Текст книги "Врата Бездны. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 61 страниц)

Глава 16

Мы ехали по улицам городка на микроавтобусе. Он был самым обычным с виду, причем, достаточно старым, выкрашенным в серый цвет. Для неприметности, очевидно. Дорога вела нас за город. Там мы должны были встретиться с покупателем, получить деньги и вернуться в клуб. Таков был план.

Помимо меня в микроавтобусе сидели человек и демон. Причем, курьером выступал именно человек. Одет он был в кожаную куртку и джинсы, и в нем сразу же узнавался наемник. Однако знакомы мы не были, и он меня не узнал. Значит, попал в ад уже давно.

Демон же выступал за огневую поддержку. Он занял место на одном из задних сидений, развалился на нем, не пристегнувшись, и держал между ног автомат. При этом мне никакого оружия не выдали, похоже, что расчет был на то, что справляться я буду с пистолетом.

Я, как никто другой, знал, что курьерская доставка может всегда пойти не по плану. Покупатель может попытаться кинуть вас, чтобы забрать товар, не отдавая при этом деньги. Кстати, на самом деле, чем дороже груз, тем реже это встречалось. Те, кто крутят большими деньгами, они редко рискуют. Во-первых, потому что за такие приколы тебя всегда могут найти в каком-нибудь переулке с пулей в башке, а во-вторых, они чаще всего настроены на долговременное сотрудничество. Ну и в-третьих, они и без откровенного кидалова всегда найдут, как обмануть партнёра. Тут дело такое.

– Кирюх, – проговорил я, обратившись к человеку. – А ты давно на Сида работаешь?

Он вел машину. Остановился, чтобы пропустить небольшую группу демонов, одетых в форму корпорации, снова тронулся и поехал дальше.

– Четыре года, – ответил он.

Разговаривал он как-то странно, немного потусторонним голосом. И нередко задумывался перед тем, как ответить. Он даже представился не сразу, пришлось спрашивать, как его зовут.

Может быть, это результат того, что он уже давно в аду? Черт его знает, как я успел понять, это многое значит.

– А чего не на корпорацию-то работаешь? Там ведь платят так же, а риска меньше.

– В рабство не хочу продаваться, – ответил он. – Свобода важнее. А так – сам себе хозяин. У кого хочешь, у того работу и берешь. Сейчас с Сидом работаю, и меня все устраивает. У тех, кто на корпорации работает, воли нет. Куда отправят, туда и идут.

Ну, мотивы такие же, как и в Новой Москве. Наемники всегда ценили свою свободу, поэтому к пеонам – тем, кто продался корпорациям, относились с презрением. Им закрывали вход в специальные клубы, а могли и завалить при случае.

Но для меня такая логика не работала. Если я хочу выбраться отсюда, то мне нужно как можно больше узнать об этом месте. А что это получается? Что нужно работать на самого крупного игрока, причем, прогрызать себе путь наверх. Чем я и занимался.

Тем временем жилые постройки остались позади. Впереди снова была пустыня. На улице уже было темно, становилось достаточно холодно. Перепады температур тут резкие, конечно, днём не особо походишь из-за палящего солнца, а по ночам наоборот становится холодно. Короче, ни так хорошо, ни эдак. Ну и правильно, это ведь ад, его специально таким сделали, чтобы приносить неудобства и мучения.

Если его, конечно, вообще создали, а он не зародился сам.

Дальше мы поехали по хорошей асфальтированной дороге, ведущей через пустыню. Я посмотрел вокруг. Растительности никакой. Вот вообще почти никакой. А откуда тогда берется пиво и другие напитки? Да, понятное дело, что их можно из порошков разводить, только вот сами порошки-то тоже надо из чего-нибудь делать.

Алкоголь уже выветрился из головы. Да я, собственно говоря, и выпил не так уж и много. Пару бокалов виски. Сидел, тянул себе потихоньку, рассматривая посетителей и стараясь не обращать внимания на долбящую музыку. Мне такое никогда не нравилось.

– Может быть, ты и прав, – сказал я, наконец. – Может быть, и прав.

– Сид – нормальный, – проговорил у меня за спиной демон. – Я на него меньше, конечно, работаю, но он не подставлял, не кидал ни разу. Он своими людьми дорожит. Жадноват, конечно, но он ведь и сам в харонах не купается. Деньги-то – штука такая, они постоянно в деле должны быть.

Про деньги я знал прекрасно. Как человек, у которого под конец карьеры наемника на счету было больше десяти миллионов рублей. На криптовалютном счету, разумеется. Только вот они у меня просто лежали мертвым грузом, потому что я понятия не имел, куда их вкладывать.

Да и чтобы ввести в оборот грязные деньги, их сперва нужно легализовать. Пока ты берешь что-то у барыг, всем без разницы, откуда ты достал свое бабло. А вот если станешь открывать бизнес, купишь дом, машину. Тут-то и возникнут вопросы.

– А что за люди, с которыми мы на встречу едем? – спросил я.

– Клиенты, – просто ответил Кирилл.

Да уж. Теперь-то все сразу стало ясно и понятно. Типа, клиенты, а больше тебе знать не нужно. Но я все равно немного к ним попристаю. Уж очень мне интересно.

– Ну и что они из себя представляют?

– Мутные они, – снова сказал демон. – Сид с ними в первый раз работает. Вышли на него, рекомендации предоставили, попросили кое-что достать. Заплатить пообещали хорошо. Он достал, потому что мало в аду есть вещей, которые он не мог бы достать. Теперь везём на сделку.

– Ну и как думаете, как все пройдет? – спросил я.

– Да кто его знает. Вообще, Молодой, тебя с нами для того и отправили, чтобы все прошло нормально, понимаешь? Чтобы мы спокойно обменяли груз на деньги, а потом вернулись назад. Ну, либо приехали хотя бы с грузом, черт с ними, с деньгами. Покупателя нового всегда найти можно.

Я увидел впереди свет фар. Они не двигались, машина была припаркована на обочине. Когда мы подъехали ближе, то я увидел, что это багги. Примерно такое же, как у вольных охотников. А это ещё что такое, мы ведь их всех перебили… Нет, ну не всех, это однозначно, потому что кого-то просто не было на базе, а некоторые успели сбежать до того, как к нам прибыло подкрепление.

Но разве после такого не логично будет понять намек и свалить куда-нибудь подальше? Почему они по-прежнему тут? Или это какая-нибудь другая банда?

Мы проехали мимо. Никто за нами не погнался. Либо у решалы с ними есть соглашение, либо они просто сейчас не на охоте. Скажем, сломались, вот и остановились на обочине, чтобы починиться.

– А Сид ведёт дела с охотниками? – спросил я.

– Сид ведёт дела со всеми, – ответил демон. – Но осторожно. Перейдешь дорогу корпорациям, и тебе душу вырвут наживую. Но если берега не путать, то работать можно со всеми.

– Понял, – кивнул я.

Значит, возможны и один вариант, и другой. В любом случае, нас они не тронули, мы проехали мимо. Может быть, и дальше так получится?

Асфальт шуршал под колесами микроавтобуса. А мне вдруг дико захотелось покурить. Я уже успел отвыкнуть от этой привычки, всё-таки несколько месяцев без курева дали о себе знать. Когда вырвался из мертвого города, курил, словно паровоз. А сейчас.

Как-то даже не вспоминал об этом в последние дни. Есть тут вообще курево? Хотя, если уж пиво и виски имеется, то и сигареты должны быть. От настоящих до электронных. Самые разные.

Ладно, этим вопросом я займусь в свободное время. В ближайшем будущем такого, правда, не предвидится, потому что после сделки мне снова нужно в цитадель, на работу. Но перед этим желательно все-таки поспать. Если удастся провернуть дело быстро, то мы именно так и поступим. Отправлюсь к себе в жилую ячейку, завалюсь на кровать, а уже утром двину по делам. Если же нет…

Тогда и узнаем.

Кирилл все так же молчал. Собеседник из него был не очень, очевидно, он сосредоточенно гнал машину вперёд. Буквально: стрелка спидометра уже лежала на ста сорока километрах в час. Интересно то, что в аду используют метрическую систему. Мне кажется, чтобы помучить грешников, им разумнее будет перейти на имперскую. Это в русском аду. А в американском наоборот на метрическую.

А что, было бы вполне логично.

На дороге снова показался свет фар. Через полминуты мимо проскочила машина. Самая обычная, легковая, пусть я и толком не успел ее рассмотреть. Модель незнакомая, да и темно.

Глаза Кирилла на мгновение расфокусировались, он явно сверялся с навигатором. Потом он сбросил скорость и поехал гораздо тише. И свернул на первом же съезде на неплохо укатанную грунтовку.

Ну что ж, похоже, мы почти приехали.

Более того, он погасил фары, из-за чего мир вокруг погрузился в окончательную темноту. Теперь смотреть наружу вообще смысла не было. Ночи здесь, как ни крути, были уж очень темными. Только вдалеке виднелось зарево от цитадели. Там света хватало.

– Говорить буду я, – сказал Кирилл. – Вы молчите и стойте с умным видом. Если что-то начнется, то до моего указания не стрелять. Кодовая фраза: “Ну, как скажешь”. Поняли? Если я это произнесу, то все, валите всех, кого видите, только меня постарайтесь не задеть. Если меня завалят, забирайте груз и уходите.

Говорил он это вполне спокойно, будто прекрасно понимал, что такое может случиться. И почему?

С другой стороны, он ведь мертв уже больше четырех лет. Это он с Сидом только четыре года работает, а до этого наверняка ещё чем-нибудь занимался. И стоит ли бояться смерти тому, кто столько времени уже варится в адском котле?

Нет. Я обязательно выберусь.

– Принято, Кирилл, – сказал демон и с отчётливым лязгом достал патрон.

Я тоже решил подготовиться. Вытащил пистолет из кобуры, достал патрон, поставил оружие на предохранитель и убрал сзади за пояс, так, чтобы форменная куртка его прикрывала. Достать получится незаметнее и сразу огонь открыть.

Жаль, правда, что запасных магазинов у меня всего два. Надо было ещё взять. Или, ещё лучше, прихватить автомат.

Хотя, чего мне бояться-то? Первого своего демона в этом мире я вообще убил голыми руками. Разберемся.

Из-под колес летели мелкие камешки, песок тут был достаточно крупным, с примесью гальки. Может быть, когда-то здесь располагалось море? Черт его знает.

Сомневаюсь, что демоны занимаются археологией. А вот именно черт, сам Сатана, которого демоны называют не иначе, чем хозяин, может и знать. Но я не того полета птица, чтобы ему вопросы задавать. Пока что.

Скоро я увидел впереди ещё две машины. Одной из них был такой же микроавтобус, второй – что-то легковое, неуловимо похожее на нашу “Алину”, но одновременно отличающееся. Будто несколько моделей машин взяли и слепили воедино. Вокруг стояли люди и демоны вперемешку. Демонов было, естественно, больше. Как мне вообще казалось, их в принципе в аду больше, так уж получилось. Большинство грешников не обладают достаточной силой воли, чтобы вырваться из котла. Наверное, поэтому и грешили.

Кирилл припарковал машину, заглушил двигатель, открыл дверь и выпрыгнул наружу. Я тоже вышел. Поежился, уж очень холодно было. Пар изо рта не вырывался, но по ощущениям было градусов восемь, вряд ли больше. Ну, это если на наши и исключительно субъективно. Я ведь даже не знаю, в каких единицах здесь температуру меряют.

Сзади хлопнула дверь, это демон, что сопровождал нас вышел наружу. Мы вышли вперед, встали около переднего борта машины, демон передал Кириллу небольшой кейс. Самый обычный, с карбоновым покрытием. Такие использовали во множестве мест, зачастую важные грузы в Новой Москве возили в точно таких же.

Их было больше. Нас всего трое, клиентов же собралось с десяток. Людьми из них были всего трое, причем один из них мне показался смутно знакомым. Где-то я его видел в прошлой жизни. Причем, не удивлюсь, если даже убил. Я многих отправил прямиком сюда, правда медалей за это мне никто не даст.

– Деньги с вами? – спросил Кирилл.

– А груз? – вопросом на вопросом ответил один из них.

Как раз тот самый, что был мне смутно знаком. Только вот, сколько бы я не смотрел на него, не понимал, откуда. И голос ничего мне в этом плане не дал. Может быть, если спросить у него, как он умер, то я пойму. Но сейчас, увы, не знаю.

Но вроде бы он меня не узнал. Может быть, он еще из той части моей жизни, когда я ходил с другим лицом? Сейчас же оно изменилось, ведь я все-таки сумел выторговать у демонов обратно свое тело со всеми имплантами, модификациями и изменениями.

Кирилл вышел чуть вперед, открыл кейс, повернув его в сторону покупателей. Мой знакомец осмотрел содержимое с интересом, подошел ближе, достал из него какую-то штуку, больше похожую то ли на микрофон, то ли на вибратор. Нажал на кнопку, и из верхней части вырвалось длинное лезвие.

Оно было не металлическим, благодаря оптике высокого разрешения и высокой частоте кадра, я отчетливо видел замкнутый энергетический контур, который и образовывал это лезвие. В том, что это было именно оно, я не мог ошибиться. Острое даже с виду. Наверняка таким можно и резать и рубить.

– Двадцать энергетических мечей, – проговорил он. – Я проверю, работает ли?

– Проверяй, – спокойно ответил Кирилл. – Только не удивляйся, если я потом решу пересчитать деньги, лады?

– Доверяй, но проверяй, – хмыкнул его собеседник. – Мы работаем в первый раз. Но если результаты нас удовлетворят, мы закажем партию в десять раз больше.

Что это вообще такое – энергетические мечи? Какой в них смысл в мире, где все пользуются огнестрелом? Нет, в Новой Москве и сейчас было большое количество любителей холодного оружия. Более того, имелись люди, которые ставили себе в предплечья “клинки” – специальные лезвия из гиперсплава, которые выщелкивались по желанию владельца, превращая его конечности в смертоносное оружие.

Дело только в том, что холодное оружие было жизнеспособно только в случае его скрытного использования. Оно не производит шума, если ты бьешь и режешь наверняка, и никто из твоих жертв не вскрикнет. И если ты проник куда-то тихо, то у тебя есть и все шансы зачистить это место без особых проблем.

Но здесь-то они зачем? Да, я видел, что некоторые рядовые демоны вообще были вооружены всяким хламом по типу вил и всего такого.

Он нажал на еще одну кнопку, и мне все сразу стало ясно. От небольшой рукояти во все стороны разошлись энергетические поля, формирующие щит. Подобраться поближе, а потом зарезать. Интересно, какого калибра пули он держит?

– Заряд держит нормально? – спросил мой знакомец.

– Новье. Аккумуляторы только поставили, свежие совсем. Зарядка на всех полная.

– Сейчас проверим.

Он сделал шаг в сторону, повернулся к одной из своих спутниц, светловолосой девушке с длинными прямыми волосами и выдающейся грудью в облегающем топике. Удивительно, но помимо этого на ней были только коротенькие шортики. Настолько короткие, что если бы она обернулась к нам филейной частью, то мы увидели бы нижние края ее ягодиц.

Парень кивнул, и девушка тут же выхватила из кобуры пистолет и выстрелила в него. Сперва два дабл-тапа. Щит выдержал, пули буквально исчезли. Она продолжила стрелять, но щит продолжал гасить урон. При этом никакой отдачи не было, мой знакомец стоял и держал щит ровно. Либо он чертовски силен, либо эта штука просто поглощает всю энергию.

А ведь я видел что-то похожее, когда дрался с кибердемоном. Там правда, пули будто исчезали в микропорталах. В любом случае стоит задуматься о том, чтобы перехватить один такой для себя. Защита лишней не бывает.

– Он очередь на весь магазин держит, – как-то даже обиженно сказал Кирилл. – Мы уже проверяли. Отстреливали.

– Доверяй, но проверяй, – ответил он, нажал еще на что-то и рукоять снова превратилась в прямой металлический стержень. Силовые поля исчезли. – Давайте деньги.

Один из демонов вышел вперед с кейсом. Мне даже интересно стало, что там? Неужели, действительно бумажные деньги, такие же, как в нашем мире?

Одновременно с этим раздался сочный шлепок, и я увидел, как с ближайшего холма что-то летит. Рефлекторно сместился в сторону, и секунду спустя демон, что сопровождал нас, оказался с головы до ног покрыт какой-то зеленой, чуть светящейся в темноте дрянью.

Он дико заорал от боли, а я понял, что сделка в очередной раз пошла не по плану.

Глава 17

– Сука! – закричал демон, выронив на землю автомат.

Держать его ему было попросту нечем, потому что плоть на его руках стремительно исчезала в пузырящейся жидкости. И даже там, где капли этой жижи падали на песок, появлялись небольшие черные пятна.

Похоже, что это сильнейшая кислота. Настолько сильная, что растворяет плоть за доли секунд. Вместо кожи, мышц и сухожилий, через несколько секунд на руках демона остались только голые кости.

С холма вылетело еще два плевка, но попали они не в нас, а в клиентов. Одна из них, как раз та самая девушка с пистолетом, успело уклониться. А вот второму, парню с длинными черными волосами и в кожаной куртке, не повезло. Ему прилетело прямо в лицо, и он завалился на песок, катаясь из стороны в сторону и бешено что-то крича.

Я посмотрел вниз и увидел, что пистолет уже у меня в руке. Остальные тоже похватались за оружие, но друг в друга мы пока не стреляли. Да, я упоминал о том, что может выйти так, что клиент решит кинуть поставщика, забрав себе и груз и деньги. Но я не упомянул о том, что какая-то третья сила может выйти на место сделки и попытаться завалить обоих. И похоже, что именно это вот-вот и должно было произойти.

С холма вылетел еще один кислотный плевок. Хорошо хоть, что эта дрянь, как и положено очень густой, но все-таки жидкости, летела медленно, и от нее можно было уклониться. На этот раз целились в меня.

Ускоритель рефлексов сработал штатно, и я успел сместиться в сторону.

Проблема была в том, что место подходило для засады очень хорошо. Стремясь спрятаться от чужих глаз и провести сделку без случайных свидетелей, наши покупатели выбрали место, окруженное несколькими большими холмами. Вот именно на этих и холмах заняли место враги, и сейчас они могли просто закидать нас этими чертовыми плевками. Нужно было выбираться, нужно вырваться на открытую местность. Но нельзя было и потерять груз. Да и деньги желательно все-таки прихватить с собой.

У меня была идея, почему так случилось. Мой знакомец упомянул, что они собираются заказать две сотни мечей. Это, получается, уже на целую армию. И похоже, что армию-то они как раз и собирали. Только это понравилось далеко не всем, и кто-то решил им помешать.

– Кирилл, щиты! – крикнул я, как только ускоритель ушел в перезагрузку. – Быстро!

Оставалось надеяться, что он не будет тормозить. Но, похоже, нет, в боевых условиях он соображал достаточно быстро, поэтому в эту же секунду выхватил из кейса один из металлических стержней и бросил в меня. Я рванулся вперед, поймал его и нажал на кнопку. Вверх вырвалось лезвие.

Черт, как этой штукой вообще управлять? Меня не учили!

Я нажал на второй, и в моей руке оказался щит. Удивительно, но он не весил вообще почти ничего. И я слышал едва различимое гудение. Если бы у меня были бы свои уши, а не имплант, то я наверняка вообще ничего бы не различил.

Оставалось только бежать вверх по холму. Оставалось надеяться на то, что этот щит выдержит кислотный плевок. Хотя, если он держит пули, буквально испаряя их, то почему то же самое не должно произойти с кислотой?

Песок осыпался под ногами, но я упрямо перебирал ими, забираясь наверх. На то, чтобы забраться на холм у меня ушло примерно с полминуты, в ботинки набилось мелкое крошево, но на эти ощущения оставалось только забить. В бою на все остается только забить, кроме как на то, чтобы выжить. Если останусь в живых – вытряхну.

И я увидел на холме странное существо. Огромное, размерами, наверное, с хороший такой круизер, покрытое острыми шипами, торчащими во все стороны, с двумя парами глаз и огромным ротовым отверстием. Подозреваю, что оно этой пастью и добычу хватало и плевалась. Может быть, эта ее кислота – это пищеварительный сок?

Интерфейс подметил уязвимые места твари, значит, она была не редкостью в этих местах, и данные о ней были в моей базе. Я прицелился в уродливый нарост чуть пониже рта и дважды спустил курок, одновременно прикрываясь щитом.

Попадание в кислотный мешок. Нарушение плевательной функции.

Пули заставили этот нарост взорваться. Кислота брызнула во все стороны, заставляя песок чернеть, тварь издала тонкий, на грани восприятия визг, а потом рванулась в мою сторону. По-видимому, собираясь отомстить.

Я выстрелил еще трижды, пытаясь прицелиться точно между глаз. Эту точку интерфейс отметил, как особо уязвимую, а не доверять ему у меня резона не было. Тем более, что сам я еще ни разу не встречался с этими монстрами, и понятия не имел, куда лучше палить.

Повреждение центрального нервного узла. Мгновенная смерть.

Ага, значит, этих тварей можно убить. Проблема только в том, что патронов у меня в пистолете осталось не очень много, а с собой всего два магазина.

Из груди твари вырвался уже знакомый камень, стремительно преодолел расстояние до меня и всосался в кольцо на моей руке.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 6 .

Услышав уже знакомый чавкающий звук, я резко повернулся, увидел еще одну тварь и летящий в мою сторону плевок. Ускоритель рефлексов по-прежнему был в перезагрузке, так что уклониться я не успел. Зато смог выставить вперед щит. Оставалось только надеяться, что он меня защитит, иначе быть беде. Понятия не имею, как композитные материалы «базук» отреагируют на кислоту, но, если она выжигает даже песок... Боюсь, что земные материалы точно не выдержат.

Кислота испарилась, хотя несколько капель упали на песок, зашипели, образуя облачка дыма. Щит всё-таки защищал и от кислоты. Стоило учитывать то, что его эффективность зависела от уровня заряда. То есть слишком уж много урона он поглотить не мог, и должен был выключиться. Но это все равно шанс.

Теперь я понимал, почему эта сделка вообще происходила в такой тайне. Да, я не был в курсе, сколько денег должны были заплатить за груз, но, если один щит мог дать такую защиту, это очень дорого. А двести штук вообще должны были влететь заказчикам в астрономическую сумму.

Я побежал вперёд. Стрельба уже была слышна со всех сторон, бойцы вышли из ступора и теперь активно отбивались. Оставалось надеяться, что им хватило ума воспользоваться моим примером и обзавестись щитами.

Подобравшись на расстояние прицельного выстрела из пистолета, я вскинул оружие, высунув руку из-за щита, совместил мушку и целик на кислотном мешке адской твари, нажал на спусковой крючок. Судя по тому, как надулся бугор под ротовой полостью, она уже успела набрать достаточно кислоты для плевка.

Попадание в кислотный мешок. Нарушение плевательной функции.

Послышался дикий визг, кислота под давлением брызнула вы все стороны, хлынула из уродливого зубастого рта. Я выстрелил ещё раз, целясь между глаз, но промахнулся. Пуля попала точно в раззявленное буркало.

Попадание в глаз. Нарушение зрения.

Удивительно, но это не убило монстра. Его змеевидное тело вдруг изогнулось, рванулось в мою сторону, оставляя на песке след из чуть светящейся в темноте слизи. Я запаниковал. Мне совершенно не хотелось знакомиться с демоном ближе.

А это, очевидно, был демон, потому что его души поглощались точно так же, как и у обычных адских отродий. Может быть, какой-то очень специфический, низший, неразумный. Но если у них есть разум. Черт, да я самому страшному врагу не пожелал бы оказаться запертым в таком теле.

Тварь двигалась стремительно, но чуть скособочившись, выставив вперёд зрячий глаз. Я снова выстрелил, на этот раз практически не целясь, трижды нажал на спусковой крючок. И третьей же пулей всё-таки умудрился попасть в цель.

Повреждение центрального нервного узла. Мгновенная смерть.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 6 .

Снова послышалась стрельба, она звучала со всех сторон, но особенно интенсивно откуда-то спереди. Кажется, там говорило шесть или семь стволов. Если подумать, то не может же быть так, что это ядовитые твари устроили засаду? Должен быть кто-то ещё, должен быть кто-то, кто командовал ими. Сомневаюсь, что именно монстры решили напасть на нас. Да и я не уверен, что они смогли бы унести груз.

Разве что, если им вообще не нужен был груз. А все, чего они хотели – это сорвать сделку. Уничтожив и нас, и покупателей, и эти чёртовы адские щиты.

Я сбросил магазин прямо на песок, сунул пистолет подмышку и правой рукой вбил полный. Досылать патрон не было необходимости, расстрелять всего боезапаса я ещё не успел, так что можно было палить дальше. Побежал вперёд, туда, где стрельбу было слышно наиболее интенсивно, снова услышал знакомый звук, от которого по телу пробежали мурашки, уклонился от заряда кислоты, который чуть не прилетел мне прямо в лицо, перескочил через дымящуюся лужу на песке и снова побежал вверх по бархану.

Увидел ещё одну адскую тварь, кислотный мешок которой уродливо содрогался. Похоже, что кислота из внутренних желез буквально выдавливалась под действием мышц. Это означало только то, что долго плеваться они не смогут, и рано или поздно им придется отойти, чтобы набрать ещё разъедающего секрета.

Впрочем, тварь была не единственным, кого я увидел. На песке было припарковано несколько байков с колясками, а вокруг стояли вооруженные автоматами демоны. Все они были извергами, что неудивительно, потому что громилу байк не выдержал бы.

Чуть левее было трое из покупателей. Один из них, правда, уже лежал, заливая песок черной кровью, ему не повезло. Остальные залегли и отстреливались. Нормальное укрытие здесь было всего одно: массивный камень, настоящая скала. Вот за ним-то и они спрятались.

Правда, это ненадолго. Сейчас тварь наберёт кислоты и плюнет. И тогда им останется либо расплавиться под действием этого едкого секрета, либо покинуть свое укрытие. Оба варианта закончатся для них плачевно, потому что уроды, решившие сорвать сделку, держат их на прицеле.

Интересно, как они вообще этих тварей везли? Хотя, чего я туплю-то? В колясках и везли. Ну и мерзость, конечно.

Я вскинул пистолет, прицелился по кислотному мешку и нажал на спуск. Пуля ударила в брюхо твари, чуть оттолкнув ее, из отверстия полилось. Не под давлением, а так, струёй. Похоже, что запасы секрета в ее железах были уже на исходе, и она выдавливала из себя последнее.

Повреждение кислотного мешка. Нарушение плевательной функции.

Я тут же перевел огонь на одного из повернувшихся в мою сторону извергов, нажал на спусковой крючок.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Демон дёрнул головой и рухнул на песок. Я сделал то же самое, перекатился в сторону, потому что мою позицию тут же накрыли из автоматов. Одна пуля ударила меня в бедро. Боли я не почувствовал, но штанина практически мгновенно намокла.

Повреждение бедренной мышцы. Серьезное кровотечение. Нарушение подвижности конечности.

Я бросил щит и вскинул вверх левую руку, на одном движении поймал ей вылетевший в мою сторону камень.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 6 .

Посмотрел на ногу, и увидел, что кровь тут же остановилась, а рана мгновенно запеклась. Да, не полностью, естественно, что ей понадобится время на то, чтобы зажить. Да и действовать стоит осторожно, чтобы не разбередить ее. Кровотечение – дело такое, это только в фильмах бравые боевые парни получают по десятку мелких царапин и продолжают скакать, как ни в чем не бывало. На самом деле, потеряв пол литра крови, уже начинаешь чувствовать себя дурно. А если больше, то есть риск вообще свалиться без сознания.

Я снова перекатился, уже на предыдущую позицию, подхватил с земли щит и выставил его перед собой. Несколько автоматных пуль ударили в самый центр и испарились. Никакой отдачи я не почувствовал, силовое поле, или что это там такое, надёжно поглощало энергию, растворяя ее в себе.

Тварь, которую я ранил до этого, уже ползла в мою сторону, причем, достаточно стремительно. Я вскинул пистолет, выстрелил один раз, другой, но тварь резко сместилась в сторону, пропустив пули мимо себя.

Когда между нами оставалось метра три, я почувствовал отчаяние. Скорее всего, своими зубами она оттяпает от меня солидный кусок. И даже если я убью ее, то ее души не хватит для того, чтобы исцелить такую рану.

Стоп. У меня в руке же не просто щит, это ещё и оружие.

Я надавил на кнопку, боковые лепестки щита втянулись в рукоять, а вверх снова выстрелило лезвие. Резко оттолкнувшись от земли, я рванулся ей навстречу. Ускоритель рефлексов сработал, и в последний момент я умудрился сместиться в сторону, выставив в противоположное энергетический клинок.

Сопротивления я даже не почувствовал, а лезвие буквально располовинило тварь.

Отделение верхней части тела. Мгновенная смерть.

Брызнуло чем-то коричневым, меня окатило кровью твари, и я ощутил отчаяние. Однако нет, никаких неприятностей кроме дикого приступа омерзения мне это не принесло. Кровь монстра в отличие от ее секрета не была кислотной. Обычная, разве что железом не так сильно пахнет, как обычная.

А я уже надавил на кнопку, резко развернувшись в сторону остальных врагов. В руку, чуть толкнувшись, прилетел ещё один камень.

Демоническая душа поглощена. Уровень души: 6 .

Я надавил на кнопку, и клинок снова превратился в щит. В него тут же ударило несколько пуль.

Воспользовавшись тем, что их враги отвлеклись на меня, покупатели сделали свой ход. Один из них высунулся и выпустил длинную очередь, срезав сразу двоих удачно вставших рядом демонов. Я вытащил руку из-за щита, трижды выстрелил в грудь того изверга, что палил по мне.

Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Демоническая душа поглощена. Уровень души: 6 .

Мы добились паритета, теперь нас оставалось трое на трое. И сразу же он перешёл в численное преимущество, потому что один из покупателей снова выстрелил, и враг упал, уткнувшись лицом в песок.

Я выстрелил ещё дважды, но оба раза промахнулся. Рванул вперёд, продолжая прикрываться щитом.

Налётчики поняли, что им ничего не светит. Один из них бросился к байку, запрыгнул на него, завел и тут же поймал спиной мою пулю. Его бросило вперёд, я выстрелил ещё дважды и последней умудрился попасть в затылок.

Попадание в спину. Повреждение лёгкого.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Демоническая душа поглощена. Уровень души: 8 .

Последний огляделся, увидел своего убитого товарища и высадил в мою сторону длинную, на весь магазин, очередь. Щит принял на себя все пули, вдруг замерцал и погас. Я отбросил в сторону бесполезную железяку, перехватил ствол обеими руками. Прицелился в голову изверга, нажал на спуск.

Пуля попала ему точно в правый глаз и вынесла наружу содержимое черепа. Он как стоял, так и рухнул.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Стрельба прекратилась мгновенно, над пустыней снова наступила полная тишина. Я встал во весь рост, подобрал железяку. Мало ли, вдруг ее можно будет как-нибудь перезарядить, всё-таки не мое имущество, нужно вернуть.