Текст книги "Помощница Его Темнейшества или Как навести порядок в Хаосе (СИ)"

Автор книги: Наталья Добкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава 6

Я проснулась от странного звука.

Кто-то скулил под дверью.

– Кексик? – позвала я, не открывая глаз.

– Леди Вера! – раздался жалобный голос демона. – Беда!

Я вздохнула, натянула халат и открыла дверь.

Кексик стоял на пороге с таким несчастным видом, что я сразу поняла: случилось что-то серьезное. Рога обвисли, крылья дрожали, а в руках он сжимал знакомую кипу бумаг.

– Что случилось?

– Деньги! – всхлипнул он. – Пропали!

– Какие деньги?

– Из казны! Я вчера все пересчитал, все сошлось! А сегодня пришел – а там пусто!

Я похолодела.

– Кексик, ты уверен?

– Абсолютно! Я три раза перепроверил! Там было золото, много золота! А теперь нет!

– Пошли, – сказала я, уже на ходу завязывая халат. – Показывай.

–

Казначейство оказалось небольшой комнаткой за толстой железной дверью. Внутри – сундуки, полки с бумагами и пустота там, где должно было лежать золото.

Я обвела взглядом помещение.

– Кто имел доступ?

– Только я, господин и... – Кексик замялся.

– И?

– И бывший советник. Но его уже год как нет!

– А ключи?

– Ключи только у меня и господина. Но я не терял! И господин тоже!

– Значит, кто-то подделал ключи или нашел другой вход.

Я подошла к сундуку. Осмотрела замок. Никаких следов взлома.

– Кексик, а призраки могут проходить сквозь стены?

– Могут, – кивнул демон. – Но призраки не воруют золото! Им оно не нужно!

– А если их кто-то попросил?

Кексик задумался.

– Тетя Агата говорит, что среди призраков есть парочка сомнительных личностей. Но она за ними следит!

– Надо поговорить с тетей Агатой.

–

Тетя Агата обнаружилась в библиотеке – она наводила порядок на полках, летая между стеллажами и возмущаясь, что книги расставлены неправильно.

– Тетя Агата, – позвала я. – У нас проблема.

– Что случилось? – Она мгновенно материализовалась передо мной.

– Из казны пропало золото.

Призрак выпучила глаза.

– Что?! Кто посмел?!

– Мы не знаем. Но думаем, что кто-то из призраков мог помочь вору.

– Из призраков?! – Тетя Агата аж затряслась от возмущения. – Да я их всех построю! Я их допрошу! Я...

– Тихо-тихо, – остановила я. – Не надо строить. Надо поговорить. Аккуратно. Чтобы не спугнуть того, кто за этим стоит.

– Думаешь, это не призраки сами, а кто-то их подговорил?

– Возможно. Призракам золото ни к чему. А кому-то живому – очень даже.

Тетя Агата задумалась.

– Есть у меня на примете парочка... – сказала она. – Еще при моей жизни шастали, где не просят. Я за ними присмотрю.

– Спасибо. И, тетя Агата, никому ни слова. Хорошо?

– Договорились, девочка.

Я вышла из библиотеки и нос к носу столкнулась с Лоренсом.

– Вера! – выдохнул он. – Я уже все знаю. Кексик рассказал.

– И что думаете?

– Думаю, что это не случайность. Кто-то знал, где лежит золото, и знал, когда его можно взять.

– У вас есть подозрения?

Он помолчал.

– Есть. Но не хочется верить.

– Кто?

– Бывший советник. Мортен. Я уволил его год назад за воровство. Он поклялся отомстить.

– И где он сейчас?

– Не знаю. Исчез. Но я уверен, что он где-то рядом.

– Значит, будем искать.

– Вместе? – спросил он.

– Вместе, – кивнула я.

–

Мы сидели в кабинете Лоренса и составляли план.

– Нужно проверить всех, кто имел доступ к казне, – говорила я, записывая в блокнот. – Кексик чист. Вы чисты. Остаются призраки и... кто еще?

– Слуги. Но они редко заходят в эту часть замка.

– А эльфы?

– Эльфы далеко, в восточной башне. Им золото ни к чему, они творческие натуры.

– А орки?

– Орки слишком честные. Если бы они взяли золото, они бы сказали. И потребовали еще печенья.

Я усмехнулась.

– Логично. Значит, призраки и кто-то извне.

– Тетя Агата обещала присмотреть за призраками.

– Уже поговорила с ней.

Лоренс посмотрел на меня с уважением.

– Вы всегда такая быстрая?

– Всегда. Когда дело касается работы.

– А когда не касается?

Я подняла глаза.

– А когда не касается, я пью кофе и смотрю на закаты.

Он улыбнулся.

– Это мы умеем.

– Знаю. Поэтому я здесь.

Мы помолчали.

– Вера, – сказал Лоренс. – Спасибо вам.

– За что?

– За то, что вы есть. За то, что взялись за этот бардак. За то, что не сбежали.

– Я ассистент, – напомнила я. – Мы не сбегаем. Мы разбираемся.

– Даже если вокруг хаос?

– Особенно если вокруг хаос. Это наш хлеб.

Он рассмеялся.

– Вы невероятная.

– Мне уже говорили.

– Кто?

– Да так, один знакомый Темный властелин.

Он покраснел.

– Вера...

В этот момент дверь распахнулась и влетел Кексик.

– Леди Вера! Господин! Там! Там! – Он задыхался. – Я нашел! След!

Мы вскочили и побежали за ним.

–

След вел в подвал.

Маленький, темный, сырой. В углу валялась старая тряпка, а под ней – монета. Золотая. С гербом замка.

– Здесь кто-то был, – сказала я, оглядываясь. – Недавно.

– Как узнали? – спросил Кексик.

– Пыль. Видите? На полу есть следы. Свежие.

Мы пошли по следам. Они вели к стене.

– Тупик, – разочарованно сказал Кексик.

– Нет, – возразила я. – Смотрите. Здесь щель.

Я надавила на камень. Стена дрогнула и... открылась.

– Тайный ход! – ахнул Кексик.

– Именно.

Мы вошли.

Ход вел наружу. За пределы замка. К лесу.

– Он ушел, – сказал Лоренс. – Но мы знаем, где искать.

– Не только, – я подняла с пола еще одну монету. – Мы знаем, что это Мортен. Только он мог знать про этот ход.

– И призраки ему помогали, – добавил Лоренс. – Они могли проходить сквозь стены и открывать двери.

– Значит, ищем Мортена и допрашиваем призраков.

– Вместе?

– Вместе.

Мы вышли из подвала.

Впереди было расследование. И, кажется, оно только начиналось.

Глава 7

Утро началось с того, что Кексик влетел в мою комнату без стука.

– Леди Вера! – заорал он. – Там! Там! Я нашел!

Я подскочила на кровати, пытаясь одновременно нащупать халат и понять, что происходит.

– Кексик, сколько раз говорить – стучать надо!

– Простите, леди! Но это срочно! Я нашел еще одну улику!

– Какую?

– Перо! – Он протянул мне что-то маленькое и пушистое. – Вот!

Я посмотрела на перо. Обычное перо. Серое, с черным кончиком.

– И что это?

– Это перо из шляпы! Из шляпы Мортена! Он всегда носил такую! С серым пером!

– Кексик, ты уверен?

– Абсолютно! Я его сто раз видел, пока он здесь работал! Он очень гордился этой шляпой! Говорил, что она приносит удачу!

Я взяла перо и внимательно осмотрела.

– Где нашел?

– В подвале! У самого выхода из тайного хода! Видимо, зацепилось, когда он уходил!

– Молодец, Кексик. Это действительно улика.

Демон расплылся в улыбке.

– А можно я тоже буду расследовать?

– Будешь. Одевайся и дуй на кухню. Там обсудим план.

– Слушаюсь!

Он умчался.

Я посмотрела на перо и улыбнулась. Кажется, мы действительно напали на след.

–

На кухне уже собрались все.

Мартин гремел посудой, Мира разливала кофе, Хряк и Бульк сидели в углу и уплетали кашу, а Лоренс стоял у окна и смотрел на лес.

– Вера, – сказал он, оборачиваясь. – Кексик сказал про перо. Покажите.

Я протянула ему находку.

– Да, это его, – кивнул он. – Мортен никогда не расставался с этой шляпой. Даже спал в ней, говорят.

– Значит, он был здесь сегодня ночью?

– Похоже на то.

– Но зачем? Деньги он уже украл. Что ему еще нужно?

– Может, хотел убедиться, что мы не нашли ход?

– Или оставить нам послание? – предположила я.

Лоренс нахмурился.

– Какое послание?

– Не знаю. Но если он такой хитрый, то мог специально оставить перо. Чтобы мы знали – это он.

– Или чтобы отвлечь внимание.

– От чего?

Мы переглянулись.

– Кексик! – позвала я. – Ты обыскал весь подвал?

– Весь, леди Вера! Каждый уголок!

– И больше ничего не нашел?

– Ну... – демон замялся. – Там еще бумажка какая-то валялась. Но она пустая.

– Пустая?

– Ну, почти пустая. Там только одна буква.

– Какая буква?

– «С». Большая такая. Красивая.

Я вскочила.

– Где эта бумажка?!

– Я... я выкинул...

– Кексик!

– Но она же пустая!

– Кексик, тащи ее обратно! Срочно!

Демон пулей умчался в подвал.

– Что такое? – спросил Лоренс. – Что значит «С»?

– Не знаю. Но это может быть что угодно. Имя. Название. Подсказка.

Через минуту Кексик вернулся с мятой бумажкой.

Я развернула ее.

На листе действительно была только одна буква – «С». Крупная, выведенная явно второпях.

– Что это? – Лоренс заглянул через плечо.

– Не знаю. Но это не случайно. Он хотел, чтобы мы нашли.

– Или это просто мусор.

– Нет. – Я покачала головой. – Посмотрите. Бумага хорошая, дорогая. Такие обычно для писем используют. И буква выведена аккуратно, но быстро. Он что-то хотел сказать.

– «С» может означать «Север», – предположил Кексик.

– Или «Советник», – добавила Мира.

– Или «Смерть», – мрачно сказал Хряк.

– Хряк, не пугай! – одернул его Бульк.

– А что? Может, он нам угрожает!

– Тише, – остановила я. – Давайте мыслить логично. Мортен работал здесь много лет. У него наверняка были сообщники. Может, эта буква указывает на кого-то из своих?

– У него был помощник, – вспомнил Лоренс. – Молодой парень, звали... кажется, Саймон.

– Саймон! – подхватил Кексик. – Точно! Саймон! Он уволился вместе с Мортеном!

– И где он сейчас?

– Не знаю. Но, кажется, он был из местных. Из деревни у подножия гор.

– Значит, едем в деревню.

– Вера, это опасно, – сказал Лоренс. – Если Мортен там, он может устроить засаду.

– Значит, поедем не одни. – Я посмотрела на Хряка и Булька. – Орки, вы с нами?

– А печенье дадут? – тут же спросил Хряк.

– Дадут. По две штуки на брата.

– Идет!

– Кексик, ты остаешься в замке. Будешь координировать.

– Слушаюсь!

– Мира, проследи, чтобы Мартин готовил обед. Мы вернемся к вечеру.

– Хорошо, леди Вера.

– Лоренс, – я повернулась к нему. – Вы со мной?

Он улыбнулся.

– С вами хоть на край света.

– До деревни пока доедем, – усмехнулась я. – А там посмотрим.

–

Через час мы выехали.

Лоренс на черном коне, я на серой лошадке (Мира сказала, что она смирная), Хряк и Бульк на каких-то огромных зверях, похожих на помесь лошади и дракона.

– Это виверны, – объяснил Лоренс. – Орки на них ездят.

– Красивые, – сказала я, глядя, как чешуя переливается на солнце.

– Страшные, – поправил Хряк. – Мы страшные, они страшные. Хорошая пара.

Я засмеялась.

Дорога вилась между холмами. Лес шумел, птицы пели, солнце пригревало. Я почти забыла, что мы едем на возможную встречу с врагом.

– Вера, – Лоренс подъехал ближе. – Вы не боитесь?

– Боюсь, – честно ответила я. – Но бояться и не делать – разные вещи.

– Это вы умеете.

– Чему научилась. В офисе каждый день был как битва. Только там враги в костюмах и с улыбками.

– Здесь тоже могут улыбаться.

– Знаю. Поэтому я с вами и с орками.

Он улыбнулся.

– Спасибо.

– Не за что.

–

Деревня оказалась маленькой и уютной.

Домики с соломенными крышами, куры на дороге, бабки на лавочках. Мы въехали на главную улицу, и все сразу замерли.

– Ой, – сказал Хряк. – Нас боятся.

– Не нас, – поправил Бульк. – Его. – Он кивнул на Лоренса.

Лоренс вздохнул.

– Вечно одно и то же.

– Привыкайте, – усмехнулась я. – Вы Темный властелин. Вас должны бояться.

– Я уже не хочу, чтобы меня боялись.

– А чего хотите?

– Чтобы кофе варили по утрам и не дергали по пустякам.

– Это мы организуем.

Мы остановились у дома старосты.

– Вы кто? – спросил он, выходя на крыльцо.

– Мы ищем Саймона, – сказала я. – Бывшего помощника Мортена.

Староста побледнел.

– Нет тут никакого Саймона. Уезжайте.

– Не врите, – Хряк навис над ним. – Мы знаем, что он здесь.

– Не здесь! Уехал он! Вчера! С каким-то мужиком в шляпе!

– Куда уехал?

– Не знаю! Честно! Сказали только, что на север!

Мы переглянулись.

– На север? – переспросил Лоренс.

– Да! К горам! Там у них, говорят, дело какое-то!

– Спасибо, – сказала я и сунула старосте монету. – Держите. За информацию.

Он удивленно посмотрел на золото.

– Вы... вы не будете меня убивать?

– А надо? – удивился Бульк.

– Ну... обычно те, кто ищет Мортена, убивают всех свидетелей.

– Мы не убиваем, – сказала я. – Мы расследуем. Есть разница.

Староста выдохнул.

– Спасибо вам, добрая леди.

– Поехали, – сказал Лоренс. – На север.

Мы развернули лошадей.

– Лоренс, – спросила я в дороге. – Что на севере?

– Горы. И старые шахты. Там можно спрятаться надолго.

– Значит, едем в горы?

– Если вы не против.

– Я ассистент. Моя работа – ехать туда, куда нужно.

Он посмотрел на меня.

– Вера, вы точно не хотите вернуться в свой мир?

– Точно, – ответила я. – Там скучно. А здесь... здесь весело.

– Весело? – удивился Хряк. – Это когда дракон орет, деньги пропадают, а мы в горы едем?

– Весело, – подтвердила я. – В офисе такого не бывает.

– Странная ты, леди Вера, – сказал Бульк.

– Мне уже говорили.

Мы поехали к горам.

Впереди была новая загадка.

Глава 8

Дорога в горы оказалась... живописной.

Если, конечно, можно назвать живописными крутые тропы, обрывы справа, скалы слева и постоянный страх, что лошадь оступится.

– Леди Вера, вы как? – крикнул Хряк, ехавший впереди.

– Держусь! – крикнула я в ответ, вцепившись в поводья.

– Не бойтесь! Моя бабка говорила: кто в горах не падал, тот гор не видел!

– Твоя бабка мудрая женщина!

– Она орчиха! Они все мудрые!

Лоренс ехал рядом и, кажется, с трудом сдерживал улыбку.

– Вера, вы необычная, – сказал он. – Большинство людей в вашей ситуации давно бы уже визжали и просились обратно.

– А я похожа на большинство?

– Нет. Вы вообще ни на кого не похожи.

– Это комплимент?

– Это факт.

Я улыбнулась и сосредоточилась на тропе.

–

Через час мы добрались до плато.

Отсюда открывался потрясающий вид – долина внизу, лес, извилистая река, а вдалеке – шпиль замка. Нашего замка.

– Красиво, – выдохнула я.

– Да, – согласился Лоренс. – Я забыл, как здесь красиво. Сто лет не был.

– Почему?

– Не с кем было. Один в горы не поедешь – скучно.

– А сейчас?

– А сейчас... – Он посмотрел на меня. – Сейчас хорошо.

Я отвела взгляд, чтобы он не заметил, как я покраснела.

– Леди Вера! – заорал Бульк. – Я след нашел!

Мы подъехали к нему.

Бульк сидел на корточках и разглядывал землю.

– Смотрите. Здесь костер жгли. Недавно. Зола еще теплая.

– Значит, они были здесь сегодня утром, – сказал Лоренс.

– Или ночью. – Я спешилась и подошла ближе. – Бульк, ты молодец. Настоящий следопыт.

– Я орк! – гордо сказал он. – Мы все следопыты! Ну, кроме Хряка. Хряк вечно все путает.

– Сам ты путаешь! – обиделся Хряк. – Я просто по-другому вижу!

– Как?

– Я вижу, где вкусно пахнет. А следы... они не пахнут.

Я засмеялась.

– Хряк, ты гений. Иди по запаху. Может, найдешь, где они еду прячут.

– А можно?

– Можно.

Хряк принюхался и уверенно зашагал в сторону скал.

– Там! – крикнул он через минуту. – Там чем-то вкусным пахнет! Пирогами!

– Пирогами? – удивился Лоренс.

– Ну или печеньем. Я печенье за версту чую!

Мы пошли за ним.

–

За скалами оказался вход в пещеру.

Маленький, замаскированный кустами. Если бы не нюх Хряка, мы бы никогда его не нашли.

– Здесь, – шепнул Бульк. – Я слышу голоса.

– Сколько? – спросил Лоренс.

– Двое. Может, трое.

– Мортен и Саймон? И еще кто-то?

– Не знаю. Но орков там нет. Я бы учуял.

Я посмотрела на Лоренса.

– Что делаем?

– Входим. Осторожно. Хряк и Бульк – первые. Вы за мной. Вера, вы последняя.

– Я не последняя. Я с вами.

– Вера...

– Я с вами, – твердо сказала я. – Если там бумаги, я их сразу увижу. Вы же знаете, я в документах разбираюсь.

Он вздохнул.

– Ладно. Но если что – сразу назад.

– Договорились.

Мы вошли.

–

В пещере горел костер.

У огня сидели двое – тощий мужчина в шляпе с серым пером (Мортен!) и молодой парень, явно Саймон.

– Я же говорил, что они придут! – нервничал Саймон.

– Пусть приходят, – усмехнулся Мортен. – У меня для них сюрприз.

– Какой сюрприз?

– А вот такой!

Он резко встал и выхватил из-за пояса какой-то амулет. Тот засветился красным.

– Ложись! – заорал Лоренс и бросился на меня, закрывая своим телом.

Воздух взорвался.

Я почувствовала жар, потом холод, потом ничего.

–

Очнулась я через несколько минут.

Рядом сидел Лоренс и тряс меня за плечо.

– Вера! Вера! Вы живы?!

– Жива, – прохрипела я. – А вы?

– Жив. Орки? Хряк! Бульк!

– Здесь! – донеслось из темноты. – Мы в порядке! Чуть поджарились, но в порядке!

– А Мортен?

– Сбежал, гад! Вместе с Саймоном!

Я села.

Голова кружилась, но вроде цела.

– Что это было?

– Магическая ловушка, – мрачно сказал Лоренс. – Он активировал амулет. Нас должно было разорвать.

– Почему не разорвало?

– Не знаю. Может, амулет старый. Может, вы...

– Я?

– Вы как-то погасили часть энергии. Я видел.

– Я ничего не делала!

– Это была не магия. Это было что-то другое. – Он смотрел на меня с удивлением. – Вы кто, Вера?

– Ассистент, – в который раз сказала я. – Просто ассистент.

– Ассистенты так не умеют.

– Значит, я не просто ассистент. Я очень хороший ассистент.

Он рассмеялся.

– Идемте. Надо выбираться.

–

Мы вышли из пещеры.

Хряк и Бульк отряхивались и ругались на чем свет стоит.

– Чтоб его дракон сожрал! – бушевал Хряк. – Я чуть без ушей не остался!

– У тебя и так уши маленькие, – заметил Бульк.

– А ты вообще молчи! Ты в меня чуть не влетел!

– Я в тебя? Это ты на меня налетел!

– Хватит! – остановила я. – Лучше скажите, следы нашли?

– Нашли, – буркнул Хряк. – Вон туда ушли. – Он махнул рукой в сторону ущелья.

– Догоним?

– Не сегодня. Там темень, тропа опасная. Ночью не пройти.

– Значит, возвращаемся в замок, – решил Лоренс. – Завтра продолжим.

Мы поехали обратно.

–

Всю дорогу я молчала.

Думала о том, что произошло. Как я погасила взрыв? Это вообще возможно? Может, у меня какие-то способности?

– Вера, – Лоренс подъехал ближе. – Не переживайте. Мы его найдем.

– Я не о том.

– А о чем?

– О том, что случилось в пещере. Как я это сделала?

– Не знаю. Но думаю, нам стоит это выяснить.

– Вы думаете, во мне есть магия?

– Не знаю. Но вы не из этого мира. Может, в вашем мире работают другие законы.

– В моем мире работают законы физики и бухгалтерии, – усмехнулась я. – Магии там нет.

– Значит, она появилась здесь.

Я задумалась.

– Если во мне есть магия, то что?

– То вы еще более удивительная, чем я думал.

– Лоренс...

– Что?

– Вы меня смущаете.

Он улыбнулся.

– Простите. Не буду.

– Будете, – вздохнула я. – Вы же Темный властелин. Вам положено смущать людей.

– Только вас, – тихо сказал он.

И уехал вперед.

Я осталась смотреть ему вслед.

– Леди Вера, – подъехал Хряк. – А чего вы красная?

– Солнце напекло, – буркнула я.

– Так солнце уже село.

– Значит, луна напекла.

– Луна не печет, – удивился Бульк.

– У нас в мире печет. Отстаньте.

Орки переглянулись и пожали плечами.

Мы ехали в замок.

А в голове у меня крутилось только одно: "Только вас".

Глава 9

В замок мы вернулись затемно.

Мира встретила нас у ворот с фонарем и встревоженным лицом.

– Леди Вера! Господин! Живые! – она бросилась ко мне. – Я так волновалась!

– Все хорошо, Мира. Целы.

– А орки?

– Тоже, – буркнул Хряк. – Но голодные. Ужин будет?

– Мартин уже накрывает! – закивала Мира. – Идите скорее!

Мы прошли на кухню.

Там нас ждал горячий ужин, кувшин с кофе и, конечно, Кексик, который метался между столом и плитой с таким видом, будто лично отвечал за всю кухню.

– Леди Вера! – заорал он, завидев меня. – Я все! Все проверил! Пока вас не было, ничего не пропало! Ни монетки!

– Молодец, Кексик. – Я потрепала его по рожкам. – Садись, ешь.

– А можно? Я вообще-то на диете...

– Кексик, ты демон. Тебе диеты не нужны.

– Это тетя Агата сказала, что я слишком толстый для демона!

– Тетя Агата... – Я вздохнула. – Где она, кстати?

– Здесь! – раздалось из стены, и призрак материализовался прямо над супницей.

– Тетя Агата! – воскликнул Мартин. – Не надо над едой! Вы же холодная!

– Я теплая! – возмутилась она. – У меня характер горячий!

– Характер горячий, а сама ледяная, – пробормотал Хряк, но получил локтем от Булька.

– Тетя Агата, – сказала я, усаживаясь. – У нас есть о чем поговорить.

– О чем?

– О магии.

Призрак замер.

– О какой магии?

– О моей. Похоже, она у меня есть.

Тетя Агата медленно опустилась на стул (вернее, над стулом) и уставилась на меня.

– Рассказывай.

–

Я рассказала все.

Про пещеру, про амулет, про взрыв, про то, как Лоренс сказал, что я погасила энергию.

Тетя Агата слушала молча. Когда я закончила, она задумчиво постучала пальцем по столу (палец прошел сквозь столешницу, но она не обратила внимания).

– Интересно, – сказала она. – Очень интересно.

– Что интересно?

– Такое бывает, когда человек из другого мира попадает в наш. Иногда магия просыпается. Не у всех, но у некоторых.

– Почему?

– Потому что ваш мир другой. Там нет магии, но есть что-то взамен. Сила воли, упрямство, вера в себя. Здесь это может трансформироваться в магию.

– И что мне теперь делать?

– Учиться. Контролировать. Иначе будет как сегодня – взрываться будет не только амулет, но и вы.

Я поежилась.

– А кто меня научит?

Тетя Агата посмотрела на Лоренса.

– Он.

– Я? – удивился Лоренс. – Я не учитель.

– Ты Темный властелин. У тебя магии больше, чем у всех в этом замке вместе взятых. Сможешь научить.

Лоренс посмотрел на меня.

– Вера, вы хотите?

– Хочу, – честно сказала я. – Не хочу взрываться.

– Тогда завтра начнем.

– Договорились.

Тетя Агата удовлетворенно кивнула и растворилась в воздухе.

– Она всегда так эффектно уходит? – спросила я.

– Всегда, – вздохнул Лоренс. – Любит театральность.

–

После ужина я сидела в своей комнате и пила кофе.

Мира принесла свечи и присела рядом.

– Леди Вера, – сказала она тихо. – Вы правда хотите учиться магии?

– Правда. А что?

– Просто... магия меняет людей. Иногда не в лучшую сторону.

– Я не боюсь.

– А зря. – Она помолчала. – Я видела, что бывает с теми, кто не справляется. Они становятся... другими.

– Мира, я справлюсь. Я ассистент. Мы справляемся со всем.

Она улыбнулась.

– Вы необычная, леди Вера.

– Мне уже говорили.

– Я серьезно. Вы пришли из ниоткуда, а уже весь замок на вас держится. Даже господин...

– Что господин?

– Он на вас смотрит так, как не смотрел ни на кого. Я сто лет здесь живу, помню его еще молодым. Он никогда не был таким... живым.

Я покраснела.

– Мира, ты опять за свое.

– Я за правду, леди. – Она встала. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Я осталась одна.

За окном светила луна. Где-то вдалеке Арчи читал стихи (надеюсь, драконихе). Жизнь в замке кипела.

А я думала о том, что завтра начну учиться магии.

У Темного властелина.

Звучит как начало анекдота.