполне может отправиться со мной. Караванщик, прознав, что я вожу дружбу с Лиитри с янтарным дракончиком, сам намекнул, что ей будут рады.
– Так, смотрю, Аллар совсем не зря на тебя дуется. Елена просила передавать привет тебе и магистру Эйвину.
– Благодарю, ей тоже. Ника, пойдём. Я помогу тебе собраться в дорогу. Есть масса нюансов и тонкостей, не зная которых, можно своими руками превратить приятное путешествие в утончённую пытку.
Вместительная перемётная сума, которую дроу принёс собой, щеголяла не только множеством карманов и отделений. Оказывается, она имела двойные стенки и дно.
– Все ценные и магические предметы сразу прячь в схроны. Кошелька с парой золотых монет вполне хватит на путь в один конец. Одежду возьми ту, которая попроще. Желательно, не слишком новую. На межмирных тропах разбойники встречаются слишком часто, чтобы не учесть эту опасность. В правую половину клади продукты, воду и лекарства, специальное заклинание сохранит их от порчи. В левую одежду и личные вещи. Только не набирай много.
– Хорошо, – я благодарно улыбнулась и зашарила по сундукам с одеждой, их уже прислали бабушка и родители.
– Возьми пару платьев на выход. В Ноиноре много мест, которые стоит посетить. Только на странника, одетого, как бродягу, особенно если это молодая девушка, будут смотреть свысока. Могут и просто вышвырнуть вон, как нищенку.
Помимо двух нарядов, которые не позволят мне в случае надобности ударить в грязь лицом, воин настоял на двух вполне приличных костюмах для верховой езды и скромном домашнем платье из тёмно-синего льна.
– Возьми что-нибудь почитать. Если разыграется буран, мы можем на пару недель застрять в каком-нибудь захолустье. Не лишним окажется запас свечей и магическая лампа. Свет её не должен раздражать глаза.
Помимо всего, что уже оказалось в перемётной суме, дроу помог упаковать в водонепроницаемые чехлы, пару аккуратно свёрнутых пледов и подушки. Потом мы наведались в лавку эльфийского травника и купили по паре фляг с тонизирующим настоем и специфическую мазь. Она эффективно помогала избегать неприятных последствий от простуд и обморожений.
– Вот теперь ты готова к путешествию. Надень на Роара специальный ошейник и ремешок на пасть. Таковы правила Караванного Пути.
Виэнн легко подхватил свои и мои сумки. С вежливым полупоклоном пропустил меня вперёд. Идти до стоянки, где нас должны были ждать, было совсем недолго. К тому же дроу по дороге рассказал много интересного о Мире со звучным именем Ноинор. Там было только два времени года: зима и лето.
Косец споткнулся и стал неловко заваливаться набок. Я с удивлением увидела, как Аллар, возмущённо вереща, пытается связать друга серебристой верёвкой. Говорил фей очень тихо, но мне удалось разобрать:
– Ну и сволочь ты, Виэнн! Даром, что дроу! Я на неё первый глаз положил, а ты влез и всё испортил!
Тут раздался смачный чафк. Роар не стал терпеть это безобразие и вцепился в ухо наглеца острыми зубками.
– Аааа! – верещал Ал, тщетно пытаясь избавиться от наглого змея. – Отстань от меня ящерица поганая, не, не то... – тут он ненадолго замолчал, придумывая, какую бы кару посулить за изжёванные уши. – Не то я выкраду твою Компаньонку и спрячу так, что её никто и никогда не найдёт.
Роару дела не было до воплей несчастного парня. Он лишь сильнее сжал челюсти, понятливо объясняя, что тому здесь совсем не рады. Виэнн, поминая всех подземных демонов, пытался избавиться от обманчиво тонкой и хлипкой верёвки. В это время дракончик гонял Аллара по широкой дуге, что-то восторженно шипя сквозь плотно сжатые челюсти. Вид у него был такой довольный, словно он обул сородичей на все их финики. Казалось, что на чешуйчатой морде играла самодовольная улыбка. Впрочем, кто его разберёт? Может, оно так и было.
– Если ты развяжешь Виэнна, я, так и быть, отзову своего защитника, – вкрадчиво промурлыкала я и издевательски расхохоталась над вечным неудачником.
– А если не развяжу? – фей сердито сверкнул тёмно-фиалковыми глазами и надулся как мышь на крупу в железной банке в голодный год. – Я с тобой раньше познакомился, а ты с ним уходишь.
– Так из-за тебя и ухожу. Магистр Эйвин очень тобой недоволен, Аллар. Про других уже и не говорю.
– И пусть! Я своего никому не отдаю!
– Нахал! – больше всего мне хотелось стукнуть его по голове сковородой с бабулиной кухни или старинной метлой. – У тебя, как посмотрю, на что глаз положил, то и твоё. А меня ты как-то спросить позабыл!
– Вот ещё! Если каждую девчонку спрашивать, так и останешься не при делах! – фей сердито засопел и, стараясь не обращать внимания на дракончика, стал затягивать узлы на дроу потуже.
Косец угрожающе сверкал карими глазами и ждал подходящего момента. Он собирался вывернуться и отплатить бывшему другу той же монетой.
– Знаешь, Аллар, я такой сволочи, как ты, в жизни ещё не встречала! – я старалась не привлекать внимания и стала осторожно подкрадываться к борющей в дорожной пыли парочке.
Вынула из-за голенища ножик и легонько уколола фея в шею.
– Совсем у ума сошла?! – зашипел Аллар и попытался отнять оружие, но не тут-то было.
Наглец не учёл, что росла я совсем в других условиях. В детстве водилась с мальчишками и привыкла, чуть что, пускать в ход кулаки. Когда выросла, это средство применяла исключительно к тем, до кого слова не доходили. Потом я отшвырнула блондина прочь точно старую ветошь. От неожиданности Ал с головой ухнул в крапиву и запутался в обрывках собственной рубахи.
Роар предусмотрительно успел ретироваться. Ведь он с каждым днём всё лучше и лучше понимал свою Компаньонку. Пролетая над единственным пятачком, откуда можно было вылезти из рытвины, густо поросшей кусачей травой, дракончик поднатужился и от души нагадил прямо на обочине грунтовой дороги. Остро пахнущий подарок был довольно скользким и терпеливо ждал своего героя.
Я немного повоевала с узлами и почувствовала, что без магии тут не обошлось. Поэтому банально перерезала серебристый шнурок ножом. Мне его ей подарила на тАйтэ от случай, если жизнь столкнёт именно с магией фей.
– И когда он уже угомонится? – воин был зол на бестолкового ловеласа.
Виэнн старался не смотреть в сторону овражка, откуда доносились всхлипы и горестные стоны. Они изредка прерывались сердитым бормотанием и треском рвущейся об колючие ветви ежевики ткани.
– Боюсь, не скоро, – вздохнула я и подняла свои сумки с земли. – Пошли, пока он не вылез.
– Никуда вы не пойдёте! – заверещал Аллар, утирая сопли рукавом перепачканной в драконьем дерьме рубахи. – Виэнн пойдёт один. Ты отправишься со мной в мой замок.
Ал вцепился в пояс дроу и попытался сделать так, чтобы он соскользнул в овражек. При этом в меня полетело обездвиживающее заклятье. Я с ужасом поняла, что не в состоянии шевельнуть и пальцем. Ледяной статуей замерла на месте. В этот момент была готова разорвать до печёнок меня доставшего ловеласа в мелкие клочья.
Аллар не не учёл, насколько скользким бывает чуть полежавшее драконье дерьмо. Именно поэтому всё пошло не совсем так, как планировал ушлый фей. Пронзительно вереща, он снова ухнул в овраг. На этот раз практически в обнимку с Косцом. Разъярённый Роар помчался разбираться с наглецом. Он оставил меня без присмотра совсем ненадолго.
Бока Аллару разъярённый дроу намял на славу и пригрозил, что если хоть один раз увидит нахала рядом со своей девушкой, пусть тот пеняет на себя. Их дружба, конечно, имеет определённую ценность, но он слишком много раз нарушал её неписаные законы. Ал насупился и промолчал. Он ковырял влажную землю носком кожаной туфли. Сказать ему в своё оправдание, и правда, было совсем нечего.
Когда взъерошенная и перемазанная в земле и траве троица поднялась на дорогу, меня на месте не обнаружили. На утоптанной людьми и животными дороге сиротливо стояли обе дорожные сумы, но саму Лиитри точно корова языком слизала.
Глава 6. Эльфы светлые бывают разные, даже такие безобразные
Я находилась в странном оцепенении. Мир перед глазами померк, после чего мой дар показал мне видение. Видимо, оно было важно для меня. Поэтому постаралась запомнить как можно больше подробностей.
Лорд Налот по меркам своего народа выглядел почти уродом. Настолько блёклой и непрезентабельной внешностью точно в насмешку одарила его жестокая судьба. При этом самомнение у него уже в совсем юном возрасте доросло до махровой гордыни. Своего нового знакомого я хотела бы видеть как можно реже. Лучше вообще никогда. Дар нашёптывал мне, что этот интриган и юбочник играючи заткнёт за пояс даже противного Аллара.
Перед моими глазами точно кино пролетела следующая картина. Белокурый стройный эльф с водянистыми голубыми глазами аккуратно вычерчивал на каменном полу алхимической лаборатории пентаграмму специальным мелком. Стереть линии можно было только тогда, когда гости внутри покинут гостеприимную залу. Исключение он не сделал даже для себя.
Аккуратный рисунок, созданный рукой настоящего мастера начертательной магии, мягко сиял в полумраке. Он даже меня поразил изяществом и точностью каждой линии, руны, чёрточки и точки. Неожиданностей и проколов по собственной глупости хозяин изящного замка не терпел. Поэтому привычно проверил всё построение вплоть до углов линий между собой. Как и то, насколько правильно прочерчена окружность.
– Аэрвар, туиллор, ведерат! – пропел обладатель неприятного надменного взгляда и плеснул в центр пентаграммы вонючей жидкости алого цвета.
Внутри круга появились два огненно-чёрных демона с алыми крыльями, аккуратными рожками и хвостом. Смертельно опасные гости щеголяли в дорогих костюмах из малинового твида.
– Опять ты, морда эльфийская?! Не до тебя нам сейчас! – провыл старший из этой парочки, чьи свинячьи глазки полыхали багровым. – Магистр Эйвин заточил нашего правителя Варзалла в Межмировой Лакуне. Представляешь, что сейчас творится в нашей реальности?
– Я помогаю вам освободить правителя. Вы мне – вернуть власть над Зазеркальем.
– И как ты собираешься провернуть это сложное дельце? – насмешливо провыл младший демон, с упоением ковыряя когтем в ухе.
– Если я зачарую одну девицу из Академии, она сможет нас куда угодно провести. Заметьте, без всяких амулетов и редких артефактов.
– Такое по зубам только Лиитри с янтарным Зазеркальным дракончиком, – печально вздохнул старший из демонов и нервно дёрнул длинным хвостом с ухоженной кисточкой на кончике.
– Именно с особой такого ранга я и знаком лично. Если вы мне предоставите колдовской напиток, который эффективнее эльфийского приворотного зелья, всё образуется к нашей общей выгоде. Не хочу попасть впросак. Больно уж добыча хороша. На такой не грех и жениться. Все эльфийские лорды лопнут от зависти. Ведь это так престижно.
– Так в чём проблема? Рылом не вышел? – глумливо захохотал старший из демонов.
– Она с Земли, там девушки очень специфические. Вспомните Елень, которая за некроманта Рэйнэля замуж вышла... Так вот, эта ещё строптивее. Она ещё и из рода, где частенько сильные ведьмы рождаются, и единственная внучка. Хотелось бы иметь гарантии, что всё пойдёт, как надо... Вам Варзалл и возможность поквитаться с магами, а мне Лиитри и власть над Зазеркальем. По-моему, условия более выгодные, чем вы заслуживаете. Вашему повелителю, к слову, очень понравилась мерзавка Елень. Пленив и убив её мужа, он вполне может присоединить строптивую ведьму к своему гарему. Кстати, я создал заклинание. Оно позволит вам недолго поговорить с Верховным Правителем. Раз уж вы так трусливы и не любите брать ответственность на себя.
– Если мы без его распоряжения что-то сделаем, он с нас потом последнюю шкуру спустит.
– Трусы! – резюмировал Лорд Налот.
Эльфийский аристократ с важным видом поправил кружевное жабо. После чего высыпал в жаровню несколько горстей цветного порошка и запел удивительно неприятным фальцетом.
В висевшем на стене серебряном зеркале заклубилась тьма с багровыми искрами. Когда последний звук песнопения растаял под высоким потолком, Варзалл вопросительно уставился на эльфийского изгнанника. Главный демон прекрасно понимал, что призван отнюдь не из праздного любопытства.
– Твои подданные абсолютно лишены инициативы! – недовольно скривился блондин. – А отдуваться мне приходится! У меня к тебе деловое предложение. Твои колдуны дают мне приворотное зелье. Я охмуряю Лиитри с янтарным Зазеркальным дракончиком. Мы выводим тебя из темницы. Ты получаешь Эйвина, его магов и Елень. Я – замок и Лиитри. И жили они долго и счастливо! Занавес! – водянистые глаза эльфа ярко блестели от возбуждения, его распирало от гордости и осознания собственной значимости. – Ведьма с Земли станет прекрасным пополнением твоей коллекции прелестниц из разных Миров.
– Если мне понравится Лиитри, я и её себе заберу! – сразу предупредил демон.
Он бросил красноречивый взгляд на давнего союзника из-под сильно отросшей чёлки, упавшей на лицо.
– Нет, она тоже с Земли. Ты так нарушишь гармонию гарема. Как тонкий знаток и ценитель прекрасного, разве сможешь сломать стройность созданной тобой же системы?
– А кто мне помешает отдать тебе Елень, а себе забрать Лиитри? Ты – блоха против меня!
– Держи карман шире, Варзалл! – эльфийский лорд опустился в кресло, налил себе вина из заговорённой бутыли и с наслаждением сделал первый глоток. – Я наложу на тебя Путы Варрны. Ни один из ваших этот договор не сможет нарушить. Мне Лиитри и Зазеркальный замок. Тебе свобода, месть и прекрасная Елень на десерт! Жадность – плохой советчик при заключении сделок такого рода. Но, если нет, значит, нет. Через минуту ты вернёшься туда, откуда я тебя вызвал, как и твои слуги. Не смертельно, поищу других союзников. Я – эльф. У меня достаточно времени, чтобы добиться своего и при этом никуда не спешить.
– Я должен подумать и всё взвесить, Налот. Призови меня через две Луны. К тому времени решение будет принято! – торжественно пообещал Варзалл и истаял без следа.
Через миг пропали и его подручные. В лаборатории остался только очень довольный собой эльфийский аристократ с сильно подмоченной репутацией и неуёмными амбициями.
После чего видение снова погасло, а когда вернулось. Я поняла, что мне снова показывают прошлое. Прошло два Полнолуния. Как и полагал главный соперник магистра Эйвина за власть над Зазеркальными перекрёстками, демонам ничего не оставалось, кроме как согласиться на его условия.
Налот запросто показал образ интересующей его девицы такой, какой он её запомнил. Потом он дал дополнительные указания исполнителям:
– Она совсем молодая. Не думаю, что будет чересчур сложно ей голову задурить. Я всё-таки – эльф! – блондин гордо задрал нос и самодовольно улыбнулся.
– Я тоже так думал, а теперь приворожён к земной ведьме Елень... – Варзалл всем своим видом выказывал сомнение в том, что ушлый интриган добьётся хотя бы минимального успеха.
– Не будет она придираться к тому, кто спасёт её из лап рогато-крылатых страшилищ. Да, кстати, я сказал Аллару, где искать Веронику и Виэнна. От души накрутил ему нервы м мозги. Драка точно будет. Слишком уж предсказуем этот инфантильный сопляк.
– То есть ты уверен, что будет безобразная разборка, в которую ввяжется даже Роар. Прекрасная Вероника останется без присмотра. Правда, насколько знаю, ведьмочек с Земли, надо будет её предварительно заклинанием обездвижить. Они агрессивные и донельзя опасные создания.
– Ника – не ведьма, а Лиитри. Колдовской дар в её семье присутствует, но Драконий Договор блокирует любую магию, кроме Зеркальных Троп.
– Ах, предоставим даме самой выбирать, чьё внимание она предпочтёт! – довольно мурлыкнул демон и исчез, возвращаясь в свою межмирную темницу.
Эльф сердито зашипел ему вслед, но остался на том же месте. Аристократ напустил на себя донельзя гордый и независимый вид. Двое подручных активировали Зеркало и стали наблюдать за разворачивающейся перед глазами сценой. Когда Аллар с Виэнном снова оказались в овраге среди крапивы и ежевики, два мускулистых хвостатых воина мгновенно переместились на дорогу и набросили на меня хитрое заклинание. Именно оно и погрузило её в глубокий обморок. Довольно хмыкнув, старший закинул пленницу на плечо, и оба подручных Варзалла быстренько ретировались. Они успели уйти до того, как донельзя злой и исцарапанный дроу вылез из оврага. На Аллара он даже не взглянул. Перепуганный Роар носился туда-сюда, но магия демонов не позволила ему точно определить, куда пропала его ненаглядная Компаньонка.
Я сразу поняла, что беспамятство с видением закончилось. Открыла глаза именно в тот миг, когда старший демон бесцеремонно приподнял мою голову когтистой лапой. По-хозяйски и поворачивал туда-сюда, чтобы лучше рассмотреть.
– Ой! – взвизгнула совершенно непроизвольно и поспешно вскочила на ноги.
При этом со всей силы оттолкнув демона назад. После чего бросилась бежать напролом прямо через кусты. Я прекрасно понимала, кто передо мной. Поэтому неслась так, что только ветер в ушах свистел. Ветви больно хлестали меня по лицу, но скорость сбавлять не стала.
Впереди показался просвет. Ноги вынесли меня на мощёную булыжником явно старинную дорогу. Затормозить не успела и со всей силы врезалась в лорда Налота. Эльф ободряюще мне улыбнулся и задвинул за спину. Доверительным шёпотом попросил не высовываться и не пытаться сбежать.
Тем временем мои похитители с гнусными ухмылками на лощёных лицах появились на каменной брусчатке:
– Отдай нам девчонку, Налот. Иначе мы вас обоих в Бездну утащим! – войдя в оговорённую роль, провыл старший демон и протянул к лорду когтистые лапы.
– Убирайтесь вон отсюда! Иначе я вам рога поотшибаю! – с достоинством отозвался мужчина и взял в руки древний амулет в виде листа рябины. – Советую поторопиться! Впредь такой доброты с моей стороны вы не увидите. Лиитри останется со мной до тех пор, пока я не найду абсолютно безопасный способ вернуть её в Зазеркальную Академию. Либо, хотя бы, домой, на Землю.
– Да кто ты такой, чтобы угрожать нам? Нас двое, а ты один! – провыл второй демон, изо всех сил подручный Варзалла старался не расхохотаться.
Он предполагал, что девчонка пока не заподозрила подвоха и принимает происходящее за чистую монету.
– Вот обоим рога и поотшибаю! – улыбнувшись, пообещал эльф и нажал на грани амулета, чтобы выпустить какое-то хитрое заклинание.
Воздух вокруг сгустился, точно утренний туман, а когда он рассеялся, на дороге лежали только обрывки чёрных плащей и клочья шерсти. Вот и всё, что осталось от похитителей девушки. От пережитого и магии рогатых паразитов ноги у неё подкосились, и она кулём осела на дорогу, снова потеряв сознание. Лорд Налот решил перестраховаться и с помощью заклинания сделал так, что она не очнётся до тех пор, пока он не будет готов к новому витку своей тонкой интриги.
Эльф осторожно взял меня на руки и зашагал в сторону своей усадьбы. Предварительно интриган активировал на максимальный уровень специально разработанную им магическую защиту. Она не позволит поисковым заклинаниям обнаружить реальное местонахождение его ценного трофея.
Лорд Налот самодовольно улыбнулся и подумал: «Эйвин, лучше бы ты оставался там, где был. Как только я заполучу в свои руки Лиитри, расквитаюсь со всеми. Бойтесь те, кто отнял у меня власть над Зазеркальем. Хоть ты и магистр, обязательно попадёшься в мои сети. Аллар даже сам не понимает, как сильно он мне помог своей ревностью и глупыми поступками. Вероника ничуть не хуже Елень. Жаль, что её предупредили на счёт эльфийского приворотного зелья. Всё было бы намного проще. Впрочем, это не так уж сильно мешает моим планам. Варзалл обещал мне помочь, но доверять старому демону будет только полный идиот. Попробую-ка я сначала традиционные методы. Мне нужен долгосрочный надёжный результат. Такие Лиитри слишком редко рождаются, чтобы упустить столь заманчивый шанс. Возможность открывать Зеркальные Тропы в любой из Миров или в выбранную точку Зазеркалья стоят таких хлопот».
К сожалению, блондинистый кавалер не учёл один важный момент. Он не был в курсе, что я знаю, почему оказалась в таком опасном и двусмысленном положении. Поэтому я подыграю ему. Улучу удачное стечение обстоятельств и сбегу. Становиться леди Налот в мои планы я не собираюсь.
Он заботливо устроил меня на удобном диванчике в собственной гостиной. Потом с тяжёлым вздохом пожаловался:
