Текст книги "Операция «Возвращение». Том 2 (СИ)"

Автор книги: Мстислав Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 43 «Навстречу ужасу»

– Ну, вот и все, – нервно хмыкнул Рован, когда осела серая пыль, а громкое эхо взрыва перестало гулять под низкими сводами тоннеля, – Пути назад нет. Как и связи. Мы не сможем узнать, что происходит наверху, в чью пользу разворачивается сражение, и где сейчас проходит линия фронта.

– Посмотри на это с другой, более оптимистичной стороны, – возразил ему Лен, – Твари с поверхности теперь до нас тоже не доберутся.

– Ага. Если только они не добегут до другого транспортного узла, – холодно ответил Рован, – Да и…

– Именно поэтому мы тут, – оборвал его тираду я, пытаясь решить, стоит ли у визора включать режим ночного зрения. Глаза удивительно быстро привыкли к темноте. Настолько, что уже получалось рассмотреть сеть мелких трещин, покрывавшую потолок, или осколки битого стекла на транспортной ленте. Похоже «изменения» давали о себе знать. Оставалось только надеяться, что эту особенность я получил до того, как мне провели операцию, а не в результате возобновившейся мутации. Самое обидное, что сама по себе «способность» была абсолютно бесполезной, и служила лишь раздражающим напоминанием о случившемся со мной дерьме. Встроенные в глаза линзы нейроинтерфейса и визор шлема справлялись с темнотой ничуть не хуже.

– Чтобы лишить их возможности перебрасывать войска под землей, – закончил я, после минутного молчания, – Начинайте закладывать заряды. Подрывать будем не только нижний тоннель, но и спуск в него. Так, чтобы даже с помощью кротов им пришлось бы возиться тут несколько дней. Хотя, этого то времени у них точно не будетю

– Главное, чтобы тоннель нам на головы не обрушился, – проворчал Лен, опасливо косясь куда-то наверх, уж больно мне не нравятся эти трещины.

– Не обрушится, если авиация снова сюда не влупит, – я отстегнул полупустой короб, повесил его на поясной магнитный зажим, и снял новый, полный. Если столкнемся с противником, в бою перезаряжаться возможно будет и некогда. А этот сойдет и в качестве запаса на черный день. Последнего аргумента, – Потому шевелите задницами. Чем дольше мы копаемся у поверхности, тем выше риск того, что тут нас же и похоронят. И да, врубайте подсветку. На полную катушку.

– Разрешите задать вопрос? – сказал Рован, тем не менее, включая фонари, свет которых тут же заплясал на сером бетоне стен.

– Не разрешаю, – оборвал его я, – Но отвечу охотно. Глаза, ну или иные светочувствительные рецепторы той дряни, что обитает в подземке на постоянной основе привыкли к мраку. И любой, даже тусклый свет её ослепит. Застигнет врасплох, заставит замешкаться, а может и вовсе – напугает. Это даст нам несколько драгоценных секунд, чтобы нашпиговать суку иглами или поджарить, не попав самим под удар. А уроды с поверхности нас все равно почуют задолго до того, как увидят.

– Вопросов больше не имеем, – кивнул за обоих Лен. Бойцы приступили к закладыванию зарядов. Взрывчатки не жалели. С собой её несли много, да и с тоннелем надо было разобраться наверняка. Конечно, это не гарантировало, что со временем твари не прокопают новый, вот только механизированные части, движущиеся на соединение с нашими силами, вряд-ли дадут им его.

Дело двигалось быстро. Зверья пока видно не было, так что единственная вещь, которая нас задерживала – размещение зарядов на несущих конструкциях тоннеля. Если у поверхности хватило лишь несколько небольших липучих пластинок, чтобы разнести все к такой-то матери, то чем ниже мы спускались, тем больше приходилось задерживаться. Потолок и стены уже не были покрыты трещинами и так легко обрушаться не собирались – обстрелы авиации сюда попросту не доставали.

Наконец мы вышли на станцию. Вернее на то, что некогда было станцией. Некогда прозрачная вакуумная труба, проходившая у дальней стены просторного помещения, была вся покрыта толстым слоем пыли. Её серые лохмотья свисали с острых краев широкого пролома, внутри которого клубилась густая, хищная тьма. Перед трубой расположился ряд колонн, поддерживавших потолок. Неровный ряд, поскольку многих опор уже попросту не было на месте. Одна упала прямо на платформу, другая искрошилась до такой степени, что теперь напоминала сколотый зуб, торчащий из груды камней, третья же просто бесследно пропала, оставив после себя лишь кольцо проржавевших металлических штырей, торчащих из пола.

Сам каменный пол, как и все тут, был покрыт толстым слоем серой пыли, в которой, однако, то тут, то там проступали странные, бесформенные серые бугорки. У входа их было совсем немного, но чем дальше от него, тем больше становилось этих странных образований. У ваккуумной трубы они и вовсе формировали небольшую насыпь, так же прикрытую толстым слоем пыли. Визор не определял их, как врагов, но до того, как мы приступим к минированию, нужно было удостовериться наверняка. Засада была бы сейчас совсем некстати.

Я махнул рукой и два бойца выдвинулись к ближайшему образованию. Один встал чуть позади, держа бугорок на прицеле и готовясь в случае чего жать на спуск. Другой же, наоборот, закинул за спину винтовку, чтобы не мешала и обеими руками разгреб пыль. Несколько мгновений он не двигался, присматриваясь к своей находке. Затем встал, и повернулся к нам. Несколько прожекторов сфокусировали свет на его руках, выхватив из тьмы серый, овальный предмет. Это был череп. Человеческий череп.

– Дагор меня сожри, – тихо выругался Рован, – Да тут настоящий склеп.

– Похоже, остался ещё со времен первой катастрофы, – ответил ему Лен, вытаскивая из одного «холмика» допотопный проржавевший иглострел, – Сколько же людей тогда тут погибло…

– Миллионы, – мрачно ответил я, осматриваясь по сторонам. Отряд уже разбрелся по платформе и приступил к минированию станции, – Руководители этого проекта не подумали о том, что может случиться нечто подобное и не вывезли население подальше от города. Тут ведь была, большая аграрная колония, служившая прикрытием для проводившегося эксперимента. И не только она. Ещё транспортный узел для старых линий снабжения с весьма немаленьким космопортом.

– Вот тоже интересно, почему нельзя было провести этот гребаный эксперимент где-нибудь подальше от города, – задумчиво протянул Рован, – в другом полушарии или вообще выбрать какую-нибудь другую, менее пригодную для жизни планету?

– Сложно сказать, – покачал головой я, подходя к пролому в вакуумной трубе, – В тех документах, которые мы здесь обнаружили год назад, ничего об этом не говориться. А те, что нашли у наёмников – просто ещё не успели изучить.

– Сами то что думаете? – спросил Лен.

– Секретность, – я пожал плечами и заглянул в проем. Клубящаяся пылью тьма расступилась, обнажив гладкие стенки туннеля. Единственными неровностями на них были четыре направляющие рельсы, вмонтированные в пол, стенки и потолок, – Хочешь что-то спрятать от всего мира, так сделай это у всех на виду. Вряд-ли Хеймдрам догадался бы, что правительство Директората рискует собственной колонией, закладывая под неё потенциальную бомбу замедленного действия.

– Ага, – кивнул Рован, легонько пиная лежавший на полу череп, – А мы вот сейчас разве не тем же самым занимаемся? Собираемся вывести людей на планету, где творится такая вот херобора?

– А какой у нас выбор то? – осадил его Лен, – Ты предпочел бы воевать с Директоратом за его планеты? Или может, попробовал бы отбить у Хеймдрама жизненное пространство? Ты сам прекрасно знаешь, чем это закончится. Поражением.

– Почему сразу поражением? – удивился Рован, приклеивая серую полосу взрывчатки к одной из уцелевших колонн, – Если…

– Если предположить, что нам каким-то чудом удастся миновать космического сражения, – устало выдохнул Лен, – Если предположить, что каким-то неведомым образом мы преодолеем систему планетарной обороны, если предположить что мы не только сможем подавить сопротивление местного гарнизона, но и взять под контроль целую планету теми силами, что у нас есть сейчас, то что дальше?

– Да то же самое что и тут… – неуверенно протянул Рован.

– А дальше друг мой, на орбите этой планеты появится флот. Флот, который сбросит на поверхность не десять тысяч человек. А сто. Или миллион. В зависимости от того, насколько сильно мы разозлим ту сторону, на которую напали. Только предварительно, они превратят в груду обломков наш называемый «флот». Грузовые фрахтовики обвешанные несколькими оборонительными турелями, против боевых крейсеров и авианосцев. Каково, а? – Лен попытался щелкнуть пальцами перчатки, но получился лишь слабый скрежет металла о металл, – Дальше будет орбитальная бомбардировка. Директорату плевать на своё население, ты и сам видел. Особенно, когда речь идет о деньгах. А планеты зеленой зоны – это деньги. Очень большие деньги. В отличие, от слабозаселенных, а местами и вовсе – дотационных внешних колоний.

– Что верно, то верно, – угрюмо кивнул Рован, – На людей им плевать. На деньги – нет.

– После бомбардировки на планету будет спущен десант, который проведет местные зачистки, – не обращая внимания на комментарии приятеля продолжил Лен, – А затем по всем информационным каналам Директората будет запущена информация, что весь причиненный ущерб лежит на совести террористов, решивших устроить государственный переворот. Что они или отступая, или отчаявшись, решили подорвать все, до чего могли добраться. Вместе с собой, разумеется.

– Что мешает им проделать то же самое с этой планетой? – Рован нахмурился и подошел ко мне, – Как, по-вашему, товарищ главнокомандующий.

– Они не воспринимают нас всерьёз, – немного помедлив, ответил я, оторвавшись от дыры. В самый последний момент мне показалось, что что-то там пошевелилось на границе зрения, но датчики костюма не засекли никакого движения. Похоже, банальная игра воображения. Настолько банальная, что он неё по коже пробежала волна неприятного, пробирающего до костей холода, – Для них мы – не более чем шайка пиратов, шастающих где-то в окраинном космосе, – продолжил я, пытаясь успокоить внезапно расшалившееся нервы. Похоже, крыша все-таки потихоньку начинает ехать, и пора к мозгоправу. Или эта планета так на меня влияет? – Мелочь, которую можно при желании раздавить одним пальцем, но на которую так неохота тратить время.

– И которая, к тому же, не дает другим пиратским шайкам совсем уж выйти из берегов, – лицо Лена заметно посерело, а слова давались ему с явным трудом. Он нервно огляделся и вытащил из-за спины винтовку, и крепко стиснул её, борясь с внезапно нахлынувшим страхом. Его тревога передалась и Ровану. Тот замотал головой и тоже потянулся к оружию, бормоча себе под нос что-то нечленораздельное.

Я окинул взглядом платформу. Все бойцы оторвались от своих задач и нервно озирались по сторонам в поисках противника. Противника, которого не было. Нет, это не могло быть простым совпадением. Кто-то или что-то явно вступило с нами в «контакт». Коснулось и без того напряженных нервов своими холодными пальцами. Надо выяснить. Узнать, что это.

Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Ничего. Меня окружала стена плотной, клубящейся тьмы. Не было видно даже соратников. Людей, стоявших рядом. Будто бы их и вовсе не существовало. Оставалась лишь тьма. Тьма, которая медленно и неотвратимо надвигалась со всех сторон. Надвигалась и шипела множеством голосов. Едва слышно. Без слов. Но каким-то образом я понимал смысл «сказанного». И от этого становилось ещё больше не по себе. Это была одна фраза. Одна мысль. «Смерть идет».

На грудь навалилась тяжесть. Такая, что стало трудно дышать. Вязкий, липкий воздух застрял в глотке и начал просачиваться сквозь кожу, стекая по спине и лбу холодными каплями. В висках гулко стучала кровь. Тело замерло. Оцепенело, скованное тяжелым, обессиливающим страхом. Это длилось всего лишь мгновение. Затем в ушах раздался голос Лена, вырвавший меня из странного оцепенения.

– Что-то мне тут совсем не по себе, – тихо пробормотал боец – Давайте пошевеливаться.

– Естественно не по себе, – буркнул Рован, – Ты торчишь под землей, в братской могиле, по колено в трупах. Тут, блять, любому не по себе станет.

– Я не об этом, – задумчиво протянул его напарник, осторожно приближаясь к краю дыры. Палец на спусковом крючке у него нервно подрагивал, – Тут что-то иное. Не могу сказать что. Но чем скорее мы уберемся отсюда, тем лучше.

Спорить с этим было трудно. Вернее сказать – невозможно. Все ощущали на себе это давление. Этот неприятный взгляд которым нас сверлили нависавшие со всех сторон бетонные стены. Эти странные слова. Даже не слова, а мысль. «Смерть идет». Мысль, наполняющую обессиливающим ужасом. Вот только нас она скорее подстегнула. Работа пошла быстрее.

– Мы готовы, – отрапортовал Лен спустя несколько невыносимо долгих минут.

– Хорошо, – кивнул я, – Выдвигаемся в тоннель. Плазмометчики – в авангард. Остальные держатся за ними и по мере продвижения закладывают заряды.

Вперед выдвинулись четыре мрачные фигуры. На спинах их костюмов были закреплены массивные ранцы. В руках чуть заметно подрагивали черные раструбы плазмометов. Под широкими полями бронированных касок, прикрывавших дополнительной броней верхнюю часть шлема, слабо поблескивали узкие полоски красных визоров. Хеймдрамцы.

Странно. Обычно эти парни старались держаться особняком и не шибко жаловали «смешанные» отряды, предпочитая воевать бок о бок с людьми… Своей расы. Да и бывшие бойцы Директората не были в восторге от того, что с ними в одной команде будет работать беломордый. Все-таки раздор, вдалбливавшийся людям в мозги, на протяжении нескольких сотен лет давал о себе знать. Да и языковой барьер – тоже. Но, по всей видимости, в любом правиле рано или поздно появляются такие вот исключения. Исключения, дающие надежду на то, со временем нам все-таки удастся стереть навязанную нам границу.

– Der hal, meine comanderen, – рявкнул командир взвода, грохнув кулаком себя по груди, затем неторопливо подошел к потрескавшемуся куску трубы и одним мощным пинком высадил оставшееся в секции стекло. Глаза резануло голубовато-фиолетовое свечение на несколько мгновений заполнившее тоннель. От его потолка что-то оторвалось и с мерзким чавкающим звуком шлепнулось на пол. Боец немного помедлил, рассматривая небольшую, обугленную тушку странного существа, а затем спрыгнул в тоннель и махнул нам рукой. Мол, тут чисто, давайте, не отставайте. Язык на котором общались жители Директората он, похоже, ещё не освоил.

Вслед за ним попрыгали ещё три бойца из его «ликвидационной» команды. А затем настала уже наша очередь. Стенки тоннеля были гладкими и скользкими. Еслиб не умная система удержания равновесия, встроенная в программную прошивку костюма, то до середины тоннеля пришлось бы нам съезжать сидя на задницах.

Двигались быстро. Но то и дело останавливались, когда искусственный интеллект определял очередную местную мерзость, приклеившуюся к тому, что осталось от вакуумной трубы. Тогда, на несколько мгновений тоннель впереди заполнялся ревущим пламенем, после чего от его стен или потолка с противным, чавкающим звуком отваливались бесформенные куски обгорелого мяса. Иногда останавливались и без предупреждений системы распознавания противников. Все-таки искусственный интеллект не всегда срабатывал, как надо.

– Чувствуете, – тихо сказал Лен, – Дышать, как будто полегче стало.

Странное, давящее чувство действительно ослабевало по мере того, как мы отдалялись от станции. Как будто его «источник» оставался где-то там, позади. Вот только проблема была в том, что сейчас мы двигались в сторону вражеской территории. А потом предстояло идти назад. Как раз туда, откуда и накатывала вся эта хрень.

– Все, стоять, – скомандовал Рован, – Товарищ командир, прошли пятисотый метр.

– Хорошо, – кивнул я, а по спине снова пробежал неприятный холодок, – закладывайте последние заряды и поворачиваем. Нам тут больше делать нечего.

– Ох, что-то не хочется мне назад, – мрачно процедил Лен.

Ему никто не ответил. Хотя было понятно, что все бойцы чувствовали сейчас то же самое. Перспектива оказаться на пути стаи из нескольких тысяч уродов пугала меньше чем то странное, давящее ощущение, волнами накатывавшее из темного зева тоннеля. Вот, только разум говорил обратное. Таким отрядом мы просто не сможем сопротивляться стае в несколько тысяч голов. Особенно, если у неё будет поддержка в виде горгулий и сектантов. Значит надо поворачивать. И прорываться через эту неизвестность, что бы нас там не ждало. Пусть и придется шагнуть навстречу ужасу.

Глава 44 «Один»

Двигались молча и быстро. Никто не хотел задерживаться в этих туннелях ни минуты дольше необходимого. Поначалу все было нормально. Но, чем ближе мы подходили к станции-склепу, тем больше нарастала непонятная, смутная тревога. Тем тяжелее давался каждый шаг. Я несколько раз закрывал глаза, пытался сосредоточиться, понять, что мешает, но каждый раз внутренний взор наталкивался на черную, непроницаемую стену, которая тут же начинала давить на мозги. Пробить её и заглянуть «на ту сторону» не получалось. Впрочем, была ли «та сторона» вообще? Или все это не более чем игра взбудораженного воображения и расшатанной до предела психики. Сложно сказать.

Станция встретила нас густой, душной тьмой. Тут мы немного задержались – несколько бойцов отправились перепроверить заряды и установить дополнительный усилитель связи. Осечка во время детонации из-за того, что до взрывчатки не дошел сигнал, была бы совсем некстати.

– Товарищ командир, может отправить пока парней на разведку маршрута? – обратился ко мне Лен, пока мы ждали бойцов работавших на станции, – По крайней мере будем знать общую картину, – парень был бледен. На его лбу, несмотря на то, что в костюмы была встроена отличная система терморегуляции, выступили крупные капли пота.

– Нет, – покачал я, глядя в темный зев тоннеля, – С ними придется отослать ликвидационную бригаду. И если с этим дозором что-то случиться, мы останемся без поддержки огнеметов. А с одними винтовками пробиваться дальше будет сложновато. Да и лишний раз рисковать разделяя и без того небольшой отряд как-то совсем не хочется.

– Командир прав, – кивнул Рован, – Если и прорываться, то всем вместе. Так шансов больше.

В эфире повисло молчание. Ненадолго. Бойцы на платформе справились быстро. Даже успели заглянуть на транспортную ленту, ведущую на поверхность, проверить – не успели ли клервины разобрать завал. Конечно, обрушили вход мы капитально, но кто знает, какие ещё фокусы могут уметь эти уроды.

Как ни странно, но в этот раз все шло более-менее гладко. Даже слишком гладко. Бойцы один за другим попрыгали в трубу, доложили, что со взрывчаткой полный порядок, и мы двинулись дальше. На этот раз, уже медленно и осторожно.

То и дело тьму прорезали голубовато-фиолетовые вспышки плазмометов, счищающие со стенок тоннеля существ, которых кто-то из бойцов то ли в шутку, то ли всерьёз назвал «тоннельными наездниками». Обугленные куски мяса шлепались на пол и тут же оказывались под стальными подошвами тяжелых скафандров. Некоторые из них пытались уползти с нашего пути, но герметичные стенки трубы просто не давали им убраться куда-то в сторону. Все что они могли сделать – ползти вперед, но это лишь оттягивало неминуемый финал. Под струями раскаленной плазмы у этих существ не было шанса выжить.

– Мда, – многозначительно выдал Рован, переворачивая носком ботинка более-менее целую тушку, – И как природа вообще могла сотворить такое страхоёбище?

– Ты на себя посмотри, – раздраженно бросил Лен, проходя мимо него, – Тоже мне – прынц прекрасный. Скажи спасибо, что нам пока попадаются эти мелкие засранцы, а не те хищные уроды с поверхности.

– Скажу, – мрачно отозвался командир взвода, – когда у меня башка прекратит раскалываться.

Боль и вправду постепенно нарастала. Кровь тяжелыми молоточками начинала постукивать в висках, а воздух комкался и застревал в глотке. А в голове болталась одна единственная мысль: «Смерть идет». Но пока это было терпимо. Да и оружие, давно перекочевавшее из наспинного крепления в руки, придавало уверенности. Что-бы ни ждало нас там, дальше, мы дадим отпор. Дагор меня сожри, нам тоже есть, чем ответить.

Но отвечать пока было не кому. Если не считать «наездников» которых постепенно становилось все больше и больше. Сопротивляться они не пытались. Просто ползли прочь, настолько «быстро» насколько вообще это позволяли их короткие и неуклюжие конечности.

Нам тоже пришлось замедлиться. Плазмометы прожигали пространство впереди уже практически без перерывов, а в тоннеле становилось светло как днем. Под ногами противно чавкало обугленное, ещё шипящее мясо. Твари, которые были чуть покрупнее, умудрялись даже шевелиться. Понятно, что это были предсмертные судороги но мы все равно добивали их одиночными выстрелами. От греха подальше. Никому не хотелось, чтобы внезапно оклемавшийся урод своим шипом вцепился ему в ногу. А в голове продолжала пульсировать уже порядком задолбавшая мысль.

– У нас горючки то хватит, – с сомнением спросил Лен, когда мы в очередной раз остановились, чтобы дать хеймдрамцам время на расчистку пути.

– Судя по карте, – ответил я, открывая соответствующую вкладку интерфейса, – Нам до следующей станции совсем немного осталось. Метров семьсот, если не меньше. Там будет подъем на поверхность.

– Правда до наших позиций придется пройти ещё около пары километров, – вставил свои пять терринов Рован, – по территории, которая пока что находится под контролем противника и наверняка сейчас кишит тварями.

– Очень странно, что они не начали спускаться в тоннели, – покачал головой Лен, и раздавил ботинком очередной обуглившийся, но ещё шевелящийся кусок бесформенной плоти. Может их тоже пугает «это»?

Ответом ему было напряженное молчание. Никто не рискнул развивать тему. Она и без того постоянно напоминала о себе тяжелыми молотками стучавшими в висках, и холодными струйками липкого пота, стекавшего по спине. Но пока что, выдержка бойцов была крепче. Никто не паниковал и никто не предлагал повернуть назад. Просто стискивали зубы и молча топали дальше. Они уже многое на этой планете повидали. Местные озаботились этим. И теперь их было не так-то просто напугать.

Я ещё раз прикрыл глаза и попытался проанализировать свои ощущения. На этот раз отклик был. Слабый, едва уловимый, но все-же. Непроницаемо-черная клубящаяся стена наконец расступилась и перед глазами… всплыл странно-знакомый образ. Просторная светлая комната. Медицинская капсула. Лежащий в ней человек. Отличались лишь детали. В помещении теперь не было темноволосой женщины. Вместо неё присутствовал ещё один врач, внимательно изучавший инфопанель.

– Ну, что скажете? – скучающим голосом спросил его стоявший чуть поодаль нейрохирург.

– Что тут сказать, – устало пожал плечами второй врач, род занятий которого мне рассмотреть пока что не удавалось, – плохо. Опухоль продолжает распространяться и уже начала пускать метастазы. Похоже процесс идет через кровь. И чтобы стабилизировать пациента – нужны регулярные переливания. Это поможет немного замедлить процесс, но вы и сами знаете, что основная проблема – мозг. Тело – заменяемая кхм… величина.

– В таком состоянии пациента, мы просто не можем его заменить, – покачал головой нейрохирург, – Как вариант – можно попытаться извлечь и заморозить мозг. Это даст нам время на полноценное исследование болезни. По крайней мере у него хотя-бы будет шанс пойти на поправку, пускай это будет и в новом теле через несколько…

– Боюсь, это одобрить я не могу, – оборвал его коллега, наконец, оторвавшись от инфопанели, – Чтобы разработать эффективную вакцину нужно отследить все течение болезни. И сделать это лучше в самые короткие сроки, пока она не распространилась.

– Но… – нейрохирург дрожащими руками скрутил свой планшет в трубку, – Он ведь умрет.

– Умрет один, выживут миллионы, – равнодушно бросил второй врач, – В таких вещах надо сохранять хладнокровие и заботится о благе большинства, а не цепляться за каждую жизнь. Нет, заморозку я одобрить не могу. Продолжайте наблюдение и ежедневно присылайте отчеты в лабораторию. Пока это все.

– Подождите, – нейрохирург нервно облизнул губы, преграждая коллеге путь к выходу, – А ей мы что скажем?

– Ничего конкретного, – все таким же бесцветным голосом ответил тот, – Не стоит давать ложных надежд, но и выписывать «приговор» заранее тоже не нужно. Вдруг случится чудо, и мы разработаем экспериментальный препарат, который ему поможет. Всякое бывает в конце-концов. Главное помните, что… – его лицо внезапно исказила странная гримаса, в которой одновременно сочетались боль, ненависть и отчаяние. Губы растянулись в хищной, жуткой улыбке, обнажая кривые, чуть подгнившие зубы. Из глотки вместе со утробным рычанием и хрипом вырвались слова – смерть идет.

Видение померкло. Утонуло и медленно растворилось во вновь сомкнувшейся и навалившейся тьме. Меня трясло. Все тело. Зубы стучали друг о друга, так, будто бы температура внутри скафандра резко опустилась до минус сорока градусов. Со лба лился холодный пот.

Нет, так дело не пойдет. Надо взять себя в руки. Стряхнуть это оцепенение. Стряхнуть и открыть, наконец, глаза.

– Товарищ командир, – перед самым стеклом шлема маячило встревоженное лицо Рована, – Вы в порядке?

Как оказалось, меня не трясло. Меня трясли. Двое бойцов, подхватив под мышки. А Лен, стоя чуть в стороне, копался в настройках интерфейса, по ходу собираясь вводить мне какие-то препараты.

– Отставить, отставить, – прохрипел я, высвобождаясь из крепкой хватки солдат, – Я в порядке.

– Точно? – оба командира смерили меня подозрительными взглядами.

– Ну ладно, – вынес, наконец, вердикт Лен, – Тогда ждем приказов.

Я ещё раз помотал головой, отгоняя последние обрывки пугающего видения, и огляделся. Впереди, в нескольких десятках метров, в трубе виднелся огромный черный пролом. Фактически отсутствовала целая секция, за которой между колонн клубилась пылью густая, хищная тьма. Мы вышли к станции.

– Похоже, когда-то тут был бой, – мрачно бросил Рован, указывая на прикрытую серой пылью кучу костей, перекрывавшую тоннель в нескольких шагах от нас, – Серьёзный бой.

– Это ещё со времен катастрофы лежит, – продолжил Лен, отдавая команду бойцам, чтобы те отодвинули кости в сторону, – Твари перли с той стороны, из расколотого мира.

– И тут нашлось несколько человек, способных оказать сопротивление, – кивнул я.

Солдаты справились с перекрывавшими тоннель костями, распределив их возле одной из стенок, и мы продвинулись чуть дальше.

– Судя по куче останков – удерживали они уродов, несколько часов, если не дольше, – продолжил я, подходя к небольшим холмикам из костей, тряпья и пыли, и поднимая с земли тяжелый проржавевший кусок металла, который когда-то был автоматическим иглометом. Оружие выглядело очень хреново. Оно и неудивительно. Двадцать лет лежать в сыром подземелье, – А потом закончились иглы, и их просто смели. Вместе с теми, кого они защищали.

– Продержались лишь немногим дольше, чем предыдущая станция, – покачал головой Рован, вслед за ликвидационной командой забираясь на платформу, – А в итоге все едино – разорвали их твари. На куски, разорвали, чтоб их. Всех до единого. И не женщин не пожалели, ни детей, – он с размаху саданул кулаком по колонне, – Суки.

– Уроды, одним словам – бросил Лен, забираясь следом, – Это же бешенное зверьё, чего ты от него хотел? – он пнул массивный продолговатый череп и тот, кувыркаясь и стуча серой костью о такой же серый бетон улетел куда-то в темноту, – Ну, ничего. Мы с ними тоже церемониться не будем. Пустим кровяночку. Тварям этим, их выблядкам, и всем сука местным «коллаборационистам», которые имели наглость называть себя людьми. Верно говорю, командир?

– Абсолютно, – выдохнул я, упираясь руками в край платформы и подтягивая наверх тяжелый костюм. Можно было бы включить антигравы, но дурацкая привычка экономить энергию, которую в мою голову буквально забили ещё в учебке, снова взяла верх. Дагор. Надо уже запомнить, что у новых костюмчиков батарея на несколько порядков вместительнее и больше, из-за чего её пришлось вынести в рюкзак на спине.

– Вырежем это дерьмо под корень, – добавил я, подходя к бойцам. Идея полного уничтожения противника, включая тех, которые не могут оказывать сопротивления, уже не казалась такой уж ужасной. В конце-концов, они ведь действительно не щадили никого. Уничтожили несколько миллионов человек просто потому, что могли это сделать. А люди, каким-то образом к ним примкнувшие… Дагор, да ведь это уже и не люди. Такие же уроды. Даже хуже, если подумать. Они предали своих. Свой род, свой вид. Пошли против него. И точно так же безжалостно уничтожали тех рассветовцев, которые просто пытались выжить в этом сошедшем с ума мире. Теперь придется платить. Кровью платить. За каждую загубленную жизнь. И вряд-ли этим уродам хватит всей собственной, чтобы заплатить сполна.

– Товарищ командир, у нас кажется возникла проблема, – голос Рована раздавшийся прямо в ушах оторвал меня от размышлений, – Проход наверх завален.

– Серьёзно? – спросил я, подходя к парням, ошивающимся возле подъемника. Последние камни обвала лежали уже на платформе, а дальше серая груда обломков бетона, прикрытая толстым слоем пыли, – Можешь не отвечать, сам вижу.

– Эта дрянь тут уже слежаться успела, – сказал Лен, тщетно пытаясь вытащить один из обломков, – Мы три дня возиться будем, если не больше, разбирая этот завал.

– Вот и решение дилеммы, – хмыкнул Рован, – Придется двигаться дальше. Кстати, а голова то прошла.

– Ты прав, – Лен удивленно моргнул и осмотрелся, – И не давит больше.

Он ошибался. Давление ещё оставалось, но стало совсем слабым. Как будто то, что его оказывало, отступило. Спряталось, поняв, что мы можем ему сопротивляться. Что мы не боимся. Что у нас самих есть зубы, которыми мы можем и укусить. Вот и славно. А то сражаться с тем, чего не видишь – занятие не из самых приятных.

– Да игра воображения это была, – покачал головой Рован, – Перенервничали все, когда на ужасы те, что на поверхности насмотрелись. Навыдумывали всякого, мол, под землей ещё хуже оно будет, ну и пересрались со своих же страхов понятное дело. А тут оказались только эти, тараканы. Или трилобиты. Хер их разберешь одним словом, – он махнул рукой в сторону трубы, где отделение хеймдамцев продолжало работу по расчистке дальнейшего пути, – поганая, конечно, мерзость, но неопасная. Выжигается плазмометами на раз.

– Кстати об этом, – прервал дискуссию я, – Нам давно уже пора подорвать заряды, пока твари с поверхности не разобрали завал, – и, переключившись на общую связь, добавил, – Всем бойцам покинуть тоннель.