Текст книги "Сердце старшего мага (СИ)"

Автор книги: Наталья Смолина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 33. Игра на чувства(х).

«Круг Доминиона» был в самом разгаре. Атмосфера в гостиной Арденнмора, обычно спокойная и уютная, сейчас напоминала поле боя перед решающей схваткой. Карты с шелестом ложились на полированное дерево стола, чьи-то пальцы периодически барабанили по подлокотникам кресел, но главная битва происходила не на сукне, а на словах и взглядах.

Каэль хмуро следил не столько за руками Элианны, сколько за её лицом. Вот Сайлас что-то шепнул ей на ухо, и она, заливисто рассмеявшись, легонько шлёпнула его по руке. Внутри у Каэля всё закипело. Их лёгкость в общении, их общие шутки, понятные только им двоим, – всё это было как соль на рану.

– Твой ход, – весело напомнил Сайлас, заметив, что Каэль завис.

– Я помню, – процедил лор Арденн и с силой швырнул карту на стол. – Бью козырем.

Элианна даже не вздрогнула от резкого звука. Она старалась вообще не смотреть на мужа. Потому что каждый раз, когда она поднимала глаза, она видела Мирабель. Та не просто сидела рядом с Каэлем – она то клала ладонь ему на предплечье и заглядывала в его карты, то периодически касалась его пальцев, то что-то шептала с улыбкой, за которой, как казалось Элианне, крылось что-то большее, чем просто обсуждение следующего хода.

И Каэль не отстранялся. Он лишь морщился, но терпел. А Элианне казалось, что эта близость ему приятна, что он позволяет ей это нарочно. Внутри у неё нарастала ярость, и единственным способом выплеснуть её была эта игра.

«Конечно, ему это нравится», – горько думала она, резко выкладывая карту. – Ходи, – сказала она Сайласу чуть холоднее, чем хотела.

Первыми из «Круга» выбыли Морвелла и Валестрия. Дамы играли лениво, больше увлечённые обсуждением общих знакомых, чем стратегией.

– Похоже, я сегодня не в форме, – с лёгкой усмешкой признала Валестрия, откладывая карты. – Бывает, – спокойно ответила Морвелла, и в её глазах мелькнул холодный блеск. – Зато наблюдать за игрой будет куда интереснее.

Оставшиеся пары продолжили битву. И тут случилось неожиданное. Когда Каэль сделал хитрый ход, пытаясь загнать соперников в ловушку, Сералисса победно улыбнулась.

– А вот и нет, деверь! – звонко воскликнула девушка, которая до этого казалась абсолютно неприспособленной к сложным стратегиям. – Блокирую твои Тени своим Светом и забираю взятку! Вы с Мирабель почти потеряли доминион!

Она с размаху опустила карту на стол. Повисла тишина. Это был блестящий ход, который разрушил всю стратегию Каэля и вывел пару Риана и Сералиссы вперёд.

Риан посмотрел на жену с нескрываемым восхищением. – Ну ты даёшь! – выдохнул он. – Ты просто умница, Сера! Я и не догадывался, что в тебе скрыт талант стратега!

Улыбка Сералиссы мгновенно увяла. Азартный блеск в глазах сменился ледяным холодом. – Кто? – переспросила она тихо.

– Умница, Сера, – не заметив перемены, повторил довольный Риан. – Мы их почти сделали!

Сералисса вспыхнула. Её руки дрогнули. – Я. Не. Сера! – отчеканила она. – Сколько раз я просила не называть меня так?!

На эмоциях она выхватила из своего веера первую попавшуюся карту и швырнула её на стол, даже не глядя. – Ходи!

Это была фатальная ошибка. Карта оказалась слабой, приоткрывающей их защиту.

Элианна не упустила шанс. – Спасибо, сестрёнка! – воскликнула она и накрыла карту Сералиссы своим козырем. – Мы с Сайласом забираем этот кон. Вы выбываете.

Сералисса охнула, осознав, что натворила, и испепеляющим взглядом посмотрела на мужа. Риан виновато поднял руки, но было поздно.

Остался последний раунд.

Элианна – Сайлас. Каэль – Мирабель.

Напряжение в комнате достигло предела. Сайлас и Мирабель, хоть и держали карты, превратились в невидимок. Это была дуэль только для двоих. Карты ложились на стол с резким стуком, взгляды Каэля и Элианны скрещивались, как клинки. Воздух между ними, казалось, искрился от переизбытка эмоций.

– Твой ход, жена, – глухо произнёс Каэль, глядя ей прямо в глаза.

– С удовольствием, муж, – парировала Элианна, не отводя взгляда.

Она сделала ход. Каэль тут же перебил. – Это всё, на что ты способна? – Это только начало.

Карты летели на стол с пугающей скоростью. – Каэль, смотри, у Сайласа открыт фланг! – взвизгнула Мирабель, теснее прижимаясь к его руке. – Давай ударим туда!

– Тише, – рявкнул Каэль, не глядя на неё. Он дёрнул плечом, пытаясь сбросить её руку, но Мирабель вцепилась лишь крепче.

Элианна увидела это движение и закусила губу. Финальная сдача. Напряжённая тишина.

– Каэль! Ну же! – торопила Мирабель.

Он помедлил долю секунды, а потом уверенно выложил свою карту, предвкушая победу. Но Элианна смерила его холодным взглядом и хищно улыбнулась.

– Доминион! – выкрикнула она, с силой опуская козырную карту и забирая решающую взятку. – Мы выиграли!

Мирабель разочарованно простонала. Сайлас довольно хлопнул в ладоши.

– Отличная игра, партнёр! – он потянулся, чтобы приобнять Элианну за плечи.

Но она оттолкнула его руки и резко, но грациозно встала. Победа не принесла облегчения. Наоборот, внутри всё дрожало от перенапряжения. Она гневно сверкнула глазами в сторону мужа, который всё ещё сидел, сжимая в руке оставшиеся карты.

– Мне нужно подышать свежим воздухом, – бросила она ледяным тоном. – Здесь стало слишком душно.

Вокруг неё закрутился серебристый вихрь, и через мгновение она исчезла.

Каэль, не отрываясь, смотрел на пустое место, где она только что стояла. Медленно и с наслаждением он скомкал карты в кулаке, и те вспыхнули, обратившись в пепел. – Тьма! – рыкнул он.

Он вскочил, опрокидывая стул, и, не обращая внимания на испуганный вскрик Мирабель, закрутил вокруг себя не просто вихрь, а яростный огненный смерч и исчез вслед за женой, оставив ошеломлённых гостей в полной тишине.

Глава 34. Лавина чувств.

Серебристый вихрь распался на тысячи мерцающих искр, и Элианна шагнула на гравий садовых дорожек. Она жадно втянула воздух, наполненный ароматом цветов, надеясь, что это поможет остудить пожар внутри, но тщетно. В груди продолжал бушевать ураган.

Девушка медленно побрела в сторону резной беседки, скрытой в глубине сада. Она механически проводила ладонью по бархатистым бутонам цветов, а мысли её всё ещё были в замке.

Перед глазами снова и снова навязчиво всплывали увиденные сегодня сцены: вот Мирабель с визгом вешается на шею Каэлю, вот она по-хозяйски кладёт руку на его плечо во время игры, вот она наклоняется к нему, почти касаясь губами его уха, и что-то шепчет. А Каэль… Каэль не отстраняется. Он хмурится, но позволяет ей это. В ушах Элианны до сих пор звенел смех этой «подруги детства».

– Хватит об этом думать… – прошептала Элианна, сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони, чтобы хоть немного отвлечься от образов в голове. Но вихрь эмоций только усиливался.

Магия внутри неё, подстёгнутая ревностью и обидой, начала закипать. Она чувствовала, как сила бурлит в венах, требуя немедленного выхода. Ей нужно было что-то разбить, сломать или… смыть.

Элианна резко остановилась и развернулась к высокой каменной стене замка, увитой плющом. – А-а-а! – закричала она, давая волю эмоциям.

Она резко вскинула руки, и, повинуясь её ярости, мощный поток воды с оглушительным рёвом обрушился на древнюю кладку.

Удар был такой силы, что плющ жалобно затрещал, а каменная стена загудела. Вода хлестнула по камням, рассыпаясь мириадами брызг, и рухнула вниз, мгновенно превращая сухую землю у основания стены в грязное месиво.

Когда магия иссякла, Элианна тяжело дышала, глядя на дело рук своих. Земля выглядела так, словно здесь только что прошёл тропический ливень. С листьев плюща капало, в образовавшейся луже плавали сбитые ветки.

Она перевела дух и виновато огляделась. Гнев схлынул, уступив место лёгкому стыду. – Хорошо хоть, что с этой стороны Гардрик не соорудил клумбы, – пробормотала она. – Иначе бы всё просто смыло.

– Ты хочешь мне здесь потоп устроить? – раздался за спиной низкий, вибрирующий от сдерживаемых эмоций голос. – Или решила помыть стену? А то да, она какая-то пыльная в последнее время, ай-яй-яй, непорядок.

Элианна вздрогнула и резко обернулась. В паре метров от неё стоял Каэль. Его волосы были слегка взлохмачены, а взгляд из-под сведённых бровей был тяжёлым и мрачным. В его глазах ещё плясали отсветы того огненного смерча, в котором он покинул гостиную.

– Ничего такого я не хочу, – буркнула девушка, демонстративно отворачиваясь.

Разговаривать с мужем у неё не было ни малейшего желания. Особенно сейчас, когда она чувствовала себя не в своей тарелке после этой вспышки эмоций. Подобрав юбки, чтобы не испачкать подол в грязи, она быстрым шагом направилась к беседке. Каэль, не говоря ни слова, двинулся следом.

Элианна вошла под резную крышу беседки и отошла в самый дальний угол, встав спиной ко входу. Она скрестила руки на груди и уставилась на куст жасмина, делая вид, что он ей невероятно интересен. Каэль же не стал входить внутрь, а остался у входа, небрежно опёршись плечом на деревянную стойку, поддерживающую крышу. Теперь выход был перекрыт.

Некоторое время они оба молчали. Воздух в беседке стремительно наэлектризовывался, словно перед грозой.

– Счастлива, что снова встретила старого друга? – с обманчивой мягкостью начал Каэль.

Элианна закатила глаза. «Естественно, лучшая защита – напедение», – промелькнуло у неё в мыслях.

– Очень, – уже вслух огрызнулась она, не поворачивая головы. – Просто невероятно счастлива. Сайлас – замечательный собеседник, с которым легко и приятно.

– А ты, я смотрю, – она всё-таки не выдержала и резко повернулась к нему, – просто на седьмом небе от счастья, что снова встретил старую подругу. Вы так мило ворковали весь день!

Каэль сузил глаза и медленно отлепился от столба. – Но я её, по крайней мере, не тянусь обнимать при каждом удобном случае и не кружу на руках посреди двора на глазах у гостей и слуг!

– Серьёзно?! – голос Элианны дрогнул от ярости. – Ты сейчас серьёзно мне это предъявляешь?!

Она сделала шаг ему навстречу, тыча пальцем в сторону замка. – Зато она, смотрю, старается за вас двоих! Весь день висит на твоей руке, как приклеенная! У тебя рука ещё не отсохла таскать её везде за собой? Или тебе это настолько приятно, что ты готов терпеть, какой бы тяжёлой она ни была?

Каэль хищно усмехнулся и тоже сделал шаг вперёд, сокращая расстояние. – Может если бы ты не растекалась лужицей от каждой улыбки своего блондина, а сама приклеилась к моей руке, то для Мирабель там просто бы не осталось места?

– Ах, сама бы приклеилась? Ах, своего блондина?! – задохнулась от возмущения Элианна. – Сайлас мне просто друг! Друг, слышишь! А вот твоя Мирабель смотрит на тебя так, будто хочет съесть прямо с потрохами! И ты ей это позволяешь! Ждёшь, что я приклеюсь? Ты ведь даже не оттолкнул её, чтобы освободить для меня место!

– Я пытался её от себя отцепить! – рявкнул Каэль, подходя ещё ближе. Теперь их разделяло всего полшага. – Но ты была так увлечена шутками своего приятеля, что даже не заметила этого! Тебе было плевать! Ты сидела там и улыбалась только ему!

– Мне было не плевать! – выкрикнула Элианна, глядя ему прямо в глаза. – Я умирала там от ревности, пока ты позволял ей лапать себя!

Каэль замер. Его глаза расширились. – Ты… ревновала?

– Да! – выпалила она. – Да, я ревновала! Доволен? Я смотрела на вас и хотела, чтобы она исчезла! Чтобы ты смотрел так только на меня!

– Глупая… – выдохнул он хрипло.

Каэль сделал последний шаг, уничтожая расстояние между ними. Элианна видела, как в его тёмных глазах плещется безумный коктейль из ярости, облегчения и чего-то ещё – такого тёмного, такого собственнического.

– Какая же ты глупая, – простонал он. – Мне никто не нужен, кроме тебя. Я с ума сходил, глядя на вас из окна. Я готов был спалить весь этот чёртов сад, лишь бы он тебя не касался.

Глава 35. Незваная гостья.

Огненный вихрь с шумом перенёс парочку в спальню Каэля и осыпался сверкающими искрами. Шагнув из из этих искр, Каэль пересёк комнату и опустил Элианну на широкую кровать, не прерывая поцелуя. Он навис над ней, опираясь на локти и лаская своими губами её губы так жадно и требовательно, словно пытался наверстать всё упущенное время. Элианна отвечала с той же страстью, запутавшись пальцами в его волосах, притягивая его ещё ближе, стирая даже те крошечные миллиметры, что их разделяли.

В комнате стало жарко. Воздух дрожал от магии и напряжения. Руки Каэля скользили по её телу, изучая каждый изгиб сквозь ткань платья, обжигая даже через бархат. Элианна, осмелев, потянулась к вороту его рубашки. Пуговицы поддались не сразу, но она, закусив губу от нетерпения, справилась с первыми тремя, открывая взгляду его ключицы и загорелую кожу. Её ладони тут же легли ему на грудь, ощущая бешеный ритм сердца.

Каэль глухо застонал, его пальцы метнулись к шнуровке платья. Узел был сложным, декоративным, и мужские пальцы, дрожащие от желания, никак не могли с ним справиться.

– Да чтоб тебя… – рыкнул он, теряя терпение.

Он дёрнул ткань платья с такой силой, что раздался треск. Элианна ахнула, но в этом звуке не было испуга, а только подстегнувший их обоих азарт. Лиф ослаб, позволяя платью соскользнуть с плеч…

Дверь в спальню резко распахнулась!

– Каэль, ты здесь? А то ты куда-то… Ой…

На пороге стояла Мирабель. Её глаза, и без того большие, стали просто огромными. Она застыла, уставившись на разгорячённую парочку на кровати: на растрёпанного Каэля, на Элианну с распухшими от поцелуев губами и в полуспущенном платье.

Каэль замер лишь на долю секунды. А затем его лицо исказила такая ярость, что воздух в комнате нагрелся до температуры плавильной печи. Он резко поднялся, закрывая собой Элианну.

– Кто тебе позволил врываться без стука?! – его рёв заставил стёкла в окнах задребезжать.

Мирабель попятилась, прижав руки к груди. – Я… я просто… я же обычно никогда не стучалась, когда приходила к тебе, вот и в этот раз…

– Вон!!! – рявкнул Каэль.

Он в два прыжка преодолел расстояние до двери, схватил ошарашенную гостью за плечи и, не слушая её лепета, выставил её в коридор, захлопнув дверь прямо перед её носом. Тяжело дыша, он повернулся к кровати, готовый успокоить жену и продолжить то, на чём их прервали. – Элианна, прости…

И осёкся.

Элианна сидела на краю кровати, судорожно прижимая к груди лиф платья. Но на её лице больше не было ни страсти, ни нежности. Её глаза метали молнии, которые были страшнее любого огня.

– Вот, значит, как? – тихо, но убийственно спокойно произнесла она. – Значит, она обычно приходила к тебе сюда без стука? Дверь твоей спальни, оказывается, для неё всегда открыта?

– Эли, ты не так поняла… – начал Каэль, делая шаг к ней.

– И зачем ты её выгнал? – перебила она, вставая. – Надо было оставить. Кажется, из нас троих лишняя здесь я!

И, гордо вскинув подбородок и придерживая платье, Элианна стремительно направилась к смежной двери, ведущей в её покои.

– Эли, подожди! —рванулся за ней Каэль, но не успел. Дверь захлопнулась прямо перед его носом, послышался щелчок замка.

– Проклятье! – Каэль ударил кулаком по косяку.

Он развернулся и выбежал в коридор. Подбежав к главной двери, ведущей в спальню жены, он дёрнул ручку. Заперто.

– Элианна, открой! – крикнул он, постучав в дверь. – Нам надо поговорить!

Тишина.

– Ладно, – процедил он. – Сама напросилась.

Он поднял руку, закручивая пространственный вихрь, чтобы переместиться прямо внутрь её комнаты, но буквально через секунду он с шипением схлопнулся.

Каэль присвистнул. – Наложила защиту от перемещений? И когда только успела…

Он растерянно оглянулся и увидел в конце коридора служанку, которая несла стопку полотенец. – Эй, ты! – позвал он. – Напомни, как тебя зовут?

Девушка поспешно подошла и присела в книксене. – Лесси, милорд.

– Лесси, будь добра, постучись к моей жене, – попросил Каэль. – Мне нужно попасть внутрь и поговорить с ней. Меня она игнорирует.

Лесси с сомнением посмотрела на дверь, но ослушаться хозяина не посмела. Она деликатно постучала. – Миледи? Откройте, пожалуйста, это Лесси, горничная, мне нужно заменить вам бельё.

Из-за двери тут же раздался сердитый голос Элианны: – Лесси, я знаю, что мой муж стоит у тебя за спиной и дышит тебе в затылок. Поэтому нет, не открою. И ужинать я буду в своей комнате. Заберу еду с кухни сама, когда проголодаюсь.

Горничная виновато посмотрела на Каэля и пожала плечами. – Простите, милорд. Вы сами всё слышали.

Каэль глубоко вздохнул, потёр переносицу и устало махнул рукой. – Иди, Лесси. Спасибо.

Оставшись один перед закрытой дверью, он ещё минуту сверлил её взглядом. – Упрямая… – пробормотал он. – Ладно, остынешь – поговорим.

Он создал вихрь и шагнул в него, решив, что раз с женой поговорить не удаётся, придётся пообщаться с гостями.

Вихрь вынес его в гостиную. Там было довольно людно. В креслах у расположились Морвелла и Валестрия, чинно попивая чай. Напротив них на диване сидел Сайлас. Мирабель, к счастью, видно не было.

Заметив сына, Морвелла отставила чашку и поманила его рукой. – Каэль, дорогой, иди к нам. Мы тут беседуем на очень интересные темы.

Каэль подошёл, стараясь скрыть раздражение от вида блондинистого знакомого. – И о чём же?

– Сайлас как раз рассказывал о своих успехах на границе, – с благосклонной улыбкой произнесла мать. – Оказывается, он значительно продвинулся в боевых навыках. И я предложила ему провести с тобой совместную тренировку на твоей площадке.

Каэль смерил парня скептическим взглядом. – Не думаю, что в этом есть необходимость. У нас не военные сборы.

– А я считаю, что необходимость как раз есть, – тут же встрял Сайлас, выпрямляясь. – Один из главных магов королевства должен знать все новые техники боя, даже если они принадлежат другим стихиям. Особенно если тебе придётся столкнуться с водниками другого королевства. Ты должен знать, в какой момент выставить защиту, а в какой – пробивать щит.

Глава 36. Шанс для чувств.

– ...Заберу еду с кухни сама, когда проголодаюсь!

Бросив эту фразу в закрытую дверь, Элианна отошла к креслу у окна. Она схватила с маленького столика книгу, которую читала вчера, раскрыла её на середине и уставилась в текст, отчаянно пытаясь вникнуть в смысл написанного, чтобы хоть немного отвлечься.

Но буквы плясали перед глазами, не желая складываться в слова, в голове был полный хаос. Непрошенные и до боли яркие воспоминания нахлынули с новой силой.

Сад. Беседка. То, как они с Каэлем дорвались друг до друга, забыв обо всём на свете. Его горячие руки, его запах, сводящий с ума… А потом спальня… Его кровать, его тело сверху, такое мускулистое, такое сильное. А его поцелуи, от которых она таяла, как мороженое…

Воспоминания переместились на её собственные действия. Элианна вспомнила свои пальцы, которые словно жили своей жизнью и, дрожа, расстёгивали пуговицы на его рубашке. Как её тело, потеряв контроль, прижималось к нему, требуя большего. Как она проявляла инициативу, отбросив всякое стеснение.

Элианна резко захлопнула книгу и прижала ладони к пылающим щекам. – Боже, что я себе позволяла… – в шоке прошептала она.

Но чем больше она прокручивала в голове эту сцену, тем сильнее становилось не смущение, а сожаление о своём поведении после. Она вспомнила его хриплый шёпот в саду: «Только моя». Вспомнила его перекошенное от ярости лицо, когда Мирабель ворвалась в комнату. Он ведь не просто выгнал её, он наорал на неё за вторжение, защищая их личное пространство. А она…

Элианна всхлипнула и закрыла лицо руками. – Ну почему я действовала на эмоциях? – простонала она. – Почему не выслушала его? Я ведь сама всё испортила. Он выбрал меня, а я… я повела себя как истеричка.

Её самобичевание было прервано резким стуком в дверь. – Эли, ты успокоилась? – раздался снаружи приглушённый голос Каэля с нотками усталости. – Давай поговорим!

Сердце Элианны подпрыгнуло. Она тут же вскочила и рванула к двери, потянувшись к замку. Ей хотелось распахнуть её, броситься ему на шею и извиниться. Но в последний момент рука замерла в сантиметре от ручки. Девушку накрыла горячая волна стыда. Как сейчас смотреть ему в глаза после того, как устроила скандал на пустом месте? Представила его насмешливый или, что ещё хуже, разочарованный взгляд, и решимость испарилась.

Элианна прислонилась спиной к прохладному дереву двери и, зажмурившись, крикнула: – Я пока не готова с тобой разговаривать! Уходи!

Она затаила дыхание, ожидая, что он начнёт настаивать, уговаривать или даже попытается применить магию, но за дверью воцарилась тишина. Она сползла по двери на пол, обхватив колени руками. «Дура, какая же я дура», – мысленно ругала она себя.

Прошло не больше десяти минут, когда в дверь снова постучали. На этот раз стук был лёгким и деликатным. – Элианна, Эли, пусти меня, пожалуйста, – послышался задорный голос Ауриссы. – Я одна.

Элианна насторожилась. А вдруг это ловушка, и Каэль стоит рядом? Она подняла руку и приложила ладонь к двери. Серебристые нити её лунной магии просочились сквозь дерево, сканируя пространство коридора. Магия подтвердила, что поблизости действительно только один человек. Вздохнув, Элианна щёлкнула замком и открыла дверь. – Заходи.

Аурисса юркнула внутрь и с любопытством огляделась. Раньше эта комната была довольно аскетичной: кровать, тумбочка, комод, да родовой гобелен на стене. Сейчас же пространство преобразилось. На кровати лежали мягкие, расшитые узорами подушки, которые Элианна нашла в кладовых, на тумбочке стояла ваза с садовыми цветами, наполнявшими воздух приятным ароматом, а на комоде – изящная шкатулка-артефакт для получения и отправки писем.

– А ты молодец, что сделала так уютненько здесь, – похвалила невестку Аурисса, проходя к креслу. – У тебя талант создавать тепло даже там, где его отродясь не было.

Она подошла к Элианне, взяла её за руки и с мольбой заглянула в глаза: – Эли, у меня к тебе просьба. Давай завтра с нами на тренировочную площадку.

Элианна непонимающе моргнула. – Что? Какую площадку? Зачем?

Аурисса отпустила её руки, картинно крутанулась вокруг себя и в умоляющем жесте прижала ладони к груди. Её глаза горели восторгом. – Ты не понимаешь! Сайлас будет завтра показывать Каэлю какие-то новые секретные приёмы из Итальпа! Тренировка будет на плато напротив водопада – там Каэль всегда тренируется! Я тоже хочу на это посмотреть и поработать над выставлением защиты – мне это пока сложно даётся, надо до конца летних каникул набить руку.

Она перевела дыхание и продолжила ещё быстрее: – А потом будет самое интересное! Сайлас в паре с Мирабель будут вдвоём против вас с Каэлем. Кстати, – Аурисса с хитрецой посмотрела на Элианну, – Сайлас хотел сначала взять в пару тебя, но Каэль так рыкнул на него! Сказал: «Теперь у неё тандем будет только со мной!». Как вовремя наши друзья объявились – вы с моим братом, кажется, наконец-то поняли, что не можете друг без друга!

Элианна почувствовала, как краска снова заливает лицо. – Но мы же с Каэлем ни разу не работали в тандеме, – пробормотала она, нервно теребя рукав платья. – У нас противоположные стихии, мы не тренировались… У нас может не получиться, и мы проиграем.

– Ерунда! – отмахнулась Аурисса. – Говорят, если дух-покровитель дома изначально выбирает кого-то в пару своим подопечным, то магия у них буквально поёт, когда они сражаются бок о бок. Это наивысшее благословение, Эли, а не результат тренировок.

Девушка вдруг замолчала и, прищурившись, посмотрела на невестку. – Слушай… Я вот тут подумала. Насколько я знаю, у тебя нет своего аэллони, верно?

Элианна расстроенно кивнула, опуская взгляд. Это была её больная тема. – Нет. Он не появился в день совершеннолетия.

Аурисса с воодушевлением хлопнула в ладоши. – Я только сейчас вспомнила! Как раз в одной старой книге, в которой я читала про пары, выбранные духами, что-то было про это! Там говорилось, что духи древних домов иногда заранее договариваются между собой о том, кто из их потомков с кем будет в паре, ещё до рождения этих потомков. Причём это случается очень-очень редко, раз в несколько сотен лет, когда в будущем необходимо появление невероятно сильного мага от такого союза.