Текст книги "Высокомерный наследник (ЛП)"

Автор книги: Мишель Херд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 14

МИЛА

Я чувствую себя загнанным зверем. Беспомощность давит так сильно, что я не могу заставить свое тело сдвинуться с места – так и стою посреди ванной.

Проходят бесконечные, полные пытки минуты, прежде чем я наконец нахожу силы поднять глаза на зеркало. Мое отражение выбивает весь воздух из легких, и я с ужасом разглядываю каждый синяк на своем лице. Каждый из них – напоминание о том, что произошло, и я быстро снова опускаю взгляд. Осторожно приподнимаю футболку и смотрю на темные кровоподтеки в области ребер.

Я позволяю ткани упасть, и мои руки безвольно опускаются по бокам.

Место, ставшее теперь моей жизнью... это пустошь.

Не осталось ничего значимого. Каждый удар сердца кажется бессмысленным.

Я опустошена, но в то же время внутри бушует беспощадный хаос. Столько слов, чтобы описать то, что я чувствую, но ни одно из них не подходит до конца.

Страх? Неужели это действительно страх? Любой звук заставляет меня вздрагивать. Любое прикосновение – содрогаться. Кажется, абсолютно всё вокруг способно причинить мне боль.

Уютная безопасность, которая всегда была со мной, исчезла.

Опустошенность? Нет, не она. Я переполнена эмоциями – безнадежными, темными, жестокими, – и они лишают меня последних остатков рассудка.

Осквернена?

Я снова поднимаю глаза на свое отражение, и этот жуткий вид вырывает у меня всхлип. Я закрываю рот правой рукой.

Я сломлена.

В полном отчаянии я стараюсь плакать как можно тише. Раздается стук в дверь, и я слышу голос отца: – Мила, ты в порядке?

Не в силах доверять собственному голосу, я хватаю полотенце и прижимаю его к губам, чтобы заглушить рыдания. Моя семья и так достаточно настрадалась. Я должна быть сильной рядом с ними, чтобы они перестали беспокоиться.

Я заставляю себя подавить бушующие эмоции и откашливаюсь, прежде чем ответить: – Я выйду через пять минут.

Открыв кран, я плещу холодную воду в лицо, пытаясь смыть следы слез. Осторожно промакиваю кожу полотенцем и пробую сделать глубокий вдох, но резкая боль в груди напоминает мне, что дышать нужно поверхностно. Я вешаю полотенце и поворачиваюсь к двери.

Понимая, что чем скорее все вернутся к своей привычной жизни, тем быстрее я смогу забыть этот кошмар, я выдавливаю улыбку, прежде чем открыть дверь и выйти в палату.

Мама сразу вскидывает на меня глаза, а папа оборачивается. Кажется, будто я под микроскопом, поэтому я растягиваю улыбку настолько сильно, насколько позволяет разбитая губа.

– Вам стоит поехать домой. Я просто собираюсь поспать.

Родители продолжают смотреть на меня, пока я осторожно забираюсь в кровать. Мама говорит: – Ты выглядишь лучше. Как ты себя чувствуешь?

Я пожимаю плечами. Дверь открывается, и в палату заходит Джейс, как раз когда я отвечаю: – Всё в норме, просто синяки. – Я издаю пустой смешок. – Мне просто нужно поспать, а у вас обоих была сумасшедшая ночь. Езжайте домой и отдохните.

Джейс подходит к кровати. Понимая, что он тоже вымотан, я говорю: – Тебе тоже нужно отдохнуть.

Он наклоняет голову, наши взгляды встречаются лишь на мгновение, прежде чем я отворачиваюсь к родителям. Притворяться, что всё хорошо, чтобы они не волновались – невероятно изнурительно.

Осторожно сползаю глубже в кровать и натягиваю одеяло до подбородка.

– Серьезно, идите уже. Вы мешаете мне спать.

Мне стоит больших усилий повернуться на правый бок, я стискиваю зубы от боли.

Мама и папа целуют меня в висок, и я сильнее вцепляюсь в одеяло. Улыбка дрожит – мне становится всё труднее сохранять этот фасад «нормальности».

Наконец папа говорит: – Мы вернемся через пару часов. Поспи.

– Хорошо. – Я закрываю глаза и прячу лицо в одеяле.

Проходит вечность, прежде чем за ними щелкает дверь, и в этот момент плотина рушится. Я всхлипываю в одеяло, пытаясь подавить звук.

Вдруг кто-то садится на кровать, и Джейс говорит: – Можешь немного подвинуться?

Я выпускаю одеяло из своей мертвой хватки и отодвигаюсь, освобождая ему место. Он ложится и просовывает левую руку мне под голову, а правой притягивает к своей груди.

Я смотрю на него, и от этого родного вида мои слезы текут еще быстрее. Я признаюсь: – Это так тяжело.

Он прикладывает ладонь к моей щеке и нежно проводит по избитой коже. В его взгляде столько понимания и заботы.

– Я знаю, детка. Именно поэтому я никуда не уйду.

Я никогда не видела Джейса таким. Он... он воплощение силы. Он твердый и непоколебимый, в то время как я месиво, потерявшее почву под ногами.

Я знаю, что не могу вечно цепляться за него и мешать ему жить, поэтому я прижимаюсь лицом к его груди и шепчу: – Джейс?

– Да?

– Тебе правда не обязательно оставаться. Я знаю, у тебя есть дела, к которым нужно вернуться.

Я чувствую, как он целует меня в волосы.

– Нет ничего важнее тебя.

И снова, меня пробирают не сами слова, а его голос. Он пробивает насквозь ту хлипкую стену, которую я пыталась возвести.

Я глушу рыдание у него на груди, он обнимает меня крепче и шепчет: – Не притворяйся при мне, что ты в порядке, Мила. Я видел, что произошло. Никакие твои слова не помешают мне быть рядом с тобой на каждом шагу этого пути. Позволь мне помочь тебе пройти через это.

Я киваю, плача еще сильнее, но на этот раз я плачу не по всему, что у меня отняли, а по тому единственному, что осталось. По Джейсу. И я люблю его гораздо сильнее, чем когда-либо могла себе представить.

ДЖЕЙС

Мила наконец засыпает, и это дает мне возможность разобраться с собственными обломками, оставшимися после нападения на нее.

Она кажется такой хрупкой в моих руках, и я задаюсь вопросом: как кто-то мог причинить ей такую боль, как Джастин? Насколько нужно быть конченым, чтобы сотворить такое с человеком?

Но это был не просто человек. Это была Мила.

Моя Мила.

Неделями я флиртовал с ней, ходя вокруг да около того влечения, что я к ней чувствовал. Я не задумывался о «почему», я просто хотел быть с ней, хотел обладать ею.

Прямо сейчас желание куда-то пропало, осталось только это чертово «почему». То самое, которое я наконец осознал, но так и не успел сказать Миле.

Я люблю Милу. Я люблю эту девочку так сильно, что мне, блядь, страшно до смерти.

Я немного отстраняюсь, чтобы видеть ее лицо. Мой взгляд ласкает каждый дюйм ее кожи, а вид синяков стирает мое сердце в пыль. Поцеловав ее в лоб, я снова прижимаю ее к груди. Я с тревогой думаю о грядущих днях и о той боли, которую Миле еще придется вынести, прежде чем начнется исцеление.

Я бы забрал всё это себе, не раздумывая. Боже, пожалуйста. Просто переложи это на меня. Я не вынесу вида ее страданий.

Тишина больничной палаты окутывает нас коконом, пока я не начинаю вслушиваться в каждый ее вдох.

Вдруг тело Милы дергается, вырывая меня из моих мыслей. Ее глаза распахиваются, в них застыл ужас. Дыхание срывается с губ так часто, будто она пробежала марафон.

– Я здесь. – Слова сами вырываются у меня, и мой голос доходит до нее – в зеленом взгляде появляется узнавание.

– Джейс. – Мое имя звучит с таким облегчением.

Я кладу правую руку ей на затылок и прижимаюсь своим лбом к ее лбу.

– Я здесь, Мила.

Когда она медленно расслабляется в моих руках, я спрашиваю: – Ты в порядке?

Она качает головой.

– У меня... у меня перед глазами вспышки. Это происходит случайно и...

Я целую ее в лоб, и на мгновение она закрывает глаза. Когда я отстраняюсь, ее лицо искажается, и она признается: – Кажется, будто я застряла в кошмаре. Ничего не прекращается. Ни на секунду. Всё кажется неправильным и... просто сломанным и пустым.

В горле встает ком, но я подавляю собственные эмоции, пока Мила открывается мне.

– Плачь, если это поможет, – я жалею, что не знаю, как сказать правильно. – Сорвись на мне, если станет легче.

Мила качает главой и смотрит мне в глаза.

– То, что ты здесь, уже помогает. – Ее подбородок дрожит, слезы катятся по щеке, и я осторожно смахиваю их рукой. Голос Милы срывается: – Ты остановил его. Думаю, поэтому я... я чувствую себя почти нормально рядом с тобой. – Тень одиночества ложится на ее лицо. – Всё остальное кажется чужим. Будто меня выбросили в мир, который я не узнаю, и ты – единственное знакомое, что в нем есть.

Поддавшись нахлынувшим чувствам, я признаюсь в том, что грызет меня изнутри: – Я хотел бы прийти к тебе раньше. Я... – качаю головой, пока сожаление и вина по очереди выбивают из меня жизнь. – Я прокручиваю в голове вчерашнюю ночь и хочу, чтобы миллион вещей пошли по-другому. Я не должен был соглашаться идти в клуб. Я должен был оттолкнуть Джессику и не дать тебе уйти. – Я смотрю Миле в глаза; слова даются с трудом, потому что они и близко не передают того, как я виню себя в случившемся. – Мне так чертовски жаль, Мила.

Она отводит взгляд и качает головой.

– Ни в чем из этого нет твоей вины. – Печальное выражение застывает на ее лице. – Я помню, как думала, что должна была остаться и поспорить с тобой.

В палате воцаряется тишина, пока мы смотрим друг на друга. Нам о многом нужно поговорить, но сейчас важно только одно – помочь Миле пройти через этот шторм.

– Давай обсудим, что мы будем делать дальше, чтобы мы понимали друг друга, – говорю я. Мила хмурится, и я поясняю: – Я буду рядом с тобой и помогу тебе пройти через это. Ты не против?

– Да.

Следующая тема не из легких, я делаю глубокий вдох, прежде чем продолжить: – Я заметил, что ты вздрагиваешь, когда кто-то приближается к тебе. Даже твои родители.

Мила выпускает воздух, что-то вроде смешка.

– Кто знал, что Джейс Рейес может быть таким проницательным?

Улыбка трогает мои губы.

– Обо мне ты еще многого не знаешь.

Минута легкости быстро проходит.

– Я просто на взводе сейчас. Уверена, это пройдет, и всё станет как раньше, – говорит Мила.

– Но ты не против, что я тебя обнимаю? – спрашиваю я, чтобы убедиться, что не расстрою ее.

– «Знакомое», помнишь? – Она кивает. – Это успокаивает... и дает мне чувство безопасности.

Ее слова заставляют меня улыбнуться.

– Хорошо, потому что мне нравится тебя обнимать.

– Спасибо, Джейс.

Ее благодарность застает меня врасплох.

– За что?

– За то, что не ведешь себя со мной странно.

Не до конца понимая, я переспрашиваю: – Странно?

Мила смотрит на меня, и на мгновение ее глаза светлеют.

– Ты относишься ко мне... просто как ко мне, а не как к... «поврежденной». Я видела, как я выгляжу, и это... – она не может закончить фразу.

Я подношу руку к ее лицу и провожу большим пальцем по челюсти.

– Синяки пройдут, Мила. И честно говоря, даже в этой боевой раскраске ты всё равно чертовски великолепна.

Слеза скатывается из ее глаза, но она улыбается: – Ну ты и бабник.

Широкая улыбка расплывается на моем лице.

– Ничего не могу с собой поделать, детка. Ты пробуждаешь во мне эту сторону.

С благодарным видом она снова прижимается к моей груди.

– Спасибо, что помог мне ненадолго забыться. Думаю, теперь я правда смогу уснуть.

– Спи, – шепчу я, целуя ее в волосы. Я легонько вожу рукой вверх-вниз по ее спине, надеясь, что мое прикосновение последует за ней в сны и не даст случиться еще одному кошмару.

ГЛАВА 15

МИЛА

Последние пару дней я пребывала в ложном чувстве безопасности, потому что Джейс практически переехал ко мне в больничную палату.

Но теперь, когда меня выписали и впереди замаячил выход из больницы, паника сковывает мышцы, а сердцебиение ускоряется.

Зная, что родители не сводят с меня глаз, я заставляю ноги двигаться. Потребовалось много споров, чтобы они позволили мне вернуться в академию. Сначала они настаивали, чтобы я поехала домой с ними, но, видя, что Джейс рядом, они наконец согласились – при условии, что я начну сеансы терапии с доктором Бауэр.

На улице меня бомбардирует море вспышек от камер.

Голоса выкрикивают вопросы, и мой измотанный разум цепляется за один: «Джастин Грин изнасиловал вас?»

Это открывает шлюзы для остальных вопросов.

«Вы будете выдвигать обвинения?»

«Мистер Рейес, каковы ваши отношения с Милой Уэст?»

«Мисс Уэст, мы слышали, вы отказываетесь говорить. Это правда?»

«Мистер Рейес, как ваш отец и дед относятся ко всему этому?»

«Мила, правда ли, что вы и Джастин Грин встречались?»

«Повлияет ли это на стоимость акций CRC Holdings?»

«Что академия Тринити собирается делать? Джастина Грина исключат?»

Мама и папа встают между репортерами и мной, а Джейс собственническим жестом обхватывает мои плечи одной рукой, а другой прижимает мое лицо к своей груди. Он уводит меня и быстро ведет к своей машине. В спешке Джейс усаживает меня на пассажирское сиденье и пристегивает ремнем, после чего обегает автомобиль. Двигатель с ревом оживает, и Джейс срывается с парковки.

В полном оцепенении я широко открытыми глазами смотрю перед собой.

«Джастин Грин изнасиловал вас?» Джастин дергает за мои трусики, вызывая леденящий ужас, который накрывает меня с головой, и я тону в нем. Это высасывает из тела волю к борьбе. Я чувствую, как его рука скользит между моих ног.

Я судорожно глотаю воздух, и от этого резкая боль в груди пронзает легкие. Тошнота подступает к горлу, и я хриплю: – Останови машину.

Джейс прижимается к обочине, и я пытаюсь расстегнуть ремень безопасности. Джейс помогает мне, и как только я свободна, я спешу открыть дверь. Я чуть не вываливаюсь из машины, но успеваю как раз в тот момент, когда тело начинают сотрясать спазмы. Я опускаюсь на колени, и меня рвет. Легкие горят огнем, по щекам текут слезы.

Боже, это слишком тяжело. Я не справлюсь.

Затем я чувствую руку Джейса на своей спине.

Дрожа как лист в эпицентре шторма, я наконец перестаю содрогаться. Боль в груди слишком сильная, чтобы сделать полный вдох, отчего кружится голова.

Джейс протягивает мне бутылку воды, которую я прихватила из больницы, и я полощу рот. Затем он подхватывает меня на руки и поднимает, будто я ничего не вешу.

Потому что я и есть ничто.

Эта мысль мимолетна, но она наносит жестокий удар. Джейс усаживает меня на сиденье и обхватывает мое лицо ладонями. Заставляя меня посмотреть на него, он спрашивает: – Ты в порядке?

В порядке ли я?

Мне задавали этот вопрос столько раз за последние дни.

Нет, я не в порядке. Ни капельки.

Вместо того чтобы сказать Джейсу правду, я киваю.

– Да, просто стошнило. Теперь всё хорошо.

Я вижу, что Джейс мне не верит.

– Мы будем в общежитии через пять минут, и ты сможешь отдохнуть.

Я снова киваю и даже заставляю себя улыбнуться, пока Джейс закрывает дверь. Я обхватываю себя руками и откидываю голову на подголовник.

Боже, я так истощена. Как мне пройти через это?

Я открываю глаза только тогда, когда Джейс останавливает машину перед общежитием. Мой взгляд скользит по студентам, которые замерли и наблюдают.

Ну да, фрик-шоу вернулось домой.

Джейс выходит первым, и я слышу, как он кричит: – Какого хрена вы все вылупились?!

Студенты разлетаются в разные стороны, и я жду, пока путь не освободится, прежде чем открыть дверь.

В мгновение ока Джейс оказывается рядом.

– Я заберу сумки, как только уложу тебя в постель, – говорит он, обнимая меня за плечи и ведя в здание.

Как только мы оказываемся в лифте, я прижимаюсь к Джейсу, обхватываю его руками за талию и прячу лицо у него на груди. Как бы мне хотелось вдохнуть его запах полной грудью.

Он берет мое лицо в руки и приподнимает его, пока я не начинаю смотреть на него. Затем он дарит мне самую заботливую улыбку и шепчет: – Я чертовски тобой горжусь.

Не понимая почему, я качаю головой.

– Ты такая храбрая, Мила.

Я не чувствую себя храброй.

Я пытаюсь улыбнуться и говорю: – Вовсе нет, это всё ты.

Джейс чуть наклоняется, его глаза впиваются в мои. Я вижу, что он верит в каждое свое слово: – Ты забываешь, что я провел с тобой каждый день на прошлой неделе и видел, какая ты сильная. Даже во вред себе ты притворяешься, что всё в норме, лишь бы другие не волновались.

Он видел меня насквозь?

Будто прочитав мои мысли, он усмехается уголком рта.

– Да, детка. Так что запомни: от меня ты ничего не скроешь, и я не хочу, чтобы ты пыталась.

Двери лифта открываются, и Джейс отпускает мое лицо. Он берет меня за руку и выводит в коридор.

Приближаясь к двери нашего блока, я внутренне замираю. Мне придется еще усерднее притворяться, что я в порядке, пока этот кошмар не уйдет в прошлое – я не позволю ему разрушить жизни моих друзей.

Он и так разрушил слишком многое.

ДЖЕЙС

Хватка Милы на моей руке усиливается, когда я толкаю входную дверь.

Я предлагал всем вернуться к обычному распорядку дня, но на это предложение мне ответили категорическим «нет».

Фэллон, Хана и Джейд твердо заявили, что не собираются скрывать случившееся, как постыдную тайну, и от их слов я почувствовал себя паршиво. Я ведь не имел в виду, что мы должны забыть. Я просто хотел облегчить жизнь Миле.

Как только мы заходим в блок, Фэллон тут как тут и заключает Милу в объятия. Когда я пытаюсь высвободить руку, Мила вцепляется в меня мертвой хваткой.

Фэллон отстраняется и осматривает подругу.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе не рано выписали?

На лице Милы появляется улыбка, но я замечаю, что она совсем не касается глаз.

– Чувствую себя как новенькая и готова наверстать всё по учебе.

Спрятавшись наполовину за моей спиной, Мила берет меня за запястье другой рукой. Сознание того, что со мной она чувствует себя в безопасности, вызывает во мне дикое защитное чувство, от которого напрягаются все мышцы.

– У нас уже готовы все задания, а Хантер попросил помощника своего отца записать для тебя лекции, – говорит Джейд.

За последние пару дней Джейд поняла, что Миле не нравятся прикосновения, и я вижу, как она сдерживается, чтобы не обнять кузину.

Мила бросает быстрый взгляд на Хантера.

– Спасибо, Хантер. Записи очень помогут. – Ее взгляд мечется по друзьям, не задерживаясь ни на ком. – Я просто немного посплю. Вечером займусь учебой, чтобы поскорее войти в колею.

Я говорил с Хантером перед тем, как привезти Милу, и мы договорились: я буду заботиться о ней, а он будет держать друзей в курсе ее успехов, чтобы никто не засыпал ее излишним вниманием и вопросами.

Девчонки сопротивляются, считая, что Миле нужны мы все, так что впереди у нас пара непростых дней адаптации к «новой реальности».

Я встречаюсь взглядом с Хантером, и он кивает, сразу понимая, что мне от него нужно.

– Ребята, пойдемте пообедаем. – Посмотрев на нас, он спрашивает: – Вам принести что-нибудь из ресторана?

Я поворачиваюсь к Миле и тихо спрашиваю: – Как насчет пиццы? Я скучал по пицце.

Она тихо смеется.

– Давай пиццу.

– Отлично, – говорит Хантер, обнимая Фэллон и Джейд за плечи и подталкивая их к двери.

Хана медлит рядом с нами.

– Я рада, что ты вернулась, Мила. Знаю, ты не хочешь, чтобы мы над тобой кудахтали, но я здесь, если что-то понадобится.

Губы Милы дергаются в подобии улыбки.

– Спасибо, подруга. Мне просто нужен отдых. Скоро я буду в полном порядке.

Как только друзья уходят, я тяну Милу за собой по коридору.

– В твою комнату или в мою?

Она резко дергается, заставляя меня замереть на месте и затараторить: – Черт, я не это имел в виду.

– Джейс, нет, я даже не думала о таком, – ахает она. Ее взгляд устремлен в пол. – Я просто не хочу, чтобы кто-то, включая тебя, менял всю свою жизнь ради меня. Я останусь у себя, а ты иди к себе. Ты не можешь спать рядом со мной вечно. Что люди подумают?

Черта с два, могу.

Я сокращаю расстояние между нами.

– Мне плевать, что подумают люди, Мила. К тому же наши друзья всё понимают, а если бы и не понимали – мне всё равно было бы плевать. Важна только ты, а у тебя всё еще кошмары. Я не оставлю тебя одну справляться с ними.

Плечи Милы опускаются, на лице появляется выражение досады.

– Я просто не хочу мешать тебе жить. Ты и так сделал для меня слишком много. – Она нервно облизывает губы. – И я не хочу привыкать зависеть от тебя. Это будет несправедливо.

Подняв руку, я подталкиваю ее за подбородок вверх, чтобы она посмотрела на меня.

– По отношению к тебе или ко мне?

Глядя на меня умоляюще, она отвечает: – К тебе.

Я повторял эти слова столько раз за неделю и буду повторять их, пока Мила не поверит.

– Я хочу быть с тобой, Мила. Это не обуза. Я схожу с ума от беспокойства, когда меня нет рядом, так что, пожалуйста, просто подари мне покой и позволь позаботиться о тебе.

Мила удивляет меня тем, что утыкается лицом мне в грудь и обхватывает руками за талию. После недолгих объятий она поднимает лицо ко мне и шепчет: – То, что ты рядом – значит для меня всё. Я никогда этого не забуду, Джейс.

– Вот и хорошо. – Я игриво вскидываю бровь и ухмыляюсь. – Скорее всего, я еще не раз накосячу, так что мне нужно, чтобы ты помнила: я не просто очередной козел.

Она качает головой, и на мгновение в ее глазах снова появляется тепло.

– Ты никогда не сможешь быть просто очередным козлом.

Обняв ее за плечи, я повторяю свой вопрос: – В твою комнату или в мою?

На этот раз Мила отвечает без колебаний: – Пока в твою.