Текст книги "Путь Избранной (СИ)"
Автор книги: Мирослава Виор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА 1
Лес, тишина. Стена зеленых деревьев, пронизанная косыми лучами восходящего солнца. Покой и умиротворение.
Но только не у меня. Оказать в лесу, когда только переступила порог кухни с необузданным желанием выпить чай. Могу, умею, практикую. Смешные слова, но ситуация страшная. Удивление вперемешку с паникой. Где я, как я здесь оказалась – первые мои мысли после ступора. Внимательно всматриваюсь в окружающую обстановку, вдруг узнаю это место? Не узнаю, и паника накрывает еще большей волной. Я одна. В лесу. Лежу на какой-то поляне, в кратере. Кругом выгоревшая трава, кое-где поднимаются струйки дыма. Пытаюсь подняться, но все тело как будто окаменело и не слушается меня. Первая попытка – ничего, вторая попытка – шевельнулись пальцы на руках, третья – приподнялась рука… И все же усилием воли я кое-как смогла встать, не с четвертой и не с пятой попытки. Но встала. Легче мне, к сожалению, не стало. Лес показался еще более мрачным и жутким, чем при первом осмотре. Озираюсь по сторонам, и ничего не понимаю. Это невозможно, не-воз-мож-но!! Я не могла здесь оказаться, не могла… А я здесь и не нахожусь, это сон – осенила меня мысль. Да, сон, только очень реалистичный. А раз это сон, мой сон, значит, я могу его прервать – с этими словами я сильно ущипнула себя за руку и зажмурилась. Открыла глаза. И снова лес. Еще щипок, и опять лес. Горестный вздох моего сочинения огласил окружающую действительность. Может это розыгрыш? – подумала я и услышала за спиной рычание. Обернувшись, я увидела, что рычало нечто огромное и белое на краю поляны. Не успела я сделать шаг, нечто стремительно сорвалось с места и понесло ко мне.
– Ааааааа! – громкий крик вырвался из меня с неимоверной скоростью, в то время как ноги отказывались развивать такую скорость.
Ветки больно царапают кожу, цепляются за одежду и волосы, ноги то и дело натыкаются на коряги, а существо все ближе и ближе. Легкие горят, сердце стучит как бешеное, ребра давят грудную клетку, силы на исходе. Глубоко дыша, я пытаюсь перепрыгнуть через торчащий огромный корень, но на мою спину падает что-то тяжелое. Я падаю, придавленная к земле этим тяжелым нечто.
– Ааааааааааа! – кричу, переходя на ультразвук. – Аааааааааа! – сотрясаю грудь последним криком в своей жизни.
– Не обязательно так кричать, оборотня это уже не убьет – раздался спокойный мужской голос позади.
– Ааааааааа! – лаконично ответила я ему, все еще вжатая в землю под тяжестью чего-то.
Рывок, и нечто повалилось рядом. Мертвое тело упало напротив, и волчья морда с красными глазами, пеной у рта и стрелой в переносице расположилась рядом с моим лицом. Вот только существо было гораздо крупнее обычного волка, и шерсть у него была кристально-белой.
– Ааааааа! – испуганно кричу я уже в который раз. Снова резкий рывок, и я стою на ногах на расстоянии вытянутой руки от какого-то мужчины.
– Тебе не учили, что Темный лес не посещают юные девы? И вообще его ВСЕМ лучше обходить стороной – строго произнес странный субъект в темной одежде. – Или ты решила поиграть в охотника на нечисть?
– Что? – сдавленно произношу я каким-то чужим и глухим голосом.
– Кто ты и зачем сюда пришла? – спокойно ответил мужчина и пристально посмотрел своими стальными глазами мне в лицо.
– Не знаю, – чуть ли не плача ответила я – не знаю, как я здесь оказалась. Я шла на кухню, а потом резко оказалась здесь. А потом появился он… ком застрял в горле, и слезы невольно покатились по моим щекам.
– Успокойся и скажи мне правду – произнес мужчина после некоторой паузы, дав мне прийти в себя.
– Я больше ничего не знаю, – был мой ответ.
– То есть ты оказалась в Темном лесу и не знаешь, как сюда попала, так? – констатировал мужчина.
Я кивнула.
– Что ж, теперь, надеюсь, ты сюда больше не придешь, – и с этим словами он поднес металлическую капсулу к волкоподобной твари и засосал ее внутрь. При этом капсула нисколько не изменилась в размерах, и после этой манипуляции была положена обратно в карман.
– Идем, – коротко бросил мужчина – я выведу тебя отсюда.
ГЛАВА 2
Мысли были мрачными и по сравнению с ними окружающий лес был светлым и приветливым местом. Просто чудесной полянкой из сказки. Этот пресловутый Темный лес находится не в России, и вообще мой таинственный спаситель и проводник услышав от меня вопрос: «Мы находимся в России?» – громко рассмеялся, многозначительно покрутил пальцем у виска, а затем назвал сумасшедшей. На все мои дальнейшие расспросы и просьбы показать дорогу в мое отечество, он заливался смехом как профессиональный зритель юмористических программ с многолетним стажем. Но ответа не давал, да и как его дать, когда его так пробрало на ха-ха. Я не прекращала своих попыток узнать свое местоположение, на что мне, в конце концов, дан был ответ: «Темный лес на границе Темного королевства и графства Осто».
Мда уж… Я никогда не была особо сильна в географии, но и моих крох знаний по этому предмету было достаточно для четкого осознания, что место, названное мужчиной, не существует в России. По крайней мере, я не слышала. Это что ж получается, я нахожусь непонятно где, не понятно с кем и иду непонятно куда?! Хороша картина, да только зритель плох. Нет, нет, нееет, все это какой-то бред моего больного сознания. Это невозможно: лес, странное волкоподобное существо, капсула-пылесос для биологической массы, странн…
Мои размышления были приостановлены могучей спиной провожатого. Вернее, он резко остановился и я, будучи сильно занята умозаключениями, врезалась в него.
– Аккуратней, – прошипел мужчина и кинул грозный взгляд в мою сторону. Затем он пристально принялся рассматривать что-то впереди.
Из любопытства и я глянула туда, куда смотрит он. Взору предстала круглая поляна, окаймленная высокими деревьями. В ее центре был вытянутый неглубокий кратер с выжженной травой в нескольких метрах от него. Причем выжженная трава образовывала четко очерченные треугольные лучи, расходящиеся от кратера, как лепестки от сердцевины ромашки.
– Я знаю эту поляну, – вырвалось у меня, – я здесь очнулась.
– Очнулась? – с удивленным взглядом спросил мужчина.
– Да, а затем здесь же встретила тварь, которая меня преследовала.
– Оборотня, если быть точнее, – поправил мужчина.
– От этого уточнения его намерения относительно меня не стали благородными. Как и ваши намерения, впрочем. Куда вы меня ведете? И кто вы такой?
– В деревню, а затем в приют для повредившихся в уме. А что касается моего призвания, ты и сама должна была догадаться, что я охотник на нечисть, но ты можешь называть меня просто спаситель. Или храбрый тэн[1], спасающий сумасшедших дев исключительно по доброте душевной. И не надо фыркать и строить недовольную мину. Неблагодарных в Светлом королевстве никто не любит, – назидательно произнес мужчина.
– Судя по твоей речи, помешался здесь только ты, – подумала я и предусмотрительно промолчала. А затем пристально посмотрела на своего спутника. Крепкая фигура в темной одежде, высокие сапоги с отворотами, лук с колчаном за спиной, кожаный пояс, увешанный какими-то флягами, серебряными брелками, тут же располагался кинжал с матовой ручкой. Волевое лицо с крупными красивыми чертами, короткие волосы цвета пшеницы. На плече была вышита эмблема с изображением пронзенного стрелой черепа со змеей в одной из глазниц. По всей видимости, он действительно охотник.
Небольшая тропинка петляла все больше и больше. Сколько времени мы провели в лесу, было сложно определить, так как кроны настолько плотно прилегали одна к другой, что в лес практически не пробивалось солнце, из-за этого все казалось было освещено серым светом. При более пристальном осмотре лес показался мне еще более мрачным и странным, чем в самом начале моего пребывания здесь. Причем он был настолько странным, что его можно было принять даже за сказочный. Этакий сказочный лес в тридесятом королевстве.
– А может, я и нахожусь в каком-то тридесятом королевстве, – яркой вспышкой сверкнула мысль в моей голове. Все атрибуты на лицо – странный лес, странная тварь, странный человек в необычной одежде. Просто все как в лучших фэнтези про попаданцев. Вот только не закроешь прочитанное фэнтези, не поставишь его на книжную полку, не пройдешь на любимую кухню в моей любимой квартире за порцией ароматного зеленого чая, не погладишь кот Василия мимоходом. Не увидишь больше родителей, друз… и мое лицо исказила мука и отчаяние.
[1] Тэн (тэна для женщины) – уважительно обращение к человеку наподобие сэр, мистер, сударь и т. д.
ГЛАВА 3
Когда мы наконец-то покинули лес, взору предстала холмистая местность с выжженной солнцем растительностью. Кругом ни души, и тихо-тихо, как будто все живое исчезло.
– Куда мы направляемся? – попыталась снова узнать я.
– В деревню, – ответил мой спутник.
– Что это за деревня? Как она называется? Где находится? И скоро мы придем? – вопросительно взглянув, уточнила я.
– Для сумасшедшей из Темного леса ты задаешь слишком много вопросов.
– Для провожатого вы чрезмерно скрытны, – парировала я.
– Связался на свою голову, – тихо проговорил охотник. – Я веду тебя в деревню Инштэн. Будем там к полуночи, повезет, доберемся до заката. Хотя… учитывая, что ты так медленно плетешься, мы и до следующего утра не преодолеем и ти[1].
– Ти? Какой ти?
Тишина.
– Что за ти? О чем вы говорите? Что это значит? – задавала я один вопрос за другим.
– Может, вы мне все-таки ответите? – не унималась я.
Опять тишина. Видимо ответов больше я не добьюсь, а своими новыми вопросами только могу разозлить провожатого. В моем положении это неразумно, он хоть и странный, но все же спас меня и ведет в безопасное место. По крайней мере, я на это надеюсь.
Ближе к вечеру я поинтересовалась именем спутника. Вопрос пришлось повторить 8 раз, прежде чем последовал следующий ответ: «И почему все сумасшедшие такие настырные».
Глубокий вздох мужчины. Пристальный взгляд в мое лицо.
– Местные зовут Охотник. Ты можешь обращаться ко мне также.
– Охотник, я устала и хочу есть, – максимально жалобно попросила я и умоляющее посмотрела на него.
– Привал, – с кислой миной проговорил он.
Подкрепившись водой из фляги и чем-то вроде небольших сдобных булочек со злаками и орехами, мы продолжили свой путь.
Последние лучи заходящего солнца наложили на деревню янтарные блики с золотистой окантовкой. Населенный пункт был окружен двумя рядами частокола и четырьмя сторожевыми башнями.
– Зачем деревня обнесена частоколом? Разве обитатели Темного леса могут здесь появиться? – подумала я, сама не заметив, как мысль тут же была озвучена вслух.
– Безопасность превыше всего. Твари из Темного леса способны на все, – бросил мой провожатый куда-то в сторону.
Попасть в деревню можно было только через крепкие деревянные ворота, что мы и сделали, после того как Охотник ответил на вопросы дозорного из сторожевой башни. И мы сразу же очутились на главной и единственной улице, оканчивающуюся высоким каменным домом, покрытым черепицей. Остальные дома располагались вдоль улицы. Все строения в деревне были покрыты побелкой, с соломенными крышами и по размерам значительно уступали каменному дому в конце улицы. Именно в этот дом мы и направились.
На пороге нас встретил высокий светловолосый мужчина в зеленом рубахе из плотной ткани с испещренным какими-то символами поясом, темных штанах, высоких кожаных сапогах. За поясом торчал кортик в кожаном чехле. По всей видимости, это хозяин дома.
– Рад тебя видеть, Хедвиг, – добродушно сказал встречающий мужчина.
– Доброго здравия, Хансен, – приветливо ответил мой спутник.
После всех полагающихся церемоний приличия (рукопожатия и уточнения протекания дел у собеседника), нас ввели в дом. В комнате были высокие потолки, напротив входа большой камин. По стенам было развешено оружие. "Прихожая или гостиная", – устало отметила про себя.
– Ты сегодня со спутницей, – поинтересовался мужчина в зеленом и лукаво посмотрел на Охотника.
– Нашел в Темном лесу. Она спятившая, но безобидная, – небрежно констатировал мой провожатый. – Позаботишься о ней?
****
Лампа, подвешенная к потолку, ярко освещала стол, уставленный разной снедью и кувшинами. Двое мужчин, сидевших за ним, вели тихую беседу.
– Ты думаешь, она как-то связана с темными? – спросил рослый мужчина в зеленом.
– Исключено, нечисть не охотится на себе подобных. Да и темной магии от нее не исходит, – ответил второй мужчина.
– Тогда что тебя так беспокоит? В Темном лесу происходили и более странные случаи.
– Странные и связанные с темной магией, но никак не со светлой.
– Ты полагаешь, она как-то причастна к новому оружие светлых, о котором они постоянно трезвонят во все концы королевства?
– Не знаю, но она точно попала в лес благодаря светлой магии. В нескольких сотнях ми[2] от поляны древних я спас ее от оборотня. На поляне был кратер с выжженной травой, как будто туда кто-то приземлился. Вся поляна была пропита светлой магией, это я четко учуял. И на этой же поляне, по ее словам, она очнулась. Такие совпадения не могут быть случайностью.
******
"Меня без единого вопроса накормили, отвели в душ, дали чистую одежду (моя-то после всех спринтов по Темному лесу и дальней дороги была грязной, в дырах и дорожной пыли), уложили спать – и все это без лишних вопросов. Вообще без вопросов, – размышляла я про себя, лежа на кровати в небольшой, но чистой и уютно обставленной комнате. – Не знаю что за человек этот Охотник, но, по всей видимости, все его уважают и признают авторитетной личностью, если выполняют его просьбы – продолжала я развивать свою мысль. – Вот только он больно суров и молчалив с незнакомцами. Совсем как мой папа… Папа, мама! – горестно воскликнула. – Как я по вас соскучилась, – всхлипнула я. Когда я вас снова увижу? Когда снова услышу ласковое и ободряющее: «Лена, доченька, ты со всем справишься, мы в тебя верим». Когда я вновь буду вести душевные беседы с мамой за чашкой чая, хохотать с папиных шуток, обсуждать сериалы со старшей сестры – в горле встал ком, очертания комнаты расплылись. Не плачь, только не плачь, – твердила я себе эти слова как мантру. – Не плачь, ты обязательно что-нибудь придумаешь и вернешься домой. Домой, к родителям, к сестре, к друзьям. Ооо, как же мне тяжело без них. Но я вернусь! Я обязательно вернусь! Я все сделаю для этого!"
[1] Ти – мера длины. 1 ти – 1,5 земных км
[2] Ми – единица длины. 1 ми – 1 земной метр
ГЛАВА 4
Мой сон был прерван громким звоном. Казалось, он звучит из каждого угла комнаты, из каждого камешка, из каждой щелочки. Ничего не понимая, я села на кровати и протерла сонные глаза. Звон становился сильнее. Прислушавшись, я поняла, что звонят в колокола. Казалось, сотни колоколов на разный манер играют одну и ту же мелодию. Но зачем?
– Вставай, – крикнула, женщина, резко ворвавшаяся в комнату. – Быстро! – резко повторила дама, которая до этого спокойно и заботливо помогла мне здесь расположиться.
– Что происходит? – сонно проговорила я.
– На нас напали, так что быстро собирайся, иначе станешь ужином для умертвий! – резко ответили.
– Что? Я не поним… – мне в лицо прилетело подаренное накануне платье, до этого висевшее на стуле. – Живо! – скомандовала женщина.
Глядя в ее испуганное и в тоже время решительно настроенное лицо, я поспешно натянула на себя синее хлопковое платье, обулась и выбежала за ней из комнаты.
Крепко вцепившись в мою руку, женщина вывела меня из дома. Пронзительные крики, лязг оружия и вой оглушили меня на улице. Мимо нас сновали женщины и с детьми на руках, подростки, старики – все было в волнении и движении. То и дело приземляющиеся огненные шары и стрелы добавляли страха и без того испуганным людям. Пытаясь укрыться от этой бомбардировки, кто-то прислонял руки к голове, кто-то покрыл голову тазом, кастрюлей, шляпой, сковородой. Люди были одеты в ночные рубашки, пижамы, на иных были рубахи без штанов, другие были только в штанах, иные были в небрежно надетых платьях, иные были в халатах – словом все выдавало, что люди были застигнуты врасплох.
Стремительно двигаясь среди этого людского потока, мы приблизились к невысокому строению. Вход в него с двух сторон освещали факелы, торчащие возле настежь открытой двери. Огненная вспышка резко промелькнуло у меня перед глазами. Миг, и я оказалась отброшена в сторону. В ушах был шум, перед глазами все плыло, боль пронзила спину. Снова все озарилось нестерпимо ярким светом, а на грудь и ноги упали комья земли. В попытке как-то себя обезопасить прикрываю голову руками. Шум в ушах резко перекрыл громкий треск. Что-то упало недалеко от меня. Предметы стали более четкими, но шум все нарастал и нарастал. Где-то совсем близко послышались крики. Он…де… ко… – гудело в голове. Толчок, и меня что-то подхватило под руки и потащило. Пытаясь сфокусировать взгляд, я смогла рассмотреть только какие-то неясные силуэты. Когда через некоторое время взгляд прояснился, во всполохах летящих огненных шаров я увидела, что тащившие меня были люди с искаженными лицами, выпученными глазами, в оборванной одежде. От них пахло гнилью и землей. Они все дальше и дальше увлекали меня прочь от света, излучаемого деревней, во тьму. Снова вспышка света, и я разглядела, что у одного из уводящих на руке нет плоти. Совсем нет! Одна кость с суставами и пальцами. Но рука двигается как живая!
– Ааааааааа! – завопила от испуга. – Помогите! – что есть сил прокричала я. – Помогите, на помощь! – громко повторяла я и стала вырываться из рук похитителей, пытаясь их ударить, упираться ногами в землю. Но тщетно, ничего не помогало: меня еще крепче сжали и еще быстрее потащили в неизвестность. Но я не сдавалась, отчаянно продолжала вырваться из лап похитителей, без конца вопила и отчаянно призывала на помощь, но спасать меня было некому.
Деревня все дальше и дальше уплывала от меня. Резко повернувшись в сторону одного из похитителей, я вцепилась зубами ему в плечо. Взвыв от боли, он выпустил меня. Освободившейся рукой я ударила в живот другого. Лишившись поддержки второго, упала на землю. Резко поднявшись, бросилась со всех ног к деревне.
Еще чуть-чуть и я спасена. Резко и не по собственной воле откидываюсь назад и попадаю к кому-то в чьи-то крепкие руки. Брыкаюсь, зову на помощь, бью локтями, вырываюсь, но хватка железная. Темные силуэты окружают меня. Все ближе и ближе. Со всей злостью наступаю на ногу захватчика, вырываюсь и попадаю к стремительно наступающим субъектам с запахом гнили. Они еще плотнее обступают меня, я окружена. К ним подступают все новые и новые твари. Ситуация критическая, шансов на спасение нет. Инстинктивно протягиваю руки вперед в попытке защититься. И тут резко в моих руках возникает ярко-оранжевая сфера. Хлопок. Взрывная волна в виде огромных ярких кругов сносит все и вся на своем пути, превращая тварей в пыль. Волна была настолько яркая, что на миг стало светло как днем. А потом все заволокло тьмой.
ГЛАВА 5
С трудом разлепила свинцовые веки. Взору предстала комната, которую мне выделили вчера. Косые лучи солнца падали сквозь решетчатое окно на полы. Внутри этих желтых полос кружились в им одном ведомом танце пылинки.
– Какой странный сон, – подумала я, и перед глазами вновь пронеслись моменты из сновидения. – Бррр, – и поежилась я. – Ну и мерзость. Последнее относилось к существам с запахом гнили.
Встав с постели, я сразу же направилась к умывальнику в углу комнаты. Подставляя руки под струю воды, с удивлением заметила на тыльной стороне правой ладони какой-то символ. Он красиво переливался всеми цветами желто-оранжевого спектра. Что за ерунда? Откуда это? Попыталась стереть символ ногтями. Не получилось. Попыталась смыть водой с мылом. Опять неудача. Начала тереть его полотенцем, но символ только ярче стал переливаться. И почему в моей жизни всегда что-то не так? – с горечью воскликнула я. – Может, Охотник или владельцы дома помогут мне от него избавиться? Что ж, стоит попробовать.
Закончив с гигиеническими процедурами, оделась и заплела волосы в косу, перевязав ее предусмотрительно оставленной на стуле с одеждой атласной синей лентой. На ногах красовались удобные кожаные туфли с небольшим каблуком.
В доме было тихо. Пройдя к прихожей и никого так и не встретив, громко позвала Охотника и хозяйку дома, которая еще вчера представилась мне как тэна Эльга.
Тишина. По всей видимости, в доме никого не было. Проходя мимо большого круглого щита на стене, по привычке посмотрелась в его до блеска отполированную поверхность. Но в отражении была не я. Вернее я, но не совсем похожая на себя. На меня смотрела прелестная девушка с ярко-голубыми глазами, аристократическим носом и жемчужной прядью волос. Оторопело потрогала свое лицо, волосы – все это однозначно принадлежало мне. Пристальнее вглядываюсь в отражении. Черты лица, безусловно, были мои, но значительно улучшенные: блеклые голубые глаза приобрели яркий оттенок турмалина Параиба, нос с небольшой горбинкой стал изящнее и безукоризненно прямым, брови приобрели более выразительный изгиб, а губы стали чуточку пухлее. В довершении ко всему в моих прямых русых волосах, как блестящая река среди пыльной и выжженной летним солнцем степи, расположилась волнистая прядь цвета кремовой жемчужины.
А здесь не так уж и плохо. Видимо местный воздух творит чудеса. Если я еще получу кубики на прессе, этот место значительно повысит свой рейтинг в моих глазах.
На улице была суета. Одни сновали взад и вперед с ведрами, инструментами, досками, бревнами, пучками соломы, вторые перекрывали черные обугленные крыши, третьи ремонтировали огромную дыру в частоколе (причем пострадали два ряда в одном месте), четвертые пилили доски, пятые разбирали поваленную сторожевую башню, шестые белили дома. Значит, это был не сон, обозрев всю картину разрухи, констатировала я.
Пристальнее всмотревшись в царившую суматоху, отыскала глазами тэну Эльгу. Вот она – высокая женщина в темно-зеленом платье, с пучком каштановых волос и серьезным взглядом карих глаз – вместе с другими женщинами белила черный от сажи дом. К ней я и направилась. Проходя сквозь людскую массу, то и дело ловила на себе то удивленные, то испуганные взгляды. Странные манеры у этих людей, отметила я про себя. Они что никогда не видели крашеные пряди волос?
– Здравствуйте, тэна Эльга, – вежливо приветствовала я ее. Обернувшись ко мне, она тут же упала на одно колено. Ее примеру последовали все остальные женщины, работавшие рядом.
– Здравствуйте, Избранная. Простите, что меня не было рядом в момент вашего пробуждения. Я не думала, что вы так рано проснетесь, – извиняющимся тоном произнесла она и опустила взгляд.
– Вам не за что извиняться, – удивленно проговорила я. Встаньте с колен, – женщины по-прежнему оставались в коленопреклоненном положении, – прошу вас. И обращайтесь ко мне просто Елена.
– Как пожелаете. Ваше слово наш закон, – и все вслед за ней встали. – Тея Эленэ, я могу вам чем-то помочь? – почтительно обратилась женщина.
– Тея?
– В Икии тея – это почтительно обращение к представительницам высшей аристократии. К мужчинам из высшей аристократии обращаются тей. В вашем случае применяется именно такое обращение как дань традициям и особого уважения к Избранной.
– Благодарю за уточнения. Тэна Эльга, что произошло этой ночью?
– На деревню напали умертвия и воины Темного королевства, тея Эленэ. Они хотели похитить вас, но вы с помощью магического дара Избранной уничтожили их. Вас нашли в нескольких сотнях ми от деревни без сознания и перенесли ко мне домой. От лица всех жителей деревни я благодарю вас, тея Эленэ. Да пребудут с вами светлые боги.
– Спасибо, – с долей недоверия ответила я, слишком все странным получается. – Вы можете помочь мне избавиться от этого символа, – протянув ладонь, спросила я.
– Нет, тея Эленэ, от символа Избранной невозможно избавиться. Любое воздействие посторонних людей на символ Избранной приравнивается к святотатству. Вы посланница светлых богов, и всякий кто проявит к вам неуважение или, не приведи светлые боги, попытаться причинить вам боль, считаются отступниками от веры и строго наказываются.
– То есть уничтожить символ невозможно, я правильно вас поняла?
– Да, тея Эленэ. Символ – это ваш подарок от светлых богов, их заверение в особом к вам расположении. Он исчезнет, только если вы умрете. Я могу вам еще чем-то помочь? Может быть, вы голодны или устали?
– Я бы не прочь поесть, – смутившись, произнесла я.
Подперев рукой подбородок, я, как Шерлок Холмс сплетала все нити фактов в единый узор заключения. Мое неожиданное появление в лесу-факт; преследование волкоподобного существа – тоже факт; существо с костяной рукой – факт, хотя и его рука могла быть обманом зрения; яркая сфера, появившаяся из ниоткуда, изменения во внешности, символ – факты, которые я видела своими глазами и в действительности которых уверена. Каждый новый факт все более и более укреплял фундамент идеи о моём перемещении в другой мир. Но это невозможно, магии не существует. Но разве сфера, символ, изменение во внешности – это не магия; не то, что появилось из ниоткуда без чьего-либо вмешательства? Возможно, это и есть магия. Хорошо. Допустим, я действительно попала в другой мир. Мир магии. Но почему попала именно я? Я никогда не замечала за собой сверхъестественных способностей: не могла читать мысли, не предсказывала будущее, не видела ауры людей, не видела вещие сны. Да что там говорить, у меня то и интуиция никогда не проявлялась. Сколько я не пыталась ее развивать, все было тщетно – только строгие умозаключения помогали мне принять правильное решение. Тогда почему оказалась ничем не одаренная я в этом мире?? Ведь есть масса других людей: более умных, с более развитой интуицией, видящих все как в рентгене и даже получающих вещие сны. ПО-ЧЕ-МУ Я? Вздох. Видимо произошла какая-то случайность или ошибка, иного объяснения у меня нет. В то, что я посланница светлых богов я тоже не верю, поскольку метка на руке еще не означает мою причастность к божествам Светлого королевства. Но то, что я попала в другой мир, магический мир – это неоспоримо и достоверно.
– Тея Эленэ, ваш завтрак готов, – прервала мои размышления тэна Эльга и наполнила рядом стоящий кубок какой-то бордовой жидкостью очень похожей на вино. Поднеся кубок к лицу, я внимательно посмотрела на его содержимое, понюхала – нет, это не вино.
– Что вы мне налили? – полюбопытствовала я.
– Чифу. Это укрепляющий отвар, придающий сил и энергии. Вы потратили много сил, защищая деревню и их нужно восстановить, – вежливо ответила женщина.
По окончании завтрака, состоящего из вкусных и разнообразных блюд, я предложила тэне свою помощь.
– Не стоит, тея Эленэ. Вам нужен покой и отдых, – ответила хозяйка дома и добродушно посмотрела на меня.
– После вашего вкусного завтрака я чувствую себя прекрасного. Я действительно хочу вам помочь, также как и вы помогли мне. Нет ничего плохого, если я помогу вам в восстановлении деревни.
Во время работы по восстановлению деревни мне удалось многое узнать. Оказывается, есть пророчество, согласно которому новой Избранной станет только пришедшая из другого мира. По воле светлых богов, разумеется (особое уточнение от тэне Эльги). Именно они и переместили меня в этот мир, мир Икии. Икия – так называется материк, на котором расположено Светлое королевство. Само королевство состоит из трех крупных герцогств, каждое имеет регента, управляющего им и представляющего интересы своего герцогство в Совете регентов. Совет регентов – высший орган для решения вопросов внешней политики и защиты от нечисти. Законодательная власть находится в руках у Собрания, состоящего из 10 представителей от каждого герцогства и трех регентов. И Собрание, и Совет регентов расположены в столице королевства – Сиате. В переводе с древнего языка Светлого королевства Сиат означает сияющий город. С незапамятных времен Светлое королевство ведет войну с нечистью. Нечисть появилась из разломов (временных разрывов в другой мир), которые открываются и по сей день. Откуда появились эти разломы, никто не знает. Помимо нечести из разломов появилась тьма, превратившая некоторых древних светлых магов в некромантов, которые стали прародителями современных темных магов. Долгое время темные и светлые маги вели кровопролитную войну друг с другом. Потом произошло перемирие, и Темное королевство стало одним из герцогств Рэгнума, являвшего собой территориальный, политический и военный союз светлых и темных. Однако даже объединенные силы не смогли уменьшить число разломов. Рэгнум медленно умирал.
Спасение пришло от светлых богов, даровавших жителям Рэгнума Тэлум – магическое оружие невероятной мощи, управлять которым могла только Избранная, появившаяся вместе с ним из другого мира. С помощью этого артефакта удалось прекратить появление разломов и уничтожить большую часть нечисти. На долгие годы в Рэгнуме воцарился мир. Все изменилось более двадцати лет назад, когда темные маги, мечтавшие об абсолютной власти над Рэгнумом, убили Избранную и украли Тэлум. По сей день местонахождение Тэлума неизвестно, и ни одна из экспедиций по его поиску не увенчалась успехом. Но в пророчестве сказано, что Избранная, пришедшая из другого мира, найдет Тэлум и спасет Светлое королевство.
Помимо истории о прошлом Светлого королевства и предназначения Избранной, тэна Эльга рассказала о видах нечисти, особенностях их поведения, местах их обитания и способах защиты. Также она рассказала во всех подробностях о деревне и ее жителях, религии Светлого королевства.
Но самым ценным за этот день было сведение, что первая Избранная, появившаяся одновременно с Тэлумом, а после спасения Рэгнума нашла преемницу, передала ей силу для управления артефактом и с помощью Тэлума вернулась в свой родной мир. А это значит, что и я могу вернуться! Безграничное счастье, от одной только мысли, что я застряла в этом мире не навсегда, накрыло волной. Я знала, что есть способ вернуться домой, я всегда в это верила! Осталось только прибыть в столицу за информацией о том, как перенестись отсюда в другой мир, найти артефакт, выбрать преемницу, передать ей силу Избранной и вернуться домой! Теперь, когда появилась надежда вернуться на Землю, я готова на все! Даже терпеть общество Охотника, который будет моим проводником и охранником во время пути в замок графа Осто, где расположен ближайший отсюда портал в Сиат. Завтра, уже завтра я начну свой пусть и непростой, но все-таки путь домой.
