Текст книги "Когда пробьёт колокол... (СИ)"
Автор книги: Надежда Чёрная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
– Нет-нет, – замахала руками Эрен, – что ты, мне очень интересно. Продолжай, пожалуйста.
Рианг смутился и откинул чёлку со лба.
– Если ты хочешь. В зависимости от типа магии, вас разделят на два направления – атака и поддержка. Потом деление на классы. Например, в поддержке, это лечение, защита, улучшение и несколько других. В каждом классе будут сформированы группы. Со своей группой ты будешь посещать занятия по профильным предметам. Через три месяца будет первый аттестационный экзамен. По его результатам собираются команды. В каждой команде примерно по шесть-семь человек, по одному от класса. Со своей командой ты будешь оттачивать ведение боя, проходить практики и, в общем, проводить большую часть своего свободного времени.
– Это потому что наша Академия – военная?
– Да. Обучение, как ты знаешь, достаточно дорогое, если ты поступил не по приглашению или рекомендации. Академия готовит Стражей, которым приходится каждый день сталкиваться со смертью и искушением. Мы должны быть сильны и телом, и духом. Нашей стране не нужны лишние жертвы, их и так хватает. Поэтому, перед седьмым курсом идет жесткий отбор. Тот, кто заканчивает все семь курсов, отправляется прямиком на границу с Топью. Выпускник Академии обязан отслужить Стражем не меньше полу года. После этого ты можешь заниматься тем, что пожелаешь, все двери перед тобой открыты.
– Но если прозвучит Колокол… – мрачно продолжила Эрен, наизусть знающая правила обучения в Академии.
– Да, когда пробьёт Колокол, мы все будем обязаны поднять оружие. Но это и к лучшему. Алый День не минует никого, так не лучше ли быть готовым защитить себя и тех, кто рядом?
Рианг посмотрел на свои руки и сжал их в кулаки. Стоило ему хоть на миг закрыть глаза, как всплывали воспоминания, затянутые дымом и копотью. Слишком слаб. Он был всё ещё слишком слаб. Не сумел уберечь даже нескольких подростков, он чуть не позволил двоим из них умереть.
– Когда ты говоришь о таких вещах, я ощущаю себя младенцем, которого слишком рано бросили в открытый мир.
Эрен улеглась на сухие доски, положив голову на колени Рианга и закрыла глаза. Улыбнувшись, брюнет начал медленно перебирать пряди светлых волос. Это занятие успокаивало его.
– Тебе страшно?
– Нет, не совсем. Это не страх, это беспокойство. И предвкушение. Куда меня определят? Почему? С кем я буду в группе и какой будет моя команда? Смогу ли я найти общий язык с этими людьми? Буду ли я полезна? Пройду ли отбор на седьмом курсе? Эти вопросы крутятся в голове, не исчезая ни на секунду.
– Мы все проходим через это. В этих мыслях нет ничего странного. Как-то отец сказал мне: "Рианг, в мире не бывает случайностей и совпадений. Есть только выбор. Что и кому сказать, куда и когда пойти". Жутко звучит, не правда ли? Знать, что вся твоя жизнь и совершенные ошибки – последствия тобою принятых решений.
Эрен перевернулась на бок, уткнувшись лицом в живот говорившего брюнета, и замычала что-то в ответ. Ей было так тепло и уютно, что оставаться бодрой не было никаких сил.
Наступил вечер и солнце почти скрылось за горизонтом. Стало прохладно и Эрен обхватила себя руками за плечи, стараясь согреться. Небо потемнело и на нём начали вспыхивать маленькие точки-звёзды. Волны бились о борт, разбрызгивая капли солёной воды. Корабль спал. Только дежурный матрос следил за курсом, ожидая, когда закончится его смена. Девушка вдыхала холодный воздух, пропитанный запахом рыбы, водорослей и соли. Ей было хорошо. Она любила воду и наблюдение за бескрайним морем не казалось ей скучным.
«Вот вернёмся мы», – думала она, глядя на линию горизонта, – «а что дальше? Нас не было так долго, и не будет еще не меньше месяца. Экзамены закончатся, каникулы, а там и до пятого курса не далеко. А я ведь совсем не готова к сдаче. Оставят на второй год, и это в лучшем случает. Если не выгонят из Академии. А Ален и Лейм? Мы даже не знаем, что с ними. Вдруг они не вернутся?»
Эрен положила голову на скрещенные руки, прижав коленки к груди. Мысли о потерявшихся друзьях мучили её, не давая уснуть.
– Не спится?
Рядом приземлился Рианг. Читая книгу в каюте, маг не сразу заметил, что его попутчицы нет на месте. Но искал он её не долго, быстро обнаружив укромный уголок.
– Угу, – не поднимая головы, ответила девушка, – да и днём я хорошо поспала.
– Это да, – усмехнулся Рианг.
– Прости, – стыдливо извинилась Эрен за свою наглость.
Рианг ничего не ответил. Ему нечего было ей сказать. По большому счёту, молодой человек даже не понимал, зачем пошёл её искать. На корабле с ней бы ничего не случилось. Риангу хотелось в это верить. Просто молчать рядом с маленькой ведьмой было приятнее, чем в компании книг.
– Знаешь, – начала Эрен, но замолчала, так и не закончив фразу, – нет, ничего.
– Я… – увидев неуверенность в глазах девушки, маг хотел её подбодрить, но не решился.
Оба молчали, думая о том, стоит ли рискнуть и рассказать то, что никому раньше сказать не получалось? А тот ли человек сидит рядом?
«Может, ещё слишком рано?» – промелькнуло у Рианга в голове, пока он наблюдал за сопящей у него под боком девушкой. – «Прости, Мет, но это не так уж и легко».
Глава 6. «Новые знакомства»
Это было каких-то четыре года назад. Я первый раз приехала в большой город, где люди куда-то постоянно спешили, что-то делали. Это было так непривычно и странно, что я совершенно растерялась. Хотелось спрятаться, скрыться от всего. Я приехала поступать в Академию. Мои магические способности были чуть выше, чем у остальных, меня может, считали особенной. Ни я, ни мои родители не думали об этом, да и знать не знали об Академии. Но в один день, в деревню, занесённую снегом, прибыл посыльный с письмом. Это было приглашение стать студентом столичной академии магии. Мать была так рада, что, не задумываясь, в тот же день собрала вещи своего ребёнка и отправила его вместе с незнакомым мужчиной в далёкий город.
А потом я поняла, что сижу на скамейке около фонтана и боюсь. День неуклонно приближался к своему концу, как и оставшееся время для подачи заявлений на обучения. Наверное, я бы так и осталась сидеть на улице, наблюдая, как закатывается солнце, если бы не мальчик, обратившийся ко мне тем вечером.
– Ты, тут одна?
Его детский голосок вывел меня из задумчивого состояния. Мальчик в белой рубашке и серовато-синих штанах стоял напротив. Его яркая и невинная улыбка заставила меня улыбаться в ответ. Я кротко кивнула головой, неотрывно рассматривая мальчика.
– Что ж, – он замялся, не зная как продолжить, – погуляешь со мной?
Потом я часто задавала себе вопрос, что заставило меня согласиться? Но в тот момент робость и страх пропали, растаяв от солнечной улыбки. Маленький ангел взял меня за руку и потянул за собой, уводя с оживлённых улиц под тень деревьев.
– Так ты поступаешь в академию? Тогда что же ты тут делаешь? Пошли скорее, мы должны успеть.
Этот ангел вёл меня через улочки и парк. Провёл по кирпичному мосту с чугунными, витыми перилами. Над мостом нависала арка из вьющихся растений. Свет падал на мощённую камнем дорожку, окрашивая всё в приятный розовый оттенок. На той стороне реки, за высокими воротами, устремлялись в высь шпили башен.
– Вот здесь принимают заявки. Не бойся, от тебя ничего не потребуется.
Меня легонько толкнули в спину хрупкие руки. Обернувшись, я посмотрела на мальчика. Тот продолжал улыбаться и махал мне вслед рукой.
– С-спасибо! – крикнула я ему и побежала к дверям замка со всех ног, не оглядываясь.
– Мы ещё увидимся! – прозвучало в ответ, прежде чем тяжелые створки захлопнулись за моей спиной.
***
Прошло две недели с тех пор как Эрен и Рианг вернулись в родные стены Академии. Тогда, расставшись у кабинета директора, после того как доложили ему обо всем, что приключилось с ними за последние дни, они обещали друг другу встретиться, когда выдастся свободная минутка. Но за всё время Эрен так и не смогла найти знакомую макушки среди толпы студентов. Она так привыкла к обществу всегда спокойного и отзывчивого мага, что уже через день начала бегать по Академии в поисках студента в белой форме, которую Рианг носил в день их первой встречи. Сердце сжималось от мыслей о том, что они могут больше и не встретиться в этом огромном месте.
К концу подходил второй месяц лета, все старшие вернулись с практики, а двор Академии был переполнен поступающими в этом году. Смотря на всё это с балкончика на часовой башне, Эрен не могла представить, что тоже когда-то впервые зашла на территорию этого пропитанного магией замка. Сейчас, готовясь получить форму и отличительные знаки пятого курса, ведьма задумывалась о том, как скучна была её жизнь до этого, чуть не стоявшего ей жизни, приключения. Если бы не разношерстная компания во главе с энергичной эльфийкой, ведьма никогда бы не познакомилась ни с Риангом, ни с Мэллом, ни с Тес. Она бы сдала экзамены, как обычно, осталась бы на каникулы в столице, как обычно, и провела бы их за ничего не деланием, как обычно. Впереди ждёт непростой год, придется привыкнуть к новой обстановке, распорядку дня и познакомиться с новыми людьми. Это будоражило. На секунду Эрен показалось, что она заметила знакомую копну кудрявых волос в толпе, но не увидев её вновь, решила, что ей просто показалось.
Вечером пройдет церемония разделения. Последние несколько дней Эрен надеялась, что она пойдет на неё не одна. Но так же резко, как ребята вошли в её жизнь, они пропали. Теперь ведьма всё чаще задумывалась, а не было ли это всё просто глупым сном? Плод больной фантазии одинокого ребёнка. Ей уже исполнилось шестнадцать, но старше Эрен себя не ощущала, будто время для неё остановилось. В зеркале по прежнему отражалась лишь та девочка, которой она уходила из деревни. Но с этого дня, с момента, когда она получит свой первый знак, Эрен поклялась себе, что больше не будет ребёнком. Уже давно пришла пора сделать шаг вперёд и спрятать эту маленькую девочку глубоко внутри. Так глубоко, чтобы никто не смог ей навредить.
Главный зал Академии был рассчитан на всех работников и студентов. Высокие колонны из зелёного мрамора терялись у потолка, расписанного искусными художниками. Изумрудные бархатные флаги и занавески, золотые люстры с горящими свечами, алые ковровые дорожки в проходах между мраморными скамьями. Сливаясь с толпой студентов, Эрен ощущала себя как никогда одинокой. Ни одного знакомого лица, к которому можно было бы подойти и хотя бы поздороваться. Теряясь, ведьма шла туда, куда несла её толпа. Рассевшись по местам, указанным им преподавателями, ученики замерли, устремив взгляды на сцену. Увидев, что занавес дрогнул, все дружно зааплодировали, встречая вышедшего на сцену заместителя директора. Женщина с высоко заколотыми каштановыми волосами поприветствовала всех собравшихся и начала торжество. Как было заведено, начинали всегда с самых младших. Назвав имена всех поступивших на первый курс и вручив им форменные значки с номером курса и группы, женщина отпустила детей обратно на места. Следом шли второй курс, третий и четвёртый. Эрен с каждой минутой ощущала, как всё сильнее стучит сердце и потеют ладони. Коленки дрожали, и девушка пыталась унять их, крепко сжав пальцами, но это не помогло.
– А теперь перейдём к, наверное, одному из самых волнительных, для каждого студента, курсов. Пятый курс!
Поправив очки-половинки на переносице, замдиректора начала зачитывать имена, а ведьма замерла от страха, гадая, когда прозвучит и её имя и куда её направили. Она пыталась отыскать глазами Рианга, но его не было. Никто не мог ободрить её едва заметной улыбкой.
– Хара Эрен!
Эрен вздрогнула и начала вставать на негнущихся ногах.
– Направление – Поддержка. Класс – Специалитет. Группа первая. Поздравляю, – женщина посмотрела на семенящую к ней девушку. Дождавшись, когда студентка встанет рядом, замдиректора взяла аквамариновую бархатную ленту и повязала на манер банта, закрепив на груди значком с изображением герба академии. Неуверенно поклонившись, Эрен отошла в сторону, встав в ряд со своими сокурсниками, которые уж сформировали небольшие группки, объединившись по классам. Посмотрев в зал, Эрен показалось, что она увидела знакомые серые глаза, смотрящие на неё с насмешкой, но отвлеклась, обратив внимание на идущего к сцене пятикурсника. Вскоре, половина сцены уже была занята студентами, а список подходил к концу. Девушка нервно теребила рукава, разглядывая зал.
– Шаита Тайга! Направление – Атака. Класс – Разведка. Группа три. Поздравляю.
Эрен застыла, рассматривая незнакомого паренька, который за одно мгновение оказался на сцене. Она видела его впервые. Остальные студенты так же начали удивлённо переглядываться. Улыбнувшись, обнажая слегка заострённые клыки, невысокий паренёк тряхнул копной непричесанных волос ярко-красного цвета и встал рядом со своим немногочисленным классом.
– Ланголло Ален! Направление – Атака. Класс – Стихийный. Группа первая.
Эрен задержала дыхание. Она лихорадочно выискивала в толпе знакомое лицо.
– Ланголло Ален! – повторила замдиректора, оглядывая толпу в поисках потерявшейся студентки, – не пришла? Тогда…
Дверь с грохотом распахнулась, привлекая к себе всеобщее внимание. В зал кубарем, споткнувшись о порог, влетела лохматая девица. Поправляя юбки форменного платья, девушка поскакала на одной ноге к сцене, потеряв туфлю у дверей.
– Подождите, пожалуйста! Бегу, уже бегу!
Увидев подругу, Ален счастливо замахала руками и только быстрее припустила к сцене. Взлетев на неё одним прыжком, эльфийка подскочила к замдиректора и наклонилась, чтобы той было удобнее завязывать ленту. Получив разочарованный взгляд в свой адрес, Ален радостно улыбнулась и поковыляла к аплодировавшим ей студентам Стихийного класса. Эрен выдохнула. Только сейчас ведьма поняла, что всё это время не могла дышать. Сердце забилось птицей, стоило увидеть знакомое веснушчатое лицо. "Как? Откуда? Когда вернулась? Где была?", – пронеслось ураганом в голове. Камень, тяготивший её всё это время упал с плеч, позволяя выпрямить спину и вскинуть голову.
– Рэвейн Лейм! Направление – Атака. Класс – Оружие. Группа вторая.
В отличии от подруги, длинноволосый брюнет подошёл спокойно, подняв подбородок, не глядя на окружающих. Он спокойно принял ленту, которую парням закалывали немного иначе, и встал на своё место, игнорируя стоящих рядом.
– Хейми Тесла! Направление – Поддержка. Класс – Усиление. Группа первая.
Не веря своим глазам, Эрен смотрела на улыбнувшуюся ей шатенку, которая повторила действия друзей и, немного замявшись, присоединилась к классу.
– Давайте поздравим наших пятикурсников!
Зал взорвался аплодисментами. Многие не удержались и начали обсуждать неожиданное представление в исполнении кудрявой эльфийки. Эрен тихонько хлопала своим сокурсникам, не понимая, почему в её классе больше никого нет.
– Продолжим. Как вы знаете, шестой курс не участвует в нашей церемонии, так как проходит испытание духом. Мы переходим к нашему дорогому седьмому курсу! – дождавшись, когда стихнет очередной поток оваций, замдиректора продолжила. – Позвольте представить тех, кто прошёл сложнейший отбор и остался в рядах студентов нашей Академии!
Эрен слушала, как называют имена уже взрослых магов, готовых вот-вот вступить на защиту людей. Зачитывали имя, статус или звание, если таковое имелось, класс, группу, команду и роль в команде.
– Хонгсетиан Лейнар! Первый принц, класс Оружия, группа первая, команда номер сто двадцать один, лидер! Добро пожаловать на последний курс, Ваше Высочество.
Зал аплодировал, встречая высокого темноволосого красавца в парадной военной форме. Развернувшись лицом к зрителям, мужчина слегка наклонил голову и улыбнулся, чем вызвал ещё один поток рукоплесканий.
– Хонгсетиан Даймар! Второй принц, класс Защиты, группа четвёртая, команда номер сто двадцать один, поддержка. Добро пожаловать на последний курс.
– Благодарю, мадам, – поклонился женщине широкоплечий брюнет, ростом в два раза выше Эрен. Ведьма внутренне сжалась, разглядывая серьёзное каменное лицо.
– Хонгсетиан Рианг! Третий принц, класс Специалитета, группа первая, команда номер сто двадцать шесть. Добро пожаловать на последний курс.
Эрен вздрогнула. Увидев знакомую юношескую фигуру в белой военной форме, она перестала слушать, что говорили люди вокруг. В молчаливом изумлении, ведьма наблюдала, как маг принимает из рук замдиректора именное кольцо – символ отличия, как он кланяется залу и как спокойно подходит к ней, разбивая её одиночество.
– Поздравляю с поступлением на пятый курс, – улыбнувшись, протянул руку в белой перчатке Рианг.
– Поздравляю с поступлением на последний курс, – на автомате выпалила девушка, протягивая руку в ответ.
– На этом нашу церемонию я объявляю закрытой! Прошу всех студентов ознакомиться с информацией в центральном холле на первом этаже. Будем ждать вас на занятиях первого числа восьмого месяца.
Дети и подростки загалдели, вскакивая с мест и выбегая из зала. Студенты, стоящие на сцене не спеша спускались вниз по лесенке, обмениваясь впечатлениями и планами на оставшиеся два дня каникул. Эрен нерешительно продолжила стоять на месте, ожидая, когда толкучка у лестницы исчезнет. Из прострации её вывел оклик стоящего рядом мага.
– Эрен, пошли, ребята будут ждать нас у выхода, – шепнул девушке на ухо Рианг, беря за руку и утаскивая за собой, – я всё расскажу тебе вечером, когда закончим с формальностями, хорошо?
Увидев, как смущённо зеленоглазый брюнет ведёт её к выходу, Эрен не могла не последовать за ним, гадая, о чём именно ей собираются рассказать. Мысль о том, что перед ней брат будущего правителя только сейчас начала сформировываться в светловолосой голове.
«Я подумаю об этом перед сном», – сказала самой себе Эрен, отбрасывая нерешительность и сильнее сжимая ладонь.
Шумная компания и правда ждала их у входа в зал. Увидев подругу, Ален бросилась обнимать Эрен, прижимая к груди и порываясь поднять на руки. Не дожидаясь, когда эльфийка отпустит ведьму, к ним присоединилась Тес, обнимая светловолосую со спины. Лейм стоял чуть поодаль и качал головой, с укором смотря на шумную девичью компанию. Пожав друг другу руки, вампир и принц принялись разнимать девушек.
– Знайте, я убью вас, как только мы окажемся в темном переулке, – сказала Эрен, смотря на счастливых подруг. Девушки переглянулись и рассмеялись.
– Прости, – сквозь слёзы, выдавила Ален, – столько всего произошло.
– Лучше мы расскажем это ночью, – продолжила шатенка, убирая длинные волосы в высокий хвост.
– Леди, не хочу вас прерывать, но нам надо закончить дела, – прервал разговор Рианг, сцепив руки за спиной.
Белоснежная форма смотрелась на нём безукоризненно. Чёрные волосы были распущены, только верхние пряди собраны в хвостик на затылке. Взгляд направлен строго вперёд, правильная осанка, высоко поднятый подбородок. Ученицы заглядывались на молодого человека, проходя мимо. Стоящий рядом Лейм так же притягивал внимание противоположного пола. Отпугивал девушек только колкий взгляд.
– И правда. Нам нужно ещё тебя кое с кем познакомить, – закивала Ален, беря ведьму под руку и уводя в сторону центрального холла. Остальные пошли следом.
Дойдя до места и увидев толпу студентов, Эрен сникла. Предстояло отстоять ни один час, чтобы добраться до доски объявлений. Но Ален так не считала. Вместе с Тес, они быстро растолкали локтями всех впереди стоящих и дотащили ведьму до стенда. Он был испещрен мелкими буквами и цифрами.
– Так-так, – протянула Ален, вставая на носочки и смотря в список, – стихии, группа один… Нашла! Ой, нет, – разочарованно вздохнула эльфийка, тряхнув кучерявой головой, – наш руководитель – зверь.
– Ты тут всех преподавателей знаешь? – спросила Тес, выискивая свою группу.
– Нет, но этот – особенный, – мрачно ответила Ален и посмотрела на подругу, – Эрен, ты в какой группе?
– Первый специалитет, но, – Хара ещё раз посмотрела на список, – её здесь нет.
– Не может такого быть.
Тес и Ален просмотрели весь список в поисках нужного названия, но так его и не нашли.
– Надо спросить у кого-нибудь. Ты ведь одна в классе? Может просто забыли написать? – предположила Тес.
– Да, возможно, – растерянно согласилась Эрен, разглядывая толпу. Её уже несколько раз задели локтями и другими частями тела и нахождение в этом месте ей порядком надоело.
Выбравшись на свободу, девушки первым делом поспешили найти Рианга. Маг стоял вместе с Леймом у колонны и о чём-то рассказывал. Рядом с ними скакал увиденный Эрен на церемонии парень. Он разглядывал огромное помещение из белого камня, но на долго на чём-то одном взгляд не задерживал. Его жёлтые, звериные глаза бегали от одного угла до другого.
– А, вот и Тай, – радостно воскликнула Тес и побежала вперёд, подхватив пышную юбку платья, – Тай!
Студент резко повернулся и подхватил девушку на руки, закружив вокруг себя. Ален поспешила разделить веселье молодых людей, оставив Эрен наедине со своим замешательством.
– Эрен, – Ален схватила парня за плечо, удерживая на месте, – знакомься, это – Тайга, как и Тес, он поступил сюда сегодня.
– Рад знакомству! – широко улыбнулся Тайга, протягивая руку. – Мне много о тебе рассказывали.
– Да, и мне приятно, – неуверенно ответила девушка, пожав протянутую руку, поглядывая на подруг.
– Ну, остальное мы можем и потом рассказать, – заявила Тес, – Рианг!
Брюнет прервал свою речь и посмотрел на собравшуюся компанию.
– Будь другом, скажи, там не забыли внести класс Эрен в список? Мы не нашли его, – пояснила проблему шатенка, подходя ближе и указывая пальцем в сторону стенда.
Задумавшись на мгновение, Рианг покачал головой и улыбнулся.
– Всё в порядке. Прости, я не успел сказать раньше, вы так быстро убежали, – брюнет подошёл к Эрен и склонил голову в знак повторного знакомства. – Отныне, я буду твоим одногруппником. Приятно познакомиться, Хара Эрен. Надеюсь, мы сработаемся.
Глаза молодого человека скрыла чёлка, и ведьма не увидела задорный огонёк, мелькнувший в них. Она поклонилась в ответ и сказала заученную фразу.
– Приятно познакомиться, Хонгсетиан Рианг. Если солнце не погаснет, сработаемся.
Выпрямившись, Эрен посмотрела на своего друга, с которым провела много дней и ночей, деля каюту и совместно добытую еду, и не могла понять, знает ли она этого человека или нет?
Сидя в гостиной, которая была общей на несколько спальных комнат, юные маги отмечали начало нового учебного года. Чай медленно остывал. Ален в красках рассказывала о том, что случилось с ней после того, как сработал портал. Тес то и дело перебивала подругу, вставляя упущенные моменты. Эрен громко смеялась над активно жестикулирующей эльфийкой, пока та описывала встречу с Таем. Оборотень включился в беседу и гостиную наполнили крики и визг. Лейм, решивший пропустить посиделки друзей, скрипел зубами, лежа на кровати в своей комнате и читая книгу. Вампира раздражал шум, но он понимал, что выходить из убежища не стоит.
– А потом мы пошли к Его Величеству и попросили отпустить Тая с нами, – гордо вскинув голову, закончила свою часть рассказа Ален.
– Подожди, вас вот так просто пустили к правителю оборотней? – уточнила Эрен, беря чашку с чаем в руки, – вот так вот, просто взяли и пустили?
– Ну, – замялась девушка, накручивая прядь кудрявых волос на палец, – не сказать, что совсем просто…
– Прорывались мы с боем, – закончила Тес, отламывая печенье.
Ведьма всем своим видом показала изумление и неодобрение. Тем не менее, она ожидала услышать продолжение истории.
– Ой, эта история наверняка останется в хрониках, как единственная в своём роде, – Тес встала и начала разыгрывать случившееся в лицах, – началось всё с того, что мы решили, что просто так нас туда как раз и не пустят. Хотя, как потом оказалось, – девушка сделала акцент на последних словах, – мы могли спокойно обратиться к Его Величеству и ничего бы нам за это не было. Но тогда то мы об этом не знали! Так вот, решили мы пробраться в кабинет Его Величества. Но как это сделать? Стража же, везде охранки висят, а у нас на компанию полтора мага, один из которых был против. Всё хмурил свои брови вот так и бурчал: «Зачем вам это, вас поймают, посадят, я вас вытаскивать не буду». В общем, пол мага и почти-человек решили, что надо как-то всё это обойти. Как мы собирались это сделать? О, это была самая гениальная мысль, пришедшая ко мне за всю мою жизнь. Мы спрятались в кладовке, где прислуга брала швабры и прочее для уборки. Дождались, когда начнётся время вечерней уборки и, когда две девушки зашли в кладовку, просто вырубили их, стащили форму, нацепили на себя и пошли в кабинет, – с воодушевлением рассказывала шатенка, сдувая падающие на лоб волосы. Эрен подавилась чаем, но постаралась скрыть это за истеричным смехом, – а там, в кабинете, сидит Его Величество, бумаги перебирает. Ну мы и зашли, шваброй дверь подперли, чтобы никто не помешал. И тут Ален как толкнёт речь! Так всё расписала, что Его Величество под конец плакать начал. Я ему платочек дала, а то он рукавом слёзы утереть пытался. Позвал тогда Тая да и вручил ему письмо с разрешением на перевод в Академию.
– И тогда я подумал, что не могу же я без Тесси туда ехать, – продолжил Тай, скрестив ноги и наклонив голову, – и попросил отца ей рекомендательное написать. Папа у меня хороший, сразу на каком-то документе и расписался.
– А то, что у меня и правда способности нашлись – чистая случайность, – закончила Тес, разводя руками.
– А дальше уже с купцами отправились сюда. Нас до границы то проводили, – завершала рассказ Ален, – да вот только там пол страны ещё пройти надо. Болота, леса, а нам успеть надо было до церемонии, ещё и с экзаменами разобраться, что с вами мы тоже не знали. Я всё порывалась за вами вернуться, только где вы были мы не знали. Тогда нас и нашёл посыльный Рианга. Мы сначала его убить хотели, уж больно он страшным был, но Лейм нас остановил. Рианг в письме сказал, что вы уже вернулись и он всё уладил. Ну мы и решили, что раз всё хорошо, то можно не спешить особо.
– Зря мы так, конечно, решили, – почесала затылок Тес, – приехали за час до церемонии. Рианг нас весь день ждал у ворот, чтобы сразу потащить в зал, но Ален заупрямилась, мол не пойду в таком виде на торжество. Пришлось ему отвести нас в комнату и ждать, пока эта кудрявая не приведёт себя в порядок. Возилась она вечность, но мы таки успели. А дальше ты знаешь.
Тес взяла недоеденное печенье и принялась активно его жевать, пока Тай плел из волос Ален странные косички.
– То есть, вы хотите сказать, что Рианг в течение месяца знал где вы, что вы приедете, ждал вас, но мне не сказал? – уточнила Эрен, чувствуя, как изнутри поднимается волна незнакомых эмоций.
Тес кивнула, а потом замерла, взглянув на лицо помрачневшей подруги. Сглотнув, шатенка поспешила «налить ещё чаю, а то этот остыл» и сбежала из комнаты вместе с чайником. Ален посмотрела на захлопнувшуюся дверь и сглотнула. Только Тай, казалось, не заметил, как изменилась атмосфера в комнате.
– Я в шоке, – выдохнула ведьма, подавляя агрессию, – просто в шоке. У меня слов нет, и если я сейчас увижу эту царскую морду, я сверну ему шею.
К счастью Рианга, он жил этажом выше и после полуночи сидеть в чужой комнате не мог. Семикурсник всегда строго следовал правилам, что невероятно нравилось Эрен, как и любая его привычка или черта характера. Что, впрочем, не мешало ведьме злиться на него, когда она находилась «вне темы». Ведьма знала, что у молодого человека есть свои дела и проблемы, друзья и знакомые, требующие внимания, и спокойно воспринимала то, что не всё внимание брюнета уделено ей. Взамен она лишь хотела, чтобы с ней делились рассказами о тех событиях, которые происходили без её участия.
– Я уверена, что если бы ты спросила напрямую, то он бы не стал от тебя это скрывать, – попыталась разобраться в ситуации Ален, не любившая, когда между её друзьями назревал конфликт.
– А я хотела, – постепенно начала заводиться Эрен, – только его благородие не соизволило показаться перед моими очами хотя бы на пару мгновений! Ты думаешь, мы не разлей вода были, с тех пор как вернулись? Отнюдь. Как у дверей в кабинет директора расстались, так я его до церемонии и не видела. Всё. Я иду спать. Не хочу об этом говорить. Была причина, не было, кто виноват и кто прав уже не имеет никакого значения.
Встав с кресла, Эрен пошла в свою комнату. Рассчитана она была на двоих, но соседки ей не нашлось – пятый курс не был самым многочисленным. Ален делить комнату с ведьмой отказалась, ссылаясь на то, что там всегда слишком жарко и душно, а она привыкла спать в прохладе. Поэтому эльфийка жила в соседней комнате с Тес.
Вернувшаяся в гостиную шатенка молча смотрела на подругу, спрашивая взглядом, что произошло, пока её не было. Ален лишь пожала плечами, поглядывая на закрытую дверь. Девушка решила во что бы то ни стало поговорить с Риангом до того, как его увидит Эрен. В его благоразумии она была уверена и надеялась, что назревающий конфликт удасться уладить мирным путём ещё в зародыше.
На следующий день Ален встала раньше всех и побежала в комнату брюнета, чтобы поговорить с ним наедине до занятий. Быстро найдя нужную дверь, девушка постучалась и вошла внутрь. К её облегчению, Рианг уже не спал. Сидя в кресле, молодой человек читал книгу, изредка поглядывая на часы. Заметив вошедшую, Рианг удивлённо посмотрел на эльфийку, ожидая увидеть за её спиной остальную компанию.
– Доброе, Рианг, я по делу, – с порога начала Ален, проходя дальше и садясь на диван напротив.
– И тебе утра. Что-то случилось? – Рианг отложил книгу и нахмурился.
– Да. То есть нет, ничего серьёзного, но, – Ален замялась, – так вышло, мы вчера долго разговаривали с Эрен, и мы рассказали ей где были, что да как, и оказалось, что она всё это время ничего не знала, – девушка замолчала, подбирая слова. Рианг вздохнул, поняв, к чему клонила сидящая перед ним. Маг закрыл лицо руками и тихонько застонал.
– Она сильно обиделась? – спросил он, возвращаясь к обыкновенному спокойному состоянию. Ален скривилась. – Понял, можешь не отвечать. Я так замотался со всеми этими делами, навалившимися после нашего возвращения, что так и не нашёл времени с ней поговорить.
– Ты не мне это говори, – раздражённо прервала его Ален, вставая с дивана, – мне пора. Увидимся.
Вернувшись в комнату, Ален застала соседей за активными сборами. Посмотрев на это, эльфийка поспешила присоединиться к общему переполоху и побежала в комнату за новой формой своего класса. Фасон формы стихийных магов практически не отличался от других, кроме как наличием плотных обтягивающих штанов из тёмной кожи под чёрным платьем в пол с четырьмя разрезами от бедра. Высокий воротник плотно прилегал к шее, длинные рукава, словно вторая кожа, верх платья обтягивал фигуру. Ален посмотрела на своё отражение и начала медленно продевать алую ленту через незаметные петельки на воротнике. Закрепив её форменной брошью, девушка подняла густые волосы наверх и заколола их шпилькой, придав форму пучка. Высокой эльфийке с ладной фигурой невероятно шла новая форма, что не могло её не радовать. Шатенка так же осталась довольна свободными шароварами, издали выглядящими как юбка. Повязав на шее оранжевую ленту так же, как у подруги, Тес вышла в гостиную, где её уже ждали Лейм и Тайга. Молодые люди в форме выглядели совершенно по-разному, из-за чего девушке хотелось засмеяться.
