Текст книги "Чародейка из Вавилона (СИ)"

Автор книги: Настя Север

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9. День рождения

Я никогда не праздновала свои дни рождения. Но всегда любила получать подарки.

Утро следующего – выходного – дня началось именно с подарков.

В дверь позвонили в девять, когда мы заканчивали завтрак с традиционным лимонным тортом, который мать пекла каждый год в этот день. На столе в гостиной стояли три вазы с букетами – я догадывалась, от кого были два из них – пф, эти воздыхания отвергнутых студентов тянулись еще с прошлого года, но теперь хотя бы происходили на расстоянии, а вот третий был сюрпризом. Что, кто-то из энергомагов с практики? Хоть бы записку оставил на новенького, как я должна понять, у кого на этот раз нет ни малейшего шанса? Даже несмотря на всю роскошность букета.

Я бросила вилку на тарелку с едва тронутым пирогом, и побежала в прихожую. Дядя? Он приехал? Он не мог пропустить мой день рождения, он его никогда не пропускал!

Я распахнула дверь – и разочарованно выдохнула.

На крыльце, скромно потупив взгляд, стояла девушка в бордовом пальто. В ее руках была черная коробка с большим серебристым бантом. Дядина служанка.

– С Днем Рождения, госпожа, – она протянула коробку и сделала шаг от меня, на ступеньку вниз.

– Где дядя?

Это глупо – злиться на гонца, который, к тому же, принес не дурную весть, а подарок. Но я рассчитывала увидеть дядю лично, а не встречаться с его посыльными.

– Он еще не вернулся.

Я фыркнула и захлопнула дверь.

– Кто это был? – в прихожую вошла мать.

– Подарок от дяди.

Она взволнованно ахнула.

– Он вернулся?

Я мотнула головой и, на ходу развязывая бант, ушла к себе в комнату. Что тут у нас?

На черном бархате, которым была отделана крышка, золотились изящные буквы: «Клэри». О-о, дядя меня знает…

Внутри, поверх тонкой хрустящей бумаги лежал свернутый вдвое белоснежный лист. Первым делом я развернула письмо.

«Рина, милая, с Днем Рождения.

Прости, мотаюсь по Империи за одним засранцем. Поймаю – запытаю до смерти за то, что заставил пропустить твой праздник.

Хотел подарить тебе каторжанку (или каторжанина, да, детка?), но твоя мать пригрозила меня за это убить. На двадцать один купишь сама».

О, дядя в своем репертуаре. Я хмыкнула и стала читать дальше.

«Мой подарок будет подороже любого варвара в ошейнике. Посмотри внимательно – под твои любимые тряпки я положил кое-что еще. Его зачаровал по моей просьбе господин Талий Джонас».

Я снова отвлеклась от письма – терпения просто не хватило. ЧТО зачаровал для меня Талий Джонас?

Я развернула хрустящую бумагу, под ней – невесомый струящийся шелк, а под шелком… Бархатный браслет с тремя крупными сверкающими бриллиантами. И от каждого просто искрит скрытой силой.

Ого. Энергетические резервуары. Заряженные самим Талием Джонасом. Сколько же они хранят энергии?

«Их нельзя использовать для создания чар – пропускать через себя чужую магию слишком опасно, можешь сжечь собственный источник. Но они могут напитать тебя при истощении».

Я с трепетом надела браслет на руку. Он идеально, миллиметр в миллиметр, обхватил запястье. Камни – сверкающие, прохладные, такие приятные наощупь. Потрясающая вещь.

«Осторожней с чарами Распада и всем таким прочим. Повредишь камни – будет большой БУМ!»

Ага, об этом я и сама догадалась. Энергокубы тоже взрываются, если их разрушить. Зачарованные бриллианты разрушить сложнее, но нет ничего невозможного.

«Пишу тебе из Харчей, надеюсь, эти дегенераты не потеряют письмо по дороге в Вавилон.

Скоро вернусь и зацелую.

Дядя».

На душе потеплело. Как будто правда поговорила с дядей. Я не видела его с весны, это просто немыслимо! И совершенно несправедливо. Променял меня на охоту за каким-то диким.

Я еще некоторое время поглазела на браслет, поворачивая руку то так, то этак, то подставляя под лучи солнца, льющиеся сквозь легкие шторы, то рассматривая в тени. Его зачаровал сам Талий Джонас. САМ. Для меня.

О-о…

Наконец, я взялась за вторую часть подарка, «любимыми тряпками» оказался просто умопомрачительный комплект черного шелкового белья. Я тут же не удержалась и примерила – обожемой, да это лучшее, что когда-либо делали в Клэри!

Я как раз крутилась перед зеркалом, когда дверь приоткрылась, и заглянула мать.

Она даже как-то остолбенело, разглядывая меня с ног до головы – точнее, с чулок до декольте.

– Для чего тебе это? Ты еще маленькая для таких… комплектов, – ее голос звенел тревогой.

– В восемнадцать-то? – я закатила глаза. Ну, вот. Началось.

– Рина!

– Перестань. Поговори об этом с дядей – он, во всяком случае, маленькой меня не считает!

Запахло трагедией в ее худшем проявлении.

– Это… тебе дядя подарил? – мать резко побледнела и даже пошатнулась. Я отвернулась и начала переодеваться.

– Ну, что такого? Что такого? – раздраженно спросила я, надевая свой обычный, хоть и тоже очень хороший комплект. В этом я на встречу с Вадей не пойду – дядин подарок создан для того, чтобы его кому-нибудь… показывать. А с Вадей мы просто пообедаем в нашем любимом уличном кафе.

– Я бы не хотела, чтобы такое носила.

Ага. У Талия Джонаса не работай, красивое белье не носи. Может, мне сразу в монастырь отправиться? Как раз в соседнем квартале такой есть.

– Видишь, я его сняла, – заметила я, надевая платье. По иронии – длинное, почти до щиколоток, хоть и слегка чуть более облегающее, чем это сгодилось бы для монастыря. – Ладно, меня уже ждет Вадя. До вечера.

И не дав ей сделать больше замечаний, я подхватила сумочку и поспешно ушла.

***

Кафе Корона выплюнуло столики прямо на Центральную пешеходную улицу Вавилона, и ничего им за это не было. Все потому, что в свое время Рамон, а теперь и Феодор, просто обожали их жирную мегакалорийную стряпню.

Вадя вручил мне лютики, меняющие цвет каждые полчаса, сейчас они ярко алели, и ночной светильник в форме лампочки накаливания, заряжающийся днем от солнечного света. Вадя был мастером подарков, но я любила его не за это.

Я заказала самый безобидный здесь салат с хрустящими жареными бананами, Вадя взял фирменный пирог «Рамонский» из слоеного теста с начинкой из фарша косули и ягненка, копченого свиного сала и картофеля. Я начинала толстеть, уже только глядя на этот пирог в строке меню.

Все шло неплохо, я как раз слушала отвлеченную болтовню Вади о том, какими чарами лучше избавляться от картофельного червя, и подумывала заказать на десерт черничное мороженое, когда к зонтикам повернула кучка девок. Они уселись через два столика от нас, и я узнала Олю.

Кровь мгновенно забурлила, и я прищурилась, когда та тоже нас заметила и с придурочной улыбкой поковыляла навстречу.

– О, привет, Вадя! – пропищала она, и градус кипения возрос вдвое. Не смей называть его Вадей, тупая ты коза. Она посмотрела на меня, и дебильное выражение слегка подкисло. – Привет, Рина.

Я опасно улыбнулась и склонила голову набок.

– Эм, привет, – Вадя на этот раз все понял, тревожно взглянул на меня и явно занервничал.

– Сидите? – интеллект Оли явно не дотягивал до Вадиного, или она нарывалась специально.

– Ну, да, – Вадя взял на себя светскую беседу, потому что я сейчас могла только лишь устроить хороший скандал, а потому молчала.

– А мы тоже, – продолжала блистать умом Оля.

– Ну, так и иди, – с застывшей улыбкой прошипела я.

Она захлопала глазами и нахмурилась.

– Ладно. Хорошо вам тут… посидеть, – наконец, осилила она правильный вывод и свалила. Чтобы через секунду начать шептаться со своими убогими подружками и втроем пялиться на нас.

В этот момент принесли салат и Вадин нереальный пирог, и я воткнула вилку в помидорку черри, раздавив ее в кровавую томатную кашу и забрызгав льняную скатерть.

– У тебя убийственная аура, – заметил Вадя, разглядывая свой истекающий соком и, благодаря чарам, еще шипящим жиром пирог.

– Спасибо, – рассеянно ответила я и принялась перемешивать свежие зеленые листья шпината, который специально для Короны выращивали в теплицах под Вавилоном – об этом в прошлый раз рассказывал Вадя. – Или ты это пирогу? – спросила я, потому что он все еще пялился на свою тарелку.

Вадя бросил на меня непонятный взгляд и дернулся было обернуться – столик тех девок был за его спиной – но передумал.

Это правильное решение, дорогой.

Я уже куда аккуратней подцепила вилкой помидорку и листочек в крошке от панировки длинных ломтиков банана, и отправила в рот. Неплохо, очень даже неплохо.

Девки продолжали пялиться, и я изящным жестом наложила на наш столик чары тишины. Тем более, что ЭТОТ разговор точно не стоило слышать посторонним.

– Как дела у твоего двойника? – спросила я, и Вадя подозрительно сверкнул глазами, все еще нерешительно покачивая вилкой над румяной корочкой.

– М, нормально, – пробормотал он и отковырнул кусочек фарша.

– Как его девушка?

Я точно не буду обращать внимания на этих жалких, глазеющих на нас сплетниц.

– Девушка? А, нет, у него нет девушки, – он смутился. – Там просто был случайный эпизод, потом она… В общем, они решили остаться друзьями.

Вадю-два отшили, понятно.

– Не везет с девушками? – предположила я.

– Нам обоим, походу, – он хмыкнул и уже по нормальному принялся за пирог.

Я фыркнула и отпила воды из стакана. Будем считать, что вопрос закрыли.

– Ну, а в остальном? Вы сильно похожи?

– В смысле?

– В смысле, он твой злой близнец или что-то вроде того, или он такой же милый добрый Вадя?

– Ну… да, – нерешительно ответил Вадя. Он прямо-таки излучал недоверие. Что, считает, что я ему все же не поверила? Правильно считает, но мне нужно больше информации, чтобы разобраться.

– Что – да? Ты в курсе, что на вопрос с несколькими альтернативами ответа не отвечают «да»?

– Ну, он нормальный. Как я.

О, тут бы я поспорила, ну да ладно.

– Он тебя младше?

– День в день, как я.

– Учится в Академии?

– Ага, в МАМке. Московской Академии Магов, – пояснил Вадя этот их сленг. – То есть, учился. Мама забрала его документы после выпускных Базовой ступени.

Я подняла бровь.

– Почему? Она ведь… – я лихорадочно пыталась вспомнить – я ведь слышала, что она…

– Немаг, – кивнул Вадя. – И она растила его одна. Он вообще не знал, кто его отец, пока мы… не вышли на контакт друг с другом, – Вадя нахмурился, будто пожалел о сказанном.

– Почему?

– Ну… Решила, что так будет лучше, – он помолчал и вдруг выпалил: – Вообще-то, она его до смерти боялась.

Ох, ну ничего себе. Почему-то вспомнились предостережения моей собственной матери – она так говорила, как будто, ну, не боялась, но точно – опасалась Талия Джонаса.

– Но почему? – вырвалось у меня.

Вадя совсем помрачнел.

– Потому что мой отец – жестокий хладнокровный человек, – отрезал он. Я подняла брови и уставилась в свой салат, бесцельно ковыряя его вилкой. И тут Вадя удивил еще больше: – Знаешь, его там даже посадили. Есть, видимо, за что.

Он с ожесточенным лицом крошил корочку пирога. Я уставилась на него и не знала, что сказать.

Талий Джонас из прошлого сидит в тюрьме. Это просто немыслимо.

А Вадю понесло. Кажется, столько времени находясь один на один с этой тайной, он, наконец, не мог удержаться, чтобы поговорить о ней с кем-то, кроме себя самого – что бы это ни значило.

– Я думаю, мне так кажется, что с этим как-то связана мама. Потому что она забрала моего двойника из МАМки весной, потом, когда я рассказал ему, кто мой отец здесь, он пришел к ней, и она сказала, что да, его отец тоже Талий Джонас, и что он как-то узнал, что у него есть сын, хотя она никому и никогда не рассказывала, кто отец моего двойника, но он откуда-то узнал и теперь ищет его, и она смертельно напугана, что он заберет его к себе, а ее убьет, и… В общем, после этого его вдруг посадили в Андэртаун, это такая тюрьма ОМП, правда, мы так и не узнали, за что, потому что у него доступа к инфосистеме магов нет, потому что мама его запретила, а ему еще тоже нет двадцати одного, и он ничего с этим не может сделать, а я ничего не смог выяснить, потому что в наших базах и книгах вообще ни слова про его арест нет. И… вот, – выдохнул Вадя после быстрой и длинной, как пулеметная очередь, речи.

Я тихо пыталась осознать, что только что услышала, и выходило у меня крайне, ужасно плохо.

Когда Талий Джонас вернется… Что из этого я должна буду ему рассказать?

– Это просто жесть, Вадя, – сказала я.

Он кивнул, изучая кашу, в которую превратил свое блюдо.

– Но тебе не кажется… Не кажется нелогичным, что если в прошлом у господина Талия Джонаса и твоей мамы уже родился один, кхм, Вадя, потом произошло все то, о чем ты мне сейчас рассказал, и после этого… после этого тот, второй Вадя куда-то исчез, Талий Джонас вышел из тюрьмы, помирился с твоей мамой, и у них родился ты, точная копия их первого сына?

Он снова кивнул.

– В этой истории очень много нелогичностей. Может быть, я – клон моего двойника? Я не знаю, Рина. Я пытаюсь выяснить, но пока что все совсем глухо.

– И ты думаешь, что ответы лежать на Пике Возрождения?

Он тяжело вздохнул.

– Если бы я знал. Но у меня есть серьезные основания полагать, что все это как-то связано с катастрофой на Пике в тринадцатом.

– Что это за основания?

Мой шпионский маневр не остался незамеченным. Он покачал головой и не ответил.

Принесли кофе, и я все же заказала нам две порции черничного мороженого.

– Ты говорил, что вы проверяли прошлое на линейность, – вспомнила я, когда официант, каторжанин в блестящем браслете, унес поднос с нашими раскуроченными недоеденными порциями.

Он пожал плечами.

– М, да, мы проверяли… изменения в прошлом никак не проявлялись в настоящем: ни одна метка, которую он оставлял, не сохранилась. И вообще… Вообще, там все как-то странно. Слишком много отличий. Ну, в прошлом моего двойника и нашем прошлом.

– Отличия между нормальным прошлым и прошлым прошлого? – уточнила я и попыталась не засмеяться. Пять баллов, Рина, удалось сохранить серьезное лицо.

– Да, – Вадя не заметил подвоха. – Вот, например, помнишь четверку лидеров Кварты, которых разыскивали до самых двадцатых и так и не нашли? Они в том прошлом мертвы. Никто, правда, не знает, что они из Кварты. Просто мой двойник узнавал: они необъяснимо скончались в девяносто пятом, одновременно, все четверо. Может, кто-то уже успел спасти мир до нас? И в этот раз обошлось без Рамона – о нем вообще никто не слышал, «Возрождения» там не существует, и вообще все с ног на голову. Там и кроме этого много отличий.

– Зачем вы вообще все это выясняли?

– В смысле? – Вадино изумление было таким откровенным, что я подумала, что что-то упустила. – Потому что это же очевидно – наша связь с двойником не случайна. Мы должны предотвратить катастрофу!

– О, так вы спасаете мир, – произнесла я наименее насмешливым тоном, но, видимо, на этот раз мой актерский талант дал слабину.

– Да! – распалился Вадя.

– Но как вы это сделаете, если время нелинейно? – резонно спросила я, и его пыл угас. Вадя сник.

– Не знаю. Мы пытаемся это выяснить. Пока – безрезультатно.

– И ты решил, что ответы хранятся секретных файлах базы?

Он пожал плечами.

– Не знаю насчет всех ответов, но там могут быть сведения о катастрофе.

Приехали.

– Какие, например?

– Секретные, – сказал Вадя, как нечто очевидное. А, я-то и не догадалась. Вот оно в чем дело. – Вот как ты думаешь, почему нам не говорят, что именно произошло в день катастрофы?

– Потому что никто этого не знает? – предположила я.

– Не думаю. Есть же какие-то исследования! От нас что-то скрывают!

О, пошли конспирологические теории.

– Ладно, а как связаны Пик и катастрофа?

– Это надо выяснить!

У него навязчивые идеи.

– Н-да, – протянула я.

Вадя хмуро смотрел на скатерть.

– Я тебе докажу, что я это все не придумываю.

– Как?

Что, в разработке машина времени?

– У меня есть одно вещественное доказательство. Увидишь.

Принесли мороженое.

У меня напрочь отбило аппетит, но Вадя внезапно расслабился и сосредоточенно принялся поедать крупные ягоды черники под шоколадным топингом.

Ладно. Подождем явления значимых вещественных доказательств. Что это, интересно, может быть?

Я взяла ложечку и расправила напряженные плечи. Наткнулась на взгляд Оли – господи, я про нее совсем успела забыть.

– Знаешь, там в доме, где я сейчас живу, представляешь, на первом этаже магазинчик, называется «Ренессанс», ну, это же переводится как «Возрождение», – Вадя перепачкал губы шоколадом, и этом было так мило, так… обыкновенно, что никак не вязалось со всем этим сюрреалистичным разговором. – Антиквариатом торгуют, картинами там всякими, еще чем-то… Просто забавно.

Вообще обхохочешься.

Как убедить его обратиться к целителю души?

Глава 10. Совершенно секретно

Я бы закончила с подготовкой к тесту вчетверо быстрее, если бы мысли постоянно не переключались на другое. На другого. И в этот раз это даже был не Талий Джонас.

У Вади проблемы, и, хоть он этого и не отрицает, он не может понять, КАКОГО РОДА у него проблемы.

Как это классифицировать? Слуховые галлюцинации? Нет, Вадя вроде говорил, они общаются мысленно. Внутренний голос? Навязчивые фантазии?

Я бы могла спросить у матери, хоть та и не целитель души, она наверняка изучала это на Высшей ступени в Академии. Но она ведь начнет докапываться: а кто, а почему, а нужно сообщить на кафедру… И отчасти будет права. Потому что маг с шизой – опасный маг.

Я не могла так подставить Вадю. Вот если бы здесь был дядя… Но дяди здесь не было, и мне оставалось только ждать его или Талия Джонаса и стараться не потерять Вадино доверие. Я должна ему помочь, что бы с ним ни происходило.

Ох, если завтра не вернется Талий Джонас, мне придется влезть в базу под его именем и выкрасть информацию по Пику Возрождения. Это было куда серьезнее, чем просто пошарить в практически общедоступных сведениях. Очень надеюсь, Талий Джонас меня поймет, если мне все же придется это сделать. Потому что если я этого не сделаю, меня точно не поймет Вадя.

***

Из двадцати человек в группе тест сдали пятеро. Я, конечно, тоже с ним справилась, и со следующей недели получала допуск к практическим занятиям. Остальным давалось еще две попытки, и я не была уверена, что некоторым этого будет достаточно. В конце концов, среди моих будущих коллег-энергомагов были совершенно уникальные люди. Один утверждал, что венские вафли придумали в стране Венеции, другой на майском экзамене забыл слово «фотон» и назвал его блестящей штучкой – и его все равно приняли. Еще один знал, что такое импрессионизм, но не мог написать это слово без ошибок. Если, конечно, «импрессионизм» – не новое направление в искусстве. Таких мы с Вадей называли быдло-эрудитами.

Вадя с тестом тоже справился, несмотря на свои волнения, но как раз в нем-то я и не сомневалась.

На работу я пришла сразу после окончания обеденного перерыва и с разочарованием узнала, что Талий Джонас еще не вернулся.

Жанна, видимо, заметила мое расстроенное лицо, потому что, стоило мне перехватить ее внимательный взгляд, тут же поджала губы.

– Вы получили цветы от господина Джонаса? – когда я заканчивала подкрашивать губы, спросила она.

Внутри все возликовало. Так тот третий букет, роскошные лилии прислал Талий Джонас! Для меня! В мой день рождения.

Внутри я расплывалась лужицей эйфории, но внешне сумела сохранить лицо.

– Да, получила.

Она коротко – и, как мне показалось, злорадно улыбнулась.

– ОМП от лица господина Джонаса поздравляет всех сотрудников аппарата. Разумеется, мистеру Джонасу некогда лично отслеживать больше полусотни праздничных дат и заказывать на каждый такой случай букеты. Этим всегда занималась я, но теперь, думаю, я поручу эти функции вам, Рина.

Эйфория бесследно испарилась, оставив разочарование и злость. Так это букет от Жанны. И она, должно быть, сейчас была в полном восторге, когда обрушила меня с небес прямо за стол приемной.

– Вы забыли про открытку. На букете не было подписи, – холодно сказала я.

– Да? Должно быть, посыльный забыл ее в цветочной лавке, – снова эта мерзкая улыбочка. Да она наверняка специально не отправила эту чертову открытку. Старая жеваная калоша.

Я резко вдавила в кнопку компьютера и уставилась в монитор.

Нет уж, дорогая тетя Жанна. Так со мной ты вести себя не будешь. Дай мне минуту, и я придумаю, как поставить тебя на место. А еще лучше убрать с дороги – чтобы под каблуками не путалась.

Отражение в мониторе зловеще улыбнулось.

Впрочем, это подождет.

– Я полью цветы, – я поднялась, расправила складки на узкой юбке и взяла из шкафчика лейку. Прекрасный и совершенно естественный повод оказаться в пустом кабинете начальства.

***

Первое, что я сделала, оказавшись в заветном кабинете, это зачерпнула горсть земли из ближайшего горшка и живописно рассыпала на полу возле окна. И только после этого с колотящимся сердцем подошла к массивному столу. Хоть бы не подошел, хоть бы не подошел… Если ключ не подойдет, а внутри не будет значка, или, что очень и очень вероятно, пароль окажется устаревшим – я не смогу выполнить просьбу Вади, и останусь честна перед обоими.

Ключ подошел. Значок оказался на месте. Система распознала пароль и выдала стандартное приветствие.

Черт.

Надеюсь, Талий Джонас меня не убьет.

Ежесекундно поглядывая на дверь и стараясь ничего не трогать на столе, я беспрепятственно вошла в базу под именем Талия Джонаса.

Сердце застучало в ушах. Если меня застукает Жанна, она расскажет не только ему, но еще и матери, и это будет совсем плохо.

Ладно. Соберись, Рина, надо действовать быстро.

Не знаю, на что надеялся Вадя. Я пересмотрела вообще все, что хоть как-то содержало упоминания Пика – и даже Радиуса Невозврата. Ничего стоящего. Ну, вот ничего. За исключением, разве что непонятных детальных сведений о перемещениях по Радиусу Мэдди Пророка, местного сумасшедшего, которого почему-то все никак не арестуют и не сошлют на исправительные работы. Но, хоть это и было СЛЕГКА странно, Вадину ситуацию никак не разъясняло и вообще, кажется, не имело к ней абсолютно никакого отношения.

Что ж, по крайней мере, ничего такого компрометирующего и опасного я не нашла, хоть честно и искала – и теперь моя совесть была чиста перед обоими – и Талием Джонасом, и Вадей.

Едва портативное записывающее устройство возле монитора закончило свою работу, как за приоткрытой дверью послышался скрип старого кресла. Жанна.

Я схватила камень, быстро погасила монитор и нажала на кнопку выключения. И через секунду стояла возле окна, запачканного землей.

– Рина, все в порядке? – Жанна вошла и подозрительно оглядела сначала меня, затем кабинет, задержалась на столе. У меня замерло дыхание – неужели что-то заметила? Но нет – взгляд переместился на рассыпанную на паркете землю.

– Случайно опрокинула горшок, – я невозмутимо отряхнула руки, которые предусмотрительно успела выпачкать в земле.

– Что-то я ничего не слышала, – она подошла и пристально осмотрела фикус.

– Успела поймать, но теперь здесь нужно прибраться. Я вызову уборщика.

Жанна сделала пару пассов, и даже ее слабых способностей хватило, чтобы поднявшийся легкий ветерок собрал землю и аккуратно ссыпал ее в горшок.

– С этим несложно справиться самой.

Я насмешливо выгнула бровь и взяла лейку.

– Я несовершеннолетняя. Мне запрещено использовать магию вне Академии, – сказала я и, демонстративно полив фикус, вышла из кабинета.