Текст книги "Невеста с ноутбуком (СИ)"

Автор книги: Мстислава Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 45

Процессия тащится по улицам черепашьим шагом, и я тихо радуюсь, что моя коляска не в «хвосте». Люди толпятся вдоль улицы, теснятся в окнах и на балконах. Гвардейцы с трудом сдерживают уличную давку.

Всё повторяется, как и в прошлый раз.

Риман едет верхом под цветочным дождём. Королеве и мне тоже достаётся, но традиция коробит. С одной стороны, мало ли что могут бросить. Хорошо, если тухлый помидор. А если отраву или бомбу? С другой стороны, смотреть на растоптанные, погибшие под копытами коней цветы неприятно. Но моё мнение никто не спрашивает, и я стараюсь делать то, что от меня ждут – сидеть с достоинством и иногда улыбаться..

Храм меня не впечатляет.

Белокаменное, увенчанное куполом прямоугольное здание, единственным украшением которого служит пояс витых колонн. Ни архитектурных, ни декоративных изысков. Впрочем, Лавис, я успела заметить, не религиозен. К богам обращаются в редко – благословить новорожденного, отметить совершеннолетие, связать пару узами брака, проводить умершего в последний путь.

Риман спускается с пегаса на нижнюю ступеньку лестницы и первым входит в храм. Аристократам предстоит войти в строгой очерёдности и занять заранее установленные места. Права присутствовать на коронации удостоились далеко не все. Точнее, присутствовать дозволено всем желающим, а вот войти в храм смогут лишь избранные. И я в их числе. Остальные же будут ждать саружи с простолюдинами.

– Да здравствует его величество Риман! – скандирует толпа.

Меня встречает храмовая прохлада, крики остаются позади.

Время близится к полудню. Церемония должна начаться вот-вот. По плану Риман станет императором в тот самый миг, когда солнце достигнет наивысшей точки, а тени исчезнут.

Я, стараясь скрывать свой интерес, осматриваюсь.

Леди Айяна стоит подле графини. Девушка не выглядит особенно счастливой, но и грустной её не назвать. Видимо, поняла, что Риман ей не перепадёт ни при каких условиях, смирилась. По крайней мере я на это надеюсь. Отчасти её даже жаль – она ведь не на пустом месте грезила о троне, её аппетит успешно подогревали.

Принц Великой Солнечной империи поедает королеву глазами. В любовь с первого взгляда я не слишком верю, я бы поставила на изрядную долю расчёта. Но кто сказал, что династический брак, в котором супруги сознательно ищут, как поладить, не может со временем стать по-настоящему счастливым?

Принцесса Циная поглядывает на Римана, но мне в её взглядах мерещится безысходность, и я перевожу взгляд дальше. Прибыл посол Северного союза – подтянутый седой мужчина, щеголяющий меховой накидкой. Он не сварится?

– Боги, благословите его величество Римана Победителя, принёсшего нашим землям мир и славу! – жрец низко кланяется Риману.

Я про себя фыркаю – Риман принёс войну. Да, у него не было выбора, он защищал свой народ, но говорить о мире несколько… лицемерно?

Коронация началась, и в отличии от королевской, императорская коронация обещает быть более зрелищной.

Вперёд выходят представители павших Каранса и Вигении. Оба на вытянутых руках несут бархатные подушки, на которых лежат короны. Мужчины опускаются перед Риманом на одно колено, склоняют головы и продолжают удерживать короны перед собой.

Риман их игнорирует и следит за приближением церемониймейстера с точно такой же подушкой в руках. Но пустой. Церемониймейстер третьим опускается на колено, вытягивает руки. Риман снимает с головы корону Лависа и опускает на подушку. Хм? В программе, которую принесла вчера графиня, таких подробностей не было.

Наконец, вперёд выходит сразу группа аристократов, возглавляемая как раз графиней. С поклонами, но без коленопреклонения, они просят Римана принять корону Дашаля. Риман принимает венец, поднимает вверх, словно демонстрируя зрителям. Аристократы дашаля отступают и вдоль стены незаметно отходят в сторону.

Я ожидаю, что Риман опустит корону себе на голову, но он этого не делает, вместо этого опускает её на ту же подушку, где лежит корона Лависа.

Корона Дашаля начинает светиться. Сияние огненное, я даже вижу язычки живого пламени, бегущего по венцам и… Магия расплавляет короны? Нет, сплавляет! Свет бьёт по глазам ослепительной вспышкой.

Когда зрение восстанавливается, я вижу, как Риман поднимает корону. Сказать, что два артефакта слились в один не совсем верно. Корона Дашала попросту поглотила корону Лависа.

– Боги, благословите Римана Победителя, – затягивает храмовый хор.

Риман поглощает корону Вигении, последней – корону Каранса.

Короны Лериата почему-то нет. Наверное, у них нет такого артефакта. Иначе бы правитель не потерял силу так быстро, а страна не превратилась бы в сборище пиратских шаек, верно? Как бы то ни было, Риман снова поднимает корону высоко-высоко и медленно опускает на свою голову.

– Да здравствует его величество император Риман Победитель!

– Слава императору!

– Тысячи лет жизни императору! – вклинивается принцесса с нетрадиционным для запада приветствием.

Риман принимает поздравления, жрецы поют благодарственный гимн и зажигают свечи.

Главная часть церемонии подходит к концу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вперёд выходит королева:

– Ваше императорское величество, я поздравляю вас с восшествием на престол. Вы принесли мир нашим землям и подарили народу надежду на лучшее будущее. Правьте мудро.

Королева исполняет реверанс.

– Ваше величество императрица-мать, я буду хранить ваш совет в своём сердце.

Риман опускает на голову матери усыпанный драгоценностями венец. Не знаю, артефакт это или просто ювелирное украшение…

Аристократы поздравляют теперь уже императрицу, продолжать называть её королевой неверно. Я присоединяюсь к поздравлениям, но в первые ряды не рвусь. Мои мысли уходят в сторону. Мне до ужаса надоело молчание Римана, и либо он заговорит сегодня, либо я сама спрошу. А затем… Чем мне заняться? Переписывать из Сети полезную информацию – это работа. Учиться магии и вообще учиться – необходимость, хотя не могу не признать, необходимость очень приятная. Но ведь должно быть что-то ещё – для себя, для души.

Рисовать?

Точно!

«Искусство создания магических картин» всё ещё ждёт меня.

Из храма я выхожу в приподнятом настроении, мысленно я уже стою с кисточкой за мольбертом и набрасываю морской пейзаж. Может быть, рвануть с Безумным капитаном в экспедицию? Тайком от Римана, естественно. Послать потом сообщение, поставить перед фактом. Ха!

Но прямо сейчас мне придётся вытерпеть праздничный обед.

Глава 46

Обед плавно перетекает в ужин, за которым следует торжественный приём в тронном зале. Лично у меня окончательно угасает весь интерес к происходящему – с непривычки торжество кажется слишком утомительным, и о том, что празднование продлится не меньше недели, я думаю с лёгким ужасом.

Хорошо птенцу. Дамр окопался у меня в причёске и давно дрыхнет.

Наконец, Риман покидает тронный зал вместе с императрицей-матерью, и это знак, что можно расходиться. Только не совсем понятно… Чем выше статус, тем раньше можно уйти. Я даже смутно не представляю, на какой ступеньки иерархии я оказалась. С одной стороны я всего лишь сирота довольно низкого происхождения, с другой – на мне платье великой королевы. Хм?

Самой ломать голову не приходится.

– Леди Тинс, – ко мне подбегает мальчишка в знакомой военной форме, один из гвардейцев Римана. – Его величество ожидает вас.

Вот так.

Странно, пока Риман был кронпринцем, меня подобные вызовы не беспокоили, а сейчас раздражает. Но что я могу изменить? Император изволит звать. Я хмыкаю и следую за гвардейцем.

Очень быстро мы догоняем Римана и его маму, гвардеец откланивается, а Риман протягивает мне руку так спокойно и естественно, будто между нами нет никакого молчания. Я даже начинаю подозревать, что оно существует лишь в моей голове. Но это же неправда.

Риман держит под правую руку маму, меня – под левую.

– Сынок, я слышала, ты нашёл себе отчима?

Кажется, я поспела к самому интересному.

– Мама, из всех принцев Великой Солнечной империи этот самый лучший, умный, покладистый, не амбициозный. Что важно, слуги относятся к нему с почтением, но не боятся.

– Хм? А если я против?

Риман скептично щурится, но подносит мамину руку к губам, целует.

– Мама, брачная церемония продлится всего несколько часов. Я верю, что ради блага Дашаля вы не откажетесь посетить храм.

– Несколько часов? – делано изумляется она. – Никогда не слышала о столь скоропостижных браках. Мне казалось, обычно браки длятся всю жизнь. Даже мой почти неудачный брак продлился несколько лет.

Как по мне, императрица-мать права. Брак, пусть он и политический – это долгоиграющий союз. Понимаю, что отказать правителю Великой Солнечной империи Риман, наверное, не мог, но…

– Мама, я прошу вас позволить этому мальчику сопровождать вас во время торжеств, ничего более. В конце концов на севере Солнечной империи, на границе с Эпсой, проживает малый народ, у которого принято многомужество. Что касается принца, то он не будет вам докучать, я планирую поручить ему открытие школ для одарённых детей.

– Ты лишишь меня общения с моим будущим мужем?! – интонация моментально меняется, императрица-мать праведно возмущена.

Риман устало вздыхает:

– Мама, вы бы определились, хотите вы с ним общаться или нет.

Мы останавливаемся перед покоями королевскими покоями. Риман снова целует маме руку, а заодно ловко освобождается из её хватки, одаривает хитрым прищуром. Императрица-мать отвечает точно таким же взглядом.

– Доброй ночи, мама, – Риман лично распахивает для матери двери.

Фыркнув, она проходит в будуар:

– Шелли, подумайте. Если вам понравился имперский принц, я не стану возражать, если вы выйдете за него вместо меня.

Пфф, так я и поверила, что обмен возможен.

– Мама!

Ой, а чего Риман так побагровел?

Дверь захлопывается с громким стуком.

Риман подхватывает меня под руку и тянет за собой. Успеть за его шагом просто невозможно, да ещё и платье. Заметив, что я торможу, Риман подхватывает меня на руки, прижимает к себе:

– Вы устали, Шелли?

Откуда столько нежности?

Неожиданно для себя самой я киваю. Да, устала, но дело не в самой усталости. Так приятно оказаться в объятиях, на руках… Хах, кто ещё может похвастаться тем, что его император лично нёс в спальню? Только почему-то не в мою. Неделю Риман игнорировал свои покои и приходил в выделенные мне.

Гвардеец распахивает двери.

– О…

Вместо обычных магических светильников повсюду горят свечи. Помещение украшено цветами и лентами.

Риман опускает меня на диван, сам присаживается на корточки и избавляет меня от туфель, пробегает подушечками пальцев по стопе. От его касания разливается приятно тепло. Это же… легкая целительная магия? Ох… Риман поднимается, протягивает руку, и птенчик послушно спрыгивает с моей головы в его ладонь. Хмыкнув, Риман сажает птенца на столешницу тумбочки, где уже рассыпаны семечки и стоит плошка с водой.

– Кря! – одобряет птенчик.

Риман забирает у меня расшитую бриллиантами накидку, небрежно отбрасывает в сторону, его руки оказываются на моей спине, и Риман ловко распускает шнуровку, стягивает с меня платье. Я чуть напрягаюсь. Я девочка взрослая, понимаю, к чему идёт, но, во-первых, между нами всё ещё молчание, во-вторых, я действительно устала.

Нижнюю сорочку Риман не трогает, разбирает причёску, и мои волосы рассыпаются по плечам. Голове становится легко-легко. Риман, заметив мою реакцию, касается затылка и мягко массирует голову, шею, плечи.

– М-м-м…, – стону я.

– Шелли, в ваших мыслях сейчас только я?

– Да…

– Как и в моих – только вы.

Угу, прекрасно, только не останавливайтесь, ваше величество. И виски, да, как хорошо…

Но всё же массаж заканчивается, Риман отходит в сторону и возвращается с чашкой бульона:

– Хотя бы два глотка, Шелли.

Я выпиваю бульон до дна. Риман оставляет её в сторону, садится рядом. Я сама, по собственной инициативе, не слишком осознавая, что делаю, тянусь к нему, устраиваю голову на его плече и засыпаю.

Даже сквозь сон я чувствую его объятия. Утром, когда я просыпаюсь, я совсем не удивляюсь, что лежу в его постели, в кольце его рук. На мне по-прежнему сорочка, Риман полуобнажён, оставил только спальные бриджи.

Остатки сна слетают мгновенно.

Вау, какой рельеф… Так и хочется протянуть руку…

Над ухом раздаётся смешок, Риман ловит меня за пальцы и притягивает к себе.

– Вы не спите, ваше величество?

Риман не отвечает, тянется к прикроватной тумбочке:

– Вот, Шелли.

– Что это?

Крошечная деревянная коробочка, покрытая орнаментом морской тематики, в единый узор переплетаются рыбы, осьминоги, морские звёзды. Я открываю коробочку. Внутри отделка из белого бархата. И на бархате лежит перламутровый шарик размером с вишню.

– Шелли, вы забыли, зачем вы отправили меня в Великую Солнечную империю? Вы сказали, что я должен показать глубину своих чувств, достав для вас со дна жемчужину, как сделал посол империи для своей жены. Я достал, – самодовольство брызжет из всех щелей.

– Вы нырнули?!

– Нырнул, – Риман довольно щурится. – Шелли, вы удовлетворены?

– М-м-м…

Риман становится серьёзным, проводит по моей щеке:

– Шелли…

– Да… ваше величество?

Риман вдруг отстраняется:

– Леди Тинс, я полагал, что хотя бы сейчас вы назовёте меня по имени.

Что? Я всё не так поняла? Я была уверена, что должна получить разрешение. Хах, как глупо. Я ждала, Риман ждал…

Он на глазах каменеет, того гляди превратится в ледяную статую. Чёрт! Объясниться можно и потом. Я кидаюсь к нему, беру его лицо в свои ладони. У Римана расширяются зрачки, он прерывисто вздыхает и замирает не дыша. А я не придумываю ничего лучше, чем поцеловать со всем жаром, на который способна. Риман вздрагивает. На поцелуй он не отвечает, но его руки ложатся на мою талию, и я понимаю – не отпустит.

– Риман, – выдыхаю я ему в ухо. – Я просто сомневалась, что тебе понравится. Котик…

– Ах…

– Скажи «мурр».

Я не перегнула?

Риман совершенно ошалел, я же чувствую, как меня постепенно отпускает напряжение. Молчание между нами было всего лишь недопониманием. Нам надо просто поговорить.

– Шелли…

– Я.

– Шелли, я знаю, ты ценишь свободу, а я отныне и до своего конца привязан к трону. Я не смогу последовать за тобой. Это эгоистично с моей стороны, но… раздели со мной мою судьбу? Только ты можешь быть моей императрицей.

– Я люблю тебя, Риман. Я согласна. При одном условии.

– Да?

Эй, зачем делать такое серьёзное выражение лица, как будто я могу потребовать что-то серьёзное.

Я улыбаюсь:

– Видишь ли, я тоже эгоистична, и одной жизни с тобой, Риман, мне мало. Раздели мою судьбу в этом и следующих перерождениях?

– Если бы это было возможно, Шелли, я согласен быть с тобой вечность.

– Это возможно, – я нашла такую услугу в каталоге «Системы». – Риман, можно вопрос?

– Конечно.

– Почему ты молчал о своих намерениях всю эту неделю?

Риман хмурится:

– Шелли, но ты же сама сказала, что не хочешь обсуждать будущее, пока я не разберусь с проблемами.

Э-э-э?

– Ох, не стоило понимать настолько буквально…

– Я люблю тебя, Шелли.

Глава 47

А можно мы никуда не пойдём? Нельзя? Очень жаль.

Я всё ещё в нижней сорочке – платья в гардеробной моих покоев, а одеваться в мужскую одежду, чтобы стать главное героиней сплетен, глупо. Слуги принесут подходящее платье, и тогда я смогу выйти, а пока я сижу на стуле и с удовольствием наблюдаю, как Риман застёгивает парадный мундир.

Форма ему идёт. Впрочем, Риману всё идёт. Особенно отсутствие любой формы… От картин, которые рисует воображение, кровь приливает к щекам.

Риман бросает взгляд в зеркало, поправляет на голове корону. Я поднимаюсь со стула, подхожу. Риман быстро целует меня, замирает, не хочет уходить.

– Я буду ждать, – улыбаюсь я.

– Шелли…

Быстро поцеловав меня, Риман уходит. Сегодня его ждёт первое заседание Совета, а во второй половине дня состоится суд над бывшей королевой Элизанной и принцем Дораном. Делиться подробностями Риман не захотел, а я не стала настаивать. Приблизительно я догадываюсь, каким будет приговор. Казнь – слишком громко, скорее всего бывшую королеву либо заключат в тюрьме для аристократов, либо отправят в монастырь, что почти одно и то же. Дорана, вероятно, тоже ждёт заключение. И вот его бы я не пощадила – вручила лиоруанский яд. Не из мести, а чтобы вырвать змее зубы. Пока Доран может претендовать на трон, он остаётся угрозой.

Отца Риман вроде бы собирается пощадить – отправить в отдалённую загородную резиденцию. Хотя по сути это тоже самое пожизненное заключение, но всё же с комфортом.

Больше всех повезло принцессе Оливии. Или не повезло. Ей предстоит отправиться в Великую Солнечную империю, и дальнейшая её судьба будет зависеть от её удачи и воли императора, возьмёт ли он её в свой гарем, передаст одному из принцев или вовсе подарит какому-нибудь чиновнику… В любом случае для неё это второй шанс.

Дверь открывается, но входит не горничная с моим платье, как я ожидала, а императрица-мать.

– Доброе утро, ваше величество.

– Шелли, ну же, порадуйте меня!

– Ваше величество?

– Шелли, скажите, что Риман сделал вам предложение!

Я оглядываю комнату. Ленты все ещё висят, а от свечей остались огарки.

– Ваше величество, это вы…?

– Я посоветовала ему быть решительнее. Что же, имперского принца я тебе, извини, не отдам. Я долго думала и решила, что он мне даже нравится, милый мальчик, не амбициозный, поможет Риману открыть школы магии… Шелли, не мучайте меня, скажите, что вы станете моей невесткой!

Императрица-мать требовательно смотрит на меня.

– Да, я согласилась.

Не могла не согласиться…

– Ох, Шелли! – императрица-мать налетает на меня как ураган, звонко чмокает в щёку и возмущается. – Где горничные? Почему мы должны ждать. У нас столько дел!

– Ваше величество?

Императрица-мать достаёт из сумочки фигурный ключ и подбрасывает на ладони:

– Вчера у Римана забрала.

– Могу я узнать, что это?

– Ключ от сокровищницы, – легко отвечает императрица. – Пойдём. Ах, да, сперва дождёмся ваше платье.

– Но…

– Никаких «но». Шелли, неужели вам действительно не нравятся ювелирные украшения?

– Если украшение дорогое, то о нём невольно беспокоишься, и портится всё удовольствие, а дешёвка и есть дешёвка.

Императрица-мать выразительно морщится:

– Шелли, вы хотите убедить меня, что вас совершенно не любопытно побывать в сокровищнице? А уж перенесёте вы все сундуки в свои покои или часть оставите не так уж и важно, – и улыбка тигриная.

Я про себя вздыхаю. Опять проверка? Я допускаю, что императрица-мать вполне искренне предлагает мне украшения, но одновременно она будет оценивать мою реакцию. Уже оценивает. Обижаться на это глупо. С тем же успехом можно обидеться на солнце за то, что летом оно светит слишком жарко. Это часть её натуры.

Уверена, Риман тоже постоянно меня оценивает, бессознательно.

Горничная приносит несколько нарядов, и я выбираю муслиновое платье цвета кофе с молоком. Золотая вышивка добавляет роскоши, но в то же время платье не выглядит помпезным, в отличии от вчерашнего.

Императрица-мать ждёт, и не похоже, что её это хоть сколько-нибудь напрягает. Пока я одеваюсь, она играет с птенцом, пытается предложить семечки, но цыплёнок упрямится. В пособии сказано, что до месяца ему можно давать твёрдую пищу один раз в день, а в остальное время подпитывать магией. Недели через две птенчик подрастёт и сам научится собирать магию в окружающем пространстве.

– Ваше величество, я готова.

– Шелли, что же вы как неродная? Наедине зовите меня «мама». Кстати, Шелли, помогите мне пожалуйста, придумать имя вашей будущей сестрёнке. Имя – это очень важно!

– Мама, вы ещё не вышли замуж.

– Полагаю, Риман официально объявит о моей помолвке с имперским принцам на праздновании вашей с ним помолвки. Эта череда праздников – такая нагрузка на казну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Это временно. Риман умеет создавать богатство, – иначе и не скажешь. Ведь сумел же открыть свою судовую компанию, разбогатеть. Да, не без начальной помощи дашальцев, но их участие ни капли не умаляет его достижений.

Я уступаю напору императрицы-матери, и вместе мы спускаемся в сокровищницу. Императрица-мать полна энтузиазма, и я начинаю подозревать, что ещё одна из причин, почему она ведёт меня к сундукам с золотом и бриллиантам – это её подспудное желание ощутить себя возродившейся королевой, теперь уже императрицей. Её пальцы перебегают с шкатулки на шкатулку.

В сокровищнице не оказалось никаких золотых гор. Едва тяжёлая дверь отошла в сторону и на потолке вспыхнули магические светильники, я увидела лишь ряды пронумерованных сундуков, стеллажи с ларцами и шкатулками, шкафы, в одном из которых, наверное, хранится коронационное платье великой королевы Тарины.

На украшения я смотрю равнодушно.

Точнее, я искренне восхищаюсь роскошью и изяществом работы, но примерить, а тем более забрать себе не тянет.

– Шелли, мне кажется, вы так увлеклись учёбой, что утратили умение наслаждаться приятными вещами.

– Я так не думаю.

Просто предпочитаю наслаждаться Риманом…

Открыв очередной шкаф, я натыкаюсь на собрание книг. Первый же фолиант, который я вытаскиваю – это сборник боевых заклинаний. Я перелистываю на первую страницу и погружаюсь в текст.

Сокровищница воистину полна сокровищ!

А можно я перекопирую все книги в свой ноутбук?

Я проглатываю страницу за страницей.

В какой-то момент на краю сознания начинают бубнить. Я слегка раздражённо дёргаю плечом. Если там не прекратят, может, опробовать одно из новых заклинаний? Только какое? Они все такие интересные…

– Сынок, она уже два часа так сидит, и даже бросила в меня серёжками, которые я пыталась предложить ей примерить.

– Мама, зачем вы сорвали обед? Я хотел провести время с вами и с Шелли.

– Риман…

Жёсткий шкаф исчезает, я ощущаю на спине тёплую ладонь. Я перелистываю следующую страницу:

– Котик, тут ещё одна глава, и всё. Хорошо?

– Муррр.