Текст книги "Врата Бездны. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 61 страниц)

Глава 21

Броню мне выдали на загляденье. Она, как и вся остальная экипировка, оказалась окрашена в черно-багровые цвета и представляла собой массивный нагрудник с защитой плеч и живота. И если живот и поясницу прикрывали привычные мне керамические пластины в кевларовом пакете, то материал, который защищал грудь и плечи не был мне знаком. Здесь шли в ход уже совершенно другие технологии, но по заведению интенданта она держала все, включая снайперскую винтовку. И была достаточно легкой. Чувствовался скорее не вес, а увеличившиеся габариты. В этой броне я в плечах стал шире раза в полтора.

Просто латы какие-то. Как пояснил все тот же громила, управляющий складом, который на этот раз отнесся ко мне с гораздо большим уважением, такими снабжали десантников какого-то там уж очень крутого подразделения. Впрочем, я не слушал особо, старался привыкнуть к новой защите.

Помимо защиты тела имелась и броня для рук и ног. Не просто наколенники или налокотники, совсем нет. Защита ног прикрывала оба бедра, просто надеваясь на ремни, начиная от колена и заканчивая пахом. И была сделана из тех же черно-багровых пластин. Самое главное: она прикрывала самые уязвимые места, сосуды ног, кровоснабжение которых было настолько мощным, что раненый мог истечь кровью в течение нескольких секунд. Впрочем, наколенники тоже имелись, что помогало прикрыть суставы. Открыты оставались только бедра, да и то их нижняя часть была закрыта частью металлического же ботинка.

То же самое с руками. Плечи закрыты такими же пластинами, имеются налокотники. И все это ни капли не стесняет движения. Странное дело: Слай говорил мне избегать загонных команд, которые бродят по Пустыне Безмолвия, но как по мне, так ни один бес в здравом уме не бросится на одетого в такую броню человека.

Я открыл глаза, и увидел, что мы уже оказались в знакомом месте. В какую сторону не посмотри, всюду тянулась пустыня без единого признака растительности. Даже кактусов и колючек не было, которые по идее должны встречаться в таких местах. Ну и массивные камни, на которых распинали грешников тоже имелись.

– Тебе туда, – показал пальцем Слай в одну из сторон. – Геометка у тебя имеется, но я бы на нее особо не рассчитывал. Здесь очень легко потеряться.

Я вызвал во внутреннем интерфейсе навигатор, посмотрел, где нахожусь. Вокруг – пустота. Пустыня. Малая цитадель, куда привел меня Ал, находится где-то километрах в ста пятидесяти к востоку, если, конечно, здесь в ходу привычные стороны света и имеется магнитный полюс. Даже с учетом того, что в небе над этими местами висят спутники, я не удивлюсь, если ад все-таки плоский.

– Пройти с тобой сколько-то? – спросил кибердемон. – До места еще около часа идти. Думаю, они не сильно возмутятся.

– Не надо, – ответил я. – Я пройду. Не будем рисковать.

– Ну смотри сам, – демон пожал плечами, и я остался один.

Осмотрелся вокруг, снова вызвал навигатор. Маршрута прокладывать не стал, тут ведь не было дорог и улиц, исключительно направления. Прикинул азимут, после чего двинулся в ту сторону. Я бы попробовал выйти с кем-нибудь на связь, чтобы не так скучно было, просто поболтать, но это оказалось заранее оговорено похитителями. Приходит один человек, причем, без оружия, без связи. И это должен быть именно человек, не демон.

Почему именно так, до меня дошло, когда я прошагал первый километр. Солнце было в зените, уж не знаю, меняются ли в аду времена года, или тут стоит вечное по-адски же жаркое лето. Но палило просто нещадно.

Демону оно много проблем не доставило бы, просто потому что они рождаются здесь, и к нему привычны. А человек... Человек попадает в ад, чтобы испытывать муки. И если даже для таких, как я, для тех, кто сумел вырваться, кому хватило воли, обеспечили более-менее нормальные условия, нашей природы это не отменяет. Жарко.

Пот катился по моему лбу, а это еще при том, что я шлема не взял. Я практически никогда не носил шлемов, пусть моя голова и не была особо ничем защищена. У меня в черепе не было титановых пластин, да даже подкожная броня, прикрывавшая все тело, на лицо не распространялась. Расчет был исключительно на то, чтобы быстро двигаться. На ускоритель рефлексов, и на то, что в такую малую цель, как человеческая голова, попасть в принципе сложнее.

Я снял с пояса флягу, отвернул колпачок и сделал несколько глотков теплой воды, отдающей машинным маслом и металлом. Ну и дрянь. Впрочем, это фляга – это вообще единственная вещь, которую я с собой взял. Ну если не считать чемодана с миллионом харонов, который я нес у себя в левой руке.

Я подумал о том, что точка, которую прислали похитители – это всего лишь первая остановка. Скорее всего, к месту я приду уже совершенно вымотанным. И похитители это предусмотрели. Уставший человек не будет лезть в бой, ему проще будет отдать деньги и свалить.

Впрочем, у меня был один сюрприз, о котором они, скорее всего, не подозреваю. Потому что он находится глубоко внутри меня.

Оставалось только продолжать идти. Минут через сорок я остановился рядом с одной из больших скал. Это и было место, куда я должен был добраться, именно сюда вела оставленная похитителями метка.

Я осмотрелся вокруг, и не заметил никаких следов. Потом оглядел внимательнее землю. Интерфейс подсветил небольшой холмик из песка, явно насыпанный недавно, как предполагаемое место для заложенной мины. Впрочем, я подозревал, что дело отнюдь не в этом.

Подошел ближе, присел и принялся копать песок, отбрасывая его в сторону. Он был рыхлым, так что мне даже не нужны никакие инструменты. Впрочем, яма оказалась достаточно глубокой, сантиметров двадцать в глубину.

– Прикоп пять сантиметров, прикоп пять сантиметров, – пробормотал я. – Кладмен – мудак, блин.

На дне оказался небольшой контейнер, примерно с два больших пальца размерами. Герметичный даже с виду, это чтобы песок внутрь не попал. Я взял его, аккуратно подцепил ногтем крышку, благо благодаря установленной на протезы модификации, которая меняла стандартные ногти на острые пластинки из нано-стали, они у меня были достаточно зацепистыми.

Внутри оказался чип, самый обычный. Души людей, вырвавшихся из адских котлов и подписавших контракт с одной из местных корпораций снабжали базовыми модификациями: кибердекой, разъемами для чипов, NFC в ладони, линзами или простой оптикой и слуховыми имплантами. Набор был практически такой же, как для жителей Новой Москвы, ничем не отличался. Все в счет первой зарплаты, я узнал об этом чуть раньше. Мне удалось этого избежать, потому что мне вернули мое тело. Так что мое железо только перенастроили для работы с местными системами.

Ну что ж. Первое правило информационной безопасности – не вставлять левые чипы в разъем. Так можно словить все, что угодно, от банального баннера, который перекроет всю твою область зрения пошлой рекламой с голыми девочками, до нейровируса, который выжжет тебе мозги вместе со всей электроникой.

Но похоже, что выбора у меня. Я осторожно взял чип двумя пальцами, вставил его в разъем в основании шеи и защелкнул ногтем. Перед глазами пролетела полоса загрузки, а потом соединение отрубилось.

Я проверил навигатор, доступ к сети, но ничего не работало. Я полностью перешел в автономный режим. Похоже, что это была разновидность блокирующего чипа, который принудительно разрывал соединение с сетью. Ими активно пользовались в моем мире, как для того, чтобы не дать похищенным позвать на помощь, как и для того, чтобы скрыться с радаров. С такой штукой в голове отследить тебя стандартными для легавых методиками через триангуляцию уже не получится.

А за мной следили из цитадели. А сейчас я должен был пропасть с радаров. Тогда оставалось надеяться, что меня видят со спутников. Впрочем, наверняка ведь, меня заведут туда, где даже через них увидеть меня будет невозможно.

Перед глазами появилась зеленая полоса, она оказалась настолько яркой, что буквально выжигала глаза. Только через несколько секунд я понял, что это не так. Просто непривычно. За все время, проведенное в аду, я ни разу не видел зеленого цвета, вот и все.

Это был маршрут. Точно такая же штука появилась на мини-карте, и она показывала мне дорогу. Ага, вот так. То есть теперь я могу пройти, куда мне надо.

Оставалось только двигаться туда, куда вел меня интерфейс. Поднявшись на ноги, я обошел выкопанную мной же яму и двинулся туда. Не забыв, естественно, и чемодан. Потерять крупную сумму здесь, в центре безжизненной пустыни, будет просто глупо.

Через несколько сотен метров я остановился, потому что услышал человеческий голос. Странно, вроде бы эта местность называлась Пустыней Безмолвия, верно?

Тем не менее, это меня заинтересовало. Я сделал несколько шагов в сторону, и пусть на экране появилось сообщение о том, что я отклоняюсь от маршрута, обошел скалу. И увидел распятого на ней человека.

Он был абсолютно голым и худым, словно щепка. В его руки были вбиты гвозди, которые уходили далеко в скальный массив. На ладонях была кровь, причем не бурые подтеки, а свежая, алая. Однако судя по отсутствующему взгляду, он висел здесь достаточно давно. Может быть, эти раны попросту никогда не заживают? Или он раз за разом пытается сорвать с гвоздей, рвет свою плоть?

Лицо распятого мужчины показалось мне удивительно знакомым. Я присмотрелся к нему повнимательнее, и понял, что я его уже видел. И даже вспомнил где, только тогда он выглядел совершенно иначе.

Он был напичкан имплантами, его тело было модифицировано разными способами, от бодиморфинга до наномашин. Ростом тогда он тоже был выше меня, а массой превосходил, наверное, в несколько раз. А еще он управлял бандой в Старой Москве. Тогда мы должны были забрать случайно попавший к ним груз, но в итоге нас взяли в плен. Нам удалось вырваться, а этот был у них за главаря.

– Легион? – спросил я.

Взгляд на мгновение стал осмысленным. Он посмотрел мне в лицо, но тут же потерял интерес. Не узнал. Еще бы, я выглядел иначе во время нашей первой и последней же встречи. Она стала последней, потому что я его убил. Всадил целый магазин в башку, чтобы никто точно не смог добраться до информации, которая записалась на его кибердеку. Когда убиваешь кого-то очень могущественного, лучше постараться, чтобы об этом никто не узнал. И я об этом позаботился.

И вот что удивительно: в том мире у него была целая банда, которой он руководил. Конченные отморозки, во владении у которых был целый район заброшенного города. Причем, держались они за него так крепко, что к ним никто не лез. А теперь что?

Теперь он висит, прибитый к скале. И у него не хватило воли. Ни чтобы сорваться вниз, ни чтобы выхватить у прибивавшего его беса молоток и хорошенько отоварить его по башке. Про то, что поглотить демоническую душу, и говорить нечего.

В том мире он был одним из его королей. В этом же оказался никем.

– Сними, – прошептал он. – Сними меня.

Может быть, действительно снять? Да только куда он пойдет? Не тащить же его за собой, туда, где его скорее всего убьют. Да и если он меня узнает, то рано или поздно попытается расквитаться.

Впрочем, у меня есть возможность прекратить все это, отправив его туда, откуда уже нет возврата. Да, скорее всего, он просто перестанет существовать, но муки для него закончатся. Только вот он заслужил эти муки. Хотя бы тем, что убил моего товарища.

Хотя...

Я подошёл ближе, встал на цыпочки, схватился за гвоздь, вбитый прямо через ладонь в скалу, потянул на себя. Он сидел крепко. Пришлось приходить порядочное усилие воли, я рванул его на себя сильнее, и через несколько мгновений всё-таки сумел освободить его руку.

Послышался короткий вскрик и Легион повис уже на одной руке. А я, коротко размахнувшись, всадил гвоздь ему в голову, прямо в глаз, коротким тычком.

Проникающая рана глазницы. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Я сделал несколько шагов назад чтобы посмотреть на плоды своих рук. Легион больше не двигался, он был мертв. Висел, скособочившись, а в глазу у него торчал этот самый железнодорожный костыль. Ну что ж, туда ему и дорога.

Я вернулся на маршрут и двинулся дальше. Что ещё мне предстоит встретить сегодня? Кого-то ещё из своей прошлой жизни? Многое может произойти.

Полоса маршрута обозначала мою дорогу, и я двинулся по ней, удаляясь от скалы, на которой висел Легион. В голове кружились самые разные мысли.

Вот она – первая ласточка. Первый из встреченных мной за время нахождения в аду враг из прошлой жизни. Явный враг, тот, кто пытался убить меня, а в итоге наоборот был убит мной. И сколько ещё таких будет?

За время своей короткой наемничьей карьеры я отправил в переработку больше двух сотен врагов. И среди них наверняка были те, кому хватило бы воли вырваться из котла. Правда, я был уверен, что кому-кому, но Легиону это однозначно удастся. Но нет, не повезло, не получилось. Сейчас ему уже должно быть все равно.

А что если я встречу кого-нибудь из друзей в таком же положении? Тех, кто был мне дорог, и кто погиб в конечном итоге по моей вине? Хватит ли мне воли освободить их, сделать то же самое, что я сделал для Легиона? Я ведь не оставлю их мучиться, продолжая снабжать ад энергией. Ведь все механизмы в аду работают именно на энергии, которую вырабатывают мучающиеся грешники. И именно так работает нынешнее мироздание.

А дальше всё было ещё интереснее. Маршрут провел меня в расщелину между двумя скалами, а когда я прошел через нее, то увидел впереди песчаную бурю. Песок поднимался вверх, закручивался, и все впереди заволакивала туча пыли.

Про них я уже был наслышан. Эти бури поднимались периодически, и бывало даже, что налетали на город. Тогда на улицу невозможно было выйти без очков и маски на лице. Мне, к счастью, было проще, потому что слизистая моих глаз была покрыта тонкой полимерной пленкой, а в носу стояли фильтры. Которые после такой прогулки придется чистить. Но в теории пройти через бурю я смогу, если меня не унесет ветром. Или я не заблужусь попросту.

Самое интересное, что маршрут предлагал мне идти туда, в самый центр. Что дальше? В лаву нужно будет прыгнуть? Или двигать прямо через льды Арктики? Что-то уж сильно похитители заморочились.

С другой стороны, буря явно нужна для того, чтобы укрыть место встречи от спутника. Значит, меня дальше видно не будет.

Ну что ж, идём.

Я двинулся вперёд. Когда я приблизился, услышал свист ветра в ушах, тонкий и очень противный. Песок хлестнул меня по лицу, и если бы не модулятор боли, то я наверняка вскрикнул бы. А так все было нормально. Да, неприятно, но вполне себе терпимо.

Вокруг резко стало темно. Если бы не полоса маршрута, я непременно потерялся бы. И теперь я понимаю, что зелёной они ее сделали специально, чтобы легко можно было разглядеть на любом фоне. Вот и сейчас.

Впрочем, идти далеко через бурю не пришлось. Уже минут через пять преодоления этого дикого ветра я добрался до следующей контрольной точки.

Я остановился примерно за пять шагов до того места, где полоса маршрута уходила в какой-то провал. С виду это была яма в песке, идеально круглая, с оплавленными краями, будто ее не выкопали, а скорее сюда попало что-то типа метеорита, пробив проход.

Сделав несколько шагов в эту сторону, я остановился и заглянул вниз. Яма была глубокой, по крайней мере, дна я не видел. А если учесть, что солнце здесь было багровым, и особо не светило...

Проверить, что там внутри, мне было нечем. Веревки, чтобы спуститься аккуратно, тоже не имелось. Я сделал шаг в сторону края, стараясь быть осторожным, чтобы не свалиться, но посмотреть, постараться разглядеть дно.

И это решило дилемму с тем, прыгать мне вниз или нет. Песок – сам по себе очень неустойчивый грунт, он поехал под моей ногой. Сработал ускоритель рефлексов, я попытался оттолкнуться назад, отпрыгнуть, но это вызвало только новое осыпание песка, и я полетел вниз, сопровождаемый тучей пыли.

– Твою мать! – успел только и вскрикнуть я.

И уже через доли секунд столкнулся с дном. Оно оказалось не каменистым, а тоже было покрыто песком, так что я не сломал себе ни ног, ни рук, на которые опирался. Однако приложило меня все равно порядочно, дух выбило капитально, и несколько секунд я рассматривал темный проем пещеры, пытаясь втянуть в себя хоть немного воздуха.

Оптический имплант подрегулировался, превратив темноту подземелья в лёгкие сумерки. Теперь я мог видеть стены и потолок. А ещё по-прежнему имелась яркая полоса маршрута, которая вела меня дальше.

В таких пещерах должны жить чудовища. Это вбито в подсознание каждому из нас. Современная поп-культура упрямо показывает, что монстры живут именно в пещерах. Не важно, вампиры это, другая нежить или какие-то драконы.

Но в этом мире все должно быть иначе. Чудовища здесь живут в городах. Причем, неважно, человеческий облик они имеют или выглядят, как демоны.

Поднявшись на ноги и подхватив с земли кейс, я двинулся вперед. Удивительно, но оказавшись в пещере, я почувствовал себя значительно бодрее. Может быть, потому что тут не было вездесущего песка, дно оказалось твердым, будто оплавленным, это там, у входа, он насыпался, а тут его практически не было. Да и солнце не так уж палило. Воздух был прохладнее, пусть и более спертым.

Через несколько десятков метров пещера пошла вниз. Я сделал осторожный шаг и нащупал ногой ступень. Так это что получается, она всё-таки рукотворная? А может быть, нет, может быть, здесь полз какой-нибудь гигантский огненный червь, а уже потом пещеру, оставшуюся после него, переработали. Вырубили ступени, и так далее?

Осторожно спустившись на уровень вниз, я двинулся дальше. Туннель продолжал идти под наклоном, но уже не таким сильным. Выберусь, и обязательно спрошу, что это такое. Они ведь, так или иначе, должны встречаться. Не может быть такое, что это была единственная пещера.

Правда, размышлять об этом долго не пришлось. Уже через сотню метров меня отвлекли.

Я увидел впереди свет и услышал голоса. Осторожные и очень тихие. Похоже, что я наконец-то добрался до места. Ну что ж, сейчас выяснится, шел ли я зря, двигался ли навстречу своей окончательной смерти, или меня ждут хорошие деньги и счастливое будущее. Счастливое будущее в аду, придумал же, правда?

Ускоряться я не стал, прошел так же медленно, и оказался в искусственно расширенной каверне в этой пещере. На этот раз потолок поддерживали балки, металлические. Не знаю, что там насчёт ржавчины, но выглядели они совсем новыми, будто бы блестели. Получалось, что обустроили это место совсем недавно.

Каверна оказалась просторной, метров десять на тридцать, целый зал. В дальней ее части я увидел такой же провал, который вел дальше. Похоже, что ход, через который я пришел, продолжался.

Внутри были демоны. Изверги, десятка полтора, все в балахонах с капюшонами, как тот, который был записан на видео. И ещё какие-то странные, больше похожие на шматы сырого мяса с торчащими в разные стороны ошметками, словно ложноножки у амёбы. Помимо этого, имелось два лупатых глаза размером с хорошие такие чайные блюдца и здоровенная раззявленная пасть. Кто это вообще придумал?

Как только я вошёл в зал, на меня сразу же уставились полтора десятка стволов. Все демоны были вооружены, причем, автоматами. Это не нищие вольные охотники, которые гоняли с ружьями, нет, это совсем другое. Явно команда профессионалов.

Может быть, они путешествуют по мелким городкам и устраивают местным властителям такие пакости? Черт его знает. С другой стороны...

С другой стороны – миллион – это не такая уж большая сумма для того, чтобы нанять такое количество народа. Ну сколько там будет, если делить на всех? По шестьдесят-семьдесят тысяч? А если тут ещё и не все?

Что-то здесь было неправильно, и это меня напрягло. А ещё меня напрягло то, что я не видел пленных. Хотя они должны быть где-то здесь, их ведь должны мне передать, верно?

Я сделал несколько шагов вперёд, вышел почти в центр зала. Похоже, что демоны не ожидали этого. Они вообще меня боялись, это было видно. Не ожидали, что на место придет кто-то вроде меня. Но не стреляли. Начнут стрелять – тут-то мне и жопа. Изрешетят. Не спасет ни обычная броня, ни духовная.

– Стоять! – наконец, воскликнул один из них. Странным визгливым голосом.

Я остановился, посмотрел на него:

– Я от Слая, – сказал я. – У меня в башке ваш чип. И я принес деньги.

– Давай сюда, – один из них, тот самый, что говорил, сделал шаг вперёд и протянул ко мне руку.

– Подожди, – я завел ее за спину. – Сперва покажи мне инспекторов. Я не могу отдать чужие деньги, не зная кому и за что. Вдруг вы их поубивали уже?

Он обернулся, кивнул кому-то и из проема позади вывели троих демонов. Они были извергами. Похоже, что какие-то рядовые сотрудники, думаю, что кто-то покруче должен быть и повыше рангом. Хотя я уже успел понять, что изверг извергу рознь. Те, кто побольше на свете живут, матереют. Становятся сильнее, круче. И души у них, соответственно, жирнее.

Трое, как и должно быть. Все порядком избиты, помяты, двое смотрят в пол, а ещё один дерзко, прямо мне в лицо. Их держат под стволами, а все равно держится. И меня не боится совершенно.

– Ну? – демон протянул мне руку и шагнул в мою сторону.

– Держи, – я протянул ему чемодан, даже открывать не стал.

А вот он открыл, чем дал мне возможность для атаки. Посмотрел на деньги, взял в правую руку одну пачку, продолжая держать сам кейс в левой.

Стоит оно того? Не знаю. Но отступиться я уже не мог. Может быть, причиной этому была жадность. Возможно, что-то ещё. Но я шагнул в его сторону и резким движением вогнал руку ему между ребер.