Текст книги "Демон, живущий во мне (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Эдем облизала пересохшие губы. Мышцы были напряжены настолько, что, казалось, вот-вот лопнут, как старые резинки для волос.

– Вы сказали, дымок? Такой черный?

Черный дым, покинувший тело убийцы и устремившийся прямо к ней. Она приняла его за плод своего болезненного воображения, но теперь...

– Вы демон, – сказала она так тихо, что сама с трудом расслышала свои слова.

– Да.

– И теперь я одержимая.

– То, как вы это сказали, прозвучало довольно зловеще. Я предпочитаю использовать понятие "совместное проживание"...

Так значит, это правда. Эдем видела все своими глазами, когда застрелили маньяка. И та черная штука оказалась вовсе не дымом – это был тот самый демон, которым, как утверждал убийца, он одержим. И теперь этот демон сидит внутри нее.

На секунду Эдем показалось, что сейчас она грохнется в обморок. Потом это чувство рассеялось, и его сменил страх.

– Убирайся из меня, – тихо велела она.

– На первый взгляд кажется, что это отличный план, но вы должны понимать, выбираю вовсе не я. Я не могу существовать вне хозяина с тех пор, как...

– Убирайся немедленно! – Она стиснула биту так крепко, что та просто обязана была разлететься в щепки. В эти два слова Эдем вложила всю силу, какую только смогла призвать из Вселенной. Еще никогда она не была так яростно в чем-то убеждена, ни разу за все двадцать девять лет ее жизни, даже включая тот момент полгода назад, когда она вышвыривала своего лживого жениха на улицу. Теперь этот случай отошел на второе место.

Она скорее почувствовала, чем услышала – в голове, в груди, во всем теле, – как демон задохнулся внутри нее. Эдем словно пнули в живот, и она с хрипом согнулась; дым вырвался из ее рта черной струей без вкуса и запаха. Эдем отскочила назад, врезавшись спиной в стену, и подняла биту, словно та могла защитить ее от исчадия ада.

Дым завис маленькой грозовой тучей в пяти футах от нее. А потом, через несколько секунд, что-то изменилось. Эдем ошеломленно увидела в нем вполне конкретные очертания. Весь процесс занял не больше тридцати секунд, но время словно застыло. Эдем не могла двигаться, дышать, даже думать. Она могла лишь наблюдать за происходящим, ожидая, когда же появится огромное краснокожее рогатое чудовище и сожрет ее.

Глава 3

Когда процесс трансформации закончился, демон оказался и правда высоким, но вовсе не краснокожим или уродливым, и куда больше походил на мужчину, чем на монстра, которого ожидала увидеть Эдем.

Он поднял на нее широко распахнутые глаза и заморгал, выглядя не менее потрясенным, чем сама Эдем. Он вытянул перед собой руки, осмотрел их, а затем коснулся лица, провел пальцами по губам, щекам, ушам и наконец зарылся в темные волосы.

За полными губами сверкнули белые зубы, и он рассмеялся.

Вот только это был вовсе не зловещий демонический хохот. Скорее радостный смех.

– Не могу в это поверить, – выдавил он наконец. Он поднял над головой руки, потягиваясь, словно только что очнулся от долгого сна, и все его мышцы затекли.

– Я тоже. – Эдем удивилась, что у нее еще есть силы говорить, учитывая, настолько она была выбита из колеи. Ноги тряслись, поэтому о побеге даже думать не приходилось. Она чувствовала себя как девушка из клипа "Thriller" Майкла Джексона. Та, которая просто застыла на месте, крича как беспомощная дура, пока ее парень медленно превращался в волка.

Эдем просто не хватало воздуха в легких, чтобы последовать ее примеру.

Демон провел руками по груди, животу, бокам. Затем закрыл глаза и счастливо вздохнул.

Она с опаской взглянула на него.

– Хотите остаться один?

Он распахнул глаза и уставился прямо на нее:

– Больше, чем вы можете представить.

Голубые, почти ледяные глаза демона, обрамленные темными ресницами, резко контрастировали с черными взлохмаченными волосами, достаточно длинными, чтобы рассыпаться по его плечам. Он был бледным, словно уже очень-очень давно не выходил на солнце. Высокая фигура скрывалась под непритязательной одеждой – черные брюки, футболка, ботинки, – и встреться он ей на улице, Эдем вполне могла бы положить на него глаз. Демон оказался весьма привлекательным, но ей от этого легче не стало, наоборот, заставило напрячься еще больше. Его красивая внешность должна быть лишь фасадом, ловушкой – так венерина мухоловка заманивает своих жертв, чтобы сожрать их медленно и мучительно.

Она надеялась разглядеть кончики рогов, выглядывающие из волос, или черные кожистые крылья, сложенные за спиной, но в его внешности не было ничего угрожающего.

Демон откинул непослушную прядь с глаз и улыбнулся.

– Я уже больше трехсот лет не принимал материальную форму. Даже не могу описать, как это... Эй, осторожнее!

Он отшатнулся в сторону как раз в тот момент, когда бейсбольная бита рассекла воздух там, где он только что находился. Эдем снова замахнулась, но демон перехватил биту и с легкостью отобрал. Эдем отступила, оглядываясь, что еще поблизости можно использовать в качестве оружия.

Его темные брови сдвинулись.

– И какую часть фразы "я не причиню тебе вреда" ты не поняла?

– Не каждый день в меня вселяется демон. Прости, если я реагирую не так спокойно и сдержанно, как стоило бы. – Она схватила словарь в твердом переплете и швырнула в него. Книга врезалась в правое плечо демона и свалилась на пол.

– Ай, – сказал демон. И вдруг улыбнулся еще шире. – Ух ты, я могу чувствовать боль. Не то, чтобы я скучал по этому, но ты же понимаешь? – Улыбка растаяла, когда Эдем выдернула шнур из розетки и швырнула в демона телефон, который тот сумел отбить предплечьем. – Хотя на сегодня боли хватит.

Эдем в отчаянии искала что-нибудь, что еще можно швырнуть в демона, но тот неожиданно оказался рядом с ней и перехватил ее запястья.

– Хватит.

– Отпусти меня. – Она принялась вырываться, но его хватка оказалась слишком крепкой.

– А ты перестанешь бросать в меня вещи?

– Этого я обещать не могу.

Он притянул Эдем к себе.

– Тогда боюсь, что не могу пока тебя отпустить.

Демон оказался очень теплым и так походил на человека, что если бы Эдем своими глазами не видела его черным облачком дыма, то никогда бы в это не поверила.

Он перехватил оба ее запястья одной рукой, а другой медленно стянул резинку с ее волос, распуская их, затем скользнул пальцами по ее шее к ключице.

– Что, черт возьми, ты затеял? – сумела выдавить Эдем, потрясенная его странным и совершенно неожиданным поведением.

– Прости. – Его взгляд встретился с ее, и он улыбнулся. – Просто я так долго мог лишь наблюдать, что уже и забыл, как чудесно что-то чувствовать. Ты же не возражаешь, правда?

– Вообще-то возражаю. Предупреждаю: отпусти меня, или... Или.

– Это требование или просьба?

– Это требовательная просьба.

– Ты очень красивая.

– Эээ... Спасибо. Но я по-прежнему считаю, что тебе лучше меня отпустить. Прямо сейчас.

Жаль, что она уже перестала сопротивляться. Это придало бы ее словам больше веса. Просто этот странно привлекательный демон, находясь так близко, вызывал у нее такое чувство... в общем, странное.

Покалывание, которое она ощутила еще раньше, теперь сосредоточилось в одном месте – внизу живота, и Эдем стало заполнять опьяняющее тепло, страх сменился другим чувством – необычным, неконтролируемым желанием, жутким и опасным, потому что оно было вызвано этим демоном, прижимавшимся к ней.

– Прошло три века с тех пор, как я мог к кому-то прикоснуться, – прошептал он.

– Соболезную.

Целую секунду он смотрел на ее губы.

– Или, уж если на то пошло, целовался.

Эдем нервно кашлянула, ничуть не сомневаясь, что он, находясь так близко, без труда чувствует, как отчаянно бьется ее сердце.

– Паршивая участь.

Ей казалось, что с момента ее последнего поцелуя прошло не меньше времени, хотя на самом деле она вышвырнула того засранца – так она ласково называла своего бывшего – всего полгода назад. Это была одна из причин, по которым Эдем, не колеблясь, переехала из крохотного городка в Торонто.

Демон наклонился ближе.

Глаза Эдем распахнулись, когда она поняла, что именно он собирается сделать.

– Подожди...

Она не собиралась целоваться с демоном. Это абсолютно невозможно. Ни в коем случае. Ни за что...

Демон прильнул к ее губам

«Ну, может, я и не права», – мелькнула у нее мысль.

Она не заметила, когда он освободил ее запястья, но теперь его пальцы запутались в ее длинных волосах. А ее руки каким-то таинственным образом оказались у него на пояснице и стали медленно опускаться как раз в тот момент, когда Эдем приоткрыла рот под натиском этого ошеломительного поцелуя. В ответ демон хрипло застонал, его язык сплелся с ее, и Эдем пронзило молнией страсти.

"Какогочерта я делаю?"– закричала Эдем на саму себя, словно взглянув на ситуацию со стороны.

Она оторвалась от его губ и убрала ладони с дьявольски твердых ягодиц демона, чтобы упереться ему в грудь, обтянутую черной футболкой, и оттолкнуть.

Он улыбнулся краешками губ.

– А вышло не так уж плохо, да?

Лицо Эдем запылало.

– Кажется, меня сейчас стошнит.

Улыбка стала шире.

– Вряд ли ты серьезно.

– Отойди от меня, – сказала она, но в этот раз ее голос был раздражающе прерывистым.

– Зачем? Снова хочешь в меня чем-то бросить? – Он навис над ней, словно хищник, загнавший добычу в угол.

– Не совсем. – Она вскинула колено достаточно резко, чтобы сообщить демону о серьезности своих намерений. Удар пришелся по тому месту, которое, как оказалось, у демонов не менее чувствительно, чем у обычных мужчин.

– Хорошо... ой. – В его глазах отразилась боль. Эдем выскользнула из ловушки демонских рук. Он сделал глубокий вдох и принялся ее изучать. – Не знаю, как тебе удалось помочь мне вернуть тело. Наверно, это как-то связано с тем, что ты медиум...

– Я немедиум, – заявила она, но получилось у нее не слишком убедительно. – Ну, не совсем.

– Не забывай повторять это почаще. И твоя жизнь будет по-прежнему спокойной и организованной. – Он перевел взгляд на стеклянную дверь, в которой отражалось скрывающееся за горизонтом солнце. – Думаю, мне пора.

– Не буду тебя задерживать. – Голос Эдем дрогнул. – Не забудь поздороваться с Сатаной, когда вернешься домой.

– Вообще-то он предпочитает, чтобы его называли Люцифер, и мы с ним не такие уж приятели, чтобы навещать друг друга. Но буду иметь в виду на тот случай, если наши дорожки пересекутся.

По спине Эдем пробежал холодок.

– Да иди же ты. Чао.

Он осторожно вытянул руку и толкнул дверь.

– Не могу поверить, что все вот так легко.

– Просто поверь. И, черт возьми, выметайся.

– Спасибо, что сделала это возможным. – Благодарность демона прозвучала невероятно искренне.

Эдем ткнула пальцем в сторону двери.

– Проваливай.

Словно собрав в себе все силы, он наконец распахнул дверь и вышел на улицу, на секунду замерев, прежде чем сделать парочку пробных шагов по пустой автостоянке. Затем еще несколько. И еще.

И вдруг остановился.

Эдем потерла глаза, не веря тому, что только что увидела. Демон вздрогнул, и его тело, казалось, потемнело и потеряло очертания.

Какое-то время он стоял неподвижно, а потом сделал несколько неуверенных шагов назад, и его тело вновь вернулось в нормальное состояние. Затем высокая одетая во все черное фигура развернулась и быстро вернулась в офис. Демон оперся на стеклянную дверь. Пот бисеринами выступил у него на лбу.

– Есть проблема, – выдавил он.

Каждая мышца Эдем напряглась.

– Так уладь ее.

– Не уверен, что смогу. – Он прерывисто выдохнул и встретился с Эдем взглядом. – Я добрался до определенной точки и понял, что у меня нет больше сил поддерживать материальную форму.

– И с чего бы это, черт возьми?

Демон покачал головой.

– Медиум здесь ты. Могу лишь предполагать, но, похоже, моя способность принимать материальную форму полностью зависит от твоей энергии – вдали от тебя я не могу ее поддерживать.

Очередная волна паники захлестнула ее. Эдем и в самом деле медиум– пусть даже самую малость. Этого больше нельзя отрицать.

Но проклятье, попытаться-то можно.

– Ты бредишь.

Его кадык дернулся, когда он сглотнул. Демон, казалось, побледнел еще больше.

– Раньше у меня было собственное тело, но меня прокляла ведьма. С тех пор я пытаюсь ее найти и снять заклятье, но немного затруднительно выслеживать кого-то, когда ты практически не можешь контролировать своего хозяина.

– Тебя прокляла ведьма? – шокированно переспросила Эдем

– До сегодняшнего дня я и не думал, что могу надеяться на что-то. – Демон вновь взглянул на свои руки. – Это так удивительно. Но... Я просто не могу от тебя уйти.

– Попробуй еще раз, – предложила Эдем. – И постарайся.

Он покачал головой.

– Я вышел на улицу и просто не смог идти дальше. Чувствовал, как силы уходят, а потом меня притянуло к тебе, как магнитом. Я должен находиться рядом с тобой. Теперь ты мой хозяин.

– Тогда тебе нужно найти другого хозяина, – твердо сказала она.

– Не могу. Я застрял в тебе, пока... – Его голос затих.

– Пока что? – Мысль об одержимости – еще час назад казавшаяся невозможной, а теперь ставшая главной проблемой ее существования – была слишком ужасна, чтобы вот так легко ее обсуждать.

– Пока ты не умрешь. Или пока я не найду ведьму, проклявшую меня. Впрочем, есть и хорошие новости. Я знаю, что она где-то поблизости. Я могу ее чувствовать. Поэтому я и направил своего предыдущего хозяина – того, который был до маньяка – в эти края. Это далось мне непросто, но я все-таки имел на него небольшое влияние.

Эдем расслышала только первую часть.

– Пока я не умру?

Он кивнул.

– Если ты умрешь, я получу свободу, и мне придется искать нового хозяина.

– Но ты свободен прямо сейчас. Я отпускаю тебя, – Эдем щелкнула пальцами. – Ты волен уйти в любое время. Иди же.

– Не могу. – Он обернулся на стеклянную дверь. – Кажется, я связан с тобой вне зависимости от того, есть у меня тело, или нет.

Разочарование переполнило Эдем до такой степени, что грозило вырваться наружу.

– Я этого не просила.

– Знаю. – Демон нахмурился. – И раз уж на то пошло, то я не плохой демон, если тебя это волнует.

На самом деле, именно об этом она как раз и думала.

– А что, есть и хорошиедемоны?

– Прежде чем меня прокляли, я занимался тем, что отслеживал плохих ребят, тех, что сбежали из Ада и возвращал их обратно. Уверяю, люди при этом не страдали. – Он усмехнулся. – Вот видишь? Я из славных ребят.

Его слова Эдем совсем не убедили.

– Это ты так говоришь.

Его пристальный взгляд заскользил по всему ее телу вниз, а затем вверх, от обтянутых джинсами ног до сложенных на груди рук.

– Меня зовут Дэррак.

– Рада за тебя.

– А как твое имя?

Вместо ответа она прикусила губы, а демон, окинув взглядом комнату, подошел к ее столу, на котором лежала стопка визиток. Он поднял одну и посмотрел.

– Предположу, что ты Эдем Райли.

От того факта, что теперь ему известно ее имя, ей вновь стало плохо. Эдем не хотела, чтобы он хоть что-то знал о ней.

Положив визитку на место, демон направился к двери, чтобы сквозь двери посмотреть на улицу.

– Знаешь, я уже давно не видел закат своими собственными глазами.

Эдем чувствовала, что находится на грани нервного срыва. Зажмурившись, она первый раз в жизни принялась молиться о каком-нибудь божественном вмешательстве.

Пару секунд спустя, услышав, как Дэррак резко выдохнул, Эдем распахнула глаза. Он прижимал руку к животу, его лицо перекосило от боли.

Божественное вмешательство?Эдем моргнула. Неужели сработало?

Он оперся рукой о стену.

– Солнце село.

Она выглянула на улицу. Солнце уже полностью соскользнуло за горизонт, и тьма расползлась по всему небу.

– О чем это ты? – Она схватила степлер в качестве оружия и крепко прижала его к груди.

Демон привалился к стене.

– Мое тело... Я не могу его больше поддерживать. Это связано с... темнотой. В мире людей свет дает силу – тьма ее забирает. Даже со мной так. – Он стиснул зубы. – Я больше не могу сопротивляться.

Эдем вовсе не волновало самочувствие этого парня (пусть он и был довольно симпатичным, а его поцелуй – не таким уж отвратительным), она просто хотела, чтобы он ушел, и неважно, каким способом.

Он схватился за живот и, сползая по стене, застонал от боли.

Эдем подошла к нему и протянула руку, но ее дрожащие пальцы прошли сквозь его тело, словно демона больше там не было.

Он встретился с ней взглядом, а в следующую секунду его тело исчезло полностью, и Эдем уставилась на прежний черный дымок. Это сразу напомнило ей, что Дэррак – не обычный парень, мучающийся от боли, которому она могла бы чем-нибудь помочь. Он долбаный демон.

Она отшатнулась, когда тень закружилась прямо перед ней. Эдем чувствовала, будто эта дьявольская грозовая тучка с индивидуальностью изучает каждое ее движение.

– Стой на месте, – предупредила она. – А то плохо будет.

"Что именно «плохо»?– подумала она. – Я достану пылесос? Или быстро-быстро замашу руками так, что от него и следа не останется?"

Дым подкрадывался все ближе и ближе, пока не загнал Эдем в угол.

– Послушай. – Она вытянула перед собой руки, словно этого было достаточно, чтобы не подпускать его к себе. – Должен быть другой путь. Тебе не обязательно это делать.

Если он ее и слышал, то не обращал на ее слова никакого внимания, потому что в следующую секунду метнулся к ней.

– Стой! – закричала она.

Он ее не слушал. Стоило дыму коснуться кожи Эдем, как он исчез. Она ожидала, что почувствует боль, или касание ледяных пальцев смерти, или еще что-нибудь столь же ужасающее, но лишь теплое ощущение неожиданно и удивительно чувственно разлилось по всему ее телу, заставив Эдем громко выдохнуть. Она прижала ладони к животу, задышав тяжело и часто, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

На это ушло некоторое время.

– Дэррак? – прошептала она.

Тишина.

Затаив дыхание она ждала, что он что-нибудь скажет.

Он молчал.

Но она чувствовала его – мужчину, который разговаривал с ней, целовал и сказал, что не сможет покинуть ее до самой смерти.

Она чувствовала его глубоко в себе.

Эдем свела брови. Это прозвучало куда сексуальнее, чем стоило бы. Она одержима демоном – как та маленькая девочка в фильме, которую рвало гороховым супом... у нее еще голова крутилась. Правда, Эдем одержима так называемым "хорошим" демоном, больше похожим на модель нижнего белья от Calvin Klein.

И что же теперь делать?

Она открыла нижний ящик стола, вытащила тяжелый телефонный справочник и принялась листать его с такой скоростью, что порезалась. Облизнув палец, она продолжила и дальше перекидывать страницы до буквы Э, чтобы найти в городе экзорциста с разумными расценками.

Глава 4

– Он сказал вам свое имя?

– Да, – прошептала Эдем в трубку, словно это могло защитить ее от "подслушивания". – Его... его зовут Дэррак.

– Странно.

– Это все странно. Можно поконкретнее?

– Демоны редко говорят человеку свое истинное имя. Это дает над ними большую власть. Думаю, он солгал, но я все равно это отмечу. – В трубке повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги, когда Роуз, экзорцист из "Стоп-Дух" принялась делать записи насчет дела Эдем. – Вы не замечали на своей коже появление ожогов или других ран?

Эдем быстро осмотрела руки и опустила взгляд на скрытые джинсами ноги.

– Вроде бы нет.

– Может, там, где вы обычно находитесь, увеличилось количество насекомых?

– Нет. На самом деле все кажется вполне нормальным. Кроме того, что я... я одержима демоном! – Эдем откашлялась. – Простите. Мне нелегко иметь с этим дело.

– Конечно, это абсолютно нормальная реакция. Злой дух легко позволяет вам сделать этот телефонный звонок? Он не пытается вас как-то остановить? Может, двигает по комнате мебель? Заставляет летать ручки и карандаши? Или стены кровоточат?

– Кровоточащие стены? Нет... нет, ничего подобного. – Эдем сконцентрировалась, чувствуя в себе присутствие демона. – Не знаю, почему он сейчас молчит. Возможно, ему больно.

И почему эта мысль ее так взволновала? Экзорцист ведь и должен терзать демона, чтобы вынудить его уйти. Но Дэррак выглядел таким измученным, когда солнце садилось, и он терял свое тело.

Роуз откашлялась.

– Чтобы изгнать его из вашего тело, потребуется полторы тысячи долларов. Пятьсот вперед. Остальные после удачного завершения обряда.

Эдем вытаращила глаза.

– Полторы тысячи? Да это куча денег.

– Вы хотите, чтобы все прошло успешно, ведь так?

Эдем со свистом выдохнула.

– Как скоро вы будете здесь?

– Для начала мне нужен номер вашей кредитки.

Она неохотно вытащила из бумажника MasterCard и продиктовала Роуз номер.

– Я и мой помощник приедем, как только сможем, – заверила Роуз. – Вам лучше не выходить из помещения на случай, если демон заставит вас сеять хаос на своем пути.

– Мне бы этого не хотелось. – Эдем с трудом сглотнула. – И что мне делать, чтобы... чтобы...?

– Избавиться от власти злого духа?

Эдем коснулась живота. Щекотка, указывающая на присутствие Дэррака, сейчас едва ощущалась.

– Да. Точно.

– Я предлагаю вам почитать вслух Библию, если она у вас есть. Наденьте крестик, хотя это может иметь неприятные последствия – вдруг ваша плоть вспыхнет, – поэтому убедитесь, что у вас под рукой имеется стакан с водой – только несвятой! – чтобы залить любой возможный источник пожара. Я бы еще подумала насчет соли, но так как это вы сама одержимы, то ее применение тоже может пагубно сказаться. Чтобы ослабить демона, чтения Библии вполне хватит.

Эдем взглянула на книжные полки возле стола Энди.

– Отлично, как раз ее нашла.

– Очень хорошо. Благослови вас Бог, милая. До скорой встречи.

Эдем повесила трубку и поднялась со стула, чтобы взять книгу в черном кожаном переплете. В животе заурчало, и она застыла, прислушиваясь, не Дэррак ли это, но оказалось, что это всего лишь съеденные пирожные никак не улягутся в ее бунтующем желудке.

– Дэррак, ты все еще... здесь? – спросила она у пустой комнаты.

Тишина.

Эдем стала ждать, прижимая Библию к груди и вздрагивая при каждом звуке.

Десять минут спустя входная дверь распахнулась, прозвенев колокольчиком над ней, и Эдем вскочила, надеясь, что это прибыл экзорцист. Все это время она не спускала глаз с телефона, раздумывая над тем, к кому еще можно обратиться за помощью – но никто больше не приходил на ум, – поэтому она не видела, кто подходит к офису.

Это был не экзорцист.

В офис, улыбаясь, зашел детектив Бен Кравец.

– Я просто решил заглянуть и проверить, чем вы тут занимаетесь. Сантос сказал, что не так давно привез вас сюда.

Эдем выдохнула с облегчением.

– Я так рада вас видеть.

Его брови взметнулись.

– Правда?

Эдем подошла к стоящему возле дверей детективу и крепко обняла его. Впрочем, осознав, что именно она делает, тут же смущенно отшатнулась.

– Ой. Прошу прощения…

Его губы изогнулись в улыбке.

– За это вам определенно не стоит извиняться. – И тут взгляд Кравеца упал на Библию, которую Эдем сжимала в руках. – Вы уверены, что все в порядке?

Она покачала головой.

– То мужчина... с-серийный убийца...

– Знаю, что вам пришлось несладко. Я удивлен, что вы сегодня решили ехать на работу. – Он оглядел постыдно убогий офис. – Вам пора уже расслабиться.

– Дело не в этом. Ну, то есть, и в этом тоже. Просто... когда он схватил меня, то сказал, что в него вселился демон.

– Да, я тоже слышал. Он был полным психом. Слушайте, если вы хотите побеседовать со специалистом, чтобы справиться с посттравматическим стрессом, то я могу устроить вам встречу. Это меньшее, что я могу для вас сделать после всего, что случилось.

– Нет... я... – И что она собирается делать? Все ему рассказать? Что убийца в самом деле былодержимым? И Эдем теперь тоже?

– Эдем, – донесся слабый голос Дэррака изнутри.

Проклятье.

– Вы это слышали? – спросила она у Бена.

– Слышал что?

– Мне потребовалось время, чтобы оправиться после изменения формы, – продолжил Дэррак. – Но теперь я чувствую себя лучше.

Бен коснулся ее плеча.

– Эдем, все будет хорошо. Он умер. Он не сможет снова вам навредить. Обещаю.

– Знаю.

– Тогда почему вы так напуганы?

Слово " напугана" даже близко не описывало того, что чувствовала Эдем.

– Это... демон, о котором он говорил.

– Демонов не существует, – заверил ее Бен.

– Но...

– Эдем, – перебил ее Дэррак, – ты пытаешься рассказать ему обо мне?

Она замолкла.

– Но что? – переспросил Бен. Он присел на стол возле входной двери, на котором стояла кофеварка. Вытащив из кармана рубашки темные очки, он опустил их на столешницу и скрестил на груди руки.

– Только взгляни на него, – настаивал Дэррак. – Разве он похож на человека, который готов тебе поверить? Или, скорее, ты расскажешь, что одержима, а он погладит тебя по головке, скажет, что все понимает, а затем отправит тебя к людям в белых халатах, которые нацепят на тебя смирительную рубашку? Можешь мне поверить, я не раз бывал в таких ситуациях. Люди не желают верить, что такие вещи возможны. Это их пугает.

– И я даже знаю, почему, – пробормотала Эдем.

Бен явно растерялся.

– Простите?

– Когда люди чего-то боятся или не понимают, они невольно предпочитают игнорировать то, что видят, – продолжал Дэррак. – Они закрывают свое сознание от того, что не вписывается в их представления о "нормальном". Гарантирую – если ты скажешь копу, что случилось, он тебе не поверит и решит, что ты свихнулась.

Конечно же, он был прав. Эдем уже знала, насколько скептически Бен относится ко всему сверхъестественному. А тут уж сверхъествественнее некуда. Да и какие доказательства собственной одержимости у нее есть? Бред сумасшедшей... по крайней мере, так это прозвучит. Бен и без того сомневается в ее экстрасенсорных способностях. Он ведь уже обзывал их фокусами-покусами?

Она не может ему рассказать. Эдем должна справиться с ситуацией самостоятельно.

– Со мной все хорошо, – наконец ответила она и выдавила неуверенную улыбку. – Правда. Просто мне нужно хорошенько выспаться.

Бен подозрительно изучал ее несколько секунд.

– Рад слышать.

От фальшивой улыбки у Эдем заныли щеки.

– Что-нибудь еще?

Он откашлялся.

– Эээ... Нет, ничего.

– Вот видишь, – заявил Дэррак. – Все не так плохо, правда?

– Заткнись, – пробормотала она.

Бен уставился на нее.

– Вы что-то сказали?

– Эээ. – Ее взгляд заметался по комнате, где были только они вдвоем. – Хотите эээ… пончик?

Он перевел взгляд на коробку с пончиками, стоящую возле кофеварки, на которую ему широким жестом указывала Эдем, словно превратившаяся как по волшебству в неуклюжую сестру Ванны Уайт [2]2
  Ванна Уайт – знаменитая американская телевизионная ведущая, занесенная в книгу рекордов Гиннеса как самая говорливая персона телевидения.


[Закрыть].

– Мне показалось, вы только что велели мне заткнуться.

– Нет! – Она рассмеялась. Правда, смех получился слегка истерическим. – Иногда я разговариваю сама с собой. Мой внутренний голос, кажется, живет собственной жизнью.

«В буквальном смысле,»– подумала она.

Он подошел к коробке с пирожными и взглянул на них.

– Не то чтобы я голоден. На самом деле, я здесь как раз из-за еды. Хотел вас кое о чем спросить.

– А ты к нему неровно дышишь, да? – подколол ее Дэррак. – Но я-то вижу, он тебе не подходит. Иначе ты могла бы ему рассказать обо всех своих проблемах и была бы уверена, что он поверит каждому твоему слову.

Эдем пыталась не обращать на него внимания.

– О чем, детектив?

– Кажется, я уже просил называть меня Беном.

– Точно... Бен. – Эдем невероятно злило то, что этот сногсшибательный момент испорчен невидимым, но хорошо слышимым присутствием Дэррака.

– Знаю, что сегодня нашим планам поужинать помешали, но, возможно, вы на этой неделе будете свободны...

– Думаю, тебе лучше попросить его уйти, – заявил Дэррак. – Он так смотрит на тебя. Это неприлично.

Эдем разочарованно вздохнула.

– Просто уходи, ладно?

Бен моргнул.

– О. Понял.

Ее сердце упало. Он решил, что это его приглашение отвергает Эдем. И в конце концов, почему он должен был решить иначе? Ведь в комнате, кроме них, больше никого не было.

Бен натянуто улыбнулся.

– Ясно, намек понят. Не волнуйтесь, я вас больше не потревожу.

– Нет, Бен! Подождите... – Эдем подняла руку, чтобы остановить его, но было уже поздно. Не оглядываясь на нее, он вышел из офиса и зашагал к своей машине.

Эдем злобно выдохнула.

– Ненавижу тебя.

– Ты это мне? – поинтересовался Дэррак.

– Да?

– А что я сделал не так?

– Думаю, сам знаешь.

Повисла тишина, такая долгая, что Эдем уже подумала, что Дэррак снова куда-то запропастился. Но тут он наконец ответил:

– Ты права. Прости, что влез не в свое дело. Кажется, сейчас я совсем без сил.

– Мы оба.

Еще одна пауза.

– Я уже говорил, что с предыдущими хозяевами мне никогда не удавалось общаться так легко. Может, нам стоит сотрудничать, чтобы найти ведьму, и я смог бы убраться из твоей жизни ко всем чертям? Прости за каламбур.

Эдем напряглась.

– А откуда ты знаешь, что ведьма близко?

– Когда она прокляла меня, ее черная магия оставила след, который так и не развеялся за все это время. Считай это чем-то вроде слабого волшебного сигнала GPS. И поэтому сейчас я чувствую, что она близко.

Ну конечно. Дело ясное, что дело темное.

Эдем наблюдала в окно, как черный "Chrysler LeBaron" Бена свернул за угол и умчался прочь.

– Поверить не могу, что он пригласил меня на свидание, а я его обидела.

– Он нравится тебе.

– А кому он не нравится? Он само совершенство. – Эдем поджала губы, ее снова накрыло волной разочарования. – Я хочу, чтобы ты ушел, Дэррак. Пожалуйста. Я не могу так жить.

– Если ты поможешь мне найти ведьму, я уйду. С радостью.

– Как ее зовут.

– Не знаю.

– Ты не знаешь имя ведьмы, которая тебя прокляла? Да в этом городе со всеми окрестностями живет пять миллионов человек.

– Я найду ее. И как только это сделаю, обещаю – все закончится.

– Так не пойдет.

Вспомнив, о чем ей говорил экзорцист, она стиснула зубы и открыла Библию.

– Будь тверд и мужествен, – принялась читать она вслух, – не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь Бог твой...

– Что это ты задумала? – прервал ее Дэррак.

– Читаю Библию.

– И часто ты это делаешь?

– Я привыкла читать Библию весь день... целыми днями. А у тебя с этим какие-то проблемы? Тебя немножечко печет? – Она выгнула бровь. – Может, хочешь уйти и никогда не возвращаться?

– Боюсь, все не так просто. Хотя, если позволишь, мне кажется, что Откровение Иоанна Богослова неплохо успокаивает.

Проклятье!И почему Священное Писание не оказывает на демона никакого воздействия? Пусть Эдем не ходила в церковь с десяти лет, это в любом случае должно работать. Иначе что из него за демон?

Он же говорил – хороший демон.

Точно

– Не знаю, что могу сказать, чтобы успокоить тебя. – В его голосе прозвучала усталость. – Мне не нравится это так же, как и тебе. Даже больше, если это вообще возможно. Я веду подобное существование уже так давно, что с трудом припоминаю, что было раньше. Пожалуйста, Эдем. Я не смогу закончить это без тебя.

Она положила Библию на стол.

– Я знаю, как покончить с этим.

– Так ты мне поможешь? – спросил он.

– Уже приступаю. – Она нервно сглотнула. – Ты можешь читать мои мысли?