Текст книги "Сердце старшего мага (СИ)"

Автор книги: Наталья Смолина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 29. Сюрпризы из прошлого.

Переместившись одним вихрем к столовой, сёстры нос к носу столкнулись с Каэлем, как раз собиравшимся войти внутрь. Он тут же отступил в сторону и галантно распахнул перед ними тяжёлые створки дверей, делая приглашающий жест рукой. – Спасибо! – прощебетала Сералисса и, ничуть не смущаясь, яркой бабочкой впорхнула в помещение.

Элианна же, стоило ей встретиться взглядом с мужем, тут же вспомнила их утреннее пробуждение, его крепкие руки и горячее тело. Щёки предательски заалели, и она, не говоря ни слова, поспешила прошмыгнуть мимо него, стараясь смотреть куда угодно, только не ему в глаза.

Каэль, казалось, абсолютно не заметил её смущения. Он спокойно прошёл следом, подошёл к её месту и с подчёркнутой вежливостью отодвинул для неё стул.

В столовой воцарилась тишина. Слышно было только, как звякнула упавшая на пол ложка.

– Упс, извините, это была моя челюсть, сейчас подберу, – раздался голос Риана.

– Решил побыть Кайденом и поюморить вместо него? – сухо поинтересовался Каэль. – Не старайся. Тебе до его уровня далеко.

Риан хмыкнул, поднимая ложку. – Ну, пока Кайдену всё равно не до нас на островах, я тоже могу избавить вас от неловкого молчания. Кто-то же должен разряжать обстановку.

– Ты лучше нас от себя избавь, – Каэль опустился на своё место во главе стола и грозно посмотрел на кузена. – Вообще, зачем вы с женой обратно к нам заявились? Нам уже и без вас неплохо было.

Элианна в шоке округлила глаза и дёрнула Каэля за рукав, пытаясь его осадить. – Каэль! Так нельзя!

– Уууу... – притворно-обиженно протянул Риан, качая головой. – Вот, значит, какова твоя благодарность. Смотрю, ты с женой вполне поладил, даже стул ей отодвигаешь. А меня, который помог тебе найти это сокровище, совсем не ценишь... Ай!

Договорить он не успел. Каэль лениво шевельнул пальцами, и металлическая ложка, которую Риан только что поднял, вырвалась из его рук, взлетела вверх и метко щёлкнула его по лбу.

– Ешь давай свой завтрак, кузен, – невозмутимо произнёс Каэль, берясь за вилку. – А то кто знает, куда ложка тебе в следующий раз влетит, если не закроешь рот.

Риан потёр пострадавший лоб и что-то проворчал насчёт деспотичного хозяина, у которого напрочь отсутствует чувство юмора и гостеприимство, но благоразумно принялся за омлет.

Дальнейший завтрак прошёл в странной атмосфере. Каэль, обычно сдержанный и погружённый в себя, сегодня проявлял чудеса заботы.

– Тебе стоит попробовать эти ягоды, они сегодня особенно сладкие, – произнёс он, собственноручно накладывая в тарелку Элианны горсть спелой малины.

Элианна зарделась. – Спасибо...

Не прошло и пары минут, как он заметил, что её стакан опустел. – Ещё морса? – спросил он и, не дожидаясь ответа, подлил ей напиток из графина.

Элианна окончательно смутилась. Внимание мужа было приятным, но таким непривычным и открытым, что она не знала, куда деть глаза.

Риан с Сералиссой, наученные опытом с летающей ложкой, делали вид, что ничего не замечают, увлечённо обсуждая погоду. Аурисса, наблюдая за братом и невесткой, довольно улыбалась, то и дело прикрывая рот салфеткой, чтобы скрыть смешок.

И только Морвелла хранила ледяное молчание. Она смотрела на сына и невестку хмуро, поджав губы. Однако, к удивлению всех присутствующих, даже её магия сегодня вела себя смирно – ни инея на скатерти, ни снежинок в воздухе.

Едва закончился завтрак, как Сералисса схватила сестру под локоть и потащила к выходу. – Идём! Нам нужно срочно подышать свежим воздухом! – заявила она тоном, не терпящим возражений.

Они вышли в сад, залитый утренним солнцем. Сералисса уверенно провела Элианну к дальней скамейке, скрытой в тени жасмина, усадила её и скрестила руки на груди. – Так! – начала она, глядя на сестру как строгий следователь. – Я тебя отсюда никуда не выпущу, пока ты мне всё не расскажешь. Что произошло? Дух какого влюблённого предка вселился в твоего мужа, что он так изменился? Ещё недавно он смотрел на тебя как на пустое место, а сегодня утром кормил с ложечки! Выкладывай всё!

Элианна вздохнула, понимая, что отпираться бесполезно, и начала рассказ.

Она поведала о подготовке к празднику, о том, как они часами сидели в кабинете, и как Каэль помогал ей. – Ого! – удивилась Сералисса. – Сам Каэль Арденн занимался списками гостей? Не думала, что он снизойдёт до такого.

Затем Элианна рассказала про День Предков. Про то, как дух отца Каэля благословил их, и как Вейлор пытался соединить их магию, но ничего не вышло, так как не было консумации брака. И как после этого Каэль нагло заявился к ней в спальню и предложил это так буднично, словно позвал прогуляться под звёздами.

На этом моменте сестра расхохоталась так звонко, что с кустов вспорхнули птицы. – О боги! – вытирала она слёзы смеха. – «Предлагаю прямо сейчас консумировать брак?» Серьёзно? Вот же мужлан! А ты отлупила его подушкой. Эли, я тобой горжусь! Правильно, пусть учится ухаживать, а не сделки заключать!

А вот рассказ о Дне Милости и о спасённой семье заставил Сералиссу одобрительно кивнуть: – Вот это уже поступок настоящего мужчины! А что было дальше?

– А дальше я заснула в телеге по дороге домой, а проснулась уже в своей постели… в его объятиях.

– А-а-а! – взвизгнула Сералисса, захлопав в ладоши. – Так вот почему он сегодня такой шёлковый! Наконец-то до него дошло, какое сокровище он чуть не упустил!

Внезапно их отвлекло необычное движение с другой стороны замка. Девушки повернули головы и увидели, как через охранную стену перелетели два грациозных аэллони. Даже издалека было видно, что наездницы одеты в роскошные дорожные платья.

– Это кто сюда пожаловал? – переглянулись сёстры и, движимые любопытством, направились к месту приземления. Чем ближе они подходили, тем отчётливее было видно, что одна из женщин уже немолодая, а другая была ровесницей Элианны.

Едва гости спешились, как во дворе закрутился морозный вихрь. Из него величественно вышла Морвелла. И Элианна впервые увидела, как её свекровь искренне и радостно улыбается.

Глава 30. Неожиданный соперник.

Сайлас. Каэль знал этого парня – они играли вместе в детстве, так как их матери дружили и иногда летали на аэллони друг к другу в гости всем семейством. Когда они оба выросли, то их пути разошлись, но всё равно они не раз пересекались в столице, иногда вместе ходили куда-нибудь выпить. Сайлас был младше, и Каэль относился к нему неплохо, даже с некоторой симпатией. Талантливый маг воды, вечно улыбчивый, обаятельный, наследник богатого рода. Но сейчас, глядя, как этот наглец кружит его жену, Каэль мог думать о нём исключительно как о зарвавшемся щенке, пусть даже разница в возрасте была всего лишь несколько лет. Руки против воли сжались в кулаки так, что костяшки побелели. Ему стоило огромных усилий не метнуть в «старого приятеля» огненный шар прямо сейчас.

Наконец Сайлас поставил смеющуюся девушку на землю, но рук не убрал, глядя на неё с нескрываемым изумлением. – Русалочка! Глазам своим не верю. Какими судьбами тебя занесло в эту глушь?

Не дав жене и слова сказать, Каэль в два шага оказался рядом. Он жёстко, по-хозяйски, скинул руки Сайласа с плеч девушки и тут же рывком привлёк её к себе, прижимая спиной к своей груди. Его руки сомкнулись на её талии в железном замке, ясно давая понять: это моё.

– Вообще-то, она здесь живёт, – ледяным тоном произнёс он, глядя на гостя тяжёлым взглядом. – Элианна – моя жена. Здравствуй, Сайлас.

Глаза парня стали размером с блюдца. Он перевёл взгляд с Каэля на Элианну, а затем присвистнул. – Вот это да… Правду у нас говорят, что нити судеб порой сплетаются в самый неожиданный узел.

Он покачал головой, и в его голосе прозвучало искреннее сожаление. – Русалочка, я и не знал, что ты собиралась замуж. Знал бы – поторопился с предложением, а не ходил вокруг да около, изображая друга.

Каэль почувствовал, как внутри снова закипает гнев. – Но-но-но, – нахмурился он, сильнее прижимая к себе жену. – Никакая она тебе больше не Русалочка. Она леди Арденн. Для тебя – максимум Элианна. И вообще, откуда вы знакомы?

Элианна подняла глаза на мужа. Она даже не пыталась вырваться из его объятий. Наоборот, ей было приятно чувствовать его силу и эту внезапную собственническую хватку. – Мы с Сайласом учились в одной Академии, – объяснила она. – Он был на два курса старше. Часто сталкивались на водных практиках, сдружились. А во время моего последнего года обучения он был куратором нашей группы.

Она перевела взгляд на гостя и тепло ему улыбнулась. – Сайлас всегда мне помогал.

Эта улыбка очень не понравилась Каэлю. Он почувствовалострый укол ревности. Сайлас, заметив мрачное выражение лица хозяина замка, хохотнул и бесстрашно хлопнул лорда Арденна по плечу. – Да не переживай ты так, не уведу я у тебя жену. Если она, конечно, сама не захочет сбежать со мной от твоего вечно хмурого лица.

Шутка упала на благодатную почву раздражения. Каэль разжал объятия, но лишь для того, чтобы задвинуть Элианну себе за спину, закрывая её собой. С грозным выражением лица он навис над соперником. – Ты хочешь прямо сейчас отправиться обратно? Могу устроить экспресс-доставку до дома огненным пинком.

Сайлас тут же поднял руки в примирительном жесте, хотя улыбка не сходила с его лица. – Молчу, молчу! Я всего лишь хотел пошутить. Но у тебя единственного из рода Арденнов и Торнвэллов всегда было туго с чувством юмора. Поговорить-то мне хотя бы с Ру… с Элианной можно? Мы сто лет не виделись. Не можешь ведь ты запретить ей общаться со старым товарищем.

Каэль, всё ещё кипя внутри, оглянулся через плечо на жену. Элианна, как он и ожидал, уже вздёрнула подбородок, а в её глазах появился тот самый вызов, который он уже видел не раз. – Вот именно, Каэль, – твёрдо сказала она. – Мы старые приятели и имеем право поболтать. И ты не можешь мне этого запретить.

Она обошла мужа, подошла к Сайласу и, подхватив его под локоть, повела в сторону сада. – Пойдём, расскажешь, как прошла твоя служба после окончания Академии. Помню, ты подавал заявку в отряд водников на морской границе.

Каэль остался стоять посреди двора один. Он смотрел им вслед, чувствуя, как внутри него бушует целый ураган: обжигающая ревность, злость на старого знакомого, удивление от того, что Сайлас и Элианна довольно хорошо друг друга знают и незнакомое чувство бессилия. С одной стороны хотелось догнать их, вышвырнуть Сайласа со своей территории и запереть Элианну в башне. С другой – он понимал, что не имеет на это права. И он, лорд Арденн, привыкший всё контролировать, сейчас не мог контролировать ровным счётом ничего.

Его уязвляло всё. То, как загорелись её глаза при виде этого блондина. То, как легко она с ним смеялась. И это отношение Сайласа к ней, его интимное прозвище для неё и сожаление, что не успел сделать предложение … Выходит, его жена – желанный трофей, а не просто "тень, случайно занесённая в дом Арденнов ветром", как считала его мать.

– Русалочка, значит… – прошипел он сквозь зубы.

Каэль яростно мотнул головой, отгоняя картину того, как Элианна улыбается другому, и, крутанувшись на месте, исчез в огненном вихре, чтобы переместиться в единственное место, где он оставался полновластным хозяином, – в свой кабинет.

А теперь, друзья, иллюстрации! Начнём с Сайласа:

Это он на своём аэллони во дворе замка:

Глава 31. Провокация.

Каэль честно пытался работать. Он буравил взглядом письмо от управляющего шахтами, но буквы расплывались перед глазами. Он то и дело бросал взгляд на окно, выходившее в сад.

– Тьма! – наконец не выдержал он.

Резко отшвырнув перо, он рванул к окну. Аккуратно отодвинув тяжёлую штору так, чтобы остаться незамеченным, он глянул вниз.

Картина в саду заставила его челюсти сжаться до скрипа. Сайлас стоял напротив Элианны, что-то увлечённо рассказывая и активно жестикулируя, а она, запрокинув голову, заливалась звонким, искренним смехом.

– Вот же... – процедил Каэль сквозь зубы.

Внутри снова поднялась волна ревности, такой острой и такой незнакомой. Это было глупо и абсолютно иррационально – ревновать жену к старому приятелю, с которым она просто болтает. Но Каэль ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось спуститься туда, спалить этот сад к чертям и утащить Элианну подальше от сияющей улыбки этого блондина. Хотелось, чтобы она смеялась так только рядом с ним.

Он уже хотел создать вихрь, переместиться к ним и… что? Устроить сцену? Схватить её за руку и увести? Он понимал, что если он сейчас вмешается и начнёт вести себя как тиран, он своими руками разрушит всё то хрупкое доверие, что с таким трудом выстраивалось между ними в последние дни. Она снова закроется, снова станет холодной и далёкой.

Каэль с трудом заставил себя задёрнуть штору и вернуться за стол. Не успел он снова взяться за перо, как дверь кабинета распахнулась без стука.

– Каэль! – раздался радостный возглас. – Наконец-то мы можем спокойно поболтать без свидетелей!

Мирабель вихрем подлетела к столу, зашла ему за спину и, обвив руками его плечи, крепко прижалась щекой к его затылку.

Каэль устало прикрыл глаза. Он отложил бумаги и попытался аккуратно, чтобы не причинить девушке боль, расцепить её пальцы. Но хватка у Мирабель была стальной. Поняв, что, применив силу, он просто оставит синяки на её нежных запястьях, Каэль оставил попытки освободиться и тяжело вздохнул.

– Мирабель, – сказал он, стараясь говорить спокойно. – Ты же вроде нашла себе здесь подружку. Почему ты не с ней?

Презрительно фыркнув, Мирабель всё же расцепила объятия, но не отошла, а принялась с хозяйским видом стряхивать с его плеч невидимые пылинки.

– А о чём мне с ней говорить? – капризно протянула она. – Она младше меня, у нас нет общих тем. Да, сначала мы обсудили новые фасоны платьев, последние столичные сплетни, ну и всё. Скука смертная. Но зато с тобой...

Мирабель развернулась и ловко уселась на край его стола, бесцеремонно отодвинув стопку важных документов в сторону. Она закинула ногу на ногу, и её глаза сверкнули недобрым огнём.

– Расскажи мне лучше об этой, – Мирабель кивнула в сторону окна, – которую ты называешь своей женой и которая полдня виснет на моём брате.

Глаза Каэля полыхнули.

– Мирабель, – его голос упал до опасного шёпота. – Скажи, вы с Сайласом оба нарываетесь на то, чтобы я вас отсюда выгнал прямо сейчас? И не надо мне врать – Элианна в саду на нём не висела. Они разговаривают, стоя друг напротив друга.

Мирабель закатила глаза к потолку и картинно вздохнула. – Ой, ну конечно. Всего лишь друг напротив друга. Но искры между ними летают такие, что я боюсь, как бы твои кусты не загорелись. Или ты стал настолько стар, что забыл, как выглядит флирт?

Каэль рыкнул. Это было последней каплей. Он резко отодвинул оставшиеся бумаги в сторону и встал.

– Так, всё! – отрезал он. – Я вижу, что ты голодна и от этого становишься невыносимой. Пойдём обедать. Может, тогда ты станешь добрее.

Он протянул руку и чувствительно щёлкнул её по носу. – Слезай со стола.

Мирабель потёрла нос, обиженно надув губы. – Ты до сих пор обращаешься со мной, как с ребёнком, с этими своими щелчками! И даже не замечаешь, что я уже взрослая и красивая!

Каэль уже не слушал. Он вышел на середину кабинета и поднял руку, закручивая огненный вихрь для перехода. – Ты идёшь? – бросил он через плечо.

– Да, я с тобой! – Мирабель ловко соскочила на пол и рванула к нему.

В самый последний момент, когда они уже шагнули в портал, она снова вцепилась в его локоть обеими руками.

Вихрь перенёс их в холл перед столовой. И первое, что увидел Каэль, когда магия рассеялась, была Элианна. Она стояла прямо перед ними, очевидно, тоже направляясь на обед. Девушка замерла, окинув парочку удивлённым взглядом. Её глаза тут же зацепились за руки Мирабель, которыми та обвила руку Каэля, словно лиана.

Мирабель, заметив этот взгляд, ядовито улыбнулась и демонстративно прижалась к Каэлю ещё крепче, положив голову ему на плечо. Каэль попытался разжать её пальцы, но у него снова, как и в кабинете, ничего не вышло – та вцепилась намертво, словно клещ. Он бросил быстрый, виноватый взгляд на Элианну. Ему показалось, что в её глазах на долю секунды мелькнула боль. Но уже в следующий миг её лицо превратилось в непроницаемую маску. Она гордо выпрямилась, вскинула подбородок и, не проронив ни слова, прошла мимо них в столовую.

Каэль проводил её взглядом, а затем сердито посмотрел на Мирабель. Та лишь сделала невинное личико и часто-часто захлопала ресницами, будто не понимала, в чём дело.

«Богиня, дай мне сил никого не убить сегодня», – мысленно взмолился Каэль, закатив глаза, и повёл девушку в столовую.

Друзья, прошу прощения, вчера из-за накладок с роутером не получилось выложить главу. Если он завтра не полетит окончательно, то завтрашнюю главу выложу так же вечером.

Глава 32. Обоюдная ревность.

Элианна задыхалась от боли. Во время обеда она заставляла себя выглядеть невозмутимо: вежливо кивала, поддерживала светскую беседу с Ауриссой, улыбалась шуткам. Но внутри она умирала.

Когда она увидела откровенную ревность Каэля к Сайласу, это было словно бальзам на её израненную душу. Наконец-то! Пусть он ни слова не говорил ей о своих чувствах, но его поведение говорило о многом. Он ревновал. Он показывал, что она его! Когда она болтала с Сайласом в саду, то краем глаза заметила, как дёрнулась штора в окне кабинета, и мысленно расплылась в довольной улыбке. Она прекрасно понимала, что творится у Каэля внутри, потому что помнила свои ощущения, когда натыкалась на столичных балах на него и Сералиссу, держащую его под руку и мило с ним флиртующую.

Но потом, у дверей столовой, всё рухнуло. Когда они столкнулись там, и она увидела, как по-хозяйски Мирабель вцепилась в его руку, у неё внутри словно что-то оборвалось. Это была уже не та лёгкая ревность к сестре. Это был тяжёлый, холодный камень, который лёг на грудь и не давал вздохнуть. И каждый раз, когда за обеденным столом девушка бросала взгляд на мужа, ей казалось, что он смотрит только на свою подругу, что его сдержанная полуулыбка предназначена только ей. Хоть Мирабель, как самая младшая гостья, по правилам дома и сидела в самом конце стола, Элианне казалось, будто она сидит между ней и Каэлем.

В такие моменты она поворачивалась к Сайласу, сидевшему через стол между сестрой и матерью, одаривала его самой лучезарной улыбкой, на какую была способна, и бросала что-то малозначащее, чтобы хоть немного отвлечься и не погрузиться в тёмную пучину горя. – А помнишь профессора Гроули? – мило улыбалась она приятелю. – Того, что вечно путал формулы воды и льда?

Сайлас смеялся. – О да! Как же, забудешь его. Помнишь, как у него брови обледенели посреди лекции?

– Это было лучшее практическое занятие! – подхватывала Элианна.

Она смеялась, стараясь не смотреть в сторону мужа, и не замечала, как в эти моменты Каэль переставал жевать. Как он хмурился, глядя на её сияющее лицо, обращённое к другому. Как крепко он сжимал в руке столовые приборы до побеления суставов.

Обед подошёл к концу. Леди Валестрия отложила салфетку и звонко хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – А давайте, раз мы собрались такой большой компанией, сыграем в «Круг Доминиона»!

Сералисса удивлённо подняла брови и недоумённо посмотрела на Риана. – Я не знаю такой игры.

– Не переживай, это простая карточная игра, – шепнул ей Риан в ответ. – Если вкратце, то мы разбиваемся на пары. Каждая пара играет против других пар. Цель – с помощью тактики и блефа забрать как можно больше взяток и набрать очки. Победителем становится только одна пара, набравшая максимум. Нужно понимать друг друга без слов и перебивать карты соперников козырями.

Он самодовольно усмехнулся. – Я неплох в этой игре. Поэтому, если выберешь в пару меня, можешь даже ни о чём не думать, Сера. Я выиграю за нас двоих.

Сералисса гневно сверкнула на него глазами и больно ущипнула за бок. – Я же просила не называть меня так!

Риан рассмеялся, перехватил её пальцы и нежно поцеловал их. – Привыкнешь!

Сералисса фыркнула, выдернула руку и поднялась из-за стола с азартным видом. – Что ж, я не против опробовать свои силы в новой игре! И доказать, что могу думать сама!

Сайлас тут же вскочил со своего места. – Элианна в Академии лучше всех играла в стратегические игры, никто не мог её побить. Поэтому я однозначно выбираю её себе в пару. – Он посмотрел на девушку с надеждой. – Элианна, ты не против?

Элианна замялась. Она бросила быстрый взгляд на мужа, надеясь, что он сейчас вмешается, скажет, что они играют вместе.

Но в этот момент Мирабель сорвалась с места и с радостным визгом кинулась к Каэлю. – Прекрасно! Раз Элианна играет с моим братом, значит, я играю с Каэлем! Каэль, ты ведь великолепен в Доминионе, мы порвём всех в пух и прах!

Она снова вцепилась в его руку обеими ладонями и потянула вверх, заставляя подняться.

Элианна поджала губы. Гневно посмотрев на парочку, она резко повернулась к Сайласу. – Да, Сайлас, давай вместе всех победим!

Сайлас ослепительно улыбнулся, подошёл, помог ей встать и галантно подставил локоть. – Что ж, тогда веди нас всех в гостиную.

– А я тогда просто понаблюдаю за вами всеми, раз для меня нет пары, – поднялась Аурисса со своего места.

Она первая выскочила из столовой, следом за ней вышли Элианна и Сайлас. Каэль проводил их тяжёлым, мрачным взглядом. Он с трудом, буквально по одному пальцу, отцепил от себя Мирабель. – Иди занимай стол, – буркнул он ей. – Я сейчас подойду.

Как только девушка упорхнула, он шагнул к матери, которая уже собиралась покинуть столовую вместе с подругой. Каэль преградил ей путь, отвёл чуть в сторону и прошипел: – Мама, ты зачем их пригласила? Это твой очередной план, чтобы рассорить нас с Элианной?

Морвелла искренне, даже чуть обиженно подняла брови. – С чего ты взял? Я звала Валестрию в гости ещё до твоей свадьбы. И она вот только сейчас смогла к нам выбраться.

Она хмыкнула, и в её глазах заплясали весёлые огоньки. – Но знаешь... то, что я сейчас наблюдаю, намного интереснее, чем самые легендарные спектакли столицы. Я даже понятия не имела, что всё так обернётся. И теперь с огромным предвкушением ожидаю развязки.

Она хищно улыбнулась ему и поспешила в гостиную вслед за всеми.

Каэль сжал кулаки так, что хрустнули суставы. – Тьма бы вас всех побрала, – пробормотал он и решительным шагом направился следом. А я продолжаю экспериментировать с разными моделями Шедеврума для иллюстраций к своим магам. После Нового года они убрали модель Эксперт, из-за чего я очень расстроилась, потому что мне очень понравились иллюстрации, которые я там создала.