Текст книги "Профессия: герой-любовник"

Автор книги: Мюриэл Грейг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава семнадцатая

Вот она и снова в Лос-Анджелесе с его горячими летними тротуарами и пылью, толстым слоем покрывающей деревья, с его шумом и запахами выхлопных газов, с бесконечной суетой и сутолокой.

Этим утром должен был состояться предварительный просмотр фильма «Пират-джентльмен».

По дороге в кинотеатр Старр чувствовала, что еще никогда в жизни так сильно не волновалась. «Но это же глупо, – уговаривала она себя. – Даже если они решат, что я неплохо сыграла, это не будет иметь никакого значения – ведь я обещала Стефану все бросить, и так и будет». И все-таки Старр не могла не чувствовать грусти. И горячо надеялась, что критики отметят ее игру.

Старр зашла в одну из лож. Стефан обещал присоединиться к ней позже – он задерживался на студии. Ожидая, Старр разглядывала собравшихся. Она помахала знакомым из съемочной группы, посмотрела на места для критиков, узнала нескольких режиссеров из «Ист-Веста», сидящих в ложе напротив. Настроение у Старр было приподнятое. Она и раньше бывала на предварительных просмотрах, однако она ведь никогда сама не снималась в фильмах.

Старр продолжала осматривать зал. Она не хотела признаться себе, что кого-то ищет. Но его еще не было. Старр горько улыбнулась: возможно, он планирует появиться в последний момент. Некоторые кинозвезды-мужчины только так и поступают. За секунду до того, как погас свет, рядом с ней появился Стефан. Он был чем-то расстроен.

– Что случилось, Стефан? – быстро спросила Старр.

Он зло дернул плечом:

– Я только что с заседания директоров студии. Они решили, что мне нельзя доверить работу над новым фильмом с Рексом Брендоном, и предложили снимать его Вильяму Тэйлору. Могу поспорить, что это Рекс нажаловался на меня. Такие, как он, способны на любую подлость просто из личной неприязни.

– Я уверена, что ты ошибаешься, Стефан, – возразила Старр. – Откуда ты знаешь, что Рекс имеет к этому отношение?

– Готов поставить тысячу долларов, что это так! – твердо произнес Стефан. – Почему же еще они могли так решить? Я ставил все его фильмы. Он самый известный актер в этой кинокомпании, а я их самый известный режиссер. А эта новая картина, «Обаятельный повеса», – самая значительная из тех, которые компания пыталась снимать. И они отдали ее Тэйлору! Почему? Ведь он никогда раньше не работал с Брендоном! Ну что ж, если они собираются своими руками испортить фильм, это их право! Но я не думал, что разумные люди могут попасть под влияние чьей-то личной неприязни!

Старр промолчала. Она была очень несчастна. Ее радостное настроение полностью испарилось. Она чувствовала себя пустой, словно воздушный шар, который проткнули булавкой.

– Но, Стефан, откуда у тебя такая уверенность, что это дело рук Рекса? – спросила она снова.

– А кто еще мог на них повлиять? Я знаю, он пришел в ярость из-за необходимости снимать так много дублей в последнем фильме. Еще бы! Он слишком самовлюблен, чтобы слушать замечания какого-то режиссера! И кроме того, очевидно, свою роль здесь сыграла и ревность.

– Что… что ты имеешь в виду? – Голос Старр дрожал.

– Я думаю, ты ему нравишься, Старр, и даже очень. Именно поэтому он хотел, чтобы ты была его секретарем. Он был взбешен, когда я дал тебе эту роль. А ты помнишь ту ночь в ресторане? Я понял, что он тебя страшно ревнует. Безусловно, это его месть. Не очень-то достойное поведение…

И снова Старр ничего не возразила. Мог ли Рекс так поступить? Стефан не сомневался в этом. И все же…

А вот и Рекс, спускается по проходу, улыбаясь своей слегка насмешливой улыбкой, которая сделала его знаменитым. Старр замерла, почувствовав, как сильно забилось ее сердце.

– Он так держится, – прошипел Стефан, – что можно подумать, будто он президент Соединенных Штатов.

Просмотр начался. Старр бессмысленно смотрела на экран. День, который представлялся ей как самый восхитительный в ее жизни, оказался самым несчастным. И она должна была признать, что почему-то фильм был не таким хорошим, как другие картины Стефана. И Рекс играл не самым лучшим образом. В некоторых эпизодах он, всегда такой непосредственный, казался удивительно напряженным, а иногда и просто безжизненным.

Неужели правы были те осветители, которые утверждали, что он не из тех актеров, чья игра улучшается от повторений? Неужели Стефан, сам того не желая, испортил образ, созданный Рексом? Неужели именно из-за этого тот отказался работать с Десмондом в новом фильме?

Старр прервала свои размышления. А вот и она сама. Удивительное это ощущение – видеть себя двигающейся и разговаривающей на киноэкране. Старр не могла понять, хорошо или плохо она играла. Она жаждала услышать от Стефана хоть что-нибудь, что приободрило бы ее. Но он сидел молча, насупившись. Ей показалось, что он даже не смотрит на экран.

Промелькнули последние кадры, в зале включили свет, и люди, оживленно обмениваясь мнениями, двинулись к выходу. Они со Стефаном тоже присоединились к толпе.

– По крайней мере, можно раз и навсегда узнать про себя все самое плохое, – сказал Стефан, выдавив смешок.

Неожиданно Старр почувствовала, как чья-то рука прикоснулась к ее плечу. Она резко повернулась и оказалась лицом к лицу с Алом Хаммондом, главой кинокомпании «Ист-Вест».

– Я хотел бы поздравить вас, мисс Тейл, – сказал он. – Мне кажется, мы нашли в вашем лице нечто стоящее. – Он улыбнулся и отошел.

Старр почувствовала, что краснеет. От радости ей хотелось прыгнуть до потолка. Такая похвала из уст самого Хаммонда значила очень многое. Это обычно предполагало, что ты уже твердо стоишь на первой ступеньке лестницы, ведущей к славе.

Старр оглянулась, ища Стефана, чтобы поделиться с ним своим счастьем, но он куда-то исчез. Зато она увидела рядом с собой знакомую высокую фигуру.

– Ну-ну, наш ребенок был замечен самим великим Алом, – услышала Старр насмешливый голос. – Разве я не предсказывал тебе славу?

– Я уже говорила, что меня не интересует карьера в кино, – огрызнулась она.

– Девушки известны своей способностью менять решения. Мне кажется, скоро может произойти нечто, что вынудит тебя согласиться. – Серо-голубые глаза Рекса блеснули.

– Я абсолютно уверена, что ничто не заставит меня передумать.

– Ну-ну. – Рекс насмешливо прищелкнул языком. – Какая ты решительная сегодня! И очень рассерженная, если не ошибаюсь. Ты хорошо позавтракала?

– Ты действительно отказался играть в новом фильме, если его будет ставить Стефан? – внезапно спросила Старр.

Улыбка исчезла с лица Рекса, а серо-голубые глаза стали неожиданно суровыми и холодными. Он не спеша выбрал сигарету и постучал ею по серебряному портсигару.

– Ты хочешь услышать правду или вежливую отговорку, моя дорогая Старр?

– Я хочу знать правду.

Он закурил:

– Ты не имеешь права требовать от меня правду, но я все же признаюсь. – Он улыбнулся. – Я не слишком выиграю в твоих глазах, но ты все равно не перестанешь любить меня.

– Если ты и дальше будешь говорить ерунду… – раздраженно начала Старр.

– Твоя ярость, как всегда, выдает тебя с головой, – рассмеялся Рекс. – Но ты хотела знать о Стефане… Ну… Я не думаю, что он вел себя достойно по отношению ко мне в последнем фильме. Я был ужасен, и ты знаешь это! – Он грустно улыбнулся и добавил: – И что еще хуже, критики – тоже. Я просто не могу позволить себе еще один провал, я потеряю своих зрителей. Потеряю контракт и, что важнее, деньги.

– Значит, ты действительно отказался работать со Стефаном?

– Не совсем. Я просто намекнул ему, что мне было бы проще работать с другим режиссером и что работа над последним фильмом была слишком болезненной.

– Но Стефан только делал свое дело, – резко возразила Старр.

– Конечно. Но факт остается фактом – я был ужасен. Все, что я делал, раздражало его, а он, в свою очередь, раздражал меня. В таких условиях актеру очень сложно вкладывать душу в свою игру.

– Думаю, что да, – неохотно согласилась Старр.

Позже в тот же день она попыталась тактично объяснить все это Стефану.

– Ерунда, – обрезал тот. – Я был таким же, как всегда. Это просто подлая уловка с его стороны, чтобы выжить меня.

Старр промолчала. Если он так уверен, то ей нечего было сказать. Она вспомнила, что еще не рассказала Стефану о разговоре с великим Алом.

– Это замечательно, Старр. Но, – он обнял ее и прижал к себе, – надеюсь, это не вскружит тебе голову, дорогая.

– Ты и раньше думал, что я очень тщеславна, – засмеялась она в ответ.

– Нет… но ты же знаешь, как я отношусь к твоей карьере в кино. Знаешь, что я против этого.

– Да, я знаю, Стефан, – поспешно согласилась Старр, но в ее голосе прозвучало разочарование.

– Послушай, милая. У меня для тебя хорошие новости, – прошептал он, – Я сегодня встречался с адвокатом, и он уверил меня, что бракоразводный процесс будет закончен через несколько месяцев. И тогда мы сможем пожениться. Мы могли бы уехать в Англию. Там я найду лучшее применение своим способностям.

– Но я думала, что работа в Америке много для тебя значит, Стефан, – сказала она. – Ты ведь уверял меня, что никогда не покинешь Голливуд.

Стефан пожал плечами:

– Да, но если ты обнаруживаешь, что твоя родная страна не оценила тебя по достоинству, ты имеешь полное право перекинуться в стан врага, не так ли?

Старр не ответила. Ей было очень странно слышать такие слова от Стефана. С болью она вспомнила, каким уверенным в себе и энергичным он был раньше. Видимо, это решение совета директоров сильно ранило его. И виноват во всем Рекс Брендон. Сначала он хотел украсть у Стефана жену, а теперь пытается лишить его работы. И она возненавидела Рекса еще сильнее.

На следующее утро Старр разбудил телефонный звонок. Она посмотрела на часы: половина девятого.

– Это вы, мисс Тейл? Говорит секретарь Альберта Хаммонда, – раздался в трубке тихий женский голос. – Мистер Хаммонд только что позвонил из дома – он ждет вас к десяти в студии, если, конечно, вы успеете.

Успеет?! Да если бы Ал Хаммонд предложил ей встретиться в десять на Северном полюсе, она и тогда успела бы. Она была в таком смятении, что, одеваясь, дважды натягивала чулки задом наперед и в конце концов вышла из дома, взяв не подходящие по цвету перчатки.

Что могло означать такое срочное желание встретиться? Оно могло означать все – или ничего. И все же такие люди, как Ал, не вызывают девушек просто так. В голову Старр приходили самые дикие и неправдоподобные мысли. Неужели он собирается предложить ей еще одну роль, большую и лучшую?

Старр уже вошла в здание студии, когда вспомнила о своем обещании Стефану. Неожиданно она почувствовала себя настолько плохо, что ей захотелось заплакать. Все радужные мечты лопнули как мыльный пузырь. Старр подумала, не вернуться ли назад, предварительно позвонив и отказавшись, но ее остановило любопытство. Ведь она может просто узнать, чего же от нее хотят.

На студии царила обычная утренняя суматоха. Старр показали, где находится кабинет Хаммонда. Там ее встретила секретарша Ала.

– Прошу вас, присядьте и почитайте пока журнал, – посоветовала она Старр, – у них какие-то неприятности во втором павильоне, где идут съемки мюзикла «Снежинки». Мистер Хаммонд может задержаться.

Однако вопреки ожиданиям великий Ал появился с последним боем часов.

Это был маленький плотный мужчина с карикатурным лицом и быстрыми, нервными движениями. В углу его рта застыла вечная сигара. Он не снимал свою пропыленную шляпу даже в комнате и даже в присутствии женщин. Однако люди чувствовали, что это не признак неуважения к ним. Вряд ли он сам когда-либо задумывался над этим.

– Здравствуйте, мисс Тейл, – улыбнулся Ал. – Проходите в мой кабинет.

С появлением Хаммонда возбуждение снова вернулось к Старр. Она с таким трудом выносила ожидание, что те минуты, которые им потребовались, чтобы пройти в кабинет, показались ей вечностью.

Ал сел за большой стол красного дерева, отодвинул в сторону стопку писем, выбросил свою сигару в окно и, закурив новую, произнес:

– Отличную маленькую роль вы сыграли в той картине «Пират-джентльмен», мисс Тейл. Думаю, что вам понравилась эта работа.

– Я действительно наслаждалась ею, мистер Хаммонд, – ответила Старр едва дыша, – но я не думаю…

Однако Ала, очевидно, не интересовали ее мысли. Он заставил ее замолчать, взмахнув рукой, которая казалась непропорционально большой.

– Послушайте, юная леди, – начал он доверительно. – Нам нужны новые кинозвезды. Женщины. Публике постоянно требуется кто-то новый, восхитительный. Нам просто позарез необходима новая звезда… Прошлой ночью я тут ужинал с одним приятелем, и у нас родилась идея. И эта идея – вы. Понимаете?

Конечно, она не понимала. Просто не осмеливалась, боясь, что может ошибаться. Она хотела сказать ему: «Продолжайте, но только ущипните меня сначала, чтобы я знала, что не сплю».

– Послушайте, юная леди, – повторил он снова и наклонился еще ближе. – Мы решили сделать вас звездой. Сегодня же наш отдел по связям с прессой займется вами, а завтра вы проснетесь знаменитой. Это не трудно. Мы просто будем всюду трубить, как замечательно вы сыграли в фильме «Пират-джентльмен». Конечно, придется немного изменить свою жизнь. Это не так-то просто – быть звездой, поверьте мне. Когда вы не снимаетесь, то должны тратить время только на массаж, покупку одежды и парикмахера. Придется перейти на строгую диету и ложиться спать не позже половины одиннадцатого. Это понятно?

Старр кивнула. Она не могла говорить. Она была слишком возбуждена и совершенно забыла о своем обещании Стефану.

– Мы решили, что вы будете играть вместе с Рексом Брендоном в его новом фильме «Обаятельный повеса».

– Что? – Старр наконец обрела голос. – Играть с Рексом Брендоном?

– Конечно. Вам повезло, фильм будет просто грандиозным.

– Но, – Старр нервно облизала губы, – я не могу.

Хаммонд выплюнул свою наполовину выкуренную сигару и потянулся за другой.

– Не надо так нервничать. Все будет хорошо. Основная нагрузка в фильме все равно ложится на Рекса.

– Но… я просто не могу играть вместе с ним, – настаивала Старр странным, высоким голосом.

Хаммонд поднял голову и изумленно уставился на нее.

– И почему, черт возьми, вы не можете?

Девушка подумала, что тому есть очень много причин. Стефан решит, что она предала его, если согласится играть вместе с человеком, которого он так ненавидит. Кроме того, она ему обещала больше не сниматься. И как она будет играть с Рексом? Эта мысль ее ужаснула. Потому что она его ненавидит? Или – почему это ей приходит в голову – боится?

– Это Рекс предложил взять меня на эту роль, мистер Хаммонд? – услышала она как бы со стороны свой голос.

Он кивнул:

– Конечно. Как раз прошлой ночью, когда мы вместе ужинали. Рекс очень настаивал. Сказал, что ни одна другая актриса ему не подойдет. Ты очень счастливая девочка, моя дорогая.

Старр сильно побледнела и в течение нескольких минут не могла вымолвить ни слова.

– Понимаю, – сказала она наконец тихо. – В этом случае я не могу принять ваше предложение, мистер Хаммонд. – Она встала. – Хотя и очень благодарна вам. До свидания.

– Что? – Хаммонд открыл рот и чуть не выронил на пол сигару. – Не хочешь же ты сказать, что отказываешься?

Старр вымученно улыбнулась:

– Боюсь, что да, мистер Хаммонд. А сейчас я больше не буду занимать ваше время.

Великий Ал смотрел ей вслед, как будто увидел восьмое чудо света. А он именно так и думал. Девушка, которая отказывается стать кинозвездой! Он просто не верил, что такие существуют.

Глава восемнадцатая

Стефан одобрил ее решение.

– Все равно это не искреннее предложение, – говорил он. – Думаю, Ал сделал его не потому, что ты так уж талантлива. Просто это еще одна уловка Рекса. Он добился моего отстранения от работы над новым фильмом, а сейчас пытается отнять тебя. Воображает, будто ты не сможешь устоять перед искушением сниматься с ним. Думает, он так чертовски привлекателен, что любая девушка готова кинуться ему на шею. Слава Богу, ты не потеряла голову. Но могу поспорить, что Рекс сейчас просто сходит с ума от злости. – И Стефан счастливо засмеялся.

Да, думала Старр, именно поэтому Рекс заставил Ала сделать ей то соблазнительное предложение. И все равно она была очень несчастна. Чем дольше говорил Стефан, тем тяжелее ей становилось. В конце концов она резко прервала его рассуждения:

– Ради Бога, Стефан, давай перестанем об этом говорить. Я не хочу об этом даже думать.

Старр вернулась домой и только собралась поставить чай, как в дверь постучали. Открыв, она увидела на пороге улыбающегося Рекса.

– Можно войти? Только на этот раз я позволю тебе угостить меня чаем. Помнишь, в тот раз ты лежала в кровати, а я поил тебя чаем?

– Да, и он был такой крепкий, что я едва смогла его проглотить! – рассмеялась Старр, почувствовав себя странно счастливой. Гораздо более счастливой, чем она была все последние недели.

Рекс вошел в комнату и присел на край стола.

– Чем вызван визит великого Рекса Брендона? – спросила Старр.

– Великий Рекс Брендон желает знать, почему мисс вела себя сегодня утром как последняя дура?

– Ох, – Старр покраснела. Она ненавидела свою способность так легко краснеть. Возможно, это потому, что она рыжая.

– Да, ты просто вела себя как сумасшедшая, – продолжал Рекс настойчиво. – Отказаться от такой возможности! Вместо того чтобы выслушать твои глупости, старина Ал должен был перекинуть тебя через колено и хорошенько отшлепать. Ты только этого и заслуживаешь. Слава Богу, мне удалось уговорить его, что твой отказ вызван просто страхом, и ничем больше.

И тут Старр разозлилась. По-настоящему.

– Как ты смеешь решать за меня? – резко спросила она.

Он пожал плечами:

– Ну кто-то же должен это делать. Между прочим, ты должна быть мне благодарна за то, что я для тебя сделал. Это замечательная возможность, Старр. Я внимательно прочитал сценарий и уверен, что ты подходишь для этой роли. Как оказалось, героиня очень похожа на тебя. Импульсивная, пылкая – в общем маленькая глупышка. Но очаровательная.

– Спасибо и на этом! – ядовито бросила Старр.

– Не за что! – насмешливо ответил Рекс. – Я могу говорить и еще более приятные вещи.

«Ну почему мы не можем провести две минуты вместе без того, чтобы не поссориться?» – подумала Старр и с вызовом спросила:

– С какой стати ты решил, что я должна играть главную героиню?

Рекс уселся поудобнее и улыбнулся.

– Даю тебе три попытки, чтобы угадать.

– Ты решил отомстить Стефану – ведь ты знал, что он не хочет видеть меня актрисой.

Рекс перестал улыбаться, а его серо-голубые глаза широко раскрылись от удивления.

– Кто заставил тебя в это поверить?

– Так это правда?

Удивление в его взгляде уступило место ярости.

– Нет, это неправда. Ни один достойный человек не предположил бы такое.

Наступило молчание. Старр отчаянно боролась с ужасающим чувством обиды.

– Неужели я должен объяснять, почему предложил тебе играть со мной, Старр? – наконец спросил Рекс и подошел к ней.

Старр не ответила. Она была так несчастна, что просто не могла говорить.

– Во-первых, я верю в тебя, – продолжал Рекс. – Мне кажется у тебя достаточно таланта и сил, чтобы стать прекрасной киноактрисой. И ты понравишься зрителям. Без этого никакие способности не помогут. Кроме того, ты умна и не боишься тяжелой работы. И я хочу, чтобы ты шла вверх, чтобы ты добилась успеха, Старр!

– Это единственная причина, по которой ты хочешь, чтобы я играла в этом фильме? – спросила она тихо, когда он остановился перевести дыхание.

Легкая, слегка загадочная улыбка появилась на лице Рекса.

– Нет, это не единственная причина, детка. Главное – это то, что я люблю тебя.

И снова наступила тишина.

– Неужели ты не понимаешь, что именно по этой причине я и отказалась, Рекс? – дрожащим голосом спросила Старр.

– Нет, и будь я проклят, если я должен понимать! – выпалил он.

– Ведь есть еще Стефан, – напомнила она.

– Какое он имеет к этому отношение? Он еще не разведен.

– Но мы собираемся пожениться, как только Стефан будет свободен.

– Но до тех пор он не имеет права руководить твоими поступками. Это дьявольски эгоистично. И мне наплевать на то, что ты думаешь по этому поводу, но это его абсурдное решение запретить тебе сниматься тоже эгоистично.

Люди всегда злятся, когда чувствуют правду в словах других. Старр была просто в ярости.

– Как ты смеешь критиковать Стефана! И это не просто его желание. Я сама не хочу сниматься с тобой ни в этом, ни в каком-либо другом фильме!

– Ну, – Рекс засунул руки в карманы и выпятил подбородок, – если ты упрямишься, то и я могу. Если ты не хочешь сниматься в этом фильме, то и я не буду. Я отказываюсь играть с другими актрисами. Если ты не примешь предложение Ала, то он волен искать себе любого другого актера на главную роль.

– Ты шутишь?

Рекс схватил Старр за плечи и повернул к себе лицом.

– Разве я похож на человека, который шутит?

Она была вынуждена признать, что нет.

– Но это глупо, – запротестовала она.

– Не более глупо, чем твой отказ играть главную героиню из-за эгоистичного каприза Стефана.

– Ты не можешь меня заставить сниматься в этом фильме!

– Не могу, но и они не смогут заставить меня.

– А как же твой контракт, Рекс? Если ты откажешься, то он будет автоматически расторгнут.

– Пусть так и будет!

– А твоя карьера?

– К черту карьеру… Я могу быть таким же упрямым, как и ты, Старр, – иногда.

– Но ты не можешь быть настолько сумасшедшим, Рекс, чтобы сделать это!

– Разве?

Внезапно Старр поняла, чувствуя странную тревогу в душе, что Рекс сможет им отказать. И все равно она не собиралась сдаваться. Если Рекс решил разрушить свою карьеру такой глупой выходкой, то это его личное дело. Она должна думать только о Стефане, которого любит и за которого собирается выйти замуж.

Они продолжали ссориться. Закончилось все тем, что Рекс, схватив свою шляпу, бросился к двери.

«Он передумает к завтрашнему утру, – старалась уговорить себя Старр. – И конечно, его угрозы разорвать контракт несерьезны. Ал будет в такой ярости, что просто сровняет его с землей».

Она доказывала себе, что ей все безразлично. Но вместе с тем чувствовала, что это не так, и еще сильнее цеплялась за свое решение.

Старр ничего не сказала Стефану. Странно, но ей не хотелось говорить со Стефаном о Рексе. Они вместе поужинали, а затем поехали в театр, но вечер показался Старр каким-то пустым. Ей приходилось постоянно заставлять себя чувствовать радость. А когда Стефан поцеловал ее на прощание, она напряглась, словно ей хотелось оттолкнуть его.

На следующий день, когда они встретились за ленчем, Стефан был в необычайно хорошем настроении.

– В студии «Ист-Вест» жуткий переполох, – сказал он, радостно улыбаясь. – Я думаю, Рекс на этот раз перегнул палку. Старина Ал ему этого не простит, поверь мне.

– Что случилось? – резко спросила Старр. Ее сердце как будто зажали в холодные тиски.

– Рекс превзошел самого себя. Впрочем, я ведь говорил! У кинозвезд всегда так. Как только они добиваются известности, то начинают думать, что могут править всем миром. Представляешь: сегодня Рекс спокойно объявил, что не хочет играть в новом фильме. Говорю тебе, я никогда не видел Ала таким разъяренным. Он носился по студии, как будто за ним гнались черти. Поклялся, что если Рекс не передумает, то он разорвет контракт и постарается, чтобы того не взяли на работу другие кинокомпании, – рассказывал Стефан с явным удовольствием. – Уж он-то сдержит свое слово, я его знаю. Он дал Рексу срок до вечера. Я уверен, что, если Рекс не одумается, его карьера кинозвезды закончится. По крайней мере в этой стране!

Старр сидела, напряженно выпрямившись.

– Ты действительно так думаешь? – Ей с трудом удалось пересилить свое волнение. – Действительно думаешь, что это погубит его карьеру?

– Без сомнения! – ухмыльнулся Стефан. – Через пару лет никто и не вспомнит имя Рекса Брендона.

Старр внимательно рассматривала содержимое своей тарелки, потом тихо спросила:

– Ты говоришь, у него есть время до вечера?

Стефан рассеянно кивнул. Затем посмотрел на часы.

– Нам надо спешить, Старр. Предварительный просмотр начинается в половине третьего.

– Я… Извини, я не смогу поехать с тобой, Стефан, – сказала Старр прерывающимся голосом. – У меня важная встреча. Мне очень жаль, но я тороплюсь. – И на глазах у изумленного Стефана она схватила свою сумку и выбежала из ресторана.