Текст книги "Сто шагов к вечности. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Наталья Горячева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

47

Наташа

Звук! Откуда он? Пение птиц, и чьи-то голоса, звучали в моей голове. Ветер! Я слышала ветер! Он трепал листья деревьев и гулял по крыше дома. Ручей! Где-то звенел ручей, переливаясь холодной прозрачной водой! Я почувствовала жажду и облизала пересохшие губы. Всё смешалось. Я ощутила под рукой прохладную гладкую ткань, и провела по ней рукой. Что-то тёплое и влажное коснулось моей руки, и тут же я услышала, как кто-то протяжно взвизгнул. Я открыла тяжёлые веки, передо мной расплылись яркие огоньки.

«Что это?» Кто-то коснулся моего лица, и я почувствовала тёплое дыхание на своей коже. С трудом повернув голову набок, я увидела нечёткие контуры собаки. Она лизнула меня по щеке и жалобно заскулила.

– Барт, это ты? – прошептала я, почти одними губами, и тут же обернулась.

Рядом никого больше не было. Но кто это сказал? Голос был не мой, хотя я чётко понимала, что это произнесла я. Собака громко залаяла, и принялась лизать мне лицо, а затем метнулась в тёмный угол и исчезла.

Я чувствовала в теле слабость, и всё-таки решила встать, чтобы оглядеться. Немного напрягшись, я приподняла голову, в тот же момент я чуть не упала на пол, с высокого ложа, стоявшего посреди зала и застеленного атласным одеялом.

– Ой! – ошеломлённо вскрикнула я, и удивилась, с какой лёгкостью мне удалось встать.

Предметы обрели чёткие контуры, и я хорошенько рассмотрела всё, что находилось в этом зале. Я посмотрела вверх, на тёмном фоне потолка мерцали звёзды, и их свет частично освещал помещение. На стенах висело несколько, не очень ярких, светильников, а вокруг ложа, на котором находилась я, горело несколько свечей, на высоких подставках. Зал утопал в полумраке, но я разглядела – вдоль стен и рядом с ложем, большие корзины с цветами, они источали невероятно приятный аромат.

«Куда делся Барт? И где я? Где Эмиль? Где все? Что произошло?» – я пыталась вспомнить, что произошло за последнее время. Я повернулась к противоположной стене и осторожно свесила ноги, помня, с какой лёгкостью я поднялась на ложе, чуть не упав на пол, теперь я старалась не делать резких движений. Передо мной находился ещё один такой же зал, со светильниками на стенах, корзинами цветов, горящими свечами, и ложем, таким же, как и моё, застеленное атласным одеялом. Повернувшись, взяла в руки один из подсвечников, и аккуратно спустившись вниз, протянула руку с подсвечником вперёд, чтобы лучше рассмотреть второй зал. Напротив меня в полумраке, что-то или кто-то зашевелилось, и я от неожиданности отпрянула назад. Вглядевшись получше, увидела девушку, с таким же подсвечником в руке, и которая разглядывала меня с чуть испуганным видом. На ней было длинное платье из белого шёлка, светлые, длинные волосы рассыпались по плечам, ярко-синие глаза смотрели на меня с интересом, а жемчужная кожа лица и рук, переливалась в полумраке.

«Лада! – пронеслось у меня в голове. Но кто она такая? И что она делает здесь?»

– Кто вы? – прозвучал красивый женский голос, и как мне показалось, мы с ней сказали это одновременно, но своего голоса я почему-то не услышала.

Я замерла, надеясь услышать её голос, но она стояла неподвижно, рассматривая меня. Решившись, я сделала шаг вперёд, и в ту же секунду лада шагнула мне навстречу.

– Как вас зовут? – и снова мы сказали это одновременно, но я опять не услышала своего голоса, только эхо большого зала, повторило последнее слово – « зовут».

Девушка не внушала мне страха, так как видела её нерешительность, и я знала, что лады не способны наносить людям вред. Я двинулась вперёд, решив окончательно выяснить: кто она такая, что тут делает, и где мы с ней находимся. Белокурая красавица тоже направилась ко мне решительным шагом. Между нами оставалось каких-то пять шагов, когда я встала как вкопанная. Белокурая лада, поразительно была похожа на меня! Нас отличало только цвет волос, у неё они были на несколько тонов светлее, глаза ярко-синего цвета и жемчужная кожа лица и рук. Я переложила светильник в другую руку, то же самое, сделала она. Оглядев себя, я поняла, что я в таком же платье что и она. Мы одновременно подошли друг к другу.

«Зеркало! Это зеркало! Белокурая красавица с жемчужной кожей и ярко-синими глазами – это я?!»

Протянув руку, я дотронулась до гладкой отражающей поверхности, и заметила, как моя кожа на руке переливается жемчужным цветом. Я трогала своё лицо, рассматривая его в зеркале. Закатав просторные рукава, рассматривала руки.

«Невероятно! Я лада!» – ошарашенно поняла я.

Встряхнув волосами, заметила, что они стали гуще, длиннее и светлее, как у Небесных лад.

Такое могло случиться, только если я принимала амброзию – других вариантов мне в голову не пришло. – Но я не помню, чтобы я принимала её! Лёгкий, подобно звенящему ручейку или перезвону колокольчиков, из моей груди вырвался смех, и тут же неоднократно повторился эхом, отражаясь от стен большого помещения.

«Но как это могло произойти?! Что случилось?!» – напрягала я память.

«День рождения. Аврора, Фрейя, братья. Мы с Эмилем едем в деревню к Татьяне. Так, что дальше?»

– Вспоминай! – сказала я вслух, и с непривычки опять вздрогнула. Красивый голос принадлежал мне, и я улыбнулась.

«Я была у Татьяны. Эмиль уехал. Куда? Ах да, в магазин! Я стою и жду его на дороге…»

– Влад! – громко произнесла я, вспомнив всё.

«Он обманул меня! Он принял облик Эмиля и обманом заманил меня в свою машину! Что было дальше?»

Внезапно послышался шум за стеной, кто-то громко разговаривал, и тут же одна из стен пришла в движение.

«Если это Влад, я пропала!» – подумала я и опрометью бросилась к своему ложу. – Если это Блейк, то пусть думает, что я ещё не очнулась. Возможно, Барта он тоже обманом заманил в своё убежище, и тот принял его за хозяина». Я легла и закрыла глаза, затаив дыхание. В помещение кто-то тихо вошёл.

– Она ещё не очнулась? – послышался чей-то шёпот.

– Барт не мог ошибиться, – послышался другой, женский голос.

«Фрейя с Авророй?» – подумала я, но решила не выдавать себя, пока окончательно не буду убеждена в их подлинности.

Меня взяли за руку, и через короткое время голос Авроры сказал:

– Пульс в норме, как и у всех Небесных. Как же Эмиль будет рад, когда увидит, что она стала ладой!

– Рад? – усмехнулась Фрейя. – Если бы она ещё в себя пришла, тогда да, а так какая радость? Дай Бог, чтобы сам вернулся с этой битвы, – тяжело вздохнула она.

«Эмиль ушёл на битву? Зачем? Почему?» – в моей голове зароились мысли, и тут я окончательно всё вспомнила, что произошло после того, как Влад заманил меня в машину. Я вспомнила, как Эмиль дрался с ним, после того, как Блейк скинул меня с обрыва, как его обезглавленное тело бесполезно размахивало руками, а потом, как подкошенное рухнуло под ноги Эмилю. Мой проткнутый бок, кровь, боль, клиника, разговор с Эмилем.

«О Боже! Я дома?!»

Барт прыгнул ко мне на ложе и принялся лизать мне лицо.

– Барт, нельзя, ко мне! – зашипела на собаку Аврора, и пёс жалобно заскулил.

Я открыла глаза и повернула голову в её сторону.

– Ой! – вскрикнула Аврора, – Фрейя!

– Что? – отозвалась та, уже стоя на выходе.

– Наташа! – Аврора бросилась ко мне, обнимая меня и целуя в щёки. – Я же говорила, говорила, что амброзия поможет ей, и всё, что говорится в легендах, это не выдумка людей! – тараторила она.

Фрейя с Авророй долго обнимали меня и плакали.

– Вот Эмиль-то обрадуется! Он так переживал за тебя, Наталья! Ни на минуту от тебя не отходил! – плакала, приговаривая Фрейя.

– А где сейчас Эмиль? – спросила я, и они, смутившись, переглянулись.

– Вернётся скоро, ты не переживай. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь?

– Я себя чувствую, как никогда хорошо, просто отлично! Вот только есть сильно хочется, – легко спрыгнула я со своего ложа.

– Пошли в дом, Фрейя как раз обед приготовила, – потянула меня Аврора за руку к выходу.

Выйдя наверх, я огляделась.

– Я что, в подземном гараже была? Под собственным домом?

– Ага. Эмиль очень переживал за тебя, когда уходил, вот мы и переоборудовали гараж под комнату, с зеркальной стеной …, ну ты помнишь наверно, что Эмиль там вначале хотел сделать тренировочный зал, а потом передумал. Вот зеркало там с тех пор и осталось.

Мы вышли в сад, и по подъездной дорожке направились в дом.

– Так куда ушёл Эмиль? И где Вильем с Эриком? – опять задала свой вопрос.

– На, вот, попробуй. Фрейя приготовила обалденное овощное рагу с розмарином и…

– Аврора! Куда они ушли! Я всё слышала, там в гараже. Я знаю, они ушли на битву. Но почему? – повысила голос, сердясь на неё за то, что она пытается уйти от разговора.

Аврора поставила тарелку с овощами передо мной и села напротив.

– Наташа, ты только не волнуйся, всё будет хорошо…

– Да скажи ты ей правду, наконец, не тяни, Аврора, Наташа всё равно добьётся своего, – перебила её Фрейя.

Аврора сложила руки на груди.

– Хорошо. Но обещай, Наташа, что ты не будешь паниковать.

– Рассказывай уже, Аврора! – с нетерпением потребовала я.

– Три дня назад, демоны опять начали вредить людям, внушать им вражду между собой, нагонять мор на скот. Люди начали болеть, и некоторые из них уже умерли. Мы знаем, для чего они это делают, чтобы Небесные начали войну, хотя демоны начали первыми, когда Блейк похитил тебя, а затем скинул с обрыва.

– Скажи ей главное, – потребовала Фрейя, и Аврора искоса посмотрела на неё.

– Наташа, демоны хотят убить тебя, и остановить их могут только наши братья, – она замолчала, наблюдая за моей реакцией.

– Меня?! За что же? По-моему это я от них пострадала, а не они от меня! – возмутилась я.

– А им всё равно, на то они и демоны, злобные, тёмные сущности. Эмиль убил их лидера – Блейка, вот они и хотят отомстить за него, – проворчала Фрейя.

– И, что теперь делать? – растерянно спросила я.

– Ничего. Сидеть и ждать, когда вернётся Эмиль с братьями. Завтра приедут наши мужья, Святослав с Артуром, и помогут им. Я хотела идти с ними, но Вильем запретил, сказав, чтобы я следила за своей дочерью, ну и конечно за тобой, – вздохнула Аврора.

– Я долго была без сознания? – спросила я.

– Без сознания?! – усмехнулась Фрейя. – Да ты практически не живая была, в тебе еле-еле жизнь держалась. Вон, – кивнула она на Аврору, – она настояла, чтобы тебе амброзию каждый день давать, а иначе ты не выжила бы.

Я вспомнила про сучок в боку и, поморщившись, невольно схватилась за бок.

– Нет там ничего уже, даже шрама не осталось, – предугадала мои мысли Фрейя.

Действительно, бок не болел, но я всё равно помнила ту боль, когда большой сук проткнул меня насквозь.

– Спасибо, Аврора, – поблагодарила я. – Так, сколько меня не было?

– Несколько дней. Мы уже чуть надежду не потеряли на твоё выздоровление, – тяжело вздохнула лада.

– А давно они ушли?

– Позавчера ещё. Когда они уходили, ты ещё человеком была, так что Эмиль ещё не знает ничего, – ответила Фрейя.

– Фрейя, куда именно ушли ваши братья?

– В сторону Махначки. Но они обещали не рисковать лишний раз, вступая в бой с демонами, – ответила она.

– В сторону Махначки?! В самое логово демонов?! – не веря своим ушам, переспросила я. – Они с ума сошли! Фрейя, им надо помочь! – заявила решительно.

– Да Вильем с нас три шкуры спустит, если мы сунемся туда, Наталья, а Эмиль ещё добавит нам, за тебя! – возмутилась Аврора.

– Если они погибнут, из-за того, что мы здесь сидим, то некому будет спускать с тебя три шкуры Аврора, – возразила я.

– Завтра приедут наши мужья…

– Вот именно, завтра, Аврора, а сегодня их могут убить! – я разозлилась и ударила кулаком по столу, да так сильно, что его деревянная поверхность лопнула.

– Эй, потише, Наталья, ты уже не человек, чтобы так кулаком лупить, – рассмеялась Фрейя.

– Простите, не привыкла ещё к своей силе, – смутилась я.

– Ладно, – махнула рукой Фрейя, – я могу пойти на помощь братьям, а вы оставайтесь дома.

– Почему это мы с Натальей должны оставаться дома? – возмутилась Аврора.

– А потому, сестра, что Вильем запретил только тебе. Да и за Сунной, кто будет приглядывать? – кивнула она в сторону сада, где на качелях качалась маленькая лада.

– Ну, а я, почему не могу пойти, Вильем мне тоже не запрещал? – настаивала я на своём.

Фрейя хохотнула:

– А как он мог тебе запретить, если ты, мягко сказать, без сознания была? Да и не возьму я тебя с собой! Эмиль убьёт меня, если с тобой что-то случится!

– Фрейя, заметь, у тебя тоже есть дочь, как и у Авроры, и любящий муж. Если с тобой что-то случится…, в общем, ты меня понимаешь, так что мы с тобой, практически в одном положение, – уже спокойней сказала я.

Сёстры замолчали и уселись на скамейку, обдумывая моё предложение.

– Так, Наталья: ешь, пей, мойся, переодевайся, и встречаемся в саду, для дальнейшего обсуждения этого вопроса, – распорядилась Фрейя.

***

– О, я вижу, ты уже оделась по-походному! – Фрейя возгласом встретила меня в саду.

– Ты тоже, Фрейя, не в вечернем платье, и даром время не теряла, – обратила я внимание на её спортивный костюм и удобные кроссовки.

– Ну, я-то уже решила, что должна пойти на выручку братьям, а вот насчёт тебя сомневаюсь. Ты не представляешь, как Эмиль переживал, когда ты лежала, практически в коме, и теперь ты хочешь, чтобы я привела тебя в логово к демонам?! Да Эмиль меня просто… – она не смогла подобрать слов для определения, что сделает с ней брат, и нервно заходила вокруг колодца.

– Не возьмёшь, сама пойду, надеюсь, дорогу найду до Махначки, – воспротивилась я.

– Вот упрямая! – всплеснула она руками. – Ну, что с тобой делать?! Ты хоть понимаешь, что в случае чего, ты даже убежать не успеешь от демонов?

– Почему это не успею? Я теперь быстрая и сильная стала, как и вы, надеюсь, справлюсь, – парировала я.

– Хорошо. Давай наперегонки, вон до той поляны возле леса, – протянула она руку, указывая мне направление. – Видишь?

Я всмотрелась вдаль.

– Вижу. Там на поляне стоит дуб. Верно?

– Хм, ты и правда овладела кое-какими способностями Небесных. Человек бы не разглядел, не то что дерево, но и саму поляну, слишком далеко для человеческого глаза. Давай, если не отстанешь от меня, так уж и быть, идём вместе. Но если нет, тогда не обессудь, останешься дома.

– Согласна, – кивнула и приготовилась к старту.

– Осторожно, Наталья, ты ещё не бегала, так что смотри, не упади, – предупредила Аврора, стоявшая всё это время в стороне.

Мы с Фрейей вышли за ворота.

– Готова? – спросила она.

– Да. На счёт три, бежим.

Такой силы, быстроты и лёгкости, я не чувствовала никогда! Я не то, что бежала, я летела как ветер, сама не веря, что это мне под силу. Несмотря на быстроту движения, мои глаза фиксировали все проносящиеся мимо меня предметы, и даже выражение лица Фрейи, я видела чётко. Она подняла вверх большой палец, одобряя мой темп, я не отставала от неё ни на шаг. Добежав до поляны, мы развернулись и побежали назад к дому. К воротам мы прибыли одновременно.

– Две минуты, пятнадцать секунд, – объявила нам Аврора время, за которое мы преодолели четырёхкилометровый путь.

– Отлично! Молодец, Наталья! – обняла меня Фрейя.

– Так что идём вместе?! – обрадовалась я.

Она покачала головой:

– Что с тобой делать? Идём вместе, – и, подходя к колодцу, чтобы набрать воды, пробурчала: – Эмиль меня точно, живьём закопает.

48

Через час, собрав все необходимые вещи, мы с Фрейей, с лёгкими рюкзаками за спиной, покинули дом. Фрейя шла впереди, время от времени останавливаясь и прислушиваясь к звукам леса.

– Слышишь? – она остановилась, подняв вверх руку.

– Да. Кажется, филин ухает, – поравнялась с ней.

– Это не филин, Наталья. Это демоны. Они выставили патрули у дорог и теперь переговариваются между собой, – вполголоса сказала она.

– Почему ты так думаешь, по-моему, это филин, – мне казалось, что она уж слишком осторожничает.

– Филины днём спят, и просыпаются только ближе к ночи. Сейчас ещё рановато для них, – она снисходительно посмотрела на меня: – От меня ни на шаг, поняла?

– Ага. А зачем они посты выставили, Фрейя? Они что, охотятся на кого-то?

– Похоже, да, – кивнула она. – И думаю, что охотятся они на Небесных, больше не на кого.

– На Эмиля, Вильема и Эри…

– Тихо! – шикнула она на меня, – чего так кричишь? Хочешь, чтобы и на нас охоту открыли? Демоны про нас с тобой ещё не знают, и не должны узнать, так что говорить, ходить и всё остальное, будешь по моей команде, если хочешь помочь братьям и живой домой вернуться.

Я закивала:

– Хорошо, Фрейя, буду делать всё, как ты скажешь. Так что демоны на них охотятся?

– К сожалению, Наталья, да, – она махнула мне рукой, давая понять, что надо продолжить путь. – Старайся идти по мху, и ступай с пятки на носок, звук сломанной ветки далеко разносится по лесу, у демонов слух хороший, быстро всполошатся, – предупредила она.

Мы пробирались сквозь густой лес, и я уже не понимала, в каком направлении мы движемся. Справа от нас затрещал сухостой, и Фрейя резко остановилась.

– Тихо!

Кто-то громко фыркнул, и она с облегчением вздохнула:

– Лось.

Он прошёл мимо нас, нисколько не испугавшись, и скрылся в чаще леса.

– Ну и шума он наделал! Как бы демоны не услышали, – тревожно оглядывалась я по сторонам.

– Они не дураки, знают, кто идёт – зверь, человек или Небесный, так что расслабься, но будь осторожна.

Лес стал темнеть, и я поняла, что скоро наступит ночь. Мы с Фрейей шли уже часа четыре, не останавливаясь, но усталости я не чувствовало. Впереди что-то блеснуло, и мы опять остановились.

– Река, – шепнула Фрейя, – нам надо будет её переплыть, мост через неё слишком далеко отсюда, – и, смерив меня взглядом, спросила: – Наталья, плавать-то умеешь?

Я фыркнула:

– Конечно, умею!

– Да, конечно, о чём это я, ведь ты теперь лада! – улыбнулась она.

– Я ещё, будучи человеком, умела плавать, Фрейя. Семь лет тренировок в бассейне нашего города! – похвасталась.

– Вот и хорошо, значит, затруднений никаких не будет, – она поставила рюкзак на землю и вытащила из него верёвку.

– Это ещё зачем? – спросила я.

– Течение в реке быстрое, привяжемся верёвкой друг к другу, чтобы нас не раскидало в разные стороны, а то потом ищи тебя по лесу, и позвать-то нельзя будет, демоны услышат, – она закинула рюкзак за спину. – Пошли.

Течение действительно было сильным, вода бурлила и клокотала у наших ног, унося за собой случайно попавшие в неё деревья и сучья.

– Раздевайся, – громко сказала Фрейя, стараясь перекричать шум воды.

– Совсем? Догола? – уточнила я.

– Как хочешь. Но не думаю, что тебе потом будет комфортно идти в мокром белье, – она быстро скинула с себя одежду, привязала верёвку к правой руке и закинула на спину рюкзак с одеждой. – Поторопись, темнеет, – крикнула.

Вода оказалась обжигающе-холодной, но я не обратила на это внимания, смело бросившись в клокочущую пучину. Плыть было не сложно, только течение всё дальше относило нас от того места, к которому мы хотели пристать. Верёвка несколько раз натягивалась между мной и Фрейей, бурлящий поток, во что бы то ни стало, хотел разбросать нас в разные стороны. Фрейя первая доплыла до берега и вылезла на сушу.

– Хватайся за верёвку, я вытяну тебя, – крикнула она.

Уже лёжа на берегу, она усмехнулась:

– Здорово освежились!

– Далеко ещё до Махначки? – спросила я.

– Нет, с километр осталось идти. Теперь нам надо быть ещё осторожней, Наташа, не дай Всевышний, наткнуться на демонов – серьёзно сказала она. – Возможно, мы встретимся с братьев, тогда легче будет.

– Хорошо бы, – вздохнула я, и начала одеваться.

За деревьями показалось несколько светящихся точек, и я испуганно дёрнула Фрейю за куртку. Она обернулась, и я кивком головы показала в ту сторону.

– А, волки, – как ни в чём не бывало, сказала она.

– Волки?! – я в ужасе схватила её за руку.

– Волки, волки, – закивала она, – чего так испугалась? – она ободряюще мне улыбнулась: – Не тронут они нас, мы Небесные, забыла?

Три волка вышли из-за деревьев, и подошли к нам, втягивая ноздрями воздух.

– Привет, ребята! Как дела? – она потрепала по холке самого крупного волка, и тот доверчиво прижался к её ноге. – Подойди, не бойся, – позвала она меня.

Я нерешительно подошла и протянула к волкам руку:

– Привет.

Один из них лизнул мне руку и заскулил. Приглядевшись, я узнала в нём того самого волка, который спас меня зимой в лесу, когда я поехала к Вильему в лесничий дом. У волка на спине была чёрная полоса, которую я запомнила ещё тогда.

– Привет, дружище! Я рада видеть тебя! – погладила серого по спине, и как мне показалось, он тоже узнал меня, глядя на меня своими умными.

Фрейя тем временем, о чём-то говорила с другим зверем, который сидя возле неё, внимательно её слушал.

– Они знают обходной путь мимо постов демонов, и они обещают проводить нас, – обернулась ко мне Фрейя.

– Ты разговаривала с волком? Как вы поняли друг друга? – удивилась я.

– Мы имеем связь со всем животным миром, и умеем общаться с ними, Наталья. Тебе что, Эмиль не рассказывал?

– Рассказывал. Только я до сих пор не пойму, как вы общаетесь с ними? – пожала я плечами.

– А ты что, не понимаешь их? – нахмурилась она.

Я отрицательно покачала головой:

– Нет.

– Видать не все способности Небесных тебе передались. Но то, что ты имеешь, уже хорошо. В темноте видишь?

Я огляделась, все предметы отчётливо были видны, хотя уже наступила ночь.

– Да, вижу хорошо.

– Фу, – выдохнула она, – а то я уже испугалась. Что бы я с тобой делала в лесу, со слепой?

– Фрейя, твоё лицо и руки, светятся в темноте, – обратила я её внимание.

– Твоё лицо тоже, Наталья, и что?

– А то, что демоны нас сразу заметят в темноте. Давай хоть глиной намажемся, – предложила я.

– Наталья, а ты не совсем бесполезная, как я думала. А я вот не догадалась сразу.

Мы намазали глиной друг другу лица, а также обмазали руки.

– Вот теперь не светимся, можно идти, – довольно сказала она, и в сопровождение волков, мы продолжили свой путь, в самое логово свирепствующей нечисти.

Послышался протяжный свист, и Фрейя, увлекая меня за собой, упала на землю.

– Что? – шёпотом спросила я.

Она приложила палец к губам и шепнула мне на ухо:

– Демоны рядом.

Я вжалась в землю, изо всех сил стараясь не смотреть в ту сторону, откуда послышался свист. Волки напряглись и вытянули шеи, поджав хвосты. Совсем рядом послышались шаги, и чей-то голос сказал:

– Они пошли на запад, надо послать туда ещё один отряд.

– Там и так почти все, – сказал другой. – Думаешь, они не обманывают нас, чтобы запутать следы? Небесные не бросают своих, а один из них у нас в плену, значит, они вернутся за ним.

– Здесь кто-то есть, ты не чувствуешь? – послышалось противное шипение, и я вспомнила, что так же шипел Влад, когда злился.

Затрещали сухие ветки, демоны направлялись в нашу сторону.

– На счёт три, бежим, – прошептала Фрейя почти одними губами.

Я кивнула, и тело моё напряглось, готовое в любую секунду сорваться с места. Шаги приближались, и Фрейя показала мне один палец, затем второй… послышалось рычание волков, они заходили вокруг нас, пытаясь отпугнуть демонов.

– Волки, – сказал один из них. – Не хочу ввязываться с ними в драку, времени нет, пошли отсюда. Шаги начали удаляться, и мы с Фрейей с облегчением вздохнули.

– Спасибо, друзья, мы у вас в долгу, – обратилась лада к волкам.

Волки начали поскуливать и попятились вглубь леса.

– Что происходит Фрейя? – я не понимала, почему волки так себя ведут.

– Они уходят, им очень жаль оставлять нас, но дальше идти они не могут, – ответила она.

Я помахала им вслед и волки один за другим, скрылись за деревьями, и мы с Фрейей остались одни.

– Фрейя, ты слышала, что сказал демон? Кто-то из наших у них в плену, – я тревожно на неё посмотрела.

– Слышала. Это плохо. Кто-то попал в их ловушку, а остальные смогли уйти. Видать демонов было слишком много, для троих лелей, раз они не смогли его отбить, – она села на пень и о чём-то задумалась. – Демон сказал, что наши ушли на запад, я в это не верю. Они запутывают следы, как сказал другой демон, и это верно.

Я схватила её за плечи и повернула к себе:

– Фрейя, как ты думаешь, кто из них мог попасть в плен: Вильем, Эрик или... Эмиль? – его имя почти выдохнула. При одной только мысли, моё сердце больно сжималось и противно ныло, где-то в желудке.

– Без эмоций, Наталья! – она убрала мои руки. – Надо сохранять самообладание, иначе сами в плен попадём. У меня нет предположений, кто из них в плену, это может быть любой из них. Надо забраться на самое высокое дерево и посмотреть, где у демонов лагерь, скорее всего пленник там.

Мы легко забрались на высокую ель. Перед нами раскинулся океан леса, на который опустилась тёмная ночь. На западе, ближе к хутору Махначка, были заметны еле различимые огни.

– Они там, – указала рукой Фрейя. – До них примерно с полкилометра. Это совсем близко.

– Фрейя, надо спешить, пока не расцвело, возможно, мы сможем освободить леля, который попал в плен.

Она скептически на меня посмотрела:

– Наталья, ты в своём уме? Если двум братьям не удалось его спасти, то куда уж нам.

– Ты что, хочешь его там оставить? На потеху этим мразям? – разозлилась я.

– Нет, не хочу! Но такое развитие событий, не входило в наши планы, Наталья! Мы хотели найти братьев и помочь им, а не лезть в логово демонов.

– Пока мы будем искать остальных, Фрейя, демоны убьют одного из наших, – и, не дожидаясь от неё ответа, я спрыгнула вниз, нисколько не боясь разбиться. Фрейя спрыгнула следом.

– Да пойми ты, глупая, мы не сможем справиться вдвоём с оравой обезумевших тварей! Мы просто зря погибнем и всё!

– Я не прошу ввязываться в драку! Можно незаметно подобраться к ним, оценить обстановку, возможно, нам удастся что-то сделать! Решайся, Фрейя! Иначе, я пойду одна! – твёрдо сказала я.

Она закатила глаза:

– О, небеса! Я так и знала, что я погибну из-за девушки-лады! Как тебя Эмиль терпел?! – негодовала она.

– Хватит причитать, Фрейя! Сама говорила, что надо сохранять самообладание, – напомнила я.

– Конечно, – покачала она головой. – Кто не рискует, тот не пьёт шампанское! Только я чувствую, что мне его больше никогда не пить! Если ты пойдёшь одна, то тебя убьют. В таком случае, Эмиль убьёт меня. Тогда, что тянуть? Пусть меня лучше убьют демоны, чем родной брат! Пошли! – она подхватила с земли рюкзак и направилась в ту сторону, где мы видели огни.

– Спасибо, Фрейя, – я весело зашагала с ней рядом.

– Ай, – отмахнулась она от меня, нахмурив брови.

Пройдя метров двести, она махнула рукой, показывая, чтобы я легла на землю, а сама присела, вглядываясь в нагромождение камней.

«Там на посту сидит демон, он не заметил нас. Я постараюсь подобраться к нему незаметно и снести ему голову, иначе нам не пройти дальше», – услышала я в своей голове голос Фрейи, хотя она рот не открывала.

Я кивнула, поняв, что она говорит со мною мысленно, и теперь став ладой, я могла слышать её.

«Лежи тихо и не шевелись», – сказала она напоследок и поползла в сторону камней.

Я услышала лишь тихий, сдавленный стон, и опять стало тихо.

«Ползи ко мне», – опять услышала я голос Фрейи, и я, стараясь меньше шуметь, поползла к ней.

Меня затошнило, при виде обезглавленного тела демона, и я стала давиться. Фрейя быстро сунула мне в рот мятную таблетку.

– Придётся привыкать, Наталья, возможно, тебе самой придётся убивать этих гадов.

Я стала дышать носом, глубоко втягивая воздух, тошнота прошла, а мятная таблетка, хорошо освежила дыхание.

– Наташа, ты мне можешь кое-что пообещать? – Фрейя легла на мягкую траву, вглядываясь в тёмное небо.

– Что хочешь Фрейя, проси, – я легла с ней рядом.

– Если меня убьют демоны, то мой муж – Артур, умрёт тоже. Если вы с Эмилем выживете в этой битве, обещай, что воспитаете нашу дочь – Лизу, – она повернула ко мне голову, ожидая от меня ответа.

– Фрейя, о чём ты…

– Обещай! – перебила она меня.

– Хорошо, Фрейя. Но у меня к тебе тоже будет просьба.

– Говори, – коротко бросила она.

– Если в плену у демонов Эмиль, и мы не сможем его освободить, я дам тебе уйти, а сама останусь с ним. Ты согласна?

– У демонов?! Наталья, это безумие! – она округлила глаза.

Я улыбнулась.

– Фрейя, если демоны убьют его, я не хочу после этого медленно умирать, я хотела бы умереть вместе с ним. Обещай! – потребовала я.

Фрейя тяжело вздохнула:

– Обещаю. Наташа, я считаю тебя своей сестрой, и мне хотелось, чтобы мы все остались живы.

Мы обнялись, тихо всхлипывая. Мы готовы были биться за своих родных и близких, даже ценой собственной жизни.