Текст книги "Ксавьер Колд (ЛП)"

Автор книги: Мишель Валентайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Прождав на парковке, пока не закончится смена Квинн, я провожаю их с Анной до дома, оставаясь при этом незамеченным. Меня успокаивает мысль, что я знаю, кто находится рядом с Анной. И раз она не хочет возвращаться в дом в Сикоморе со мной, я должен любым другим способом убедиться, что она в безопасности. И стоит начать с поиска подходящего места для байка рядом с домом ее тети. Потому что я намереваюсь провести здесь всю ночь, присматривая за домом.

Глава 17

Анна

За рулем маленькой «Хонды» Квинн Ксавьер смотрелся бы почти комично, если бы не выглядел настолько уставшим этим утром. Такой высокий и крупный, он едва помещается на сиденье, но нужно было одолжить машину, чтобы отвезти меня в аэропорт. К мотоциклу чемоданы было не прикрепить.

Он в той же одежде, что и прошлым вечером, и, судя по мешкам под глазами, не спал ни минуты.

Я его понимаю, сама вертелась всю ночь, сомневаясь в правильности отказа ехать домой с Ксавьером, хотя мне нужно было четко донести, что я требую от него честности.

Заехав в дом в Сикоморе за моим чемоданом, мы направляемся в аэропорт, толком не разговаривая друг с другом. В воздухе висит напряжение из-за сказанных прошлым вечером слов, но, похоже, ни один из нас не собирается идти на компромисс.

Ксавьер паркует машину у обочины в зоне высадки пассажиров.

– Ну, вот и приехали.

– Я не хочу оставлять тебя, но для нас это сейчас лучший вариант. Когда все закончится, я хочу быть рядом с тобой.

В его глазах, несомненно, отражается печаль, но, к моему удивлению, он не отговаривает меня отказаться от работы на «Напряжение» и остаться с ним. Словно до него наконец дошло, что мне нужно держаться за эту работу, чтобы мы могли быть вместе, когда его отстранение окончится.

Он касается рукой моей щеки, открывает рот, словно, собираясь что-то произнести, но быстро закрывает его. Вместо этого он вздыхает и снимает блокировку с дверей машины.

– Надо достать твою сумку. Самолеты не ждут.

Я с трудом сглатываю, когда Ксавьер оставляет меня одну в машине. До меня доходит, что я не увижу его до среды. Четыре дня порознь, казалось бы, так мало, но мы ни одного дня не провели отдельно друг от друга с момента первой встречи. Не знаю, смогу ли справиться, не захлебываясь слезами.

Еще не улетела, а уже сильно скучаю по нему.

Ксавьеру не нужно видеть меня в таком состоянии. Если он заметит, как я мучаюсь, то будет просить остаться, и я не смогу отказать.

Я делаю глубокий вдох и поднимаю выше подбородок, прежде чем открыть дверь. Ксавьер стоит там, сунув руки в карманы, чемодан стоит рядом.

Он прикусывает нижнюю губу, медленно отпуская ее из-под зубов.

– Все собрала?

Все, кроме тебя, хочется мне ответить, но вместо этого я мысленно пробегаюсь по списку вещей, который накидала, пока паковала вещи.

– Вроде бы да.

Он кивает.

– Помни, держись с Брайаном и Лив. Они тебе помогут, если что-то понадобится.

– Поняла.

Между нами какая-то странная неопределенность, и я не знаю, как все исправить, ведь мой отъезд – это необходимость. Нет времени на сердечные разговоры насчет произошедшего.

Ксавьер протягивает вперед свои татуированные руки и обнимает меня. Он прячет лицо в моих волосах, делая глубокий вдох, словно, пытаясь запечатлеть в памяти мой запах.

– Буду скучать по тебе каждый чертов день. Если будут проблемы, звони мне.

Я прижимаюсь, чувствуя жар его кожи.

– Обязательно.

Он первым разрывает объятие.

– Иди, пока я не совершу огромную ошибку, закинув тебя обратно в эту машину.

Я веду пальцами по линии его челюсти, царапаясь об однодневную щетину.

– Я люблю тебя. Это все не навечно. Единственное, что остается неизменным – это ты и я.

Он кивает, наклоняется и прижимается губами к моим.

– Я тоже тебя люблю. Теперь иди. – Он делает шаг назад, я беру чемодан за ручку. – До встречи, красавица.

Я направляюсь к зданию и, когда поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него последний раз, Ксавьер уже исчез.

Перелет из Детройта в Сиэтл длится вечность. В последний мой полет через всю страну меня настойчиво отвлекал сексуальный рестлер, сидящий рядом и занятый попыткой забраться ко мне в трусики.

Сойдя наконец с самолета, я прохожу на выход через аэропорт. Сиэтл прохладней Детройта, но этот летний вечер по-прежнему приятный.

Я оглядываюсь в поисках указателя такси, но мои глаза расширяются, когда я замечаю знакомое лицо.

Лив машет мне.

– Анна!

Я двигаюсь в ее сторону, катя чемодан позади, и замечаю, что она совсем одна.

– Что ты здесь делаешь?

– Тебя жду. Икс написал Брайану, попросил приглядеть за тобой, так что я взяла на себя смелость встретить тебя, поскольку Икс так же сообщил номер твоего рейса. Надеюсь, ты не против.

– Нет, конечно, – говорю я, наклоняясь, чтобы обнять ее. Так мило с твоей стороны. Спасибо.

Она отпускает меня.

– Всегда рада помочь. Давай же, пойдем. Доставим тебя в отель. Я припарковалась неподалеку.

Как только все вещи уложены в багажник машины Лив, мы садимся внутрь.

Она плутает по загруженной дороге, пока мы, наконец, не оказываемся на шоссе.

Она устраивается поудобнее на сиденье.

– Ну, как Икс справляется со всем навалившимся? Брайан волнуется о нем.

– Лучше, чем я ожидала, если честно. Когда мистер Сильверман вынес отстранение, Ксавьер сорвался, угрожал уйти, если они заставят меня ездить на шоу без него.

Она приподнимает брови.

– Полагаю, он справился с этим, раз ты здесь?

Я киваю.

– Поначалу мы долго спорили, но мое присутствие здесь только к лучшему, и он это понимает. Нам просто тяжело быть порознь.

– Такая расцветающая любовь, когда вы не можете достаточно насытиться друг другом, – Лив с мечтательным выражением на лице вздыхает, – прекрасная вещь. Я беспокоилась, вдруг бабочки в животе, появившиеся с началом отношений с Брайаном, исчезнут однажды.

Я улыбаюсь, глядя на ее глуповатое выражение лица.

– Так значит, ты все еще безумно влюблена в него?

Ее губы расплываются в улыбке.

– Это так заметно?

Двумя пальцами – большим и указательным – я отмеряю крошечную длину, меньше дюйма между ними.

– Ну, разве что немного.

Мы обе смеемся. Мне хорошо, ведь с момента отстранения я и не смеялась толком.

Ксавьер всегда был напряжен, и я ожидала от него такого состояния, но из-за всего случившегося становилось тяжелей вытащить его из его же мыслей. Он слишком волновался, и, стоит признать, за последнее время у нас было слишком много жарких дискуссий. Надеюсь, когда все уляжется, и он сможет взойти обратно на ринг, игривый Ксавьер вернется. Я скучаю по этой его стороне.

Мы подъезжаем к отелю, и Лив заезжает под навес здания, но я не замечаю знака парковки.

– Тебе не обязательно останавливаться здесь. Я могу дойти вместе с тобой, когда ты припаркуешь машину.

– Мы с Брайаном не останавливались в отеле. Мы живем неподалеку и предпочитаем ночевать дома, когда «Напряжение» проходит поблизости. Ками лучше спит в своей кровати, а значит, и мы с Брайаном можем выспаться.

– Кстати, про Ками. Она с Брайаном?

Она кивает.

– Да. Они редко могут нормально провести время вместе. Ками из него веревки вьет.

Я усмехаюсь, представляя огромного мужчину вроде Брайана, сдающегося на милость маленькой светловолосой двухлетке.

Лив нажимает кнопку, открывающую багажник, и посыльный в бордовом пиджаке подходит к ее внедорожнику.

– Позвони, если что-то понадобится. Я в пятнадцати минутах езды.

Я улыбаюсь, благодарная ее доброте.

– Спасибо большое, Лив.

– Ну а зачем еще нужны друзья?

Моя улыбка становится шире. Так здорово после стольких лет взаперти с отцом и его правилами обзавестись друзьями.

Я выбираюсь из машины и поворачиваюсь к Лив.

– Увидимся завтра на шоу?

– Несомненно. Я буду там по центру, смогу увидеть, как они тебя задействуют, Сладкая Анна, – она подмигивает, назвав меня сценическим именем.

Я закатываю глаза.

– Сомневаюсь, что они используют меня завтра. Ксавьера здесь нет, нет и смысла включать меня в шоу.

– Не знаю, Анна. Если они тебе платят, то придумают, как вытащить тебя на ринг.

Мой желудок сжимается, и мне внезапно становится тяжко от мысли подняться на эту арену без Ксавьера. Не уверена, что смогу сделать это одна.

Лив наклоняет голову, и по выражению на ее лице ясно, что у меня плохо получается скрывать свои тревоги.

– Ох, Анна, не нервничай. Ты прекрасно справишься.

– Думаешь?

– Уверена. И ты не сомневайся. – Раздается звонок ее телефона, лежащего на консоли рядом. Она смотрит на экран и качает головой. – Это Брайан. Наверняка, что-то срочное типа грязного памперса, и он мечется в панике. Увидимся завтра.

Я прощаюсь с ней, закрываю дверь и смотрю, как она отъезжает, про себя посмеиваясь над Брайаном, который не может сам справиться с Ками.

– Заселяетесь, мисс? – спрашивает меня посыльный с моим чемоданом.

– Да. Спасибо.

Я прохожу следом за низеньким пухлым мужчиной в вестибюль отеля.

– Мне доставить ваш багаж в номер?

– Я справлюсь сама.

Он улыбается и ставит чемодан.

– Держите. Ресепшн прямо перед вами. Наслаждайтесь пребыванием в отеле.

Множество людей мельтешат с камерами и телефонами в руках. За последние недели я узнала, что эти люди – ярые фанаты рестлинга. Они преследуют суперзвезд на медийных событиях, чтобы точно определить, где их кумиры остановятся. Автографы и фотографии с их любимыми рестлерами разлетаются, как горячие пирожки среди фанатов.

Уверена, многие из них ждут Ксавьера. Жаль, что он не может быть здесь, он любит своих поклонников, и уверена, ему, скорей всего, недостает их поддержки.

Я пробираюсь через толпу и слышу, как раздается имя, которыми меня окрестили на «Напряжении».

– Сладкая Анна! Икс с тобой?

Я качаю головой, немного ошарашенная тем, что они меня узнали.

– К сожалению, нет, парни.

Коллективный вздох разочарования раздается по фойе, пока я продолжаю проходить вперед.

Какой-то худой парнишка в футболке с логотипом «Напряжения» появляется передо мной, держа в руках серебряный маркер.

– Подпишешь футболку?

Уголки моих губ дергаются.

– Я польщена. Конечно, подпишу. – Я пишу свое имя на его футболке, стараясь вывести свой первый автограф как можно аккуратней. Закрываю маркер и отдаю парню. – Вот, держи.

Он улыбается.

– Большое спасибо.

– Пожалуйста.

Я отделяюсь от толпы, полностью сраженная и сбитая с толку, улыбаясь, как идиотка.

В паре шагов от ресепшена жду в очереди, чтобы заселиться, как раздается знакомый голос, напоминающий скрип ногтей по письменной доске.

– Кто бы мог подумать, что фанаты будут просить у тебя автограф? Они такие же жалкие, как и Икс, когда лебезят перед тобой.

Я поворачиваюсь к Дине в голубом платье в облипку, смотрящей на меня сверху вниз.

Подавляю желание закатить глаза и показать ей язык, как пятилетняя.

– Чего ты хочешь?

Она фыркает и перебрасывает светлые волосы через плечо.

– Мне что нельзя поболтать с тобой?

Я качаю головой.

– Я бы предпочла, чтобы ты этого не делала.

Она приподнимает бровь.

– Ну, мы не всегда получаем в жизни то, что хотим, не так ли?

Несложно понять, что она все еще не смирилась с тем, что Ксавьер отшил ее, но я отказываюсь от спора с ней.

Когда она понимает, что я ее игнорирую, то скрещивает руки на груди и продолжает без приглашения говорить.

– Интересно, что думает Икс насчет твоего сценария с Рексом? Готова поспорить, он умирает от желания посмотреть, как развиваются твои отношения с другим мужчиной на телевидении.

– Этого не случится.

– Случится, конечно, – отвечает она, делая вид, что полностью занята разглядыванием своего идеального маникюра.

– Ты слышала, что сказал мистер Сильверман тем вечером. Пройдут недели, прежде чем Рекс вернется на ринг.

– Чтобы биться, – поправляет она. – Он сказал, что пройдут недели, прежде чем Рекс вернется на ринг ради матча. Это не значит, что они не могут свести вас двоих на шоу. Рекс прекрасно держится у микрофона, и толпу это заводит почти так же, как и все его потрясающие маневры в бою.

Я хмурюсь.

– Хочешь сказать, Рекс здесь на этих выходных?

Дина кивает.

– Разумеется, здесь, кажется, он забронировал номер рядом с твоим.

Если бы я могла видеть собственное лицо, уверена, что наблюдала бы, как все краски целиком сходят с моего лица. Моим планом было игнорировать Рекса, когда он оправится от травм. Я думала до этого еще несколько недель и не подозревала, что он объявится так скоро.

У нас с Ксавьером не все сейчас гладко. Есть камни преткновения между нами. Как он справится, когда узнает, что Рекс вернулся так скоро и поселился в соседнем номере?

Моя паника, должно быть, очень развлекает Дину. Из ее горла вырывается недобрый смех, она поворачивается и уходит, без сомнений, успешно завершив свою миссию добить меня.

– Следующий. Я могу оформить следующего человека в очереди.

Мое внимание переключается на леди за стойкой, демонстрирующую положенную улыбку.

– Здравствуйте. Извините. Анна Кортез, – я передаю ей дебетовую карту и водительское удостоверение.

Женщина с темными волосами забивает мои данные в компьютер.

– Хорошо, я нашла вас. Похоже, что изначально вы добавлены в номер, забронированный на имя мистера Колда.

– Да. Не могли бы вы уточнить, не располагается ли мой номер рядом кое с кем?

– Да, мэм. Назовите имя.

– Рекс Райзен.

Она печатает еще несколько слов и кивает.

– Да, мэм. Его дверь справа.

Я вздыхаю.

– Не хочу доставлять вам неудобства, но нельзя ли меня переселить?

– Давайте я посмотрю, что у нас есть, – ее взгляд направлен на монитор. – В вашем ценовом диапазоне ничего нет. Все номера заполнены, но за дополнительные четыреста долларов за ночь мы можем переселить вас.

Я морщусь, понимая, что стоит быть аккуратней с расходами.

– Не стоит. Останусь там, где есть.

– Хорошо. – Леди заканчивает и передает мне ключ с двумя моими картами. – Наслаждайтесь пребыванием в отеле.

Я иду к лифту, и, когда двери открываются, в поле зрения появляется знакомое лицо.

– О, отлично. Как раз искал тебя, – говорит Джимми, выходя из лифта. – У меня для тебя кое-что есть, – он открывает папку в руках. – Вот твоя дорожная карта.

Я беру лист, там расписано время и точки посещения.

– Это мне?

Он кивает и поправляет солнечные очки с оправой из белого пластика, умостившиеся на его стрижке с короткими висками.

– Икс написал мне и попросил показать тебе все тут, пока его нет.

– Очень мило с твоей стороны, Джимми.

Он пожимает плечами.

– Он платит мне, так что не думай обо мне слишком уж хорошо. – Затем он смотрит на мою сумку. – Ладно, давай я дам тебе время заселиться. Как обычно, ужин в ресторане отеля за счет «Напряжения». Спускайся, как будешь готова.

– Хорошо.

Джимми отходит.

Я повторяю ему вслед еще одно «спасибо», на которое он лишь поднимает руку вверх и неловко машет мне, не поворачиваясь.

Я вздыхаю, подходя к открытому лифту. Все это так отличается от поездок с Ксавьером. Не могу дождаться, когда он сможет вернуться к работе.

Глава 18

Анна

Следующим пунктом на повестке дня после ужина была встреча с представителем костюмерной. Я стучу в номер пятьсот семь, мне открывает невысокая черная леди с коротко стрижеными волосами и в очках.

Она улыбается, добавив гостеприимности.

– Сладкая Анна, рада наконец познакомиться. Меня зовут Перл, и я отвечаю за всю костюмерную. Входи.

– Единственная актриса в своем театре?

– Совершенно верно, – отвечает она.

Я посмеиваюсь, проходя в номер, и замечаю, что весь он заставлен чемоданами, полными вещей. Компактная швейная машинка устроилась на столе с рестлерским костюмом.

– Так вы не шутите. Вы и правда тут одна. Делаете все костюмы вручную?

Она кивает.

– Да. Каждый наряд, который можно было увидеть в «Напряжении» за последние пятнадцать лет, сшит по моим наброскам. Так ты ко мне и попала. Не могу позволить тебе ходить на виду у всех в простой футболке и джинсах.

Я гримасничаю.

– Не можете? Я особенно не планирую светиться на ринге.

Она приподнимает бровь.

– Я не такую информацию слышала от людей сверху. По моим данным следующие три месяца, а может и дольше, ты будешь появляться на каждом шоу под руку с Рексом.

Я потираю лоб и закрываю глаза.

– О нет.

Она похлопывает меня по плечу.

– Икс справится с этим, милая. Если он хочет, чтобы ты сохранила работу, то лучше других понимает, что тебе стоит делать так, как велит большой босс. Мистер Сильверман планирует развить идею грандиозного соперничества за тебя между Иксом и Рексом.

– Есть хоть какие-нибудь мысли насчет того, чего они хотят от меня на ринге?

– Ты не того человека спрашиваешь. Я лишь шью одежду к сценарию. Они мне не дают больше, чем второстепенную информацию, когда доходит до дела, чтобы я могла подготовить уместные наряды. Меня попросили придумать костюм для тебя, чтобы он сочетался с одеждой Рекса.

Мысль о совпадающих с Рексом костюмах заставляет мой живот сжаться.

– Это плохо кончится.

– Может быть, и нет. Икс – умный парень. Он возьмет себя в руки, если хочет тебя удержать.

– Спасибо, – вздыхаю я. – Думаю, в таком случае нам лучше приступить к делу.

У Перл занимает несколько минут, чтобы замерить каждый дюйм моего тела, затем она садится на край кровати и начинает набрасывать скетч. Через несколько мгновений на бумаге проявляется образ, в котором она меня видит. Обычно я ношу одни и те же джинсы и футболку. Однако сейчас планируемый костюм состоит из обтягивающих розовых кожаных штанов и белой блузки с ярко-розовой надписью «Сладкая Анна» на вершине покрытого глазурью капкейка.

Я смеюсь.

– Миленько.

– Спасибо, – она широко улыбается, глядя на свою работу. – Думаю, этот костюм хорошо обыграет идею насчет Сладкой Анны, – она передает мне планшет, чтобы я могла рассмотреть поближе. – Нравится?

Я киваю.

– Просто замечательно.

Она улыбается.

– Хорошо. Тогда я приступлю к работе, чтобы все было готово к твоему появлению на завтрашнем шоу.

– Уже завтра? – У меня снова сводит желудок. Мысль о том, чтобы оказаться перед толпой без Ксавьера ужасает меня. – Так скоро?

– Ты прекрасно справишься, – ободряет меня Перл. Она смотрит на часы. – Ладно, почти подошло время для следующего посетителя. Я найду тебя на бэкстейдже и передам одежду до твоего выхода.

– Звучит отлично. – Мы обмениваемся номерами телефонов, чтобы она могла написать мне, когда костюм будет готов, и я направляюсь в свой номер.

Пока дожидаюсь лифта, проверяю свой телефон. С тех пор, как я написала Квинн и Ксавьеру, что успешно приземлилась в Сиэтле и заселилась, у меня не было возможности прочесть сообщения. Меня ждут четыре непрочитанных.

Я щелкаю по иконке сообщений и усмехаюсь. Последней написала Квинн, и, даже не читая текст целиком, я знаю, что она ждет моего звонка.

Квинн: Эй?

Квинн: Звони мне каждый день, пока ты в пути. Ты хоть слышишь звуки сообщений?

Я качаю головой, набирая ответ.

Анна: Извини. Плотное расписание. Иду спать, позвоню утром.

И хотя на западном побережье всего восемь вечера, я еще живу по времени Детройта. Зевнув, открываю следующее сообщение и замираю в нетерпении, ведь мы с Ксавьером расстались не на лучшей ноте.

Ксавьер: Рад, что ты в порядке. Надеюсь, Лив тебя встретила.

Ксавьер: Пошел спать, совершенно без сил. Знаю, ты терпеть не можешь смену часовых поясов, но если захочешь поговорить, звони в любое время. Люблю тебя.

Его слова заставляют меня улыбнуться. Пусть мы и поссорились, он все равно нежен, и я скучаю по нему еще больше. Будь я в Детройте, я бы загнала его в угол и заставила рассказать о том, что он скрывает от меня, о том, из-за чего произошло это странное отчуждение между нами. Как только это всплывет наружу, я пойму, как все исправить.

Я отвечаю ему, давая понять, что думаю о нем.

Анна: Я позвоню тебе утром. Отдохни. Ты выглядел уставшим сегодня. Безумно скучаю и люблю.

Я отправляю телефон обратно в карман как раз, когда лифт останавливается на моем этаже. Я вымотана и не могу дождаться встречи с постелью. Достав карту-ключ от номера, и, собираясь прочесть цифры на ней, я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с темными глазами Рекса.

Вся моя спина напрягается, когда я вижу человека, от которого хотела держаться подальше с тех пор, как узнала, что буду в поездках одна без Ксавьера. Длинные волосы Рекса собраны в низкий хвост. Пожелтевшие следы под его глазами напоминают о том, как Ксавьер сломал ему нос и оставил несколько небольших кровоподтеков на подбородке и руках. Не считая этого, он вполне в хорошей форме. Рексу стоит поблагодарить охранника «Напряжения», Фредди, который был там и оттащил от него Ксавьера до того, как тот причинил бы ему куда больше увечий.

В его глазах мелькает искра, злая улыбка расплывается на лице.

– А вот и моя девочка.

– Прекрати, – приказываю я. – Я не твоя девочка.

Его улыбка становится шире.

– Ну разумеется, моя. Следующие три месяца, пока Ксавьер отсутствует, ты будешь рядом со мной при включенных камерах… и при выключенных, если будешь себя вести, как надо.

Закатив глаза, я обхожу его и иду в коридор.

– Ты мне отвратителен.

– Интересно, – фыркает он. – Ксавьер перетрахал половину женщин в этой компании, и все же это я тот, кто отвратителен. Довольно лицемерно слышать это от тебя, как по мне.

И хотя я понимаю, что, скорей всего, он говорит правду, упоминание о Ксавьере с другими женщинами заставляет мой желудок перевернуться. Мне не доставляет никакого удовольствия слышать такое. В каком-то смысле я не лучше Ксавьера, если речь идет о ревности.

Но что касается данного конкретного разговора, то Рекс предпринимает жалкую попытку заставить меня надавить на Ксавьера несмотря на то, что тот находится на другом конце страны.

Я пытаюсь сделать еще один шаг, чтобы обойти Рекса, ничего не желая больше, чем избавиться от него.

– Может, хватит уже стоять передо мной?

Рекс, словно обороняясь, поднимает руки.

– Все, что нужно, это сказать «пожалуйста». Люблю, когда красивые женщины умоляют. Это моя слабость.

Я проскальзываю мимо него, не утруждая себя ответом.

Вставляю карту и тяну ручку вниз.

– О, Анна, – зовет меня нараспев Рекс. – Я буду рядом, за соседней дверью, если захочешь отрепетировать поцелуй, который должен случиться завтра на шоу.

– Пошел нахуй, Рекс. – Расправив плечи, я вхожу в свой номер, закончив общение с человеком, которому по силу вывести меня из равновесия быстрее, чем любому другому.

Я не трачу время на подготовку ко сну. Завтра занятой день, мне нужно выспаться, если я хочу пережить его.

Поставив будильник на восемь утра и, уже собираясь положить телефон на прикроватную тумбочку, я замечаю, что пришло новое сообщение. Я кликаю по телефону и выдыхаю.

Прошло уже много времени с тех пор, как это имя появлялось на экране моего телефона. Рука немного дрожит, когда я подношу телефон ближе, чтобы прочесть. Я бросила его, не сказав ни слова, и Хорхе был последним человеком, от которого я ожидала получить весточку.

Из всего, что я оставила позади в Портленде, единственное, о чем я сожалела, это то, как покинула Хорхе. Пусть и очевидно, что мы друг друга не любили, как это должно быть в так крепко связанной паре, я волновалась о нем, и он, по крайней мере, заслуживал объяснений. Не стану его винить, если он меня ненавидит.

Нажав на его имя, я делаю глубокий вдох и готовлюсь к язвительному сообщению.

Хорхе: Я слышал, что ты в Сиэтле. Если я приеду, ты встретишься со мной?

Мое сердце стучит вдвойне быстрее, пока я снова и снова перечитываю его слова, наверное, дюжину раз. Не уверена, о чем он хочет поговорить, но, чтобы там ни было, мне нужно взять себя в руки и выслушать его. Я ему серьезно задолжала.

Анна: Я буду здесь до утра среды. По вечерам и в воскресенье у меня шоу, но у меня есть свободное время с понедельника и до шоу во вторник.

Я прикусываю губы, отправляя сообщение и ожидая его ответа. Телефон снова пиликает, сообщая о новом входящем, не успеваю я отложить его в сторону.

Хорхе: Ужин вечером в понедельник? Нам много что нужно обсудить.

Анна: Да. Понедельник подходит. Я напишу тебе, где остановилась, чтобы ты заехал за мной.

Я отправляю сообщение и откладываю телефон на тумбочку. Остатки света от заходящего солнца пробиваются через просвет в шторке и растекаются по потолку, на который я уставилась. В голове столько всего одновременно крутится. Сложно сфокусироваться. Кажется, на меня свалилось все разом: участие в шоу, разлука с Ксавьером, разборки с Рексом и теперь еще встреча с запутанным прошлым с Хорхе.

Надеюсь, я смогу справиться со всем этим давлением, ведь сейчас не время ломаться.

Глава 19

Анна

Водитель подъезжает к арене через закрытую для посторонних секцию и тормозит у дверей, рядом с которыми я вижу Фредди, охранника «Напряжения», оттащившего Ксавьера от Рекса.

Я открываю дверцу, выбираюсь из машины и иду к входу. Фредди все также стоит, его взгляд сосредоточен на мне.

Он вглядывается мне за спину.

– Я смотрю, Икс серьезно воспринял отстранение, раз его нет с тобой.

Я останавливаюсь рядом с ним, со своим ростом под два метра он возвышается надо мной, словно башня.

– Да. Он все еще в Детройте.

Фредди приподнимает темные брови и что-то записывает на планшетке.

– Должен признать, я удивлен, что Икс не попытался обойти правила, как он это обычно делает, и появиться здесь с тобой. Я этого почти ждал.

Я пожимаю плечами.

– Он понимает, что это временно. Надеюсь, он доверяет мне. Нет никакой нужды сопротивляться условиям отстранения.

– Икс должен доверять тебе, но, уверен, что Рексу он не верит. Плевать, что там пиарщики скормили прессе насчет запланированной драки на шоу. Я слишком часто разнимал их, чтобы купиться на это. Рекс слишком долго донимал Икса. Когда-то развязка должна была случиться.

Мои губы плотно сжимаются в улыбку.

– Ты прав, но если так Икс избежит тюрьмы, я согласна.

Фредди внимательно смотрит на меня.

– Поэтому ты согласилась на историю с любовным треугольником с Рексом?

Я наклоняю голову в сторону.

– Откуда тебе известно?

– Всем известно. Это «Напряжение», Анна. Каждый знает все о чужих делах, – он вздыхает. – Рекс бравирует тем, что ты пойдешь с ним под руку. И лучше от этого никому не становится.

– Великолепно, – бормочу я. – Полагаю, он уже здесь?

Фредди кивает.

– Здесь. Будет доставать, найди меня.

– Спасибо. Я ценю.

– Без проблем, – отвечает он ровным голосом. – Икс – хороший парень, и я знаю, он сорвался, только потому что на него давили. Я рад помочь ему, чем могу.

– Ты хороший человек, Фредди. – Я дружески провожу ладонью по его темному, гладкому предплечью.

Он улыбается.

– Стараюсь. Теперь давай-ка отведем тебя внутрь, пока не опоздала, – он нажимает кнопку связи на рации, свисающей с его плеча. – На черный вход отправьте охранника, я сопровождаю приглашенную участницу.

Рация поскрипывает в ответ.

– Принято.

Фредди кивает в сторону двери и ведет меня внутрь.

Бэкстейдж такой же, как везде. Мужчины и женщины всех возрастов и комплекций, одетые в футболки с надписью «Напряжение», снуют вокруг, переставляют то тут, то там оборудование.

Фредди останавливается у открытых голубых дверей.

– Кейтеринг там. Я сообщу по рации сценаристам, где ты находишься. Уверен, они сразу отправят за тобой кого-нибудь.

– И снова спасибо, Фредди.

– Без проблем, Сладкая Анна. Будь аккуратна.

Когда он оставляет меня одну, я, охватив себя руками, делаю шаг в место, которое Ксавьер называл гадюшником. Как и всегда, несколько шикарно разодетых женщин уселись за одним столиком и, без сомнений, обсуждают, как подцепить профессионального рестлера.

Ни одного знакомого дружелюбного лица поблизости. Я иду к пустующему столику и присаживаюсь. Достаю телефон и набираю Ксавьера, но мобильник после нескольких гудков отправляет меня прямиком в голосовую почту.

Интересно, где же он?

Когда раздается сигнал, я оставляю короткое сообщение.

– Привет, это я. Уже прибыла на шоу, очень скучаю по тебе. Постараюсь позвонить еще раз попозже. Люблю тебя.

Мое сердце сжимается. Было бы так здорово услышать его ободряющий голос и несколько наставлений от человека, проходившего через это сотни раз.

Я вздыхаю и набираю номер Квинн, отчаянно нуждаясь в родном голосе, который помог бы мне не чувствовать себя так одиноко.

Квинн отвечает на втором гудке.

– Привет, детка! Приятно знать, что на этот раз ты восприняла всерьез требование звонить мне каждый день.

Я улыбаюсь и закатываю глаза.

– И когда это я пропустила хоть день?

Она прокашливается.

– Могу припомнить несколько раз, когда ты пропадала у мистера Сексуальность. И, кстати, о птичках, как все прошло, пока он вез тебя до аэропорта?

Я покусываю уголок губы, сдерживая слезы.

– Все сложно. Ненавижу постоянно с ним ссориться. Непросто вот так стоять друг перед другом и чувствовать эту странную натянутость между нами.

– Когда вернешься домой, уверена, он наконец сможет разобраться со своими чувствами и придумает, как вести себя с тобой более открыто.

– Надеюсь, так и будет, – бормочу я.

– Он не идиот, Анна, и понимает, что раз ты рядом, придется дать тебе больше. Ты требуешь уважительного отношения, и он сможет взять себя в руки. Он же мужчина, а до них иногда медленно доходит. Черт, да посмотри, сколько раз мы с Броком ругались до того, как решили пожениться, он приходил ко мне и сам находил какой-то компромисс.

От внезапной догадки мои глаза расширяются, я прикидываю, о чем они могли ругаться. Квинн вела себя скрытно на этот счет, и меня просто оторопь берет, что она вот так легко проболталась.

– Погоди-ка, – пазл в моей голове складывается. – Хочешь сказать, та ссора, которую я видела «У Ларри», – вы спорили о дате свадьбы? Квинн, я ведь даже не знала, что вы помолвлены.

– Мы и не были на тот момент. Хотя и об этом ругались. Я уходила на какое-то время, чтобы наконец намертво вбить ему в голову: если я нужна ему рядом, придется взять на себя обязательства. Тогда мы и сошлись обратно, как раз, когда ты только прилетела. Я отдаю тебе должное, Анна, ты остаешься рядом с Ксавьером, но не отступаешь от своего. Мы, женщины, должны быть плечом к плечу с нашими мужчинами, но в то же время должны давать им понять, в чем нуждаемся, чтобы быть счастливыми.

При упоминании Ксавьера мне снова становится любопытно, где же он сейчас. Мы не разговаривали, не считая текстовых сообщений, с тех пор, как он высадил меня в аэропорту. Я ужасно скучаю, но если ему нужно немного времени без меня, то и выбора-то особенно нет, ведь я нахожусь на другом конце страны.

Я качаю головой, стараясь избавиться от мыслей о Ксавьере и не удариться в слезы во время разговора с Квинн.

Нужно сменить тему.

– Мне пришла интересная смс прошлым вечером.

– Да ну? – отвечает Квинн, я чувствую, как растет ее интерес. – От кого?

– От Хорхе, – отвечаю я.

– Что? О Боже. Чего он хотел?

– Он как-то прознал, что я в Сиэтле, и попросил встретиться, пока я так близко к дому. Сказал, что нам нужно кое-что обсудить.