Текст книги "Демон, живущий во мне (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Нападавший навис над Эдем, сжимая в кулаке ворот ее свитера, надетого под тонкое черное шерстяное пальто. Ричард Морган.

– Кто ты такая, – рявкнул он. – И почему за мной шпионишь?

Эдем жадно хватала ртом воздух.

– Шпионю за вами? Я приехала сюда на собеседование.

– Ты стриптизерша?

– Предпочитаю название "исполнительница экзотического танца". И, кстати, меня зовут Белла ЛаКруа. Приятно познакомиться.

– Брехня.

– Но это правда. Просто стринги со стразами и перьями остались в чемодане.

Он прищурился.

– Ты гоняешься за мной с тех пор, как я утром заехал в Старбакс.

– Что? Девушка не может утром получить свою порцию кофеина без того, чтобы ее обвинили в шпионаже?

– Хватит врать.

Эдем перехватила его руку и попыталась отцепить от своего горла.

– Отпусти меня.

– Может, после того, как расскажешь мне правду. – Он ударил ее головой об стену, отчего Эдем почувствовала себя пьяной тряпичной куклой. – Что, черт возьми, тебе известно обо мне?

– Ничего, кроме того, что ты, судя по всему, вонючий козел.

Заглянув ему в глаза, Эдем увидела, что радужка такая же черная, как и зрачки, словно он носил сверхъестественные контактные линзы. И во взгляде не было ни капельки дружелюбия. Эдем изо всех сил пыталась удержать Ричарда на расстоянии вытянутой руки.

Ему удалось подобраться ближе.

– Лучше бы тебе ничего обо мне не знать. Иначе это может пагубно сказаться на твоем здоровье или спокойном сне. Поняла?

Эдем попыталась врезать ему коленом, но он, резко и больно заломив ей за спину руку,

развернул ее лицом к стене.

– Ты оставишь меня в покое?

– Да, – прошипела она, чувствуя себя полной дурой из-за того, что позволила этой лживой сволочи взять над ней верх.

– Я тебе не верю. Звучит не слишком-то искренне.

– Сейчас я искреннее некуда.

– Сомневаюсь. Думаю, ты слишком любишь совать нос в чужие дела. Тебе стоит преподать урок.

Эдем ахнула, когда острый кончик ножа кольнул щеку, и она словно вновь оказалась во власти позавчерашнего серийного убийцы. Эдем терпеть не могла холодное оружие.

– Отпусти меня, – огрызнулась она, и в ее голосе прозвучала куда большая храбрость, чем ощущалось на самом деле.

– Тебе ведь не так уж и нужен этот маленький миленький носик? И ты хорошенечко запомнишь, почему его потеряла.

Да кто такой этот парень? Он просто запугивает или и в самом деле собирается изрезать на кусочки только за то, что она следила за ним? Эдем чувствовала себя до ужаса беспомощной. Дело плохо. Она дернулась под его жесткой хваткой.

И где же Дэррак?

В ту же секунду, как она подумала о Дэрраке, Ричард отпустил ее. Не сам, просто его оттащил от Эдем вышеупомянутый демон. Дэррак встал перед Ричардом, и его глаза замерцали янтарным огоньком, словно пылая изнутри. Схватив Ричарда за лацканы пиджака одной рукой, а другой стиснув запястья, демон ударил его о стену с такой силой, что тот выронил нож.

– Не смей ее трогать, – прорычал Дэррак.

Ричард склонил голову набок.

– Как интересно. Не думал встретить в наши дни живого демона. Если б знал, нацепил бы ради такого случая свой лучший костюм.

Прищурив огненные глаза, Дэррак принялся изучать мужчину.

– Ты дрифтер. Это все объясняет.

– Угадал. – Ричард хищно улыбнулся. – Похоже, у нас с тобой много общего. Так что почему бы тебе меня не отпустить, и мы оба забудем об этом маленьком инциденте?

– У нас нет ничего общего. – Дэррак повернулся к Эдем. – Ты цела?

– Чувствую себя просто потрясно. Правда. – Хотя ее только что чуть не изрезали на кусочки, Эдем старалась не стучать зубами. – Спасибо, что вмешался.

– Прости, что так долго. Просто я наблюдал за вами.

Ее брови буквально взлетели:

– Наблюдал?

– Пытался понять, кто этот парень. Теперь знаю.

Она с отвращением взглянула на Ричарда и снова повернулась к демону.

– Ну и кто он?

– Дрифтер. Это бестелесные духи, которые, чтобы выжить, путешествуют от человека к человеку.

– Вселяются в них, ты хотел сказать.

Дэррак не отрывал глаз от Ричарда, которого все так же прижимал к стене.

– Им не обязательно дожидаться смерти хозяина, чтобы сменить место жительства, но в целом так.

Звучит до жути знакомо. Неудивительно, что дрифтер решил, что у них много общего с Дэрраком.

Эдем огляделась, не может ли их кто заметить, но эта часть территории стриптиз-клуба с трассы не просматривалась, а высокий забор слева отгораживал стоянку от других зданий.

– Настоящий Ричард все еще там? – Она с опаской взглянула на дрифтера. Когда Дэррак в нее вселялся, они могли с ним общаться. А Ричард? Борется ли он там, внутри, чтобы вернуть свою жизнь?

– Нет, – ответил Дэррак. – Дрифтеры умеют отправлять сознание хозяина в кому, чтобы полностью подчинить тело. Если захотят, они могут прожить так всю его жизнь.

– Эй... Что ты делаешь? – На лице Ричарда проступало все большее удивление. – Помогаешь смертной? Выбалтываешь секреты Преисподней? Должен признать, в первый раз вижу нечто подобное. Приятель, ты уверен, что с тобой все в порядке?

– Я тебе не приятель. – Рука Дэррака сжалась на его горле еще крепче.

Дрифтер повернул голову, окидывая черным взглядом Эдем с головы до ног.

Дэррак вдавил его в стену:

– Хватит пялиться на нее.

– Прости, ничего не могу с собой поделать. Горячая штучка. Твоя?

– Ты должен немедленно покинуть эту оболочку.

Ричард лишь пожал плечами.

– Но мне нравится это тело. Парень просто везунчик. Хорошая работа, красотка жена-фея. Неприлично богатая, к тому же. Мой хозяин, видать, и не подозревал, что у него есть доступ к ее банковским счетам... или что она хранит от него столько секретов.

– Это ее дело.

– Может и так. – Ричард ухмыльнулся. – Вы уже видели мою новую подружку? Такая страстная. И кто придумал правило, что мужчине полагается только одна женщина? Это просто нечестно.

Эдем с опаской наблюдала за их перепалкой. Ей не нравился этот парень, и не только потому, что он угрожал отрезать ей нос. Эдем вполне устраивал ее нос там, где он находился. Но даже если забыть про склонность Ричарда к насилию, она чувствовала в нем что-то еще. Нечто... иное. Это потому что она уже знала, что он не тот, кем кажется, или просто ее способность чувствовать потустороннее с каждым днем становилась все сильнее?

– Ты серьезно рискуешь, – заявил ему Дэррак. – Если не освободишь этого мужчину, для тебя дело добром не кончится. Обещаю.

Ричард вскинул бровь.

– Ты чего так бесишься? Ну поиграл я немножко с человечишками. И что?

Дэррак, стиснув челюсти, ничего не ответил.

– Я тут как раз собирался немножечко порезать одну из них, – Ричард махнул подбородком в сторону Эдем, – но ты помешал. Люди должны знать, что они ниже нас.

Дэррак стиснул пальцы крепче, и его огненные глаза на секунду задержались на Эдем.

– Тебе чертовски повезло, что ты не успел ее поранить.

Ричард фыркнул.

– Да ну? И что бы тогда было?

– Я оторвал бы тебе руки.

Не похоже было, что демон шутит. Если честно, он еще никогда не казался Эдем настолько серьезным, даже во время их разговора "никогда не уезжай на лифте без меня". От его ледяного тона по спине побежали мурашки.

– М-да, без рук был бы не вариант, – согласился Ричард. – Тогда бы пришлось искать новое тело, а мне так нравится это. Но без рук? Уже совсем не то.

– Не смешно.

Ричард не выглядел таким уж напуганным. На его лице мелькнуло любопытство.

– А с тобой что-то не так, демон. Только теперь заметил, но ты вроде бы слабее, чем должен быть, не так ли?

– И какую часть предложения "убирайся из этого тела" ты не понял?

– Да все. – Ричард с легкостью вырвался из рук Дэррака и оттолкнул его. – Давненько я не сталкивался лицом к лицу с демонами, но, насколько я помню, обычно исчадия ада не прочь поразвлечься, в отличие от тебя. Эта сучка держит тебя на коротком поводке? Я еще не встречал такого жалкого демона. Мне тебя почти жаль.

– Дэррак, – нерешительно сказала Эдем, помня, каким сильным показался ей дрифтер, когда прижимал ее к стене. – Наверное, нам пора.

Он даже не взглянул на нее.

– Еще рано.

Ричард покачал головой, переводя взгляд с Эдем на Дэррака и обратно.

– Вы двое, держитесь от меня подальше.

– А то что? – прорычал Дэррак.

Улыбка Ричарда больше походила на злобный оскал.

– А то я найду твою маленькую смертную подружку, когда тебя не будет рядом, и хорошенько с ней развлекусь. И до и после ее смерти.

Кулак Дэррака врезался в лицо Ричарда так быстро, что Эдем даже не уловила движения. Дрифтер отшатнулся и ударился головой о стену. Кровь хлынула из носа, и Ричард начал оседать на землю. Глаза Дэррака вспыхнули, и он шагнул вперед, хватая одержимого за горло и вздергивая на ноги.

– Я убью тебя. – В голосе демона звучала ярость.

Эдем схватила его за твердую как сталь руку.

– Потише, Дэррак. Стой. Не надо, не избивай это тело. Если все так, как ты говорил, то ты калечишь настоящего Ричарда, а не демона внутри него.

– Он еще не дорос, чтобы называться демоном, – прошипел сквозь зубы Дэррак. – Дрифтеры всего-навсего блуждающие духи. Бесполезные бандиты – вот кто они такие. Просто адские отбросы, которые стоит отправить в помойку, как только выдастся свободная минутка.

– Забудь о нем.

– Он угрожал тебе. На моих глазах.

Дэррака затрясло от гнева, и Эдем схватила его за плечи, а затем провела рукой по лицу, вынуждая посмотреть на нее. Наконец он выпустил Ричарда.

– Ну же, – сказала она. – Пойдем отсюда. Ты меня пугаешь.

Его грудь ходила ходуном. Он прищурил пылающие глаза.

– Он хотел причинить тебе боль.

– Но не причинил. Вместо этого ты его избил. Со мной правда все в порядке. Но я не хочу, чтобы ты его убивал.

Ричард, воспользовавшись возможностью, с трудом поднялся на ноги и, не говоря больше ни слова, побежал прочь.

Дэррак напрягся, словно собираясь преследовать дрифтера.

Эдем сильнее сжала его плечи.

– Куда это ты собрался?

Он в замешательстве обернулся.

– Я должен догнать его.

– Нет, не должен. Я сегодня надела туфли для слежки, а не для бега, а нам нельзя далеко отходить друг от друга, помнишь? Мы поняли, в чем проблема. Да, дело серьезное и довольно необычное. Но вполне разрешимое. Все не так плохо. Я расскажу Фэй.

Дэррак сглотнул и, казалось, немного расслабился.

– Сообщишь ей, что ее муж одержим злым духом?

Она выдавила улыбку.

– Я и не думала, что у нас столько общего. Может быть, мы с ней даже подружимся.

– Я-то не злой.

– Ну раз ты так говоришь...

Он взглянул на нее.

– Так ты мне наконец поверила?

– Если не обращать внимания, что я только что слышала угрозы оторвать ему руки и убить... – Она сглотнула, – то да.

– Да ну? – Дэррак явно удивился.

Она кивнула. Ее рука все еще лежала на его груди, и Эдем могла чувствовать тихий стук. Который вселял надежду на то, что где-то в этом на первый взгляд человеческом теле действительно есть сердце.

– Как ты можешь быть злым? Ты же мой ангел-хранитель.

Он фыркнул.

– Только не используй больше словечко на "А". Это настоящее оскорбление.

– Всего лишь выражение. Я же не намекаю, что у тебя вдруг выросли крылья и объявился нимб.

Жутко янтарный цвет его глаз медленно сменялся более привычным светло-голубым. Дэррак моргнул.

– Прости, что так бурно отреагировал.

Она отвела прядь черных волос с его лба.

– Со мной правда все в порядке. Этот урод собирался отрезать мне нос. И как бы я без носа зарабатывала на жизнь экзотическими танцами?

Дэррак провел указательным пальцем по тому самому носу, о котором шла речь.

– Это было бы непросто, но мне кажется, ты бы справилась.

– Да, конечно. – Она неуверенно выдохнула. Эдем делала вид, что все в порядке, но все же стычка с дрифтером ее сильно напугала. – Очередная угроза смерти меня не так уж и взволновала.

– Дрифтеры – беспринципные обманщики, но убивают редко. Думаю, этот козел просто хотел запугать тебя и разозлить меня.

Эдем чуточку полегчало.

– Ему это удалось.

– Пожалуй. – Дэррак нахмурился. – Должно быть, он сейчас надо мной смеется.

– Пытаясь остановить кровь.

– И это тоже.

Эдем слегка успокоилась, узнав, что дрифтеры не убивают. Она спросила себя, не пора ли делать заметки насчет всех Иных, которые ей встречаются? Кажется, это неплохая идея.

И тут Эдем поняла, что они с Дэрраком стоят совсем близко друг к другу, едва ли не обнимаясь. Пусть он был демоном, к тому же довольно ослабшим, но с ним она чувствовала себя в безопасности, особенно когда его руки так крепко обхватывали ее.

– Хм. – Она заставила себя отстраниться. Дэррак без возражений отпустил ее. – Давай вернемся в "Трипл-Эй", я позвоню Фэй и сообщу все новости. Если честно, я удивлена, что она не смогла почувствовать, кто он такой… она ведь Иная.

Дэррак прислонился к кирпичной стене.

– Дрифтеров непросто обнаружить. Они как хамелеоны, легко притворяются и благополучно живут в шкуре человека. Но есть и хорошие новости – у феи наверняка есть контакты среди хороших экзорцистов, чтобы изгнать его, даже если она не захочет сама прибегать к магии.

– Так значит, мне не стоит рекомендовать ей Малкольма и Роуз?

Он покачал головой.

– Плохая идея.

– Я пошутила.

Губы Дэррака дрогнули в улыбке.

– Я понял.

Эдем полезла в сумочку за сотовым телефоном. На экране светилось сообщение от Энди с просьбой вернуться в офис как можно скорее. Он оставил его два часа назад.

– Может, у Энди есть новости о твоей неуловимой ведьме, – сказала она, убирая телефон.

– Надеюсь.

Эдем подбоченилась, пытаясь разогнать остатки страха.

– Слушай, если сейчас каждый встречный одержим, может, это такая мода? И мне стоит держать тебя при себе в качестве аксессуара?

Дэррак уставился на нее.

– Снова шутишь?

– О да. Естественно.

~~~

Эдем сидела за рулем, пытаясь сфокусировать внимание на дороге. Ее все еще трясло после событий этого долгого дня. Слишком многое случилось, начиная с того, что она выяснила, как много Дэррак скрывал от нее, и заканчивая нападением еще одного одержимого. Поэтому она решила пока разобраться с демоном.

Дэррак защищал ее. Яростно. Потому что берег тело-хозяина? Или по каким-то другим причинам? Вчера он заявил, что она ему нравится.

Эдем не лгала, когда сказала, что не верит в его злую природу. Пусть Дэррак был занозой в заднице, но Эдем пока не чувствовала от него никакой угрозы. Он даже стал ее ангелом-хранителем, хотя она и согласилась, что это не самый подходящий эпитет для демона.

Хотя Эдем не считала Дэррака злом, но по-прежнему побаивалась его. Ей уже доводилось переживать драматические события – в колледже, с Заком. Она предпочла выбросить эти воспоминания из головы, а теперь, после разговора с Ваннессой, они вернулись.

Если и был в мире хоть один мужчина, способный причинить ей еще большую боль, то это Дэррак. К добру это, или нет, но Дэррак был настоящим демоном, в отличие от Зака, который таковым лишь казался.

Она нравилась ему? Возможно.

А он ей?

Эдем ничего не могла с собой поделать – да.

Но неважно, что он пытался ее защитить, ведь Эдем понимала: в конце концов, он просто ее использует. Да и как могло быть иначе? За столько лет ему впервые выпал шанс снять проклятие. Окажись Эдем на его месте, то приложила бы все силы, чтобы добиться желаемого.

И насколько ей доверяет сам Дэррак? Он не сообщил свое настоящее имя, потому что это дало бы слишком большую власть над ним. И не подсказал, как можно его заглушить, все по той же причине. Он так и не признался, использует ли гламур, чтобы выглядеть еще более прекрасным, но у Эдем было странно леденящее ощущение, что на самом деле он прибегает к чарам.

Так кем же он был в итоге?

Мужчиной, которого этим утром она страстно целовала и пыталась раздеть, чтобы они могли перейти к чему-то большему? Или порождением тьмы, вытягивающим из Эдем жизненные силы и использующим ее для достижения своих целей?

"Делайте ставки", – подумала она.

~~~

Они подъехали к «Трипл-Эй», и Эдем поразилась тому, что небольшая стоянка возле кафе «Хот Стафф» и детективного агентства – впервые на ее памяти – просто забита машинами. Заходя вместе с Дэрраком в двери, она едва не столкнулась с парой человек, идущих ей навстречу.

– Здравствуйте, – кивнул ей лысеющий мужчина. – Так здорово, что вы работаете с такими, как мы. Мы ценим это больше, чем вы можете себе представить.

Прежде чем она успела понять, что происходит, мужчина стиснул ее в объятиях. Эдем же, поддавшись смущению и неловкости, в ответ его не обняла.

– Эээ... здорово, – выдавила она, когда он отпустил ее. – Наверно, мне стоит сказать спасибо.

Она хотела спросить, кто он такой, или почему его лучезарно улыбающаяся спутница показывает большой палец, но они уже вышли и направились к своему "бентли", припаркованному возле ее "тойоты".

Эдем повернулась к нахмурившемуся Дэрраку.

– Что? – спросила она.

– Странно.

– Что? – повторила она.

– Ничего, – покачал он головой. – Уверен, мне просто показалось, но...

– Что "но"?

– Готов поклясться, это была парочка вервольфов.

– Вер...? – Эдем зажала рот рукой, пытаясь сдержать рвущийся крик. Она зашептала: – Вервольфов не существует.

Дэррак поднял бровь.

– Ты же не начнешь вдруг отрицать происходящее, правда?

– Если бы. Но вервольфы?

Он махнул рукой.

– Они такие же оборотни, как и твоя веркошка. Лишь я могу почувствовать волков в этих двоих. – Он усмехнулся. – Тебе повезло, что я рядом. Я стану кем-то вроде твоего гида.

– Да уж. – Ее желудок закрутило. Она что, не может прожить хотя бы пару часов безо всякой чертовщины? Она просит слишком многого?

– Энди, – нерешительно окликнула она напарника, надеясь, что тот от общения с Иными еще не находится на грани нервного срыва. Хотя, может быть, он даже не догадывается. Если подумать, Иные были повсюду и выглядели совсем как люди, так что, вполне возможно, сама Эдем раньше, еще в дни блаженного неведения, частенько встречалась с ними и ни о чем не подозревала.

Старые добрые деньки.

Возле стола Энди стояло еще несколько человек, и тот поочередно пожимал им руки.

– А вот и сама Эдем, – провозгласил он. – Черта помянешь...

Теперь это выражение казалось не таким уж и невинным.

Посетители, широко улыбаясь, повернулись к ней.

– Замечательно, – заявила женщина с короткими каштановыми волосами. – Теперь мое дело в надежных руках.

– Самых лучших, – заверил ее Энди.

– Когда вы сообщите результаты? – спросила она.

– Уже через несколько дней. Спасибо, что выбрали "Трипл-Эй".

Женщина улыбнулась.

– Это было так, словно агентство меня выбрало, а не наоборот. Меня словно заставили сюда приехать.

– Наше объявление в "Желтых страницах" выглядит очень заманчивым.

– Да. – Ее улыбка по-прежнему сияла. – Не сомневаюсь, что дело в этом. Пойдем же, милый.

Вместе со своим спутником она вышла из офиса.

Дэррак наклонился к уху Эдем.

– Это были белая ведьма и ее любовник-оборотень.

Она напряглась.

– Пожалуйста, хватит.

– Белые ведьмы – вегетарианки, боготворящие природу и все живое. Так что не переживай.

– Я не переживаю. Просто хочу, чтобы ты заткнулся.

В офисе они остались одни. Энди с широченной улыбкой уставился на Эдем.

– Ты ни за что не поверишь, что сегодня было. Я написал тебе сообщение! Хотел, чтобы ты сама все увидела!

Она нервно откашлялась.

– Что случилось?

– Феникс восстал из пепла.

Она распахнула глаза.

– Что, в самом деле?

Энди подозрительно взглянул на нее.

– Эээ... нет. Но мой бизнес, – то есть наш бизнес – воскресила целая тонна новых дел. Клиенты с самого утра идут непрерывным потоком. Наверное, даже придется нанять помощника.

– Неужели?

Он кивнул.

– А самое странное, что, как сказала эта женщина – миссис Ларенби, – их всех просто будто заставили, – он несколько раз согнул и разогнул пальцы, имитируя кавычки, – выбрать именно "Трипл-Эй".

Дэррак опустил голову и прошептал Эдем на ухо.

– Кажется, я понял. Иных привлекаешь именно ты и это место.

– Да ну, – шепнула Эдем в ответ.

– Здесь я впервые благодаря тебе материализовался. Выброс твоей психической энергии, помноженной на мою, создал "горячую точку". Я слышал о подобных случаях. Теперь это место как магнит для Иных. Им всем кажется, что «Трипл-Эй» расследует исключительно паранормальные дела.

Проклятье. Это плохо. Ведь так?

– Здорово, – протянула она, обращаясь к Энди и расплываясь при этом в широченной улыбке, хотя внутри у нее все было натянуто, как струна. – А эти дела... В них есть что-нибудь необычное?

– Необычное? Нет. Все как всегда: слежка, неверные супруги, должностные преступления, наведение справок о других лицах...

"Только для оборотней, фей и ведьм, – подумала Эдем. – О Боже".

– Замечательно – сказала она, с недовольством слыша в своем голосе тонкие, почти истеричные нотки.

– Мы должны это отпраздновать. Мне нужна сигара. И почему я не держу под рукой шампанское?

– Понятия не имею.

– Я заказал у наших соседей свежий кофе. Нэнси сейчас принесет.

– Присядь. – Дэррак подкатил к Эдем ее стул. Она уселась. Так стало гораздо лучше.

– Какой ты славный и полезный парень. – Энди отрезал кончик своей праздничной сигары, извлеченной из ящика стола, и ткнул ею в Дэррака. – Так заботишься о сестре. А как ты, дружище? Как прошел твой день? Устроил себе экскурсию по городу? Уже видел Си-Эн Тауэр [5]5
  Си-Эн Та́уэр (англ. CN Tower) – телебашня в Торонто высотой 553,33 метра, символ города. Ежегодно Си-Эн Тауэр посещают свыше 2 миллионов человек. Самое высокое сооружение в мире с 1976 по 2007 год, сегодня находится на втором месте, после телебашни Гуанчжоу.


[Закрыть]? Правда, это круто?

Дэррак вздохнул.

– Эдем, пусть он замолчит.

Она нервно кашлянула.

– Энди, как продвигаются дела с поиском ве... эээ, я хотела сказать, той женщины, которую разыскивает Дэррак?

Тот покачал головой.

– У меня даже не было возможности начать. Я по горло завален новыми делами. А что насчет неверного мужа?

– Все отлично, – заявила она, отметая в сторону и стычку с дрифтером и разочарование от того, что Энди еще не решил их проблему. – У тебя совсем-совсем нет времени заняться нашим делом?

– Если бы я только мог. Уверен, оно вполне может подождать недельку-другую.

– Недельку-другую? – Ее сердце упало. – Я, честно, надеялась, что мы разберемся с этим гораздо быстрее.

– По правде говоря, Эдем, если у вашей разыскиваемой нет судимостей или чего-то подобного, из-за чего она могла бы оказаться в базе данных, у нас очень мало шансов найти ее, ориентируясь лишь на портрет. Мне жаль. Надо было еще вчера это сказать.

У Дэррака на лбу залегли складки.

– Очень плохо.

– Знаю. Слушайте, вы всегда можете сделать это по старинке.

– Это как?

– Если уверены, что она в Торонто, напечатайте кучу листовок и расклейте по всему городу.

– Но Энди... – начала она.

– Не надо, Эдем, – остановил ее Дэррак. – Все нормально. Мы найдем другой способ.

Она видела разочарование в его глазах. Дэррак так рассчитывал на Энди. Проклятье, она сама на него рассчитывала.

– Отлично.

Они найдут другой способ. Другой способ разыскать ведьму, которая уже вполне может быть где-нибудь в другом месте. Например, лететь на самолете – или своей чертовой метле – куда-нибудь на Таити.

Эдем подъехала на стуле к своему столу и полезла в нижний ящик за потрепанной колодой таро. Она не раскладывала их с того дня, как уволилась из "Экстра-Связи", но отчаянные времена требовали отчаянных мер.

Зазвенел телефон, и Энди, схватив трубку, принялся с кем-то оживленно болтать. Его проблемы были уже решены. А ее – только появлялись.

– Что ты делаешь? – напряженно поинтересовался Дэррак.

– Хватаюсь за соломинку.

– Как по мне, так это больше похоже на карты таро.

– Хочу проверить, не подскажут ли они мне направление, в котором стоит двигаться дальше. Вообще-то расклад будет не на личную жизнь или карьеру, но некоторый шанс все равно есть.

– Тебе не кажется, что лучше просто хорошенько сосредоточиться и уловить вибрации, указывающие на местонахождение ведьмы? Я знаю, что ты так раньше уже делала.

– В порядке очереди. – Эдем закрыла глаза, сконцентрировалась на желаемом и перевернула карту. Обычно она означала то, что ей необходимо.

Перевернутая Сила.

– М-да, не самый лучший знак, – сказала Эдем.

Дэррак встал у нее за спиной и заглянул через плечо.

– Что она значит?

– Крушение всех надежд.

– В буквальном смысле?

– Нет. Но я ее так вижу.

Эдем перевернула следующую карту.

Дьявол.

Что ж, неудивительно.

Дэррак смотрел вниз:

– Ладно, а эта что значит. Дай угадаю: истинное зло?

– Только не в таком положении. – Эдем прочистила горло. – Нет, мне кажется, она чаще означает... ну, сексуальную одержимость. Иногда. Ну, ты понял: похоть, и все такое.

– Карта Дьявола означает похоть?

Эдем отмахнулась.

– Среди прочих интерпретаций.

– И так ее объясняешь именно ты. Проницательный экстрасенс, эксперт в такого рода вещах.

– Я никогда не называла себя экспертом. Я всего лишь любитель. А еще я могу показать пару классных фокусов с картами, если будет настроение.

Разочарование Дэррака от того, что их дорога к ведьме оказалась не такой уж гладкой, на время сменилось любопытством:

– Значит, похоть?

– Еще это жажда денег. И материальных благ.

– Или?

Эдем запретила себе думать о том, как проснулась утром в объятиях Дэррака, получая немалый заряд похоти.

– Я пытаюсь сосредоточиться и выяснить, где находится твоя ведьма. Не отвлекай меня болтовней.

– Как скажешь.

Эдем закрыла глаза, выбрасывая из головы все мысли о голом Дэрраке, и попыталась включить свой дар. Каким бы он там ни был. Черт, как же ей хотелось его контролировать. Это больше похоже на игру в рулетку. Иногда выпадает ее номер, но гораздо чаще приходится терять время и деньги.

Колокольчик над дверью звякнул, и Эдем, распахнув глаза, увидела, как Нэнси, помощница управляющего "Хот Стафф", заходит с полным подносом кофе и пирожных. Энди жестом указал ей на свой стол.

Эдем зажмурилась, пытаясь думать о "ведьме".

Вместо этого она учуяла запах корицы и кофе.

Ммм, свежеиспеченные булочки с корицей. Ее желудок громко заурчал.

– Эй! – воскликнула Нэнси. – О Боже, я ее просто обожаю! Не могу дождаться вечера, чтобы увидеть ее лично на сегодняшней презентации. Эдем, а ты идешь?

Эдем вновь открыла глаза.

Энди хмуро уставился на Нэнси.

– Ты это о чем?

Нэнси схватила портрет ведьмы, который вчера набросал Дэррак.

– О Селине Шоу, конечно же. Она такая классная!