Текст книги "Демон, живущий во мне (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24

Первое, что сделала Эдем после исчезновения Роуз, – бросилась к Лине. Та, все еще в кошачьем обличье, лежала без сознания, но все же дышала, и пульс у нее был относительно ровный. Конечно, Эдем на ветеринара не училась, но сочла, что эти симптомы – хороший знак.

Она ждала, что Малкольм набросится на нее, придя в ярость из-за того, что случилось с его матерью, и жаждая отомстить за нее. Но он лишь стоял, прислонившись к дереву и разинув рот, явно пытаясь понять, что только что произошло. Даже в сгущавшейся темноте лицо юноши было очень бледным. Встретившись вдруг взглядом с Эдем, он шагнул к ней.

Дэррак загородил ему дорогу.

– Даже не думай.

– Нет, – пробормотал Малкольм. – Я... я и не собирался. Я даже не представлял, во что так давно впуталась мама. Простите. Если бы я знал... – Он тряхнул головой. – "Malleus" никогда бы такого не допустил.

Он выглядел совсем сбитым с толку. Весь его мир разлетелся на кусочки за какие-то полчаса. Пиццу, и ту дольше доставляют.

– Ну, она же говорила, что собиралась сражаться со злом, – подбодрила его Эдем.

Вообще-то она сказала это скорее просто так. Эдем не понимала, зачем оправдывает женщину, пытавшуюся убить ее и заманить в ловушку Дэррака. Разве что хотела смягчить удар Малкольму.

Тот действительно сдавленно фыркнул.

– Судя по тому, что я сегодня видел, моя мать была большим злом, чем вы двое вместе взятые. Простите, что все так вышло.

– Какая именно часть? – уточнила Эдем.

– Все. – Малкольм посмотрел на то место, где стояла его мать, прежде чем архидемоны укутали ее своим адским черным покрывалом.

– Теперь понятно, почему она так хотела, чтобы я вернулся в колледж. Я ведь учился на археолога. Должно быть, она хотела, чтобы я раскапывал для нее магические артефакты вроде того же алмаза. Она так настаивала, чтобы я получил образование...

– И ты теперь вернешься? – спросила Эдем.

Он кивнул:

– Мне нужно время, чтобы все обдумать. После того, что я видел... – Он перевел взгляд с Эдем на Дэррака. – В общем, мне просто нужно подумать.

Подойдя к нему, Эдем крепко обняла парня. Краем глаза она заметила, как напрягся Дэррак, готовый вмешаться, если Малкольм вдруг что-то выкинет. Однако Эдем знала, что тот не станет.

– Прощайте, Эдем, – прошептал он. – И удачи вам.

– Она мне пригодится, правда?

Улыбнувшись, он посмотрел в сторону демона.

– Точно. Не сомневаюсь.

Дэррака обнимать он не стал. Впрочем, Эдем не слишком этому удивилась. Малкольм развернулся, не говоря больше ни слова, и отправился к своей машине. Гравий захрустел под колесами, когда автомобиль отъехал.

Повернувшись к Дэрраку, Эдем с удивлением обнаружила, что он выглядит чертовски злым.

– Что такое?

Он покачал головой:

– Ты не должна была прибегать к своей магии. А ты так охотно использовала ее, будто это рождественский подарок, который тебе не терпелось развернуть.

Эдем подбоченилась:

– У меня не было выбора.

– Выбор есть всегда. Как себя чувствуешь?

Она задумалась:

– Прекрасно. Учитывая мини-апокалипсис, который нам удалось пережить на этой детской площадке.

Она горестно уставилась на кучку одежды, отмечавшей место гибели Селины.

– А когда ты использовала магию?..

– Я уже сказала: чувствую себя прекрасно. Может, Селина ошибалась. Может, обойдется без последствий.

Поджав губы, Дэррак подошел к одежде Селины и поднял серый кулон, который теперь стал белоснежно-белым. Эдем подумала, что должно быть, со смертью Селины его настройки обнулились. Дэррак застегнул цепочку на шее Эдем. Тяжелый камень улегся на ее груди.

– Смотри. – Лицо Дэррака было мрачным.

Взглянув вниз, Эдем увидела, как безупречная белизна камня затуманивается серым. Хотя он стал не таким темным, как у Селины. Амулет Эдем был светло-серым, с несколькими извилистыми темными прожилками.

Прекрасно. Модный аксессуар стал индикатором состояния ее души.

– Ладно, – спустя секунду проговорила Эдем. – Может, черная магия немножко и аукнулась.

– И как ты так спокойно можешь об этом говорить?

– Ну вроде бы у меня нет особого выбора?

Дэррак сжал губы:

– Ну конечно же, выбор есть. Мы свяжемся с кем-нибудь из "Malleus" и организуем полноценный экзорцизм...

Эдем ударила его.

– Оу! – Дэррак, нахмурившись, прижал руку к щеке.– А это за что, черт возьми?

– Прости. Ничего не могла с собой поделать. Похоже, у меня просыпается склонность к насилию всякий раз, когда кто-то при мне начинает пороть откровенную чушь. В следующий раз попытаюсь сдерживаться.

– Это не чушь. А единственный выход.

– Ничего подобного. Мы найдем другой способ снять проклятие.

– Селина мертва.

– Я в курсе.

– Если все останется как есть, у тебя меньше года.

– И это тоже мне известно.

– Тогда почему ты даже не подумаешь насчет изгнания...

На этот раз Эдем его поцеловала – не так жестоко, как пощечина, но не менее опасно. Отстранившись и заглянув в его безмерно удивленное лицо, Эдем ткнула в грудь Дэррака пальцем.

– Сегодня я не собираюсь больше нырять в выгребную яму черной магии, так что позвонить на горячую линию экзорцистов всегда успеется.

– Да, но...

Еще один поцелуй. И гораздо дольше. Эдем схватила Дэррака за черную футболку, притягивая его ближе. Ночь была холодной, а он – таким теплым, хотя и не носил куртку.

– Зачем ты это делаешь? – хрипло спросил он, когда они отстранились друг от друга.

– Потому что ты мне нужен.

Он вскинул темную бровь:

– И зачем я тебе нужен?

– Ты мой личный эксперт по сверхъестественному. У Энди ведь целая куча дел, связанных с оборотнями и другими... то есть Иными.

Дэррак кивнул:

– Отличная причина. Уж с этим я смогу помочь. Как минимум.

– И... А еще мне нужно, чтобы ты помог мне справиться вот с этим. – Она дотронулась до серого кулона. – Селина обещала научить меня, но ее больше нет. – Голос Эдем дрогнул. – Она оказалась не такой уж плохой черной ведьмой. И могла контролировать силу. Может, и у меня есть надежда.

– Надежда всегда есть.

– Ты правда так думаешь?

Он кивнул:

– Спроси ты меня об этом пару недель назад, я бы ответил "нет", но теперь я считаю, что все возможно.

– Даже для новоявленной черной ведьмы и архидемона, заразившегося человечностью?

– Даже для такой парочки неудачников, – выдохнул Дэррак. – Я найду способ снять проклятие.

– Ну, звучит отлично. Я на тебя вроде как рассчитываю.

Дэррак обхватил ладонью ее шею, нежно поглаживая большим пальцем то место, где совсем недавно чуть не выдавил из нее жизнь.

– Я почти убил тебя.

– Но ведь не убил. Ты смог сопротивляться ей, хотя она знала твое истинное имя.

– Только потому что наша с тобой связь сильнее. Ну и потому что я боролся, конечно. К счастью, Кэтвумен прибыла на спасение как раз вовремя.

– Наша с тобой связь, – повторила Эдем. – Та самая зависимость, о которой ты упоминал пару дней назад?

Кивнув, Дэррак отвел длинные пряди с ее лица.

– Это будет непросто, по многим причинам. Быть с тобой все это время, пока мы пытаемся уладить нашу проблему...

Она сглотнула:

– Знаю, ты жалеешь о том, что было между нами...

В этот раз Дэррак первым ее поцеловал.

– Не бери в голову.

Эдем была совсем сбита с толку.

– Но ты же сказал...

– Я сказал, что из моих предыдущих связей ничего путного не вышло. И был прав – ты ведь стала из-за меня черной ведьмой.

– Ты же не знал.

– Верно. Не знал. – Он вздохнул и встретился с ней взглядом. – Но это никогда не должно повториться.

Эдем чуть не спросила, почему, но тут вспомнила, что говорила Селина. Заклятье на Дэрраке так и не было снято. Если они снова займутся любовью, черная магия еще больше запятнает душу Эдем.

– О, – только и сказала она, когда до нее дошло. – Значит, нам и правда придется жить как брат и сестра?

Дэррак кивнул, и его палец погладил нижнюю губу Эдем.

– Только брату каждую минуту будут лезть в голову абсолютно неприличные мысли о своей сестре. – Он выдавил легкую улыбку. – Будет непросто, но я никогда не причиню тебе вреда. – Он откашлялся. – Ну, ты поняла. В буквальном смысле.

– Ты такой благородный.

– А то.

Эдем коснулась его руки.

– А как насчет поцелуев?

– Поцелуи тоже слишком опасны. Потому что тянут за собой все остальное.

– Понятно.

Эдем заставила себя отстраниться и оглядеться по сторонам. За время их разговора солнце почти скрылось. Взгляд на исказившееся лицо Дэррака подтвердил, что демон уже теряет свое тело. Но он, как всегда, сопротивлялся.

– Пора, – предупредил он.

Эдем вскинула руки.

– Нам нужны правила.

Прижав руку к животу, демон согнулся.

– Какие еще правила?

– Я собираюсь заглушать тебя, если мне вдруг понадобится в ванную.

– Пойдет.

– И не используй больше мое тело, чтобы кого-то бить или ставить подножки. А если из-за чего-то я снова рискну пускать соленые слюни или выкидывать подобные фокусы, ты меня предупредишь.

– Понял. Что-то еще?

Больше в голову пока ничего не лезло.

– Я составлю список. В алфавитном порядке.

– Жду-не дождусь, когда же с ним ознакомлюсь.

Эдем нахмурилась:

– И еще...

Дэррак снова крепко поцеловал ее. Когда он оторвался от ее рта, Эдем коснулась губ, чувствуя неожиданный, хотя и крайне неуместный и нежеланный прилив страсти. Она совсем забыла, что собиралась сказать.

– А это зачем?

– Просто так.

Он улыбнулся, но гримаса боли тут же смыла улыбку с лица. В следующую секунду Дэррак обратился облачком черного дыма, обернувшегося вокруг тела Эдем, прежде чем исчезнуть внутри. Ей пришлось опереться о ствол дерева, чтобы удержаться на ногах, потому что колени вдруг ослабли от внезапной волны удовольствия.

– Проклятье, – пробормотала она.

– Вы оба просто рехнулись, – донесся до нее голос Лины. В десятке ярдов от Эдем та уже обратилась человеком и теперь неуверенно вставала на ноги.

– Да знаю я, – отозвалась Эдем. – И что ты хочешь сказать?

– Я просто констатирую факт.

– Думала, ты ушла.

– Я тоже так думала. И все же вот она я.

Эдем сглотнула.

– Спасибо за помощь.

– Кажется, я увязла в этом по самую задницу. Может, я и останусь.

Эдем скептически уставилась на нее:

– Дай угадаю: тебе некуда больше идти?

Та лишь пожала плечами:

– Правда, это грустно?

– Пожалуй. – Эдем скрестила на груди руки. – Ну, должна признать, насчет кое-чего ты все-таки была права.

– Ты о чем?

– Ты готовишь офигительную лазанью.

Лина улыбнулась:

– Знала, что ты оценишь.

– А ты умеешь еще что-нибудь готовить?

– Ты просишь меня вернуться, чтобы я могла тебя кормить и защищать от твоего демона?

Эдем положила руку на живот. Она чувствовала в себе Дэррака.

– Он вроде бы не собирается причинять мне вред.

– Ну конечно же. – Та закатила глаза. – Но вообще-то я больше имела в виду, что стану кем-то вроде дуэньи. Больше никаких кувырканий с ним в постели, а то совсем потеряешь душу, так ведь?

Наверное, стоит дать объявление в вечернюю газету. Тогда весь город точно будет знать все подробности о ее магической личной жизни.

– Это не будет проблемой, – убежденно произнесла Эдем.

Лина громко расхохоталась и потерла рукой голову. Должно быть, последствия удара о дерево давали о себе знать.

– Я ведь слышала, как демон заявил, что любит тебя. Так что проблемой это все-таки будет. И еще какой!

Эдем закусила нижнюю губу, ожидая, что Дэррак прокомментирует ее слова, но он хранил молчание, и лишь теплое ощущение в груди указывало, что он в сознании и подслушивает.

Итак, Эдем все еще одержима архидемоном и экс-инкубом. Она превратилась в черную ведьму, которой приходится сдерживать магию в кончиках пальцев из-за риска окончательно потерять душу. Частное детективное агентство, сорок девять процентов которого ей принадлежат, завалено сверхъестественными делами по самую верхушку.

Интересно, "человечность" Дэррака – это навсегда? Или огненный рогатый архидемон во всем своем адском величии вернется как раз в тот момент, когда Эдем будет этого меньше всего ждать? Удастся ли им снять проклятие прежде, чем она умрет?

Сумеют ли они держать свою страсть в узде, чтобы Эдем не лишилась остатков души?

И еще... когда Дэррак сказал, что любит ее, он и в самом деле имел это в виду?

– Давай решать проблемы в порядке очереди? – после долгой паузы неуверенно предложила Эдем.

– Да, – откликнулся внутри нее Дэррак. – В порядке очереди.

Глава 25

– Это вся информация, которую мне удалось о ней собрать. – Бен протянул папку с пометкой «Эдем Райли», которую забрал в полицейском участке, своему собеседнику.

– Благодарю. Готов?

О да, более чем. Как никогда в жизни. Бен закатал рукав рубашки и положил руку на стол ладонью вверх.

В следующую секунду к коже прижалось раскаленное железо.

Твою ж! К такому он не был готов. Никто не мог быть готов к подобной боли, да еще и без наркоза. И все же Бен лишь стиснул зубы, так и не закричав. Ведь тогда бы он произвел не лучшее впечатление.

Он почувствовал запах паленого и понял, что это горит его собственная плоть. Вместо того чтобы шарахаться от боли, Бен принимал ее. Это было его крещением, началом новой жизни, жизни, которую он раньше не мог даже представить. Он чувствовал, как с болью в него вливаются силы, благодаря которым он сможет улавливать потустороннее.

Бен своими собственными глазами видел демона. Такие моменты не забываются. И этот демон забрал кое-кого, очень дорогого ему. Бен думал, что мог бы полюбить Эдем. Несмотря на свой горький опыт, он был готов открыть ей сердце.

Эдем в опасности. Это очевидно. И Бен был согласен на все, лишь бы спасти ее от этого... чудовища.

Он не сумел спасти свою невесту – женщину, которую любил больше жизни. И теперь он сможет искупить свою вину.

Стальное клеймо наконец исчезло. Бен опустил взгляд на обожженную руку и увидел обрамленную в круг лилию.

– Добро пожаловать в "Malleus", – произнес седовласый мужчина напротив. – Мы приветствуем нового брата. Все, чем мы владеем – твое. Все, чем владеешь ты – наше. И вместе мы победим зло, пронизывающее этот мир, и защитим невинных, которые даже не подозревают, что скрывается во тьме. Согласен ли ты?

– Да, – уверенно ответил Бен. Он будет защищать этот мир и живущих в нем людей. Но прежде всего он будет защищать Эдем. Он опасается за нее. За ее душу.

– Вы говорили, у вас есть информация насчет Эдем. Что-то, чего нет в досье?

– Да. У Эдем проявляются способности медиума, верно?

Бен кивнул.

– Сперва я отвергал эту мысль, но все же решил, что это может быть правдой. А после того, что видел, думаю, это вполне возможно.

– Да. У нее это от отца.

– Отца? – Рука болела так сильно, что голова работала совсем плохо. – Она же ничего о нем не знает. И в досье о нем ничего нет.

– И не может. Мать никогда о нем не рассказывала. Для Каролины Райли это было всего лишь увлечение на вечер. С мужчиной без прошлого и будущего.

– Кто он?

Седовласый пристально изучал его, будто решая, готов ли Бен услышать правду. Он был готов. Какой бы она там ни оказалась.

– Он ангел.

Что ж, похоже, Бен опять ошибся насчет своей готовности.

– А-ангел? Отец Эдем – ангел? Да вы ведь просто шутите?

Его собеседник лишь покачал головой.

– Экстрасенсорные способности Эдем и ее близость к Потустороннему исключительно из-за того, что она наполовину человек, наполовину ангел. Такое создание называется нефилим. Очень-очень редко, но все же они рождаются.

– Нефилим?..

– Именно в этой силе Эдем – должно быть, еще не пробудившейся – демон черпает энергию. Поэтому-то он и способен принимать материальное обличие.

Бен был просто потрясен.

– В это сложно поверить.

– Но ты же веришь?

Кивнув, он зажал в пальцах золотой крестик, висевший на шее.

– Да. Верю.

– Слишком опасно, что она так зависит от демона.

Бен стиснул край стола, забывая о раненой руке.

– Я должен ее спасти!

– Так и будет. А еще скоро слухи о том, что произошло с Эдем, доберутся до ее отца. Он узнает, что ее развращает архидемон... это хорошо.

– Что тут хорошего? – спросил Бен.

Губы его собеседника изогнулись в легкой улыбке.

– Кое-кто заплатит за все.