Текст книги "Когда пробьёт колокол... (СИ)"

Автор книги: Надежда Чёрная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12. «Якорь». Конец 1 части

Глава 12.

Выйдя из комнаты и тихо прикрыв за собой дверь, Рианг выдохнул. В его волосах всё ещё поблескивали кусочки яркой цветной бумаги, которую Тайга рассыпал в неимоверных количествах, завалив пол гостиной. В животе переваривался кусок вкусного пирога с яблоками, а в руках лежал сверток, внутри которого кто-то тихо посапывал. Брюнет с любопытством посмотрел на чёрную мордочку своего подарка. Эрен вручила его под бурные аплодисменты, сбивчиво поясняя выбор, путая слова и, в итоге, просто молча передав животное вместе с самыми необходимыми маленькому созданию предметами. Хорошенько разглядеть мохнатый комочек не удалось, так как он (или она) спал, свернувшись на подстилке. Впрочем, у него ещё будет время познакомится с новым соседом по комнате.

Добравшись до своей кровати, Рианг положил на неё сверток, на полу оставил бумажный пакет с кормом и игрушками, и выпрямился, сдувая с глаз мешающую челку.

«А теперь пришло время заняться делами», – подумал маг, тяжело вздыхая и направляя стопы прочь из комнаты.

На улице было холодно. Снег, шедший весь вечер, только усилился и скрыл вытоптанные студентами дорожки. «Сейчас бы сидеть в кресле и пить чай с хорошей книгой в руках, а не вот это всё», – меланхолично думал про себя Рианг, раздвигая руками тяжелые еловые ветки, стараясь избежать падающих с верхушек комков снега. – «Призывателя найди, за студенткой присмотри, с нарушителями разберись, учебу не забрось! Скорее бы уже сдать выпускную работу и забыть дорогу в это королевство садизма и насилия над мозгом».

За непристойными его статусу мыслями, Рианг вышел на поляну, где несколько часов назад оставил связанных нарушителей спокойствия. Они, к счастью, были все ещё там, но синевато-белый оттенок их кожи настораживал.

– Надеюсь, вы не решили отбросить тут коньки в мою смену? – с ноткой веселья развеял тишину маг.

– О-о-о, – заикаясь, протянул главарь в шляпе, – к-кто вернулся! А мы тебя уже и не ждали.

– Зря надеялись, – все так же наигранно-задорно ответил ему брюнет, подходя ближе и присаживаясь на корточки, чтобы было удобнее разговаривать. – У меня для вас, ребятки, две новости. Начну с плохой. Так уж вышло, что по неосторожности вы подняли руку на моих подопечных. Более того, вы ранили их, нанесли им моральную травму. Вдруг они больше не смогут спокойно смотреть на лысых? Кидаться будут, палить без остановки? Оно нам надо? Нет. А ещё, вы, конечно, не виноваты, раз не знали, но вы задели конкретно мою ведьмочку. И я ой как вами недоволен.

– А-а хорошая какая? – отбил барабанную дробь зубами самый, на вид, младший из компании.

– Вам несказанно повезло! У меня сегодня как раз день рождения. Поэтому ни желания возится с вами, ни времени у меня нет. Так что у вас есть выбор, впрочем, не большой. Вы или говорить кто вас послал и зачем, или я оставляю вас тут на поживу зверью и морозу.

Информация до мозга людей дошла быстро. Лысый активно закивал головой, обозначая, что согласен все выдать, лишь бы пятую точку не морозить. Главарь же немного подумал, но вскоре пришел к тому же решению, что и остальные.

– Замечательно! – мурлыкнул себе под нос Рианг. – Кто вас послал?

– Мужчина! Имени не знаем, он не назвался. Знаем только, что не местный, – затараторил лысый.

– Да, кожа у него смуглая была, почти чёрная, – закивал младший.

– Тёмный? – скептично уточнил Рианг.

– Возможно, – не стал отрицать лидер, – ночью в кабаке освещение не ахти. Но что не вампир и не человек могу сказать точно. А что ему надо было мы не знаем. Сказали тебя поймать и доставить, живого. А что там ему дальше хотелось с тобой делать уже не нашего ума дело, – выплюнул главарь, очевидно, вспоминая заказчика самыми лестными словами.

Рианг покачал головой, понимая, что информации он получил не много, хотя и не сказать, что совсем не получил. Не так много тёмных бывает в Кронтейне да и еще в такое время года. Брюнет перевел задумчивый взгляд на связанных мужчин и наклонил голову в бок.

– Что же мне с вами делать…

Один из связки немного помялся, но задал вопрос.

– Нам погреться то можно?

– М? Погреться? – Переспросил Рианг. Увидев активные согласные кивки, маг заулыбался. – Конечно можно, почему бы и нет. Раз уж мы теперь такие хорошие друзья.

Встав с места и отойдя на пять метров, Рианг хлопнул в ладони и зажег на ладони алый огонек. Он мерно горел, согревая замерзшую ладонь. Посмотрев сначала на наемников, потом на огонёк, брюнет ухмыльнулся и аккуратно перекинул язычки пламени на толстые веревки и одежду людей, которая сразу же вспыхнула от волшебного огня.

– Надеюсь, вам тепло. Доброй ночи, – помахал им рукой маг, уходя прочь от беззвучно кричащих людей. Фальшивая улыбка сползла с его лица, сменившись холодной яростью.

Чтобы не говорил Барган, а людей принц убивал не хуже тварей.

***

Последний учебный день перед тремя неделями отдыха казался Эрен гораздо более напряжённым, чем все предыдущие. Пока младшие курсы паковали вещи, готовясь вернутся на время домой, чтобы побыть с семьёй или разобрать накопившиеся там дела, пятый курс караулил у кабинета замдиректора, в томительном ожидании результатов распределения. Хара кусала ногти и порывалась заглянуть в будущее, надеясь увидеть там хотя бы как скоро будет вывешен список, но вся компания дружно останавливала её, не желая раньше времени знать эту информацию. Даже Лейм, казалось, переживал не меньше остальных, хоть и бурчал под нос о том, что все слишком сильно шумят без повода.

– Если бы я могла описать вам своё состояние в данный момент, – не выдержав тишины, сказала Тес, – я бы сказала, что ощущаю себя мужем женщины, которая рожает уже сутки. И которому никто не говорит, кто родился, и родился ли.

– Я ощущаю себя как студент, которому никак не могу поставить оценку за экзамен, которая решает, отчислят его или нет, – поделилась Ален.

– А у меня стойкое ощущение, что сейчас она выйдет, и скажет, что никому я не подхожу в команду и вообще лишняя осталась, – истерично посмеиваясь высказалась Эрен, не сводя взгляд с двери.

– Нет, скорее нам не хватит студентов для полной комплектации, – покачал головой вампир, – в каждой команде должно быть минимум семь человек. И для того, чтобы всех разделить поровну не хватает ещё двоих.

– Да уж, лишней ты точно не будешь, – улыбнулся Тай, блеснув острыми клыками.

– Ха-ха…

Ожидание продлилось ещё не меньше часа, прежде чем дверь отворилась и в коридор вышла женщина, которая, окинув всех строгим взглядом, прикрепила на информационную доску свиток. Расправив его, она удалилась обратно в кабинет. Как только дверь закрылась, все повскакивали с мест и бросились к свитку, отталкивая друг друга.

Ален прорывалась с боем. Вместе с Тайгой, они смогли добраться до доски и принялись своим острым зрением выискивать имена свои и друзей.

– Нашла! – воскликнула Ален, тыкая острым ноготком в строчку со своей фамилией. – Команда номер сто сорок восемь!

– Я тоже там! – подпрыгнул на месте Тайга.

– Лейм и Тес с нами! А Эрен… нет, – тихо выдохнула эльфийка, проведя пальчиком по списку и не найдя имени подруги, – есть ещё две девушки – Таллиана Мари и Фера Анн. Хм…

Позволив толпе вытеснить её, Ален задумчиво почесала подбородок, силясь вспомнить то, чего не было среди её воспоминаний. Друзья с нетерпением ждали, когда она скажет им, что же увидел её эльфийский взор, но девушка молчала, кажется, забыв о своей первоначальной миссии.

– Ален, или ты сейчас скажешь нам результаты, или мы выкинем тебя в окно, – предупреждающе начала Тес, закатывая рукава кофты.

– Ась? Ой, простите. Просто я не могу понять, почему в нашей команде числятся те, кого на нашем курсе и вовсе не было, – озадачила друзей эльфийка.

– Не стоит волноваться, – ответил им Рианг, беззвучно очутившийся около вампира, заставив того оскалиться, – считайте, вам повезло. В каком-то смысле. Эти две девушки – шестикурсницы. Сейчас они на практике, на границе. Их команда… распалась, – подобрал слова Рианг, не вдаваясь в подробности причины распада, – и было решено, что их определят в вашу, самую сильную на пятом курсе, команду.

– Что? А разве так можно? – Удивилась Ален, распахнув большие серые глаза.

– Почему бы и нет? – Ответил вопросом на вопрос брюнет. – До тех пор пока вы не выпуститесь из Академии, вас могут перераспределить. Не все ведь доходят до победного конца.

– А-а, – многозначительно протянула компания, осмысливая сказанное.

– А почему Эрен нет в списках? – Озвучила второй вопрос эльфийка. Тайга поддакнул.

– Ах, это, – Рианг перевел взгляд на замершую ведьму, – Эрен, как элемент для битв не приспособленный, присоединили к команде вашего куратора.

– Это к кому же? – Нахмурился Лейм.

– Ко мне, – спокойно ответил Рианг, подходя к блондинке и приобнимая ту за плечи. Девушка застыла каменным изваянием, ощущая жар тела и подавляющую, но мягкую ауру старшего. – А теперь нам с Эрен надо малость обсудить некоторые детали, так что вы можете возвращаться в комнату и собирать вещи. Завтра каникулы, пусть свободное время не пройдет даром! Пошли, – обратился он в конце к ведьме и, перехватив поудобнее за руку, потянул девушку за собой, быстро уводя прочь от обалдевшей компании.

Эрен определенно перестала что-либо понимать в этой жизни с тех самых пор как в ней появился зеленоглазый маг. Раньше она грешила на сумасбродную эльфийку, но теперь все стало очевидно. Корень зла кроется именно в подтянутой фигурке темноволосого принца! Не было счастья, да несчастье помогло! Вся эта ситуация уже стала походить на дешевый ванильный роман, коих было полно у её тётушки – сестры отца. В судьбу не верить Эрен не могла по причине того, что сама эту судьбу могла и посмотреть, и изменить в случае надобности. Но тут определенно кто-то активно сводил её с магом высшего разряда, причем умышленно, а не только злая судьбинушка. Спокойное отношение к этому у Рианга только укрепляло её подозрения на этот счет. Кому-то нужно было, чтобы она находилась рядом. Не ясно только, кто кому был нужен. Она ему, со своим даром предсказания, или он ей, с его силой, умом и непреодолимым желанием защищать.

Рианг такой расклад ожидал. Ему о нём даже сообщили. Сообщили о нём ещё когда девушка должна была только поступить в Академию, приехав из далеких заснеженных краев. Уж неизвестно кто выдвинул эту идею, а кому принадлежал остальной план, но в свои одиннадцать Рианг уже знал, что через несколько лет ему вручат не то подарок, не то наказание, но что-то определенно особенное. Кого конкретно и когда уточнить забыли, а принц и рад был забыть об этом. Но отец и директор не забыли. А с ними и старый Страж на пару с личным учителем Эрен. Последний казался самым подозрительным, а в шайке сильных мира сего выглядел чуть ли не главным. Шутка ли судьбы, или холодный расчет, но вся их компания, за исключением, пожалуй, Тес, имела покровителя среди власть имущих.

Эрен – единственная ученица странного мага, имя которого неизвестно даже отцу. Сам Рианг – протеже директора Академии. Ален обучалась у Баргана – капитана Стражей. Тайга – кронпринц дружественного государства оборотней. О Лейме он знал не многое, но начальство у вампира имелось и оно довольно активно вмешивалось в решения Совета. Почему это допускалось все ещё было не ясно.

Риангу хотел поскорее сорваться с места и приступить к распутыванию клубка интриг, который оплел не только Академию, но и всю столицу, а может и страну. Но перед этим было необходимо закончить дела.

Добравшись до пустого зала ритуалов, Рианг затормозил и распахнул дверь, затягивая внутрь Эрен. Удостоверившись, что девушка на месте, маг закрыл дверь, повернул в замке ключ, наложил сверху несколько простых заклятий, подавляющих шум изнутри и снаружи и повернулся лицом к ведьме.

– Что, будем заключать договор неразглашения на крови? – Скептично приподняла бровь Эрен, любуясь убранством комнаты.

– Почти угадала, – ответил Рианг, подходя ближе и усаживаясь на пол. – Садись, да-да, напротив.

Девушка уселась поудобнее прямо напротив мага, так, что их коленки соприкасались. Парень на скорую руку перевязал волосы шнурком и вытащил из кармана маленький короткий ножик.

– Так все-таки на крови? – Подивилась ритуальному оружию Эрен.

– И да, и нет, – туманно ответил Рианг, заворачивая рукава рубашки. – Сними перчатки. Обещаю, резать не буду.

– Если бы меня волновали порезы, я бы носила что-то более прочное, – не промолчала ведьма, но перчатки послушно сняла, обнажая бледную ладонь.

Отвлекшись от поиска последнего необходимого инструмента, Рианг замер, разглядывая маленький ладошки с тоненькими пальчиками, едва ли достающие ему до третьей фаланги. Так они были похожи на детские. Кожа мягкая, без мозолей и шероховатостей, с четкими линиями и подстриженными под корень ноготками. А ещё они были холодные. Чертовски холодные.

– По-хорошему, нам надо позвать свидетелей, которые бы официально закрепили то, что я собираюсь сделать, – начал издалека Рианг, найдя наконец золотую ленту и обвязывая ею кисти девушки.

– Мы сочетаемся узами брака?

– Нет, но от истины не далеко.

– Собираемся призывать души умерших?

– Точно нет.

– Обмен телами?

– Не сказал бы.

– Наложение проклятья?

– Зачем тогда свидетели?

– Демона вызываем?

– Ага, и Деву вместе с ним, чего уж мелочиться.

– Тогда у меня нет идей, – сдалась Эрен, переводя взгляд на свои руки.

– И хорошо, потому что мы начинаем, – кивнул Рианг, спокойно делая надрез на своих ладонях и отбрасывая ненужный больше нож в сторону. Посмотрев в глаза обомлевшей девушки, маг мягко улыбнулся.

– Рианг, что ты делаешь? – Эрен нервно дернулась, обратив внимание на то, что снять перчатки её попросили не просто так.

– Ты, главное, не бойся, это не больно.

– Рианг, подожди, ты понимаешь что творишь? – Ведьма сглотнула и захотела попятиться назад, но путы обездвижили её. Внутри поднималась паника.

– Вполне, не волнуйся.

– Рианг! Прекрати, чтобы ты не делал!

– Нет причин для паники, уже почти закончили.

– Я сказала «нет»!

Стоило Эрен произнести последнюю фразу, как окровавленные руки мага опустились на её, ладонь к ладони. Тело пронзил разряд энергии, пущенный против её энерготока. В голове помутнело и Эрен провалилась в подсознание.

***

Снег под ногами привычно захрустел, холодя босые ступни. Я часто моргала, пытаясь привыкнуть к яркому свету, который пробился сквозь плотную завесу серых облаков, и теперь искрился на снегу всеми оттенками золота.

– Холодно, – пробормотал рядом стоявший Рианг, потирая покрасневшие руки.

– Что ты здесь делаешь? – Недоумевая, спросила я, осматривая изменившийся пейзаж. – Это всё из-за ритуала?

– В каком-то смысле, да.

Глаз нервно дернулся. «Что значит «в каком-то смысле»? Ты что, сам не знаешь?! Если знаешь, так скажи нормально! А если нет, то зачем полез тогда?» Но вслух я этого не сказал, хотя, думаю, по выражению лица всё было и так понятно.

– То что сейчас происходит – одна из причин, по которой тебя пригласили в Академию. – Пожал плечами Рианг, делая пару шагов вперёд, разглядывая оставленные следы. – От части – политика. В интересах правящей семьи иметь при себе видящего. В интересах государства – его обучить. В личных интересах моего отца – привязать видящего к одному из своих сыновей.

Я слушала, открыв рот. Впервые за пять лет мне, наконец, решили рассказать всё от и до. Что-то мне уже успел выдать Учитель, но то был скорее намек. От слов Рианга внутри заскребли кошки и, кажется, это отразилось на окружающем мире. Температура становилась ниже, а порывы ветра сильнее. Но маг и вовсе этого не замечал, погруженный в свой рассказ.

– Изначально, это должен был быть мой старший брат – будущий правитель. Но потом пришёл Учитель и внёс свои правки в план отца. Вместо первого принца якорем решили сделать меня. Совет сомневался вначале, но поняв, что мои способности гораздо выше, чем у братьев, и рассудив, что единственного видящего надо суметь защитить, согласился. Все указания были переданы старшим ведьмам твоей деревни, а от них твоей матери. Совет беспокоился, что ребенок-видящий не доживет или привяжется к кому-то другому до поступления. Но обошлось. Пока ты была здесь, под присмотром учителей, повода для волнений не было. Однако, появление представителей других сторон, имеющих интерес к твоей персоне, не могло не обеспокоить Совет. Поэтому меня попросили в строчном порядке начать приглядывать за некой студенткой с четвёртого курса. Предвосхищая твой вопрос – нет, я не знал ничего из выше сказанного до возвращения в Академию этим летом.

Я молчала, хлопала глазами и старалась переварить информацию. Даже природа замерла, прекратив истязать нас холодом. Снежинки в воздухе зависли, плавно кружась вокруг, словно пыль. Я посмотрела краем глаза на пруд, который стал уже два метра в диаметре, указывая на то, что возможное время увеличилось. Вода в нём была по прежнему чёрной.

– То есть, – начала я, накручивая прядь коротких волос на палец, – я – желанное приобретение правящей ныне (твоей) семьи, а так же предмет интереса соседствующих… сторон?

– Да, – кивнул Рианг, поворачиваясь ко мне лицом, с нескрываемым интересом пытаясь прочитать мои мысли по глазам.

Мне редко приходилось видеть его так близко и в столь уединённой обстановке. Даже просто разглядывая плавные черты лица и заглядывая в изумрудные глаза хотелось улыбаться. И не смотря на то, что внутри хороводом сменяли друг друга сотни вопросов, сбивая с толку, я ничего не могла поделать с тем, что этот с виду добрый и отзывчивый, а на деле хитрый и расчётливый маг мне нравился. Глупость какая-то. Влюбиться в человека, истинное лицо которого ещё неизвестно, увижу ли я когда-нибудь. Хотя может это мне и понравилось больше всего? Но я не уверена. И почему никто никогда не учит тому, как распознать и правильно идентифицировать собственные эмоции и чувств? Стало бы гораздо легче жить.

Тяжело вздохнув, я в который раз подумала, что реагировать так спокойно на раздражители – не признак душевного равновесия. Другая бы на моём месте такое устроила! Ален, например.

– Надо сходить в храм, – вслух подумала я, разглядывая небо над головой. От минувшей бури не осталось и следа. Яркое солнце согревало кожу, ласково проводя лучом по щеке.

– Почему бы и нет, – Рианг, кажется, воспринял это как предложение пойти вместе, – завтра каникулы, перед отъездом зайдём.

Я встрепенулась.

– Ты собираешься со мной? – Просипела я, не веря его словам.

– Ах, нет, – брюнет засмеялся и покачал головой, – я имел ввиду храм. Домой ты поедешь без меня. Мне ещё предстоит закончить несколько важных дел во время каникул.

– А… Зачем мы провели этот ритуал сейчас? В смысле, мы теперь привязаны, то есть связаны? Ты стал, как его, «якорем»? – Вопросы один за другим появлялись в голове.

На всё это маг лишь улыбался. Знает, лис, что я ничего не могу с ним сделать, пока он так улыбается. Вот подожди, вернемся, я тебя задушу.

– Считай, что я побоялся, что кто-то попытается отнять моё.

Вздрогнув, я замерла, затравлено смотря на то, как расплывается на лице мага хитрая ухмылка. Куда-то разом пропала и доброта, и отзывчивость, и мягкость и бог знает что ещё составляло его обычную ауру «хорошего мальчика». В животе неприятно стянуло от страха. Я впилась ногтями в ладони, стараясь не поддаться инстинктам и не отойти подальше. И вместо того, чтобы благоразумно сбежать или попытаться как-то изменить ситуацию, я заворожённо смотрела, как он медленно подошёл ближе, прикоснулся к моей щеке тёплыми кончиками пальцев, проводя линию, очерчивающую подбородок, запрокидывая мою голову назад, чтобы было удобнее смотреть в глаза.

– Забавно.

– Что забавно? – Выдавила я, снова овладев своим голосом, зачарованно разглядывая незнакомые глаза.

– Что внутри и ты, и я можем позволить себе гораздо больше, чем те мы, которые обитают в реальности. Надо это исправлять, ты так не думаешь? – Последнюю фразу мне прошептали прямо в губы.

– Н-не уверенна. Возможно, стоит… – прошептала я в ответ, после чего ощутила невесомое прикосновение к губам, выбивающее землю из-под ног. Коленки предательски подогнулись, а в голове ураганом проносился поток несвязных мыслей.

Проведя языком по нижней губе и легонько её прикусив, меня отпустили на краткий миг, во время которого сознание радостно уплыло во тьму, спасаясь бегством, не в силах вынести свалившийся груз информации и новых ощущений, вплоть до пресловутых и банальных бабочек в животе.

Это был последний день моей счастливой и беззаботной юности.