Текст книги "Фантасмагория (СИ)"

Автор книги: Наталия Галаган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

   – Тогда почему в Одессе вы всё ему рассказали?

   – Мы наблюдали за ним, и по его реакции стало понятно, что ничего нового он не узнал. К тому же этот лжеМатвеев...

   – Да, кстати. Ты уже знаешь, как он появился?

   – Это была даже не тень, – ответила Марина, – а призрак, сделанный на скорую руку. Так что он просуществовал недолго, несколько часов. Кто-то очень не хотел, чтобы Корнишин встретился с копией. Пока только Матвеев заинтересован в этом, хоть и не показывает вида.

   – Все это лишь догадки, – подытожил я.

   – Верно, нужны доказательства. Но если Матвеев действительно пособник врагов, ты в опасности, поэтому было решено заменить тебя настоящим Лаврентием.

   – Что значит заменить?

   – Только Матвеев будет знать, что вы поменялись, а ты до поры до времени укроешься в безопасном месте.

   – Не понимаю этого цирка.

   – Когда увидишь создателя, все поймешь. Сейчас очень важно, чтобы Матвеев не узнал, кто твой создатель. Ему нужен именно ты, так что Лаврентий пока будет в безопасности.

   Нашу беседу прервал звонок мобильника. Марина выслушала сообщение и, сказав только короткое: "Хорошо", сразу отключила его.

   – Времени для разговоров не осталось. Лейтенант уже едет сюда, так что он лично должен увидеть процесс обмена, чтобы убедиться, кто именно ушел, а кто остался. А тебе еще надо познакомиться с создателем.

   Марина схватила меня за руку и потащила узкими деревянными и кирпичными лестницами вниз. Покинув архитектурную "визитную карточку" Киева, мы перешли через дорогу к уже знакомому кафе с многочисленными часами. Не задерживаясь возле встретившей нас хостес, мы уверенно проследовали в дальний зал к столику возле огромных напольных часов с боем. Там нас ожидал Лаврентий – абсолютная копия меня, вернее, я его.

   – Ты же сказала, что сначала я встречусь с создателем? – недоумевающе посмотрел я на Марину.

   – Это он и есть.

   Марина отпустила мою руку и поспешила сесть возле Лаврентия. Мне оставалось занять место напротив.

   – Не стоит делать такого недовольного лица, Валера. Марина моя девушка. Кстати, почему ты дала ему это имя? – спросил он у нее.

   – Для меня это имя зеркально твоему, в нем те же буквы и нет лишнего.

   – Вот видишь, ты лишь отражение меня, – с победоносным видом Лаврентий обхватил Марину за кисть и демонстративно положил их скрепленные руки на стол.

   Мне стоило немалых усилий, чтобы сдержать шквал эмоций и ни единым мускулом лица не выдать клокочущего во мне гнева.

   – Да, ты прав, я лишь копия, но, заметь, улучшенная во всех отношениях.

   Какое счастье, что перед встречей с создателем я прошел всевозможные тесты, и теперь имел весомое оружие в словесной перепалке. По тому, как изменилось лицо Лаврентия, я понял, что мой выпад попал в уязвимое место и был довольно ощутимым.

   – Сейчас я признаю только одно твое преимущество – способность перемещаться между мирами. Там я не могу находиться рядом с любимой, но и ты держись от нее подальше. Она моя!

   Прав был Пит, при первой же встрече я готов был подраться с дуалом. Так же оказались верны слова лжеКорнишина: я жаждал гибели этого слабого человека, имеющего надо мной неограниченную власть. Ненавидя его, я все же обязан защищать, поскольку только в этом случае смогу выжить.

   – Зачем ты меня создал?

   – Марина была одной из первых моих творений...

   – Я спросил о себе, – грубо прервал я его.

   – Вы взаимосвязаны. Чтобы ответить на твой вопрос, прежде я должен рассказать о Марине. Так что возьми себя в руки и выслушай меня спокойно, пока есть еще время.

   Официант принес заварник с зеленым чаем и восточные сладости. Этой недолгой паузы оказалось достаточно, чтобы сердце вернулось к спокойному ритму.

   – В старших классах я влюбился в молоденькую учительницу, которая попала к нам по распределению после окончания пединститута. Я буквально бредил ею и днем, и ночью. Ее так много было во мне, что от этого становилось даже физически больно. Однако она совершенно не замечала вздыхающих учеников. Все мои юношеские попытки выразить свои чувства игнорировала. Вследствие подросткового максимализма я даже готов был на безрассудный поступок – спрыгнуть с крыши высотки. Тогда и появилась Марина. Она сказала, что любит меня и никогда не бросит. Когда же я пришел в себя после шока, от видения не осталось и следа. Учительница была по-прежнему холодна, но время от времени она приходила ко мне во снах и нежностью и заботой помогала справиться с неразделенной любовью.

   Лаврентий все еще крепко сжимал руку Марины и, дойдя до этой части рассказа, свободной рукой погладил девушку по щеке. От этого жеста все волосы на моем теле встали дыбом, словно от электрического заряда, но я продолжал невозмутимо пить чай.

   – После окончания школы я поступил в политехнический институт и со временем забыл неразделенную любовь, – продолжал рассказывать Лаврентий. – Затем работа, многочисленные интрижки, проблемы в семье и вот однажды я вновь встретил ее, такую, как прежде, нисколько не изменившуюся. Моя первая любовь, вернее, ее копия, поселилась со мной по соседству в одном доме. Чувства, которые, как я думал, угасли, вспыхнули с новой силой. Я снова стал юнцом, который ловит каждый взгляд любимой, следит за малейшим ее жестом. Мне хотелось всегда быть рядом с ней! Я безумно этого желал! И в результате осуществил мечту, совершенно случайно создав тебя.

   Лаврентий сжал от злости кулаки так сильно, что Марина негромко вскрикнула и согнула в локте руку от боли.

   – Прости, малыш, я не хотел, – поспешил извиниться создатель.

   – Ничего страшного, – Марина ласково погладила его по руке, а затем обратилась ко мне. – Долгое время Лаврентий не знал, что является создателем. Все его творения существовали рядом, не нарушая его покоя. Только после твоего появления Пит рассказал ему о неординарных способностях. Но даже при всех особенностях Лаврентия то, что он создал тебя, на самом деле уникальный случай.

   – И чем же?

   – Сделать копию человека не так просто. Это под силу только сильным создателям, а что касается собственного двойника, до недавнего времени это считалось невозможным.

   – Поэтому ко мне такое пристальное внимание?

   – Да, и сейчас важно, чтобы пока Матвеев не знал, кто твой создатель.

   – Как скажете.

   Услышав долгожданную правду о своем происхождении, я почувствовал такую опустошенность, словно приобрел гораздо меньше, чем потерял.

   Неловкую тишину нарушил звонок мобильного Марины. Она вновь молча выслушала сообщение и после короткого: "Хорошо", закончила разговор.

   – Матвеев уже входит в кафе.

   Надев дежурную улыбку, Марина протянула блюдо со сладостями сначала Лаврентию, потом мне:

   – Угощайтесь.

   – С каких это пор ты стал от меня бегать? – подходя к столу, кипел от злости лейтенант. – Хочешь нажить в моем лице врага? Ты хоть представляешь, какое это ЧП – потеря табельного оружия?! Отправился спасать Марину непонятно куда. Исчез в Одессе, появился в Припяти. И что, сразу ко мне? А фиг вам! Я должен за тобой бегать, как за преступником? Так я тебя и посадить могу! Причем, очень легко, свидетелей у меня полно! Нападение на полицейского – раз, кража табельного оружия – два, а там, где один и два есть, там и три, и четыре нарисовать можно.

   – Пит должен был отдать тебе пистолет. Отдал? – вместо меня ответил Лаврентий.

   – Отдал, но это не смягчает твоего проступка! – прокричал полицейский.

   От таких резких нападок Лаврентий даже не нашелся, что сказать, и удивленно посмотрел на меня. Матвеев проследил за его взглядом и только сейчас заметил меня.

   – Ух ты! – удивленно воскликнул он. – Даже будучи предупрежденным, я все же ошарашен, увидев вас вместе.

   Он присел за стол рядом со мной.

   – Так, а теперь не подсказывайте, я постараюсь узнать, кто из вас кто.

   Матвеев тщательно осмотрел меня, а потом сидящего напротив Лаврентия.

   – Вы реально очень похожи, но все же кто копия, а кто – оригинал? – лейтенант поводил указательным пальцем в воздухе и ткнул им в мою сторону. – Ты Валера?

   – Угадал! – Марина весело захлопала в ладоши.

   – И что нам теперь с вами двумя делать? – озадаченно потер лоб лейтенант.

   – Пусть тебя это пока не беспокоит, – сдержанно ответила Марина. – Я позабочусь о Валере, а ты о Лаврентии. Нашим противникам нужна только копия и его создатель, а до оригинала им дела нет. Так что, пока мы не найдем тех, кто на них охотится, лучше никому не говорить о подмене, даже Свете.

   – Ты уверена, что сможешь защитить Валеру? – спросил полицейский.

   – Да. Он будет под надежной охраной.

   – А что с создателем, где он? – от сильного желания услышать ответ Матвеев всем корпусом наклонился к Марине.

   – Об этом я пока ничего не могу сказать. Так будет лучше для всех.

   Лейтенант недовольно посмотрел на нее, но вынужден был отступить.

   – Хорошо, я позабочусь о Лаврентии, но держите меня в курсе.

   Напольные часы начали боем оглашать о наступлении шести часов вечера. Марина встала из-за стола и протянула мне руку. Мы сделали несколько шагов в сторону проема в соседний зал, но неожиданно она остановилась и повернулась к Матвееву.

   – Мы еще обязательно встретимся, – обратилась она к нему, затем посмотрела на Лаврентия и сказала только губами, не издав ни звука. – Береги себя.

   Несколько решительных шагов вперед, и мы уже на знакомой Пандоре.

Глава

13

.

Ревность

   У точки входа нас встретил знакомый командир с несколькими бойцами. С одной стороны, я рад был его увидеть, но, с другой стороны, испытывал неловкость и не мог смотреть в глаза тому, кто ради моего спасения пожертвовал единственным сыном.

   – Корабль ожидает вас, – сказал он, обращаясь только к Марине.

   – Мы куда-то летим?

   – Да, – Марина указала в небо. – Пройдем через особую точку входа – это секретное место.

   Она пошла к бронемашине, проигнорировав мое немое требование разъяснений.

   – Почему ты вечно недоговариваешь? – возмутился я, уже сидя в машине.

   – А почему ты вечно такой нетерпеливый? Еще немного и все увидишь, а мне не придется объяснять.

   – Тебе что, сложно со мной лишний раз поговорить?

   – Не сложно, просто не люблю пустых разговоров.

   Постепенно наше общение перешло на повышенный тон, и теперь даже командир и бойцы, как не старались тактично не подслушивать нас, то и дело поглядывали в сторону двух разъяренных фантомов.

   – Если бы на моем месте был Лаврентий, ты бы с ним мило щебетала о любых пустяках, верно? А со мной лишний раз по делу лень поговорить!

   – Так вот в чем дело?! – рассмеялась Марина. – Ты меня ревнуешь!

   – Я?!

   – Да, ты!

   – Что за бред?! Я тебя знаю всего ничего, и мы не настолько близки, чтобы проникнуться чувствами. Любовь с первого взгляда – не для меня.

   Все, что я говорил, было сущей правдой, только со знаком плюс, а не минус. Сейчас я это полностью осознал. Я влюбился в нее сразу же, как увидел после пробуждения. Марина всегда была в моих мыслях. Я обманывал себя тем, что пытаюсь разгадать, кто она и зачем постоянно появляется возле меня, на самом деле я ждал ее визитов, верил, что и я ей небезразличен. Когда же в спортзале мы впервые оказались так близко, что я мог ощутить тепло ее тела, я до физической боли проникся желанием быть всегда с ней рядом. Однако сейчас между нами стоял создатель, и я был бессилен против такого соперника. Конкурировать с их общим прошлым и многолетней связью сложно.

   Марина отвернулась к окну. Она сидела рядом, но мыслями была далека от меня. Неужели она думает о нем?

   До базы мы добрались без приключений и довольно быстро. Я первым вышел из машины и протянул ей руку, Марина не отказалась от помощи и вложила свою маленькую и мягкую ладонь в мою. Не удержавшись, я слегка сжал ее пальцы и посмотрел девушке в глаза, она испуганно отвернулась и выдернула руку, быстро направившись к относительно небольшому космическому кораблю.

   Марина уверенно проследовала в кабину пилотов – похоже, это не первый ее космический полет.

   – Постой, ты что, умеешь управлять эти аппаратом? – изумился я.

   – Здесь все на автоматике, так что и мартышка сможет, – пожала плечами она.

   – Но все-таки...

   – Не волнуйся, я делала это много раз и до сих пор жива, как видишь.

   – Но, может, все же позовем кого-то более профессионального? – не сдавался я.

   – Кого? Забыл, что только фантомы могут переходить из одного мира в другой, а других таких, как мы, на этой базе нет.

   Аргумент был железный, так что пришлось сдаться и всецело довериться Марине. Спустя каких-то полчаса мы благополучно преодолели притяжение Пандоры и направились к расположенной на орбите станции, опоясанной ореолом, издали похожим на солнечные часы.

   – Это то, о чем я думаю? – спросил я у Марины.

   – Да, это точка входа.

   – Но как определить нужное время?

   – Этот секрет знают только посвященные. Мы должны состыковаться через сорок минут.

   – И тогда окажемся в новом мире?

   – И да, и нет.

   – А можно выразиться так, чтобы было понятно? – не скрывал я раздражения.

   – Ты такой вспыльчивый после встречи с создателем, так и ищешь повод поссориться.

   – Не приплетай его сюда. К счастью, хоть здесь Лаврентия нет и быть не может.

   – Значит, я была права, все дело в создателе. Ты разочарован в нем?

   – Да, – вынужден был я признать, – все говорили, что он ботаник, не способный себя защитить, а передо мной сидел довольно-таки сильный и в физическом, и в моральном плане парень.

   – Это ты его таким сделал, – улыбнулась Марина.

   – Я?! Постой, кто кого создал? Или я чего-то не знаю?

   – Когда создатель увидел тебя, не захотел уступать и ежедневно усиленно тренировался.

   – Решил перед тобой покрасоваться?

   – Он мыслит гораздо шире. Если бы ты только узнал его больше, проникся бы уважением, как многие из нас.

   – Ты любишь его?

   – Да, я тебе уже об этом говорила.

   – А я? Что ты чувствуешь ко мне?

   Марина не спешила с ответом, растерянно глядя мне в глаза. Теперь я уже и не хотел слышать ее ответа, предполагая, какие слова крутятся на ее языке. Я приложу максимум усилий, чтобы вырвать из сердца любовь к ней, как отравленное жало, перетерплю эту боль и буду жить дальше.

   – Мне надо подготовиться к стыковке, – произнесла она.

   – Разве здесь не все работает на автоматике? – напомнил я Марине ее же слова.

   – Это я так сказала, чтобы успокоить тебя, – тон и хитрый взгляд подтверждали лукавство ее предыдущего утверждения.

   Неосознанно я ухватился за кресло пилота и, проверив прочность крепления ремней безопасности, плотно прижался к спинке. В этот момент мне жутко захотелось в туалет, и не для того, чтобы справить естественную нужду, а просто потому, что согласно статистике авиакатастроф туалетные кабины являются самым безопасным местом. Кто знает, может и на космические корабли это правило распространяется.

   Однако Марина мастерски справилась и благополучно состыковала наш корабль со станцией. Только когда все моторы умолкли, а экраны погасли, я вздохнул с облегчением.

   – Вот видишь, а ты волновался. Да я просто профи! Ты остаешься здесь или пойдешь со мной? – сказала Марина, глядя, что я в нерешительности.

   Я молча последовал за ней. Двери корабля и станции открылись одновременно, и мы вошли в пустое помещение.

   – Нас никто не встречает? – я посмотрел в сторону разветвляющихся коридоров. – Здесь что, никого нет?

   – Эта станция существует в двух измерениях: на одной работают астронавты с Пандоры, а другая принадлежит только фантомам.

   – И с какой целью мы здесь?

   – Будешь повышать мастерство, – Марина увлекла за собой в ближайший бокс. – Здесь есть все необходимое: силовые тренажеры для разработки мускулатуры, комнаты симуляции для оттачивания рефлексов и виртуальные инструкторы по единоборствам.

   – Это прямо тренировочная база какая-то.

   – Так и есть. Спальные боксы все свободны, так что выбирай любой.

   – И как долго я здесь буду находиться?

   – Столько, сколько потребуется. Ты не ограничен во времени, так как здесь оно идет в сотни раз медленнее, чем в реальном мире.

   – Никак не привыкну, что в созданных мирах любая фантазия становится реальностью.

   – Когда-то один создатель сделал все это специально для своих бойцов. Они были самыми сильными воинами и выиграли множество битв.

   – Почему были?

   – Со смертью своего создателя все воины исчезли. Такова наша судьба – всегда следовать за создателем.

   – А этот мир почему остался?

   – Есть еще хранители, задача которых сберечь существующие миры вместе с его жителями даже после смерти их создателей. Такой была Настя.

   – Но здесь пусто.

   – Это же не игра, а лишь база для фантомов. Иди сюда, – она поманила рукой.

   Марина провела меня в соседнюю просторную комнату и включила симуляцию, где я должен был преодолеть горный подъем.

   – Пока потренируйся здесь, а я приготовлю поесть, – с этими словами она удалилась, предоставив меня самому себе.

   Поначалу я безо всякого удовольствия цеплялся за выступы, подтягивался и становился на выдвигающиеся платформы, но после нескольких падений на маты во мне пробудился спортивный азарт, и захотелось добраться до вершины. Пару часов неудачных попыток, и я все же вскарабкался на высоту, после чего с триумфальной улыбкой отправился на поиски Марины. Станция хотя и была компактной, но вполне хватало места, чтобы затеряться.

   – Поверни направо, – раздался голос Марины где-то позади меня. Я оглянулся, но не увидел динамиков.

   – Теперь иди прямо и снова поверни направо, – на этот раз голос прозвучал у меня над головой. Быстро среагировав, я успел схватить маленький беспилотник в виде стрекозы.

   – Попалась, – победоносно воскликнул я, глядя прямо в камеру, – следишь за мной?

   – Поаккуратнее с устройством, оно еще пригодится, – недовольным голосом произнесла Марина.

   Последовав указаниям, я вошел в бокс, одновременно являющийся кухней и столовой. Марина уже накрыла на стол и ждала меня.

   – Приятного аппетита, – она указала рукой на пюре с котлетой по-киевски, салат "Цезарь" и стакан апельсинового сока.

   Все выглядело аппетитно до тех пор, пока я не приступил к еде. Как и в реальном мире, мне пришлось запихивать в рот безвкусную пищу.

   – Почему на Пандоре я ощущаю вкус, а здесь нет? – недовольно спросил я Марину.

   – А я и на Пандоре его не ощущаю, – грустно вздохнула Марина, – это одна из особенностей нас, не людей.

   – Давно хотел спросить, а как вы определяете создателей?

   – Только по их деяниям. Все творения крутятся возле своего создателя, а мы легко различаем "своих" среди людей. Это как видеть европейца среди азиатов. Так ты узнал родственную душу в Рите и доверился ей, хотя был знаком всего ничего.

   Обдумывая ее слова, я хаотично водил вилкой по тарелке.

   – О чем задумался? – спросила она.

   – Мне вот интересно, Пит сказал, что мы с тобой вроде как брат и сестра. Действительно ли это так? Схожие ли у нас ДНК с создателем?

   – Никогда этим не интересовалась, – пожала плечами Марина. – Подобные вопросы интересуют людей для продолжения рода. Для нас же это просто невозможно.

   – А ты хотела бы родить ребенка?

   – Не имею привычки мечтать о невозможном. Своих детей у меня не может быть, а брать ответственность за чужих не имею морального права.

   – Почему?

   – Юридически я никто, да и представь, малыш растет изо дня в день, а его опекун остается прежним, нисколько не изменившись, сколько бы времени не прошло. К тому же навешивать бремя таинственности на кого-то – чистой воды эгоизм.

   – Понятно.

   – Если доел, иди в свою комнату отдыхать, нечего с остатками котлеты в футбол играть на тарелке, – Марина решительно отобрала у меня тарелку.

   – А ты?

   – У меня еще много дел. Надо обеспечить нам здесь комфортное пребывание.

   – Могу я чем-то помочь?

   – Можешь, иди в свою комнату и не мешай.

   За целый день я получил столько информации, кардинально изменившей мое восприятие мира, что мне и самому хотелось какое-то время побыть наедине с собственными мыслями.

   Выбирать среди спальных комнат не было смысла, каждая из них была до аскетичности проста, только немного отличалась планировка с учетом месторасположения на базе. Так что, разместившись в наиболее близкой к тренировочным боксам, я быстро принял душ и завалился на твердую кровать.

   Мне уже пора бы было запомнить особенности своего организма: каждый раз, когда вал информации обрушивается на мою голову, мозг требует перезагрузки и незамедлительно отключается. Так было и в этот раз, стоило телу хоть немного расслабиться, как я тут же погрузился в глубокий сон.

   Я снова очутился на Пандоре в неуместно вычурном костюме, в который вырядился для похода со Светой в оперу. Яркое солнце заливало лучами высокие кроны деревьев, где-то в выси парили икраны, а рядом, держа меня за руку, шла Марина, одетая в так радующее меня короткое платье. С распущенными, развевающимися на ветру волосами и нежной улыбкой, она была божественно прекрасна. В таком величественном месте с совершенной во всех отношениях девушкой я был по-настоящему счастлив.

   От неожиданного осознания, что это лишь сон, тело содрогнулось, и я резко проснулся. Однако тепло от прикосновения к руке Марины не исчезло. Эта девушка лежала рядом на кровати и встревожено наблюдала за моими действиями.

   – Почему ты здесь? Не пойми меня неправильно, я нисколько не злюсь, даже очень рад, но все же, почему ты лежишь рядом со мной?

   Марина даже не думала отпускать моей руки и вставать с постели, так что я снова лег и повернулся к ней на бок, чтобы выслушать объяснения.

   – Я давно не была на этой базе, и если бы Пит не настоял, никогда бы тебя сюда не привезла.

   – Что здесь не так?

   – Я была здесь тогда... – Марина закрыла глаза и крепко сжала мою руку, – когда они все исчезли – я это видела собственными глазами. Все произошло не моментально, поэтому я видела в их глазах страх, боль и отчаяние. А потом я осталась одна, совершенно одна на этой огромной базе. Мне пришлось в полном одиночестве ожидать перемещения. Думала, сойду с ума, но фантомы не страдают шизофренией, а вот страх одиночества глубоко засел в сознании.

   Ее тело задрожало от сдерживаемых эмоций. Марина перестала быть сильной и решительной и я, наконец, увидел настоящего человека со страхами и волнениями, отчего еще сильнее потянулся к ней.

   – Иди ко мне, – я заключил ее в объятья.

   – Не надо, – попыталась высвободиться она из моей крепкой хватки.

   – Успокойся, я ничего не сделаю, просто буду рядом, пока ты спишь.

   Этих слов для Марины было достаточно, чтобы расслабиться. Уходить она точно не хотела и молча уткнулась в мою грудь.

   – Для меня самое страшное – оказаться одной.

   – Но я же рядом.

   – Находиться рядом – не всегда быть вместе. Когда Лаврентий решил забыть первую любовь, он, ошибочно полагая, что я лишь видение, прогнал и меня. Двенадцать лет я существовала рядом с ним, не смея приблизиться. Хорошо, что встретила Пита и таких же, как я. Изо дня в день, выполняя наиболее рискованные операции, я надеялась погибнуть, но в результате становилась только сильнее. Думала, справилась с болью, но...

   Марина еще больше задрожала. Чтобы хоть немного успокоить девушку, я поцеловал ее в лоб и погладил по спине.

   – К двадцати девяти годам много неприятностей навалилось на Лаврентия: проблемы на работе, обман брата, предательство отца. Он утратил интерес к жизни и с головой погрузился в развлечения, от которых не получал удовольствия. А потом он стал создавать женщин-теней. В итоге получился такой гарем, что даже самые богатые шейхи могут позавидовать. Лаврентий создавал таких же несчастных теней, как я. Однако проблема была скорее в их количестве. Вот почему Пит сказал, что я обязана остановить этот печатный станок создателя.

   – И тогда ты поселилась по соседству и стала мелькать перед Лаврентием?

   – Абсолютно верно, первую любовь не так легко забыть. И результат превзошел все ожидания: больше новых теней не было, зато появился ты.

   – Да уж, в нашем случае выражение "старая любовь возродилась с удвоенной силой" имеет особый смысл, – улыбнулся я.

   – А знаешь, я видела твое рождение, ты появился утром прямо в моей постели. Так как ты не очнулся сразу, я поняла, что ты не призрак, теням и фантомам нужно некоторое время, прежде чем они придут в себя.

   – Почему ты не дождалась моего пробуждения, а оставила одного в своей квартире?

   – Нужно было посоветоваться с Питом. Честно говоря, я растерялась, когда увидела двойника Лаврентия, и не знала, что делать.

   – А как получилось, что наш создатель долгое время не знал о своих способностях?

   – Чем дороже брильянт, тем мощнее сейф, в котором он хранится. Лаврентий на самом деле уникален. Нашему создателю нравятся сильные, уверенные в себе женщины. Из созданных им теней получались хорошие бойцы. Нас называют новыми амазонками. Помнишь Софи?

   Как я мог забыть сексуальную тень, вступившую из-за меня в перепалку с Мариной на квартире главного создателя.

   – Можешь не отвечать, по лицу вижу, что помнишь, – недовольно прищурилась Марина.

   – Ну, знаешь ли, не каждый день из-за меня девчонки дерутся.

   – Расслабься, Софи нужен был не ты, а Лаврентий.

   – Если мне не изменяет память, от его двойника она бы тоже не отказалась, – не удержался я, чтобы не поддразнить Марину.

   – Ладно, не будем о ней, – недовольно насупилась девушка. – Я вспомнила о Софи, потому что она возглавляет подразделение из бойцов женщин-теней, созданных Лаврентием. По силе они не уступают фантомам, для которых была создана эта база. Конечно, наши враги заинтересованы переманить такого сильного создателя. Именно поэтому мы всячески оберегали Лаврентия и держали его на безопасном расстоянии.

   – Да уж, сложно выдать секрет, о котором не имеешь ни малейшего представления.

   – Вот и мы так считали. До твоего появления все было замечательно.

   – Ну, уж извини, что помешал.

   – Не сердись, – Марина ласково прикоснулась к моей щеке, и за этот жест я готов был ей простить все на свете. – Два Лаврентия обязательно привлекли бы внимание. Увезя тебя за город, я постаралась избежать проблем, но ты притягиваешь их, как магнит.

   – Да, я такой.

   Мы оба рассмеялись так искренне и задорно, что не могли долгое время остановиться. А когда неожиданно нахлынувшее веселье отпустило, и наши взгляды встретились, я был уверен, что в ту минуту, секунду, мгновенье ее глаза были полны любви именно к тому, кто сейчас перед ней. Я крепко прижал девушку к себе, Марина же уткнулась лицом в мою грудь и обняла в ответ. Эта нежность длилась недолго: как только ее разум возобладал над чувствами, Марина напряглась и отстранилась от меня, и снова тень Лаврентия стала между нами.

   Кипя от злости и едва сдерживаясь, чтобы не зарычать, я повернулся спиной к ней и закрыл глаза, чтобы как можно быстрее забыться сном. Естественно, из-за бушующего внутри вулкана, сна не было ни в одном глазу. Но и Марина страдала бессонницей. Ничего, пусть помучается. Будет знать, как постоянно со мной играть в помани и оттолкни.

   Условным утром, поскольку ориентиром для нас были только часы, Марина вела себя, как ни в чем не бывало. Следя за моими тренировками и готовя еду, она выглядела как заботливая женушка, правда, с небольшой поправкой, как обиженная, но все же прилежная жена. Ночью она неизменно приходила ко мне в комнату, ложилась хоть и в мою постель, но на пионерском расстоянии. Конечно, это злило, но я молчал. Пусть даже так, но она была рядом, и ночью я мог слышать ее дыхание, аккуратно, чтобы она не проснулась, касаться ее красивого лица, и даже украсть пару поцелуев, как бы это сделал семнадцатилетний мальчишка. Возможно, это было детское желание Лаврентия, а я лишь его осуществил.

   Через пару недель нашу идиллию нарушил Пит. С первого взгляда стало понятно, что какая-то болезнь усугубила и до того неважное здоровье его создателя.

   – Можете ничего не говорить, сам знаю, что плохо выгляжу, – упреждая наши замечания о своей внешности, сказал он.

   – С Серым все настолько плохо? – спросила Марина.

   – Не знаю, сколько он еще протянет, так что вы должны быть ко всему готовы.

   От такого намека Пита на свою смерть Марина задрожала и ухватилась за мою руку.

   – Вижу, в ваших отношениях наметился значительный прогресс, – неправильно истолковал он этот жест. – Ладно, Валера, прекрати сверлить меня взглядом, отставим в сторону вашу связь и поговорим о деле. Как тебе спится ночью?

   Теперь уже Марина начала сверлить его взглядом. Правду говорят, на воре и шапка горит.

   – Послушайте, ребятки, я тут к вам пришел не шутки шутить, а о серьезных вещах спрашивать. В прошлый раз Валера увидел во сне гибель одного из созданных Лаврентием иллюзоров. Мы отправили в тот мир фантома, и он подтвердил со слов девочки, что все так и было, как ты увидел во сне.

   – Так ребенок выжил! – облегченно вздохнул я.

   – Да, с ней все в порядке, – Пит подошел вплотную ко мне. – Вот мне и интересно, раз уж у тебя такая крепкая связь с создателем, видел ли ты еще какие-то сны?

   – Да я от ваших тренировок еле доползаю до постели. Только коснусь головой подушки, так глаза моментально закрываются, через минуту открываю, а на часах уже утро.

   – Понятно, – разочарованно ответил Пит и повернулся к Марине. – А что там с нашими показателями?

   – Его мастерство растет с геометрической прогрессией, но мышечная масса остается прежней, хотя сила, несомненно, прибавляется.

   – Этого и следовало ожидать, – Пит огляделся и на удивление задорно улыбнулся. – Хорошо тут у вас, но надо уходить.

   – Может, останешься на обед? – во взгляде Марины читались боль и сострадание. Она понимала, что, возможно, больше никогда не увидит помощника главного создателя.

   – Хотел бы, но не могу, – Пит протянул мне флешку. – Здесь запись с камеры слежения в доме Лаврентия. Посмотри, что происходило вечером в твое отсутствие, чтобы не попасть впросак, когда утром вернешься домой.

   – Вечером? – переспросил я.

   – В реальном мире прошел только вечер и середина ночи, – ответила Марина вместо Пита.

   – До утра у вас еще полно времени, но все же не тратьте его зря, – сказал Пит и направился к месту стыковки.

   – А разве врата откроются не через сутки? – спросил я у Марины.

   – В каждом мире несколько точек входа. В этом их две, но промежуток между обеими всего в полчаса.

   – А как же с разницей в течении времени в этом мире и в реальном?