Текст книги "Попытка искупления (ЛП)"

Автор книги: Моника Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Он прижимается к моей спине, о Боже, лучше бы он надел штаны, так как мысль о том, что Куинн практически голый, все глубже проникает в мое сознание, от чего мое дыхание становится тяжелым, я не понимаю, что происходит.

К счастью, Куинн отступает на шаг, и вижу, что он все-таки надел штаны, но все еще без рубашки. Мой взгляд прикован к темному пушку волос на пупке, которые дальше скрываются в чертовых штанах.

Смогу ли я когда-нибудь смотреть на него без того, чтобы сердце не замирало где-то в районе горла?

– Что случилось? – спрашивает он, делая шаг ближе ко мне.

Я встречаюсь взглядом с его изумрудного цвета глазами, полными любопытства.

– Просто думала, – отвечаю я.

– О чем? – требует полного ответа Куинн.

– О том, что случилось между нами в Новом Орлеане.

Куинн делает большие глаза. – Ты хочешь немного конкретности? – улыбается он, и знает, что я понимаю, о чем он.

– Неважно, – говорю я, пожав плечами. – В любом случае я тебе купила кое-что, – произношу я, в надежде уклониться от темы разговора, и достаю вещи из пакетов.

Куинн хочет перебить меня, но в этот момент заходит Джастин, к счастью, положив конец этому неловкому разговору.

***

«Хэппи Бар энд Гриль» можно, назвать каким угодно, но не счастливым.

Смотрю на свой едва тронутый бургер и мысленно извиняюсь перед всеми голодающими детьми в мире, потому что не могу съесть эту порцию. Джастин возле барной стойки стоит в очереди за очередным стаканом пива, а мне лишь хочется, чтобы Куинн перестал убивать его взглядом.

– Может, хватит смотреть на него, как на Антихриста? – вздыхаю я, давясь своей картошкой фри.

Куинн, сузив глаза, усиленно трет челюсть, глубоко погрузившись в свои мысли.

– Я не доверяю ему, Рэд. С ним что-то не так. Просто не могу понять, что именно, – отвечает он, не сводя взгляда с Джастина.

Устало вздыхаю. – Куинн, пожалуйста. Просто потерпи до тех пор, пока не доберемся до Канады.

– Да, хорошо, до Канады еще 1000 милей. А он в ничтожно малом расстоянии от меня, поэтому задушить его получить легко, – отвечает он, опрокидывая стаканчик пива.

Не знаю, почему Куинн так презирает Джастина. Помимо случайных долгих взглядов и заметных продолжительных прикосновений, Джастин вполне безвредный.

***

После несколько выпитых бокалов пива, решила, что если еще, хоть одна девушка даже случайно коснется Куинна, я сломаю ей палец.

В Куинне есть нечто, и я не говорю о том как он необыкновенно выглядит. Энергетика Куинна заполняет все пространство, весь его внешний вид, уверенность и дерзкое поведение привлекает к нему потерянных людей, которые надеются погреться в его авторитетности.

Не могу не смотреть, как он расслабленно стоит возле барной стойки в окружении частых посетительниц бара, блондинок с обесцвеченными волосами. Джастин мне о чем-то рассказывает, и я понимаю, что это не вежливо следить через его плечо за Куинном, но надеюсь, что его пьяный мозг не заметит этого.

Но не тут, то было.

– Тебе он действительно нравится, а? – спрашивает он.

Мгновенно перевожу взгляд на него, пойманная споличной. – Прости, – произношу я, коротко улыбаясь.

Джастин качает головой. – Приятно видеть твою улыбку.

В данный момент я не улыбалась, но мне кажется, что он имеет в виду время, когда мы с Куинном не пытаемся поддеть друг друга.

– Это очень мило, – отвечаю я, потягивая пиво.

– Ты училась в школе, но на самом деле там не была, надеюсь, понимаешь, о чем я, – добавляет Джастин, крутя подставку из под пива.

– Я точно понимаю, о чем ты, – отвечаю я. У меня были более важные дела, чем изучение задач по алгебре, например доставка наркотиков или «существование» со своим отцом.

– Не осуждай меня, но я был безумно влюблен в тебя, – неожиданно выдает Джастин, от такого признания он смущенно опускает взгляд.

Румянец появляется на моих щеках, и я удивленно, но одновременно недоверчиво спрашиваю. – Правда?

– Да, ты была такой крутой. Мне кажется, что все парни были влюблены в тебя, – утверждает он кивком.

Что теперь? Даже не знаю, что и думать. Я была объектом всех нападков и смирилась с этим.

– Верь мне, Мия, – говорит Джастин, когда видит, что я не совсем верю ему. Мне казалось, что в школе я была невидимкой.

Он наклоняется ближе ко мне через стол и берет за руку, я даже не успеваю отклониться. – Даже забавно, что никто из парней не смог приблизиться к тебе так близко, как я, ведь мы с тобой целовались.

Вдруг начинаю ощущать себя максимум неудобно и хочу убрать свою руку, но, когда я хочу высвободиться, он не отпускает.

– От чего ты бежишь, Мия? – неожиданно спрашивает он и тянет мою руку ближе к себе.

И снова я пытаюсь вырваться, но его хватка крепче.

– С чего ты взял, что я бегу от чего-то? – спрашиваю я, мое дыхание учащается от такого вопроса.

– Мы все бежим от чего-либо, – отвечает он, опускает взгляд, полностью сосредоточившись на стакане с пивом, стоящем в центре столика.

– А что на счет тебя? – спрашиваю я, чувствую, как холодок пробегает по моему телу.

– Я не убегаю ни от чего, Мия. Можно сказать, что стремлюсь к чему-то.

– К чему? – задаю я вопрос, внезапно встретившись с той стороной Джастина, которую я прежде не встречала.

– К мести, – просто отвечает он, смотря мне прямо в глаза.

Видела этот взгляд и раньше. Я вижу его каждый день в зеркале. Джастин, очевидно, потерял кого-то очень любимого и теперь ищет возмездия.

Я была слишком занята своими преступными делами, поэтому не так хорошо знала Джастина, а ведь он был таким же изгоем, как и я. Его жизнь в семье была не сахаром. Ну, а у кого она не была? Если конечно у вас не чертова семейка Брейди («Семейка Брейди» (англ. The Brady Bunch) – американский комедийный телесериал, который транслировался на канале ABC с 26 сентября 1969 по 8 марта 1974 года. Шоу рассказывает о многодетном овдовевшем отце, который женится на вдове с тремя детьми.), ведь в каждой семье были проблемы.

Мы целовались два раза, земля не уходила из-под ног, не было всплеска эмоций, даже нога романтично не поднялась. Первый раз произошел под трибунами, рядом с полем. В тот момент я чувствовала себя такой уязвимой и усталой, ведь отец был на одном из своих трехдневных запоев. Второй раз произошел на какой-то вечеринке, на которой два изгоя хотели быть причастными к чему-либо.

После этого бессмысленного поцелуя, я видела Джастина временами в коридорах школы, но, как уже говорила, в этот момент больше времени проводила дома, а не в школе, пытаясь решить проблемы отца. Я провалилась в старшей школе, поэтому просто все это забросила.

Можно сказать, что Джастин занимал явно не первое место в моих мыслях. Но довольно забавно, как ты можем повлиять на чью-то жизнь, даже не осознавая это.

–У вас здесь все в порядке? – спрашивает Куинн, он ставит бокал пива на стол с громким звуком, из-за чего напиток немного проливается.

Отдергиваю руку, и к счастью, Джастин отпускает ее.

– Рэд? – спрашивает Куинн и садится рядом со мной, когда я ничего не отвечаю.

– Да, все отлично, – бормочу я, тянусь к бокалу и пью пиво.

Джастин ухмыляется, кажется, он наслаждается неловкой ситуацией между мной и Куинном.

– Прошу прощения, мне нужно сделать звонок, – говорит он, встает и выходит наружу.

Чувствую, как Куинн прожигает меня раскаленным взглядом, и смело встречаю его.

– Что? – спрашиваю я, прекрасно зная, от чего он так сильно нахмурился.

– Что я тебе говорил? Чем дольше он будет держать свои руки при себе, тем дольше будет в порядке. Но в ту минуту, когда я только отвернулся, твою мать, он начинает распускать руки, – говорит он, смотря по направлению, куда ушел Джастин.

– Он только схватил меня. Мы говорили о... – пауза.

Вот черт, мне следует заткнуться. Говорить Куинну, что Джастин запал на меня и фантазирует о нашем поцелуе, совсем не поможет сложившейся ситуации.

– О чем? – спрашивает он, откинувшись на спинку стула.

– Ни о чем. Забудь, что я сказала.

– Нет. Не забуду. Этот парень крутится возле нас, это очень подозрительно. Он с самого начала мне не понравился, с ним что-то не так. Он вдруг появляется из ни откуда, предлагает помощь ничего не требуя взамен, черт возьми, это очень странно. За исключением...

– За исключением чего? – спрашиваю я, заинтересованная рассуждениями Куинна.

– Если только он не ожидает, так сказать оплаты с твоей стороны, – выплевывает Куинн, сжимая челюсти.

– Что? – вскрикиваю я. – Это просто смешно.

– Неужели? – спрашивает он, поведя бровью.

– Что ты знаешь об этом парне, Рэд? Помимо того, что этой твой старый школьный поклонник? – слово «поклонник» никогда еще не звучало так грязно.

– Он здесь по делам, – вздыхаю я, чувствую раздражение от этого разговора, делаю большой глоток пива из бокала.

– Так сказал он. Чем он занимается? И почему его телефон выключается через каждые тридцать секунд?

– Ты просто очень подозрителен ко всем! – нервно произношу я, вытираю тыльной стороной ладони губы. На самом деле я и понятия не имею, почему он так делает с телефоном.

– Нет, я реалист. Когда парень предлагает девушке подвезти ее до другой страны, не требуя ничего взамен, это значит что-то не так. Единственная причина, по которой я еще не сломал ему нос, это ты, потому что ты сказала не трогать его, я доверяю тебе. Ты права, он лучшее, что у нас есть в данный момент, так мы можем скрыться от преследования. Но это не значит, что он мне нравится.

– Почему он не нравится тебе? – спрашиваю я, так как совершенно не понимаю. Джастин кажется мне безобидным.

– Потому что мне не нравится, как он смотрит на тебя, когда ты этого не видишь.

Удивленно поднимаю брови, ведь я и не подозревала об этом.

– Он смотрит на тебя так, – начинает объяснять Куинн, – словно хочет поиметь или обмануть тебя. Я еще не понял что из этого.

Непроизвольно открываю рот от шока, это звучит ужасно.

– Ты не прав, – неуверенно произношу я.

– Надеюсь, что да.

Но теперь, когда появилась толика сомнения, боюсь, что недоверие начнет расти.

Джастин возвращается, и прежде чем сесть за стол, просовывает мобильный в карман джинсов.

Коротко улыбаюсь ему, в надежде, что не выгляжу подозрительно, но ничего не могу поделать с собой, слова Куинна так и крутятся в голове.

Почему Джастин хочет обмануть меня?

Глава 21

Мгновения

Стук в дверь нашей спальни заставляет меня мгновенно подскочить, напоминая о том моменте, когда к нам в номер ломилась полиция, это не самое лучше воспоминание. Куинн спокойно спит рядом со мной, свернувшись калачиком на боку, положив голову на мою подушку.

Я не могу снова сбежать, просто не могу.

К счастью, стук прекращается, и тихий голос Джастина раздается из-за двери. – Мия? Ты спишь?

Часы возле кровати показывают 3:34 ночи. Что ему нужно?

Тихо сползаю с кровати, не хочу разбудить Куинна. Хватаю его толстовку, лежащую на полу, и выхожу за дверь к Джастину.

– Все в порядке? – спрашиваю я, потому что он выглядит немного нервным, когда просовывает свой мобильник в карман.

Прежде чем ответить, Джастин чешет затылок. – Э-м, да. Прости, что разбудил, – извиняется он.

– Все нормально, что случилось? – спрашиваю я, скрещивая руки на груди, так как температура в комнате по ощущениям, словно на севере.

– Э-м, планы изменились, мне больше не нужно оставаться здесь, не против стартовать на рассвете?

Это хорошие новости. Так как чем раньше мы отправимся в путь, тем лучше, но я не могу не задать вопрос, в чем дело. И чем занимается Джастин. У нас у всех есть свои секреты, Богу известно, что моих секретов хватит на двух человек, но мне не по себе от того, что я не знаю, почему Джастин едет в Канаду.

– Это хорошо, – шепчу я, чтобы не разбудить Куинна. – Что изменилось? – спрашиваю, в надежде получить от него ответы.

Джастин фыркает и отводит взгляд, мне это совсем не нравится.

– Ох, э-м...– пауза.

– Что тут происходит?

Резко разворачиваюсь, это не совсем хорошо. Куинн смотрит на меня, чувствую себя виноватой, он ждет ответа.

– Джастин хотел сказать, что мы можем уехать рано утром, так как уже нет надобности оставаться здесь, – выпаливаю я на выдохе.

– Х-м-м, – задумался Куинн, всем своим видом показывая непоколебимость, скрещивает руки на голой груди. – И это не могло подождать до утра?

Джастин начинает говорить, и это его первые слова за последнии 10 часов адресованные только Куинну. – Прости, чувак, я виноват. Я просто хотел сообщить вам ребят, я мало сплю и совсем забыл про других людей.

Попытка Джастина пошутить провалилась, Куинн фыркает в ответ, сужает глаза. – Как скажешь, чувак.

Меня уже тошнит от этого дерьма, они меня достали. Куинн не пытается улучшить ситуацию, а постоянно нападает на Джастина. А Джастин совершает непонятные поступки, от которых я начинаю подозревать его еще больше.

В отчаянии резко поворачиваюсь. – Хорошо, если вы перестали, наконец, меряться письками, я пошла спать.

Захожу в спальню, не заботясь о том, идет ли Куинн. Если ему и Джастину нужно что-нибудь разбить, чтобы почувствовать себя мужиками, так тому и быть. Мне надоело быть миротворцем между двумя строго противоположными личностями.

Проскальзываю под одеяло, надеюсь поспать еще хотя бы двадцать минут. Но понимаю, что не получится, ведь из-за этой дерьмовой ситуации становится все хуже и хуже. Я не знаю, где мой отец сейчас, и поэтому постоянно оглядываюсь назад, боясь увидеть его или полицию. У меня просто нет возможности, остановится и взять паузу.

А когда еще и Джастин с Куинном вечно набрасываются друг на друга, я уже и не знаю, что предпринять. Как бы не приятна была эта мысль, но Джастин наш единственный шанс уйти незамеченными, и я просто хочу, чтобы Куинн смог преодолеть проблему с Джастином, ведь я уже не знаю, как показать, что я и так принадлежу ему.

– Прости, Рэд.

Вздыхаю и откатываюсь на другую сторону от Куинна, потому что прямо сейчас не хочу разговаривать.

– Не игнорируй меня. Прости, хорошо?

Решительность в тоне его голоса свидетельствует о том, что он не отстанет от меня, но я не отвечаю.

Кровать прогибается, чувствую, как сильная рука прокрадывается к моей талии, он обнимает и прижимает к такой знакомой груди.

– Пожалуйста, не сердись на меня, – шепчет Куинн прямо мне в ухо, его волосы щекочут мне щеку.

– Я не сержусь, – неубедительно отвечаю я.

– И, пожалуйста, не ври мне, – вздыхает Куинн.

Куинн прав, может быть, если я скажу ему, что именно чувствую, расскажу ему правду, то, вероятно, он тогда перестанет необоснованно ревновать к Джастину.

Куинн ослабевает хватку, и я медленно поворачиваюсь к нему лицом. Он – самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, если он считает, что я предпочла бы другого, то значит он – сумасшедший.

– Я не сержусь, – повторяю снова. – Просто устала. От ситуации, в которой мы находимся, от положения, в которое я тебя втянула, мне от этого дурно, Куинн. Мне ненавистна мысль, что ты принимаешь во всем этом участие. Мне не нравится, что ты должен вести себя с Джастином нормально, потому что понимаю, что ты хочешь повесить его за яйца, продемонстрировав свое мужское превосходство.

Губы растягиваются в мимолетной улыбке, но он не перебивает меня, позволяя продолжить.

– Но я также знаю, что ты не оставишь меня, и не хочу, чтобы ты уходил, – признаюсь я. – То, что ты сделал для меня... Ни один человек не делал для меня такого.

– Рэд, – произносит Куинн, но я кладу палец на его губы, чтобы он замолчал, мне нужно закончить.

– Куинн, ты здесь, – я убираю руку с его прекрасных губ и кладу ее себе на грудь. – Никто и никогда не займет это место. Никто. Я обещаю тебе. Поэтому, пожалуйста, прошу тебя, ты можешь стараться терпеть Джастина? Не говорю, чтобы он начал нравиться тебе, черт, я даже не прошу, чтобы ты общался с ним, вероятно, будет лучше без разговоров, но ты можешь, ради меня, мы доберемся до Канады и...

Но в этот раз Куинн прерывает мою речь, положив палец на мои губы.

– Хорошо, – отвечает он, с теплотой вглядываясь в мои глаза.

– Правда? – спрашиваю я сквозь его палец, надеясь, что он действительно согласился.

– Да, – подтверждает он кивком, его палец медленно проходит по моим мокрым губам.

– Спасибо, Куинн.

Куинн кивает, его глаза сфокусированы на его пальце, который задержался возле моей нижней губы.

– Ты у меня тоже здесь, – тихо произносит Куинн, берет мою руку и кладет на свою теплую грудь.

Его сердце размеренно бьется под моей рукой, и это чувство спокойствия не сравнится ни с чем другим. Осознание того, что его сердце бьется за меня, придает всему происходящему особенный смысл.

– Поцелуй меня, – шепчу я, моя ладонь все еще упирается ему в грудь.

После моей просьбы чувствую, как ритм биения его сердце увеличивается. Приятно думать, что оно стучит также быстро, как и мое.

Глава 22

Неудача

Сейчас 7:30 утра, мы уже собрали все вещи и готовы отправиться в путь.

После нашего разговора я чувствую, что мы с Куинном достигли соглашения, а еще мы продвинулись немного в наших отношениях. С уверенностью могу сказать, что все больше и больше влюбляюсь в Куинна. И на этот раз мне совсем не страшно, и я абсолютно не смущена этим фактом. Чувствую себя живой.

Джастин ведет себя очень тихо, и я хотела бы поговорить с ним, но мне кажется, что он мне все равно ничего не скажет. Говоря о Джастина, Куинн прав, что, я, на самом деле знаю о нем? Джастин нынешний, совершенно не похож на Джастина, которого я знала в старшей школе. Этот Джастин осторожный, и он явно что-то скрывает.

Я только не знаю, что.

– Итак, куда мы отправляемся? – спрашиваю я, запрыгиваю на пассажирское сидение, а Лаки усаживается мне на колени.

– Висконсин, – отвечает Джастин, ставит бумажный стаканчик с кофе в держатель и заводит авто.

– Круто, – отвечаю я, хотя понятия не имею, что там в Висконсине.

Куинн смеется, и я рада, что «гроза» миновала. Не жду, что Куинн с Джастином станут лучшими друзьями, но если они смогут хотя бы терпеть друг друга, то мне этого вполне достаточно.

***

– Проснись и пой, Спящая Красавица.

Если бы этот голос не принадлежал Куинну, то другой человек получил бы в нос за такое пробуждение от великолепного сна.

Сон, конечно же, был о мужчине, который сейчас мягко целует меня в шею.

– Отстань, – бормочу я сонным голосом.

– Ты ведь не хочешь, чтобы я отстал, – хрипло хихикает Куинн.

– Именно это и хочу, – отвечаю я закрытыми глазами.

– Я знаю, как тебя разбудить, – чувствую, как рука бесцеремонно гуляет по моему телу и останавливается на правой груди.

Резко открываю глаза, боюсь, что Джастин застукает нас с Куинном.

Куинн смеется, и я поворачиваюсь лицом к нему, а он в это время наклоняется через сидение, его огромное тело заполняет машину.

– Ты играешь не честно, – притворно обижаюсь я, игриво выпятив губу.

– Честность – это скучно, – отвечает Куинн, смотрит на мою нижнюю губу.

Как только его палец касается моей губы, по телу пробегает ток, и я вся дрожу от желания. Куинн ясно видит, что меня влечет к нему и, судя по тому, как сильно он покусывает колечко в губе и по его горящему взгляду в мою сторону, я осмелюсь предположить, что он чувствует то же самое.

– Хорошо, ребята, давайте поедим, – в этот момент Джастин возвращается из уборной и резко открывает дверь авто.

Я тут же возвращаюсь обратно на сидение, немного смущена тем, что мы были пойманы с поличным, я скромно улыбаюсь Джастину.

– Звучит здорово, – отвечаю я, у меня едва хватает дыхания произнести это. Джастин смотрит на меня, он искренне улыбается мне, и в этот раз улыбаюсь ему в ответ.

Может быть, теперь дела будут идти в гору.

***

Джастин предлагает мне и Куинну заняться осмотром достопримечательностей, пока он будет занят рабочими делами. Он все еще не рассказал, в чем именно заключается его работа, но я его и не спрашиваю. У меня такое чувство, что ответ может мне не понравится.

Куинн и я гуляем рука об руку по улицам города, а Лаки бежит рядом со мной. Я понимаю, что нам надо быть более осторожными, но, если еще просижу в машине, у меня начнется истерика.

Так хорошо быть на улице. Как бы мне хотелось, чтобы обстоятельства были другими.

Здесь есть чем заняться и мне досадно, что мы не сможем осмотреть все достопримечательности и фишки этого замечательного места. Есть кое-что, что я хотела бы посетить, и когда я, наконец, нахожу его, тут же дергаю за руку Куинна и показываю ему.

Это художественная галерея.

В ней нет ничего необычного, и со стороны галерея похожа на захудалую фабрику, но я знаю: ценно то, что внутри.

Куинн идет со мной. Он хихикает от моего чрезмерного энтузиазма, но я знаю, что ему понравится так же, как и мне. В ту ночь, месяцы назад, когда я случайно в комнате Куинна увидела его рисунки на стене, я помню, о чем подумала в тот момент. Этим картинам место в галерее, куда люди будут приходить из разных уголков земного шара, и восхищаться его талантом.

Однажды, я надеюсь, это произойдет.

Привязываю Лаки недалеко за столб, рядом со зданием. Когда мы заходим, у меня перехватывает дыхание, потому что эти картины нечто. Я раньше такого не видела. Огромное помещение окрашено в ярко белый цвет, множество прожекторов освещают картины и фотографии, висящие на стенах. Светло-бежевый ковер, черные стулья, расположенные перед каждой работой, благодаря этому каждый посетитель сможет присесть и рассмотреть картины более внимательно. Вот и все. Все так просто, но настолько впечатляюще, что нет необходимости украшать помещение причудливыми безделушками, потому что люди сюда приходят не для того, чтобы полюбоваться мебелью или украшениями. Они приходят сюда, чтобы насладиться искусством.

Здесь так тихо, как в библиотеке, поэтому я говорю Куинну шепотом. – Здесь много чего можно посмотреть, – произношу я, смотрю на второй этаж и вижу там еще больше художественных работ.

– Почему ты шепчешь? – спрашивает Куинн, тоже понизив тон голоса.

– Не знаю, – отвечаю я, тихонько хихикая.

Поскольку Куинн рисует такую красоту, я знаю, что привести его сюда, было отличным решением. Молча, позволяю Куинну везти себя по залу, потому что хочу, чтобы он осмотрел все в галерее.

Мы подходим к первой картине, и это просто взрыв цвета. Случайные фигуры разбросаны на темном фоне, и для каждого наблюдающего, в картине отражается свое.

Для меня это не имеет никакого смысла, просто хаотично разбросанные квадраты и линии, но Куинн внимательно осматривает ее, с интересом наклонив голову в бок. И тогда я понимаю, что здесь изображено не то, что, кажется на первый взгляд.

То же самое можно сказать и о Куинне.

Мы переходим от одной работы к другой, фигуры мне кажутся повторяющимися, но я не говорю, ни слова, потому что знаю, что Куинн впитывает в себя все, что видит.

К счастью, отдел абстрактного искусства заканчивается, и мы попадаем в секцию эскизов, нарисованных углем. Меня словно озаряет. Эти работы напоминают мне рисунки Куинна.

Плавные линии, которые нанесены словно небрежными необдуманными взмахами, на самом деле абсолютно продуманный ход.

Мы переходим от одной картины к другой. Художник может нарисовать все, что угодно: животных, фрукты, машины, даже лампу и при этом каждая из работ уникальна и по-своему красива. Но когда нам попадается картина, которая размером не больше открытки, у меня захватывает дыхание, ведь я отыскала свою самую любимую работу.

На ней изображены мужчина и женщина, стоящие рядом друг с другом, они переплетены так плотно, что кажутся едиными. Картина называется «Запутаться в любви».

Куинн усаживается напротив и сажает меня к себе на колени. Я без упрямства и споров сразу же делаю это, ведь нет в мире места удобнее.

Меня окружают его теплые объятия, его губы касаются моего уха и шепчут мне. – Это прекрасно, то как он использовал перекрестную штриховку, чтобы изобразить контуры тел. Это создает огромную гамму чувств. А также придают картине совсем другой ракурс, – объясняет он, рисуя руками в воздухе.

Его гипнотический и в то же время успокаивающий голос словно убаюкивает меня, и я киваю ему в ответ. Даже не смотря на то, что совершенно не понимаю, о чем речь.

– Твои работы должны висеть здесь, – на полном серьезе выдаю я.

Куинн ухмыляется, его губы снова возвращаются к моим волосам. – Моим работам еще далеко до того, чтобы оказаться в такой галерее.

– Почему нет? – настаиваю я, смотрю на него через плечо.

Куинн улыбается, он обвивает руками меня за талию. – Все не так просто.

– Кто так говорит? – в моем голосе слышится упрек. Я готова встать на его защиту даже если он сам не верит в свой талант.

– Я говорю, – отвечает он, игриво целуя меня в нос.

– Что ж, я не согласна. Твои работы очень хорошо подходят для такого места, по крайней мере, большинство из них, – добавляю я. – Помнишь одну картину, ты видел там лампу? – и я, сомневаясь, качаю головой.

Куинн смеется и его теплое дыхание окутывает меня.

Поворачиваюсь обратно, и смотрю на картину, пока Куинн обнимает меня и спрашиваю. – Кем ты хотел быть раньше?

Вдруг мне захотелось узнать как можно больше о Куинне. Он открывался мне постепенно, но теперь мне хочется знать все.

– Палеонтологом, – отвечает он с тихим смехом.

– Что? Это ты только что сказал это? – спрашиваю, широко улыбаясь.

Куинн смеется, его грудь трясется от сдерживаемого хохота. – Да. Это чистая, правда. Не суди меня строго, – говорит он, все еще тихо посмеиваясь.

– Вот блин, я и подумать не могла, что ты «зубрилка», – шучу я, в то время как Куинн игриво щиплет мое плечо.

– Мне нравилась идея того, что я грязными, трудолюбивыми руками смогу найти новый вид динозавров, – заявляет Куинн, прижимаясь к моей шее.

– Что же изменилось? – спрашиваю я немного сонным голосом. Инстинктивно наклоняю голову в бок, чтобы обеспечить для него лучший доступ.

– Я понял, что для этого может понадобиться не один год. Или это вообще не произойдет, – отвечает он, посасывая кусочек шеи, его губы скользят по моей коже.

– А я не так терпелив, – добавляет он, его дыхание окутывает участок кожи, его губы мягко впиваются в шею.

Я начинаю дрожать от таких прикосновений, меня возбуждают его слова, потому что мне кажется, в них есть двойной смысл.

– И сейчас? – мой голос прерывается, когда его губы путешествуют по моему пульсу.

– Что сейчас? – задает он вопрос. Он лижет мою разгоряченную кожу и по телу пробегает тысяча зарядов.

– Теперь, когда ты вырос, кем ты хочешь стать? – более точно задаю я вопрос, мои глаза медленно закрываются.

В этот момент затишья вижу, что Куинн размышляет, прежде чем ответить мне.

– Сейчас... сейчас я просто хочу быть хорошим человеком, – наконец выговаривает он. Искренность в его словах просто зашкаливает, от чего мое сердце болезненно сжимается.

– Ты хороший человек, Куинн, – отвечаю я, оборачиваюсь к нему и встречаюсь с ним взглядом.

– Спасибо, Рэд. Мне приятно, что ты обо мне так думаешь, – говорит он в ответ. Его взгляд сфокусирован на картине, но только не на моем заинтересованном взгляде.

Я так думаю? А что на счет него? А что он сам о себе думает? Что он плохой человек? Это так далеко от правды, мне нужно чтобы и он поверил в то, что верю я.

– Куинн, – но он не дает мне закончить, его лицо все ближе и ближе он запрокидывает мою голову и впивается в мои губы.

Я понимаю, что он хочет быстрее закончить наш разговор. Но это довольно умный ход, так как я никогда не смогу сказать «нет» поцелуям Куинна. Мы так и стоим, потеряв счет времени, могли бы так простоять целую вечность. По крайней мере, до тех пор, пока мой мочевой пузырь не напомнит о себе.

– Мне нужно в уборную, – неохотно говорю я сползая с его коленей.

Куинн тоже хочет подняться, но я останавливаю его, положив руки на его плечи. – Нет, останься. Я скоро вернусь, – я знаю, что ему хочется насладиться каждой секундой проведенной в галерее, он еще не готов покинуть это место.

– Ты уверена? – с сомнением спрашивает он.

– На все сто, – отвечаю я и оставляю на его губах быстрый поцелуй. Я спешно разыскиваю туалетную комнату, но на ней висит табличка «Ремонт» и указатель туалета на улице в задней части здания. Класс. Открытый туалет зимой! Природа зовет, поэтому приходится идти.

Холодный декабрьский ветер обдувает мои щеки. Сегодня один из тех предпраздничных дней, когда дух волшебства можно ощутить в воздухе. Эту атмосферу создают люди, спешащие в последние минуты сделать покупки рождественских подарков. Не знаю от чего, но я чувствую себя счастливой и живой.

Вхожу в пластиковую зеленую кабинку, в надежде все сделать максимально быстро. Мой мочевой пузырь возносит мне хвалебные речи. Мне не терпится вернуться обратно к Куинну и продолжить то на чем мы закончили.

И вот когда я закончила все свои дела, слышу тихий шепот, который принес холодный зимний ветер. Голос еле слышно. Я усиленно напрягаю слух, чтобы убедиться, что это мне не померещилось. Поднимаю голову вверх, приближаюсь ухом ближе к вентиляционному отверстию и слышу его снова.

Не могу разобрать, что они говорят, но задействованы несколько голосов. Очень внимательно вслушиваюсь, стараясь отгородиться от других звуков. В тот момент, когда я узнаю голос одного из людей, к горлу подступает тошнота, а кожа покрывается мурашками.

Этого не может быть.

Это не может быть он.

Вскакиваю на крышку унитаза и смотрю в вентиляционную трубу, но никого не вижу.

Я что сошла с сума?

Или я вообразила голос моего... отца.

Поворачиваю голову влево, вправо, безумным взглядом ищу человека, которого хочу убить. Но все без результата. Ему негде спрятаться, так как это окно выходит прямиком на улицу.

Ну, тогда откуда же идет этот шепот?

Бесшумно спускаюсь на пластиковый пол, наклоняюсь и достаю из ботинок нож. Если он здесь, тогда я буду готова к драке.

Щелкаю шпингалетом и открываю дверь, но выходить не спешу. Разворачиваю нож, и случайно лезвие касается моей ладони. И тут слышу, как голос звучит от грязных стен.

– Мия ... Это только вопрос времени.

Спиной захожу обратно, нож в руке, я готова атаковать, мотая головой в разные стороны. Мое сердце в ужасе колотится в груди от страха, мне так хочется закрыть уши и попытаться сосредоточиться на том, что делать дальше.

Почему я опять в этой пластиковой коробке? Если мой отец на самом деле здесь, то и Фил где-то поблизости, это без вариантов. Поэтому я должна быть, вдвойне внимательной, потому что рядом со мной не один психопат, а целых два.

Как я могла быть такой беспечной? Мне следовало бы вначале проверить территорию, прежде чем заходить. Если они пришли за мной, то могут убить меня в этой коробке похожей на банку с сардинами.

Делаю три глубоких вдоха, прислушиваюсь к двери. Я больше не слышу этого шепота.

Собравшись с духом, отсчитываю про себя до 5 и медленно открываю скрипучую дверь сапогом. Я в полной боевой готовности защищаться. Смотрю на право, налево, все чисто.