Текст книги "Вестник Зла (СИ)"
Автор книги: Наталья Орехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
К своему ужасу, Нинель узнала, что мужчины не умеют читать и писать. Она рьяно принялась за их обучение. Вскоре и Гарэл присоединился к урокам, и люди познакомились с ним ближе. В голове людей долго укладывалось то, что он ведет себя не совсем как орк: в его взгляде не было отвращения и злобы ко всему окружающему миру, и он был умен и образован.
Перед сном брат и сестра сидели около костра, слушая рассказы воинов и иногда рассказывая о себе. Ким тоже сидел и слушал, но был несловоохотлив. Люди начали привыкать к его странным речам, постоянному сарказму и немного пугающему поведению. Они перестали задавать ему вопросы по причине бесполезности полученных ответов, которые вызывали недоумение и веру в полную неадекватность этого мага.
Из рассказов Нинель узнала о воинах и их жизни.
Виктор – самый старый в отряде. Ему было уже за сорок. Раньше у него была семья, земля и дом, но один богач отобрал у них все. Виктору надо было кормить семью, и он нанялся к Заудену, обещавшему дать за службу много золота. Он был обыкновенным работягой, который отдал половину своей жизни кружке с пивом. Некультурный, но верный своим друзьям мужик со своим взглядом на мир. Он постоянно отстаивал свои слова, ругаясь и крича.
Гек был кузнецом. Но в его городе ему не везло с клиентами, ведь рядом был Железный. Он решил уйти в путешествие, в котором и присоединился к отряду Сани, проезжавшему через их город. В отряде он самый новенький, присоединился всего пару месяцев назад. Честный и прямой, он всегда разглядывал в людях суть, и поэтому они с эльфийкой быстро подружились.
Кенир – также бывший крестьянин. В военном деле он не слишком умел. Его подобрал Саня в какой-то придорожной канаве. Приодел, накормил, научил фехтованию. Но иногда, по словам Гека, им приходилось вытаскивать Кенира из-под столов в тавернах. Впрочем, это не мешало ему быть хорошим товарищем, и он лучше всех умел добывать информацию.
Данил был молчаливым, и Нинель не смогла узнать о нем многое. По молодости он служил в армии Маригранда. После окончания воинской службы Дане пришлось скитаться в качестве наемника, что вскоре привело его к Заудену.
Лишь Саня ничего о себе не рассказывал, оставаясь недоверчивым и закрытым. Раш сказал, что Томин был (и остается) наемником и часто связывал свои дела с убийствами и похищениями людей.
Всех их объединила одна цель – заработать денег. Зауден обещал огромное богатство, которым можно будет обеспечить себя на всю жизнь. Но никто не сказал даже примерную сумму. В отряде не говорили об этом. Только по тому, как блестели их глаза, было понятно, что сумма действительно огромна. Настолько, что они игнорировали опасность призыва демонов и не обращали внимания на возможную войну.
Раш рассказал о своей первой и единственной встрече с Зауденом. Он уклонился от упоминания места, где живет наниматель, зато в красках описал все свои ощущения и мысли.
– Я, когда его увидел, понял, насколько он велик и силен, – говорил Раш. – Смотрел на него и понимал – я пойду за ним без сомнения. Столько воли и целеустремленности в его глазах и в нем самом. Жесткий, уверенный в себе, но справедливый – он словно рожден, чтобы вести за собой людей. Недаром все его называют господин Зауден. Я верю, что только он сможет изменить весь существующий порядок, объединить земли, сделать всех равными, свободными и богатыми. Никто не будет голодать и нищенствовать!
Нинель изумленно воскликнула:
– Но война принесет столько смертей! Люди будут умирать, страны – рушиться, все будет гореть в огне! Разве это то, чего вы хотите?
– Это ради лучшего будущего, – уверенно заявил Раш.
– У него благородные цели! – встрял в разговор Кенир. – И еще Зауден поклялся не трогать наши семьи, когда разразится война.
Ким только рассмеялся над его словами. Наивная простота!
Через десять дней они увидели высокие стены Фастума.
Глава 11
Ужасающая сила
Портовый город Фастум встретил отряд весьма недружелюбными привратниками, в доспехах и при оружии. Они споро проверяли содержимое сумок входящих в город путников, вытаскивая все, что им приглянулось. Сильно возмущающиеся получали по голове белой дубинкой справедливости, после чего отдыхали в тени рядом стоящего дерева.
Еще до подхода к городу Саня обговорил с Вестником, что тот проникнет в город самостоятельно, чтобы не вызвать подозрений у гарнизона. Командир наемников надеялся, что черный колдун не уйдет восвояси, ведь конь и эльфийка все еще были у него. Особого выбора у Томина не было. Им необходимо сесть на корабль, а безопасный подход к суше с моря был только в Фастуме. Все остальное побережье занимали отвесные скалы, и в море было много рифов и подводных камней. Поэтому, ему пришлось довериться Вестнику Зла и оставить его за стенами города одного.
– А это кто? – спросил привратник у Томина, когда он расплачивался за въезд.
Томин оглянулся на орка и эльфийку.
– Это эльфийка и ее страж орк-полукровка, – соврал Саня. – Едут в школу магии на юге. Присоединились к нам в городе гномов. Вместе спокойнее ехать.
Привратник покусал губу, что-то взвесил в своей голове и решил, что это достойно быть правдой.
– За орка двойная плата, – выдал он.
Томин побагровел и, стиснув зубы, дал еще монету.
Когда отряд проходил через ворота, с вышки послышался крик караульного:
– Вестник Зла!
Гарнизон поднялся на уши, люди в доспехах забегали у ворот. Томин еще раз похвалил себя за решение разделиться с Вестником Зла. Ему не хотелось проблем при въезде в город.
Отряд остановился в гостинице «Акулий зуб» на одной из самых близких к порту улиц. Была уже глубокая ночь. Ветер задувал в щели под окном холодный зимний воздух. Нинель крепко спала, закутавшись в одеяло. Она настолько вымоталась за путешествие, что не пошла с мужчинами в зал, предпочтя ужину сон. Рядом с ее кроватью сидел Раш, расплывшись на стуле в полудреме. Ему приказали сторожить эльфийку, чтобы с ней ничего не случилось. Остальные ушли в обеденный зал развлекаться. Даже Гарэл сидел с людьми. Они устроили турнир по армрестлингу – все хотели потягаться силой с полукровкой. Гарэл даже сумел победить не слишком трезвого гнома, получив в награду боевой топор.
Рашу было обидно, что он пропускает веселье, и он сторожил девчонку не слишком рьяно. Краем уха он услышал шум за окном и лишь еще больше надулся, думая, что это ночное веселье. Но вскоре послышался звон сигнального колокола.
– Просыпайтесь, – послышался строгий голос.
Раш вскочили круглыми глазами уставился на Вестника Зла, внезапно появившегося в комнате. Потирая сонные глаза, Нинель села в кровати.
– Что случилось? – возмущенно спросила она Кима.
Вестник раздернул шторы. Оранжево-красное зарево освещало город сквозь сумрак ночи. Было шумно, кричали люди, и били колокола.
– Собирай вещи, – ледяным тоном произнес Ким. Нинель никогда прежде не чувствовала в нем такой серьезности. Она вскочила с кровати и принялась собираться. Раш ошарашенно глядел в окно.
В комнату ворвался Даня:
– Просыпайтесь! Пожар…. Вестник? Какого черта?!
– Уходите из города, – произнес Вестник. Даня опустил меч. – Это не простой пожар.
– Что ты сделал?! – воскликнул Даня.
– Нинель, найди Блэка и уходите, – произнес Ким. – Я все объясню позже.
Почувствовался запах дыма. Огонь набросился на каменное здание гостиницы, пытаясь дотянуться до крыши, проникая сквозь окна и находя себе путь вглубь. Раш отпрянул от окна, когда огонь лизнул стекло. Парень подхватил Нинель под руку и поволок из комнаты. Окно разбилось, и огонь принялся пожирать штору. Нинель обернулась, но Ким продолжал спокойно стоять в комнате, посреди бушующего пламени.
– Стой, Раш! – заупиралась Нинель, но парень был силен и выволок эльфийку из комнаты, несмотря на ее возмущенные крики.
«Нинель, уходи, со мной все будет в порядке», – послышался в ее голове голос Кима. Нинель закашлялась от едкого дыма и побежала.
Люди бегали по улице, спасая от пламени свои жизни и добро. Стоял шум, слышались крики, огонь с жадностью пожирал дома, заборы, конюшни, склады, заполняя город жаром и дымом. Дышать было тяжело. Кто-то из людей пытался погасить пламя, таская воду из моря ведрами. А в гавани горели корабли. Огонь бушевал там, словно магический. Капитан одного из кораблей сокрушенно упал на причале на колени. Он сбросил шляпу на доски причала перед горящим кораблем и что-то кричал – то ли проклятия, то ли мольбу. У Нинель сжалось сердце. Она почувствовала его боль и отчаяние, как свои.
К Нинель подбежал Блэк, на котором уже сидел Гарэл. Остальные тоже оседлали лошадей, чудом спасши их от огня.
– Быстрее погнали из этого ада! – заорал Саня.
Гарэл подал руку сестре, помогая взобраться на Блэка. Огонь распространялся с ужасающей скоростью, но Блэк словно знал, как обойти его. Он скакал впереди всех, выбирая нужный путь. Через несколько улиц они выбрались из полосы пожара, однако конь не остановился, продолжая скакать в сторону городских ворот.
Ким стоял на крыше здания и чувствовал страх и ужас бегающих внизу людей, чувствовал боль тысяч живых существ, сгорающих в огне. Когда Ленка взорвалась диким пламенем, у Кима зазвенело в ушах от колебаний пространства, и он едва устоял на ногах. У него все еще ныло в груди от боли раненого мира. Он сумел сдержать силу повелительницы огня, чтобы город не погиб в один момент. Но Ленка была сильна, и он не смог остановить ее гнев.
Ким чувствовал, что Ленки уже нет в этом мире. Она приказала огню уничтожить все и исчезла – как и положено, когда используется слишком много чужеродной миру силы, нарушающей порядок. Ленка была чужой для этого мира, и ее огромная сила тоже. Нарушив запрет на ее чрезмерное использование, она лишалась права находиться в этом мире. Если бы она осталась, то, возможно, в наказание за своеволие стала бы смертной.
Ким постепенно очистил огонь от воли его повелительницы. Теперь это было обычное пламя. Однако пожар уже успел разгореться, и даже вода не помогала людям в борьбе со стихией. Это все надо остановить. Ким со всей силы хлопнул в ладоши и в одно мгновение погасил ставший обычным огонь.
Метавшиеся в ужасе люди остановились, оглядываясь вокруг. Там, где только что был огонь, остывали головешки деревянных построек и обугленные мертвые тела людей. Всего одно мгновение – и все прекратилось. Над городом повисли смятение и удивление. Кто-то начал молиться, кто-то молча смотрел на это чудо. И только караульный, глядя на город из сторожевой башни, проворчал: «Вестник Зла накликал на нас беду. Во всем виноват он! Хорошо, что боги нас не оставили».
Отряд Томина выехал за город, когда огонь был уже погашен. Они остановились неподалеку, глядя назад и не веря глазам. Там, где только что был пожар, поднимался лишь дым. Город снова погрузился в темноту. И только крики и радости и горя едва слышались в ночи.
– Что это было, черт возьми? – спросил Гек.
– Никто ничего не понял, – покачал головой Виктор. – Пожар закончился так же быстро, как и начался.
– В этом замешан Вестник Зла, – предположил Раш.
– Да, я заметил, что его черный конь словно был готов к такому повороту событий и четко знал, куда бежать, – отозвался Виктор.
Все закивали и глянули на эльфийку и орка. Они стояли чуть поодаль рядом с черным конем и тоже смотрели на город.
– Похоже, их рыжая лошадь сгорела. Жаль. Породистая была зверушка, – заметил Раш.
– Что нам теперь делать? – проворчал Томин, думая, как же им передвигаться дальше. – Где носит этого Вестника Зла?!
Их план по путешествию на корабле пошел прахом.
Нинель с волнением ждала Вестника. Она не понимала, что произошло, но у нее были догадки. Здесь явно была замешана Ленка. Также Нинель понимала, что огонь погас по воле Кима. Ее ужаснула и восхитила его сила. Сила бога! Действительно, настолько мощная, что в мгновение погасила огонь. На что еще способен Вестник Зла, имея такую силу?
Ким появился из темноты неожиданно.
– Ты видел, что случилось с городом? – спросил Томин еще до того, как Вестник подошел к спутникам.
– Да, – коротко ответил Ким.
– Это ты устроил? – спросил Даня.
– Нет.
– Такое мог сделать только ты, – не поверил ему Саня. – Ты испортил наш план! Все корабли сгорели! Зачем ты это сделал?
Ким сжал кулаки и сделал шаг к Томину, но остановился.
– Поедем на лошадях вдоль побережья по старому большаку, – проронил он. – Этот путь тоже неплох. Хоть и будет дольше, зато безопаснее. Ходить по морю в зимнее время – не лучший вариант.
Томин лишь нервно дернул плечами и пустил своего коня по заснеженной дороге.
Раш подвел к эльфийке единственную запасную лошадь, которую им удалось спасти.
– На ней поеду я, – произнес Ким. – Вы с Гарэлом езжайте на Блэке. Он выносливее, ему будет проще нести двух всадников.
– Я не хочу везти этих противных блох, – тихо, чтобы не услышали люди Томина, возмутился Блэк.
– Блэк, – прорычал Вестник, – пожалуйста, давай не будем спорить. В следующем селении я куплю лошадь, и ты освободишься от этой ноши. А пока, пожалуйста, прими эту ношу. Я и так устал, у меня плохое настроение и нет времени и сил препираться с тобой.
Блэк вздохнул и пригласил Нинель и Гарэла к себе на спину.
– Ким, ты расскажешь, что произошло? – спросила Нинель.
– Да, по пути все расскажу, – ответил Ким, запрыгивая на лошадь. Она нервно затопала на месте, но он успокоил ее, погладив по шее.
Отряд снова двинулся в путь. Саня, Даня и Кенир ехали впереди, Ким, Нинель и Гарэл – в середине отряда. Замыкающими были Раш, Виктор и Гек.
– Во всем виновата Ленка. Она разозлилась, – начал рассказывать Ким, понизив голос, чтобы их не услышали люди Томина. – Ее характер схож с сутью огня, он может дарить тепло, а может сжечь в пепел. Злость – именно то, что послужило столь дикому пламени в порту. Все произошло так быстро, что я не успел среагировать вовремя. Все началось с того, что Блэка и Ленку какие-то люди решили украсть из конюшни – это естественно, ведь кони слишком красивы. Их можно продать за большие деньги. Блэк, почему вы дали себя украсть?
Блэк молчал.
– Ладно ты, но Ленка! – сокрушался Ким. – Всегда считал ее более разумной. Видимо, зря. Все же ее характер дал о себе знать.
– Что произошло дальше? – с нетерпением поторопил Гарэл. Ему было очень интересно узнать, как огненная лошадь вызвала катастрофу.
– Расскажи, Блэк, – обратился к нему Ким. – От твоего лица рассказ будет интереснее.
– К нам в конюшню вошли люди. Судя по их поведению, они искали именно нас – видимо, еще днем заприметили. Накинув недоуздки, они стали нас выводить. Я не упирался – мне было любопытно. Ленка возмущенно дергала головой, пыталась вырваться и отказывалась идти. Я ей сказал, что мне любопытно, что будет дальше. Она смирилась и пошла. Нас привели к докам и после оплаты передали морякам. Тут-то и началось самое интересное. Они с чего-то решили, что без поддержки хлыстов мы не зайдем по трапу на корабль. Кнут неплохо хлестнул меня по крупу. Ленка возмущенно заржала и встала на дыбы. И тут хлыст прошелся по ней… Корабль, пристань и люди вспыхнули мгновенно. Я понял, что сейчас будет жарко, и с наслаждением смотрел на воцарившийся ад. О да, я еще больше полюбил эту самку! Как она прекрасна в гневе! Ее огонь, уничтожающий все вокруг, восхитителен! Эти крики смерти и боли…
– Блэк, не отходи от темы, – прервал его Ким. – Твоя жажда смерти и разрушений пугает наших друзей.
Блэк повернул голову и посмотрел на круглые глаза эльфийки и орка.
– Ой, простите, мои дорогие блохи, я забылся, – отвернувшись, пробормотал Блэк. – В общем, взорвавшись огнем в порту, Ленка обиделась на всех и ушла из этого мира.
– Она мгновенно убила двадцать три человека. Она разрушила столько зданий и строений, в ее огне сгорели тысячи живых существ. Непоправимый ущерб, – Ким схватился за голову и застонал. – Я представляю, скольких трудов мне будет стоить, чтобы ее выходка не дала сильный резонанс энергии в этом мире. Столько всего надо будет исправить.
Нинель всем нутром чувствовала боль и тревогу Кима. Она не знала, что сказать обо всей той информации, что вылилась на нее. Снова. Как и раньше. Ким рассказывает о себе – и Нинель это шокирует настолько, что становится трудным для понимания.
– Как насчет варианта поправить ситуацию с помощью времени? – спросил Блэк у Кима. – Если вернуться во времени на тот момент, когда нас начали красть, можно попробовать остаться в конюшне.
Ким промолчал. Он думал про этот вариант. Создать вторую ветвь времени, а потом, в нужный момент, привести все к одной точке, чтобы выправить баланс мира и вернуть все в прежнее русло. Но это было сложно и опасно. Он колебался.
– В смысле – вернуться во времени?! – воскликнула Нинель.
– Да, на этом моменте поподробнее, – кивнул Гарэл.
– Тсс! – шикнул Ким и обернулся посмотреть на людей. – Черт, нас услышали, – пробормотал он. – Теперь думают, что я что-то замышляю.
– Для Кима нет преграды во времени и пространстве, – пояснил Блэк. – И это тоже сложно для понимания простых смертных, как вы, не обладающих силой бога.
– Где же кончается предел этой силы? – удивилась Нинель.
– Если говорить о величине – то предела нет, – ответил Ким. – Если говорить об ответственности – то предел есть. Мы же не так просто ходим по миру без цели, пиная грязь. У нас есть работа, есть дела. Моя работа – это хранить баланс различных энергий в мире. Смотреть, чтобы судьба мира шла по своему пути, который прописан в ее истории. Просто иногда в межмировом пространстве бывают сбои, и тогда случайно происходят вещи, которые никак не относятся к этому миру, и это нарушает естественное течение истории. Есть силы добра и зла, которые периодически вмешиваются в миры, их действия тоже надо контролировать. В общем, это наши божковые дела, их сложно объяснить вашим примитивным языком.
Нинель и Гарэл смотрели на него недоуменными глазами. Они уловили суть сказанного, но ясного осознания не было.
– Иногда боги называют меня Хранитель, – добавил Ким. – Можно так описать мою суть. Храню мир от разрушения и гибели раньше положенного срока от внешних причин.
– Хочешь сказать, что наш мир когда-нибудь погибнет? – ужаснулась Нинель.
Ким посмотрел на девушку и понял, что сейчас лучше сказать что-то ободряющее.
– Конечно нет, все будет хорошо.
– Вернемся во времени? – снова задал свой вопрос Блэк, вмешиваясь в беседу.
– Но этот разговор будет утерян для Нинель и Гарэла, – заметил Ким. – Этих воспоминаний не будет.
– Погодите! – воскликнули хором Гарэл и Нинель.
Периодические выкрики эльфийки и орка очень насторожили Раша. Он вскинул арбалет и приготовился стрелять в Вестника Зла. Он слышал, что их спутники о чем-то разговаривали, и был готов задержать их, если они подумают покинуть отряд. Гек и Кенир тоже положили руки на мечи, готовые дать бой, если это потребуется.
Вдруг Нинель и Гарэл почувствовали, что их рты перестали воспроизводить звуки. Они словно лишились дара речи. Ким же обернулся на готовых к бою мужчин.
– Не беспокойтесь, – крикнул он. – Мои друзья просто слишком эмоционально переживают за мои приключения, пока я поджигал город. Мы и не думаем убегать.
Раш опустил арбалет, однако стрела по-прежнему была нацелена в спину Вестника Зла.
Нинель все это время пыталась что-то сказать, но изо рта не доносилось ни звука. Она растерянно оглянулась на брата, но по его лицу было видно, что он испытывает то же самое. Нинель поняла, что это дело рук Вестника. Она выхватила меч у брата и плоской стороной наотмашь ударила Кима.
Ким перехватил меч рукой и вернул ей способность разговаривать.
– Что ты делаешь?! – возмутилась Нинель, пытаясь вырвать оружие из крепкой руки Кима.
– Я же просил не кричать, – спокойно сказал Ким, отпуская меч.
– Очень неприятно, когда тебя затыкают таким образом, – пробурчал Гарэл, щупая себя за язык, чтобы проверить на месте ли он.
– Ты хочешь стереть наши воспоминания! – укорила Нинель Вестника.
– Смертные… – вздохнул Ким с раздражением. – У меня нет желания стирать вам воспоминания. Есть необходимость вернуться во времени и предотвратить катастрофу в Фастуме. А это повлечет за собой стирание из вашей памяти тех событий, которые не произойдут фактически. Но есть способ не стирать эти воспоминания. Я же типа бог, я все могу. Просто Блэк предположил, а вы уже всполошились. Мы еще не разработали стратегию действий, а вы уже кричите. Будьте терпеливее.
– А ты пойми, что я простая смертная, и меня пугает твоя сила, – разозлилась Нинель. – Я вообще не понимаю границы твоей силы, ты сильнее любого мага из всех сказаний и легенд, которые я знаю! Ты представляешь, какая каша у меня в голове творится? У меня вообще складывается ощущение, что там, в Сахане, меня убили, а сейчас я живу какой-то чужой жизнью. Все события в последнее время приняли какой-то сказочный, нереальный ход. А сейчас ты говоришь, что собираешься вернуться в прошлое и все исправить, и события последних часов исчезнут. Это вообще вне моего понимания, как такое возможно сделать?! Неужели можно постоянно возвращаться в прошлое и менять события? Неужели одним желанием можно стереть то, что пережили люди, и сделать так, как тебе удобно? Сколько раз ты уже так менял историю? Стирал события? Кто дал тебе право решать за людей, что будет в их судьбе?!
– У меня есть такое право, – просто ответил Вестник. Видя, как негодование наполняет девушку, он продолжил: – У меня есть такое право, когда что-то вмешивается в судьбу мира, и, чтобы мир не разорвало изнутри от изменений энергетических потоков, я должен вернуть все в исходное состояние. То, что сделала Ленка, – этого не должно было произойти. Именно ее действия повлекли сдвиги в судьбе, пусть небольшие в масштабе всего мира, но этого достаточно для возможных неприятных последствий. Я как Хранитель этого мира не имею право все оставлять так. Это моя работа. К тому же это я позвал Ленку в этот мир, и я за нее отвечаю. Неужели ты не хочешь, чтобы те люди, что погибли от ее пламени, остались живы?
Нинель молчала, искоса глядя на Кима. Он ее бесил, но его слова были логичны. Своим шестым эльфийским чувством Нинель понимала Кима. Понимала, что он чувствует и что хочет до нее донести.
– Мне, если честно, наплевать на судьбу тех людей, – проронил Гарэл. – А вот на мою память не покушайся! Это только моя память, и ты не имеешь права к ней притрагиваться!
– Но ведь имею же, – прошептал Ким. – Хоть и не всегда.
Нинель покачала головой. Она не сможет смириться с тем, что кто-то имеет право вмешиваться в ее жизнь. Или…
– Ким, ты же вмешался в мою судьбу, когда забрал меня из Сахана? – спросила Нинель. – Неужели это не повлияло на судьбу мира?
– Повлияло, – ответил Ким. Он не хотел ей говорить о том, что, вытащив ее из Сахана, он, наоборот, исправил неправильное течение ее судьбы. – Все, что я делаю в этом мире, так или иначе влияет на его судьбу. Именно «так или иначе» – я стараюсь восстановить баланс, который у вас нарушился за последние пару десятков лет. То тут, то там я вмешиваюсь и меняю течение судьбы, чтобы привести все в норму. С чем связано это нарушение – не знаю, я пока не могу найти источник. Это не смертные, это нечто большее. Иначе я бы давно нашел. Но это не твоя забота, так что не заморачивайся. Тебя это не должно волновать. Работу Хранителя оставь Хранителю.
Нинель молча выслушала его.
– Неприятно осознавать, что твоя судьба предопределена, – пробурчал Гарэл.
– А если я скажу, что ваша судьба не предопределена? – спросил Ким. – Что тогда?
– Но ты же сам сказал, что у мира есть судьба, – ответила Нинель. – А значит, все, что происходит, было заранее предопределено. И, значит, мы никак не влияем на судьбу.
– Это не совсем так. Судьба предопределена в общих чертах. Есть определенные важные точки в судьбе мира, которые должны произойти. Это словно пересечь комнату и выйти в дверь. Ты выйдешь в дверь в любом случае, но вот пройдешь ты по середине, вдоль стены или по потолку – это уже решать тебе. К тому же, если ты будешь думать, что твоя судьба предопределена, ты перестанешь действовать, и это приведет к деградации в мире. Не надо так. Все, что ты сделаешь, и все, что не сделаешь, – это тот путь, который ты выбрала для себя. И только ты решаешь, быть этому пути или нет. Твоя судьба должна была привести тебя к твоему брату – именно из-за этого ты покинула Одрелоун. Я просто стал проводником для этого. И, к моему удивлению, это случилось совершенно случайно. Я особо не заглядывал ни в твое будущее, ни в твое прошлое. Я действовал лишь в разрезе судьбы всего мира. Гарэл является важным для судьбы мира, ему суждено большее, чем то, как он жил раньше. А ты должна была стать тем существом, которое сдвинет его с той точки, в которой он находился. Когда мы забрали Гарэла, я начал чувствовать, что все в этом мире приходит в норму, в то русло, в которое нужно. Это меня радует. Но Ленка вновь нарушила равновесие. Я, как Хранитель, обязан исправить это с наименьшими последствиями. Что бы я ни сделал, я оставлю вам память об этом разговоре. Обещаю.
Гарэл присвистнул:
– Так я рожден для чего-то важного? – возгордился он. – Да я крут! А для чего? Расскажи!
– Пожалуйста, не заставляйте меня читать ваши судьбы, – взмолился Ким. – Не надо, я не хочу. Это не составит мне труда, но мне действительно не хочется досконально знать ваше будущее. Я и так изо всех сил стараюсь отгородиться от потока информации о вас и о тех процессах, что связаны с вами.
– Но почему? – удивился Гарэл. – Это же здорово – знать свое будущее!
– Ничего хорошего, – покачал головой Ким. – Не просите и не умоляйте, я не хочу ничего знать или говорить о будущем. Вы не представляете, как вы счастливы в своем неведении.
Нинель кивнула, принимая его ответ. Но Гарэл явно был не удовлетворен. Его очень сильно заинтересовало то, что он является чем-то существенным для этого мира. Его чувство собственной важности стало намного больше, чем пару минут назад.
Ким взглянул в ночное небо, затянутое тучами. Он не хотел возвращать время назад. Это было слишком опасно. Ведь есть еще один выход.
Ким остановил лошадь и глубоко вздохнул, выпуская свою силу наружу. Подчиняясь его воле, она окружила пространство вокруг, и все замерло. Он не остановил время, а подчинил своей воле лишь кусочек пространства. Нинель и Гарэл сидели на Блэке без движения, как и остальные члены отряда – они тоже попали под влияние силы.
Блэк остановился и удивленно поглядел на ученика:
– Ты решил все восстановить и вернуть людей в гостиницу?
– Да, – ответил Ким, направляя лошадь обратно к городу. Все остальные лошади тоже развернулись, неся на себе безвольных людей.
– А эти двое? – спросил Блэк, мотнув головой на своих седоков.
– Я оставлю им память, но только им, остальным изменю, – сказал Ким. Он направил созидательную энергию в город, восстанавливая сгоревшие в огне здания.
– Не много ли силы ты используешь? – фыркнул Блэк, следуя за учеником.
– Много, – коротко ответил Ким. Он знал, что какое-то время после этого ему лучше не использовать силу в полной мере. Ким сконцентрировался, восстанавливая живые организмы. Это занимало слишком много его внимания.
– Что блохам скажешь?
– Правду.
Они дошли до города. Все жители ходили с остекленевшими глазами. Ким подавил их волю, их ощущения, их память. Он всем, кроме Нинель и Гарэла, менял воспоминания. Ким возвращал всему и всем тот вид, который они имели на момент, когда начался пожар. Люди заходили в воздвигающиеся дома и ложились спать. Копоть и угли сменялись деревом и чистыми камнями. Ким даже не забыл посадить кошку на забор. Ее сознание вернулось, она выгнула спину, зашипела и бросилась под крыльцо дома.
Ким почувствовал боль в теле. Он понял, что превышает порог допустимого использования силы. Он сжал кулаки и продолжил восстановление. Осталось совсем немного.
Он уложил Нинель в кровать, и посадил Раша на стул, как он и сидел перед пожаром. Весь процесс восстановления был закончен, и Ким должен вернуть выпущенную в мир силу. Она сползалась к нему со всех уголков города. Когда последняя капля соединилась с ним, он опустился на пол. Тело ломило, и боль была такая, словно его мышцы разрывало на кусочки. Сжав зубы, он окутал себя сферой невидимости, свернулся калачиком и уснул.
* * *
Утром, когда Раш вышел из комнаты, Ким сбросил себя невидимость и подошел к Нинель. Вчера он заглушил ее воспоминания о ночи, чтобы они были не такие яркие и болезненные. А теперь нужно было дать ей информацию об измененной реальности. Ким провел рукой над девушкой, меняя ее сон. Теперь в нем было восстановление города. Ким прислушался к миру и нашел Гарэла. Он спал на сеновале. Ким вмешался и в его сновидения. Боль в руках заставила Вестника поморщиться. Он поглядел на пальцы, в которые словно входили раскаленные иглы. Мир содрогался от его силы, и Хранитель чувствовал это своим телом. Он вновь максимально спрятал силу в себя и сел на стул. Как хорошо, что они поплывут на корабле. За время пути пройдет достаточно времени, чтобы мир успокоился. После чего Ким вновь сможет применять силу без последствий.
Ким встрепенулся, когда услышал топот ног за дверью.
– Нинель! Кто-то украл твою рыжую лошадь! – взволнованно кричал Раш, врываясь в комнату. Он резко смолк, когда увидел Вестника Зла, сидящего на стуле рядом с кроватью.
От громкого и неожиданного крика Нинель резко села, сонно оглядываясь. Она с изумлением уставилась на Кима. Он развалился на стуле, скрестив руки на груди.
– Откуда ты здесь? – разом спросили Раш и Нинель.
– Мы договаривались встретиться в городе, вот и я пришел.
Нинель села на край кровати и начала натягивать сапоги. Раш недоверчиво осмотрел Вестника, но неожиданно вспомнил, зачем пришел:
– Нинель, твоей лошади нет! Ее украли!
– Как украли? С чего ты взял? – не поверила Нинель. Она внезапно замерла. Она начала понимать, что что-то не так.
– Сегодня я встал пораньше, – начал Раш свой рассказ, косясь на Кима. – Мне не спалось. Не знаю, почему, но я решил проверить лошадей. Зайдя в конюшню, я не увидел рыжей кобылы. Хозяин был изумлен не меньше меня. Была лошадь – и нет лошади! Саня теперь у хозяина требует за нее деньги.
Нинель внимательно слушала парня. Ее не покидало ощущение, что что-то не так. Ким продолжал сидеть на стуле, скрестив руки на груди.
– Ты не беспокоишься, Вестник? – спросил Раш. – Это же была твоя кобыла, статная, красивая. Немалых денег, поди, стоила?
– Нет, купим новую, какие проблемы, – равнодушно ответил Ким.
Нинель молчала. Она начала все вспоминать и закусила губу, чтобы не выдать свое смятение.
– Пошли в конюшню, глянем на веревку, может, найдем какие-то следы, – произнес Ким, глядя на растерянность девушки. Он понимал, что ей придется многое осознать.
