Текст книги "Путь Избранной (СИ)"
Автор книги: Мирослава Виор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА 7
– Это все, что я могу вам сообщить, – подытожила я свой рассказ о собственной биографии и укладе жизни на Земле (из предосторожности оставив в тени описание оружие моего мира), своем появлении и пребывании в Светлом королевстве. – Ваши светлости, какими будут наши дальнейшие действия в отношении Избранной? – спросила я и вопросительно обвела взглядом регентов, сидящих со мной за одним столом.
– Вам необходимо учиться, Избранная, то есть тея Элена, – поправил себя великий герцог Вовенарг, вспомнив о моей просьбе насчет обращения по имени. – Основы магии, география, боевая магия, курсы о лекарственных растениях и способах оказания первой медицинской помощи, владение оружием, боевые искусства и многое другое – словом все, что может понадобиться Избранной в поисках Тэлума, – заключил великий герцог.
– Учить вас будут лучшие преподаватели и наставники Светлого королевства, а дворцовая библиотека будет открыта в любое время. Обучение начнется с завтрашнего дня, а сегодня вам будут показаны все достопримечательности Сиата, – добавил великий герцог Висхар.
– Не лучше ли начать занятия с сегодняшнего дня? Сразу после экскурсии по Сиату? – аккуратно поинтересовалась я у регентов, не желая тратить лишнее время на экскурсии.
– За несколько часов невозможно по достоинству оценить столицу Светлого королевства. К тому же вы должны собственными глазами увидеть, то, что вам предстоит спасти, – с улыбкой ответил тей Эрик Висхар.
Я мило улыбнулась в знак согласия, понимая, что спорить бессмысленно, а сама проклинала и регентов с их экскурсиями, и Сиат, и все Светлое королевство в придачу. «Увидеть все, что я должна спасти», – передразнивала у себя в голове слова регента герцогства Висхара. Единственное, что я должна спасти – это себя из вашего мира и для этого мне нужны знания, а не достопримечательности!»
Мое обучение началось с утренней зарядки и пробежки. Занималась со мной тэна Эина Вир. Под ее чутким руководством, и во многом благодаря ее непрерывным наставлениям, я не заснула – а разбудили меня с первыми лучами солнца – на своем первом занятии. Физическая активность, хоть и не являлась для меня чем-то новым – дома я иногда ходила в спортзал – была рассчитана на более выносливого человека, чем моя персона.
– Что ж, признаюсь сразу, физическая сила и выносливость – это не мои сильные стороны, – ответила я на встревоженный взгляд тэне Эины, увидевшей мое сильно раскрасневшееся лицо после пробежки.
Приняв душ, сменив свою спортивную форму, состоявшую из туники и обтягивающих лосин, на голубое атласное платье и позавтракав, я отправилась вместе с Тиной (моей камеристкой и временной провожатой по дворцу) в учебный класс.
Вторым занятием была история избранниц Тэлума. Его вел граф Фарелл Нумеро, верховный жрец Светлого храма. После витиеватого приветствия он начал свой рассказ об Избранных.
– Избранная – это не только избранница Тэлума, но и прежде всего избранница светлых богов, которая наравне со служителями Светлого храма должна нести их волю всем остальным. Именно поэтому Избранная является верховной жрицей храма светлых богов и на все главные праздники, как и в особо торжественных случаях, например, коронация нового регента[1], принимает непосредственное участие в исполнении всех религиозных церемоний. Помимо этого Избранная наравне с главным жрецом может принимать участие при решении важных религиозных вопросов, стоящих перед Светлым храмом. Однако в большинстве случаев Избранные ограничивались только участием в религиозных церемониях, считая, что их основная цель – это поддержка исправного функционирования Тэлума.
Помимо властных полномочий в духовной сфере Светлого королевства, Избранная обладает государственной властью, по сути являясь одним из регентов и тем самым представляя интересы Светлого храма в Совете регентов и Собрании.
Однако, самое главное предназначение Избранной – это защита Светлого Королевства от разломов, – невозмутимым тоном продолжал урок жрец. – Вам, наверное, покажется, что Светлое королевство вполне способно самостоятельно обеспечить свою безопасность и без наличия Тэлума с Избранной. В какой-то степени это действительно так, боевые маги и охотники на нечисть прекрасно показали себя в борьбе с нечистью. Однако не все так замечательно, как может показаться на первый взгляд. Вместо уничтоженной нечисти из постоянно возникающих разломов приходит новая, большую часть которой, как и их предшественников, убивают, а выжившие твари начинают прятаться и причинять вред населению. А далее происходит новый и все повторяется по круг – разлом – ликвидация последствий разлома – новый разлом. Вот только разломы возникают постоянно и в неограниченном количестве, а ресурсы Светлого королевства ограничены и невечны. Именно поэтому всем нам так необходим Тэлум и Избранная, способная им управлять. Только вы можете полностью предотвратить появление разломов, ситуация с которыми на данный момент тяжелая.
В подтверждении всему сказанному, мне тут привели сводки, согласно которым за последнее десятилетие разломы стали возникать гораздо чаще, а количество генерируемой ими нечисти значительно увеличилось. Также были показаны на картах разных временных периодов «красные районы». Так называют места, где наиболее часто возникают разломы. И стоит сказать, что за последние двадцать лет, их площадь увеличилась в три раза и занимала теперь более 50 % территорий Светлого королевства.
«Что ж, все это звучит убедительно и теперь стало понятно, почему фигура Избранной так необходима власть имущим в Светлом королевстве, – подумала я».
А тем временем верховный жрец продолжал занятие: «Тэлум – это самый сильный из ныне существующих магических артефактов, имеющий инородное происхождение. Однако в «Книге Избранных», автором которой является принесшая в наш мир Тэлум Избранная, написано, что Тэлум – это магический усилитель невероятной мощи, с помощью которого можно усилить многие заклинания, но какие именно – тут граф Фарелл сделал паузу, – точно не указано. И как вы понимаете, ни одна из Избранных никогда не использовала магический артефакт кроме как для схлопывания разломов. Помимо этого «Книга Избранных» является пособием для обучения управлением Тэлумом и в целом магическими дарованиями Избранной. И я, полностью полагаясь на это пособие, буду обучать вас владеть магией Избранной, насколько это возможно при моих возможностях».
– То, что вас буду обучать именно я, – продолжил мужчина после некоторой паузы, – не совсем правильно, поскольку обучением Избранной – преемницы, таков, если учитывать все традиции и каноны, ваш формальный статус на данный момент – должна заниматься только Избранная-наставница. Только она может в полной мере развить ваши дарования от светлых богов, посчитавших вас достойной стать преемницей Избранной, а затем и передать вам силу для управления артефактом.
– Тей Нумеро, а Избранная находит себе преемницу в любой интересующий ее отрезок времени или же для поиска есть какие-то предпосылки и знаки? – поинтересовалась я.
– Избранная может найти себе преемницу когда ей это будет угодно, но сделать это можно только с помощью Тэлума. И передать право управления Тэлумом может только при его непосредственном участии, – сдержанно ответил он.
– Тей Нумеро, а почему ко мне обращаются Избранной без уточнения статуса преемницы?
– До момента появления Избранной-преемницы к статусу Избранной не принято добавлять слово «наставница», как и без присутствия Избранной-наставницы не уточняют статус преемницы. Поэтому вас все и величают Избранной без какого-либо уточнения, – сухо ответил верховный жрец. А затем добавил. – А до тех пор, пока Ибранная не умеет управлять Тэлумом, она не обладает властью ни в Совете регентов, ни в Собрании, ни в Светлом храме. В вашем случае, вы можете добиться всех этих привилегий, лишь вернув артефакт в Сиат и научившись взаимодействовать с ним. В подтверждении возникновении между вами и Тэлумом способности к взаимодействию ваш символ Избранной изменит свой цвет с желтого, означающего ваш статус преемницы, на голубой, означающий полное принятие вас артефактом.
Небольшая пауза.
– А ваше участие в качестве главы при церемонии представления ко двору Ридекаста обусловлено только традициями, не более того, – предупредил мой вопрос верховный жрец и на том, окончил наше первое занятие.
Далее следовали практические основы светлой магии. Вошедший мужчина с приятной наружностью и добрыми зелеными глазами, представился как преподаватель Тиррек и начал занятие.
– Магия – это ваш дар, черпающий силы не из внешнего мира, а из ваших внутренних источников или, говоря научным языком, вашего магического резерва. Каждый, кто обладает магией, должен научиться уметь ею владеть, иначе она будет проявлять себя в самых неожиданных формах и не в самое подходящее время. В некоторых случаях отказ от обучения приводил к летальным исходам: инвалидности, серьезным травмам, резкому ухудшению здоровья или смерти.
Магия бывает двух видов: интуитивная и заклинательная. Для использования первого вида магии не требуется заклинаний, достаточно только подумать о необходимой вам магической манипуляции. Например, в темное время суток вам нужен свет, и вы чтобы его получить желаете получить магический фонарь. Для этого вам нужно только подумать о нем, – тут же в руке преподавателя вспыхнул светящийся белый шар.
– Первое время вам, конечно же, нужно будет мысленно представлять желаемое магическое действие, но со временем инстинктивная магия будет работать на автомате, без долгого мыслительного процесса представления магического действия, – заключил преподаватель. – А теперь попробуйте вместе со мной вызвать магический фонарь или светлячок, так его называют в повседневной речи. Для начала расслабьтесь.
И я, следуя четким указаниям тэна Тиррек, закрыла глаза и постаралась абстрагироваться от лишних мыслей.
– Хорошо. Теперь вытяните правую руку вперед и вообразите на ней небольшую по размерам полую сферу. Старайтесь как можно красочнее представить ее, – и, подождав некоторое время, мужчина продолжил, – теперь постарайтесь постепенно заполнить ее светом, представляя, как по мере заполнения она становится все ярче и ярче.
Я старалась следовать всем рекомендациям преподавателя, и, напрягая свое воображение, представила полую сферу, затем начала заполнять ее светом, и вдруг почувствовала в правой руке тепло. Оно постепенно двигалось от плеча к кисти, а затем в ладошке почувствовалось что-то круглое и легкое. Распахнув веки, я увидела у себя в руке маленький светлый шарик. Улыбка, появившаяся от осознания маленькой победы, а значит и приближения возможности вернуться домой, быстро сникла, так как шарик, продержавшись несколько секунд, лопнул.
– Ничего страшного, с первой попытки редко у кого получается, – попытался подбодрить меня преподаватель. – Попробуйте еще раз.
Но ни вторая, ни третья… ни седьмая попытка не принесли успеха. Дольше нескольких секунд шарик отказывался существовать. Восьмая попытка была на корню остановлена преподавателем. Видя мои неудачные попытки, он счел более благоразумным продолжить свой рассказ о теоретических основах магии.
– Магия, требующая для своего возникновения заклинания, называется заклинательная. Заклинания – это набор слов на древнем языке Светлого королевства и она считается более сложной, но и более мощной, чем интуитивная и…
– Тей Тиррек, можно вопрос? – прервала я рассказ преподавателя и, получив его разрешение, задала давно мучивший меня вопрос, – а как я, человек из чужого мира, сразу начала понимать и говорить на языке Светлого королевства?
– Ваша магия Избранной способствовала быстрому изучению языка и, возможно, благодаря тому, что она уже много времени существовала в пределах нашего мира, она поможет вам быстрее изучить всю доступную ей информацию о нем. Также наличие магии позволит вам дольше оставаться молодой. Все маги стареют медленнее обычных людей, и чем сильнее дар, тем дольше отсрочивается старость, – ответил преподаватель и продолжил, – «В зависимости от сложности магии варьируется и количество слов в заклин…..
После второго занятия был обед вместе с регентами, небольшой отдых, а затем урок истории Светлого королевства. Все о чем говорил преподаватель, я уже знала от тэне Эльги, только его вводный курс содержал большее количество дат и нюансов, чем у жены старосты деревни Инштэн. После вводного курса в историю, была дана характеристика устройства Светлого королевства. Согласно сведениям преподавателя Форка самой малой территориальной единицей Светлого королевства является графство. Во главе каждого из графств, составляющих основу герцогств, стоял граф – вассал одного из регентов. Должность регента передавалась по наследству, если же род регента прерывался, нового регента выбирало Собрание из числа представителей герцогства, коими являлись самые богатые и знатные теи.
Каждое из трех герцогств королевства специализировалось на особом виде деятельности. Так, герцогство Рейнхарт издревле славилось своими сильными боевыми магами. И сейчас самые сильные боевые маги появляются именно в пределах этого герцогства, там же расположены лучшие школы для обучения воинов-магов. Высшей ступень обучения для таких магов является факультет боевой магии в столичной Академии магии.
– Будучи преподавателем столичной Академии магии, я не могу не добавить, что помимо факультета боевой магии, в Академии есть факультет целительства и магических технологий, – в качестве справки добавил преподаватель Форк, и продолжил, – больше всего целителей происходят из герцогства Вовенарг, поэтому лучшие больницы и целители – выходцы Вовенарг. Герцогство Висхар славится своими изобретателями и магическими артефактами. Самые крупные и высокотехнологичные производства по созданию и изобретению артефактов принадлежит именно этому герцогству, – на этом месте он окончил наш урок и попрощался со мной.
Далее меня проводили в библиотеку и показали, где находятся все необходимые для обучения Избранной книги: о магии, об истории, о боевых искусствах и самое главное и ценное для меня – «Книга Избранных». Она представляла собой массивную книгу с красочными буквицами в каждом разделе, яркими картинками, глянцевыми страницами и массивным кожаным переплетом, по краям отделанная золотом с искусной чеканкой. Именно с нее я и начала, сделав ее предметом своего активного интереса до ужина. Но увы, пока какой-либо информации о том, как создать портал в другой мир, я не нашла.
Ужин проходил в уже знакомой мне компании регентов, которые в большинстве своем, исключая регента Рейнхарт, активно интересовались моими успехами в обучении. Радовать было пока нечем, но я уверила их в своем стремлении как можно больше и быстрее познакомиться с их миром и всем тем, что должна знать Избранная или, как ее еще иногда называют, хранительница Тэлума.
Весь оставшийся вечер я провела в своих роскошных покоях, состоявших из спальни, соединённой с гардеробной; уборной; ванной; гостиной и собственным кабинетом с мини-библиотекой. Последняя представляя собой несколько высоких деревянных полок с различными книгами, одна из которых (а именно «Основы светлой магии») и скоротала мое время до сна. Ко сну мне, как настоящей особе голубых кровей, помогали отойти Тина и еще несколько служанок, порывавшихся было помочь мне и в принятии ванны. Но я из скромности и слишком большой интимности этой процедуры отказалась от их услуг и самостоятельно справилась с поставленной задачей. Это было и несложно, поскольку ванна с душистой пеной была заранее приготовлена моими расторопными служанками.
И снова ранний подъем, зарядка, завтрак с регентами (насколько я поняла, все мои приемы пищи будут проходить либо в их компании, либо в компании их семейств). Снова занятия: история избранниц светлых богов, основные вехи их жизни, а также развитие дара хранительницы Тэлума; практические основы светлой магии; после обеда история; затем боевые искусства. Со временем круг моих занятий значительно расширился, включая и элементарные основы целительства, доступные всем светлым магам; и обращение с оружием; и географию; и боевую магию; и уроки о нечести; и этикет; и многое – многое другое без чего Избранная не сможет успешно провести операцию по возвращению в Сиат и стать полноценным членом общества.
Первые несколько недель обучение проходило с трудом, всю новую информацию мне приходилось заучивать, а магические заклинания отрабатывать непрерывной практикой. Но потом все кардинально изменилось: стоило мне только услышать первые слова заклинания, и я тут же его могла продолжить, увидев первое предложение в книги, уже знала ее от начала до конца, повторив прием, я владела целой техникой – все это было похоже на яркие вспышки воспоминаний о прошлом после длительной амнезии. И я уверена, что именно благодаря дару Избранной я смогла в столь короткий период (всего три месяца!) чувствовать себя так, будто всю жизнь прожила в Светлом королевстве и с детства готовилась принять на себя роль хранительницы Тэлума. Окончанием моего триумфального обучения стало полное преображение внешности. Теперь моя русая шевелюра полностью превратилась в золотисто – жемчужную копну волнистых прядей, а символ увеличился в несколько раз и теперь в длину составлял примерно четыре сантиметра. Добавьте к этому гордую осанку, проницательный взгляд, изысканные манеры и роскошный туалет с драгоценностями – и вместо простой земной девушки вы увидите настоящую королеву. Ослепительно красивую и такую недоступную. Недоступную, поскольку на все ухаживания мужчин, заверения в вечной любви, преданной дружбе и стремление выслужить передо мной, я старалась не обращать и внимания и никого не возводить в свои фавориты. А что вы хотели, дамы и господа? Годы изучения истории, пусть и земной, множество исторических романов и фильмов о дворцовой жизни и интригах – подсказало мне единственно верную тактику поведения с заискивающими придворными. Быть со всеми вежливой; не задирать нос; думать, прежде чем сделать или сказать и ни к кому не привязываться – вот краеугольные камни поведения королевы в моем лице.
Разумеется, некоронованной королевы, поскольку Избранная без наличия Тэлума не имеет власти. Однако уже сейчас я имела большие виды на будущее и несметные богатства: деньги; драгоценные камни в дорогих оправах; великолепные предметы из золота и серебра; дорогие ткани; оружие, инкрустированное драгоценностями; украшения и роскошную тиару с умопомрачительными голубыми бриллиантами – все это было показано мне на третий день пребывания в Ридекасте – и теперь находилось в моем полном распоряжении.
Однако я отлично понимала, что с богатствами и титулом Избранной, не дающим пока никаких властных полномочий – я одна не смогу многого добиться. Вследствие этого старалась доверять моим преподавателям и наставникам, по возможности проверяя получаемые от них знания с помощью книг, а также завести полезные и приятные знакомства. К последней категории я отнесла одну милую придворную, с которой можно было пошутить, отдохнуть душой и не получить нож в спину – слишком честной и простодушной была эта особа – а также великих герцогов Висхара и Вовенарга. Первый был обаятельным и интересным собеседником с потрясающим чувством юмора и энциклопедическими знаниями, второй, как и все целители, в определенной степени любивший всех людей, был очень добр ко мне и всегда помогал, что не могло не располагать к нему.
Верховный жрец Светлого храма, несмотря на его льстивые улыбки и внешнюю почтительность, не вошел в круг моих полезных знакомств и более того, даже показался негативно настроенным против меня человеком. По-моему мнению, главной причиной его лицемерия было нежелание терять пост регента Светлого храма в Собрании и Совете регентов, временно занимаемый им до моего полного превращения в хранительницу Тэлума. Мое предположение не имело достоверных доказательств, однако жрецу я старалась не доверять.
Великий герцог Рейнхарт, этот молчаливый по жизни человек с суровым взором, всегда относился ко мне с некоторым пренебрежением. А случайно услышанное его высказывание: «И как эта слабая чужачка может спасти Светлое королевство?!» – открыло мне его истинное лицо. Добавьте к этому особое внимание его младшего сына к Избранной, и вам станет вполне ясно, почему Рейсинг Рейнхарт стал еще более суров с Избранной и открыто показывал свое недовольство моей персоной. И это несмотря на то, что ухаживания его сына я не принимала, открыто отказала на его любовные притязания – как и всем остальным соискателям на мое сердце – и никак не побуждала его к участию в предстоящей экспедиции по поиску Тэлума.
К экспедиции готовились очень и очень тщательно. Как только я окончила обучение, была создана группа из лучших боевых магов, целителей и для нас начались изнуряющие тренировки в подвалах столичной Академии магии, различных полигонах и магических симуляторах.
Точный срок начала экспедиции был неизвестен, поскольку только Избранная, узнавшая от Тэлума его точные координаты, могла назначить дату отправления. Однако за прошедшие пять месяцев и два дня моего пребывания в Светлом королевстве я так и не смогла узнать точное местоположение Тэлума. Несмотря на то, что в «Книге Избаранных» четко сказано, что Избранная имеет особую связь с артефактом и может найти его, где бы он ни был, я и понятия не имела, в какой части света он находится, не говоря уже о точных координатах. Что только я не перепробовала, чтобы это выяснить! От корки до корки несколько раз перечитала объемную «Книгу Избранных» (и, к сожалению, там!абсолютно ничего! не было сказано о способах путешествия в другие миры и конкретных методах поиска Тэлума); постоянно штудировала атласы и карты континента, Темного и Светлого королевств; просиживала часы перед алтарем, который был своеобразной подставкой под Тэлум. И все безрезультатно! Изучала различные труды о темных магах, в надежде понять, где хотя бы приблизительно они могли укрыться с артефактом и, как вишенка на торте, посещала галерею Избранных. Место, где в изысканных золотых рамах собраны портреты всех Избранных, начиная с той, которая подарила этому миру Тэлум и, заканчивая последней хранительницей, которую убил регент Темного королевства, когда еще существовал Рэгнум.
Длительное и внимательное изучение портретов позволило сделать один интересный вывод: все Избранные были ослепительными красавицами с яркими выразительными очами, сияющими жемчужно-золотистыми волосами и символами на правой руке. Все хранительницы Тэлума в какой-то мере были похожи друг на друга (цвет волос, символ Избранной), но в то же время каждая из них имела свою изюминку, обладала своим неподражаемым шармом и очарованием.
Не получив желаемого эффекта от анализа информации и пребывания в местах, непосредственно или косвенно связанных с Тэлумом и его хранительницами, я перешла к магическим способам поиска артефакта. По совету преподавателей светлой магии я использовала три метода поиска. Первый заключался в магическом призыве Тэлума, когда я, взывала к нему и просила его открыть собственное местонахождение, присовокупляя к этому магию Избранной. Второй подразумевал сначала медитацию, а затем я, уже избавившаяся от всех тревог и посторонних мыслей, всем своим магическим существом старалась приблизиться к Тэлуму. Используя третий метод, я прислоняла тыльную сторону ладони с расположившимся на ней символом Избранной к алтарю и призывала артефакт. Ни один из них не срабатывал. Но я не теряла надежду. Верила до последнего в свою счастливую звезду и знала, что рано или поздно все получится. Главное не сдаваться. И я не сдавалась. Боролась, зная, что мне есть за кого и за что бороться в чужом мире.
В который раз попробовав способ с алтарем и ни получив абсолютно никакого результата, я расстроенная пошла в дворцовую библиотеку. Это было единственным местом в Ридекасте, где мне никто не мешал, не досаждал своим чрезмерным вниманием, жеманностью, заискиванием и главное, своим навязчивым присутствием. Я знала, что в эту сокровищницу знаний могут попасть только регенты (появлявшиеся там крайне редко) и Избранная, поэтому часто использовала ее, чтобы побыть в одиночестве и собраться с мыслями. Вот и сейчас я расположилась в удобном кресле и читала какой-то роман, надеясь отвлечься от грустных мыслей, своих неудач в поисках и тоске по родным.
Читала я очень внимательно, представляя себя в качестве главной героини, которая также как и я искала один важный артефакт. При этом старалась полностью погрузить в сюжет книги, ее особую атмосферу – только так я могла полностью окунуться в вымышленный мир и отдохнуть от окружающего меня в реальности.
«Холодный и пронизывающий ветер задувал под юбку, непрерывно вздымая ее отороченный мехом подол. Однако для безжалостного норда этого было мало, поэтому он в дополнение сорвал капюшон и растрепал мою прическу. В попытке спастись от безжалостной стихии судорожно впиваюсь руками в капюшон и пытаюсь водрузить его на голову. Ветер становится сильнее, еще громче завывает, еще сильнее взметает тучи снега ввысь.
Но вдруг в один миг он резко стихает, опуская на землю поднятый им снег. Снежинки, медленно оседая вниз, открывают моему взору окружающий пейзаж. Величественные горы с белоснежными шапками ледников, лучи солнца, застенчиво выглядывающие из-за каменных гигантов. Стоя на небольшой возвышенности, я смогла по достоинству оценить искусность природы, величие ее холодного колорита.
Но что это? Сквозь кристально-прозрачный воздух в нескольких сотнях ми, на холме из синего камня появляются размытые контуры чего-то огромного… серого… каменного и… Это замок! Старинный замок, к которому ведет пролегающая сквозь снега извилистая дорога и… на всей ее длине – от ворот строения и до меня – появляются голубые магические огоньки, парящие в воздухе.
– Иди ко мне. Я жду тебя, – слышится потусторонний голос.
– Где ты находишься? Как мне тебя найти? – с мольбою в голосе вопрошаю я.
– Ты уже знаешь это, Избранная, – и…»
И тут я просыпаюсь.
– Все в порядке, тея Елена? – спрашивает великий герцог Висхар с встревоженным лицом.
Я все еще немного растерянная от столь странного сна, утвердительно кивнула головой.
– Я зашел в библиотеку и увидел вас мирно спящей с книгой в руке. И учитывая ваши нагрузки, не стал вас тревожить. Однако через некоторое время символ Избранной начал ярко светиться, вы с исказившимся лицом начали что-то бормотать, а затем резко проснулись, – коротко рассказал мне о произошедшем мужчина. А затем спросил. – Вы видели что-нибудь необычное?
– Да. Кажется, Тэлум вышел со мной на связь, – сказала я и после скептически добавила, – или же это просто моя разыгравшаяся фантазия. Нет, это невозможно, – убедилась я в правдивости связи с артефактом, взглянув на ярко сиявший символ.
После пересказа увиденного во сне, я вместе с великим герцогом Висхаром занялась поиском места из сновидения. Поиски были относительно легкими, так как горы сложно не заметить на карте. Тем не менее, не сразу удалось найти необходимые нам горы. Нашли мы их случайно, когда все главные и не очень горные цепи были подробно изучены, мой взгляд случайно приковало кольцо высоких исполинов со снежными шапками в западной части Темного королевства. Это оно, тут же поняла я и радостно сообщила эту весть своему помощнику и большому приятелю.
– Никогда бы не подумал, что Тэлум расположен в этом относительно спокойном и пустынном месте, – удивился регент и тут же продолжил, – но там, насколько мне известно, не располагается никаких замков, крепостей и других строений. По крайней мере, прежние экспедиции по поиску артефакта, проходившие там ранее, ничего не встречали.
– Тем не менее, Тэлум призвал меня, – сказала в ответ на подобное заявление, – и замок располагается именно там. А не замечали его, поскольку он, насколько я поняла, укрыт особым куполом невидимости.
– В таком случае все стало на свои места, – дружелюбно ответил Эрик и поздравил меня с удачным началом. От него, как и от всех регентов, неудовлетворительные результаты моих попыток поиска скрыть была невозможно. Однако я старалась, насколько возможно, поменьше рассказывать о своих неудачных попытках, слишком неприятно было слышать слова сожаления, смешанные с поддержкой, а в глазах видеть торжество за невезение холодной чужачки и ледышки (такие прозвища дали мне те, кто не заполучил моей любви, дружбы или же просто злопыхатели иномирянки).
Впрочем, те, с кого я ближе всех к себе допустила, всегда поддерживали и ни в чем не упрекали. И от подобных напоминаний про неудачные попытки, пусть и в ключе поддержки и понимания, было еще неприятнее. Я уже несколько месяцев сижу во дворце, а ведь могла бы уже выполнить свой план и вернуться домой! О том, что я планирую искать Тэлум только для возвращения домой, я открыто сообщила регентам. Они несильно удивились моему громкому заявлению, однако потребовали от меня подписать договор, согласно которому прежде чем вернуться домой я должна найти Тэлум, вернуть его в рабочее состояние, найти преемницу, передать силу Избранной и обучить главным основам взаимодействия с артефактом и только потом прокладывать путь в свой мир. Подобный расклад меня не устроил, поскольку передав силу Избранной – преемнице, я лишалась способа управлять артефактом, следовательно, мое возвращение всецело зависело от моей преемницы. И я твердо настояла на том, чтобы в договор был вписан один новый пункт. Пункт, обязывающий мою преемницу после передачи ей права управлять Тэлумом, отправить меня домой. Поняв, что оставить меня как запасной вариант Избранной (какая предусмотрительность со стороны мудрых регентов!) не представляется возможным, великие герцоги после моих настоятельных рекомендаций и всех доводов в пользу того, что иномирянке навсегда покинуть их мир и вернуться на Землю, согласились. Скрепив договор магическими подписями, я с юридической точки зрения обеспечила себе полное право вернуться домой.
Договор был тайным, о его существовании знал лишь избранный круг лиц (собственно, только стороны договора). Придворные, как и население Светлого королевства, верили, что я выполню свое предназначение и навсегда останусь здесь. Некоторые, возможно, и были не так наивны, но предпочитали помалкивать и не задавать мне неудобных вопросов на сей счет.
Новость о том, что я знаю, где находится Тэлум, взбудоражила весь дворец. И каждый, так или иначе связанный с Избранной (а таких оказалось великое множество), поздравлял меня с успехом, желал отличного завершения экспедиции, а также сил, удачи и многое другое. Одним словом, сохранить тайну о моем сне не получилось.
