Текст книги "Блондин на коротком поводке"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Человек повернулся от письменного стола и уставился на меня. Я постаралась ответить ему самым невозмутимым взглядом, сама же исподтишка рассматривала его.

Первое, что сразу бросалось в глаза, – мужчина был очень похож на Стаса, то есть, конечно, это сын был похож на отца. Только Стас выше ростом, более мускулистый, более стройный от постоянных занятий спортом. Папа Руденко был пониже, но в плечах пошире, скорее полный, чем худой. У Стаса светлые волосы лежали мягкой волной, у отца на макушке просматривалась внушительная лысина, оставшиеся же волосы были подстрижены довольно коротко. С виду Руденко казался благодушным – круглолицый, с румяными щеками и хитринкой в глазах, но я прекрасно помнила рассказы Дашки, что в гневе он страшен, и для того, чтобы получить желаемое – в данном случае заветную папку с документами, – он не остановиться ни перед чем, да никто и не сможет его остановить, в мире нет такой силы. И я еще собиралась мстить такому человеку! Да кто я перед ним? Букашка, божья коровка, случайно залетевшая в городскую квартиру…

Однако мысли эти не только меня не деморализовали, но вызвали прилив здоровой спортивной злости. Мы еще посмотрим, кто кого! Мне-то терять нечего, а вот ему от меня кое-что нужно…

– Свободны! – бросил Руденко своим парням и, когда они вышли, уставился на меня прищуренными глазами и произнес одно слово:

– Ну?

– Скажите своим людям, чтобы не трогали моего друга! – выпалила я скороговоркой. – Он все равно ничего не знает и ни в чем не виноват! Он просто приютил меня у себя в квартире…

Руденко сделал бровями движение, как будто ему что-то мешало – несуществующие волосы упали на лоб или комар сел. Я поняла этот жест так, что он велит мне говорить по делу и не отвлекаться на ерунду.

– Слышали, что сказала? – заорала я. – Это для вас его жизнь пустяки, а мне плевать на ваши бумаги, плевать на ваш Светлоярский порт, хоть бы он сгорел совсем! У вас там псих этот, Ибрагим, ему лишь бы человека до смерти запытать!

– Он без приказа ничего не станет делать, – ответил Руденко, потом откинулся на стуле и поглядел на меня с брезгливым любопытством: – Значит, все-таки ты взяла папку?

– Нет, – пробормотала я. – Я не брала, но знаю, кто ее взял. Я скажу все, что мне известно, но прежде ответите вы: в доме сейчас есть прислуга? В частности, меня интересует Наталья Ивановна.

Руденко удивился, помедлил немного, потом сказал, что из прислуги никого нет, а Наталья Ивановна придет завтра утром.

– Это как раз очень хорошо, а где ваш сын Стас? Прислуга мне не нужна, а вот Стас может понадобиться, для очной ставки, – нахально добавила я.

– Если ты не брала папки, то откуда знаешь, что в ней лежит?

– Что у вас пропали документы, я знаю от Дашки, – честно ответила я. – Вы ведь сами ее упрекали в воровстве.

Руденко явственно помрачнел, очевидно, он и сам уже жалел, что в сердцах наговорил Дашке лишнего.

– Опять же по телевизору передачи разные… – вкрадчиво продолжала я, – если иметь в голове две-три извилины и сложить два и два…

Руденко демонстративно посмотрел на часы, потом перевел выразительный взгляд на меня.

– Ты что, думаешь, у меня есть время шутки шутить? – произнес он таким тоном, что мне сразу же расхотелось шутить эти самые шутки.

– И в мыслях не было ничего подобного, – заторопилась я, – но только разговор будет долгий, нужно подробно все объяснять, а то вы не поймете…

– Ты начни, а я уж как-нибудь сам разберусь, продолжать тебе или к Ибрагиму обратно ехать.

Пугать он меня еще будет! Мне стало море по колено, я закинула ногу на ногу и решила, что пора говорить по существу, а то как бы у Великого и Ужасного и в самом деле не лопнуло терпение.

– У вас очень красивый сын, – начала я издалека, – красивый, удачливый, но немножко глупый. То есть не то чтобы глупый, но легкомысленный. Привык, знаете ли, что папочка всегда прикроет и разрешит все его проблемы…

– Это важно? – прогудел Руденко.

Я просто физически почувствовала, как от него исходят волны жара, словно от деревенской плиты. Он стремительно накалялся от злости.

– Это очень важно, – ответила я как могла убедительно, – если бы ваш сын не был таким… какой он есть, возможно, ничего бы и не случилось. В общем, Стас очень любит женщин. В этом нет ничего плохого, потому что они тоже его любят. До знакомства с Дашкой у него было много девиц и одна постоянная любовница.

– Ну и что? – перебил меня Руденко.

Я его понимала – какой мужик захочет слушать бабские сплетни?

– Терпение! – воскликнула я. – Перехожу собственно к делу. Значит, эта девица, Женя, является родственницей, причем довольно близкой, вашей прислуги Натальи Ивановны. Прислуга, знаете ли, всегда все знает и замечает, очевидно, Наталья Ивановна рассказала своей сестре или племяннице про привычки Стаса, про то, где он любит бывать и каких девушек выбирает. Таким образом Женя сумела не только с вашим сыночком познакомиться, но и привязать его к себе надолго. Неизвестно, какие мысли бродили у нее в голове, то есть известно какие – удержать богатого любовника. До того высокое у девушки самомнение, что она задумала его на себе женить.

– Ну уж! – Руденко пожал плечами. – Глупость какая!

– Согласна, но, насколько я могу предположить, девица страшно неуравновешенная и нервная, силы свои переоценивает, но энергии у нее очень много и амбиций хоть отбавляй… И тут появляется Дарья Гусарова. Вспыхивает неземная страсть, возникает бурный роман, но любовницу свою Стасик не бросает, поскольку привык к ней и по-своему привязался. Однако дело идет к свадьбе, и он врет любовнице, что в брак вступает по расчету, дескать, папочка велит, нужно, мол, объединить состояния и все такое…

– Состояния объединить? – пренебрежительно фыркнул Руденко. – Мне – с Гусаровым?

– Это Стас пытался вешать лапшу девушке на уши. Но она не только с амбициями, но еще и в голове несколько извилин имеет. Она ему не поверила, и правильно сделала. То есть она сделала вид, что страшно расстроена, потому что ждет от него ребенка, возможно, даже справку какую-нибудь от врача принесла, сейчас это не проблема, были бы деньги, а денег ей ваш сыночек давал прилично. Впрочем, это ему казалось, что много, а ей-то явно было недостаточно. В общем, с помощью знакомых Натальи Ивановны она устраивается горничной в дом Гусаровых, и там, на месте, выясняет, что никакого брака по расчету не предвидится, будущие новобрачные страстно влюблены друг в друга, а родители невесты счастливы до безумия, что приблизятся к такому могущественному человеку, как вы.

В этом месте я чуть привстала из кресла и поклонилась Руденко.

– Спасибо за ваше терпение, теперь начинается самое главное. Еще раньше Женю вычислил один человек. То есть он, очевидно, видел ее вместе со Стасом, в общем, он познакомился с ней и сделал предложение насчет этих самых документов. Похоже, он хотел с ее помощью как-то до них добраться – либо же Стаса шантажировать чем-то и склонить к помощи, или еще как-то. Скажу сразу, – заторопилась я, видя, что Руденко замахал рукой. – Что эту часть истории я могу только предполагать.

– Значит ли это, что в остальном ты уверена? И доказательства есть?

– Доказательства ваш сын представит, – буркнула я, – спросите у него. Значит, я продолжаю. Уж не знаю, скоро ли пришли к согласию Женя и человек вашего конкурента, который сам хочет приобрести контрольный пакет акций Светлоярского порта, но теперь, когда она убедилась, что Стасик пудрит ей мозги и невесту свою обожает, она решила отомстить неверному, а заодно и деньжат неплохих срубить.

Я вскочила с кресла и подошла ближе к Руденко.

– Теперь перехожу непосредственно к тому дню, когда все случилось. Значит, в квартире никого не было, то есть прислуга отпросилась у вас пораньше, так? И американскую пару вы обедом-ужином не кормили, а просто случайно заехали, коктейли выпили, так? При том, что вовсе этого делать не собирались, а хотели их в загородный дом везти. Это вы Стасу сказали, и он Дашку к себе ночевать заманивал, поэтому я в курсе.

– Так, – протянул Руденко, тоже встал с места, и теперь мы стояли напротив друг друга, глаза в глаза – как уже говорилось, я девушка высокая, и если бы была на каблуках, то вообще смотрела бы на Великого и Ужасного сверху вниз.

– Женя решила использовать ситуацию для того, чтобы поговорить со Стасом, если он вернется один, и устроить ему скандал, если он вернется с Дашкой. Пробралась она к вам в квартиру, очевидно, с помощью Натальи Ивановны. У вас охранник в тот день дежурил не очень добросовестный и болтливый к тому же, но о нем после. Значит, спряталась она, к примеру, в комнате прислуги, куда точно никто не войдет, а тут вдруг приезжаете вы с американскими партнерами, потом Стас и мы с Дашкой. Думаю, что план у нее созрел спонтанно, когда мы все перемещались в вашей огромной квартире, где можно затеряться, как в лесу, и никто не найдет. Так и вышло. Женя-то прекрасно ориентировалась здесь, потому что Наталья Ивановна работает у вас много лет и хорошо изучила эту квартиру. Она видела и меня, и Дашку, видела, как я была одета и когда я ушла. Заметила также, что я оставила у вас свой оранжевый шелковый шарф, он скользкий, легкий, я вечно его теряю.

Руденко снова поморщился – какой еще шарф, но я сделала вид, что не замечаю его недовольства.

– Далее, вы провожаете своих гостей, кабинет пуст, сейф закрыт, но не поставлен на сигнализацию. Могу только предполагать, что, пока Женя шныряла по квартире, она могла спрятаться где-нибудь в кабинете и подсмотреть код. Вот хотя бы за портьерой или вот тут, за книжной полкой… Теоретически могло такое случиться?

– Теоретически – да, – неохотно подтвердил Руденко.

– Она открыла сейф, вытащила папку, очевидно, ей сказали, какие должны быть документы. Опять-таки про одежду. Мы с ней обе довольно высокие, вес примерно совпадает. На мне в тот вечер были легкие серые брюки и блузка цвета терракоты, потому что вечер выдался на удивление теплый. Допустим, что на Жене тоже были какие-нибудь темные брюки. Дарья же частенько ночевала в этой квартире в ваше отсутствие и даже перетащила сюда кое-какие свои тряпки, она сама мне об этом говорила. Значит, Женя находит у Дашки в комнате похожую блузку – коричневую там или темно-красную, а может, и терракотовая попалась. Дашка в это время уже уходит, и Стас тоже, ему кто-то позвонил по мобильнику, после чего он срочно засобирался. Подозреваю, что это сама Женя и позвонила. Стало быть, они уходят, вы сидите в кабинете, и Женя тихонько просачивается на улицу, повязав голову моим оранжевым шарфом, чтобы ее приняли за меня. Охранник видит знакомый силуэт и яркое пятно, поскольку он плохо меня знает, то и посчитал, что это вышла я.

– Отчего же он раньше тебя не заметил?

– Оттого, что он отвернулся и разговаривал с кем-то по телефону. Я же говорила, что он невнимательно относится к своим обязанностям, да еще и болтун к тому же.

– С трудом во все это верится, сказки какие-то рассказываешь, – протянул Руденко.

– Вы хотите свои бумаги вернуть или меня во лжи уличить? – напрямик спросила я.

Руденко промолчал, потом вернулся за письменный стол и позвонил. Вошел охранник, тот самый, который меня привез, и Руденко велел ему разбудить Стаса.

Тот явился через несколько минут, заспанный и недовольный.

– Привет! – бросила я. – Давно не виделись…

– Тебя еще тут не хватало! – недовольно буркнул Стас.

– Садись, – велел ему Руденко. – Давай рассказывай про свою Женю – откуда она взялась и все такое…

– Она-то тут при чем? – удивился Стас, но глаза его предательски забегали. – Ну, обманывал я Дашку, так это мое личное дело…

– Да мне на твою Дашку! – заорал отец и поднял было кулак, чтобы грохнуть им по столу, но оглянулся на меня и положил руки на стол, однако кулаки не разжал. – Вот она, – он кивнул на меня, – утверждает, что это твоя девка документы сперла!

– Ты что, – Стас вылупился на меня, – совсем рехнулась? Тебя люди видели, а ты с больной головы на здоровую сваливаешь? Ты на кого стрелку переводишь, сучка?

– Да не на тебя, не трясись, – с досадой ответила я, – а на твою девку. Ты тут, можно сказать, и ни при чем. У тебя мозгов не хватило бы, чтобы такое дело провернуть.

– Да ты!.. – Стас вскочил на ноги, но тут же плюхнулся обратно от грозного окрика отца.

– Ну что, – начала я спокойно, повинуясь кивку старшего Руденко, – давай, подтверди, что девица твоя, эта самая Женя, хотела за тебя замуж, устраивала сцены, говорила, что у нее от тебя ребенок будет…

– Ну и что? – насмешливо спросил он. – Мало ли кто чего говорит? Я что – прежде чем с бабой переспать, у тебя разрешения спрашивать должен?

– Квартиру на Седьмой Красноармейской ты ей снимал?

– Ну, – от злости со Стаса слетело все воспитание, он смотрел на меня с ненавистью и отвечал невежливо.

– Вчера ты там был, и она тебе заявила, что…

Дальше я весьма подробно пересказала обоим Руденко весь разговор между Стасом и Женей, который мы с Шуриком подслушали, стоя на месте разобранной печки.

– Ты хоть представляешь, чем она тебе угрожала? – допытывалась я, но Стас только тряс головой и отмахивался.

– Мало ли что она болтала, я послал ее подальше, она не посмеет ничего сделать, да и что она может…

Я беспомощно поглядела на старшего Руденко, ну что ты будешь делать, сынок-то у него полный балбес, а с виду и не скажешь.

– Он психанул и уехал оттуда, а мы остались, – продолжала я, – и проследили за его пассией. Она поехала прямиком на Московский проспект, в сад «Олимпия», там недалеко оставила машину, а сама вошла в садик и на скамеечке встретилась с одним типом.

Дальше я, посмеиваясь, описала, как семилетний мальчишка помог нам всунуть микрофон поблизости от скамейки.

– Там я впервые услыхала про Светлоярский порт, – заметила я, – а потом уже вечером по телевизору подробнее про него рассказали. Так вот, доказательств у меня нет, но я сама слышала, как Женя фактически призналась этому типу, что она украла ваши документы и спрятала их в надежном месте. Они ссорились, она упрекала его, что он и его шеф хотят ее кинуть, что они собираются предложить ей только двадцать тысяч долларов, а документы стоят миллионы.

– Так, – протянул старший Руденко и повернулся к сыну. – Ты… притащил эту девку в дом!

– Да когда… если в тот вечер, то она никак не могла этого сделать, – отбивался Стас. – Она тогда как раз поехала к врачу… Ну, это самое… избавляться от ребенка, я ее убедил, что это необходимо сделать, и денег дал. Она мне оттуда звонила, чтобы я ее забрал, вот!

– Тупица ты! – не выдержала я. – Да она вчера сама тебе сказала, что ни от какого ребенка она не избавилась, значит, и не была она в больнице, зачем ей туда ходить-то? К тому же я сильно подозреваю, что и ребенка-то никакого нет, это уж она для красного словца его приплела!

– Но она вызвала меня по мобильнику, я приехал и забрал ее…

– Из больницы?

– Нет, она ждала меня на Чкаловском проспекте, на углу, там еще ресторан китайский… Она сказала, что пойдет не в клинику, а к врачу знакомому, оттого и вечером…

– Все ясно, в клинике можно проверить, была она там или нет, а тут какой-то врач мифический! Постой-ка… – меня вдруг осенило, – а как она была одета?

– Ну… – Стас мучительно наморщил лоб, – кофточка такая… светло-коричневая, и, кажется, брюки…

Мы переглянулись со старшим Руденко, после чего я поняла, что больше его не интересую. Теперь он будет действовать сам.

– Где она сейчас? – спросил он сына.

– Я думаю, что в ту квартиру на Седьмой Красноармейской она больше не вернется, потому что Стас о ней знает, – ответила я вместо Стаса. – Сейчас она у Натальи.

– Так, – протянул Руденко, подобрался весь, как собака перед дракой, но тут же спохватился и спросил: – Что это ты говорила насчет болтливого охранника?

Как видно, этот человек никогда ничего не забывал.

– История имеет продолжение, – вздохнула я, – значит, вы наутро вызвали Дашку, устроили ей сцену, она после этого приехала ко мне, кстати, ваши люди сидели у нее на хвосте, я заметила.

– Глазастая, – отметил Руденко, и непонятно, с одобрением он это сказал или нет.

– Потом мы поехали к Гусаровым, где все были в шоке после вашего звонка, а затем туда заявился Филипп.

– Да, вот именно, – вскинулся Стас, – был еще Филипп! И он тоже видел, как ты ушла гораздо позже всех!

– Он видел не меня, а Женю, – терпеливо объяснила я. – Я вышла раньше и проскользнула мимо него, он и не заметил. Мне не хотелось с ним никуда ехать, не нравился он мне, понимаешь?

Я тут же подумала, что Филипп был не таким уж плохим парнем, пришел же он выручать Дашку, за что и поплатился жизнью.

– Он уже был в курсе всей истории с кражей, потому что этот, – я кивнула на Стаса, – с утра пораньше ему обо всем рассказал, от страха совсем голову потерял. Ты ведь небось на Дашку подумал, когда отец на нее бочку покатил? – презрительно спросила я.

– Не твое дело, – буркнул он и отвел глаза.

– Короче! – бросил со своего места старший Руденко.

– В общем, Филипп пришел и хотел рассказать Дашке, что видел меня – он так думал, его отвели в зимний сад, это у них лоджия такая с выходом в несколько комнат. И пока Виктория Федоровна падала в обморок и оплакивала свою загубленную жизнь, Филиппа кто-то стукнул по голове каменной черепахой.

– О как! – искренне восхитился Михаил Николаевич. – И это снова была не ты?

– Это Женька твоя его стукнула! – обратилась я к Стасу. – Потому что, хотя она и изображала из себя форменную уродину, глазки бесцветные, голову набок, на лице полный кретинизм, все же Филипп ее узнал. Он ведь встречал ее раньше с тобой, так?

– Так, – Стас опустил голову.

– Она-то и подумать не могла, что Филипп к Гусаровым припрется! К ним и Стас-то редко ходил, чтобы с будущей тещей не встречаться!

– Это точно, – ухмыльнулся Стас.

– Тогда и приехал полковник Захаров, – продолжала я, – быстро всех допросил, труп Филиппа его люди увезли и устроили якобы где-то автокатастрофу, чтобы на Гусаровых ничего не подумали. Потом Захаров этот начал, видно, разнюхивать и вышел на вашего охранника. Уж не знаю, чем он на него воздействовал, но кое-что вызнал про эту историю. Охранник-то и сболтнул ему, что якобы меня видел. На следующее утро меня вызывают к Гусаровым и устраивают допрос с пристрастием, и начался форменный скандал. Все у них, оказывается, я сделала – и Дашеньку их ненаглядную подставила, потому что всю жизнь ей завидовала, и документы украла нарочно, чтобы свадьбу расстроить, в общем, теракт на «Норд-Осте» тоже я, а также наводнение в Германии и землетрясение в Турции. И Филиппа, разумеется, тоже я убила, чтобы он Гусаровым не рассказал, как видел, что я позже всех вышла. Там эта дрянь Женя еще подсуетилась, платочек мой ему в руку сунула.

– А дальше что было? – заинтересованно спросил Руденко, но я поняла его правильно, моя судьба его ничуть не интересовала, а вот то, что полковник Захаров прознал про его неприятности, его беспокоило.

– А дальше они меня отпустили, с трудом, правда, я и поверила, а оказалось, что Захаров просто не хотел шума там поднимать, у Гусаровых в квартире, короче, послал он двоих таких, вроде ваших… Они меня у дома перехватили, хотели в квартиру завести, наколоть там какой-то дрянью, чтобы я им все выложила, хотя я тогда и знать ничего не знала.

– Что ж не допросили?

– Отбились мы с Шуриком, – вздохнула я. – Они вообще-то идиотами оказались. Вот с тех пор по чужим людям и скитаюсь, дома боюсь появиться.

– От моих бы ты так просто не отбилась, – весьма самонадеянно заявил Руденко, а я подумала, что это еще неизвестно. – Ну что ж, – Руденко поглядел на нас со Стасом, – значит, говорите, у Натальи Ивановны она сейчас обретается? Глеб, поди-ка сюда!

Он начал что-то тихо говорить Глебу, а нам кивнул, чтобы уходили. Стас поднялся и вышел, я же не тронулась с места, тогда охранник начал весьма ощутимо подталкивать меня к двери.

– Постойте! – решилась я и подошла к столу. – Еще несколько слов, вам лично…

Руденко взглянул на меня с большим неудовольствием, но кивнул Глебу, чтобы вышел.

– Понимаете, – неуверенно начала я, – Женя сказала, что документы спрятаны в надежном месте, я сама слышала. В той квартире на Седьмой Красноармейской их не было, потому что ее обыскивали. Женя еще смеялась, что, мол, не найдете ни за что. Значит, и в квартире у Натальи их нет. Там такая пятиэтажка обычная, подъезд не запирается… Впрочем, специалисту и замки не помеха… И вот я все думала, где она могла их спрятать? Живет она в нашем городе недавно, ну какие у нее могут быть тайники?

– Но куда-то она должна была их деть, ты же сама меня битых два часа уверяла, что она вынесла папку! – закричал Руденко, видно, и его терпению пришел конец.

– Она ее не выносила, – тихо проговорила я.

– Что-о? – Он встал, стул с грохотом опрокинулся, он навис надо мной, как скала. – Что ты сказала?

– Она ее не выносила из квартиры, – повторила я как могла твердо. – Она выкрала ее из сейфа и оставила где-то здесь.

Он чуть не сел мимо стула, потом посмотрел на меня, вышел из-за стола и остановился посреди комнаты.

– Понимаете, – заторопилась я, – у меня с собой в тот вечер была только маленькая сумочка, книжка по английской грамматике, тонкая, так и она едва в нее влезла. У Жени, я думаю, если и была сумка, то тоже небольшая. Если с кошелкой мимо охраны пойдешь, то мигом заподозрят, так ведь? Папка ваша, очевидно, довольно плотная, ее не согнешь, пополам не сложишь. В руках тоже не понесешь. Она могла, конечно, ее под пояс засунуть, но кофточка тонкая, вдруг заметят? А самое главное – куда ее деть потом, папку эту? Ведь это же динамит, спать спокойно не будешь, пока она в руках! А так – все в порядке, уж здесь-то искать никто не станет…

Мы посидели немного, помолчали.

– В этом, пожалуй, есть своя логика… – наконец задумчиво произнес Руденко, уставившись в пол. – Ну, эту версию проверить нетрудно. Надо просто обыскать квартиру.

Я растерянно огляделась по сторонам: для того чтобы тщательно обыскать эти бескрайние, как пустыня Сахара, апартаменты, на мой взгляд, нужно угробить не один месяц…

Михаил Николаевич перехватил мой взгляд и совершенно правильно понял его.

– Не так уж страшно. Она не могла вскрыть пол или стены, папка должна быть спрятана в каком-то легко доступном месте, там, куда ее легко положить и откуда легко взять.

Он нажал кнопку на нижней стороне стола, и в ту же секунду на пороге бесшумно, как привидение, возник дежурный начальник охраны.

– Глеб, – приказал Руденко, – немедленно обыщите квартиру. Тщательно и аккуратно. Подключите всех наличных людей. Искать надо голубую пластиковую папку с бумагами.

– Эту квартиру? – удивленно переспросил охранник.

– Эту, – невозмутимо подтвердил Михаил Николаевич, – все комнаты, все коридоры. Проверить каждый шкаф, каждый ящик, каждую щелку. Стены не ломать, полы не вскрывать, это не нужно.

– Есть, – по-военному ответил Глеб, – разрешите приступать?

– Да… только вот еще что: найдя папку, немедленно передайте ее мне! Если кто-то заглянет в нее…

Глеб удивленно посмотрел на хозяина, как будто хотел сказать, что это предупреждение совершенно излишнее, но даже произнести этого не решился. Он повернулся на сто восемьдесят градусов и, чеканя шаг, как гвардеец перед Мавзолеем, вышел из комнаты.

И в ту же минуту в огромной квартире Руденко начался настоящий сумасшедший дом.

Молчаливые охранники сновали из комнаты в комнату, открывая дверцы шкафов, выдвигая ящики, снимая с полок книги и посуду, поднимая ковры, заглядывая за картины…

Квартира была огромна и заставлена мебелью.

Время шло, охранники работали быстро и тщательно, но результата все не было.

Руденко сидел за столом, внимательно просматривая какие-то деловые бумаги, и время от времени быстро взглядывая на меня. Я чувствовала, что чем дальше, тем больше в этом взгляде становилось недоверия, раздражения и подозрительности.

Я и сама понимала, что моя версия ненадежна, сомнительна, что она основывается только на предположениях и догадках, на зыбкой почве психологии… и догадывалась, что, если документы не найдут, я потеряю с таким трудом завоеванное доверие Руденко и мое положение будет незавидным. А заодно, и положение Шурика, которого все еще держали как заложника в том ужасном подвале…

Единственное, что облегчало работу охранников, был царящий в квартире порядок. Как ни парадоксально, порядок, который поддерживала та самая Наталья Ивановна, облегчал поиски спрятанных документов.

Порядок и чистота, которые она здесь поддерживала…

Порядок и чистота…

– Михаил Николаевич! – Я вскочила, и он удивленно уставился на меня. – Михаил Николаевич, кажется, я знаю, где нужно искать!

Он встал и вышел из-за стола, глядя на меня с ожиданием.

– У прислуги есть какой-то чулан, где она держит свои швабры, тряпки… ну, я не знаю, чем она еще пользуется?

– Разумно, – Руденко кивнул и снова вызвал начальника охраны. Глеб выслушал меня и быстрым шагом направился в конец коридора. На этот раз Руденко сам пошел за ним, и я пристроилась в хвосте процессии.

То помещение, что в этой квартире играло роль чулана, в какой-нибудь двухкомнатной хрущевке вполне сошло бы за комнату. Глеб включил свет, и мы осмотрели кладовку, заполненную всевозможными устройствами и приспособлениями для поддержания чистоты – от моющих пылесосов до самых обыкновенных пластмассовых ведер и швабр.

Здесь тоже царил абсолютный, просто патологический порядок – все стояло на своих местах, лежало на полках и в ящиках, ровными рядами. Коробки с порошками, бутылки с моющими средствами, каждый предмет имел свое место, как солдат в строю.

Я тоскливо огляделась по сторонам, предвкушая огромную работу… и вдруг замерла, как гончая, взявшая свежий след.

На второй сверху полке ровным строем стояли одинаковые зеленые с белым коробки стирального порошка «Ариэль». И в самом конце этого строя резко выделялась оранжевая пачка «Тайда».

Я шагнула к полке, протянула руку, вытащила оранжевую коробку.

Даже по ее весу чувствовалось, что с ней не все в порядке.

Я открыла коробку, и у меня в руках оказалась тонкая голубая пластиковая папка.

Та самая папка, из-за которой произошло столько ужасных событий, в результате чего моя – и не только моя – жизнь превратилась в настоящий кошмар…

Михаил Николаевич решительным движением взял папку из моих рук.

Он смотрел на меня с явным интересом.

– Неплохо, – наконец произнес он, – похоже, ваша версия подтверждается. Я мог бы даже заподозрить вас – настолько легко вы нашли эту папку… как будто сами положили ее сюда… Но для вас это было совершенно бессмысленно, у вас не было никакой возможности опять попасть в эту квартиру, чтобы забрать документы.

– Она, должно быть, прятала ее в темноте, – пояснила я свою догадку, – и поэтому не заметила, что коробка так сильно отличается от других по цвету.

– Очень неплохо. – Он снова улыбнулся, но эта улыбка была куда более теплой и заинтересованной.

– Но теперь… – взволнованно сказала я, – теперь-то, надеюсь, вы можете приказать своим людям, чтобы они отпустили моего друга?

Руденко чуть заметно усмехнулся и затем бросил повелительный взгляд на своего охранника. Тот исчез, как будто его ветром сдуло.

Тогда Михаил Николаевич повернулся ко мне и, все так же хитро ухмыляясь, проговорил:

– Нет, я его не могу отпустить. Ни его, ни вас.

У меня сердце бешено заколотилось, и кровь прилила к лицу. Все бесполезно! Все мои страдания, догадки – все впустую! Это чудовище все равно уничтожит нас! Да кто мы для него – ничтожные букашки, чья жизнь не стоит какой-нибудь грошовой акции…

– Не надо так пугаться, – хитрая ухмылка не сходила с его лица, – я не такое уж чудовище!

Я не успела изумиться тому, как точно он прочел мои мысли, и выпалила первое, что пришло в голову:

– Да, конечно, а ваш Ибрагим – просто невинный ягненок!

На этот раз Руденко громко расхохотался.

Когда приступ смеха прошел и он смог говорить, я услышала следующее:

– Ибрагим в свое время очень много для меня сделал, и, когда его тяжело ранили, я не смог выкинуть человека на улицу. Ну, вот и нашел для него необременительную работу…

– Заплечных дел мастера! – договорила я за него. – Хороша «необременительная работа»!

– Вовсе нет! – Руденко явно наслаждался моей реакцией. – Знаете, почему мне удалось довольно многого добиться? Я умею находить в каждом человеке его сильные стороны и использовать их. После ранения самой сильной стороной Ибрагима стала его устрашающая внешность. Он просто подходит к нужному человеку – и тот говорит все, что знает. Ибрагим никогда не применяет свои инструменты, он и не смог бы этого сделать. Но согласитесь – впечатление он производит очень сильное!

Я вспомнила этого «специалиста по психологической обработке», и меня невольно передернуло. Как бы то ни было, но его волосатые руки будут мне сниться в ночных кошмарах!

– И все-таки, что теперь будет с нами – со мной и моим другом?

– Не волнуйтесь, – Руденко посерьезнел. – Я не сделаю вам ничего плохого. Ведь вы убедили меня в своей невиновности, больше того – вы помогли мне найти документы. Но…

– Но?.. – взволнованно повторила я.

– Но на карту поставлено слишком многое. Тот, кто владеет информацией, – владеет миром. А вы с вашим другом случайно оказались замешаны в игру и теперь слишком много знаете.

«Что бывает с теми, кто слишком много знает?» – подумала я в ужасе.

Но Руденко продолжил:

– Поэтому вам обоим придется провести четыре дня у меня в гостях. Я не хочу сказать, что опасаюсь вашей болтливости или подозреваю вас в дурных намерениях, но в жизни бывают самые удивительные случайности, от них я и хочу застраховаться. Потом вам будет предоставлена полная свобода, более того – я отблагодарю вас…

– Мне ничего не нужно! – выпалила я сердито.

– Не спешите с решениями. Я должен компенсировать вам и вашему другу хотя бы те временные неудобства, которые вам пришлось и еще придется перенести, но вот отпустить вас я смогу только после собрания акционеров. – Руденко снова хитро усмехнулся: – Раз уж вы все равно так много знаете, нет смысла скрывать от вас оставшиеся детали мозаики!

Как бы подтверждая свои последние слова, Руденко чуть слышно кашлянул, и перед ним тут же, как джинн из бутылки, появился Глеб.

– Глеб, – приказал Михаил Николаевич, хитро подмигнув мне, – немедленно позвони Наталье Ивановне и скажи, что мы увольняем всю здешнюю прислугу и что она должна прийти завтра сюда последний раз – за расчетом и своими вещами.

Я перехватила хитрый взгляд Великого и Ужасного. Не знаю, под его ли влиянием во мне проявились способности к телепатии, но, кажется, я догадалась, что он задумал.