355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Надежда Федотова » Рыцарь Чаши и Змеи » Текст книги (страница 12)
Рыцарь Чаши и Змеи
  • Текст добавлен: 3 октября 2016, 20:35

Текст книги "Рыцарь Чаши и Змеи"


Автор книги: Надежда Федотова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10

"XIV столетие со дня Великого Воцарения, год Огненной Саламандры, второй месяц, день 21.

Тайное донесение Наместнику Великого Тронодержца, да пребудет Он в силе, Первому Князю Пекла, светлейшему Орхану от Главы тайного ведомства Мумзита.

По высочайшему приказу вашему, о светлейший, двое лучших разведчиков нашего ведомства, получив соответствующие инструкции, были отправлены на задание с целью пробраться к предположительно вражескому человеческому замку, обосновавшемуся на жертвенном холме к северу от Бастиона и выведать планы противника. Разведчики вернулись спустя три неполных часа и в весьма плачевном состоянии. Тем не менее, от них был получен подробный отчет, который я прилагаю к своему донесению, уповая на вашу мудрость, о светлейший. Отчет составлен агентом 066, по причине того, что агент 067 держать перо на данный момент, к сожалению, не в состоянии… Как лицо, изучившее отчет ранее, осмелюсь предположить, что мы столкнулись с весьма опасным противником, коего стоит немедленно изничтожить, во имя спокойствия Хеллы и дальнейшего процветания Правящего Дома.

Примите уверения в совершеннейшем моем почтении…"

Орхан недовольно махнул рукой:

– Лизоблюдство пропусти, не до этого! Давай сразу к отчету разведчиков.

– Как пожелаете,– кивнул Вазир, откладывая в сторонку письмо Главы тайного ведомства, и шурша замызганными листочками секретного донесения.– Клянусь Лавой, когда они наконец научатся делать копии?! Тут же сам Тронодержец не разберет, что написано, каракули сплошные… Гхм!… Вступление читать?

– Не надо, я свои титулы, как и титулы нашего Мумзита, знаю… Факты, факты!– наместник откинулся в кресле, и, сцепив когти под подбородком, приготовился слушать.

– Вас понял… Итак: "…пребравшись через мост незамеченными, я и агент 067, скрываясь за каменными обломками, окружающими Объект (в скобках – Человеческое жилище), пробрались к правой крепостной стене. На ней нами был замечен относительно свежий человеческий труп, вывешенный снаружи на длинной веревке, и отряд караульных (в скобках – людей), общим числом в 10 человек, вооруженный самострелами типа "арбалет" и короткими мечами. Сделав вокруг Объекта ознакомительный круг, мы обнаружили еще по одному относительно свежему трупу на каждой стене, вывешенных аналогичным первому образом, и еще четыре раза по 10 человек во всеоружии, итого, с уже упомянутыми – 50…"

– Это немного…– пробормотал Орхан.– А мертвецов зачем на всеобщее обозрение выставлять? Нас испугать решили?… Хм… Дальше давай.

– "…по завершении наружного осмотра мы с агентом 067 приняли решение пробраться внутрь Объекта с целью более подробного изучения. Нами был произведен подкоп под восточную стену, в результате чего мы оказались в тесном темном сарае, где пахло сухой травой (в скобках – сеном, используется людьми для прокорма вьючных животных). Выбравшись из лаза и прикрыв его для маскировки найденным в помещении куском шкуры (в скобках – предположительно, овечьей), мы с агентом 067 отправились исследовать Объект. Во внутреннем дворе нами были замечены: еще пятеро стражников у подъемного моста, и еще трое – в небольшом строении (в скобках – караульном помещении), играющих в карты (в скобках – вероятно, преферанс, играли плохо, мухлевать не умеют), а также – две телеги (обе пустые), свора дворовых псов и каменная пристройка к основному зданию, с крестом на двери (в скобках – часовня), куда, по понятным Вам причинам, нам ходу нет, посему внутрь не входили, ограничились беглым осмотром сквозь окна. В часовне был замечен человек в одежде служителя церкви, бьющийся лбом об пол (вероятно, в религиозном экстазе). Более в пределах двора ничего примечательного обнаружено не было…"

– Священник!– скривился наместник Великого Тронодержца.– Этого только не хватало!… Теперь понятно, откуда Слово… Ты читай, читай.

– "…поэтому мы предприняли успешную попытку проникновения внутрь основного строения, именуемого в дальнейшем Замок. Путем осторожного осмотра Замка нами было подсчитано общее количество его обитателей, таких, как: прислужники и прислужницы (28 человек, включая кухню), две женщины юного возраста (первая – дама благородного происхождения, богобоязненная, северного типа, и вторая – типа, напротив, южного, отличающаяся скорее красотой, нежели титулом и предками, с характером), и четверо мужчин. О них отдельно. Один, судя по всему, хозяин Объекта, молод, но явно воин. Ревностный христианин. Второй – в летах, королевского происхождения, характер суровый, меч из рук не выпускает. Тоже воин. Язычник. Два других – телохранители второго, профессиональные бойцы, также язычники (в скобках – по всей видимости, свита)…"

– Язычники?– выпрямился Орхан.– Откуда в Хелле – язычники?! Совсем там, наверху, с ума посходили!… Это, конечно, лучше чем священник, но…

– Погодите, светлейший, это еще свечки, костры потом будут!…– хмыкнул, качая головой, помощник наместника, бегая глазами по строчкам донесения.– Вот это мы, простите, вляпались…

– Ты вслух читай!…– рыкнул Орхан.

– Сию минуту… где я тут остановился?… А, вот!… "Далее мной и агентом 067 был предпринят детальный обыск жилых и нежилых помещений Замка, с целью выяснения дальнейших планов людей. Никаких вещественных доказательств того, что Хелла была атакована с умыслом, злым или иным, нам неизвестным, найдено не было. Словесно, согласно подслушанным лично мною разговорам, хозяева Объекта тоже неблаговидных намерений не подтверждают, а наоборот, крайне раздосадованы своим положением и хотят покинуть сие, цитирую: "богомерзкое место" как можно скорее…" Так чего ж не покидают?– фыркнул Вазир.– Одно слово – люди!… Тьфу!

– Не плюйся на отчет!– строго велел наместник.– Мне его еще в документацию на рассмотрение Великому Тронодержцу отсылать!…

– Виноват, о светлейший!… Итак, далее… "…таким образом, выяснив все, что интересовало тайное ведомство, я принял решение покинуть Объект. Однако агент 067, будучи не уверен в чистоте помыслов пришельцев, настоял на том, чтобы обследовать верхние этажи, включая башню Замка. В означенной башне не оказалось ничего, кроме гигантского чучела птицы с огненным оперением (в скобках – чучело было выполнено в варианте "глубокий сон, голова под крылом"). Мы уже собрались спуститься вниз, когда агент 067, повинуясь минутному порыву, выдернул из крыла чучела перо (в скобках – маховое), вероятно, для экспертизы…"

– Знаю я эти "экспертизы"!– покачал тяжелой головой Первый Князь.– Тащат все, что плохо лежит, а еще – лучшие разведчики!… Главе тайного ведомства – по загривку, пусть лучше работников учит…

– Записал, всыплю…– Вазир сделал пометку на своем свитке, и продолжил чтение:– "…в процессе изъятия пера чучело вдруг ожило, заголосило на весь Объект, и набросилось на агента 067, в следствие чего последний получил травму головы (в скобках – посредством клюва) и правой лапы (в скобках – посредством когтей "чучела"), а наша маскировка накрылась (зачеркнуто)… нашей маскировке пришел полный (зачеркнуто)… факт нашего пребывания в Замке был таким образом громко обнародован. Исходя из вышеуказанного, я, волоча на себе раненого безумной птицей агента 067, бросился вниз по лестнице с целью как можно скорее покинуть Объект. Однако на выходе из башни нас уже поджидали…"

– Еще бы!– стукнул кулаком по подлокотнику кресла Орхан.– Они хоть и люди, но ведь не идиоты же!… Какой там ранг у этих двух придурков?

– Второй,– подумав, сказал помощник,– посвященные седьмого Круга Ада, диплом с отличием…

– Дипломы временно аннулировать, а обладателей понизить до третьего уровня! Терпеть не могу непрофессионализма… Им Правящий Дом столько за работу платит, а они даже в одном-единственном замке, который, между прочим, на их же территории, умудрились так облажаться!

– Светлейший, позвольте заметить, что облажался только агент 067…

– Молчи, умник безрогий, что я – не знаю, что агент 066 твой родственник по матери?…

– И что с того? Он птиц малознакомых за перья не дергал!

Орхан подумал и махнул рукой:

– Ладно, Дьявол с тобой, понизим только одного… Много там еще осталось?…

– Да нет, полстранички… Зато самое интересное!… Значит, так… Ага: "…нас уже поджидали двое караульных, с мечами. Помня о том, что наша миссия – только разведка, а не устранение недружественно настроенных пришельцев, мы с агентом 067, который к тому времени уже пришел в себя, сделав обманный маневр, обошли наступающих на нас охранников, и бросились вниз по лестнице. Однако в тот момент, когда мы преодолели уже половину ступеней, в воздухе откуда ни возьмись возникла полупрозрачная человеческая фигура (в скобках – призрак), которая вначале очень удивилась, потом обеспокоилась, а затем начала браниться словами непонятными, но обидными (в скобках – "лоси бомбейские", "ироды эфиопские" и "рогато-косоглазая пофигень"). Зная, что призраки никакого вреда нам причинить не в состоянии, я, игнорируя фантом, продолжил спускаться вниз, однако агент 067, усмотрев личное оскорбление в последнем высказывании призрака, сделал попытку применить по отношению к привидению физическую силу. Вследствие чего, по обидчику не попав, но потеряв равновесие, агент 067 сорвался с лестницы и упал на булыжный двор, впечатавшись в камни прямо рылом (зачеркнуто)… мордой (зачеркнуто)… верхней частью лица. Следуя третьему пункту Свода Правил Разведчика – "Не отдай напарника врагу, на тебя же его и наведет", я, спустившись вниз, снова взвалил себе на плечи пребывающего в бессознательном состоянии агента 067, и направился в сторону хозяйственных строений. Однако…"

– Опять?!

– Светлейший, потерпите, тут чуть-чуть осталось… "…однако у самой цели мы снова были атакованы. На этот раз нашим противником оказалась особа женского пола, виденная нами ранее в Замке. Она слетела с крыши Замка на той самой огромной птице, которую мы по ошибке приняли за чучело. В руке у нее сиял медный канделябр на шесть свечей (в скобках – свечи горели), очень тяжелый. Сиим канделябром, воспользовавшись известным фактором неожиданности, означенная девица сверху припечатала сначала несчастного агента 067 (едва открывшего глаза и тут же их снова закрывшего, ибо, повторюсь, канделябр был тяжелый), а затем и вашего покорного слугу. Сознания, в отличие от моего напарника, я не потерял, но ноги мои на миг подкосились. Что меня и спасло, потому как огненная птица пошла на второй круг, и зловредный канделябр в руках решительной девицы был близок к моему пятачку, как никогда. Итак, упавши на колени, я вывихнул правое копыто, однако избежал нового удара сверху, и, пока крылатая напасть делала третий круг, по-пластунски пополз к сараю, стену которого предварительно пометил крестиком. Открыв дверь и втащив внутрь следом за собой безучастного ко всему агента 067, я бросился к лазу, в надежде сию же минуту покинуть Объект. Однако…"

– Клянусь Лавой, это еще не всё?!– поразился Орхан.– Они диверсанты, или разведчики, в конце-концов?…

– Тут уже конец, светлейший, имейте терпение… Гхм!… "…однако в тот самый момент, когда я, сдернувши с лаза прикрывающую его овчину, протискивался вниз, волоча за копыта следом за собой агента 067, дверь сотряслась от множественных ударов, и слетела с петель, явив моему взору человека в одежде священнослужителя, за спиной коего стояли двое мужчин, в одном из которых я узнал Хозяина Объекта, а во втором – лицо королевской крови. Оба потрясали обнаженными мечами, однако применить оружие им не дал служитель церкви. С громкими воплями, в которых изобиловало Слово, едва не лишившее меня разума, этот человек поднял небольшое ведерко, которое я не заметил сразу, ибо в сарае было темно. Из ведерка в нашу сторону плеснуло смертоносной жидкостью (в скобках – святой водой), и, так как я уже практически скрылся в лазе, главный удар принял на себя агент 067, которому обварило вторую, не пострадавшую в стычке с птицей, лапу. Агент 067 от боли пришел в себя, взвыл истошно, пришельцы на миг отшатнулись, что и дало вашему покорному слуге и его напарнику счастливую возможность бежать. Кроме арбалетных стрел со стен Объекта, нас никто не преследовал. Агента 067 я, как и предписано, на растерзание врагам не оставил, а согласно уставу дотащил до Бастиона и сдал в лазарет, предварительно оказав первую помощь. Письменный отчет, с приложением общих подсчетов о количестве врага, сдал Главе Тайной канцелярии за собственной подписью, ибо агент 067 подписаться не смог по известным причинам. За сим остаюсь в вечном служении Вам и ожидании дальнейших распоряжений, ваш верный раб, агент 066." Дата, подпись. Ну, что вы думаете, о светлейший?…– Вазир аккуратно сложил вместе все листочки донесения, сунул в бумажную папку и взглянул на наместника.

– Еще настойки плесни,– вместо ответа хмуро буркнул Орхан, протягивая пустой кубок.– Рехнешься тут с вами…

– Пожалуйста,– помощник наклонил кувшин и наполнил чашу доверху.– А что мы-то?… Это людей нелегкая принесла. Хорошо, что хоть только их, могло быть и хуже…

– Куда уж хуже-то?– Первый Князь сделал глубокий глоток.– А где Ильхар?… Я же велел ей явиться еще несколько часов назад!

– Не могу знать, светлейший,– виновато махнул хвостом Вазир,– вашу просьбу лично передал, но вы же свою сестру знаете!…

– Клянусь лавой…– начал было закипать наместник Великого Тронодержца, но договорить не успел: двери тронного зала распахнулись от сильного пинка изящным позолоченным копытцем, и на пороге возникли трое – прелестная девушка в золотистом платье, с роскошной копной огненных волос, почти прикрывающих маленькие лакированные рожки, и два типа в белом. С крыльями и нимбами…

Орхан поперхнулся настойкой. Вазир уронил кувшин и шарахнулся под защиту золоченой спинки трона.

– Здравствуй, братец!– чуть склонила голову в поклоне Ильхар.– Прости, что опоздала, но, клянусь Лавой, моей вины здесь нет…

– Эт-то еще кто?!– острый коготь наместника уперся в сторону типов в белом.– Архангелы?! Ильхар, ты в своем уме??

– Я-то в своем!– отрезала девушка, сложив тонкие руки на груди, достойной пера классика.– А вот о них я бы так не сказала…

– Где ты их нашла?!

– Это они меня нашли!– сердито фыркнула сестра наместника, метнув свирепый взгляд багровых глаз на мгновенно смутившихся небесных посланников.– Представь себе – переодеваюсь я у себя в покоях, собираясь как раз к тебе… никого не трогаю, всевышнего не поминаю… и тут сверху, сквозь потолок и прямо в мой бассейн падают вот эти проходимцы!… Весь пол лавой залили, саламандр моих пораспугали, да еще как пошли ругаться Словом, я чуть не оглохла!

– И?…– грустно спросил Орхан, потирая ноющий лоб.

– А что?… Что ты хочешь от воспитанной в строгости демонессы?! Ну, погоняла я их по Бастиону, огнем пошвырялась, так, для острастки, чтоб знали на будущее… Крылья чуток подпалила… и пускай радуются, что только крылья! За такое-то оскорбление!… Да когда они явились, на мне, между прочим, кроме украшений ничего не было!!

Архангелы залились краской и уставились в пол, бормоча какие-то невнятные извинения. Первый Князь с тоской посмотрел на непрошеных гостей, залпом осушил кубок и сказал:

– Что вам угодно, господа? Вы с инспекцией?… Так вроде бы в прошлом квартале от вас Уриил был…

– Нет, мы это…– со вздохом ответил Михаил,– мы в некотором роде… с частным визитом…

– Простите?…– непонимающе поднял бровь наместник.

– У вас тут есть кое-что наше!– решительно заявил Гавриил.– И мы, собственно, за этим и пришли!… А что касается претензий этой девицы, хотя насчет того, что она "девица" я лично сомневаюсь, невзирая на ее несомненные достоинства и…

– Гаврюша, я тебя умоляю!!– взвыл малиновеющий архангел, зажимая коллеге рот ладошкой. – Сударыня, простите его, олуха небесного, он не со зла…

– "Не девица"?!– взревела Ильхар, сжимая кулаки.– Ах ты, хам крылатый!… Да как ты смеешь?! Да я благородного происхождения!… Да я сестра Наместника Хеллы! Да мне сам Великий Тронодержец только руку и осмелился поцеловать!! Да я вас обоих сейчас в пыль горящую…

– Ильхар, цыц!– негромко, но жестко велел Первый Князь.– Это же Гавриил, я его узнал… Видел на Совете, он и Ему не постесняется в лицо заявить, что борода неровно подстрижена… Отойди от Архангелов, не ровен час, заразу какую подцепишь!

– Зараза к заразе не пристанет!…– мстительно буркнул Гавриил и прошипел:– Миша, убери руки! Я себя контролирую…

– Уберу, если пообещаешь помалкивать!

– Да что я тебе, тварь бессловесная?!

– Гаврюша, спокойно!… Иначе господин наместник нас сейчас отсюда вышвырнет и будет прав… А мы по делу пришли!…

– Бог с тобой, ладно…– насупился второй инспектор, демонстративно отворачиваясь и возводя очи к потолку.– Вещай!… Только быстро, что-то мне тут не очень нравится… ни солнца, ни неба, кругом только рога да копыта, серой несет из всех щелей, и чертовки бесстыжие проходу не дают…

Ильхар яростно зашипела. Наместник Великого Тронодержца показал сестре кулак и велел:

– Отойди от них, говорю. Ты княжна или плебейка с границы?… Сядь рядом, и не встревай, для тебя дело еще найдется… Вазир!

– Слушаю, о светлейший?

– Ты не слушай, а делом займись. Распорядись, чтобы гостям подали стулья и…

– Да мы постоим!– замахал белыми руками Михаил. Ильхар хихикнула, показав архангелам язык, поймала на себе суровый взгляд брата, послушной девочкой просеменила к трону и, как ни в чем не бывало, устроилась рядом – на обитом бархатом креслице.

Третий Князь Пекла открыл было рот, чтобы позвать кого-нибудь, но, подумав и представив реакцию слуг на наличие в тронном зале Бастиона божьих посланников, щелкнул когтями:

– Я со стульями сам, о светлейший!… И без того вся Хелла вверх тормашками…

Он пробормотал что-то себе под нос, легонько топнул копытом, начертил в воздухе хвостом какую-то замысловатую фигуру – и посреди зала из ниоткуда возникли два резных стула с высокими спинками, круглый столик с угощением и два графина – один с вином, второй – с обычной водой.

– Вы ведь не употребляете?…– мимоходом спросил Вазир, взглядом указав на вино. Михаил кивнул:

– Не имеем склонности. Благодарю за беспокойство, право, не стоило… Гаврюша, садись. Сядь, я тебя прошу, неудобно же!…

Гавриил смерил презрительным взглядом обитателей Бастиона и фыркнул:

– Только ради тебя, Миша… Только ради тебя! Докатились… с рогатыми за одним столом… тьфу, прости Господи!…

Бастион покачнулся. Орхан предупреждающе вытянул руку:

– Уважаемый, давайте сразу договоримся – Слова не упоминать!… Дворец – личная собственность Великого Тронодержца, и отвечать за его разрушение мне не хочется. Как и вам, вероятно, не с руки будет получить очередной выговор, уважаемый Гавриил…

– Какой еще выговор?!– преувеличенно бурно возмутился светлейший архангел.

– А вы знаете, какой…– проницательно улыбнулся Первый Князь.– Я же, простите, не рядовой чертила, все-таки!… Какой-никакой информацией владею…

– Владеет он, посмотрите…– буркнул крылатый склочник, демонстративно отворачиваясь.– Ладно, Миша, ближе к делу, у нас работа простаивает!…

Второй архангел мелодично прокашлялся, отхлебнул из кубка воды, и начал:

– Господин наместник, дело в том, что у нас пропали две подотчетные души. Подробности я, с вашего позволения, опущу, но факт есть факт…

– Мы не брали!– тут же открестился помощник Орхана.

– А мы вас и не обвиняем,– улыбнулся Михаил.– Тут все несколько запутано… Простыми словами – по нашим сведениям, обе души должны были находиться в замке, ранее принадлежавшем одной из них. И они там находились. До определенного момента… Однако, когда мы добрались до замка, то – увы! – ни душ, ни его самого не обнаружили. Остался только котлован со взрытой землей и слабый импульс, приведший нас с товарищем прямо в Хеллу. Из этого следует вывод, что наши подопечные – у вас, уважаемый наместник. Собственно, не могли бы вы…

– Не могли бы,– хмуро буркнул Первый Князь Пекла.– Потому что в наше ведомство эти души не поступали. И распоряжаться ими я не могу. Разве что… грешники, праведники?

– Всего понемногу,– развел руками архангел.– Но души светлые, ибо предписаны им Чертоги небесные!…

– Тогда я умываю руки,– с искренним сожалением ответил Орхан.– Поверьте, уж в этом вопросе я бы рад был помочь!…

– Лжет, дьявольское отродье!– уверенно заявил неугомонный Гавриил.– Когда это они нам помогали?!

– Иногда случалось,– спокойно сказал наместник.– Сами же знаете. А уж что касается данного конкретного случая – хвост даю на отсечение, интересы у нас схожие! Ибо тот замок, который вы ищете, сейчас стоит на главном жертвенном холме и вносит хаос и панику в спокойную жизнь Хеллы…

– Значит, он у вас?…– просиял Михаил.

– У нас, да не у нас,– Орхан раздосадовано пошевелил хвостом.– Не по нашему велению замок тут оказался. Стало быть, и вышвырнуть его мы не в силах.

– А Тронодержец?…

– Вы с ума сошли?!– дрогнул наместник.– Да за такие дела Он меня в бараний рог согнет! И за вас обоих, между прочим, еще добавит… Виданное ли дело – по Бастиону Архангелы разгуливают, а сверху люди ненормальные сыпятся!…

– Почему – ненормальные?…

– Почему?…– Первый Князь Пекла подумал, взял со стола папку с донесением разведчиков, и, отделив письмо Главы тайного ведомства, протянул Михаилу листочки отчета, составленного агентом 066.– А вот, прочтите!… Заодно узнаете, там ли нужные вам души. Хотя подозреваю, что одна из них – точно там!

Первый инспектор по миграции душ принял листочки и уткнулся в них носом, время от времени отпихивая локтем наседающего Гавриила, которому тоже было интересно… Орхан покосился на графин с вином, поморщился, и наклонился к сестре:

– Пока они заняты, с тобой поговорю… Ты как себя ведешь?!

– Ничего себе!…– возмутилась прекрасная демонесса.– А что мне надо было сделать – светскую беседу с ними завести, стоя в одних бусах?!

– Ты – Первая Княжна!… И хоть с бусами, хоть без них, должна вести себя соответственно! Мне стыдно за тебя!…

– Ах, стыдно тебе?!– завелась Ильхар.– К его родной сестре кто ни попадя в спальню лезет, и ему за нее же и стыдно?! Значит, нечего было меня тогда так воспитывать! Была бы, как все остальные, еще бы, небось, и обрадовалась…

– Не передергивай!– насупился наместник.– Я тебя воспитывал и воспитал как подобает, да только не затем, чтоб ты наш род позорила, великих Архангелов по галереям гоняючи, а чтобы из массы, дурища, выделялась! Чтобы Великий Тронодержец заметил да оценил! Ты же знаешь, как ему наши бесовки осточертели, ему благородную подавай… а место одиннадцатой жены освободилось полтора месяца назад, если тебе это о чем-то говорит…

– Освободилось?!– ахнула сестра.– Мне почему сразу не сказал?!

– Да потому и не сказал, чтоб всё не испортила! А ты?… Великий скоро к нам с визитом собирается, по слухам – руки твоей просить, девчонка безмозглая… Столько старался, столько сил вложил!… А теперь что – коли всё наружу выплывет, и замок этот, и люди, и архангелы?… Меня с трона пинком под хвост, а тебе больше, чем судьба наложницы, ничего не светит! Ежели еще Гавриил нажалуется, то пиши пропало… Зачем ему крылья подпалила?

– Я случайно…

– Да уж, конечно! А то я тебя не знаю!– хмыкнул Первый Князь.– В общем, так. Либо мы с тобой этим двум сейчас поможем, чтоб зла не держали, либо… Сама понимаешь!

– Угу,– кивнула девушка и затараторила:– Прости, брат… вела себя недостойно, я исправлюсь… я даже с этим крылатым нахалом помирюсь, правда-правда!… Ты только скажи… Великий… Он и правда теперь свободен?! Он правда жениться на мне хочет?!

– Тьфу ты!– в сердцах дернулся наместник.– Кто о чем, а ей бы только замуж!…

– Ну Орха-а-а-анчик!…

– Да свободен, свободен. И ты в списке кандидаток первой стоишь, сам видел… Будешь умницей – Тронодержицей станешь. Не для того я столько старался, чтоб…

– Как это – "призрак – один"?!

От совместного вопля двух божьих посланников содрогнулись стены тронного зала. Орхан поперхнулся неоконченной фразой:

– Что с вами, уважаемые?

– Господин наместник,– едва не плача, пролепетал Михаил:– Как же так? У нас две души пропало! Две! А по отчету вашего… ммм… агента получается, что в замке – только одна! А вторая, как я понял, почему-то обрела плоть и кровь!! Может, это ошибка какая-то?

– За своих подчиненных рогами и хвостом отвечаю!– отрезал Первый Князь.– И мне лгать они не посмеют!… Значит, как изложено в отчете – так оно и есть!

– О, Господи Всемилостивый!…

Бастион снова содрогнулся, по мраморным колоннам поползли трещины…

– Уважаемый!!– выпрямился на троне Орхан.– Мы же договорились!…

– Ах, простите…– сконфузился опечаленный крылатый инспектор.– Запамятовал… Но… что же теперь делать?!

– Раньше думать было надо!– сердито сказал Гавриил.– И не копаться!… Вот и думай теперь, раз такой умный, что нам делать!… Не обратно же душу из него вытряхивать?! Упустили… Из-за тебя, из-за твоей нерасторопности упустили!… Теперь дойдет доверху, и держись, мой нимб, покрепче… Собирайся, пока и второго не прозевали!

– Сейчас…

– Эй, минуточку!– обеспокоился наместник Великого Тронодержца.– Погодите! Вы что, так прямо и пойдете?! На виду у всей Хеллы?!

– Пойдем!– отрезал Гавриил.– Тебе-то что, рогатое ты отродье?…

– Гаврюша, я тебя умоляю!…

– Миша, молчи!… Молчи! Ты еще будешь тут приспешников Диавола защищать?…

– Не надо меня ни от кого защищать, сам в состоянии,– ответил Первый Князь.– Я вас не держу… Но, насколько я понимаю, соответствующего разрешения на проникновение в Хеллу у вас нет? Правильно, нет. Значит, самовольно… Нехорошо, господа. Я, как наместник, обязан уведомить вышестоящих о том, что…

– Не надо!…– пошел на попятную буйный архангел.– У, мракобес!… Ни чести, ни совести!… Чего хочешь, говори, не ухмыляйся! Время теряем!…

– У меня к вам только одна просьба… Не светитесь!!– рявкнул, не сдержавшись, Орхан.– Это и в ваших, и в моих интересах! И называйте меня как хотите, Гавриил, но если сейчас вы подставите меня, вы этим добьетесь только того, что я тут же подставлю вас!… И кто будет в таком случае прав – ещё большой вопрос!…

– Гаврюша, он дело говорит. Не кипятись.– Михаил успокаивающе потрепал собрата по крылу.– Итак, что вы предлагаете, господин наместник?

– Вас проводят к замку. Подождите немного, я отдам распоряжение, чтобы лишние глаза и уши не слонялись по равнине Хеллы. И вы спокойно решите свою проблему, не создавая дополнительных проблем мне… Вазир!

– Слушаю, о светлейший?

– Ты мою мысль понял?

– Население собрать в Бастионе, а господ архангелов вывести потихоньку, через задний ход, и со всеми предосторожностями проводить к человеческому замку?

– Верно. Исполняй. Ильхар, а у меня к тебе такое задание…

Стены черного дворца снова затряслись. Орхан чертыхнулся и уничтожающе посмотрел на почему-то притихших инспекторов по миграции душ:

– Послушайте…

– Это не мы, господин наместник…

– А кто?… Люди опять, что ли?… Вот ведь неугомонные…

– Хуже,– с извиняющимся лицом проговорил Михаил, делая робкую попытку спрятаться за спину коллеги.– Это кто-то из наших!!

– Миша, не трясись, ну кого сюда нелегкая принесет?!– нервно ответил озирающийся по сторонам Гавриил.– Мы и то случайно попали, по надобности, а так ведь в Хеллу никого из высших архистратигов и райским яблочком не заманишь… Если только это не…

– Уриил?!– побледнел второй архангел. Наместник Великого Тронодержца схватился за голову:

– Его только недоставало!… О, наш Венцерогий Прародитель, как вы меня все замучили… Так! Вазир! Быстро убрал стулья и стол, чтоб и духу их тут не было!… Ильхар! Бери господ архангелов под белы ручки и тащи обратно к себе в спальню…

– Что-о-о?!– хором взревели все трое, но Орхан так многообещающе повел широкой бровью, что больше возражать ему не посмел никто, даже возмущенный Гавриил.

– Там он точно искать вас не будет, олухи крылатые!– быстро пояснил Первый Князь.– А ты, сестра, помни, о чем я тебе говорил!… Все всё поняли?!

– Да…– прошелестело по залу.

– Тогда брысь отсюда! Сам с Уриилом потолкую, глядишь, обойдется…

Зал опустел в секунду. И очень вовремя: откуда-то с потолка полился золотистый свет, громыхнул небесный гром, и на мраморный пол, величественно взмахивая большими белыми крыльями, опустился светлейший архангел Уриил, хранитель Божественного Огня и суровый блюститель Высшего Порядка. В отличие от двух инспекторов по миграции душ, непрошеный гость Бастиона выглядел не столь благостно: вместо золотых кудрей – строгий хвостик на затылке, суровые глаза цвета стали и темно-серая ряса аскетического покроя… Орхан изобразил на лице радушную улыбку, которая больше напоминала вымученный оскал, и встал с трона:

– Приветствую вас, досточтимый Уриил! Какими судьбами?…

– По службе, досточтимый Орхан, как же иначе…– архангел окинул подозрительным взглядом тронный зал.– По службе… А что это у вас со стенами?

– Где?– как можно натуральнее удивился Первый Князь.– Ах, вы о трещинах?… Ну так что же, Бастиону не одна сотня и не одна тысяча лет… а до капитального ремонта всё как-то руки не доходят…

– Мда?…– саркастически хмыкнул блюститель Высшего Порядка, сверля стальным взором наместника Хеллы.– А я вот почему-то Слово чувствую!

– Слово?!– всплеснул руками Орхан.– Да откуда?…

– Вот об этом я ВАС хотел спросить…– хранитель Божественного Огня покачал головой.– Господин наместник, прекратите вилять. Нам поступил сигнал! На вверенной вам территории звучит Слово, и это наводит на размышления… На очень, знаете ли, нехорошие размышления…

– Ах, Слово?…– Первый Князь, решив последовать древнему закону: "Хочешь хорошо солгать – скажи правду!", широко улыбнулся:– Так бы сразу и сказали. Было Оно, не отрицаю. И есть. Мне, кстати говоря, это тоже не нравится, и я как раз за вами посылать собирался… Люди на равнине Хеллы!

– Люди, значит…

– Они самые. Не далее, как полдня назад на нас с поверхности целым замком упали… Не верите – могу лично показать, и даже отчет моих разведчиков предоставить.

– Хм, не стоит, я вам верю, досточтимый Орхан. Тем более, упомянутый замок я только что видел… Но человеческое Слово не столь сильно!…

– Обычного человека – да!– с охотой согласился наместник Великого Тронодержца.– Но в замке имеется часовня, а в ней, увы мне, имеется священник!…

– Это несколько меняет дело,– все еще сомневаясь, протянул Уриил.– Однако, судя по разрушениям в Бастионе, тот священник посетил его как минимум с крестным ходом…

– Истинная вера творит чудеса!… И рушит любые стены… – скорчил недовольную гримасу Орхан, и, пока дотошный архангел не задал еще какой-нибудь заковыристый вопросец, перешел в наступление:– Кстати, уважаемый, раз уж вы здесь – может, объясните, с чего бы вдруг набитый христианами замок оказался, как вы изволили выразиться, "на вверенной мне территории"?… Дело не наших лап, проверьте, если пожелаете… Поэтому меня сей факт тоже наводит на размышления!…


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю