Текст книги "Операция «Возвращение». Том 2 (СИ)"
Автор книги: Мстислав Коган
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Глава 33 «А я бы мстила…»
– Товарищ адмирал, принимая во внимания все обстоятельства, – голос Леннара звучал жестко и сухо, а сам генерал сверлил меня безучастным взглядом. Так смотрят на приговоренного к смерти. Человек вроде бы еще и жив, но для окружающих он уже перестал существовать, – Я вынужден отстранить вас от командования и изолировать до проведения полной медицинской экспертизы, доказывающей то, что вы – вменяемы и безопасны для окружающих. До этого момента командование базой и наземными силами союза переходит ко мне, как к старшему по рангу офицеру.
В комнате, ставшей моей временной тюрьмой, повисло напряженное молчание. Тишину нарушал лишь изредка доносившийся с той стороны двери топот с тяжелых магнитных подошв по металлическому полу.
– Не поймите меня неправильно, – в голосе Леннара внезапно почувствовалось огромное облегчение, смешанное с извиняющимися нотками, – Я бы и сам с удовольствием этого урода придушил голыми руками. Но после допроса и после получения всей доступной ему информации. А ваша выходка… Она очень дорого обошлась союзу.
Генерал не уточнил, о какой именно цене идет речь. О двадцати тысячах, обещанные Зеннету за доставку груза целым и невредимым, или о жизнях бойцов союза, которые могли спасти так и не выбитые из сектанта разведданные. Но мы оба и без слов все понимали. Вот только от этого легче не становилось. Скорее наоборот.
– Медики постараются заняться вашим освидетельствованием в ближайшее время, – добавил Леннар, явно пытаясь заполнить чем-то неловкое молчание.
– Сначала пусть позаботятся о раненных, – безапеляционно отрезал я, – Мне уже не так горит, и вряд-ли вообще будет в ближайшие несколько дней. Выделите один из доступных нам принтеров для печати протезов. Пусть отправляют на орбиту вместе с раненными.
Замена утраченным частям тела хреновая, но когда у Союза появятся ресурсы для того, чтобы выращивать хотя-бы клонов и разбирать их на недостающие людям органы – сказать было трудно. Точно – не в ближайшее время. А жить с культей, вместо хотя-бы какой-то вменяемой замены утраченного… В голове вновь возник образ бойца, который метался в полубреду, дергая обрубком ноги и прося вернуть конечность на место.
Видимо в этот момент мое лицо невольно перекосила гримаса с трудом сдерживаемой ярости. Генерал отступил назад и машинально потянулся к пистолету. В его глазах плясали фиолетово-белые огоньки. Вот только светились отнюдь не они. Полумрак комнаты рассеивал мой собственный взгляд, вспыхивавший каждый раз, как внутри начинала подниматься волна глухой, бессильной ярости и постепенно затухающий по мере того, как эмоции получалось брать под контроль.
– Не обращай внимания, – махнул рукой я, – Просто от мыслей, что еще вчера здоровые и полные сил бойцы сегодня превратились в беспомощных калек, которые еще хер знает сколько по времени будут вынуждены влачить такое существование… Мне хочется кого-нибудь убить. Желательно еще одного сектанта. А потом еще и еще, пока, наконец не доберусь до их главной суки и не поставлю в этой сраной войне жирную и окончательную точку.
Генерал сначала посмотрел на меня с сомнением, а затем одобрительно кивнул.
– Надеюсь вы сможете как можно быстрее…
– Я уже просил, не называть меня на «вы». К Дагору под хвост засунь эти формальности, – от подобного обращения уже мутило. Важной шишкой я себя никогда не чувствовал, да и присвоенное мне звание накладывало лишь дополнительную ответственность, временами становившуюся неподъемной. И лишнее напоминание о ней, особенно сейчас, когда меня отстранили от командования, только раздражало.
– Хорошо, – кивнул Леннар и, немного помедлив, спросил, – Пускать к вам… Тебе посетителей? Как свои силы оцениваешь?
Я прислушался к ощущениям. Голода не было. Даже отдаленного намека на него. Осталось лишь какое-то странное опустошение, примешивающаяся к нем усталость и отстраненность от всего происходящего.
– Если будут желающие – пускай.
– Договорились. И еще одно – если будет что-то нужно, просто сделайте запрос через внутреннюю сеть базы или обратитесь к одному из парней у входа.
Ну да. Охрана. Словно для какого-то опасного преступника или зверя, который только и думает, как бы сбежать и причинить побольше вреда окружающим. Впрочем, а разве оно не так? Я уже нападал на своего, и только чудом его не убил. Для сектанта «чуда» не случилось. Так что мера разумная, хоть и крайне неприятная.
Леннар еще немного молча постоял, а затем развернулся и вышел из комнаты, оставив меня наедине с хаотично пляшущими мыслями. Я еще немного посидел, пытаясь их успокоить, а затем плюнул на это дело встал и выглянул в коридор. На меня тут же уставились четыре красноватых сенсора визоров. Вход караулили двое хеймдрамцев.
– Der hal, meine commanderen, – сухо произнес один из них, хлопнув себя кулаком по бронированной груди, – Gettre onne yeat karter.
– Der hal, – кивнул я бойцу и вновь вернулся в комнату. А Леннар соображает. Поставил в качестве охранников хеймдрамцев. В отличие от нашего сброда, у них дисциплина на очень высоком уровне. Они без каких либо колебаний обезвредят меня, если я начну буйствовать. И, в то же время, они не будут действовать бездумно выполняя алгоритм, как те-же дроны. Очень грамотное решение. Не зря его повысил.
Окинув взглядом место своего временного содержания и немного постояв в нерешительности я вновь вернулся за стол. Можно было бы, конечно, лечь спать. Так и время пройдет побыстрее и мысли могут собраться в некое подобие порядка. Тем более я уже двое суток на ногах. Или трое?
Но вариант с отдыхом отпадал по двум причинам. Мне просто не хотелось спать. Не было ни усталости, ни нервного истощения, которое появляется у человека, проведшего на ногах несколько дней подряд. Возможно, новая особенность моего организма. Не знаю. А еще был страх. Страх того, что когда отрублюсь – снова окажусь в замирье. И вернуться оттуда уже не получится.
Немного посверлив взглядом гладкую темно-серую стену, я вызвал нейроинтерфейс и открыл запись с камер слежения комплекса. Перед глазами развернулась темная, чуть смазанная картинка. Восемь человек стоят у броневика. Один из них вытягивает руки вперед и того, что кутается в серый, рваный балахон начинает ломать. Все остальные стоят в ступоре несколько секунд, потом хватают агрессора и пытаются оттащить в сторону. Один наклоняется к сектанту и прикладывает к его запястью диагностическую аптечку. Держит несколько секунд и отрицательно качает головой. Мертв.
Мда. И никакого физического контакта. Как такое вообще возможно? Взгляд невольно упал на руки. Бледные, как будто немного усохшие, с едва заметно скрюченными пальцами. Практически ничего необычного. Неслабо нашим яйцеголовым придется поломать голову над вопросом, каким образом мне это удалось.
Внезапно в дверь постучали. Странно. Не проще ли вызвать по внутренней связи и попросить разрешения войти? Ладно, хрен с ним. Мало-ли у кого какие-тараканы в голове.
– Войдите, – сказал я.
Тяжелая металлическая створка с тихим шипением скрылась в полу. Повеяло легким, едва уловимым ароматом духов. Мимо меня уверенно стуча подошвами тяжелых ботинок, кто-то прошел, тут же растворившись в полумраке комнаты. А в следующую секунду раздалось тихое «Шельк» и мягкий черный комочек вскарабкался на свое привычное место, попутно не забыв укусить за ухо.
Я снял зверушку с плеча, поставил на стол и принялся гладить. Шелька тут же перевернулась на спину, подняв вверх лапки и подставляя черно-серый животик. Она очень любила, когда ей его чесали.
Машинально поглаживая рукой зверька, я пытался понять почему молчит проскользнувшая внутрь комнаты Ани. Чего-то ждет? Может, извинений? Но, Дагор меня сожри, за что мне извиняться то? Или…
Тут меня осенило. Нет, я буквально почувствовал, почуял страх исходящий от девушки. Всей ее храбрости хватило лишь на то, чтобы прийти сюда, а теперь, глядя на меня… Растерялась? Не знает, что сказать?
Я повернулся к девушке и смерил ее взглядом. Темный силуэт, сидевший на кровати, вздрогнул и нервно съежился. В глазах Ани заплясали фиолетово-белые огоньки.
На несколько долгих секунд в комнате воцарилась тишина. Девушка молчала и смотрела на меня, как смотрит кролик на готовящегося к прыжку удава. Наконец она собрала волю в кулак и решилась начать.
– Алекс, я…
– Помолчи. И подойди сюда, – перебил ее я голосом, не терпящим никаких возражений, и встал со стула.
В других обстоятельствах девушка, скорее всего бы выкинула что-то этакое и попыталась проявить характер. Она вообще любила это делать по поводу и без. Одно из качеств, которое меня в ней привлекало хотя, порой и очень сильно бесило. Но сейчас… Ани неуверенно поднялась и осторожно, будто бы ожидая, что я вот-вот наброшусь на нее.
Я действительно подался вперед. И прежде чем она успела среагировать, осторожно взял ее руками за талию, притянул к себе и прижал. Девушка вздрогнула и едва слышно всхлипнул. То ли от страха, то ли от облегчения. Но не отпрянула. Так мы и стояли несколько долгих, но приятных минут. А потом слова нашлись сами собой.
– Извини, – мой голос предательски дрогнул, под наплывом непривычных, будоражащих кровь и сбивающих дыхание эмоций. Страх, смешавшийся с облегчением и благодарностью за то, что смогла перебороть себя. Перебороть и прийти ко мне тогда, когда от меня отвернулись даже собственные люди. Тогда, когда я в этом больше всего нуждался. А еще жгучее желание прижать ее к себе, как можно крепче и никогда больше не отпускать, – Но иначе было нельзя. Если бы я… – мысли путались и никак не хотели складываться в слова, – Тебя тогда не оттолкнул, то ты бы сейчас была на месте сектанта. И этого…
– Помолчи, – теперь уже Ани перебила меня. Затем встала на цыпочки, и я почувствовал солоновато-сладкий вкус ее губ. Время остановилось. Перестало существовать. Комната растворилась в мягком полумраке. Осталось лишь теплые губы, мягкие руки обвивающие мою шею и прижимающаяся девушка. Не знаю, сколько мы так простояли. Минуту? Две? Десять? Достаточно, чтобы оставшаяся без внимания зверушка начала возмущенно шелькать, перепрыгнула мне на голову, немного потопталась по ней, а затем свесила вниз пушистый хвост. Шерсть тут же полезла в нос. Ани чуть отстранилась, поморщилась, словно раздумывая, чихать или нет, и, по всей видимости, решив, что не стоит – шумно выдохнула.
– Весь момент испортишь, – добавила она отдышавшись. А затем сняла с моей головы возмущенно пищащую зверушку.
Стул в комнате был только один, так что мы сели на кровать. Девушка снов прижалась ко мне, а сбежавшая от нее Шелька свернулась клубочком у меня на коленях и тихо заурчала. В этот момент я почувствовал себя почти живым…
– Ну, раз уж ты в ближайшее время свободен – чем займемся? – промурлыкала Ани мне на ухо.
– Не знаю, – ответил я, обнимая девушку, – А ты чем хочешь?
– М-м-м… – мечтательно протянула она, соблазнительно закусив губу, – Ну… – Ани поджала под себя колени, приподнялась и мягко, но настойчиво развернула меня к себе. Мои губы вновь ощутили ее горячее дыхание, – Может архивы вместе поизучаем?
Слова повисли в сгустившейся тишине комнаты. Поначалу я даже не понял, что девушка имеет ввиду. Все оставшиеся в голове мысли сейчас были направлены совсем в другую сторону. А затем мне на голову словно бы вылили ведро холодной воды.
– Наш девиз непобедим, – проворчал я, чуть отстраняясь от девушки.
– Ты сам любил строить из себя трудоголика, – Ани довольно прищурилась и расплылась в хитрой улыбке, – Пожинай плоды. И вообще, это важно, – надулась она.
– Ладно. Показывай.
На нейроинтерфейс тут же упало сообщение о том, что принято несколько десятков текстовых файлов и дюжина видеозаписей. Дагор. На то, чтобы это изучить уйдет явно не час и не два. Где только Ани успела их раскопать…
– А покороче нельзя?
– Нетерпячка напала? – хихикнула девушка, но потом, сжалившись, добавила, – Можно-можно. Тем более, там очень много мусорной информации.
– И когда ты все это успела просмотреть?
– До тревоги, – Ани пожала плечами, – Надо же было чем-то себя занять, пока вы там в войнушку играли.
– Ага, – хмыкнул я, – Точно. Играли.
– Не перебивай, – надулась девушка, – Так вот… – Она замолчала, явно раздумывая, с чего бы начать, – В общем, наша догадка подтвердилась еще раз. Расколотый мир – часть довольно странной транспортной системы, соединяющей между собой предположительно десятки планет на разных концах галактики. Кто и когда ее создал – неизвестно. Но точно ясно, что… Как же там было сказано… В общем, за генерацию проколов отвечает нулевое излучение, которое генерируют нулевые же артефакты, собранные в одном месте в большом количестве. Но просто собрать их мало. «Прокол» появляется после энергетической «стимуляции» сети этих хреновин.
– Ну, это мы уже знали, – покачал головой я, гладя мирно посапывавшую Шельку.
– Угу, – кивнула Ани, – А вот то, что первый контакт с другими мирами состоялся задолго до катастрофы – нет. Ученым Нова-прайм несколько раз успешно, – девушка выдержала паузу, – Удавалось создать канал связи и даже отправить несколько исследовательских экспедиций, под началом некоей Джуди Бракман. Судя по всему, она была научным руководителем всего проекта.
– Я так понимаю, ты не просто так заострила внимание именно на этой особе…
– Именно, – ответила Ани, – Совсем не просто так. Видишь ли в чем дело… Несколько её личных дневников, которые мне удалось найти среди прочего мусора указывают на то, что у этой дамочки были достаточно неформальные отношения с… Угадай, кем?
– Понятия не имею, – покачал головой я.
– Её непосредственным начальником, – отчеканил девушка.
– Погоди… То есть, ты хочешь сказать…
Мысли хаотично заметались по черепной коробке. Нова-прайм. Научный руководитель. Кому она могла подчиняться если и так была самой важной шишкой среди высоколобых? Военным? Нет, маловероятно. Судя по тем данным, которые нам удалось собрать, охраной персонала занималась частное вооруженное формирование, нанятое лично… Дагор. А что если тому, кто финансировал всю здешнюю лавочку?
– Да, – кивула она, – Это именно тот, о ком ты сейчас подумал. Бермут.
– Мда… – задумчиво протянул я, пытаясь сложить все части странной головоломки воедино, – Но почему это показалось тебе важным?
– Слушай дальше, – девушка встала, взяла сопящего зверька к себе на руки и пошла к столу, на ходу продолжая рассказ, – Видишь ли в чем проблема. Не все из этих экспедиций оказались успешными. И во время одной из них эта самая Джуди куда-то пропала. Были организованы широкомасштабные поиски, которые не дали существенных результатов, – Ани аккуратно положила Шельку на стол. Зверушка засопела и начала дергать лапками, но не проснулась, – Так вот, потом дамочка объявилась сама. Вернее объявилось то, что от нее осталось. Судя по всему с той стороны коридора, экспедиции наткнулись на другую цивилизацию. И те, в попытке установить контакт немножко переделали научного руководителя под свои стандарты. В итоге, получилось нечто среднее между этими инопланетниками и человеком. Что именно, – девушка погладила зверушку и вернулась ко мне, – сказать не могу. Не сохранилось ни описаний, ни каких-либо записей. Но факт в том, что вернуть её к людям, для изучения, пересадки мозга в новое тело или обращения процесса вспять так и не удалось. Да и во всех последующих отчетах она значится, как без вести пропавшая.
– Получается, изменившие её твари просто воспользовались теми знаниями, которые удалось достать из мозгов нашей ученой, чтобы переместится в наш мир? И с этого момента началась катастрофа?
– Почти угадал, – Ани уселась поудобнее и снова обняла меня, – Но там был еще один эпизод, который я не совсем поняла. Между началом катастрофы и последней экспедицией произошло еще одно событие, попавшее в документацию под грифом «секретно». По коридору была отправлена автоматизированная платформа-дрон с неким грузом. Названия у него не было. Только шифр: «33043».
Мда. Приехали. По полной программе приехали.
– Зато мне это сочетание цифр уж слишком хорошо известно, – мрачно произнес я, – Биологическое оружие. Вирус-опустошитель, предназначенный для расчистки планет с агрессивной живой средой. Эта зараза уничтожает всю органику, до которой может дотянуться.
Картинка сложилась окончательно. Одноглазый захотел отомстить за свою подругу и отправил тварям самое страшное оружие, из когда либо созданных человечеством. А те, воспользовались знаниями в голове у захваченной ученой, открыли обратный разлом и пошли в контрнаступление. Так появился расколотый мир, и так началось падение Нова-прайм.
– Однако, – задумчиво протянула Ани, – Получается, что вся эта заварушка началась… Из-за неудачного первого контакта и банальной мести?
– Получается так, – кивнул я, – Одноглазый снова поставил свои интересы выше нужд всего остального человечества. И в результате – погибли миллионы людей.
– Ну, – девушка крепче прижалась ко мне, – А если бы со мной что-то такое случилось, у тебя разве не возникло бы желания… Отомстить например? Или ты бы сжал зубы и выбрал абстрактное «общее благо»?
– Не знаю, – честно ответил я, – И надеюсь, что мне никогда не придется это проверять.
– А я бы мстила, – ответила она, – Наплевав на всех и вся. Мстила, пока не добралась бы до той суки, которая тебя у меня попыталась отобрать и не свернула бы ей шею. Этой блядине повезло, что ты все-таки остался жив.
– Не сомневаюсь, – хмыкнул я, – Вот уж в чем-в чем, а только не в этом.
– Обними меня, – тихо попросила она. Рука сама собой легла на ее талию. Мы еще немного посидели так, а затем девушка добавила, – хватит с нас на сегодня архивов, – и мягким, но настойчивым движением уложила меня на кровать.
Глава 34 «Пообещай, что вернешься»
Я лежал и тяжело дышал. На спине выступили бисеринки пота, а по телу расползалась приятная усталость. Рядом сопела Ани. Её черные, волнистые волосы расплескались по подушке и приятно щекотали мне нос, источая легкий цветочный аромат. Кровать в комнате была одноместная, так что лежать приходилось в обнимку. Вот только это ничуть не мешало.
Девушка немного поерзала и крепче прижалась ко мне. Прикосновение ее тела приятно обжигало и побуждало к действию. Я провел пальцами по щеке Ани и аккуратно отодвинул черные локоны в сторону. Приблизился и легонько куснул за мочку уха. Девушка зажмурилась от удовольствия. Рука спустилась чуть ниже. Пальцы коснулись шеи, скользнули по бархатной коже плеча, чуть задержались на мягком, чуть напряженном холмике груди и, наконец, добрались до живота.
– М-м-м, – мечтательный стон Ани повис в воздухе, – не надо, – слова чередовались с тяжелыми, чуть срывающимися выдохами, – не останавливайся, – едва слышно прошептала она.
Пальцы еще немного задержались на плоском животе, чуть раздразнивая её, а затем неторопливо двинулись вниз. Ани, не в силах больше сдерживаться, шумно выдохнула и соблазнительно изогнулась. Её рука крепко вцепилась в мою и прижала к себе. Пальцы приятно обожгло. В воздухе вновь повисли стоны, перемежающиеся с судорожными выдохами.
Внезапно Ани прижалась ко мне всем телом и настойчиво потянула мою руку наверх. Я не сопротивлялся. Желания не было, да и можно ведь в кои-то веки и ей дать покомандовать. Пальцы ощутили теплое прикосновение губ. Немного погодя девушка отпустила руку, повернулась ко мне. Уперев в грудь мягкие ладони, она чуть помедлила. Затем уверенно толкнула меня на простынь и одним ловким движением уселась сверху.
Я невольно залюбовался ей. Мягкие черты лица, пухловатые темно-алые губы, густые черные локоны, водопадом льющиеся на плечи и соблазнительно прикрывающие округлые холмики грудей. Плоский, чуть бледноватый живот и чуть ниже – начала двух небольших сходящихся ложбинок, от одного вида которых почему-то перехватывало дыхание.
Убедившись, что я как следует все рассмотрел, девушка чуть подалась вперед. Игриво пробежалась пальцами по торсу. Ненадолго задержалась на шрамах, которые у меня так и не хватило времени свести, и ухватилась за края бежевого чулка, на манер галстука завязанного на моей шее. Чуть помедлила, наслаждаясь моментом, а затем легонько потянула на себя, сама подаваясь вперед. Губы ощутили жар ее дыхания. И в этот момент тихонько запищал ее планшет, оставленный на столе. На мой нейроинтерфейс тоже упало сообщение. Леннар сообщал, что через пять минут бригада медиков освободится для осмотра и просил особо не задерживаться.
– Дагор, – выругалась Ани, чуть отстраняясь, – Такой момент испоганили.
– Может, продолжим? – тихо произнес я, кладя руку ей на бедро и легонько поглаживая, – Они подождут. Все подождут.
Девушка закусила губу. В ее взгляде читалось сомнение. В конце-концов, она отрицательно покачала головой и с явной неохотой слезла с меня. Взгляд еще раз невольно скользнул по ее фигуре. Отлично сложенная, стройная там, где нужно, и там где нужно – чуть полноватая, она навевала мысли отнюдь не о предстоящем осмотре. Мда, иногда генная инженерия умеет творить настоящие чудеса.
– Лучше сейчас, – сказала она, – Потом уже возможности может и не быть. К тому-же, – она уперла палец мне в грудь, – Я рассчитываю на продолжение, когда они тебя подлатают. Ты против?
– Никак нет, – ответил я, снимая с шеи чулок и отдавая ей. Стянуть с нее второй, за предыдущие три часа руки так и не дошли. А жаль, – Наоборот – категорически за.
– Вот и я так думаю, – игриво улыбнулась девушка, поднимая с пола черные кружевные трусики. Где она только успела достать эту красоту. Уж явно не с орбиты захватила.
Еще немного поразмыслив над этой загадкой, я внезапно осознал, что вовсе не хочу знать на нее ответ. Какая в конце-концов разница? Главное – результат.
– Ты собираешься или так и будешь сверлить меня вглядом? – спросила девушка, накидывая на плечи куртку.
– Такое зрелище грех пропускать, – хмыкнул я, усаживаясь на кровати.
Ани подмингула мне, затем приблизилась и поцеловала.
– Налюбуешься еще, – шумно выдохнула она, с трудом оторвавшись от моих губ, – А теперь собирайся.
– Так точно, мой командир! – отшутился я, одеваясь. Правда, в этой фразе от шутки была лишь небольшая доля. С тех пор, как меня отстранили от занимаемой должности, практически любой на этой базе был выше по рангу. Пусть временно, но все равно. Впрочем, так даже лучше. По крайней мере, теперь, когда с меня упал груз ответственности, у нас с Ани хотя-бы появилось время друг на друга.
«Вы там скоро?» – нейроинтерфейс вновь вывел сообщение Леннара, – «Врачи уже ожидают».
Совести у него нет. Вот совсем. Наверняка ему доложили, какой именно у меня «посетитель», и уж явно ему хватит ума сложить два и два, чтобы понять, чем мы тут занимались. Одно слово – сволочь. Исполнительная, педантичная сволочь.
– Ну, ты и копуша, – фыркнула Ани, когда я наконец оделся, – И чему вас только в этой армии учили. Я думала, там надо за полминуты уже быть в полной готовности.
– Мы же сейчас не на боевом, – равнодушно пожал плечами я.
– Да-а-а? – девушка кольнула меня насмешливым взглядом и кивнула глядя куда-то вниз, – А твой дружок с этим, похоже, категорически не согласен.
Я проследил за тем, куда она смотрит. Мда… В таком виде на публике появляться явно не стоит. Придется Леннару еще минуту подождать.
– Эй, – мой палец уткнулся в девушку, – Вообще-то это твоя недоработка!
Ани сделала максимально невинный вид и развела руками. Мол, я и так тут несколько часов ее изо всех сил устраняла. Кто ж виноват, что тебе все мало и мало. Ну да. Как будто не ты, дорогая моя, еще минут пять назад просила «не останавливаться».
Я открыл панель интерфейса и перешел во вкладку управления организмом. Надеюсь эта штука, натолкнувшись на мою несколько измененную биологию. По коже пробежал легкий электрический разряд. Спустя несколько секунд в голове прояснилось, да и штаны перестали жать.
– А в обратную сторону, эта твоя штука так может? – игриво прищурившись, поинтересовалась Ани.
– В обратную у тебя и самой неплохо получается, – хмыкнул я, сгребая со стола мирно дремавшую Шельку. Дрыхнуть зверушке не помешали ни наша возня, ни писк планшета. Да и сейчас она недовольно заворчала, попытавшись свернуться обратно в клубочек. Нет уж, выспишься еще.
Я поднял попытавшийся черный комочек и усадил к себе на плечо. Шелька сонно зевнула, поёрзала, пытаясь устроится поудобнее, но, поняв, что подремать у нее тут не выйдет, обиженно куснула меня за ухо и полезла под куртку.
– Сегодня ты у женщин просто нарасхват, – резюмировала Ани.
– Ага, – хмыкнул я. Выдумывать остроумный ответ не хотелось. Нейроинтерфейс уже полностью нейтрализовал бушующие в крови гормоны, и мысли вновь вернулись в рабочее русло. К информации, которую девушка умудрилась раскопать. И к тому, что из неё следовало. Если с той стороны «бесконечного проспекта» действительно располагается целая планета населенная этими тварями, и они могут контролировать процесс переброски сил… То война может быть очень долгой. И вряд-ли она вообще закончится в пользу союза, – пойдем. Нас Леннар уже заждался.
Девушка с сомнением покосилась на мое помрачневшее лицо, но вопреки обыкновению, не рискнула спрашивать, о чем задумался. Лишь молча взяла под руку и прислонилась головой к плечу. Мы вышли в коридор.
Снаружи нас уже ждали. Четыре фигуры, закованные в черные массивные доспехи. Бойцы скользнули по нам безразличными взглядами красных визоров и поудобнее перехватили винтовки. Хеймдрамцы. Опять Хеймдрамцы. Интересно почему? Совпадение? Или Леннар совсем перестал доверять нашим парням?
Дагор… Да ведь теперь это тоже «наши парни». Все делаем одно дело. И все мы в конце-концов люди. Пора уже перестать их делить на своих и чужих. Вот только сделать это ой, как непросто. Учитывая годы заливаемой нам в уши пропаганды. Заливаемой с обеих сторон. И не только этого. Различия в менталитете, различия в языке. В конце-концов то, что творили Хеймдрамцы с гражданскими Директората во время этой проклятой войны. Мы, правда, по слухам тоже отличились. Знатно так отличились. Пытки, захват заложников, применение биологического оружия. А один случай… Страшно даже представить, как правительство Директората на такое смогло пойти. Переодело команду наёмников в беломордых и устроило массовый расстрел гражданских. Мужчины, женщины, дети… Не пощадили никого. А потом запустили запись по всем информационным каналам. Нам тоже ее крутили. Суки. И мы верили. И мстили. Каждому Хеймдрамцу, который попадался нам под руку.
Самое поганое в этой истории то, что нужна она была в первую очередь для экономии денег. После массированной пропагандистской атаки, какое-то время от желающих податься в войска отбоя не было. И программу по выращиванию пробирочников существенно сократили, решив, что так работать намного выгоднее. Бабло в который раз перевесило человеческие жизни.
Мда. Нельзя об этом забывать. И нельзя дать забыть другим. Союз создавался ради того чтобы прекратить это безумное кровавое дерьмо. И чем меньше у нас будет конфликтов друг с другом, тем быстрее оно закончится. Тем больше жизней спасем.
– О чем задумался, – Ани все-таки не выдержала. Впрочем, теперь меня ее любопытство не напрягало. От слова «совсем». Девушка иногда выдавала очень полезные мысли. До которых я почему-то не доходил сам. Может из-за довольно узкого кругозора. В академии и учебке нас готовили преимущественно к войне, всё остальное давая на уровне самых азов. А на гражданке я практически сразу заработал статус преступника и террориста, так что просто физически не мог наверстать упущенную нехватку знаний. А может из-за того, что привык решать проблемы самым простым и эффективным на мой взгляд методом. Силовым. Тоже последствия армейского воспитания. Дагор. Даже немного стыдно, что задвигал её весь этот год.
– О том, что тебе удалось раскопать, – ответил я, возвращая мысли к отправной точке, – Про тварей, их происхождение. А еще о том, сможем ли мы их вообще победить.
– И-и-и… – девушка смерила меня удивленным взглядом, – Есть какие-то сомнения?
– Есть, – грустно ухмыльнулся я, – Смотри. Эти твари захватили ученого в голове которого содержались сведения, смогли их извлечь и использовать для «обратной связи», так?
– Угу, – кивнула Ани, – А затем они устроили полномасштабное вторжение, разметав местные силы безопасности и перебив кучу народу.
– Вот, – ответил я, – И что помешает им это повторить? Представь, что на той стороне целая планета, населенная такими уродами. Миллиарды особей. Против десяти тысяч бойцов. Дагор, да даже если мы разберем весь город на боеприпасы – у нас не хватит ни игл ни снарядов, чтобы перебить всю эту свору.
– Ну… – задумчиво протянула девушка, – Оно, конечно, может быть и так. Но! Почему твари тогда до сих пор не захватили всю планету, ограничившись куском одного города? Почему тех же наёмников или выживших просто не смели, задавив численностью? Видимо с коридорами есть проблемы. Либо за один раз можно переправить ограниченное количество тварей, либо открывать их получается совсем не так часто, как они хотят. А может, и то, и то сразу.
– Очень похоже на правду, – кивнул и мысленно добавил: «Жаль только, что языка, который мог бы это подтвердить или опровергнуть, я случайно угрохал», – Есть еще кое-что, не вписывающееся в общую картину.
– Что? – девушка смерила меня заинтересованным взглядом.
– Сектанты. Нейт. И я.
– Не поняла…
– В общем, – я замялся, пытаясь сформулировать мысль, – Во время недавнего боя твари ворвались в штаб. Нам удавалось их сдерживать какое-то время, но потом одна из них чуть не убила Шельку, – девушка нервно вздрогнула. За этот год Ани тоже привязалась к зверушке, и мысль о том, что ее могло не стать явно не добавляла ей оптимизма, – И в этот момент… Честно говоря, сам не знаю, как это получилось. Я просто испугался, что её не станет. Испугался и приказал твари остановиться. Она замерла. На несколько секунд. А потом Леннар ее пристрелил.
– Может, совпадение? – пожала плечами девушка, – Или клервина просто очень сильно удивило твоё поведение.
– Тоже бы на это списал, – кивнул я, – Если бы не видел своими глазами то, что делал Нейт. И не только он. Сектанты тоже. Последние так вообще, похоже, научились отдавать приказы сотням тварей. Но самое странное не это.
– А что?
– Поведение этих уродов, когда мы ликвидировали их лидера. Они… Практически перестали бросаться на людей. Более того. Некоторые из них пытались вытащить своих раненных с поля боя. Другие… – я замялся, вспоминая тварей, пытавшихся спрятаться от нас в казармах и того монстра с оторванной лапой, – Они, словно вообще не понимали, каким образом сюда попали, и что тут делают.