Текст книги "Почти нормальная жизнь (ЛП)"
Автор книги: Моника Джеймс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Это просто сумасшествие, какие мысли приходят мне в голову. Я выключаю воду и вырываю полотенце из его протянутой руки.
Потом быстро, со сверхзвуковой скоростью вытираюсь и оборачиваю полотенце вокруг голого тела, потому, что неожиданно чувствую себя перед ним действительно уязвимой.
– Да, и, кстати, дверь душа не сломана, – говорю я, пытаясь казаться беспечной, пока проверяю перед выходом, всё ли прикрыто полотенцем.
И довольная собой, собираюсь прошмыгнуть мимо Мистера Изумрудные Глаза, толкаю дверь, но она не поддаётся. Снова одной рукой толкаю дверь уже чуть сильнее, а другой придерживаю полотенце, но она и не думает двигаться с места. Расстроенная тем, что дверь вдруг именно сейчас решает сломаться и сделать меня обманщицей, я со всей силы толкаю её, и она резко открывается.
И, конечно же, я падаю.
Мистер Изумрудные Глаза уже отвернулся, но, очевидно, слышит шум и быстро разворачивается, чтобы поймать меня.
Он делает это, и я оказываюсь в его руках, как же неловко. И когда я говорю «неловко» – это значит, что не могу скрыть своё лицо от стыда.
К счастью, моё полотенце всё ещё закрывает то, что нужно скрывать, но незнакомец поскальзывается и хватается за мои предплечья. Слава Богу, он не касается ни одного соска, эта тайна остаётся со мной. А ведь ещё один шаг – и это будет уже совсем другая история.
Намного хуже то, что эти губы всего в паре дюймов от моих, и они так и манят, словно приглашают, а абсолютно белые зубы покусывают нижнюю губу с сережкой.
Я просто не могу отвести от него взгляд и замечаю, как он пялится на мою грудь.
Затем прочищаю горло.
– Мои глаза находятся здесь, – говорю я и закатываю их.
Но парень не отвечает на моё утверждение и продолжает оценивать мой бюст.
– Я в курсе, где твои глаза, – произносит он, а потом смотрит на меня игривым взглядом.
От такого нахальства по моей коже тут же пробегают мурашки. Но мне немедленно нужно взять себя в руки, а иначе это буду уже не я. Я обычно не пялюсь на парней, и, само собой, не оказываюсь в их объятьях в душе, изображая из себя девушку, попавшую в беду.
Выворачиваюсь из его хватки, а он опускает руки, но всё равно держит их наготове, вдруг я упаду снова.
Отталкиваю его руки и отхожу прочь. Просто не могу поверить своим глазам – на его губах вдруг играет весёлая улыбка. И он на самом деле думает, что это очень смешно.
– Не нуждаюсь в твоей помощи, – по-детски говорю я, сжимая своё полотенце.
– Оу, я так не думаю, – посмеивается он раздражающим меня смехом.
– Всему виной дверка душа, – с сарказмом говорю я.
– Да, знаю, я же тебе говорил об этом, – отвечает он, потирая подбородок, и прячет при этом свою улыбку.
Неожиданно у меня появляется желание заехать правым хуком по этой самоуверенной физиономии, но я сдерживаю себя – пока.
– Ну, пропусти меня,– говорю ему и протягиваю руку к дверце душа.
Пытаюсь быстро протиснуться к выходу, и он, к счастью, пропускает меня; не смотря на это, я всё равно касаюсь его, что тут же заставляет меня вспомнить недавние события. Этот парень настолько огромен, что занимает весь дверной проём.
– Нет, что ты, – ухмыляется он и мои глаза ловят серебряный блеск у него во рту.
Пирсинг?
– Мне всё равно, – бросаю я через плечо, когда оказываюсь впереди него и быстро иду в безопасность своей спальни.
– Да, кстати, меня зовут Куинн, – слышу позади себя.
Но я уже копаюсь в своем рюкзаке, чтобы надеть первое, что попадёт под руку. Сделаю всё, что угодно, чтобы не видеть парня, который заставляет меня почувствовать ... что-то.
Глава 7
ДЕВУШКА ИЗ РАБОЧЕГО КЛАССА
К тому времени, когда я возвращаюсь в свою комнату, Куинн уже уходит. До сих пор не могу успокоиться после нашего странного знакомства. И моя реакция на него также мне не совсем понятна.
У меня никогда не было парня, т. к. не было времени на эти обычные стандартные драмы, которые непременно идут в комплекте с отношениями. Поэтому я просто не встречалась с ними. Для меня это просто лишние хлопоты, а помимо них в моей жизни и так хватает проблем, не хочу увеличивать их количество.
Сразу отвечаю на ваш вопрос, да, я – девственница. Уверена, звучит странно, но это правда. Опять же оправдывать себя могу фразой: «была слишком занята продажей наркотиков, и совсем не думала о мальчиках или сексе». После всей той мерзости, которую я повидала, трудно настраиваться на секс со случайным незнакомцем, и я совсем ничего не чувствую. Предпочитаю тратить свою энергию на выбивание дерьма из боксёрской груши или, например, на сон; именно на то, чего всегда не хватает.
Все мои мысли теперь о Куинне. Я иду по скрипучему полу к моей двуспальной кровати, и тут же проваливаюсь в глубокий сон. На этот раз я не мечтаю.
* * *
Сегодня здесь не так уж много комнат, где нужно прибирать, поэтому я заканчиваю свою смену рано. Потом решаю посетить своего дедушку, пока не наступила моя смена в закусочной, потому что, по правде говоря, мне очень нравится с ним беседовать.
Направляюсь в его офис и вижу старика на шаткой стремянке, меняющим лампочку.
– Хэнк, держись! – вскрикиваю я, бегу к лестнице, а потом к прилавку, выглядываю из своего укрытия и смотрю на него снизу вверх.
– Эй, Пейдж, – говорит он, глядя на меня сверху вниз с широкой морщинистой улыбкой.
Я с укором разглядываю его и говорю:
– Слезай оттуда! Ты же свалишься.
Хэнк отмахивается от меня, а сам слегка покачивается.
– Боже мой, спускайся вниз! – приказываю я и тяну его за лямку ремня.
– Это займёт меньше минуты. Этот проклятый свет всё время мерцает, а Куинна сегодня нет, поэтому мне приходится делать это самому.
Я вздрагиваю.
– Куинн? – спрашиваю беспечно.
Хэнк кивает, и стремянка качается снова.
К счастью, он соглашается со мной и начинает медленно спускаться по лестнице. Обе его ноги оказываются на полу, и я с облегчением вздыхаю. Я и не заметила, что в этот момент замерла.
Выхватываю лампу из его рук и начинаю подниматься по лестнице.
– Мм-м, кто такой Куинн? – спрашиваю я, пока её откручиваю.
– Он здесь мастер на все руки. Ну, парень подрабатывает у меня, а то эти старые руки уже не могут работать как прежде, – отвечает старик.
Смотрю вниз и замечаю, что он с грустью смотрит на свои широко растопыренные пальцы; по голосу понятно, что Хэнк о чём-то размышляет. Я быстро вкручиваю новую лампочку и спускаюсь вниз, чувствуя необходимость его утешить.
– Ну, в таком случае, для таких дел вам лучше подождать Куинна, – говорю я и протягиваю ему старую лампу. – Вы же платите ему за это, верно?
Хэнк посмеивается и выкидывает лампочку в мусорное ведро.
– И что тут смешного? – растерянно спрашиваю я.
– Я не плачу ему. Он просто так мне помогает уже на протяжении многих лет, – объясняет он, потирая уставшие глаза.
– Ну, всё равно, вам не стоит подниматься по лестнице. Если что-то понадобится, то скажите мне, – упрямо стою на своём.
Хэнк смеётся и усаживается в своё любимое кожаное кресло.
– Ты говоришь как моя жена, Боже, благослови её душу.
По моему телу проходит дрожь, потому что я не знаю, что люди обычно говорят в таких случаях. Это один из примеров, когда меня совершенно не волнуют чужие проблемы, поэтому иногда я считаю себя... а интересно, что случилось с женой Хэнка.
Только хочу спросить о судьбе его жены, как раздаётся звонок телефона, пугая как меня, так и Хэнка.
Даю ему небольшую передышку, пока он говорит по телефону, и решаю в этот прекрасный день прогуляться до начала смены. Да, и к тому же, пускай моя белая кожа насытится витамином «Д».
Спускаюсь вниз по дороге, которую уже запомнила после первой поездки, поэтому знаю, куда надо идти. Раньше я всегда изучала самые короткие маршруты и дороги, по которым ездит полицейский патруль. И это умение быстро ориентироваться осталось со мной до сих пор.
Мои размышления приводят к мысли о моём отце. И это не дает покоя. Конечно, его уже кто-то обнаружил, и надеюсь, меня никто не подозревает.
Странно, что я не чувствую угрызений совести. Это делает меня плохим человеком? Я помню, как однажды смотрела один детективный сериал, где психолог говорил о различных типах личности. Она говорила об исследованиях, которые доказывают, что некоторые люди с расстройством личности «нормально» не реагируют на такие вещи, как смерть и боль.
Полностью погружаюсь в свои мысли, и не смотрю куда иду. Оказывается, я немного отклонилась от своего маршрута вблизи дороги. И теперь иду по довольно не людному месту, где редко проезжают машины. Но всё меняется, когда ребята из колледжа на красном джипе, на высокой скорости мчатся вниз по дороге. Они проезжают слишком близко к обочине, и у меня всё внутри переворачивается.
Я отпрыгиваю в безопасное место, и приземляюсь на задницу в траву.
Джип сигналит мне, а водитель, дерзкий мужик, высовывается из окна и кричит:
– Смотри куда идешь, уродина!
Они уезжаю прежде, чем я успеваю придумать супер крутой ответ. Но я запоминаю их номер – «BRAD1», на тот случай, если увижу их снова; теперь я знаю, чьи шины надо проткнуть.
Я встаю и стряхиваю с себя пыль. Ну и, конечно же, моя задница вся зелёная из-за травы. Уверена, что могло быть и хуже.
И все мои мысли только об этом.
* * *
К счастью, я не опоздала на первый день моей работы, несмотря на мелкие неприятности. Перехожу на тротуар, и слава законам физики, вижу недалеко тот самый чёртов джип, припаркованный на месте инвалидов.
Мне так и хочется слегка махнуть ножом, но сдерживаю себя, когда замечаю женщину с ребёнком на руках, который ест мороженое. Большая часть сладкого холода растекается по её розовой кофточке и крошечным ручкам малыша. Я не могу им помочь; мне так хочется иметь такую маму, чтобы она держала меня на руках, пока я была маленькой, как этот малыш.
Дарю им небольшую улыбку и направляюсь к закусочной, потому что нормальные люди не наворачивают круги возле колёс чужого автомобиля.
Отгоняю эти мысли в сторону, прохожу через двери закусочной и сталкиваюсь с бегущей Табитой.
– Привет, Пейдж! – весело говорит девушка, а я боюсь, что она меня обнимет.
Быстро стягиваю рюкзак с плеча и держу его перед собой возле груди так, чтобы нельзя было обнять.
Табита не обращает внимания на мои глупые действия и смыкает руки вокруг меня, оживлённо болтая, пока мы не двигаемся с места.
– Тристан сказал, чтобы я тебе всё здесь показала, и я просто не могу дождаться. Я здесь уже довольно долго работаю, по правде говоря, с шестнадцати лет, а сейчас мне девятнадцать, так ничего себе... много времени прошло.
Киваю и пытаюсь идти с ней в ногу, но у меня не получается. На самом деле я не слушаю её, потому что чувствую себя глупо. Я обнимаю свой рюкзак на моей груди, неуклюже пытаюсь взять её за руку, будто это именно то, что мне хочется делать.
– Первую половину рабочей смены ты работаешь со мной, – широко улыбается она так, что я могу видеть два нижних неровных зуба, но это делает её улыбку все более дружественной.
У Табиты милое, приветливое лицо. Я хотела бы быть похожей на неё, а не чувствовать себя полной фальшивкой. Может быть, если я проторчу здесь достаточно долго, её энергия просто согреет меня.
Смотрю на конский хвост девушки, который подскакивает с каждым энергичным движением официантки; как загораются её глаза, когда она на меня смотрит, и очень сомневаюсь в этой затее.
– Ты можешь оставить свою сумку здесь, – говорит она, когда мы входит в небольшую раздевалку с душевой.
Табита со скрипом пытается открыть маленький серый шкафчик, который слишком высок для её роста, затем встаёт на носочки и раскачивается, пытаясь снова.
Стою в стороне и всё ещё сжимаю свой рюкзак. Вот это да, Миа. Если эта ситуация не указывает на «странность», то не знаю, что это ещё значит.
Табита смотрит на меня, на мой рюкзак и улыбается.
– Всё хорошо, здесь всё останется в сохранности. Это кодовый замок, и никто кроме меня, тебя и Элис не сможет сюда зайти.
Я легонько киваю, но не схожу с места.
– Да что там внутри? Твои самые ценные вещи? – шутит она.
«Ой, ты знаешь, всего лишь мой пистолет, бита и документы», – всё это быстро проносится в моей голове, но говорю я совсем другое:
– У меня с собой пара джинсов и футболка, просто не знала, что здесь есть форма.
Табита смотрит на меня сверху вниз и забирает мои синие джинсовые шорты, чёрную футболку «Харли Дэвидсон» и потёртые ботинки.
– Ну, ты можешь оставить свои ботинки и шорты здесь, а носить тебе придётся... – она выдерживает театральную паузу, пока достаёт из небольшого шкафчика, стоящего позади неё, белую футболку.
– Это, – подытоживает она.
На верхней части майки вижу именной бейдж, на котором читаю: «Пейдж».
– Ой, это мне? – растерянно спрашиваю её.
Табита морщит нос и хихикает.
– Да уж, глупый вопрос, тебя же точно Пейдж зовут?
Ээ-э…
Пожалуй, оставлю этот вопрос без ответа. По какой-то необъяснимой причине я чувствую себя ужасно, обманывая её.
Я легонько киваю и запихиваю свой рюкзак в шкафчик, закрываю дверцу, потом проверяю, действительно ли закрылась его дверца.
– Спасибо, – говорю я, и она отдаёт мне футболку и именной бейдж.
– Без проблем. Переодевайся, а я буду ждать тебя снаружи, – бодро говорит девушка и выходит за дверь, чтобы я смогла одеться.
Снимаю свою потрёпанную футболку, и не могу поверить, что я так легко надеваю белую форму с надписью «Бобби Джо», написанную жирными красными буквами.
Я выгляжу... нормальной.
Кто бы мог подумать – Миа Ли может сделать что-то нормальное.
И напоминаю себе, что моё имя не Миа. Я чуть не раскололась при Табите; эта ошибка стоила бы мне слишком дорого. Табита ещё не заслужила моё доверие, чтобы делиться такими вещами.
Смотрю на себя в зеркало в полный рост и хмурюсь, как же я ненавижу человека, стоящего передо мной. Я слишком худая, и даже, несмотря на то, что эта футболка среднего размера, она всё равно на мне висит. Тогда я решаю раз и навсегда, что мне нужно ходить в тренажёрный зал, чтобы нарастить массу.
Прикрепляю именной бейдж к футболке и чувствую себя полнейшей лгуньей, когда вижу имя «Пейдж». Отбрасываю эти мысли в сторону. Итак, сделаем первый шаг к становлению Пейдж Кессиди, работая официанткой.
Выхожу из раздевалки и опускаю свой взгляд на ноги, потому что не могу смотреть в глаза людям, у которых буду работать. Если признать честно, то только потому, что нервничаю.
По правде говоря, я просто нахожусь в ступоре.
Продажа наркотиков наркоманам, бизнесменам и врачам никогда не была проблемой, потому что это дело обе стороны хотели всегда закончить, чем быстрее, тем лучше. Но делать вид, что всё нормально перед сидящими за столами посетителями, намного труднее, чем заниматься поставкой наркотиков.
Что делать, если клиент смотрит на меня? Каково это, смотреть на меня и знать, что я – лгунья? Что делать, если они посмотрят на меня и почувствуют, что я так хочу им соответствовать.
С этими тревожными мыслями, крутившимися у меня в голове, неуклюже бреду, не зная куда, и не отрываю взгляд от своих потёртых ботинок. И тут же врезаюсь в твёрдую грудь.
– Вот чёрт, – возмущаюсь я, поднимаю глаза и встречаюсь с парой золотисто-карих глаз.
Тристан.
– Привет, – здоровается он, его руки придерживают меня за предплечья. К счастью, парень отпускает меня, когда я, наконец, стою ровно на земле.
– Мне очень жаль, – виновато отвечаю я.
– Эй, всё хорошо, что хорошо кончается, – с улыбкой говорит он. Будь проклята эта его ямочка на щеках.
Я коротко киваю ему. Хорошо, что меня тут же не уволили из-за моей неуклюжести.
– Может, тебе лучше дать футболку на размер меньше? – говорит Тристан, разглядывая меня в этой мешковатой форме.
– Это самый маленький, который у вас есть, – отвечаю я, сжимая руками эту широкую футболку.
Вероятно, со стороны видно, что я в ней тону.
– Ох, – отвечает он, морщит свой лоб, его чёлка падает и закрывает один глаз.
– Ну, ладно. Работай так, – любезно говорит Тристан и убирает своими длинными пальцами волосы с лица назад.
Как ни странно, я воспринимаю его комментарий как своего рода комплимент.
К счастью, слова парня по поводу моего внешнего вида тут же приходят и уходят.
– Ты там уже была? – спрашивает он, кивая головой прямо на двойные качающиеся двери закусочной.
– Нет ещё, – отвечаю я, качаю головой, и локон моих волос тёмного цвета уже почти готов упасть на лицо.
Зацепляю свои чёрные волосы на резинку с моего запястья, чтобы защитить еду посетителей от моих волос. Не думаю, что кто-то обрадуется, когда увидит в своём гамбургере волос.
Чувствую, что Тристан смотрит на меня, а точнее на мой потрёпанный вид, словно оценивает меня с близкого расстояния. Это меня совершенно не волнует, но я задаюсь вопросом, о чём он думает, вглядываясь в меня.
После нескольких секунд молчания, парень говорит:
– Ну, если тебе что-нибудь понадобиться, просто дай мне знать. Но ты в хороших руках.
Он искренне улыбается, и мы оба слышим хихиканье Табиты за дверью.
Как она это делает? Как можно общаться с людьми и не показывать слишком много того, кем ты на самом деле являешься?
– Тристан!
Мы оба оборачиваемся и смотрим в сторону кухни, а парень в это же время улыбается мне уголком губ.
– Я лучше пойду, пока меня тут не поджарили на огне, – шутит он и подходит ближе ко мне, словно собирается меня коснуться.
Понимаю, что это всего лишь дружественный жест, но всё равно вздрагиваю от этой мысли.
Он напряжённо мне улыбается; вижу, что Тристан хочет сказать мне что-то, но всё же решает ничего не говорить. Опустив голову, парень бредёт на кухню, а я с облегчением вздыхаю.
Двойные двери распахиваются, и входит взволнованная Табита.
– Всё в порядке? – спрашивает она, держа в руках кучу грязной посуды.
Кивнув, я делаю глубокий вдох и отвечаю:
– Да, итак, с чего начинать?
Глава 8
УЛЫБКА
Закусочная «Бобби Джо» просто переполнена посетителями, и Табита сказала, что это еще только цветочки по сравнению с количеством гостей в обеденное время.
В течение большей части дня я все ходила за Табитой, и в итоге освоилась с легкостью. Мое преимущество в том, что у меня хорошая фотографическая память, поэтому мне не надо ничего записывать. За это мне нужно благодарить Большого Фила.
Это единственное, что я могу использовать со своей предыдущей «работы». Я могла положиться только на свою память. Я на сто процентов была уверена, что именно нужно наркоману, сколько и когда. Да, это действительно было так. Поэтому мне можно не записывать или перечитывать то, что заказал посетитель.
Смотрю на кассовый аппарат, а потом на Табиту, которая рассказывает мне, как нужно работать на нем. Я словно очутилась в сумеречной зоне из-за большого количества кнопок.
Вот кто бы мог подумать, что я вдруг появлюсь в маленьком, сонном городишке, буду стоять и запоминать, как отбивать на кассе двойной чизбургер с дополнительным сыром и с волнистой картошкой фри?
– Поняла? – улыбается Табита, берет ручку из подставки и отдает ее клиенту, чтобы расписаться в чеке по кредитной карте.
– Да, – отвечаю я.
Это проще простого. А вот общение с людьми – это самое сложное.
Сначала я наблюдала за Табитой, как она принимает заказы, рассказывая о блюде дня наизусть. Но когда настал мой черед обслуживать столик, я была просто в ауте.
Мой веселый голос вдруг стал каким-то жутким и даже немного дрожал от страха, когда я спрашивала, хочет ли гость, чтобы я подлила еще кофе. Но Табита была позади меня все время, подбадривая меня, когда я уже была готова сдаться. Так не пойдет, если я хочу задержаться здесь надолго. Это лишь средство достижения цели.
– Все будет в порядке, если я отойду на тридцать минут? – спрашивает Табита, развязывая свой черный фартук, по пути к кассе.
Я киваю, а сама чувствую, как без нее страх подступает к горлу.
– Я просто пойду на перерыв. Обычно в это время дня не так много посетителей, так, что тебе, вероятно, нужно будет дополнить сахарницы и подготовиться к обеденному ажиотажу, – ободряюще улыбается девушка. – Если вдруг у тебя что-то не будет получаться, просто позови Тристана, – говорит она, доставая сумку из-за кассы, – скоро увидимся.
Она легко машет мне и выходит за дверь, оставляя меня одну.
Я сглатываю и уверяю себя, что справлюсь.
К счастью, две кабинки, уже давно заказали себе обед, и преспокойно едят, не прерываясь.
Прохожу мимо стойки в поиске сахара, чтобы пополнить баночки, но после безуспешных стараний, я прихожу с пустыми руками. Тем не менее, я нахожу огромную бутылку кетчупа, которую нужно пополнить.
Опустившись на колени, я медленно пододвигаю тяжелый контейнер к краю, да уж он действительно чертовски тяжелый. Обхватываю бутылку обеими руками и пытаюсь снять крышку, но мои пальцы скользят, и кетчуп стекает по бокам бутылки и тут же падает на пол. Крышка слетает, и в результате, окрашивая пол в красный цвет, образовывается красная река кетчупа.
– Вот черт, – бормочу я и ищу глазами, чем же вытереть этот беспорядок.
Я вижу кухонное полотенце, лежащее на стойке и, не глядя, тянусь к нему. Я быстро стараюсь вытереть грязную лужу, но только увеличиваю площадь загрязнения, размазывая кетчуп. Мой именной бейджик царапает мне грудь, и я сердито срываю его и засовываю в карман.
– Твою мать! – ругаюсь я себе под нос, раздраженно вытирая свой лоб тыльной стороной ладони.
Тяну обе испачканные руки к краю прилавка, что подтянуться и встать, и сталкиваюсь лицом к лицу с веселой улыбкой, губы, которой теребят серебристое колечко.
Твою мать!
Полностью поднявшись, я быстро оборачиваюсь и мою свои руки в маленькой раковине позади меня. Я очень крепко и долго сжимаю мыло в руках и как сумасшедшая намыливаю ванильную жидкость для мытья рук. Я тру руки друг об друга и наблюдаю, как уходит вода, окрашенная в красный цвет. Я не могу не вспомнить, как я однажды так же стояла и смывала с рук красноту.
Я буквально качаю головой, пытаясь прогнать эти мысли.
Мне уже не хочется оставаться здесь, потому что я зачем-то второй раз начала мыть руки. Таким ходом кто-нибудь начнет думать, что у меня серьезный случай ОКР (прим. пер.: Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР). При ОКР у больного непроизвольно появляются навязчивые, мешающие или пугающие мысли (так называемые обсессии). Он постоянно и безуспешно пытается избавиться от вызванной мыслями тревоги с помощью столь же навязчивых и утомительных действий (компульсий). Например, частое мытье рук). Выключаю воду, и насухо обтираю руки бумажным полотенцем, и как можно дольше откладываю момент, когда надо будет повернуться лицом к парню, стоящему позади меня.
Делаю глубокий вдох и ругаю сама себя. Это так нелепо ведь это всего лишь парень.
Поворачиваюсь на своих каблуках и встречаюсь с веселым взглядом его глаз. Я пытаюсь не замечать, как ярко горят его изумрудные глаза, или как горячо он смотрится в футболке Джонни Кэша (прим. пер.: Джонни Кэш – американский певец и композитор-песенник, ключевая фигура в музыке кантри, является одним из самых влиятельных музыкантов XX века), которая очень хорошо подчеркивает контуры его верхней части туловища.
– Чем я могу тебе помочь? – наконец беру под контроль свой голос и спрашиваю его.
Рот Куинна подергивается, и он наклоняется вперед, ставит обе свои руки на край стойки и более пристально смотрит на меня.
И, конечно же, я делаю шаг назад.
– Это ты. Я даже не узнал тебя сначала в этой форме и во всем остальном, – говорит он с ухмылкой на лице.
А я в этот момент убеждала себя, что этот мускусный запах сандалового дерева исходит из кухни, а не веет от славного тела Куинна.
– Ха-ха, очень смешно, – отвечаю я. – Что ты здесь делаешь? – спрашиваю, вызывающе скрещивая руки на своей груди.
Куинн усмехается, и показывает своим длинным пальцем на меню, лежащее на стойке.
Конечно же, он здесь, чтобы поесть, не тебя же увидеть он сюда пришел.
– Хорошо, выбирай столик, и я очень скоро подойду к тебе, – говорю я, беру меню и хлопаю им по животу Куинна.
Он просто ухмыляется, и я практически бегу от него, убедившись перед этим, что не наступлю на лужу кетчупа, чтобы не опозориться еще раз. Я несусь к двойным дверям, к безопасности, подальше от этой ухмылки.
Делаю два глубоких вдоха, и оборачиваю руки вокруг своей талии.
Что это было? Я просто не понимаю, почему так реагирую на совершенно незнакомого человека. Это ли нормальное поведение? Неужели я действительно превращаюсь во фрика на публике? Если это так, то я действительно делаю все, чтобы так и было.
Делаю серьезное выражение лица, беру кофейник, и, с гордо поднятой головой, выхожу из-за двери, готовая по полной окунуться в этот мир.
Оглядываю закусочную, и вижу, что Куинн занял самую заднюю кабинку, подальше от остальных посетителей, которые, кажется, даже ничего не заметили и преспокойно себе едят дальше. Я заставляю мои ноги двигаться, мои тяжелые ботики гулко ступают по полу, и шаг за шагом я приближаюсь. Нахожу глазами его столик и говорю себе не встречаться с ним взглядом.
Всего лишь туда и обратно, и на этом все закончится.
Тянусь к его белой перевернутой чашке для кофе, переворачиваю ее и наливаю напиток, слава Богу, не проливаю ничего.
Он придерживает меню в руках и затем легонько бросает его на стол. Беззвучно шевелит ртом из стороны в сторону, изучая блюда. Затем небрежно откидывается назад к стенке красной будки, в то время как его темные волосы скользят по его лбу. Потом он снова наклоняется вперед, чтобы лучше разглядеть меню, и к счастью его волосы падают на глаза, и он не сможет увидеть, как я пускаю слюни, глядя на него.
– И-и-и? – спрашиваю я, после того, как уже мысленно раздела его.
Его глаза все еще на половину закрытые волосами, поспешно встречаются с моими. Он опускает меню и кладет его на стол.
– Что? – повторяет Куинн, усаживается поудобнее в кабинке, и небрежно переплетает свои руки за головой.
А затем наступает молчание.
Я привыкла к молчанию, так как в своем большинстве это единственная вещь, которую я обычно применяю к раздраженным людям. Но такое молчание не вызывало дискомфорта, вообще ничего, но это...
Но ведь я на работе.
– Итак, что ты хочешь? – спрашиваю я, и меня передергивает от мысли, что нельзя так разговаривать с гостем. Я тут же исправляю себя: – Что я могу принести для тебя?
Куинн не отводит от меня глаз, пытаясь скрыть улыбку. Но к счастью ничего остроумного он не говорит.
– Мне, пожалуйста, гамбургер Бобби Джо с беконом, и с дополнительным сыром, без лука, без помидора, с луковыми кольцами, и Кока-Колу.
Он смотрит мне прямо в глаза, а я просто киваю ему без слов.
– Может быть, ты хочешь большие луковые кольца за доллар? – спрашиваю я.
Куинн кивает мне, и его волосы вновь лезут на глаза.
– Конечно, почему бы и нет?
Я тянусь к меню, но его рука движется со скоростью света и хватает мою руку.
Удивленный возглас вырывается из моих губ, но я не даю ему удовольствия видеть меня в еще большей истерике, так как чувствую, что моя кожа, словно пылает огнем в том месте, где он ко мне прикасается.
– Разве тебе не нужно записать мой заказ? – спрашивает он, а его длинные пальцы до сих пор вокруг обхватывают мое запястье.
Я качаю головой, и несколько прядей высвобождаются из резинки и падают на мое лицо с обеих сторон.
Высвобождаю свою руку из-под него, потому что не могу понять, как справиться с чувствами, которые на данный момент окутали мою грудь, я указываю пальцем на свой лоб и отвечаю:
– Нет, мне не нужно делать этого, все здесь.
Куинн выгибает бровь, не веря мне.
Просто чтобы доказать ему, что я права, я решила повторить ему его же заказ.
– Гамбургер Бобби Джо с беконом, дополнительный сыр, без лука и помидора, луковые кольца и Кока-Кола. Кстати, почему ты берешь луковые кольца, но не хочешь такого лука, – растерянно спрашиваю я.
Куинн смеется. Этот глубокий с хрипотцой смешок, и от этого звука по всему моему телу пробегает дрожь.
– Ах, ну что я могу сказать, мне нравиться жизнь на грани, – шутит он, растягивает рот в улыбке и потягивает за пирсинг. – Итак, ты здесь новенькая? – спрашивает парень с оттенком юмора, в то время как я стою застывшая и смотрю на его рот.
– Ах, да, – отвечаю я и перевожу взгляд на его глаза, смущенная тем, что меня поймали.
– Откуда ты? – спрашивает он, изучая свой кофе.
Для меня просто невозможно ответить правдиво на этот довольно простой вопрос. Так что я даже не знаю.
– Спасибо, что починил дверцу в душевой, – вместо должного ответа говорю я, надеясь, что он поймет намек, что не надо спрашивать меня о том, откуда я. – Хэнк сказал мне, что ты мастер на все руки. Это на самом деле мило с твоей стороны, что ты помогаешь ему.
Куинн кивает еще раз, и загадочная усмешка задерживается на его щеках.
– Я люблю бывать там, так что я всегда рад помочь, если могу.
Я чувствую эту необъяснимую тягу к Куинну, и то, как он пристально смотрит на меня с поднятой бровью и вечной ухмылкой, тем самым портит свои безупречные черты лица, и всякий раз, когда я его вижу, я осмелюсь предположить, что это чувство взаимно.
– Как долго ты у него работаешь? – я задаю вопрос, с надеждой, что не выгляжу слишком любопытной, но по какой-то причине мне нужно знать о нем как можно больше.
– Эм, – отвечает Куинн, опуская свой взгляд на кофе, а указательный палец ложится на край чашки и он начинает водить пальцем круги по ободку кружки. – Вот уже несколько лет, – его пальцы еще выписывают круги вокруг чашки. – Это на самом деле мой брат и я, а также мои родители, но они не были рядом со мной, – его палец тут же перестает совершать эти вихри движений, как только встречает мой любопытный взгляд. – Ну, «Ночные Коты» для меня своего рода убежище, как в то время, когда я был ребенком, так и сейчас.
Меня еще больше заинтриговал этот охраняемый секрет Куинна.
– Где твои родители?
Куинн посмеивается, но это не радостный смех.
– Давай скажем проще, мои родители эгоистичные сволочи, также как и мой брат, и мне будет лучше без них.
Я киваю, на этот комментарий я лишь могу грустно кивнуть.
– Разве это так важно, – отвечаю я задумчивым голосом, а сама ненавижу ту слабость, которая ярко выражена в моем ответе.
Между бровями Куинна появляется глубокая морщинка, как будто он пытается понять мои размышления. Но я слишком много рассказала ему, впредь надо быть осторожнее.
– Так, что если тебе что-нибудь понадобится, когда я буду в мотеле, пожалуйста, дай мне знать, – говорит Куинн после минутного молчания, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Прежде чем могу ответить ему, я слышу звонок дверного колокольчика, который извещает меня о приходе нового посетителя. И судя по звуку, их довольно много.
– Э-э-э, спасибо, – заикаясь, отвечаю я и стараюсь выбросить его вопрос из головы. – Я сейчас принесу Кока-Колу, а еда будет чуть позже, не долго, – говорю я и быстро сматываюсь, благодарная за эту возможность уйти.
