Текст книги "Звездный герб - Принцесса Империи"

Автор книги: Мориока Хироюки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Определение положения завершено, – доложил навигатор. – 107.92 вправо от оконечности.

– Начать Noktaf[256]256
  состояние движения (в двумерном пространстве)


[Закрыть] на двести восемьдесят градусов, – и вновь капитан стала пояснять для Джинто: – Вы знакомы с понятиями Noktaf[257]257
  состояние движения (в двумерном пространстве)


[Закрыть] и Skobrotaf[258]258
  состояние неподвижности (в двумерном пространстве)


[Закрыть]?

Для стороннего наблюдателя Flasath[259]259
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] был цельной вращающейся частицей. Noktaf[260]260
  состояние движения (в двумерном пространстве)


[Закрыть] и Skobrotaf[261]261
  состояние неподвижности (в двумерном пространстве)


[Закрыть] соответствовали разным направлениям ее вращения. Любой Sazoirl[262]262
  администратор


[Закрыть] обязан был это знать при поступлении в школу.

– Да, – кивнул Джинто, хотя математическое описание Noktaf[263]263
  состояние движения (в двумерном пространстве)


[Закрыть] и Skobrotaf[264]264
  состояние неподвижности (в двумерном пространстве)


[Закрыть] по-прежнему сбивало его с толку.

Джинто вспомнил, как его учили: Flasath[265]265
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] в Fath[266]266
  двумерное пространство


[Закрыть] – словно крутящийся мячик на полу. Если его ось вращения перпендикулярна полу, он остается на месте, ну а если мяч крутится вокруг оси, параллельной полу, то он покатится. Катящийся мяч соответствовал Noktaf[267]267
  состояние движения (в двумерном пространстве)


[Закрыть], а неподвижный – Skobrotaf[268]268
  состояние неподвижности (в двумерном пространстве)


[Закрыть].

Быстрота вращения Flasath[269]269
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] была постоянна, так что скорость движения могла регулироваться только изменением угла оси вращения.

– С этого момента навигацией занимается Rilbiga[270]270
  навигатор


[Закрыть], – шепнула Лексшью, указывая на Рейлиа. Затем уже нормальным голосом произнесла: – Направление на Sord Sufagnaum[271]271
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть]. Вычислить курс.

Изображение Сорда на экране походило на многократно искривленную и вывернутую спираль. Практически сразу же после приказа Лексшью на том же экране появилась синяя пунктирная линия – курс корабля.

Рейлиа взглянул на Sarerl[272]272
  капитан корабля


[Закрыть].

– Расчеты завершены.

– Принято. Следуйте курсу. Рейлиа, оставляю это на вас.

– Есть, Sarerl[273]273
  капитан корабля


[Закрыть]. Я займусь.

Синее пятнышко, обозначающее их корабль, начало двигаться к пунктирной линии. На экране появились еще пятнышки – вероятно, другие корабли, приближающиеся к Dreuhynu Vorlak[274]274
  графство Вораш


[Закрыть]. Достигнув пунктира, их синее пятнышко тотчас прилипло к нему, как воднолыжник к своему буксировочному тросу.

– Вышли на курс, Sarerl[275]275
  капитан корабля


[Закрыть], – объявил Рейлиа.

Извлекая из спинки кресла свои Kiseg[276]276
  соединительная цепочка


[Закрыть], гектокоммандер объявила:

– Отлично. Конец аврала. Первой вахте приступить к дежурству.

Из всех офицеров, находящихся на мостике, сидеть остались трое. Все остальные поднялись, отсалютовали капитану и вышли.

Не уверенный, что следует делать ему, Джинто заерзал в кресле.

Капитан вернулась на свое место.

– Lonyu[277]277
  Ваше Превосходительство


[Закрыть], мне не хотелось бы, чтобы вы заскучали в первый же ваш визит на мостик корабля. Сейчас и до конца полета вахтенные Lodair[278]278
  офицер


[Закрыть] будут лишь следить за работой оборудования. Это не самое интересное зрелище, так что давайте я прикажу кому-нибудь проводить вас в вашу каюту.

– Да нет, все нормально, – ответил Джинто, не желая кому-либо навязываться. – Мне бы хотелось остаться и побеседовать с вами еще немного.

– Разумеется, Lonyu[279]279
  Ваше Превосходительство


[Закрыть]. Между нами говоря, я тоже нахожу эту часть путешествия довольно скучной. О чем бы вы хотели поговорить?

– Вы знакомы с историей Dreujhe Haider[280]280
  графство Хайд


[Закрыть]?

– Да. О покорении народа Графа Хайд известно всем.

Странно, подумал Джинто. "Покорение" – то, как она произнесла это слово – совершенно не несло негативной окраски, не ассоциировалось с "нападением".

– Тогда, значит, вас не должно удивлять, что я совершенно не имею представления о том, как должен себя вести Sif[281]281
  дворянин


[Закрыть].

– Правда? – судя по всему, это было не столь очевидно, как полагал Джинто.

– Ну да. Все такое незнакомое.

Она нахмурила брови.

– А разве вы не общались с Dreujhe Vorlak[282]282
  семья Графа Вораш


[Закрыть]?

– Нет, – Граф Вораш не стремился завязывать какие-либо отношения с наследником Графа Хайд, а Джинто не хотел утруждать себя посещением графской орбитальной резиденции (Garish). – Меня туда не приглашали.

– Иными словами, вы хотите сказать, что вы не знаете, как с нами обращаться?

– Угу, – кивнул Джинто. – Я даже не знаю, нормально или нет для меня задавать вам такие вопросы.

– Ничего, ничего, – улыбнулась Лексшью. – Нечасто Lef[283]283
  гражданин (Империи)


[Закрыть] выпадает возможность учить манерам Voda[284]284
  наземное дворянство


[Закрыть].

– Значит, я действительно не так себя веду, – вздохнул он.

– Обычно Voda[285]285
  наземное дворянство


[Закрыть] более высокомерны, – произнесла гектокоммандер. – Однако нельзя сказать, что это способствует появлению у них друзей.

– Вы имеете в виду, что я все-таки не настолько странный.

Лексшью в задумчивости поднесла палец к сжатым губам.

– Возможно, вы производите немного эксцентричное впечатление. Но не скажу, что плохое.

– Ха-ха-ха, – Джинто нервно рассмеялся и погрузился глубже в кресло, покачав головой.

Лексшью довольно быстро осознала причину разочарования Джинто.

– Но вы все же знаете, что ваше общественное положение выше моего, верно?

– Правда? Мне все время казалось, что вы обращаетесь со мной более почтительно, чем должны бы.

– Как интересно, – капитан изогнула бровь – точь-в-точь как человек смотрел бы на обезьяну, напялившую трусы на голову.

Джинто пояснил:

– Я понимаю Sune[286]286
  придворные титулы


[Закрыть], но ничего не знаю об общественном положении тех, кто не при дворе. Я пытался что-то разузнать, но от того, что я находил, все только более непонятным становилось. Вроде бы работа дворянина в подчинении Lef[287]287
  гражданин (Империи)


[Закрыть] – в Frybar[288]288
  Империя


[Закрыть] обычное дело?

– Да, сплошь и рядом.

– Но, значит, это то же самое, как если бы у меня вообще не было статуса?

– Во взаимоотношениях между людьми, принадлежащими к различным организациям, имеет значение их придворный ранг, – принялась объяснять Лексшью. – Будучи Sarerl[289]289
  капитан корабля


[Закрыть], я являюсь Larosh[290]290
  высший офицер


[Закрыть] этого корабля. Это очень хороший чин для Lef[291]291
  гражданин (Империи)


[Закрыть], но по сравнению с Jarluk Dreu[292]292
  сын графа


[Закрыть] это ничто.

– И это не вносит никакой путаницы? – удивился Джинто.

– Нет, а почему должно?

– Ну, если подчиненный имеет более высокое общественное положение, чем его командир, это же затруднит отдачу приказов?

Гектокоммандер негромко рассмеялась.

– То, что я сказала – только если они принадлежат к различным организациям. В армии роль играет только вот это, – она указала на эмблему на своем правом рукаве, в точности повторив жест, каким ранее на свою эмблему указала Лафиль. Вероятно, это общепринятый жест среди офицеров Labule[293]293
  Космические Силы


[Закрыть]. – Если бы Ваше Превосходительство служили под моим командованием в качестве Lodair Sazoirl[294]294
  офицер-администратор


[Закрыть], я бы вас гоняла ровно так же, как всех остальных.

– Очень все непонятно, – вздохнул Джинто. – Это вроде возраста?

– Что вы имеете в виду? – переспросила она.

Джинто объяснил, что на Делктау степень почтения росла пропорционально возрасту человека. Это называлось "уважение к старшим".

Даже если на работе младший по возрасту человек руководил старшим, их отношения менялись на противоположные, едва они покидали свой офис. Вероятно, Аб это должно было бы сильно смущать, поскольку они были лишены видимых возрастных различий.

– Может, и так, – неуверенно согласилась Лексшью. – Мы о возрасте практически никогда не думаем.

– Ага. Но я все равно не понимаю, почему один человек считается выше другого просто потому, что он родился в семье более высокого ранга?

Уже произнеся эти слова, Джинто вдруг осознал, что принялся критиковать один из столпов общества Frybar[295]295
  Империя


[Закрыть]. Он ожидал, что Sarerl[296]296
  капитан корабля


[Закрыть] будет потрясена, но выражение ее лица от его слов не изменилось совершенно.

Понять, что думают Аб, решил Джинто, практически невозможно.

– Дело вот в чем, – ответила капитан. – Дворянин – это потомок лучших людей. Sif[297]297
  дворянин


[Закрыть] наследует Jhedirl[298]298
  семейные традиции


[Закрыть], сформированные лучшими людьми. Разумеется, мы рассчитываем, что Имперские дворяне также будут лучшими. И поэтому мы их почитаем.

– Но ведь и лучшие люди в мире могут вырастить свинью, и она всегда будет свиньей.

– Конечно, – улыбнулась она, – бывают редкие случаи, когда дети настоящих героев оказываются пустышками, но в большинстве случаев дети замечательных людей сохраняют многие хорошие качества своих предшественников. И иногда демонстрируют эти качества очень необычным образом.

– Понятно, – кивнул Джинто, подумав о своем собственном воспитании. Даже если его отец и был "лучшим" человеком – определенно он не вырастил Джинто.

– Мое объяснение вам помогло?

– Да, спасибо, – вряд ли можно было сказать, что он от души одобряет социальную систему Аб, но, по крайней мере, Лексшью сделала ее гораздо более понятной.

– В таком случае я прикажу кому-нибудь проводить вас до вашей каюты – пожалуй, Bene[299]299
  стажер


[Закрыть], которая летала за вами в Bidaut[300]300
  космопорт


[Закрыть].

Конечно, это она о Лафили. Джинто приободрился.

– Она тоже из дворян, верно?

Глаза Лексшью расширились.

– Вы действительно не знаете, кто она?

– Нет. Эээ... – Джинто покопался в своей памяти. – А должен был?

– Ну, думаю, это вполне естественно, учитывая эксцентричный образ жизни Вашего Превосходительства, – капитан, улыбнувшись, перевела свой Kreuno[301]301
  запястный компьютер


[Закрыть] в режим связи. – Bene Lodair[302]302
  пилот-стажер


[Закрыть] Абриел, немедленно пройдите на мостик.

– Абриел? – это была та же самая фамилия, что у командора Имперского флота, вторгшегося в систему Хайд. Он принадлежал к Императорской семье (Fasanzoerl); это была фамилия Имперской династии (Ruejhe). – Какой Абриел?

– Она из Lartei Kryb[303]303
  Королевская династия Крив


[Закрыть].

– Так значит...

– Вот именно, – на ее очаровательном лице расплылась озорная улыбка. – Bene Lodair[304]304
  пилот-стажер


[Закрыть] Абриел – внучка Spunej Рамаж Erumita[305]305
  Ее Величество Императрица Рамаж


[Закрыть].

Джинто в изумлении уставился на нее. Лафиль оказалась принцессой!

ГЛАВА 5. Принцесса Империи (Lartnei Frybar)

Frybar[306]306
  Империя


[Закрыть] в своем функционировании в первую очередь опиралась на военную мощь, поэтому вполне логично, что любой Spunej[307]307
  Император/Императрица


[Закрыть] должен был иметь опыт службы в Космических Силах. Однако Человеческая Империя Аб (Frybar Gloer Gor Bari) отнюдь не была военной диктатурой: чтобы занять Императорский трон (Skemsoraj), кандидат должен был иметь определенное происхождение и личностные качества.

Аб были достаточно умны, чтобы понимать: автоматическое признание в качестве Spunej[308]308
  Император/Императрица


[Закрыть] наиболее высокопоставленного офицера создаст проблемы. История человечества богата примерами того, как катастрофически могут заканчиваться военные диктатуры. Опасаясь распада Frybar[309]309
  Империя


[Закрыть], Аб разработали метод определения наследника трона (Kilugraj) Frybar Gloer Gor Bari[310]310
  Человеческая Империя Аб


[Закрыть], принимающий во внимание и наследственность, и личные качества.

В общих чертах схема такова. Fasanzoerl[311]311
  Имперская семья


[Закрыть] включала в себя восемь королевских семей (Lartei). Все эти семьи напрямую происходили от Дунеи, Императора-основателя (Skurleteria), или от его детей, и имели общую фамилию (Fiith) – Абриел.

Вот эти восемь семей, которые поставляют Императоров Frybar[312]312
  Империя


[Закрыть]:

Lartei Skirh[313]313
  королевская семья Скирл


[Закрыть], имя членов семьи Неи Ламрал;

Lartei Irik[314]314
  королевская семья Ирииш


[Закрыть], Неи Дусвиел;

Lartei Lasiser[315]315
  королевская семья Ласис


[Закрыть], Неи Ломриюлал;

Lartei Weskor[316]316
  королевская семья Веско


[Закрыть], Неи Дуэил;

Lartei Barker[317]317
  королевская семья Барке


[Закрыть], Неи Ламсар;

Lartei Balgzeder[318]318
  королевская семья Балгзеде


[Закрыть], Неи Дубузель;

Lartei Shulgzeder[319]319
  королевская семья Шулгзеде


[Закрыть], Неи Дуасек;

и, наконец, Lartei Kryb[320]320
  королевская семья Крив


[Закрыть], Неи Дебруск.

На детей этих восьми королевских семей (Ga Lartei) возлагались очень большие надежды. От них требовалась военная служба, причем в пилотах – те, кто шел по медицинской или административной части, считались разочарованиями.

Члены Fasanzoerl[321]321
  Имперская семья


[Закрыть] имели одну привилегию: они могли поступать в военный университет (Voskura) после всего двух лет военной службы (Slymekoth), в отличие от всех остальных, которым требовалось четыре. Еще через полтора года они достигали звания (Renyu) Lowas[322]322
  декакоммандер


[Закрыть]. После этого их военная карьера развивалась не быстрее, чем у других выпускников Voskura[323]323
  военный университет


[Закрыть].

Карьерная лестница Lodair Gariar[324]324
  офицер-пилот


[Закрыть] насчитывала двенадцать ступеней, начиная с флангового пилота. Когда член Fasanzoerl[325]325
  Имперская семья


[Закрыть] достигал звания Имперского главнокомандующего (Rue Spen), он становился командором Имперского флота. В основном это был почетный титул, не связанный с какими-либо обязанностями, но показывающий, что этот человек – следующий в очереди к трону.

Как только во флоте появлялся новый Glaharerl Rue Byrer[326]326
  командор Имперского флота


[Закрыть], остальные члены Fasanzoerl[327]327
  Имперская семья


[Закрыть], в соответствии с традицией, требовали перевода в резерв. Некоторые оставляли попытки стать Императором и выходили в отставку, предпочтя унаследовать свой королевский трон либо стать пожизненным Fasanzoerl[328]328
  Имперская семья


[Закрыть]. Потомки пожизненных Fasanzoerl[329]329
  Имперская семья


[Закрыть] получали фамилию «Баус» – это показывало, что они наследуют Jhedirl[330]330
  семейные традиции


[Закрыть] от Имперская династияRuejhe_, но являются всего лишь Имперскими дворянами. Имперские дворяне не могли носить фамилию Абриел.

Обычно командор сохранял свой титул до появления следующего Rue Spen[331]331
  Имперский главнокомандующий


[Закрыть], после чего становился Императором (или Императрицей), а предыдущий Император выходил в отставку.

У вышедшего в отставку Императора, как правило, впереди еще оставалась сотня лет жизни, поэтому полностью уйти в отставку ему не дозволялось. Экс-Императоры получали почетный статус "Ваша Светлость" (Nisoth) и становились членами Совета Бывших Императоров (Luzei Fanigalak).

Luzei Fanigalak[332]332
  Совет Бывших Императоров


[Закрыть] контролировал продвижение по службе всех Lodair[333]333
  офицер


[Закрыть] из Fasanzoerl[334]334
  Имперская семья


[Закрыть]. В реальности этот орган был более суров, чем сама военная служба. Детям Ga Lartei[335]335
  восемь королевских семей


[Закрыть] предстоял сорокалетний срок, в течение которого они пробивались наверх через бесконечные собеседования и отчеты перед Luzei Fanigalak[336]336
  Совет Бывших Императоров


[Закрыть].

В ожидании прибытия пилота-стажера Джинто с помощью своего Kreuno[337]337
  запястный компьютер


[Закрыть] бегло просмотрел информацию под рубрикой "кто есть кто в Fasanzoerl[338]338
  Имперская семья


[Закрыть]". Абриел Неи Дебруск, Виконтесса Пархинью Лафиль была, как выяснилось, первой принцессой (Lartnei Kasna), дочерью короля Крив Дебеуса.

***

Это был удар в спину.

Джинто ожидал, что когда-нибудь он познакомится с членами королевских семей, но только не так, как это произошло с Лафилью. Он воображал, что встретится с ними на каких-нибудь банкетах, официальных церемониях или приемах. Но чтобы так...

И вот приехали: он идет всего лишь на шаг позади близкой кровной родственницы правительницы Frybar[339]339
  Империя


[Закрыть] – Императрицы, управляющей девятьюстами миллиардами подданных.

Джинто охватил страх, что в шаттле он вел себя неподобающе.

Как бы мне это исправить, думал он.

Оглядываясь по сторонам в поисках вдохновения, Джинто, к своему удивлению, обнаружил, что стены Wikreurl[340]340
  боевой корабль


[Закрыть] были сплошь покрыты фресками, изображающими зеленые поля под голубым небом с белыми пушистыми облаками. По идее, это должно было успокаивать, но у Джинто уверенности не прибавилось.

– Джинто, что случилось? – спросила Лафиль. – Почему ты вдруг так притих? И... почему ты идешь позади меня?

– Ну, это, Feia Ruer... – начал было Джинто, назвав ее титул Аб – Ваше Высочество Имперская принцесса.

Лафиль остановилась как вкопанная и круто развернулась лицом к нему. Взгляд ее бил как ножом – любой, получивший такой взгляд, предпочел бы немедленно умереть. Лицо ее покраснело от гнева, в зрачках словно пылал огонь – но, несмотря на это, голос был более холодным, чем когда-либо прежде.

– Я не Ruene[341]341
  Имперская принцесса


[Закрыть]. Моя бабушка Spunej[342]342
  Император/Императрица


[Закрыть], но мой отец всего лишь Larth[343]343
  король


[Закрыть].

– Я очень, очень сильно извиняюсь, Feia Lartneir[344]344
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], – ответил Джинто и поклонился (возможно, чересчур низко). Боже. Неужели спутать ее титулы – такой большой грех?

Поправив его, Лафиль развернулась обратно и стремительными шагами двинулась дальше по коридору. Джинто поспешил за ней.

Она снова заговорила, не останавливаясь и не оглядываясь.

– Поскольку я внучка Spunej Erumita[345]345
  Ее Величество Императрица


[Закрыть], вы можете называть меня Rue Bogne[346]346
  Имперский внук/внучка


[Закрыть]. Это, правда, не очень формально, поэтому так никто не делает. Я сама была в шоке, когда узнала, что моя бабушка – Императрица. Feia Rue Bogne[347]347
  Ваше Высочество Имперский внук/внучка


[Закрыть]. Это ужасно.

– Ага... в смысле, совершенно верно, Feia[348]348
  Ваше Высочество


[Закрыть].

– От Spunej Erumita[349]349
  Ее Величество Императрица


[Закрыть] я унаследовала Traiga[350]350
  титул


[Закрыть] и Ribeun[351]351
  собственная территория


[Закрыть] виконтессы Пархинью, мой отец сейчас опекун. Так что вы можете еще называть меня Feia Borl Paryun[352]352
  Ваше Высочество Виконтесса Пархинью


[Закрыть]. Или можете называть меня Bene Lodair[353]353
  пилот-стажер


[Закрыть] Абриел, как делают почти все на этом корабле, – выплюнула Лафиль без единого перерыва на вдох.

Не в силах протиснуть в ее тираду ни единого слова, Джинто лишь старался не отстать.

– Однако я когда-то говорила тебе, чтобы ты звал меня Лафилью!

– Ой, прости, – произнес Джинто. – Я понял. Твои друзья зовут тебя Лафилью.

– Нет, – отрубила Лафиль. – Только мой отец, бабушка и тетя обращаются ко мне без Traiga[354]354
  титул


[Закрыть]. Только они, и еще Совет Бывших Императоров. И все. Мои друзья зовут меня Feia Lartneir[355]355
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть] или просто Feia[356]356
  Ваше Высочество


[Закрыть]. Родственники, как правило, обращаются ко мне "Feia[357]357
  Ваше Высочество


[Закрыть] Лафиль".

Когда Джинто переварил все это, его ноги самопроизвольно остановились. Он осознал, что, сам о том не подозревая, удостоился от нее колоссальной чести, и это повергло его в шок.

– Но почему ты тогда сказала, чтобы я звал тебя Лафилью, тем более что мы только познакомились?

– Моя бабушка – Spunej[358]358
  Император/Императрица


[Закрыть]. Все знают мое имя и обращаются ко мне "Feia Lartneir[359]359
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть]", даже не спрашивая. Когда мы с тобой познакомились, это был первый раз в моей жизни, когда кто-то спросил, как меня зовут. Даже самые близкие друзья зовут меня Feia[360]360
  Ваше Высочество


[Закрыть]. Так было с самого моего рождения, я даже внимания на это не обращала, пока в Kenru[361]361
  военная академия


[Закрыть] не услышала, как все остальные студенты зовут друг друга по имени, без Traiga[362]362
  титул


[Закрыть]. Мне было... завидно... совсем чуть-чуть.

– Прости, пожалуйста, – Джинто был в ужасе от того, как жестоко он оскорбил ее доверие.

– Извинения не нужны, – голос Лафили все еще способен был заморозить на месте. – Я знаю, что вы назвали меня Feia Ruer[363]363
  Ваше Высочество Имперская принцесса


[Закрыть] без злого умысла. Вообще-то я не привыкла сносить грубые прозвища, но я приму любой из моих правильных титулов. Вы можете звать меня Feia Lartneir[364]364
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть] или Feia Borl Paryun[365]365
  Ваше Высочество Виконтесса Пархинью


[Закрыть], как вам больше нравится, Lonyu Jarluk Dreu[366]366
  Ваше Превосходительство сын графа


[Закрыть].

– А почему не "Лафиль"?

– Не поймите меня неправильно. Не то чтобы я хотела, чтобы меня звали Лафилью. Просто когда вы спросили мое имя, я не думала о том, какой Traiga[367]367
  титул


[Закрыть] использовать.

Джинто сдержал улыбку. Если она собирается стать Spunej[368]368
  Император/Императрица


[Закрыть], ей придется научиться врать получше.

– Пожалуйста, я хотел бы звать тебя Лафилью, если ты разрешишь.

Она наконец развернулась к нему лицом.

– Я не собираюсь принуждать вас, Lonyu[369]369
  Ваше Превосходительство


[Закрыть].

– Ты вовсе не принуждаешь...

– Я даже не возражаю против "Feia Rue Bogne[370]370
  Ваше Высочество Имперский внук/внучка


[Закрыть]".

– Да елки-палки! – возопил Джинто. – Что я должен сделать, чтобы ты простила меня, Лафиль?

Несколько мгновений Лафиль не произносила ни слова – просто молча смотрела на Джинто. Затем ее губы чуть задрожали, и еще недавно разгневанная Lartnei[371]371
  принцесса


[Закрыть] начала хихикать. Внезапно ее словно прорвало, и она расхохоталась.

Джинто облегченно выдохнул – похоже, они снова в дружеских отношениях.

– Ты правда не знал, что я Абриел? – спросила Лафиль после того, как она наконец успокоилась.

Он пожал плечами.

– Неа. Не имел ни малейшего представления.

– Даже когда увидел эти уши? – она отвела назад свои волосы, обнажив заостренные ушки, похожие на уши командора Абриела, вторгшегося в систему Хайд несколькими годами ранее. – Это уши Абриела – Wariit[372]372
  семейный признак


[Закрыть] нашей династии.

– Я их под твоими волосами не увидел, – пояснил Джинто.

– Полагаю, у меня на самом деле довольно маленькие уши для Абриела, – немного виноватым голосом сказала она.

– Но все равно, – продолжил Джинто, – вряд ли я бы сообразил, даже если б увидел твои уши. Поскольку я по рождению не Аб, я не разбираюсь в Wariit[373]373
  семейный признак


[Закрыть].

Лафиль обдумала услышанное. Wariit[374]374
  семейный признак


[Закрыть] – это особые физические признаки, характерные для семей, такие как форма ушей и носа, цвет кожи и глаз, густота бровей и так далее. Аб очень серьезно относились к сохранению семейного сходства, независимо от должности и общественного положения.

Nui Abliarsar, уши Абриела, были самым знаменитым Wariit[375]375
  семейный признак


[Закрыть]. До этого момента, однако, Джинто совершенно не помнил о том, что такая штука вообще существует. Он снова двинулся по коридору, качая головой.

Лафиль нагнала его и пошла рядом.

– Ну ты смешной.

Джинто пожал плечами и нервно рассмеялся.

– Можно я тебе кое-что расскажу?.. Насчет того, что ты только что говорила?

– Что я только что говорила?

– Воспоминания о твоей Kenru[376]376
  военная академия


[Закрыть] – ты говорила, что когда рядом с тобой были другие, они не могли расслабиться.

Лафиль кивком предложила ему продолжить.

– Думаю, у меня было что-то похожее, – Джинто смущенно улыбнулся. – Хотя и в меньшей степени.

– Как так?

– Ну, я в школе был единственным дворянином.

– А, понятно.

Готовясь влиться в ряды Аб, большинство учеников школы языка и культуры Аб лелеяли мечты о производстве в Lef[377]377
  гражданин (Империи)


[Закрыть], ну а если совсем повезет – то в Имперские дворяне. Излишне говорить, как завидно им было, когда они узнали, что среди них есть один наземник, уже имеющий Sune[378]378
  придворный титул


[Закрыть].

Никто не знал, как обращаться с Sif[379]379
  дворянин


[Закрыть]. Одни его шпыняли и дразнились, когда им удавалось застукать его одного в классе, вне поля зрения учителей. Другие были сверх меры уважительными, настолько, что это доставляло неудобство и им, и ему.

– И ладно еще, они не знали, что им делать в моем присутствии, – я сам не знал, что мне нужно делать.

– Ну, в моем случае, Kenyu[380]380
  курсант


[Закрыть] знали, как обращаться с Fasanzoerl[381]381
  Имперская семья


[Закрыть]. Только мне это не нравилось. Знаешь, тебе, похоже, было труднее. Меня бы никогда не посмели дразнить.

Джинто не мог удержаться от мысли, что она, возможно, хотела, чтобы ее дразнили – что угодно, только чтобы разбить изоляцию. Но обсуждать этот вопрос он не собирался.

– Это было странно. Я ведь ничего не делал, чтобы это заслужить. У меня просто было много врагов, в том числе учителя.

Лафиль кивнула.

– К счастью, я довольно рано овладел одним важным приемом выживания.

– И каким же? – с неподдельным интересом полюбопытствовала Лафиль.

– Я скрывал свое общественное положение.

Лафиль чуть наклонила голову вбок.

– Это разве возможно?

– Ну, я не такой знаменитый, как Feia Lartneir[382]382
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть], но... – он покачал головой. – Нет. Это не срабатывало. Даже если мне удавалось кого-то обмануть, всегда рядом находился какой-нибудь трепач.

– И что ты делал?

– Уходил в город. Там я завел друзей среди Sos[383]383
  наземный гражданин


[Закрыть], которые вообще не имели никакого отношения к Frybar[384]384
  Империя


[Закрыть].

– Похоже, у тебя была уйма неприятностей.

Двое Sash[385]385
  член экипажа корабля


[Закрыть], проходившие мимо них по коридору, остановились и отдали салют. Лафиль салютовала в ответ, не прекращая движения.

– Эй, – вполголоса спросил Джинто, – а мне тоже надо отдать салют?

– Просто кивни.

К удивлению Sash[386]386
  член экипажа корабля


[Закрыть], Джинто обернулся и кивнул. Те в ответ поприветствовали его вторично.

– Не надо их смущать, Джинто, – игриво отчитала его Лафиль.

– Понял, – вздохнул он; впрочем, беспокоиться оказалось не о чем – его следующая встреча с Sash[387]387
  член экипажа корабля


[Закрыть] прошла как по маслу.

Остановившись перед дверью с изображением огромного подсолнуха, Лафиль остановилась.

– Вот твоя каюта.

– А что это за картинки? – спросил Джинто, уставясь на дверь. – Что они означают?

– Просто для украшения. Ничего такого они не означают, – ответила Лафиль. – С ними на Wikreurl[388]388
  боевой корабль


[Закрыть] находиться приятнее, ты не находишь?

– Просто смотрятся как-то неуместно, – пробормотал Джинто. – Ну, то есть, может, есть дизайн, более подходящий для космических кораблей?

– Например, какой?

– Ну я не знаю... что-нибудь космическое. Звезды, или галактики, или еще что-нибудь такого рода.

– Да кому нужно рисовать такие скучные вещи?

Эта реплика застала Джинто врасплох; он пробормотал, что вроде Аб любят космос...

– Мы его любим, да. Космос – это наш дом. Но звезды – это так банально. Если тебе нужны звезды – выгляни в окошко, – пожала плечами Лафиль.

– Ну да, думаю, так...

– И кроме того, эти картины успокаивающе действуют на Sash[389]389
  член экипажа корабля


[Закрыть] родом с Nahen[390]390
  наземный мир


[Закрыть].

– Понятно, – Джинто продолжал есть глазами подсолнух. – Но что вы, Аб, о них думаете?

– Сколько мне еще тебе напоминать, что и ты тоже Аб?

– Не по рождению. И не стремлюсь как можно скорее усвоить правильную реакцию на растения, – ухмыльнулся Джинто.

– Думаю, мы это воспринимаем примерно так же, как наземники, – нахмурила брови Лафиль. – Мы же потомки Gloe[391]391
  человек


[Закрыть] с Земли.

– Но ты же, наверно, настоящего подсолнуха и не видела никогда, – предположил Джинто.

– Не говори глупостей. У нас дома есть сад. И вообще на Лакфакалле сады повсюду.

– О, – Джинто повернулся и указал на фреску с изображением луга на противоположной стене. – А что насчет этого?

На фреске была изображена заросшая буйной растительностью луговина. Разнообразное зверье паслось по колено в траве. То тут, то там росли одинокие сосны и березы. Лепестки вишни, разносимые ветром, порхали в небе.

– Да, такого я точно никогда не видела, – после секундного раздумья признала Лафиль.

– Как ты это воспринимаешь?

Лафиль ответила еще через секунду.

– Это как сон.

– Потому что это нереалистично?

– Нет, – вслух размышляла Лафиль, склонив голову набок. – Я знаю, что это существует, что так, скорее всего, было на родине наших предков. Это как будто миф.

– Значит, это родная планета Аб?

– Да. Теперь наш дом Kesath[392]392
  космос


[Закрыть], – она обвела руками круг, изображая всю Вселенную, – и мы единственные Kesateudo[393]393
  обитатели космоса


[Закрыть], и гордимся этим.

– Даже наземники – потомки космических путешественников, – указал Джинто.

– Тут большая разница. Предки наземников лишь путешествовали через космос. Мы тут живем.

– Тоже верно, – кивнул Джинто, хоть и не был в этом полностью убежден.

– А как ты это воспринимаешь, Джинто? – поинтересовалась Лафиль. – Для тебя это так же скучно, как для нас смотреть на звезды? Под "нами" я имею в виду Аб по рождению.

– Нет, совершенно не скучно. Там, где я вырос, такую природу вряд ли найдешь. Правда, экосистема на моей родной планете совсем не такая, как в других наземных мирах; так что, полагаю, эта картина не настолько далека от действительности, чтобы называть ее "фантастической". Я имею в виду, ботаник, наверно, сказал бы, что это абсолютно нелепо, но... кстати, ты мне собираешься показать, как открывается эта дверь, или нет?

Лафиль надула губы.

– Вообще-то это ты хотел поговорить о подсолнухах.

– Ну, это был интересный разговор.

– Это верно, я впервые по-настоящему посмотрела на эту картину.

У Лафили в целом приятный характер, подумал Джинто. Он улыбнулся и кивнул в сторону двери.

– Просто воспользуйся Kreuno[394]394
  запястный компьютер


[Закрыть]. Его электромагнитный пароль уже зарегистрирован.

– Хорошо, – Джинто коснулся красного кружка на дисплее своего Kreuno[395]395
  запястный компьютер


[Закрыть]. Дверь тотчас открылась.

– Ух ты, – только и смог выговорить он, едва заглянув внутрь.

– Ты разочарован?

– Наоборот! Я совершенно не ожидал, что здесь все такое аккуратное.

Каюта была довольно маленькой, бОльшую часть ее занимала койка. Кроме того, в каюте были стол и стул, а в стене – еще одна маленькая дверь. На стене над койкой висел Guraw Mongarl[396]396
  корабельный флаг


[Закрыть] – флаг графства Хайд.

На флаге был изображен красный лезван на зеленом фоне. Лезван внешне напоминал птицу, но на самом деле это была разновидность покрытой шерстью рыбы, обитающей в соленых морях Мартина. Существо это было крайне глупым, но, растопырив свои мохнатые плавники, очень величественно смотрелось.

Указав на шкафчик напротив койки, Лафиль сказала:

– Твой багаж должен быть там. Если захочешь помыться – в ту дверцу.

Джинто приоткрыл дверцу и заглянул внутрь. Как он и предполагал, это была ванная с душем.

– Здорово. Это что, пассажирская каюта?

– Мы на Resii[397]397
  патрульный корабль


[Закрыть], – ответила она, голосом показывая всю абсурдность вопроса. – Это обычная каюта офицера.

– Каюта офицера? Я случайно ничьего места не занял, нет?

– Здесь хватит места для всех. На Wikreurl[398]398
  боевой корабль


[Закрыть] размером с Resii[399]399
  патрульный корабль


[Закрыть] всегда достаточно места для жилья. Никогда не знаешь, вдруг появятся дополнительные члены экипажа. Как я, например – я тоже сверх обычной команды.

Джинто не мог оторвать взгляда от флага.

– Откуда он у вас?

– Мы его сами сделали.

– Специально для меня?

– А зачем бы нам его делать для кого-то еще?

Но зачем вообще надо было ради меня утруждаться?

На риторический вопрос Лафили Джинто ответил пожатием плеч. Этот поспешно изобретенный герб (Ajh) был ему безразличен. Многие люди своими фамильными гербами гордились, Джинто же до этого момента вообще не помнил, что у его семьи он есть.

Джинто уселся на мягкую койку, предвкушая в ближайшем будущем сладкий сон.

– Итак, что мне сейчас делать?

– Так, – Лафиль глянула на индикатор времени на своем Kreuno[400]400
  запястный компьютер


[Закрыть]. – У тебя два часа до обеда. Скорее всего, тебя пригласят за стол Sarerl[401]401
  капитан корабля


[Закрыть]. Я тогда приду за тобой. А пока просто будь здесь.

– Похоже, для тебя это сплошная морока. Давай ты просто вызовешь меня по Luode[402]402
  интерком


[Закрыть]; а я уж сам все найду.

– Это плохая идея, – возразила Лафиль. – Я серьезно. Я получила задание устроить тебе экскурсию по кораблю, но это будет завтра, а пока ты не должен ходить один. В здешних указателях запросто можно запутаться. Я даже примерно не знаю, сколько гражданских и новых рекрутов за все время существования Labule[403]403
  Космические Силы


[Закрыть] забредали в самые удаленные уголки кораблей и едва не умирали там.

– А что насчет тебя? Ты терялась когда-нибудь? – поддразнил ее Джинто.

– Это довольно невежливый вопрос.

– Похоже, ответ "да".

– Заткнись, – отрезала Лафиль. – Тебе еще от меня что-нибудь нужно?

– Неа. Спасибо, ничего. Я просто буду сидеть здесь и тихо воображать, как ты, новый рекрут, бесцельно бродишь по кораблю, безнадежно заблудившись в...

– Значит, через два часа, – ей было совершенно не смешно.

– Да, через два часа.

Лафиль развернулась на месте и пулей вылетела за дверь.

Оставшись в одиночестве, Джинто решил, что сейчас самое время принять горячую ванну. Раздеваясь, он с удивлением обнаружил, что абсолютно спокоен. Все напряжение, державшее его перед приходом на корабль, куда-то испарилось.