Текст книги "Операция «Возвращение». Том 2 (СИ)"

Автор книги: Мстислав Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Есть еще другой, – фыркнула Ани, явно не довольная тем, что ей не дали договорить, – Можно наладить производство биомассы на основе теплиц с быстрорастущими гибридными растениями. К тому же, насколько я помню, эта планета была не только научным, но и аграрным центром. Часть оборудования можно не создавать с нуля, а найти и отремонтировать.

– Это облегчает задачу, – кивнул Леннар, – Но поиски все равно потребуют ресурсов и немалого количества времени. К тому же…

– К тому-же даже уже полностью готовая инфраструктура будет сжирать огромное количество энергии, – закончил за него я, – Иначе говоря нашу базу можно списывать со счетов. Мы не сможем ничего производить, и в лучшем случае наших ресурсов хватит на более-менее нормальное обеспечение лагеря. Не останется даже на возведение вменяемой обороны. Придется оттягивать силы с других баз, чтобы избежать массовых жертв среди цивилов.

В комнате повисло напряженное молчание. Ситуация складывалась крайне дерьмовая. Фактически нам придется оголить «фланги» ради того, чтобы обеспечить такую группу цивилов хотя-бы самым необходимым. И чем дольше будет затягиваться операция, тем больше будет расти эта нагрузка. За первой партией колонистов будет вторая, а за второй третья. И чем больше их будет прибывать в зону боевых действий, тем меньше сил и ресурсов у нас будет оставаться на войну с расколотым миром. Придется действовать быстро. А спешка – верный способ ошибиться и запороть все дело.

Самих тварей тоже не стоит списывать со счетов. Они явно воспользуются нашим уязвимым положением. Даже если сами по себе их звероподобные бойцы могут быть тупыми, то предыдущие стычки ясно показали, что над ними есть командование, которое очень грамотно умеет распоряжаться своими ресурсами. Пусть оно и не всегда правильно способно рассчитать свои силы, но это лишь от недостатка информации о наших технологических возможностях. И сейчас нам либо придётся их постоянно «удивлять», либо мы начнем проигрывать.

– Не все так печально, как сейчас могло показаться, – наконец нарушил молчание я, – Да, мы попадаем в очень уязвимое положение, но и враг отнюдь не всесилен. Уже сейчас у нас есть несколько ниточек, которые могут привести к очень внушительным козырям. Во-первых наш шпион.

– Да, – кивнул Леннар, сворачивая карту на доске, – Старый добрый полицейский метод. Начать сливать крысе дезинформацию, – генерал вытащил одно из кресел чуть вперед, развернул его к нам и сел, – Если «на той стороне» его словам безоговорочно доверяют, то мы сможем нанести несколько довольно болезненных ударов по их силам. Но, по моему опыту, таких шпионов всегда засылается несколько. Причем, зачастую они даже не знают друг о друге. Лидеры преступных банд те еще параноики. Эти уроды воспринимают сливы всерьёз только, когда показания всех агентов совпадают. Так, что работы будет много.

– Второй момент, – продолжил я, перекидывая Леннару информацию, которую накопала девушка, – Стараниями Ани, вполне вероятно у нас уже есть сведения об их лидере. Совершенно точно можно сказать, что когда-то оно… Она была человеком. И, как любому человеку, ей могут быть до сих пор не чужды все наши слабости. Необходимо провести полный анализ данных, которые получилось добыть, и на их основе составить психологический портрет.

– После чего загрузить его в виртуальную симуляцию и предугадывать действия этого существа наперед, – продолжила за меня Ани, – Умно. Честно говоря, не думала, что можно использовать это так. Правда, тут тоже есть несколько «но». Мы точно не знаем, что руководит тварями именно Джуди Бракман. И, даже если это окажется правдой – у нас есть только небольшой кусочек её биографии. А последние двадцать с лишним лет вообще выпадают, – девушка сделала небольшую паузу, явно пытаясь привлечь наше внимание к важному аргументу, – Очень важных лет, в которые её психика могла очень сильно измениться. В общем, – она скрестила на груди руки, – идея хорошая, но рассчитывать на нее особо не стоит.

– Как, и на кротов, – покачал головой Леннар, – Шансы, что нам их удастся, прошу прощения, наебать, очень невелики. Вычислить и ликвидировать – да. А дальше уже вопрос везения.

– Так или иначе, ниточки надо разрабатывать, пока есть хотя-бы шанс, что они куда-то приведут, – подвел итог я.

– Иначе, нам придется вести эту игру вслепую, – добавил генерал, поднимаясь с кресла, – Да, кстати. У нас есть ещё одна нить.

Глава 39 «Сила тишины»

– Надеюсь, метод «всей площади подошвы» к нему еще не применялся? – кивнул я в сторону допросной. Там, за пустым металлическим столом сидел Вейм. Видок у него был неважный. Осунувшееся, посеревшее лицо, мешки под глазами, поникшие плечи.

– Привычки выбивать показания из подозреваемых у меня нет, – покачал головой Леннар, – Но, допросить несколько раз его успели. В том числе, и на детекторе.

– И? – я скрестил на груди руки и снова скользнул по Вейму взглядом. Бывший лидер выживших, заметно побледнел и съежился. Странно. Стекло тут одностороннее. Он явно не мог видеть, что на него смотрят? Почувствовал? Может быть. В конце-концов, он достаточно долго пробыл под нулевым излучением, чтобы научиться ощущать такие вещи хотя-бы на подсознательном уровне. Или это банальная интуиция вроде той, когда на тебя кто-то сзади смотрит, и ты ощущаешь взгляд чуть-ли не затылком.

– Ничего, – покачал головой генерал, – Либо он правда ничего не знает, либо умеет обманывать подобные датчики, – Леннар ненадолго замолчал, покосившись в сторону импровизированной допросной и добавил, – Но в последнем я очень сильно сомневаюсь. Такое даже хорошо подготовленным агентам и то не всегда под силу. А тут человек, который раньше не имел контактов с подобной аппаратурой.

Интересная выходит задачка. До уничтожения лагерей местные явно знали про то, к чему приводит каннибализм. Но сам Вейм каким-то образом умудрился этот факт пропустить мимо своих ушей. Как? Почему? И самое главное – о чем ещё он не был осведомлен? Мда уж. Жаль, до прибора чтения мыслей мы до сих пор не додумались. Он бы сильно облегчил дело. Но придется работать с тем, что имеем.

– Честно говоря, не знаю даже, чем я тут вообще могу помочь.

– С вам… Тьфу, блин. Тобой он может охотнее поделиться информацией, – пожал плечами Леннар, – В конце-концов учитывая ваше общее прошлое… Да и не верю я, что он «плохой парень». Дурак, с кучей предрассудков, притащенных им из далекого прошлого – да. В остальном – скорее всего нет.

– Тоже так думаю, – кивнул я, – Хотя кто-то из его парней вполне может оказаться нашим кротом. В конце-концов у кого ещё могли остаться связи с местными сектантами, а заодно и частота радиоточки в криоцентре?

– Его «радиста» мы уже давно «пасем», но пока он никак себя не скомпрометировал. За всеми остальными местными тоже установлена слежка, но ограниченная, – генерал тяжело вздохнул, – Наши возможности тоже ведь не бесконечны. Людей мало, ресурсов не хватает, опыта почти нет.

– Против нас тоже вряд-ли работают профессионалы, – бросил я, подходя к двери в допросную, – Так что не все так печально.

– Да и ресурсов сейчас станет побольше, – вставила свои пять Терринов Ани, – после того, как автоматизируем вам работу.

– Ладно, чесать языками можно долго, – подвел итог беседы я, – но работу работать тоже надо. Значит так, врубайте сейчас все свои сканеры мозговой активности и что там у нас ещё в распоряжении есть. Потом расскажете о результате.

– А что, есть какие-то идеи, как его расколоть? – поинтересовался генерал.

– Сейчас увидишь, – хмыкнул я, нажимая на кнопку открытия двери. Металлическая створка немного помедлила, а затем с тихим шипением уехала в пол.

Внутри висела глухая тишина. Её густой полог ритмично колебался, в такт тяжелым ударам магнитных ботинок о металлический пол.

С каждым новым шагом и без того явно зашуганный Вейм съеживался ещё сильнее. Но не отрывал от меня затравленно-завороженного взгляда. Словно кролик, от удава, собирающегося его сожрать. Впрочем, учитывая тот случай с сектантом… Такое сравнение не так уж далеко от истины. Интересно, почему меня вообще выпустили и восстановили в звании без каких-либо дополнительных тестов и обследований? Провели их, пока был в коме? Или на это просто не хватило времени, и решили просто оставить меня под наблюдением? Мда, надо было сразу поинтересоваться.

Рука взялась за холодную спинку стула. Скрежет металлических ножек по полу неприятно резанул по ушам.

Осторожно, стараясь больше не нарушать тишину, я выдохнул, сел и уставился на главаря бывших выживших. Похоже, в этот момент у меня снова «зажглись» глаза. Вейм отшатнулся так, что чуть не упал на пол. Надо привыкать к этой своей особенности. Далеко не всем людям такой «взгляд» может быть приятен. Хотя для политика он может оказаться довольно интересным инструментом. Как и тишина…

Напряжение нарастало. Воздух в комнате начинал едва слышно гудеть, как будто собирался вот-вот разорваться снопом нестерпимо ярких искр. Никто не делал «первый ход». Вейм боялся, а я… Я не хотел.

– Алекс, это… ты? – собрав, наконец, всю волю в кулак выдавил из себя главарь выживших, – Или…

Тишина. Многие люди её боятся. Настолько, что стремятся всеми силами нарушить, вставляя глупые комментарии или задавая не менее глупые вопросы. Они просто недооценивают её. Не знают о её силе.

В нужном месте и в нужный момент она способна сыграть решающую роль. Приковать внимание десятков тысяч людей к твоим последующим словам. Да так, что каждая фраза, произнесенная тобой, западет им в голову с неоспоримостью аксиомы. Во время переговоров показать, кто тут по-настоящему главный. Или вывернуть человека наизнанку, во время допроса.

– Долго меня ещё тут будут держать? – едва заметно дрогнувшим голосом поинтересовался Вейм. Его самообладание уже давно дало трещину, но он до сих пор старался этого не показывать. Впрочем, после трех дней допросов… Неудивительно.

Вновь тишина. Лишь молчаливый взгляд, впившийся в его красные, от усталости и бессоницы серые глаза. Как будто по ним можно было прочитать мысли, роящиеся сейчас в голове главаря местных.

Главное сейчас не сорваться и не попытаться реально залезть к нему в голову. Вся эта хрень с нулевой энергией… Она ведь ещё вообще нихрена не изучена, тем более – её влияние на человеческие мозги. Тем более в моём «случае».

– Слушай, если ты скажешь, что конкретно от меня надо, – тихо сказал Вейм, отведя взгляд в сторону, – То я хотя-бы буду знать, могу я помочь или нет.

Не можешь. Ты уже говорил. Вопрос лишь в том, говорил ли ты правду. Или пытался напиздеть, чтобы прикрыть свою задницу. Детектор лжи говорит, что не врешь, но финальный вердикт… Придется выносить мне. И с одной стороны на чаше весов лежит жизнь возможно невиновного человека, а с другой – жизни сотен других. В том случае, если я ошибусь. Дагор, как же ненавижу такие выборы. Но, как бы смешно это ни звучало, иного выбора у меня попросту нет. Придётся как-то решать.

Я молча положил перед собой небольшой кругляшок проектора, выбрал на нейроинтерфейсе нужную опцию, и скрестил руки на груди, продолжая сверлить Вейма взглядом. Спустя секунду над столом появилось трехмерное изображение морды одной из тварей, которых мы ещё неделю назад выкуривали из этого комплекса. Появилось и повисло на уровне моего собственного лица. Так, чтобы Вейм мог разглядеть оба и, возможно, понять в какое дерьмо вляпались мы все. И я в частности.

Вейм скользнул взглядом по голограмме, затем по моему лицу и снова внимательно всмотрелся в модель монстра. Сначала руки нервно дрожали, но теперь лежат спокойно. Испарины на лбу нет. Выражение лица скорее удивленное, нежели испуганное. Даже удивленно-заинтересованное. Сгорбленные плечи чуть распрямились, а глаза перестали бегать из стороны в сторону. Ему стало заметно легче, когда обозначился предмет разговора. Значить это может только одно. Либо он действительно ни при чем и Леннар со своими парнями его просто запугали, либо… Про тварей он ничего действительно не знал, но ему и помимо них есть, что скрывать. И Вейм очень боялся, что мы докопаемся до этого.

– Боюсь тут я ничем помочь не смогу, – глядя мне прямо в глаза с лёгким нажимом произнес он, – Мы ни разу за двадцать лет ни с чем подобным не сталкивались. Возможно проводники что-то могли знать, но… – командир местных покачал головой, – Мне даже не дали с ними поговорить.

Тут не врет. Определенно не врет. Это чувствуется и по внешним изменениям, по голосу и по поведению в целом. Но явно скрывает что-то ещё. И его надо как-то расколоть. Можно попробовать пойти от обратного. Дать ему понять, что все подозрения сняты, и он может расслабиться. Попутно установить за ним плотную слежку. Рано или поздно, но он сделает промашку, выведя нас на свой «секрет» и сообщников. Один из которых вполне может оказаться нашим шпионом. Да, так и поступим.

Я неторопливым движением убрал проектор со стола. Ещё раз скользнул взглядом по серым глазам, осунувшемуся, бледному лицу. Молча встал и направился к выходу из комнаты.

– Может, хоть скажешь, что дальше со мной будет? – до ушей донесся уставший бесцветный голос.

Промолчать? Нет, это лишь усилит его подозрения. И тогда, скорее всего, он заляжет на дно надолго. Сейчас надо поддаться и сделать вид, что все нормально. Но. Нельзя говорить много. Блефовать я ещё толком не научился, да и сам Вейм далеко не дурак, раз смог сохранить лидерство над своими людьми после того, как тварь перестала подталкивать их к этому. Раскусит.

– Ты свободен, и все подозрения сняты, – произнёс я, не поворачиваясь к нему лицом. Сухо, слишком сухо. Надо искреннее. Повернулся к нему лицом и добавил, – Извини, что так получилось.

Вейм грустно ухмыльнулся и махнул рукой, мол, бывает. Немного подумал и добавил.

– А с тобой то, что произошло? Выглядишь, как…

– Умер. Ладно, извини ещё раз. Работы сейчас через край, так что потом поговорим, – перебил его я, и проходя мимо бойца охранявшего вход добавил, – Верните ему все личные вещи. Покажите, где расквартированы местные и обеспечьте всем необходимым.

Так ладно. Это отвлечет его на некоторое время и даст мне возможность переговорить с Леннаром и Ани. А заодно настроится на нужный лад, чтобы случайным словом или жестом не выдать свои настоящие намерения.

Дагор, как же всё это сложно. И мерзко. Подозревать своих, давить на людей, используя их слабые места, манипулировать. «Во имя общего блага». Такая, кажется, отмазка у Бермута была, в своё время. И чем я теперь от него отличаюсь? Разве тем, что для меня это пока ещё не отмазка. Но, надолго ли?

– Интересная методика допроса, – оторвал меня от размышлений Леннар, – Каковы результаты?

Я ещё раз поглядел на него, на девушку, попутно пытаясь сформулировать мысль покороче. Выдохнул и сказал.

– Интересные. Наш «товарищ» про тварей явно не знает. Но, – пауза, – Он очень сильно нервничал до того момента, пока не понял, о чем пойдет речь. А потом – как гора с плеч.

– Есть, что скрывать, – продолжила за меня девушка.

– Именно, – кивнул я, – За ним надо установить плотную слежку и ни в коем случае не подпускать его к жизненно важной для операции информации. Очень велика вероятность, что он как-то связан с нашим шпионом. Ани…

– Камеры, – перебила меня девушка, – Могу написать сетку отслеживания и загрузить её в ядро системы безопасности. Это как минимум облегчит нам работу, – она замолчала, собираясь с мыслями, – Но нам всё равно потребуется человек, который будет это отсматривать.

– Два человека, – поправил её Леннар, – Просто перестраховка. На тот случай, если первый упустит что-то важное. Это организуем.

– По его контактам тоже нужно принять особые меры, – добавил я, – Сможете?

Генерал задумался. В коридоре повисло напряженное молчание.

– Сможем, – наконец нарушил тишину он, – Но, для этого придётся ослабить контроль в других областях.

Мда уж. Непростая дилемма. А если ошибусь и крыса вообще никак не связана с Веймом. Конечно, очень много фактов говорит, что это кто-то из бывших местных. Ведь только у них и был контакт с сектантами. Но, что если мы ошибаемся и Вейм ни при чём? Что, если шпион свалил от нас к своим ещё во время первой высадки. В конце-концов именно проводники больше всех пересекались с сектантами, и одного из них спокойно могли вербануть в свое время. Если так, то мы будем искать шпиона, которого уже попросту нет. Тем более, что никаких подозрительных радиопередач с момента высадки тоже не было. Но координация тварей, их обширные познания о наших технических возможностях… Нет, про дублирующую линию передачи данных они точно сами бы не догадались. Крот есть. Нет, надо положиться на логику и рискнуть.

– В первую очередь – Вейм и его контакты, – отрезал я, – Во вторую – местные. Остальных отслеживайте уже по остаточному принципу.

– Разумно, – кивнул Леннар, – Пойду, поставлю ребятам задачу, – сказал и ушел, оставив меня наедине с Ани.

Вновь повисло неловкое молчание. Я воспользовался паузой, открыл интерфейс и отправил Эдриху и Рейну короткие сообщения. Раз уж у этих двух товарищей не складывается с дисциплиной в тылу, то пусть раскрывают свои таланты на поле боя. Да и мне не помешает лишнее прикрытие. В конце-концов в одиночку много не навоюешь, а отвлекать уже задействованные отряды от их текущих задач – такое себе.

– Ну… – наконец спросила девушка, пересаживая сонно ворчащую Шельку мне на плечо, – И что дальше?

«А дальше нас снова ждет крайне неприятный для меня разговор» – чуть было не ляпнул я. Но вовремя остановился и прислушался к собственным ощущениям. А неприятный ли? В конце-концов последняя неделя сильно изменила Ани. Её мировосприятие, её взгляды. Меня «изменения» тоже стороной не обошли. Так что… Да. Теперь я точно знаю, что нужно делать.

– Пойдем, – я взял девушку под руку, и повел её в сторону офицерской оружейной, – У меня есть для тебя небольшой сюрприз.

– Романтический? – ухмыльнулась она.

– Ну да. Самый, что ни на есть. Тебе понравится, – хмыкнул в ответ, а про себя подумал: «Да и мне так будет гораздо спокойнее».

Офицерская оружейная располагалась тут-же, в штабе, так что путь до неё не занял много времени. Людей по дороге почти не попадалось. Большая часть командного состава либо отдыхала, либо готовилась к началу операции. Многие уже и вовсе отправились в расположение вверенных им боевых групп. В на базе остались лишь командиры охранных отрядов, да отделение связистов. Никто не горел желанием отсиживаться в тылу.

– Товарищ главнокомандующий, – вытянулся по струнке завскладом, – Рад видеть. Пришли пополнить боезапас или…

– Нет, – покачал головой я, – Подарок даме сердца сделать хочу. Организуешь?

– А то, – хмыкнул паренёк, – Дама то что предпочитает? Побольше и подлиннее? Или поменьше и покороче?

– Дама не знает, – скривилась Ани, явно не оценив шутки, – А за такие шуточки…

– Дают в морду, – закончил за неё я. Настроения острить сейчас не было, да и хохма была крайне дурацкой.

– Виноват, – посерьёзнев, кивнул офицер, – Ладно, давайте для начала попробуем основную модель.

Подобрался нужный вариант не сразу. Тот пистолет, которым мы вооружили весь командующий состав Ани не подошел. Оказался слишком тяжелым, да и массивная рукоятка плохо лежала в руке. Пришлось искать модель поменьше, благо наёмники нам оставили довольно обширный арсенал вооружения.

– Этот, – наконец определилась девушка, выбрав весьма компактный Джарретт-28. Всего восемь игл в магазине, прицельная дальность метров в двести. А если навесить барабанный, то потеряется балансировка оружия. Но на одну тварь должно хватить. Да и в конце-концов не на войну ведь её собираю. Вряд-ли она в моё отсутствие вообще будет выходить из подземного комплекса, так что это скорее жест самоуспокоения.

– А теперь колись, – девушка остановилась посреди коридора и ткнула меня пальцем в грудь, – К чему это было? Нет, подарок мне понравился и даже очень, но… – она немного помедлила, – Только честно. Ты опять собрался на передовую?

Недолго думая прижал её к себе и тихо прошептал.

– Да.

– Я с тоб… – начала было она, но я её тут же перебил.

– Нет. И прежде чем возмущаться – выслушай. Сейчас твоя помощь нужнее тут. В конце-концов от неё может зависеть исход всего нашего дела. И мне будет намного спокойнее, если ты будешь хотя бы в относительной безопасности, – помолчал, снял с плеча Шельку, почесал её за ушком и протянул девушке, – А ещё у меня будет куда меньше желания рисковать своей задницей, если я буду знать, что вы меня ждете.

Ани нервно закусила губу и посмотрела на меня исподлобья. В её взгляде читалось сомнение. Недолго. Буквально несколько секунд. Затем девушка поставила возмущающуюся зверушку на пол и прижалась ко мне, обвив шею руками. А в следующее мгновение губы приятно обожгло.

– Хорошо… – шумно выдохнула Ани, чуть отстранившись, – Ты прав. Мне действительно лучше остаться. Но, – она снова нервно закусила губу и посмотрела мне в глаза, – Пообещай, что это будет недолго. И что ты вернешься. Ладно?

– Обещаю, – одними губами прошептал я, а про себя добавил: «с того света вернусь, если потребуется».