Текст книги "Принцесса. Часть II (СИ)"
Автор книги: Наталья Ткаченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
Так, кого бы подсунуть Ладимиру с Таниславом?
Я не успела продумать эту простую в своей гениальности мысль – на лестнице раздались шаги, я выглянула из-за двери и чуть не уронила свеженалитый стакан с соком: Олеська со словами:
– Со второго этажа открывается прекрасный вид! – вела Сеги на тот самый этаж, вид с которого открывается исключительно на деревья и стену…
Чудесно! Это он меня так охраняет! Олеська ладно, она ничего не знает, просто ухватилась за шанс познакомиться поближе с симпатичным парнем, но вот этот безответственный…
… как раз скрылся за поворотом второго этажа.
– Сергей, а у тебя есть девушка? – донёсся до меня заинтересованный Олесин голос. – Извини за нескромный вопрос…
– Ну что ты! – радостно отозвался Сеги. – Я совершенно одинок! Только мне понравилась Слава, как оказалось, что она пр… просто до безумия влюблена в моего двоюродного брата! Так что я свободен, и сейчас очень этому рад, – сметанным голосом закончил этот Казанова. Хм, а от принцессности определённо есть польза!
– А уж я-то как рада! – захихикала Олеся. – Ой, подожди, я на минутку…
На лестнице послышались быстрые олеськины шаги, и вот она уже слетела ко мне, взбудораженная и радостная:
– Ура! – шёпотом возликовала она и от избытка чувств обняла меня. – Спасибо тебе большое, что отшила его! Он – мужчина моей мечты! Видела, какой красавец?!
Я хмыкнула, но не стала уточнять, в каком виде я лицезрела этого красавца – Олеська ревнива как целый прайд бешеных тигриц.
– Слушай, – всё так же шёпотом продолжила подружка. – Не ходи на второй этаж, ладно? Мы так немного посидим вдвоём… Ты извини, что я так тебя бросаю…
– Да пожалуйста, – с облегчением отмахнулась я и подкрепила своё согласие нашей старой шуткой: – Бери и кушай, сколько влезет!
Олеся захихикала и со словами: «Ты настоящая подруга!» унеслась на второй этаж с седьмым небом в перспективе.
Я задумчиво проводила её взглядом и довольно улыбнулась: зато я теперь попожжа узнаю двенадцать способов без вреда для репутации – от Олеси! Жизнь с каждой минутой всё лучше и лучше. Вот если бы ещё Адрей поскорее вернулся! Я вздохнула, поставила сок на стол, огляделась вокруг и решила полить цветы в гостиной, раз уж на большее я сейчас из-за нервного состояния не способна. Я взяла бутылку с водой и осторожно выглянула из кухни. Со второго этажа доносился весёлый голос Сеги и не менее весёлое хихикание Олеси. Довольно улыбнувшись, я принялась за дело, то есть за полив цветов, попутно высматривая сквозь дверь на веранду Адрея. Увы, мужчина МОЕЙ мечты вот уже минут десять бродил где-то, а охрана с лучшей подругой смеялась и чем-то стучала наверху. С тоски я поставила музыку погромче, чтобы заглушить их весёлое шебуршание, и снова ноги принесли меня к стеклянной двери на веранду… и вдруг я увидела в ней нечёткой отражение высокой мужской фигуры!
Я не стала долго раздумывать и развернувшись, запустила в противника бутылкой с водой, схватила тяжеленный цветочный горшок и уже приготовилась добавить, когда разглядела, кого нелёгкая принесла.
– Танислав! – воскликнула я со смесью возмущения и облегчения.
– Я догадывался, что ты бурно отреагируешь на моё появление, но чтоб настолько! – засмеялся незваный гость, отряхивая штаны – от бутылки он увернулся, и она забрызгала его уже от удара об пол. Сейчас в месте её падения расплываясь небольшая лужа.
– Да, я тебя, между прочим, не звала! – рявкнула я, злясь больше от пережитого испуга.
– Зато написала Сене, что я тебе нравлюсь, – довольно улыбнулся он, а я обалдела – неужели я ошиблась, и Сения решила поработать сводней, а вовсе не жаждала сама оказаться на его месте?! – Так что я решил ещё раз извиниться, – он потянулся забрать у меня горшок, но я срочно отдёрнула импровизированное оружие и тут же выставила его перед собой:
– Ну нет! Я тебе не доверяю!
– Ладно, – не стал спорить Тан, продолжая весело улыбаться, и внезапно преклонил передо мной колено. Боже, он тоже уже знает, что я принцесса! Но он тут же развеял мои опасения: – Милая Слава, я прошу у тебя прощения за своё излишне настойчивое поведение и за невнимание к твоим желаниям. Единственным оправданием мне может послужить то, что в тебе сочетаются редкая телесная красота и чистая, нежная душа, и я не смог устоять перед тобой! Я люблю тебя, и буду любить вечно, и если ты не готова принять меня, как возлюбленного, то позволь хотя бы с гордостью носить звание твоего друга!
– Позволяю, – буркнула я, отставляя цветочный горшок – уж больно поэтично он извинился, глядя на меня своими волшебными фиолетовыми глазами – растаяло моё сердце! – Только, больше никаких попыток напоить меня до свинячьего состояния и воспользоваться ситуацией, угу?
– Не думал, что это так выглядит со стороны, – смутился Тан, вставая. – Ты просто не заинтересовалась мной, и я в первый раз ощутил неуверенность в своих силах, и как раз когда мне наконец-то по-настоящему понравилась девушка!
– Да ладно, меня больше всего злит твой оригинальный способ покончить жизнь самоубийством, – я плюхнулась на диван и кивком указала Тану на кресло подальше от меня. Тан покаянно склонил голову, потом усмехнулся:
– Я передумал, так что не бойся.
– Слава Богу! – выдохнула я. – Тогда – мир!
– Я лучше терпеливо подожду, пока ты не научишься обходить запрет и не решишь проверить свои знания на ком-нибудь, кроме Адрея… – заявил этот нахал.
– Размечтался! – буркнула я, в который раз думая, какие же у него восхитительные глаза. Смотрит на меня, любуется, зараза этакая! Приятно… Но пора это прекращать. – Ты вообще здесь как оказался, мы, между прочим, прячемся!
– Посреди разговора Сеги вдруг замирает, чтобы поболтать с кем-то мысленно, расплывается в радостной улыбке и исчезает, – усмехнулся Тан. – Я догадался, что исчезает он к тебе, а поскольку очень хотел тебя увидеть, то рискнул и пошёл по следу Сеги. Я не специалист в хождениях между мирами, но он такие простые ловушки там поставил! Впрочем, я, наоборот, такого наворотил, что тебя теперь никто не найдёт!
– Спасибо, – хмыкнула я. – Хоть какая-то от тебя польза…
– Пожалуйста, – улыбнулся он. – Я тут поставил на тебе заклинание, благодаря ему ты сможешь позвать меня в любой момент, просто крикни про себя «Тан!», если тебе будет угрожать опасность или если.., – он, улыбаясь, встал с кресла, сделал пару шагов и опустился у моих ног. – Если ты захочешь сделать меня самым счастливым мужчиной на свете…
– Обойдёшься! – срочно подтянула я задние лапки на диван. – И будь так добр, сними это заклинание, мне не нравится, когда со мной что-то делают без моего разрешения! Мог бы уже заметить!
Тан не успел ответить – сверху донесся грохот, весёлый Олеськин смех и какой-то комментарий Сеги. Интересно, после их разглядываний видов из окна хоть что-то целое там останется?!
– Ого, да к тебе тут просто паломничество, – засмеялся Тан. – И кого это Сеги привёл с собой, когда тут его ждала самая прекрасная девушка в обоих этих мирах?
– Ну, вообще, с ним там моя подруга, – пояснила я, не удержавшись от польщенной улыбки. – Он с ней здесь познакомился. Вот они там и… продолжают знакомство.
– И хорошо продолжают, – усмехнулся Тан, глянув в потолок и констатировал: – Любовь с первого взгляда. Как у меня к тебе.
– Андрей сейчас вернётся! – мрачно отрезала я. – И забудь про любовь, я любимому человеку рога наставлять не собираюсь, – я резко встала, отошла к веранде и, конечно, увидела Адрея, приближающегося к дому. Ёлки!
– Ты всё-таки его очень любишь, – вздохнул Тан.
– Конечно, и я тебя предупреждала! – я серьёзно посмотрела на него. – Мы останемся друзьями, только если ты не будешь делать глупости, договорились? А сейчас будь так добр, исчезни!
– Но я могу вернуться? – уточнил Тан.
– Да ну тебя!
– Значит, могу, – сделал правильные выводы Тан, отступил на шаг, улыбнулся и исчез. Я с облегчением вздохнула и пошла на кухню за тряпкой.
Только я вошла, когда дверь распахнулась, и в кухню влетел Сеги. Без лишних предисловий он обнял меня и крепко поцеловал в щёку.
– Слава! Я тебя обожаю!
– Э, э! – я в обалдении попыталась высвободиться, Сеги чуть отпустил меня и радостно улыбаясь, заявил:
– Я так рад, что мы познакомились! Без тебя я бы никогда не встретил Олесю, а она… она…
Сеги мечтательно заулыбался, устремив взгляд куда-то в необозримые дали…
– Она тебе очень понравилась, – подсказала я ему, вырывая его из мечтаний.
– Да, – подтвердил он, вспомнив о моём существовании. – Даже не так… Я от неё без ума!! Это такая женщина! А как она целуется! Мне не терпится узнать, как она обходит запрет!
– Ага, а ты ей сказал, что это так называется? – вернула я его с небес на землю не без некоторого злорадства.
– Нет, – погрустнел Сеги и даже немного меня отпустил. – Я не успел. Слава, помоги мне, она же твоя подруга, ты её хорошо знаешь: как ей всё рассказать, чтобы.., – он почти жалобно посмотрел на меня, – чтобы она не сказала мне: «Сеги, извини, но такая жизнь меня не устраивает?»
Я честно задумалась, а потом предложила:
– Скажи, что любишь её и жить без неё не можешь.
Сеги вздохнул.
– Что самое забавное, так что я, похоже, действительно не смогу без неё жить… Знаешь, в жизни может быть много разных девушек, но однажды придёт та женщина, которую ты так долго искал… И Олеся – она!
– Ну так скажи ей об этом! – раздраженно отозвалась я.
Сеги задумчиво посмотрел на меня.
– А потом я добавлю, что я из другого мира, где, мягко говоря, моему положению не позавидуешь, что мы всегда будем заниматься любовью, только обходя запрет, и что у нас никогда не будет детей? А если какой-нибудь мерзкий эльф или отпрыск благородного рода захочет заполучить её в свою постель, то всё, что я смогу сделать, это позволить ему забрать её, только перешагнув через мой труп?
– Но я же люблю Адрея несмотря на всё это, – заметила я. – Да и потом, я по восшествии на престол заставлю Совет изменить этот порядок, честное принцесское!
– Ты – особенный случай, – Сеги чуть улыбнулся. – Я никогда не встречал такую восхитительную девушку, как ты, дорогая моя принцесса. Разве что сегодня, – он обнял меня уже совсем по-дружески и решительно сказал: – Да, я должен рассказать всё Олесе.
– Что именно? – весьма холодно осведомилась моя подруга, возникая на пороге кухни и пронизывая нас взглядом. – Что ты влюблён в Славку, и она с тобой наставляет рога своему парню, а ты с ней – мне?
– Ты не так поняла! – встревожено воскликнул Сеги, отскакивая от меня на добрый метр. – Мы со Славой просто друзья!
– Ага, – подтвердила я, с облегчением замечая, что лёд в олесиных глазах потихоньку тает (и даже не от молний, которые эти глаза мечут).
– Тогда что ты собирался мне рассказать? – поинтересовалась она.
– Очень много всего, – медленно сказал Сеги. – Но начну я с того, что ты мне безумно нравишься. Нравишься так, как никого никогда не нравился и уже, чувствую, не понравится… И ещё я хочу, чтобы ты была со мной.
– Я.., – Олеся замялась, но я видела, КАК она смотрит на Сеги, и поняла, что дело налаживается. – Я не знаю, что сказать… то есть… ой, к чёрту! Ты тоже мне нравишься! Да что там – нравишься – не то слово! Ты – просто моя ожившая мечта! И я с удовольствием буду твоей девушкой, хотя ничего о тебе не знаю, кроме того, что ты великолепно целуешься!
Сеги гордо заулыбался.
– Согласись, это уже что-то, – заметил он, ТАК на неё глядя.
– Угу, – подтвердила Олеся, потихоньку приближаясь.
– Сеги, – напомнила я о своём присутствии, они недоумённо повернулись, и я поняла, что они напрочь забыли о моём существовании, – ты только ВСЁ расскажи. А я пока пойду.
Я вышла из кухни, успев заметить брошенный Олесей на Сеги подозрительный взгляд. Да, налево ему сходить НИКОГДА не удастся, или я плохо знаю свою подругу!
Под дверью обнаружился усмехающийся Адрей:
– Налаживаешь межмировые отношения?
– Пусть берут пример с нас, – заявила я, обнимая его. – Ты давно здесь?
– С признания Сеги, – Адрей посмотрел на дверь в кухню и усмехнулся: – Сеги, хитрец, решил не рассказывать, а показать…
– Что? – подскочила я и распахнула дверь в опустевшую кухню.
– Может, он и прав, – пожал плечами Адрей. – Так Олеся сразу поймёт, что к чему, без лишних объяснений. Ладно, главное, они освободили кухню, давай позавтракаем и тоже сходим на экскурсию. Я ведь обещал тебе прогулку в один прекрасный мир!
– Ага, я помню! А что там с контуром?
– Я обнаружил дыру в заборе, но она, похоже, уже старая. Через неё в сад забрался местный парнишка, я его шуганул как следует, думаю, он больше не будет сбивать мне контур.
– Это из деревни. Они частенько здесь по мелочам тырят. А дырку Серый сделал, это наш сосед-бандит, у него две огромных собаки, он говорит, им гулять негде, но они добрые, так что мы не возражаем.
– Значит, контур может и на собак среагировать, снова корректировать, – нахмурился Адрей и тут заметил бутылку и лужу на полу: – А что здесь случилось?
– Тан случился, – буркнула я. – Вот я его и приласкала…
Адрей засмеялся:
– Бедолага! – он вдруг нахмурился, и моё сердце бухнулось в пятки – опять ревнует?! Но Адрей думал о другом: – А как он нас нашёл? Я же просил Сеги никому не говорить!
– Прошёл по следу – не спрашивай меня о деталях, я в этом ничего не понимаю! – выпалила я с облегчением. – Он сказал, что Сеги поставил там совсем простые ловушки, зато он наворотил такого, что нас никто не найдёт!
– Ну хоть какая-то польза от него, – фыркнул Адрей, повторяя мои недавние слова. – Ладно, пойдём завтракать.
Что мы и сделали.
Глава 4
Как мы провели этот день? На самом деле, рассказывать бесполезно. Представьте, что сбылись ваши мечты, и вы почувствуете то же, что чувствовала я.
Каков был мир, куда меня привёл Адрей? Знаю, это прозвучит банально, но его красоту не передать словами. Воздушный, изящный, волшебный… нет, всё не то. Это было просто самое прекрасное место из всех, что я видела, как в жизни, так и по телевизору, на картинах и фотографиях. И, уходя, я понимала, что именно сюда мне бы хотелось возвращаться раз за разом, и каждый раз я буду по-настоящему радоваться тому, что я здесь.
Что мы делали? Ой, да глупости всякие! Опять же, если пересказывать, то получится неинтересно. Мы купались в радужной реке – и вылезли из неё такие же пятнисто– разноцветные, брызгались, смеялись и гонялись друг за другом по почти нестерпимо блестящему на солнце песку. Смотрели, как ушастые зверьки с большими умными глазами и длинными пушистыми хвостами, забавно переговариваясь, перебрасывались плодами растущего недалеко от реки дерева. Попробовали эти плоды – кислятина жуткая! Валялись в тёмно-розовой, буйно цветущей белым траве на склоне холма, щурясь от ослепительного солнца. Прятались от него в гроте, гуляя между сталактитами и собирая самые красивые ракушки. В общем, как видите, ничего сверхудивительного, так что и рассказывать особо не о чем. Ещё, пожалуй, мне бы хотелось сохранить очарование этого чудесного дня, а если раскладывать всё по полочкам, оно потеряется. Пусть будет такая маленькая частичка тайны, одной на двоих с Адреем.
А знаете, что было вечером? Вечером Адрей мазал меня сметаной, потому что, конечно же, я со своей дурацкой тонкой кожей капитально обгорела! А потом не выдержал моих жалоб на то, что я даже пошевелиться не могу, и позвал Адима, послав к чёрту всю конспирацию. Адим только хмыкнул что-то вроде: «Открыл новое блюдо: слабо прожаренная Танислава под сметанным соусом?», и за три минуты всё вылечил…
Ну а на следующее утро я проснулась безумно счастливая, потянулась с довольным стоном, разлепила глаза и повернула голову. Адрей лежал рядом на боку, подперев локтём голову, и улыбался.
– Ой, ты уже проснулся!
– Да, лежу, любуюсь тобой. Ты во сне улыбалась, что-то хорошее приснилось?
– Понятия не имею, – пробормотала я, переворачиваясь на бок и прижимаясь к нему. – Сейчас я улыбаюсь, потому что ты рядом… И это действительно очень, очень хорошо…
Адрей ничего не сказал, просто обнял меня крепко-крепко, и я снова заснула, чувствуя, как он легко гладит меня по волосам…
И поэтому, проснувшись во второй раз, я не задумываясь откинула одеяло, перевернулась на спину, и ничуть не удивилась, почувствовав мягкое прикосновение к губам… И только уже почти целуясь, я сообразила, что что-то не так, отстранилась, с трудом открыла глаза и… увидела весело улыбающегося Ладимира.
– Хотя я догадываюсь, что этот поцелуй предназначался вовсе не мне, но от этого он ничуть не менее сладок! Дай-ка я тебя ещё разок поцелую…
Я взвизгнула и в два счёта слетела с кровати.
– Я думала, всё закончилось! – завопила я обвиняюще. Лад со вздохом присел на покинутое мной место:
– Я же ничего большего не прошу. Адрей мне сказал, чтобы я нашёл кого-нибудь присмотреть за тобой, пока его не будет. И я решил проверить, как ты тут.
– А куда он опять делся??! – возмутилась я. Ладимир усмехнулся:
– Адрею позвонил твой отец – его нашли, но ему удалось уйти. Не бойся, он ничуть не пострадал. Твой брат тоже в порядке, а отец уходит от преследователей, но, чтобы оторваться, ему нужен Адрей…
– О нет, только я решила, что можно будет передохнуть! – я со стоном отчаяния плюхнулась в кресло.
– Ну, передохнуть никогда не помешает, – улыбнулся Ладимир, встал и шагнул ко мне. Я отскочила подальше и возмущённо воскликнула:
– Прекрати! Адрей в опасности, а ты только и думаешь, как бы затащить меня в постель! – я заметалась по комнате в поисках куда-то запропастившейся одежды. Она не находилась, и я разозлилась ещё больше, и тут заметила, что Ладимир на меня смотрит, вспомнила, что я в одной ночной рубашке, и прошипела:
– Хватит на меня пялиться!
Ладимир чуть приподнял левую бровь, но ничего не сказал и отвернулся. И тут же мне на глаза попался халат, я надела его и завязала пояс. Ладимир сидел спиной ко мне и молчал, и я почувствовала себя виноватой. Ну чего я на него накричала?
– Лад, – позвала я, он обернулся и грустно посмотрел на меня. – Я просто очень боюсь за Адрея…
Он вздохнул, встал, подошёл и обнял меня.
– Слава, я же чувствую его! И уж прости, но если бы ему угрожала опасность, я бы мгновенно бросился его спасать, бросив тебя на произвол судьбы в лице Алилы или Амира!
Я выдохнула с облегчением:
– Ты прости меня, я совсем не хотела тебя обидеть! – но на всякий случай мягко высвободилась из его объятий.
– Конечно, я тебя уже простил, – Ладимир улыбнулся мне. – Ты не волнуйся, Адрей в порядке, и я слежу за ним.
Я посмотрела на него в раздумье и поинтересовалась:
– А если мы будем завтракать, это сильно тебе помешает следить за ним?
Ладимир засмеялся и покачал головой:
– Что ты хочешь на завтрак?
– Ой, да просто пошуруем в холодильнике! – не рискнула я. – Ты спускайся пока вниз, я скоро к тебе присоединюсь.
Я оделась, спустилась вниз и в порыве вдохновения соорудила оладушки. Лад сначала посмотрел на них с сомнением, потом слопал десяток и попросил добавки. За завтраком мы на удивление мирно болтали и ждали Адрея – Ладимир периодически успокаивал меня, что с ним всё в порядке. Рядом с ним мне так же спокойно, как и с Адреем – только вот ещё бы он не смотрел на меня так! Я облизала варенье с ложки и стала собирать посуду, Лад помог мне и сказал:
– Адрею ещё где-то полчаса ехать.
– Пошли тогда на веранду, – предложила я. – А вообще, ты не обязан со мной тут сидеть, ничего со мной не случится, а у тебя наверняка куча дел…
– Твоя безопасность – самое главное, – непреклонно ответил Лад, открывая мне дверь на веранду. – В крайнем случае, я мог бы прислать Сеги, но он сейчас как раз представляет отцу твою подругу. Наш независимый Сеги теперь ходит по струночке: «Да, Олесенька! Конечно, милая!» – Ладимир улыбнулся. – Всё, закончилась его холостяцкая жизнь! Я не успел как следует познакомиться с твоей подругой, но, судя по тому, что она даже на Алилу косилась с подозрением, пока не узнала, что та – его сестра, ему придётся попрощаться со званием одного из самых выдающихся знатоков способов обхождения запрета – просто теперь некому будет это проверить, кроме его подруги!
Я засмеялась, садясь на скамейку, Ладимир опустился рядом.
– Точно! Олеся такая! И я, пожалуй, тоже.., – я покосилась на Лада. – Хотя Адрею, к несчастью, приходится меня ревновать гораздо чаще, из-за некоторых!
Ладимир чуть усмехнулся и отвёл глаза.
– Я же не пытаюсь тебя у него увести, – он откинулся назад, опершись спиной и затылком о стену дома, и закрыл глаза. Я смотрела на его чёткий профиль и ни о чём не думала. Только… только вдруг почувствовала, что ощущаю нечто вроде чувства вины перед ним. Чудесно! Только этого не хватало!
Лад вдруг выпрямился и настороженно вгляделся вглубь сада, к чему-то прислушиваясь, потом взял меня за руку и сказал:
– Иди наверх, кто-то перебрался через ограду, пойду проверю, что это за нежданный гость.
– Ну нет, я с тобой! – возразила я, подозревая, что снова к нам гости из деревни.
– Ещё не хватало, жди меня здесь!
– Но.., – начала я, но Лад не дал мне закончить:
– Вот ты тогда на балу не послушалась меня, и помнишь, что из этого получилось?
– Если бы я тебя послушалась и осталась сидеть в своей комнате, то Адрей был бы сейчас трупом, а стража бы неизвестно что там устроила! – заявила я.
Лад вздохнул.
– Я забочусь о твоей безопасности, и у меня нет времени с тобой спорить, поэтому, – он чуть усмехнулся, явно готовясь сделать мне какую-то гадость, поднял меня за руку, отступил на шаг… и я оказалась в своей комнате. Я как раз пришла в себя, чтобы услышать, как щёлкнул замок. Я подскочила к двери и дёрнула её. Разумеется, она не поддалась!
– Ладимир!!! – завопила я. Он засмеялся.
– Ну вот, теперь я за тебя спокоен. Милая, вернусь, обязательно попрошу у тебя прощения, да так, что ты не сможешь мне в нём отказать!
– Размечтался! – рявкнула я, безуспешно дёргая дверь, пнула её от отчаяния, и услышала его удаляющиеся шаги. Чудесно!
Нет, ну а вдруг там какая-нибудь жуть вроде волколака? А вдруг он подкрадётся к Ладу сзади? Нет, конечно, Ладимир великий маг и всё такое… Но если с ним что-то случится, я… я… да я просто не переживу! «Нет уж! Я не могу здесь отсиживаться», – решила я, открывая окно, измерила на глаз расстояние до земли и мой боевой пыл малость поутих. Но тут снова перед моим взором предстал окровавленный труп Ладимира, я вздрогнула и, кляня своё живое воображение, ухватилась за гардину и потихоньку полезла вниз, невольно обдирая по дороге заплётший стену плющ.
Оказавшись на земле, я потёрла покрасневшие от нежданной физкультуры ладони и задумалась: а в какую сторону идти? Но тут до меня донеслись приглушённые голоса, и я поспешила в сад. Что ж, раз они разговаривают, значит, по крайней мере, боевые действия ещё не начались!
– Ну и что мне с тобой делать? – услышала я неожиданно весёлый голос Ладимира.
– Дяденька, отпустите, – жалобно попросил мальчишеский голос.
Я выглянула из-за куста и увидела Ладимира, держащего за ухо пацана с оттопыренными карманами, из которых торчали ещё совершенно зелёные яблоки. Ну вот спрашивается, на фига они ему – ни съесть, ни продать?? Так нет же, вся деревня «собирает урожай»!!
Тем не менее, я вышла из укрытия и попросила:
– Лад, отпусти его! Сергей Дмитриевич от пары яблок не обеднеет, только пусть он пообещает, что больше сюда ни ногой! А то попадётся кто-нибудь не такой сердобольный, как я, или на псов Серого наткнётся – а они чужих не любят!
– Так уж и быть, – усмехнулся Ладимир, поразительно быстро приходя в себя после моего неожиданного появления. – Давай, обещай!
– Обещаю! – пропищал пацан, и Лад отпустил его, наградив на прощанье увесистым пинком пониже спины. Как только вихрастая макушка мальчишки скрылась за кустами малины, Ладимир повернулся ко мне, подошёл и грозно сказал:
– Тебя тоже надо бы отшлёпать как следует, чтобы слушалась старших!
– Ну-ну, – я хмыкнула язвительно. – Не подозревала в тебе таких наклонностей…
Ладимир смущённо улыбнулся, потом обнял меня и притянул к себе.
– Слава, Слава, на тебя невозможно сердиться! Как ты выбралась?
– Через окно, – кратко объяснила я. – Как представила себе, что с тобой что-нибудь случится, и некому тебя будет защитить…
– Значит, ты бросилась меня спасать от неведомой опасности, о своей собственной безопасности, конечно, не подумав, – уточнил он укоризненно.
– Угу, – подтвердила я. – Мне было не хотелось, если бы с тобой что-то случилось, Адрей расстроится! Так что я рисковала собой исключительно из эгоистических соображений, – я весело заглянула ему в глаза, Ладимир улыбнулся и сказал:
– Я рад, что ты мной так дорожишь!
И потянулся меня поцеловать.
– Э, э, э! – возмутилась я, отстраняясь. – Хватит, и вообще, сейчас Адрей приедет!
– Уже, – спокойно ответил Лад, поворачивая к дому вслед за мной. Нет, ну и наглость! То есть его брат тут уже в паре шагов, а он всё равно… Уууу! Я прожгла взглядом спину Ладимира. Всё-таки я его удушу!
У двери в дом Адрея не обнаружилось, зато…
– Папа! – я застыла на месте, но тут же взвизгнула радостно и бросилась отцу на шею, крепко обняла, а потом воскликнула: – А что ты тут делаешь?
– Я знал, что ты мне обрадуешься, – усмехнулся он, похлопывая меня по спине, – Адрей как раз ставит машину в гараж, мы оторвались очень удачно – они нас не найдут, но пока нам некуда податься, так что поживём здесь, с работы я отпросился. Ну, как ты тут?
– Замечательно, – радостно заявила я.
– Я вижу, – папа перевёл взгляд на подходящего Ладимира.
– Ваше.., – начал он, готовясь опуститься на одно колено, но папа быстро прервал его:
– Стоп! Никаких коленопреклонений и прочего: в этом мире я – простой врач, и поэтому мы на равных, – он протянул руку Ладимиру, – Андрей Александрович.
– Ладимир Валтарис, – Лад пожал протянутую руку. Несколько секунд они изучающе смотрели друг другу в глаза, и, похоже, оба остались довольны осмотром. Потом папа посмотрел на меня, на Лада, и заметил:
– Смотрю, вы уже подружились.
– Папа! – возмутилась я.
– Нет, я как раз не против, – спокойно заметил отец. – Никогда не разделял презрительного отношения к детям проклятых родов, да и у тебя ему неоткуда взяться.
– Вот именно! – я решительно прошествовала к Ладимиру и гордо стала рядом. – И вообще, я с ними!
– А твоя мать всё удивляется, в кого ты такая упрямая уродилась, – хмыкнул папа.
– В тебя, папа, – весело подтвердила я, чувствуя, как Ладимир осторожно кладёт руку мне на плечо. – В тебя и во всех наших королевских предков.
– Упаси Боже, – помрачнел папа. – Мне хватает твоей старшей сестры, вот уж действительно истинная представительница королевского рода. А ты… Ты скорее в прабабку по линии моей матери пошла… Ну да оставим генеалогию в покое, Ладимир…
– Да, Андрей Александрович, – мгновенно отозвался Лад, и я почувствовала, как напряглась его рука.
– Надеюсь, ты помнишь, что на мою непутёвую дочурку охотится весь Совет во главе с Челси и…
– Что она в опасности, и ей требуется постоянная охрана, конечно, – спокойно ответил Ладимир, расслабляясь, и усмехнулся. – Учитывая то, что с вашего благословения Слава теперь – подруга моего брата, вся наша немаленькая семья встанет на её защиту. Начиная с меня, – Лад улыбнулся мне и обернулся к папе. – Так что вряд ли вам представится законная возможность оторвать мне голову.
Я замерла, но папа засмеялся, и я выдохнула с облегчением.
– Отлично! – повеселел папа. – Теперь я могу быть спокоен за судьбу хотя бы одного своего ребёнка. Идите в дом, Андрей уже там.
Увы, вдоволь пообниматься с любимым мне не дали: мужчины заперлись в кабинете, нагло выставив меня вон под предлогом обсуждения серьёзных вещей. Я походила в тоске по дому, почитала книжку, попялилась в потолок… потом мне это надоело, и я выманила их волшебным словом: «Обед», а когда они открыли дверь, подло заявила, что этот обед они готовить будут сами, потому что я дуюсь! Удивительно, но Адрей только сказал: «Ты проголодалась? Сейчас что-нибудь придумаю», и пошёл на кухню. Лад посмотрел на меня и пошёл за ним. Папа хмыкнул что-то вроде: «Ничего себе выдрессировала», и отправил меня смотреть и учиться.
Итак, Ладимир с Адреем колдовали на кухне, преобразовывая ингредиенты, предоставленные Алилой, в суп и второе. Андрей прямо сказал брату, чтобы тот прекратил ошиваться возле меня и шёл заниматься подготовкой плана моего проникновения во дворец с последующей коронацией. В ответ Лад только попросил, чтобы Андрей не был жадиной (!!!!), заявил, что ему гораздо приятнее быть здесь, и вообще, там и без него разберутся! Оставив их препираться, я спустилась в столовую и стала расставлять тарелки, как раз когда там же появился папа.
– Славка, – он присел на диван. – А если серьёзно, ты как?
– Нормально, пап, – отозвалась я. – Главное не задумываться, и всё само собой идёт.
– А как у тебя с Андреем?
– Замечательно, – улыбнулась я.
– А с его братом? – поинтересовался мой бдительный отец.
– А вот с ним не очень, – вздохнула я. – Но я что-нибудь придумаю!
Папа усмехнулся.
– Ладно, ты уже взрослая, а по мне, так чем больше телохранителей высшего уровня и магов первой ступени будут смотреть на тебя влюблёнными глазами, тем лучше! Потому что всё серьёзней, чем я думал, – он вздохнул.
– Пап, – испуганно спросила я. – Что случилось?
– Видишь ли, Славка, – папа устало откинулся на спинку дивана, я оставила тарелки и пристроилась рядом. – Может, тебе временами и казалось, что наша жизнь не сахар, может, живём мы не очень богато и не всегда мирно… Но я вас всех очень люблю: тебя, маму, Федьку с Витькой, и даже Ларису… И я очень дорожу этой жизнью. А тут являются призраки моего прошлого и хотят убить моего ребёнка, – папа обнял меня за плечи. – Я надеялся, можно будет договориться, отказаться официально от этой короны, да и забыть к чёрту обо всём этом… Вы с Андреем жили бы здесь, он парень толковый, нашёл бы себе работу… Но после сегодняшней встречи я понял, что переговоров не будет. Они знали, кто я, и у них было совершенно чёткое задание: убить тебя, меня, всех, кто связан с нами узами родства. К счастью, они ничего не знают ни о Лариске, ни о мальчишках, впрочем, наверно, подозревают, что у тебя есть мать, но они с Виктором уже далеко, через три дня будут у Семёна, а там и стая волколаков их не отыщет. К счастью, с информационными технологиями у них никак, так что по мобильнику можем общаться спокойно.
– У дяди Семёна ближайшая подстанция в паре тыщ кэмэ, – заметила я. – У них вообще из техники только дореволюционный проигрыватель и один бензинный движок на всё село! Ты там не был, а я знаю!
– Мы с мамой договорились, что с последней большой станции она позвонит и скажет, когда Семён её забёрет. И почта на всех станциях есть, пошлёт телеграмму Людиной сестре. Вера позвонит нам.
