Текст книги "Меч с человеком. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Нариман Ибрагим
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)
Я почти ничего ему не советовал, он действовал в соответствии с давно выученной тактикой борьбы с противником, чьи удары пропускать нельзя.
В драке с двумя Кирюхами, Неп применил Мускорту, швырнув их в здание, а затем добив. Благо, простор на удивительно широкой для города улице есть, поэтому бегать было удобно.
В общем, каким-то образом так получилось, что Неп положил большую часть Кирюх.
Дружинники и гвардейцы герцога справились со своими взводами изнаночников и теперь наблюдали за боем Непа.
М-да… Такое привлечение внимания было бы нежелательно. К тому же, теперь они знают, что Неп маг. Ну, это не такой уж прямо секрет-секрет, но всё же… Можно было бы это проанонсировать как-то более выгодно. Хотя, чего я ною, а? Всё отлично!
Мы оказались не основной зоной для удара, поэтому народу тут было относительно мало.
– Эй, сопля! – окликнул Непа давешний старший дружинник.
– Чего тебе?! – ответил Неп, всё ещё находящийся под действием адреналина.
– О№%№нно дерешься! – поднял левый кулак дружинник.
Неп присел на одну из телег, которые выполнили свою функцию и сохранили жизни полутора десяткам ополченцев. Рядом села успевшая спуститься Эднагина. Я-то уже заметил, что у неё стрелы закончились.
– Кажется, отбились… – вздохнул Неп.
– Ага… – улыбнулась Принцесса. Блин, нравится мне её улыбка! Есть в ней что-то доброе, кто бы что не говорил! А все говорят, оскал убийцы, оскал убийцы…
– Эй, воин! – снова окликнул Непа старший дружинник. – Собирай своих руко№%пов! В ратуше изнаночники!
– Вот сука… – сплюнул Неп. – Когда же закончится этот грёбаный день?!
Глава 10100. Таверна «Непталь»
Неп влетел в зал собраний и сразу же отразил вертикальный удар кочерги мечом.
«Только против бабушек с кочергами я не сражался!» – возмущенно воскликнул Арким у него в голове.
Нептаин прямо сейчас старался абстрагироваться от того, что видел и делал. А делал он, если посмотреть со стороны, ужасные вещи – с машинным равнодушием рубил гражданских в ратуше.
«Главное помни – им уже не помочь». – не уставал напоминать Арким. – «Мозги зараженных уже претерпели необратимые изменения, поэтому, даже если избавить их от паразитов, нормальными людьми они уже не станут, да и вообще людьми. Они живы, но лишь формально! Помни!»
Нептаин кивнул и продолжил рубить безоружных тварей, в которых превратились некогда мирные горожане.
Кровь лилась рекой, кольчуга Нептаина пропиталась ею, некоторое количество оказалось в сапогах и неприятно хлюпало при каждом шаге. Как это получилось, не мог дать ответ даже Арким. Возможно, слишком много крови, так как сражение на начальном этапе шло стенка на стенку: толпа зараженных с одной стороны и смешанный строй из дружинников и ополченцев с другой. Это уже потом, когда основную массу зараженных перебили, дружинники и ополченцы разбрелись по ратуше в поисках недобитков и выживших гражданских.
Выжившие попадались, особенно много их уцелело из тех, кто успел заблокироваться в отдельных помещениях. К сожалению, основная масса людей находилась в общих залах. Нептаин не знал наверняка, но примерно прикидывал, что убил уже около сотни зараженных.
К счастью, при первых признаках проникновения в ратушу заразителя, людей вывели на улицу и распределили по ближайшим укрепленным домам, которые всё-таки успели оборудовать, практически вопреки приказу герцога. Кто-то, несколько позже, заплатит за это головой.
Удостоверившись, что помещение теперь безопасно, Нептаин стряхнул с меча кровь и вышел в коридор. За его спиной остались разрубленная старушка, семеро детей от пяти до десяти лет, женщина детородного возраста и человек в робе жреца Добробога.
Внезапно откуда-то с верхнего этажа раздался предупреждающий окрик.
«Обнаружили заразителя». – поделился новостью Арким. – «Давай наверх!»
Нептаин пробежал весь коридор и обнаружил каменную лестницу, устеленную окровавленными покойниками. Быстро преодолев препятствие, он оказался на третьем этаже и лицом к лицу столкнулся с виденным лишь на картинках висоохом. Лысая тварь как-то гротескно оскалилось и рвануло на него.
– Мус! – выкрикнул Нептаин, направив слабую волну телекинетического толчка, опрокинувшую изнаночника на окровавленный пол.
«Я буду звать его Васьком». – решил для себя Арким.
Нептаин нанёс рубящий удар по правой ноге висооха, ощутив рукой сопротивление перерубленной кости. Второй удар пришелся по левой ноге, из-за чего смертельно опасный изнаночник превратился в опасного инвалида-колясочника, которому никогда не суждено сесть в кресло-каталку.
«Руби руки!» – посоветовал меч.
Нептаин не замедлил прислушаться к совету и двумя уверенными движениями отсёк изнаночнику руки. В этот момент в коридор выбежали дружинники, преследовавшие висооха. Эднагина, в отличие от отвлёкшегося на новые действующие лица Нептаина, молниеносно среагировала на дёрнувшегося висооха и проколола его череп коротким копьём.
– Благодарю. – кивнул ей Нептаин, видя, что висоох почти успел куснуть его в ногу, лихо выполнив рывок всем корпусом, при этом не прибегая к помощи конечностей, которых у него не было.
– Ты… – узнал Нептаина один из дружинников. Кольчуга на нём была пропитана кровью, как и нептаиновская, шлем помят, а в средней длины бороде торчали кусочки плоти. – С тобой наш старшой хочет поговорить. Где остановился?
– У Анома в таверне, что недалеко от ворот северных. – ответил Нептаин.
– Мы придём как закончим тут. Меня Гламомиром кличут. – сообщил бородатый дружинник. – Вы идите, отдыхайте, тут делов на пару десятков, много народу не нужно. И тебя звать как?
– Нептаин, сын Саенвана. – представился Нептаин с легким поклоном.
– Идите отсюдова, отдыхайте. – Гламомир выдернул из бороды чей-то отрубленный мизинец.
Нептаин кивнул и дал знак Эднагине идти наружу.
«Поговорим в таверне, когда помоетесь и пожрёте». – пресёк все вопросы Арким.
//В таверне//
– Ну что, готов получать предложение, от которого будет очень сложно отказаться? – с ехидцей спросил Арким у Нептаина, когда тот, сытый, отмытый и с замазанными царапинами и ранами, разлёгся на кровати.
– Это какое? – удивленно спросил Нептаин в ответ.
– Да такое себе предложеньице… – Арким замолк ненадолго. – А вот, уже беседуют с трактирщиком.
– Да что за предложение? – оказывается, Эднагина всё это время томилась в ожидании ответа.
– Дружина идёт. Вакансий у них много открылось, готовы брать всех, кто хорошо себя проявил в обороне города. – решил не играть на нервах компаньонов Арким. – Сейчас будут сулить Непу бесплатных девах в борделях, серьезное довольствие, почёт и уважение, в общем всё, чем их самих когда-то заманили в дружину.
– А что, там этого всего нет? – с сарказмом спросил Нептаин.
– Есть, как не быть… – не стал отрицать меч. – Только не совсем в таком виде подаётся, да и не всегда. Довольствие будешь тратить на снаряжение, а если дурак, то на продажных женщин. Ещё там много времени в походах, поганая жратва, холод, слякоть, мокрые сапоги… Да ты и без меня знаешь, что это такое.
В дверь постучали. Это была такая себе дверь, изготовленная из тонких дощечек, которые скорее походили на побочный продукт производства настоящих досок.
– Нептаин, ты здесь? – спросил знакомый Нептаину голос. – Я этот, с обороны старший дружинник Ареом. Переговорить есть.
– Заходи. – разрешил Нептаин.
В помещение вошел виденный во время обороны города старший дружинник. Рука перевязана.
– Нептаин ты, стало быть? – осведомился Ареом. – Я Ареом, как и сказал. Предложение к тебе есть, зело выгодное.
– В дружину? – уточнил Нептаин.
– В неё самую. – кивнул Ареом, явно рассчитывавший увидеть способного вьюноша со взором горящим, который за всё хорошее и против всего плохого. – Довольствие хорошее, жильё, в случае ранений тяжелых, герцогский маг поможет исправить изъян, но не сразу. В борделе скидка, питание за счёт города.
Нептаин задумался. Думал минуты три.
– Нет, не заинтересован я службу герцогскую нести. – покачал он головой.
//POV. Арким, меч-покупатель. Центральный рынок града Лоодрейн. Через два дня//
– Покупай-налетай, пирожки горячие, с пылу-жару… подковы бронзовые, сносу нет, дешево… ткани конопляные, последний завоз…
Рынок вновь зажил своей жизнью только через неполные два дня после штурма города изнаночниками.
Как я сумел выяснить, выжившие изнаночники, вместе с коммандером Андерсайдом, отступили дальше на юг, сжигая по пути деревни и пожирая не успевших сбежать селян. Сил на преследование у герцога не оказалось, ну или он не захотел никому помогать, поэтому изнаночники сейчас резвились где-то в пяти днях пути на юг. Уже не наша проблема. Да и даже если бы это было нашей проблемой, то я не знаю, как убивать Андерсайда! Чтобы пробить его броню, нужен либо огнестрел, либо специальное бронебойное оружие, типа эстоков или узких стальных пик.
Пусть об этом у кого-то другого голова болит, мы против конкретно этих изнаночников бессильны.
– Что мы ищем? – поинтересовался у меня Неп.
– Хорошую броню для тебя и меня. – я даже не успел среагировать, как ответила Принцесса.
«И оружейное масло!» – добавил я. – «Эдна, родная, ты же хорошо заботишься о собственном оружии?»
– Думаю, я разбираюсь в этом. – с улыбкой пожала плечами бывшая наёмница.
«Выбери самое лучшее оружейное масло из тех, какие только может предложить этот рынок!» – попросил я её.
– Обещаю. – ответила мне Принцесса.
– Вон лавка бронника. – недовольно указал Нептаин на вывеску с изображением кольчуги и шлема.
В лавке пахло кожей, дешевым воском, потом и толикой металла. Ну, металл я не только чувствую, но и вижу – преобладающие в ассортименте разнокалиберные кольчуги, всего один кольчатый панцирь, несколько непонятных образчиков кожаных доспехов, ну и широкий выбор шлемов. Шлемы разные: из варёной кожи, из многослойной проклеенной ткани, из костей, из железа, бронзы, меди, даже из стали попадались, вот уж не знаю, кто тут так продуктивно заморочился. Нет, сталь получали и в наши с Ксандином времена, но долго, дорого и мало, а я совсем не помогал с этим, так как не ставил в те времена задачи ускорять прогресс, до поры до времени, которые так и не наступили…
Думаю, в текущий момент прогресс – единственный шанс на успех, поэтому будет неплохо, если наш небольшой орден чудовищерубов обзаведётся эксклюзивным оружием и бронёй. Не наивысшего класса – нам проблем не надо, но чуть лучше, чем средний образчик современной кустарщины. Типа, даёт преимущество, но не является в то же время долбанным продуктом деятельности инопланетной цивилизации, на голову превосходящей по качеству лучшие клинки и брони королей и герцогов.
«Вон тот панцирь, если их кузнец возьмётся за подгонку, идеально, вот просто идеально будет на тебе смотреться, Принцесса». – отметил я.
Эднагина посмотрела на «золотой унитаз»[34]34
«Золотой унитаз» – в маркетинге, изделие, которое обладает высокой ценой и сомнительным функционалом, стоящее на самой видной витрине, отпугивающее покупателей ценником. В момент, когда потенциальный покупатель уходит от изделия, появляется консультант, который ненавязчиво рассказывает про более дешевые аналоги, выглядящие на фоне «золотого унитаза» весьма привлекательно по функционалу и цене. Вы сами, как я думаю, сотни раз проходили в рандомных магазинах мимо «золотых унитазов», а то и покупали более дешевые аналогии каких-либо изделий, под впечатлением от навязанного ощущения «экономии».
[Закрыть] от местного бронного кутюрье.
– Сколько это стоит? – твёрдо спросила она.
– Три золотых монеты старой чеканки ровно. – флегматично уведомил торговец, который, как я вижу, являлся одновременно и мастером-бронником.
– Скинешь до двух с половиной? – попробовала скинуть цену бывшая наёмница. – Или три монеты, но подгонка за твой счёт.
Торговец задумался. Затем пожал плечами каким-то своим выводам и кивнул.
– Покажи деньги. – потребовал он.
Нептаин вытащил из кошеля три золотых монеты и положил их на стол. Торговец недоверчиво оглядел их, взял в руки, начал что-то там высматривать, даже обнюхал их и несколько раз покусал.
– Сойдёт. – заключил он. – Снимай свою шубу, надевай панцирь.
Эднагина скинула шубу, Нептаин помог ей снять кожаную броню и надеть панцирь.
Панцирь оказался совсем не в пору, поэтому торговец разметил все нужные места с помощью нитей, что-то прикинул, сказал снять панцирь и зашел с ним за прилавок.
– Багадир! – крикнул он в сторону двери в мастерскую.
Появился пацан лет двенадцати и молча встал за прилавок, в то время как бронник удалился в мастерскую.
– Сколько ждать? – спросила у пацана Эднагина.
Пацан пожал плечами.
– Чего-то ещё брать будете? – поинтересовался он после недолгой паузы.
– Ножны делаете? – поинтересовался Неп.
– Делаем. – кивнул пацан. – Под ваш?
– Ага. – Нептаин сегодня был немногословен.
Я знаю, что ночью ему снился какой-то затяжной кошмар. Они его преследуют с того дня в ратуше. Мясорубка была знатная, но ничем кроме добрых слов, я ему помочь не могу. Говорю, что если бы не мы, то пострадало бы много больше народу, что всё равно кто-то бы их убил, так как это были больше не люди, а твари, алчущие живой плоти.
Я же тогда и сам чуть не пустил пару чугунных катышков! Думал, что зомби-апокалипсис начался. Но, к счастью, Ваську нужно самому кусать каждую жертву, запуская в кровь паразита, стремительной глистой рвущегося к мозгу жертвы по кровотоку. В общем, он не оружие массового поражения, а долбанный террорист.
А Неп… Тяжело он это всё воспринял. Умом-то он понимает, что делал всё правильно, но подсознание бросает ему в лицо картины хладнокровного убийства детей и стариков. Тяжело ему будет примириться с этим. Ох тяжело.
– Я мерки сниму. – полувопросительно-полуутвердительно произнес Багадир.
– Аккуратнее, меч острейший. – предупредил его Неп.
Пацан к предупреждению прислушался, но всё же разрезал мерочную нить. Сделав замеры в самых широких моих местах, пацан пошел что-то рисовать на дешевом пергаменте.
– Иди спросил, когда зайти за бронёй. – велел Нептаин.
Багадир с недоверием посмотрел на присутствующих нас, затем приоткрыл дверь мастерской.
– Мастер, покупатели спрашивают… – начал он говорить.
– Четыре часа! – донесся до нас крик.
Если Неп и Принцесса не знали, чем занимается бронник, то я всё прекрасно видел. Он использовал какую-то хитрую приспособу для расклёпки колец, чтобы начать сужать и расширять панцирь в нужных местах. Сами знаете в каких местах у Принцессы давило, а в каких топорщилось.
Вышли на улицу. Народ ходил, торговал, старательно делая вид, что всё в порядке и жизнь продолжается.
Обратным свидетельством этого сомнительного утверждения была похоронная процессия, идущая к погосту. Особенно запомнилась худая женщина, одетая в белую одежду – это у них знак траура. На глазах слёзы, одна рука сжимает руку маленькой девочки, а другая держится за гроб, несомый четырьмя носильщиками, двое из которых девушки. Рук рабочих сейчас не хватает, ведь погибали преимущественно мужики, которые сейчас и лежат в гробах.
И таких много. Десятки, сотни. Вереница простых деревянных гробов, дети, рыдающие вдовы, старики, провожающие сыновей и дочерей в последний путь…
Никогда не любил вот этот неизбежный этап любой битвы.
Ладно бы где-то на поле боя – сложили в одну братскую могилу, или на один общий погребальный костёр. Это просто, это понятно. Без плача, но с горькими сожалениями. А тут… дети, жены, родители, родственники… Тяжело это, сука… Всегда тяжело. Не могу привыкнуть, понимаете? Сколько бы ты лет не прожил, сколько смертей бы не видел, а к похоронам не привыкну. Может, кто-то и привыкает, а я не могу. Не могу и всё!
– Давайте во дворик зайдём, что ли. – тихо предложил я Непу.
– Ага. – ему, похоже, тоже зрелище не по душе пришлось.
Эднагина же шла опустив голову. Не пропащая она, кто бы что не говорил. Нормальная она. Иногда муки, страдания, физические и моральные, действительно ведут к перерождению человека.
Ох… Во внутреннем дворе двух прилежащих друг к другу домов, происходило то же самое. Выносили покойника. Гроб простой, из низкокачественной древесины. Женщина лежала на гробу и громко рыдала. Старуха стояла в стороне и прижимала к себе троих малолетних детей. Провожало покойного мало людей – не считая жены и старой женщины с детьми, всего пятеро.
– Дай им три серебряных монеты. – попросил я Непа. – Просто моя блажь. Делай.
Нептаин подошел к лежащей на гробу женщине и неловко похлопал её по плечу.
Отреагировала бедная женщина не сразу. Она поднялась на нетвердых руках, из-за чего крышка гроба съехала.
Я узнал покойника. Он был с нами на стене, через три человека от позиции Непа. Дрался достойно, но я помню, как его сшиб влетевший на стену вуул. Они же совсем с ума сходят, когда их коммандер на стену гонит. Ни инстинкта самосохранения, ни страха, идеальные камикадзе.
Нептаин, сочувственно глядя на женщину, вложил ей в руку три монеты.
Я уверен, мы не сильно помогли, ведь семья лишилась кормильца, но хоть какое-то время они протянут.
«Уходим». – сказал я, наблюдая за ничего не соображающей сейчас женщине, всецело поглощенной болью утраты.
Сука-война.
И мы в этом дерьме по самую макушку. И энергичными гребками погружаем себя всё глубже.
Раздумав касательно праздного сидения в чьём-нибудь дворике, направились в таверну к Аному.
Аном стоял за стойкой и меланхолично тёр деревянную кружку тряпкой.
– Аном, два пива. – заказал Нептаин. – И куру как обычно.
– Будет. – степенно кивнул тавернщик.
«Думаю, нужно уже сейчас найти себе место под генеральный штаб». – предложил я.
– И где искать это место? И какие вообще бывают эти хенеральные штабы? – поинтересовалась Принцесса.
«Спросите Анома. Может, по соседству продаются, а он знает?» – дал я наводку.
Аном принёс заказ, расставив его на столе.
– Добрый человек, Аном. – вежливо обратился Нептаин к тавернщику. – Не ведомо ли тебе, не продают ли тут рядом здания какие-либо?
Аном ответил не сразу, припоминая.
– Кузницу закрыли давеча, погиб хозяин с сыновьями, наследников нет, поэтому город продаёт землю и строение. – произнес он наконец.
«Не вариант». – отверг я вариант. – «Надо что-то вроде бывшей таверны или типа того, чтобы можно было народ собрать, переночевать, поговорить и план состряпать».
– А что-то вроде таверны какой не продают? – без особой надежды уточнил Неп.
– Моя только. Но я ещё не решил. – пожал плечами Аном. – А так, в течение дня захаживают люди, я поспрашиваю.
– Добре. – кивнул Неп.
Я огляделся. Действительно, помещение объемное, ещё и о трёх этажах, первый каменный, остальные цельнобревенчатые. Да и уютно тут, что сказать… На третьем этаже можно соорудить что-то вроде кабинетов, один из которых превратим в конференц-зал, а на первом этаже вообще можно сделать всё, что угодно – опенспейс, мать его! Хоть сейчас столы с клерками и прочим планктоном расставляй, включай компы и будут они тут отчеты со сводами клепать. Ещё и подвал есть, маленький правда, но это дело никогда не поздно исправить. Выкопаем прямой путь в Мордор!
«Спроси, почём продаёт». – попросил я Непа.
– А за сколько уступишь? – поинтересовался тот.
– Тридцать золотых, меньше не могу. – ответил Аном, без особого интереса, правда.
– Сейчас столько нет. – покачал головой Неп.
– Ну тогда и говорить не о чем. – равнодушно ответил на это Аном.
– Но деньги будут. – заверил его Неп. – Ты, главное, за бесценок не сбывай, мы нужную сумму соберем в течение ближайших месяцев.
– У меня времени не то, чтобы много… – развёл руками тавернщик.
– А ты часть оплаты магическими услугами примешь? – улыбнулся Нептаин.
На секунду в глазах Анома промелькнула надежда, затем разочарование, затем снова надежда.
– Говорили, что кто-то на стене колдовство применял. – произнес он медленно. – Ты чтоль?
Нептаин медленно покивал.
– Во сколько ценишь своё исцеление? – поинтересовался он.
Аном снова надолго задумался, даже сел на лавку по соседству с Принцессой. Вот нравится мне такой типаж людей. Не действуют экспромтом, стараются всё продумать. Их обычно жизнь сразу бьёт сильно, поэтому они учатся планировать и продумывать всё заранее. Не баловни судьбы, проще говоря. Но теряются, когда жизнь наносит дополнительные добивающие удары, так как планы это, как правило, ломает радикально.
– Пять золотых. – ответ удивил даже меня.
– Пять?! – поперхнулся пивом Неп. – Почему?!
– Ну, я тебя не знаю. – начал объяснение Аном. – Вдруг ты шарлатан какой, облапошить меня вздумал? А так, я, даже не особо исцеленный, останусь с двадцатью пятью монетами на руках, покучу как следует и подохну как человек в дорогом трактире где-то на Озерном берегу. А если сработает, то обязуюсь работать на вас за еду, кров и защиту в течение двух лет. Как тебе такое?
Тут уж даже я задумался. Он всё вывернул так, будто это он нас сейчас хочет прокиднуть.
«Циферку надо бы приподнять…» – подумал я.
– Десять золотых, и это последнее слово. – отрезал Нептаин. – На двадцать золотых тоже можно прокутить очень долго, но это только если я шарлатан. А давай так! Я лечу тебя, а ты потом к магам пойдёшь, пусть проверят результат. И никакого обмана. Договор состряпаем?
– Суд не работает, – отмахнулся Аном. – Этот договор будет не дороже пергамента.
– Но заработает же. – не согласился Неп. – Так как?
– Десять?.. – Аном снова «завис» на размышления. – Хорошо. Условия вроде добробожеские.
«Добробожеские условия?!» – возмутился я. – «Да он грабит тебя как мага-специалиста! Но мужику помочь надо».
«Тоже думаю, что надо людям помогать». – транслировал свою мысль мне и Принцессе Неп.
Будем помогать. Ибо если нет – то в чём смысл?
