Текст книги "Фантасмагория (СИ)"

Автор книги: Наталия Галаган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

   – У нас автономный генератор, просто так электричество не отключается.

   На одной из полок поблескивали красные глаза у статуэтки котенка.

   – Это сигнал тревоги, – констатировал Александр.

   – Чего?

   Он не стал тратить времени на разговоры, а просто одним нажатием кнопки открыл потайную дверь, замаскированную под книжный шкаф. Как, однако, это старо и тривиально. Естественно, за дверью была лестница в подвал. Уже ничему не удивляясь, я последовал за Александром.

   – Что случилось? – послышался голос Насти.

   В подвале горело дежурное освещение, позволяющее разглядеть ее за огромным пультом, как в студии звукозаписи.

   – Нас атаковали, сеть автоматически вырубилась, но я не уверен, что все сработало, – ответил Александр.

   У Насти на столе зазвонил мобильный.

   – Да, – сказала она, – поняла, хорошо.

   – Сюда едут вражеские фантомы, надо срочно уходить, – сообщила она поникшим голосом.

   – Тогда чего мы медлим? – спросил Александр.

   – Я не могу их так просто бросить.

   – Либо мы, либо они.

   – О чем вы вообще? – спросил я у супругов. – Я ничего не понимаю.

   Дальше между ними происходил разговор взглядов, понятный только любящим сердцам и, как только они пришли к единому мнению, решили ввести меня в курс дела. Настя включила автоматику, загорелся свет и я увидел, что нахожусь в огромном зале с множеством серверных стоек. Это было похоже на дата-центр какой-то корпорации.

   – Ни фига себе! – присвистнул я от такого сюрприза.

   – Мне надо полчаса, чтобы перевести все на резервную базу, а потом запущу вирус, – сказала Настя.

   – Хорошо, я наверху подготовлю им встречу, это даст тебе дополнительное время.

   – Люблю тебя, – Настя грустно улыбнулась.

   – Я тоже тебя люблю, – Александр подошел к жене, крепко обнял и поцеловал.

   Не нужно быть психологом, чтобы понять, что это было прощание навсегда. Но вот я никак не был готов умереть.

   Не оглядываясь на жену, Александр схватил меня за руку и потащил наверх.

   – У меня есть немного наличных, – он дал мне несколько крупных купюр. – Карточкой тебе пользоваться нельзя. На первое время этой суммы хватит, а там выкрутишься как-нибудь.

   – Ты можешь объяснить, что происходит? – спросил я.

   – Нет времени. Твоя жизнь очень ценна, так что они не должны о тебе узнать раньше времени.

   – Фантомы? Кто они?

   – Со временем все узнаешь. Уходи со стороны собак, они молчат, значит, там пока безопасно.

   – Может, ты мне дашь хотя бы мобильный и номер Марины?

   – Ни в коем случае! Рядом с ней сейчас опасно. Тебе главное не высовываться. А мобильный сам купишь, если он тебе нужен. Все, пока! Рад был познакомиться и прощай! – Александр толкнул меня к выходу, но в двери окликнул: – Валера, запомни, ты особенный.

   – Кто я?

   – Придет время, узнаешь. Поторопись и не мешай, я хочу прожить с женой на несколько минут дольше.

   Казалось, бросать гостеприимного хозяина в такой ситуации было малодушием, но я не хотел умирать непонятно за что. Поэтому, как и посоветовал Александр, я вышел из дома и побежал мимо будок собак через поле в сторону соседнего села. Конечно, придется сделать крюк в лишних восемь километров, но чего не сделаешь ради безопасности. Уже находясь на приличном расстоянии, я услышал непрекращающийся лай.

   Взобравшись на небольшой холм, я смог издали увидеть огни теплиц оставленного мной хозяйства. Вскоре я услышал выстрел, за ним следующий, и началась самая что ни на есть настоящая перестрелка, словно в доме оставался не один Александр, а отряд спецназовцев. Несколько пуль попало в дневные лампы теплиц и одни из них погасли, а другие начали искриться, освещая смерть чужаков, подрывающихся на минах-ловушках. Но венцом этого Армагеддона стало несколько ярких вспышек от запущенных в дом ручных гранатометов. Звук разрывающихся гранат немного запоздал, в этот момент я уже созерцал, как приютивший меня на некоторое время дом, словно карточный, рушится, погребая под обломками Александра и Настю.

Глава 2.

Ангел из бара

   Больше оставаться поблизости деревни не было смысла, и я направился через соседнее село к трассе. Была глубокая ночь, но в целях экономии фонари на улицах деревни горели через один, а потому при виде приближающейся колонны полицейских машин я успел юркнуть в затемненное место. Убедившись, что остался незамеченным, мелкими перебежками от куста к кусту, стараясь не разбудить дворовых собак, я миновал опасный населенный пункт. В слабом свете молодого месяца, ориентируясь по едва заметным очертаниям дороги, я плелся вперед, утратив ощущение времени. Наконец, выбравшись на трассу, мне повезло остановить проезжавшую фуру. Видимо, добросердечные дальнобойщики – моя счастливая карма.

   – Тебе куда? – спросил водитель лет пятидесяти с внушительным животом и несколькими подбородками.

   – До ближайшего города.

   – Интересный ориентир, – подозрительно осматривая меня, заметил он.

   – Из дому выгнали, – не глядя в глаза водителю, сказал я.

   – А, тогда понятно. Залезай в кабину.

   Как только я сел и фура продолжила движение, водитель решил скрасить медленно тянущееся в дороге время разговором.

   – Че, накотячил или были какие-то другие причины?

   Наверное на моем лице проявлялись такие скорбь и отчаяние, что дальнобойщик, не дожидаясь ответа, добавил звук в радио и уставился на дорогу. Через каких-то десять минут мы приблизились к повороту в деревню, где я укрывался последнее время.

   – Ух ты, что это за парад такой? – присвистнул дальнобойщик при виде еще одной колонны съезжающих с трассы полицейских машин. Он остановил грузовик возле последней машины, перегородившей съезд.

   – Слышишь, что тут случилось? – спросил он у полицейского, вышедшего из служебного автомобиля.

   – Езжай куда ехал.

   – Вот же, блин, – раздосадовано хлопнул дверью дальнобойщик, – ну что, у него язык отвалится ответить?! Я последний раз такую чехарду видел во время ограбления банка. Босота безмозглая насмотрелась боевиков, достала из отцовских нычек стволы и пошла изображать "джентльменов удачи". Их тогда быстро повязали, устроили такой же хоровод из патрульных машин, ну, а воришки пушки побросали и бегом с повинной.

   Весь этот монолог я слушал, борясь с оцепенением тела. К счастью, водитель был увлечен происходящим за окном и не смотрел на меня, а то бы точно заметил охвативший меня панический страх при виде представителей порядка.

   – Надо будет с утра новости послушать, че там у них произошло. А тебе это только на руку, – толкнул он меня в бок.

   – Это еще почему?

   – Ну как же, выгнала мужа ночью и не знает, что ты в безопасности. А вдруг там из тюрьмы зеки сбежали или бандитские разборки? Ты ей утром позвони, так она тебя примет с распростертыми объятьями. Вот зуб даю.

   – Зеки, грабители! И это кто же боевиков насмотрелся?

   – Э, ты, не выделывайся, а то высажу, – беззлобно возмутился дальнобойщик.

   Но несмотря на свои последние слова, водитель таки довез меня до ближайшего городка и высадил на автобусной остановке.

   – Уже поздно, собираешься спать на улице?

   – Мне не привыкать.

   – Ну смотри, дождись утра и сразу звони жене. Вижу, что тебе без нее плохо. Не похож ты на свободного человека. Ну, бывай!

   Оставшись один, я побрел по улице спящего города. В эти минуты ощущение одиночества и потерянности еще больше охватили меня. Все, что я знал, исчезло, что помнил, утратило смысл. Вытащив из кармана брюк подаренный Мариной брелок, я уцепился за единственную ниточку, которая удерживала меня, чтобы не впасть в глубокое отчаяние.

   Благодаря этой девушке я смогу узнать правду о себе, но стоит позаботиться и о собственной безопасности. Недостаток информации – основной мой враг, а поэтому нужно действовать крайне осторожно. Завидев яркие огни ночного бара, я решил скоротать остаток ночи в нем.

   Время, когда я зашел в бар, одни считают глубокой ночью, другие – ранним утром, но подвыпивших гостей еще обслужили уставшие официанты. Полуголые девушки на сцене вяло развлекали клиентов, не обращающих на них никакого внимания. Я выбрал самый неприметный столик и расположился в слабопросматриваемом месте за колонной.

   – Что будете пить? – спросила подошедшая официантка.

   Хотя чувствовал я себя очень плохо, но все же невольно засмотрелся на это милое создание. Официантка казалась такой юной и невинной, абсолютно не соответствующей подобному заведению. Так как она стала прямо перед прожектором, освещающим ее сзади со сцены, в этот момент выглядела как неземное существо.

   – Почему вы так на меня смотрите?

   – Такими я представлял себе ангелов.

   – Понятно, – нахмурилась девушка, от чего стала похожа на рассерженного ребенка. – Так что будете заказывать?

   – Мне все равно, я не чувствую вкуса.

   Девушка удивленно подняла брови.

   – Ладно, принеси заварной кофе, – сказал я, чтобы не мучить ее.

   – Рита, иди ко мне, слышишь, Рита.

   За соседним столиком изрядно пьяный парень в кругу своих друзей всем своим внешним видом, соответствующим офисному планктону, в кои веки выбравшемуся отметить чей-то день рождения, протянул руку к официантке.

   – Ну чем я для тебя не хорош? Рита, эй, куда пошла? Иди сюда, мне надо сделать заказ.

   Девушка притворилась, что не услышала и прошла мимо. Вместо нее к голосистому клиенту подошел официант.

   – Чего еще желаете?

   – Я хочу, чтобы наш столик обслуживала Рита.

   – Ее смена закончилась.

   – Что ты сказал? Как тот столик, так она может обслуживать, а меня игнорирует?! Администратора живо сюда!

   Подвыпившие друзья неудачливого воздыхателя встали на сторону друга и в унисон ему начали звать администратора. Ситуация выходила из-под контроля, и на шум прибежали охранники бара.

   – Ах, так? Драться, значит? – прорычал зачинщик и кинулся на официанта. – Позови Риту, а не то я вам тут устрою!

   Для меня сегодня это был перебор. Я отвернулся, чтобы мирно пережить очередную потасовку, но через мгновение содрогнулся от грохота упавшего на мой столик официанта и столовых принадлежностей, полетевших с опрокинутого стола. Пытаясь увернуться, я вскочил и столкнулся с поклонником Риты.

   – А тебе чего? – рявкнул он, глядя на меня залитыми алкоголем глазами. – В драке решил поучаствовать? На и тебе!

   Он замахнулся, чтобы ударить меня в лицо, но я увернулся и врезал ему под дых. Парень согнулся пополам, не в силах вдохнуть. Его дружки все разом кинулись ко мне. Двоих успели перехватить охранники, но трое окружили меня. Пригнувшись, я пронырнул под правой рукой стоящего прямо передо мной в момент, когда он замахнулся для удара, и ногой ударил в живот нападающего слева. Повторив маневр с центровым, я прямым ударом в челюсть отправил в нокаут противника, находящегося справа. У нападавшего по центру явно была замедленная реакция. Он никак не мог сообразить, почему его кулак уже второй раз вместо удара по мне повисает в воздухе. В третий раз, не меняя тактики, я проскочил под его правой рукой и добил нападающего слева. Не разворачиваясь, спиной, я в последний раз нырнул под его руку и двумя ударами в голову отправил отдыхать к дружкам на пол.

   Зачинщик канители на свою беду пришел в себя и решил отстоять задетую гордость. Однако я уже вошел в раж. Не дожидаясь приближения противника, я сам подбежал к нему, подпрыгнул и в прыжке одной ногой уперся ему в грудь, а второй сильно ударил в голову. В результате все нападавшие в бессознательном состоянии лежали на полу вокруг меня.

   Сначала я пришел в восторг от своих способностей, но как только в дверях бара появились полицейские, осознал, что совершил безрассудный поступок. Надо признать, что в создавшейся ситуации был как негативный момент, так и позитивный. Позитивный заключался в следующем: теперь я, наконец, узнаю правду о том, что натворил, по крайней мере что известно об этом полиции. Однако возможность потерять самое главное – свободу, что являлось сверхнегативным моментом, перевешивало весь позитив моего теперешнего положения. Естественно, меня задержали и повезли в полицейский участок.

   В участке было тихо. Ребята из бара, не пришедшие в себя, были помещены в "обезьянник". Те, кому повезло быть схваченным охранниками клуба и тем самым избежать моих ударов, уже дали показания и отправились за решетку ожидать знакомых и родственников, которые должны заплатить штраф, чтобы вызволить из-под стражи нарушителей общественного порядка.

   – Имя, фамилия, отчество? – спросил у меня инспектор, оформляющий протокол.

   Но я не знал, что ответить. Имя – Валера. А дальше? Я ничего не помнил о себе.

   Вместо ответа я протянул инспектору правую руку, и он методично приставлял каждый ее палец к устройству, считывающего отпечатки. По завершении процедуры он открыл базу данных.

   – Итак, Булат Лаврентий Игоревич, не привлекался, не участвовал, не состоял. Примерный, можно сказать, гражданин. Проживает в Киеве. А в наш провинциал как попали?

   – Он ко мне приехал.

   Я удивленно оглянулся на доносящийся голос и увидел официантку Риту. Она решительно подошла ко мне и встала рядом.

   – Простите его, пожалуйста, он ни в чем не виноват. Это Генка, мой бывший сосед начал драку, а Лавр только защищался, – она взяла мою руку и незаметно для окружающих сильно сжала ее, как бы заставляя молчать.

   – Не хило, я тебе скажу, он защищался. Порвал твоего Гену и его братию, как тузик грелку.

   – Вы же его отпустите, правда?

   – Ну, у заведения к нему претензий нет, да и персонал бара свидетельствовал в пользу твоего парня. Ладно, подпишись под протоколом и иди себе подобру-поздорову, – он протянул мне планшет.

   Я доверился мышечной памяти и не ошибся, подпись совпала с находящейся в базе данных.

   – Честно говоря, Рита, некогда нам заниматься твоим любовным треугольником, – сказал полицейский, снимая с меня наручники. – Разберитесь между собой, наконец. У нас и без вас тут такая канитель.

   – Обязательно, – ответила Рита и, не дав опомниться, подхватила меня под руку и вывела из полицейского участка.

   – Почему ты помогаешь совершенно незнакомому человеку? – уже на улице спросил я.

   – Дома расскажу. Смотри, уже утро.

   Действительно, хотя солнце еще не взошло, предрассветные лучи уже окрасили небо над спящим городом.

   – Ты приехал на машине?

   – Нет.

   – Ну и ладно, дойдем пешком, я живу недалеко.

   – Не пойми меня неправильно... – начал я, но Рита перебила меня.

   – А ты пойми меня правильно, я помогаю тебе не просто так.

   – Что же тогда тебе от меня надо?

   – Однажды мне цыганка нагадала, что в моей жизни появится мужчина такой же, как я. Если я буду держаться его, он достанет меня с самого дна.

   – А ты уверена, что именно я тот мужчина?

   – Да, – ответила она как-то по-детски и кивнула.

   – С первого взгляда поняла?

   – Именно.

   – Бред какой-то.

   Связываться с этим наивным ребенком я не имел ни малейшего желания.

   – Ты много встречал людей, не ощущающих вкуса еды?

   На этот вопрос сложно было ответить, поскольку с момента, как я очнулся в квартире Марины, прошло немного времени, чтобы успеть повстречаться со многими, тем более, узнать об их вкусовых ощущениях.

   – Поверь, это редкое заболевание. От него я не могу вылечиться. Никакие препараты не помогают. Как я поняла, ты тоже им болен.

   – И только поэтому ты решила, что мы похожи?

   – Нет, еще по твоему взгляду.

   – А что с ним?

   – Ты смотришь как человек, который заблудился и не знает, куда идти. Разве я не права? – спросила Рита и замерла в ожидании ответа. Как бы она не старалась показать уверенность, в глубине души сомневалась.

   – Мне действительно некуда идти, – ответил я.

   – А твои квартира и работа?

   – Я о них только что узнал, впрочем, как и настоящее имя.

   Рита с облегчением вздохнула.

   – Я же говорила, что мы похожи. Со мной подобное случилось несколько месяцев назад. О! Мы пришли. Заходи, – сказала девушка, подойдя к пятиэтажке-малометражке.

   Войдя в парадное, я стал подниматься по ступенькам.

   – Стой, – остановила она меня, – я снимаю на первом этаже, так дешевле.

   Однокомнатная гостинка оказалась совершенно "убитой". Однако Риту не заботило, какое впечатление ее обиталище произведет на меня. Она открыла дверь в ванную и, не смущаясь, предложила.

   – Прими душ. Мужской домашней одежды у меня нет, так что не побрезгуй, надень мой халат, а когда откроются магазины, я пойду и куплю тебе что-то подходящее.

   Эта ситуация становилась до абсурда похожей на ту, что не так давно произошла в квартире Марины. Неожиданно я ощутил, как сильно устал от всего, что случилось за сутки. Проявились бессонная ночь и постоянное напряжение от неизвестности. Захотелось освежиться, упасть где-нибудь и хотя бы недолго поспать.

   Перед тем как пойти в душ, я вытащил из кармана брюк деньги, которые дал мне Александр, и отдал Рите.

   – Это как-то многовато. Ладно, иди, освежись, потом разберемся. Я приготовлю завтрак.

   – Я не голоден.

   – Все равно будешь есть. Нужно восполнять силы. Говорят, я не очень хорошо готовлю, но ты ведь не ощутишь вкуса. Вот и здорово! И запомни: регулярное питание – основа здоровья.

   Так умилительно было наблюдать, как Рита, нахмурив брови, назидательным тоном втолковывала мне, как ребенку, прописные истины. Я отвернулся, чтобы не смущать ее, так как не смог удержаться от смеха и юркнул в ванную.

   Темперамент моей новой знакомой и контрастный душ благотворно повлияли на мои тело и мозги. Когда я стал вытираться полотенцем, услышал звонок в дверь. Рита пошла открывать, и через несколько секунд из коридора донеслись голоса.

   – Зачем пришел? – спросила Рита.

   – Нам надо поговорить.

   Я узнал голос ее ухажера Геннадия.

   – Нам не о чем разговаривать, к тому же я не одна.

   – Да скажешь тоже, – не поверил назойливый поклонник.

   И тут настал мой выход. Я рывком открыл дверь ванной и вышел из нее в обмотанном от пояса до щиколоток банном полотенце. Судя по лицам Геннадия и Риты, эффект был ошеломляющий. Девушка зарделась при виде накачанного торса, а у Гены челюсть отвисла от недвусмысленности ситуации. Глядя на меня, он некоторое время хватал ртом воздух, как рыба на суше. Потом перевел взгляд на Риту.

   – С первым встречным?! – наконец выдавил он.

   Рита в ответ передернула плечами, с невозмутимым видом подошла ко мне и встала рядом, как бы показывая пришедшему, что он лишний.

   – Да, признаю, красавчик. Но, Рита, он же поиграет тобой и бросит, а у меня к тебе глубокие чувства.

   – Лучше одна ночь с ним, чем вся жизнь с тобой!

   Я удивленно взглянул на девушку. Кто бы мог предположить, что этот "ангелочек" может быть циничен и жесток. Мне даже стало жаль парня, поскольку было очевидно, что он говорит искренне.

   – Мы можем поговорить по-мужски? – обратился Геннадий ко мне.

   Хотя он злобно смотрел на меня из-подо лба, я больше чувствовал его отчаяние.

   – Не о чем говорить, – ответила вместо меня Рита.

   Я же погладил ее по голове, слегка обнял за плечи.

   – Думаю, ничего страшного не произойдет. Приготовь нам кофе и сходи в магазин. Ты же хотела пойти за покупками?

   Рита согласно кивнула, а Геннадий заскрежетал зубами. Я вернулся в ванную, сменил полотенце на брюки. Выйдя из ванны во вполне приличном виде, присоединился к сидящему на кухне за столом парню. Рита обеспокоенно смотрела на нас.

   – Не волнуйся, драться не будем, – заверил ее Геннадий.

   Я едва сдержал улыбку от снисходительного тона парня и в подтверждение его слов кивнул Рите. Девушке ничего не оставалось, как оставить нас вдвоем. Геннадий положил ложку сахара в чашку с кофе и нарочито долго размешивал его, затем добавил вторую ложку, третью... После пятой я понял, что пить кофе он не собирается, однако решил не мешать его мыслительному процессу и просто наблюдал, как в чашку он положил шестую ложку. Наконец он заговорил, глядя мимо меня и продолжая колотить теперь уже жижу в чашке.

   – Три месяца назад мой отец нашел Риту лежащей без чувств у обочины дороги. Он отвез ее в больницу. Врачи не обнаружили на ее теле никаких повреждений и следов насилия. Однако выяснили, что она утратила память. Кто она мы узнали по отпечаткам пальцев в полиции. Как оказалось, Рита детдомовская. Когда она пропала, никто ни из общежития, ни с работы ее не искал. Где она находилась около месяца, осталось загадкой. Так как прошлая жизнь стала ей чужой, отец предложил остаться у нас. Он сказал, что согласно китайской мудрости человек в ответе за того, кому спас жизнь. Мои родители приняли ее как дочь. И я поначалу относился к ней как сестре. Но в какой-то момент понял, что хочу быть ей больше, чем братом.

   – Если судить по реакции Риты, ты слишком настойчиво проявлял свои чувства.

   – Не строй из себя всезнайку. Я никогда не был с ней груб, просто поспешил. Она еще не готова принять мою любовь, но я сделаю все, чтобы она была счастлива.

   – Это ребячество.

   – Что ты сказал? – Геннадий напрягся, но, вспомнив, по всей вероятности, о силе моего удара, расслабился.

   – Знаешь, только подростки навязывают свои чувства девушкам, в которых влюблены. Взрослые же мужчины делают так, что женщины сами осознают, как их любят.

   – Ты не получишь Риты, я сказал, – глаза Геннадия налились кровью. В это мгновенье я испугался его взгляда. Так смотрит тот, кто ни за что не отступит, и в этом случае физическое преимущество противника не гарантирует победы.

   – Это ей решать, с кем оставаться, – я не смотрел на него.

   Наш разговор прервал звук открывавшегося дверного замка.

   – Что-то забыла? – спросил Геннадий у возвратившейся Риты.

   – Да, ты так ошарашил меня утренним визитом, что я ушла, забыв деньги.

   Девушка замерла в нерешительности, глядя то на Геннадия, то на меня.

   – Не стоит так волноваться за любовничка, я его не трону, – процедил Геннадий сквозь зубы, пристально глядя на нее. Затем добавил: – Пока.

   Вдруг в нос мне резко ударил зловонный запах лжи, я кожей ощутил фальш. Встав из-за стола, выглянул в окно. Возле припаркованных машин у подъезда стояли ночные компаньоны Геннадия, сумевшие выйти из полицейского участка. К ним присоединились новенькие, не принимавшие участия в ночной потасовке. Некоторые держали в руках бейсбольные биты, вот только мячиками для этой игры никто не обзавелся.

   – Тебе не удастся сбежать, – расплылся в самодовольной улыбке Геннадий. – Такой джек-пот с самого утра! Честно, я не думал, что она так глупа и притащит любовника домой. Ты чужак, а у нас свои порядки. Девчонке рот закроем, чтоб не позвала на помощь, а вот ты уже нежилец.

   Рита испугалась и попятилась, а я прикидывал, как лучше сбить спесь с этого маленького наполеончика. Однако развязка оказалась неожиданной. Рита резко сунула что-то Геннадию под нос, он сделал вдох, дернулся и, потеряв сознание, грохнулся об пол.

   – Что ты сделала? – спросил я.

   – Ничего особенного, дала понюхать корицу. На Гену это действует всегда. У него с детства психологическая травма, связанная с запахом корицы, поэтому такой эффект.

   – Не ожидал, что девушка с ангельским личиком способна на такие поступки.

   – Пусть внешность Гены тебя не обманывает, он очень опасный человек. Не знаю, что он тебе здесь наплел, но в свое время, когда я поняла, что за ад ожидает меня, думала, спасусь бегством из его дома. Как оказалось, следовало бежать подальше.

   – А его родители? Отец? Он что, не мог защитить тебя? Он же, кажется, твой спаситель.

   – Ага! Это еще та семейка. Когда в полиции они установили мою личность и поняли, что меня некому защитить, подарили живую игрушку сыну, – Рита тяжело вздохнула. – За меня некому заступиться, вот и спасаюсь бегством, а он никак не отстанет. В этой квартире я не успела прожить и недели. Из предыдущей меня выселили из-за подожженной им двери, а соседи дома, где я снимала первую квартиру, постоянно жаловались в полицию, что под окнами ночами Гена с дружками буйствовал. Меня и попросили съехать.

   – Понятно, – я осторожно выглянул в окно. – Ты здесь не останешься, будем прорываться вместе. Бегаешь быстро?

   – Что ты придумал?

   – Внезапность – наше преимущество. Я расчищу дорогу, а ты беги, не оглядываясь. Давай договоримся, где встретимся.

   Рита подробно описала маршрут до кафе, где будет меня ожидать. Положив в сумочку паспорт, деньги и косметичку (как я понял, для женщин это самое важное при любых обстоятельствах), она осторожно приоткрыла дверь и выглянула на лестничную площадку. Там никого не было.

   Выбежав из подъезда, мы действовали по разработанному плану. Я сразу вырубил ближайших к входной двери подъезда дружков Геннадия. С остальными пришлось повозиться. Все это время Рита находилась за моей спиной. Как только мне удалось оттеснить нападавших, я дал возможность спутнице бежать, а сам занял оборонительную позицию, отвлекая всех на себя.

   Следует признать, бой был тяжелый. Естественно, сказалась усталость, многие мои удары не попадали в цель, к тому же я часто не успевал уклоняться от выпадов противников. Тем не менее, спустя пять минут тела дружков Гены устилали асфальт. Я закончил как раз вовремя. Кто-то из соседей вызвал полицию, и только я увидел въезжающую во двор патрульную машину, как тут же ретировался. При этом, однако, не учел, что патрульных машин может быть две, поэтому, оббежав соседний дом, очутился прямо перед другим полицейским автомобилем. Надо сказать, полицейские быстро среагировали и, выскочив из машины, побежали за мной. Казалось, погоня не закончится никогда, физически патрульные были выносливые. Не знаю, откуда я взял силы на такой марафон, было это второе дыхание или что-то еще, но я чувствовал, что потенциал еще не исчерпан.

   Через некоторое время выдохся один из преследователей, затем второй, остался только самый стойкий, но и от него мне удалось оторваться, петляя в городских лабиринтах из домов. Совершенно не ориентируясь в городе, я сворачивал то направо, то налево, надеясь на везение, и таки ни разу не попал в тупик. И вот, когда уже можно было, как мне казалось, остановиться и отдышаться, прямо передо мной возник полицейский, можно сказать, свеженький, не изнуренный бегом.

   – Лаврентий, я не собираюсь тебя преследовать, иди куда хочешь.

   От его слов я встал, как вкопанный. Как ни всматривался в лицо стоящего напротив, вспомнить не смог. В полицейском участке, где устанавливали мою личность, его точно не было. Означало ли это то, что он знал меня раньше, до появления в этом городе?

   – Сейчас ты мне не доверяешь, это понятно, поэтому я оставлю здесь, на земле визитку и уйду. Свяжешься со мной, когда посчитаешь нужным. И еще: не доверяй никому, даже мне. В темноте все кошки черные.

   Он сделал так, как сказал: положил визитку на землю и пошел к припаркованному неподалеку автомобилю с частными номерами. Я поднял с земли визитку. Оказалось, она принадлежит капитану полиции Андрею Михайловичу Корнишину, следователю по особо важным делам. Я был так измотан и морально, и физически, что не имел никаких сил отгадывать очередную загадку. Что бы ни было нужно этому полицейскому, пока он оставил меня в покое, значит, буду решать проблемы по мере их важности. Сейчас важно было встретиться с Ритой.

   – Ты в порядке? Я так волновалась, – выбежала навстречу мне Рита из-за столика в кафе, где мы условились встретиться. – Как я не подумала, нужно было обменяться номерами мобильных.

   – У меня нет мобильного.

   – Разве еще существуют люди-динозавры без мобильной связи? – искренне удивилась Рита. – Поделись опытом. И как жизнь?

   – Я не настроен шутки шутить, очень устал.

   – Правильно, пока ты будешь завтракать, я сниму для нас где-нибудь неподалеку комнату на сутки. Отдохнем, а потом решим, что делать.

   Пока Рита ожидала меня в кафе, сделала заказ для двоих.

   – Сколько тебе лет? – спросил я у нее.

   – Восемнадцать, а что? – она приняла игривую позу.

   – Да как-то твоя внешность не совпадает с моим внутренним восприятием тебя.

   – Это можно считать комплиментом?

   – Я бы так не сказал.

   – Ешь, а я пошла, – сказала Рита, обиженно поджав губу, и удалилась.

   Официант принес мне заказанные Ритой блинчики с медом и стакан апельсинового фреша. Я улыбнулся в ответ ее заботе о моем здоровье и, как обычно, без удовольствия съел безвкусную для себя пищу.

   Рита долго не возвращалась, и чтобы избежать недовольных взглядов официантов кафе, я заказал еще порцию блинчиков, а потом еще. Хорошо, что Рита, наконец, пришла, а то больше их в меня просто не влезло бы.

   – Все, комнату сняла, – победоносным тоном произнесла она.

   Не зная местных особенностей, я не мог судить, до какой степени сложной была эта задача, поэтому молча поднял вверх большой палец, чтобы хоть как-то проявить одобрение ее стараний.

   – На вот, возьми, – она протянула мне мобильный телефон. – Он, конечно, не новый, но рабочий. Нам сейчас нужно постоянно быть на связи, да и деньги экономить не помешает. Я так поняла, что все, что ты мне с утра отдал, – это твой лимит?!

   – Совершенно верно.

   – Если наелся, пойдем.

   – Поверь, я так набил желудок блинчиками, что в ближайшие сутки точно не захочу есть.

   Рита посмотрела на стоящую на столике горку опорожненных мною тарелок и впервые с момента нашей встречи в баре улыбнулась легко и непринужденно.

   – Пойдем уже.

   В квартире, где мы сняли комнату, нас встретила бабулька – божий одуванчик, привыкшая сдавать уголок парочкам для любовных утех. Не задавая никаких вопросов, она тактично удалилась в другую комнату и добавила звук в телевизоре.

   В съемной комнате оказалась только одна кровать, поэтому я озадаченно взглянул на Риту.

   – Тебя что-то смущает? – с каменным выражением лица спросила она.

   – Меня? Ничего. Просто...

   – Просто надо выспаться. Не знаю как ты, а я валюсь с ног.

   Рита перебралась по кровати под стенку и отвернулась к ней. Я лег рядом. Уставшее до изнеможения тело требовало отдыха, но сна не было ни в одном глазу. Некоторое время я лежал, вперившись глазами в потолок, потом закрыл их, стараясь ни о чем не думать, но воспоминания о событиях последних суток непрерывным потоком, как вагоны скоростного поезда, проносились в мозгу.

   Рита тоже не спала. Она повернулась ко мне и прильнула к моему плечу. Я никак не отреагировал, но и не притворился спящим.

   – Не подумай ничего такого, просто ты мне как старший брат, всегда готовый защитить, что бы ни случилось.

   – У меня есть девушка, – сказал я.

   – Не обманывай. Ты же сказал, что только в полицейском участке узнал свое имя.