Текст книги "Звездный герб - Принцесса Империи"

Автор книги: Мориока Хироюки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 9. Улыбка Аб (Barl Evos)

В ванне было здорово.

Отмокая в бассейне, наполненном горячей водой, Лафиль чувствовала, что с нее сходит нечто большее, чем просто пот и грязь. Как же хорошо.

Однако чувствовать себя спокойно на сто процентов Лафиль не могла, поскольку она была не одна.

Женщина по имени Силней проводила Лафиль в ванную комнату (Gorv) и теперь изо всех сил старалась ей помочь. Она постоянно твердила фразы вроде: "позвольте, я потру вам спину", или: "позвольте, я помою вам голову".

С самого раннего детства Лафиль всегда мылась сама. У людей совершенно идиотские представления о жизни Fasanzoerl[832]832
  Имперская семья


[Закрыть].

Несмотря на протесты Лафили, Силней никак не желала поверить, что Feia Lartneir[833]833
  Ее Высочество принцесса


[Закрыть] умеет пользоваться жидким мылом (Satyrl).

– Пожалуйста, не стесняйтесь!

Не стесняйтесь! Она это серьезно? подумала Лафиль. В конце концов, ей это надоело, и она сдалась.

Вот и теперь Силней сидела у края бассейна, держа в руках белый пушистый купальный халат (Gusath).

– Ты слышала, что к Loebehynu Sufagnaum[834]834
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть] движется вражеский флот? – спросила Лафиль, практически полностью погрузившись в воду.

– Да.

– И ты не боишься?

– Нет. Мой господин, Fal Sif[835]835
  мой повелитель


[Закрыть], с этим разберется. Он со всеми проблемами разбирается.

– Lyuf[836]836
  барон


[Закрыть]? Ты ему доверяешь? – спросила она у девушки.

– Конечно же! Если бы не он, меня бы тут вообще не было!

– Что ты имеешь в виду?

– Еще когда я была совсем маленькой, я мечтала стать Lef[837]837
  гражданин (Империи)


[Закрыть]. Но в армию я идти не хотела, и по технической части у меня точно не было навыков, нужных, чтобы стать вассалом.

– Если ты так долго об этом мечтала, – указала Лафиль, – тебе должно было хватить времени на получение образования.

– В моем родном мире, Dreuhynu Friizal[838]838
  графство Фрииза


[Закрыть], женщины не могут получать образование уровня Gosuk[839]839
  вассал


[Закрыть]. Во Фриизе от нас только требуется быть хорошими женами и матерями. Я раньше думала, что на всех Nahen[840]840
  наземный мир


[Закрыть] так.

– Правда?

– Да. Fal Sif[841]841
  мой повелитель


[Закрыть] забрал меня из того мира и дал мне образование.

– Вот как? – какое, интересно, образование требуется человеку, чтобы мыть другим спину?

– Да. Я обучилась и теперь могу руководить настройкой и проверкой баков с антивеществом.

– А, значит, ты не в Gorv[842]842
  ванная комната


[Закрыть] обычно работаешь?

– Нет. Сегодня я впервые прислуживаю в Gorv[843]843
  ванная комната


[Закрыть]. Меня никогда не призывали к ванне моего господина.

– Спину Lyuf[844]844
  барон


[Закрыть] моет другой вассал?

Силней нахмурилась.

– Ну, он же сам дотуда не может дотянуться.

Это Lyumusko[845]845
  баронство


[Закрыть] совершенно сдвинутое, решила Лафиль. Как правило, наиболее интимной из обязанностей вассала было прислуживание во время трапез. Помогать монарху в Gorv[846]846
  ванная комната


[Закрыть] – это слишком.

– Он очень добрый господин, – с гордостью сказала Силней.

– Это вовсе не значит, что он хороший руководитель, – язвительным тоном заметила Лафиль.

Служительница пожала плечами.

– Что я могу сделать, кроме как продолжать верить в господина?

Лафиль быстро сменила тему разговора, поинтересовавшись, сколько народу живет на этой Ribeun[847]847
  собственная территория


[Закрыть].

– Наверно, человек пятьдесят. Но точно никто не подсчитывал. Если вы хотите точно узнать, вам надо...

– А сколько из них Аб? – перебила Лафиль.

– Двое. Господин и его отец. Да, у него еще есть младшая сестра, но она в Лакфакалле, и уже давно.

– Должно быть, здесь скучно.

– Это верно, – согласилась Силней. – Развлечений особых тут нет, но мы к этому привыкли, так что нас это не очень угнетает.

Посмотрев на свои пальцы, покрывшиеся морщинками от долгого пребывания в воде, Лафиль решила, что из ванны пора вылезать. Если я еще тут посижу, буду в морщинах вся. Она встала.

– Какая вы красивая, – вздохнула Силней, глядя на безукоризненные пропорции и гладкую кожу Лафили.

Как правило, Лафиль не считала за комплимент восхищение ее внешностью, поскольку внешность была результатом генетической инженерии, а не ее личным достижением. Но она не стала развивать эту тему.

Силней осторожно завернула Lartnei[848]848
  принцесса


[Закрыть] в Gusath[849]849
  купальный халат


[Закрыть].

Лафиль вышла из комнаты; Силней поклонилась. В дверях Gosuk[850]850
  вассал


[Закрыть] возрастом постарше предложила ей множество халатов и полотенец.

Лафиль раздраженно поинтересовалась, есть ли в этом поместье сушильня.

– Наш господин говорит, что это грубые устройства, – ответила Gosuk[851]851
  вассал


[Закрыть], оборачивая волосы Лафили полотенцем. Силней сменила влажный Gusath[852]852
  купальный халат


[Закрыть] на новый, сухой.

Когда Лафиль смирилась с этой процедурой сушки, оказалось, что она довольно приятна.

Надеюсь, Джинто тоже обслуживают по высшему разряду, подумала она. Эй, интересно, а вассалы мужского пола здесь есть? Она не могла сказать почему, но ей определенно хотелось, чтобы они были. По непонятной причине ей не нравилась воображаемая картина обнаженного Джинто рядом с другими девушками.

Убедившись, что Лафиль полностью высохла, Gosuk[853]853
  вассал


[Закрыть] подвели ее к заранее разложенной одежде. Это была накидка светло-желтого цвета, украшенная рубинами, брильянтами и другими драгоценными камнями, и подобранное со вкусом зеленое Sorf[854]854
  трико


[Закрыть]. В такой одежде не стыдно было бы и во дворце показаться.

– Что с моей Serlin[855]855
  форма


[Закрыть]? – спросила Лафиль.

– Вашу форму мы сейчас стираем, – ответила старшая из вассалов.

– Не вручную, я надеюсь, – полушутя сказала Лафиль. Стирка не должна была занять больше времени, чем ванна.

– Господин сказал, что Serlin[856]856
  форма


[Закрыть] на обеде – это слишком... эээ, в общем... строго.

– Слишком строго?

Ну и наглец, подумала Лафиль. Я ему что, кукла, которую можно наряжать?

– Я надену только свою Serlin[857]857
  форма


[Закрыть], – заявила она. – Если она сейчас в стирке, я подожду здесь, пока она не высохнет.

– Но... – лицо вассала сморщилось; казалось, она вот-вот заплачет.

– Пожалуйста, Feia Lartneir[858]858
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], – взмолилась Силней, чуть не вжимая свой нос в пол.

Лафили все это казалось совершенно нелепым, но в то же время ей было жалко этих женщин.

– Ну ладно, – согласилась она на компромисс. – Я надену эту накидку поверх Serlin[859]859
  форма


[Закрыть]. Так пойдет?

Две Gosuk[860]860
  вассал


[Закрыть] переглянулись. Лафиль услышала, как они начали перешептываться между собой.

– Господин сказал, чтобы...

– Но мы не можем не подчиниться Feia Lartneir[861]861
  Ее Высочество принцесса


[Закрыть]...

Это что, действительно так важно? Мысли Лафили вернулись к "Госроту", который где-то там сражался с врагом, пока она тут спорила, что ей надеть к обеду. Внезапно все ее проблемы показались ей мелкими и незначительными. Бой, наверно, уже закончился. Надеюсь, мы победили.

– Хорошо, Feia[862]862
  Ваше Высочество


[Закрыть], – вассалы наконец пришли к соглашению. – Мы немедленно принесем вашу Serlin[863]863
  форма


[Закрыть].

Видимо, они таки закончили ее стирать.

Старшая из вассалов вскоре вернулась с Serlin[864]864
  форма


[Закрыть], затем взяла в руки нижнее белье Лафили.

– Пожалуйста, наденьте это, пока не простудились.

Две женщины принялись одевать Лафиль, пока она стояла на месте, словно дерево.

– У вас очень хорошо получается, – Лафиль была впечатлена.

– У нас большой опыт, – пояснила старшая.

– О? Вы всегда такими вещами занимаетесь?

– Конечно. А у вас разве нет слуг, Feia[865]865
  Ваше Высочество


[Закрыть]? – недоверчиво спросила Gosuk[866]866
  вассал


[Закрыть].

– У нас есть домработники, но таких нету.

– Вы шутите, – она явно не поверила.

После того как вся одежда оказалась на своем месте, Силней принесла поднос.

– Ваши украшения.

Перед Лафилью оказалась ослепительная коллекция ювелирных изделий из драгоценных металлов и камней.

– Пожалуйста, выберите, что вам больше нравится, Feia Lartneir[867]867
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], – сказала старшая.

Лафили было достаточно одного взгляда, чтобы обнаружить, чего не хватает.

– Что с моими Alpha[868]868
  тиара


[Закрыть] и Kreuno[869]869
  запястный компьютер


[Закрыть]?

– С этими грубыми штуками?

– Они мне необходимы, грубость тут ни при чем, – Лафиль нахмурилась.

Лафиль знала, что эти женщины лишь делают то, что им велено, но все равно начала сердиться. Они что, на самом деле не знают назначения Kreuno[870]870
  запястный компьютер


[Закрыть] и тиары?

Kreuno[871]871
  запястный компьютер


[Закрыть] содержал ее электромагнитное удостоверение личности и персональные данные. А лежавшая на покрытом шелком подносе диадема, хоть и была очень красивой, не могла помогать в работе Frokaj[872]872
  пространственное восприятие Аб


[Закрыть], как это делала Alpha[873]873
  тиара


[Закрыть].

– Мы поняли, Feia[874]874
  Ваше Высочество


[Закрыть]. Как пожелаете, – вздохнула старшая Gosuk[875]875
  вассал


[Закрыть] и кивнула Силней.

Силней едва ли не бегом отправилась за тиарой и запястным устройством.

Несколько минут спустя, после того как Лафиль надела Alpha[876]876
  тиара


[Закрыть] на голову и ее Frokaj[877]877
  пространственное восприятие Аб


[Закрыть] вернулось, она почувствовала себя словно выбравшейся на свет после долгого пребывания в темном тоннеле.

Вассал отвела Лафиль из ванной сразу в столовую (Bisiaf), комнату с бледно-голубым полом и усеянным звездами потолком. На каждой поверхности комнаты плавала голографическая рыба.

Лафиль не могла отвести глаз от, вполне возможно, самой уродливой рыбы во Вселенной.

Вкус у барона просто ужасный, решила она.

Лафиль направилась к обеденному столу в центре комнаты. Стол был достаточно мал, чтобы вся комната казалась слишком большой.

Lyuf Febdak[878]878
  Барон Фебдаш


[Закрыть] ждал за столом. За его спиной стояла полуобнаженная женщина-Gosuk[879]879
  вассал


[Закрыть]. На столе пока ничего не было, за исключением двух аметистовых фужеров (Lamteysh).

Lyuf[880]880
  барон


[Закрыть] привычным движением встал и наклонил голову.

Лафиль остановилась как вкопанная.

– Где Джинто?

– Джинто? – барон выглядел смущенным. – О! Вы имеете в виду Lonyu[881]881
  Его Превосходительство


[Закрыть] Jarluk Dreu Haider[882]882
  сын Графа Хайд


[Закрыть]? Lonyu[883]883
  Его Превосходительство


[Закрыть] сейчас с моим отцом.

– Они не будут обедать с нами?

– Нет. Мой отец терпеть не может людей.

Лафиль вздернула голову.

– Тогда почему он с Джинто?

– Страдание любит компанию, – ответил барон с загадочным выражением лица.

– Что это значит?

– Не обращайте внимания.

– Слишком поздно. И потом, доставить Джинто, я имею в виду, Jarluk Dreu Haider[884]884
  сын Графа Хайд


[Закрыть], в Sufagnaum[885]885
  Сафугнофф


[Закрыть] – моя обязанность.

– Прошу вас, Feia[886]886
  Ваше Высочество


[Закрыть], – барон приподнял бровь. – С ним все в порядке. Вы же не думаете, что я допущу, чтобы с Lonyu Jarluk Dreu[887]887
  Его Превосходительство сын графа


[Закрыть] что-либо случилось, верно?

Лафиль скрестила руки на груди.

– Ваши действия очень подозрительны.

– Какая жалость! – небрежным тоном воскликнул барон. – Как бы то ни было, присаживайтесь. Возможно, я смогу прояснить все недоразумения во время обеда?

– Я надеюсь, что это на самом деле недоразумения, Lyuf[888]888
  барон


[Закрыть].

Официантка отодвинула от стола кресло для Лафили. Она уселась, и барон последовал ее примеру.

– Могу я предложить вам выпить? – спросил он.

– Пойдет все, что не содержит Skiade[889]889
  спиртное


[Закрыть]. Я по-прежнему на службе.

– Как пожелаете. Tyl Lashuban[890]890
  мандариновый сок


[Закрыть] устроит?

Лафиль кивнула, и барон щелкнул пальцами.

– Feia Lartneir[891]891
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], я заметил, что вы зовете этого мальчишку, – его нос еле заметно сморщился, – по имени. Пожалуйста, зовите меня Кловал.

– Этого я сделать не могу.

– Почему же?

– Потому что я не хочу, Lyuf[892]892
  барон


[Закрыть].

Барон не нашел что ответить и молча уставился на Лафиль.

Возросшее напряжение было ненадолго ослаблено вернувшейся Gosuk[893]893
  вассал


[Закрыть] с кувшином и бутылкой на подносе. Официантка очень бережно взяла кувшин и до половины наполнила Lamteysh[894]894
  фужер


[Закрыть] Лафили мандариновым соком. Затем она почти до краев наполнила Rinmo[895]895
  сидр


[Закрыть] Lamteysh[896]896
  фужер


[Закрыть] барона.

Испытывая жажду после длительной ванны, Лафиль осушила фужер одним большим глотком. Не дожидаясь распоряжений, официантка наполнила его вновь.

Барон и Лафиль в зловещем молчании наблюдали, как на стол подают закуски. Традиционно для кухни Аб, внешний вид еды был столь же впечатляющ, как и ее аромат. Закуски были разложены на черном блюде, украшенном белыми лепестками.

– Пожалуйста, угощайтесь.

– Да, спасибо, – Лафиль своими серебряными Grei[897]897
  палочки


[Закрыть] подхватила что-то, что показалось ей листом растения. Положив лист в рот, Лафиль, к своему удивлению, обнаружила, что это нечто вроде краба. – Вкусно.

– Я польщен, Feia[898]898
  Ваше Высочество


[Закрыть].

– Это комплимент повару, – довольно невежливо заявила Лафиль, – а не вам. Я полагаю, это сделал человек, не машина.

– Вы угадали, Feia[899]899
  Ваше Высочество


[Закрыть]. Я не очень люблю машины, – сказал барон и после паузы добавил: – Судя по всему, вы по какой-то причине сильно сердитесь.

– Да, Lyuf[900]900
  барон


[Закрыть]. Я сержусь.

– Мое общество для вас на самом деле так отвратительно?

Ловко подобрав с блюда Riopos[901]901
  копченая нога насекомого или ракообразного


[Закрыть], напоминающую формой цветок ириса, она пристально посмотрела на барона.

– Вы явно не торопитесь прояснить недоразумение.

– Касательно этого мальчика-наземника?

– Джинто является Bar Sif – дворянином Аб.

– Я рад за него, – улыбнулся барон.

– Сочтите меня сумасшедшей, барон, но я начинаю думать, что мое Pelia[902]902
  связное судно


[Закрыть] вовсе не нуждалось в проверке. И, возможно – всего лишь возможно, – у вас больше топлива, чем вы говорите.

– Вы меня раскусили. Я солгал, – без обиняков заявил барон. – Топлива достаточно. И ваше Pelia[903]903
  связное судно


[Закрыть] в порядке.

Лафиль это не то чтобы сильно удивило. Она отодвинула опустевшее блюдо из-под закусок в сторону.

– Итак, зачем вы мне лгали, барон?

– Потому что, как бы учтиво я ни приглашал, Feia Lartneir[904]904
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть] не составили бы мне компанию за обедом.

– Я выполняю задание.

– В таком случае я правильно сделал, что солгал.

Она сердито уставилась на него.

– Я ненавижу, когда меня обманывают, барон.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – улыбнулся он.

– В таком случае вы понимаете, что мне необходимо отбыть немедленно.

– Что касается этого вопроса... – Lyuf[905]905
  барон


[Закрыть] отхлебнул сидра, – ...я боюсь, что мне придется задержать вас еще немного.

– Это совершенно невозможно.

Официантка внесла поднос с чашами, наполненными Orton Fimferma[906]906
  суп из плавников морской черепахи


[Закрыть]. Лафиль сняла крышку и с наслаждением вдохнула аромат свежесваренных черепашьих плавников.

– Я не могу позволить вам уйти. Я применю силу, если понадобится, но вы останетесь, – продолжил барон все с той же улыбкой на лице.

– И на какой срок?

– Пока сюда не придет следующий корабль Frybar[907]907
  Империя


[Закрыть] и безопасность моей Skor[908]908
  территория


[Закрыть] не будет гарантирована.

– Но никто же не знает, когда это будет, – сказала Лафиль, слегка повысив голос. Однако она по-прежнему была спокойна. Раз уж она все равно здесь, она решила доесть суп.

– Конечно.

Лафиль нахмурилась; ответ привел ее в замешательство. Она была гораздо менее рассержена, чем, ей казалось, ей следовало бы быть. Что за козырь у барона в рукаве?

– Если для вас это что-то значит, измену я не планирую, – заявил барон.

– Конечно – вы недостаточно смелы для предателя.

Жутковато усмехнувшись, барон кивнул.

– Я думаю, это наследственное; храбрость мне мало свойственна.

Некоторое время Лафиль игнорировала барона, доедая суп. Когда она все-таки подняла на него взгляд, то увидел, что он к своей еде едва притронулся.

Не отравил ли он меня? подумала она. Нет, это просто нелепо. Если бы он решил меня отравить, я бы это почувствовала уже после закусок. И ему не понадобилось бы класть яд в собственную еду!

Когда Лафиль закончила с супом, на столе появилось блюдо с форелью в рисовых шариках (Dersluf Bos). Рыба была генетически модифицирована специально для того, чтобы уместиться в миниатюрные шарики из риса.

– Итак? – настойчиво спросила Лафиль, очищая рыбу от запекшейся хлебоподобной корки. – Зачем вы нас тут держите? Это какая-то форма личной неприязни?

– Не говорите глупостей! Пока Feia Lartneir[909]909
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть] находитесь в моем доме, я намерен обеспечить вам самый радушный прием, какой только возможен. Ваше присутствие может лишь увеличить великолепие этого дома.

– Я сомневаюсь, что вы в полной мере понимаете всю серьезность ваших действий.

– В полной мере понимаю; я защищаю свою Skor[910]910
  территория


[Закрыть].

Она проглотила кусок рыбы.

– Каким образом наша задержка может помочь защите вашей Ribeun[911]911
  собственная территория


[Закрыть]?

– Loebehynu Sufagnaum[912]912
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть] – крупная звездная система, – Lyuf[913]913
  барон


[Закрыть] для наглядности развел руки в стороны. – Так что, разумеется, Объединенное Человечество знает туда дорогу. Мое же Lyumusko[914]914
  баронство


[Закрыть] совсем крохотное, – он, наморщив лоб, сблизил большой и указательный пальцы. – Поэтому весьма вероятно, что Объединенное Человечество вообще не знает о существовании Lyumusko Febdak[915]915
  Территория Барона Фебдаш


[Закрыть]. И если они действительно не знают, я не собираюсь им об этом сообщать. Но если они увидят, как ваше суденышко носится туда-сюда через Sord Febdak[916]916
  Сорд Фебдаш


[Закрыть], они, скорее всего, захотят это исследовать, чего я допустить не могу. В худшем случае они могут даже напасть на нас без всякого повода.

– Мы уже прошли через Sord Febdak[917]917
  Сорд Фебдаш


[Закрыть]. Откуда вы знаете, что они тогда нас не заметили?

– Могли и заметить, однако я не намерен удваивать их шансы обнаружить наш Сорд, позволяя вам пройти обратно.

– Понятно.

Решительно кивнув, барон продолжил.

– Поэтому, Feia Lartneir[918]918
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], несмотря на то, что вы хотели бы улететь, я не могу вам позволить это сделать, пока враг не покинет эту область. Если вражеский флот будет уничтожен, вам не придется слишком долго ждать. С другой стороны, если они победят, вам придется подождать, пока Frybar[919]919
  Империя


[Закрыть] не освободит эту территорию.

– А вы здесь сможете столько времени прожить?

– У нас есть Glaik[920]920
  гидропонная ферма


[Закрыть] и фабрики клонирования. Мы проживем. Хотя пища, которую мы сможем готовить из нашего ограниченного выбора продуктов, возможно, будет немного менее изысканной, чем та, к которой вы привыкли.

– А что вы будете делать, если эту область никогда не освободят?

Он ответил не сразу.

– Мы перейдем этот мост, когда доберемся до него. Владелец этой маленькой Skor[921]921
  территория


[Закрыть] не может справляться со слишком большим числом проблем одновременно.

– Возможно, вам стоило бы заглянуть в будущее немного дальше, – Лафиль рассеянно поковыряла рыбу.

– Что вы имеете в виду?

– Вы препятствуете продвижению военного Pelia[922]922
  связное судно


[Закрыть]. Frybar[923]923
  Империя


[Закрыть] может счесть это достаточным основанием для того, чтобы отобрать вашу Ribeun[924]924
  собственная территория


[Закрыть], которую вы так усердно стараетесь защитить.

– Этого не произойдет. Skas Lazasot[925]925
  Имперский Высший суд


[Закрыть] сочтет мои действия адекватными ситуации; все, что я сделал, я сделал из преданности этой Skor[926]926
  территория


[Закрыть], из стремления ее защитить. В худшем случае меня принудят выплатить штраф.

– А вы учли тот факт, что из-за вашей преданности Loebehynu Sufagnaum[927]927
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть] не будет предупреждена о скором нападении? Вы действительно думаете, что Skas Lazasot[928]928
  Имперский Высший суд


[Закрыть] посмотрит на это сквозь пальцы?

– Это не будет проблемой. В том районе достаточно оживленное движение, кто-нибудь наверняка доложит о вражеском флоте. Я не нанес никакого вреда своими действиями. Сможете ли вы в суде отрицать, что я хорошо вас принял? Именем Абриела?

– Пока я не дам вам разрешения произносить фамилию моей семьи, – сдерживая ярость, произнесла Лафиль, – не смейте!

– Справедливо, – Lyuf[929]929
  барон


[Закрыть] с равнодушным видом поклонился. – Прошу меня извинить, Feia[930]930
  Ваше Высочество


[Закрыть].

Отложив недоеденный рисовый шарик, Лафиль прокашлялась. Другая Batia[931]931
  официант(ка)


[Закрыть] немедленно забрала ее тарелки.

– Где Джинто?

– Я оказал ему гостеприимство, подобающее наземнику.

– Сколько раз я должна вам говорить? – сердито воскликнула Лафиль. – Джинто – Имперский дворянин. И, кстати, я не уверена, что мне нравится ваше представление о статусе наземников. Я никогда никого не видела в таком рабском состоянии, как ваших Gosuk[932]932
  вассал


[Закрыть] здесь. Они как цирковые животные, которые делают трюки за подачки! – Лафиль в глубине души надеялась, что официантка это услышала.

– Взаимоотношения между монархом и вассалом никого, кроме них, не касаются, даже Spunej Erumita[933]933
  Ее Величество Императрица


[Закрыть].

– Может, и так, но меня это заставляет задуматься, что вы можете счесть "гостеприимством, подобающим наземнику".

– Вам не о чем беспокоиться, Feia Lartneir[934]934
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], – упрямо заявил Lyuf[935]935
  барон


[Закрыть].

Перед Лафилью появилось блюдо с вареной тыквой, фаршированной мясом и овощами. Еду несут и несут! Лафиль не могла не признать, что все было очень вкусным.

Глядя на алое блюдо с тыквой, Лафиль обратилась к барону.

– Послушайте, Lyuf[936]936
  барон


[Закрыть]. Как у вас есть обязанность по защите вашей Skor[937]937
  территория


[Закрыть], так же и у меня есть свой приказ. Он состоит в том, чтобы доставить Джинто в Сафугнофф в целости и сохранности. Если с ним что-нибудь случится – молитесь, чтобы Skas Lazasot[938]938
  Имперский Высший суд


[Закрыть] даровал вам быструю смерть.

– Что такого особенного в этом наземнике? Я определенно не вижу в нем ничего привлекательного.

– Если вы служили в армии, – сердито глядя на него, ответила Лафиль, – вы должны были бы понимать, что значит приказ. Это мое первое боевое задание, и я намерена выполнить его, даже если это превратит вашу драгоценную Skor[939]939
  территория


[Закрыть] в пепелище.

– Этого я просто-напросто не допущу, – барон оставался спокоен, по крайней мере внешне.

Два-три раза притронувшись к тыкве, Лафиль поднялась из-за стола.

Официантка, похоже, была в смущении.

– Пожалуйста, Feia[940]940
  Ваше Высочество


[Закрыть], это всего лишь перерыв между блюдами. Скоро будут еще!

– Мне достаточно. Передайте мою благодарность и мои извинения шеф-повару – еда была очень вкусной.

Барон хлопнул в ладоши и приказал тотчас появившимся вассалам отвести Feia Lartneir[941]941
  Ее Высочество принцесса


[Закрыть] в ее спальню.

– Feia[942]942
  Ее Высочество


[Закрыть] устали, – зловещим голосом произнес он. – Пожалуйста, побудьте рядом с ней, пока она не уснет.

Вот, значит, оно как. Лафиль вздохнула.

– Мне просто любопытно, барон. У вас есть Gosuk[943]943
  вассал


[Закрыть] мужского пола?

– Нет. Я терпеть не могу находиться в одной комнате с мужчинами-наземниками.

Широкая улыбка расплылась по лицу Лафили.

Люди, которые боялись или ненавидели Аб, утверждали, что Аб по-настоящему улыбаются лишь при самых неподходящих обстоятельствах. Эта теория, хоть и выглядела абсурдной, была основана на любопытной привычке Аб – их улыбка выражала еще и крайнюю степень презрения.

Известное как "улыбка Аб", это выражение лица напоминало подавляемый смех с намеком на вызов, но только для насмешки оно было слишком страшным. Подобно букету увядших роз, эту улыбку невозможно было принять за выражение приязни.

– Число причин, по которым я вас ненавижу, – заявила Лафиль с улыбкой Аб на устах, – только что увеличилось еще на одну.