Текст книги "Король на день"

Автор книги: Мими Джин Памфилофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Мак упер одну руку в поясницу и уставился на пол. – Мы пойдем на верх, но не делай никаких глупостей. Просто – просто следуй за мной.

– Ты раньше бывал там?– Задала я вопрос.

– Нет. Никто не бывал там. Если нет желания умереть.

– Что ж, проверим. – Я двинулась в направлении лестницы.

– Ты совсем лишилась рассудка? – Мак опять потянул меня обратно. – Я не позволю идти тебе первой. Если что-то случится с тобой, Кинг убьет меня. Я пойду первым.

Я так же не хочу, чтобы и с ним что-то случилось, но он даже не спрашивал.

– Так, – сказал он, его глаза внимательно сканировали каждую ступеньку, на которую мы ступали, – что ты думаешь случилось с Кингом?

Мы оба думали об одном и том же; Вон похитил его. По иронии судьбы, с этого ублюдка и начался весь этот дерьмовый, мать его, беспорядок, в котором я теперь оказалась.

Мой брат, по неизвестным причинам, попросил финансовой поддержки у Вона на свои археологические раскопки. В обмен, Вон хотел первым получить право на то, что раскопает мой брат. Когда выяснилось, что объект является Артефактом, мой брат мгновенно понял, какой неведомой силой он обладает и, попав не в те руки, может стать оружием и поэтому смылся. Вот как я попала. Именно тогда я и вляпалась.

– Последний раз я виделась с Кингом в больнице, – прошептала я. – Он сказал, что приходил к моему брату забрать Артефакт и затем собирался явиться по вызову, поступившему из десятого Клуба. Согласно тому, что сказала Талия, он так и не явился на вызов. И по словам моего брата он не встретился и с ним тоже.

Еще две ступеньки.

– Почему ты шепчешь? – Спросил Мак.

– Разве не так надо себя вести, когда приближаешься к чему-то опасному? – Прошептала я снова.

Еще шаг.

– Ну это же не Скуби Ду. Так что, ты веришь ему? Своему брату? – Спросил Мак своим обычным голосом.

Воздух сгущался и делался все тяжелее, словно наполнился гниющим духом и токсическими адскими испарениями. Почему из всех возможных мест на свете Кинг захотел жить в таком как этот?

– У Джастина нет причины лгать мне, – ответила я спокойно, – если он говорит, что Кинг позвонил и попросил его оставить Артефакт в пустой квартире, то так и было.

Еще два шага.

– Что ты думаешь случилось с Кингом? – Прошептала я.

–Хватит шептать; это меня нервирует. И как я уже сказал, я думаю, Вон случился. Никто больше не является на столько сумасшедшим, чтобы преследовать Кинга.

Если это правда, могу только представить какие ужасные вещи Вон может с ним вытворять. Поскольку в последний раз оба виделись на той дурацкой вечеринке, когда Кинг вырвал руку Вона за то, что тот трогал меня. Да, он трогал меня в плохом смысле. Нет, я не сожалею о его руке, псих сам напросился.

Мы добрались до маленькой площадки, где лестница поворачивала в другую сторону, и мы частично могли видеть третий этаж.

– Там абсолютный мрак, – казал Мак. Впервые я видела его таким встревоженным. Мак, который служил в Ираке, выполняя «особые задания» определенно принадлежал к тем смертельно опасным парням, которых не так легко напугать. Тот факт, что его лицо блестело от испарины, увеличил мой собственный страх.

Я начала напевать песню «Twist and Shout» Битлз.

Мак взглянул на меня и провел рукой по своим неряшливым, коротким светлым волосам. – Почему ты всегда напеваешь песни Битлз, когда нервничаешь?

– От куда ты знаешь про это? – По моему разумению, это первый раз, когда я сделала это в его присутствии.

Мак пожал плечами. – Кинг говорил мне. Сказал, он думает это мило.

Я несколько раз моргнула. Кинг обсуждал меня с Маком? И сказал, делаю мило?

– Досадная привычка, вроде как, – добавил Мак.

О. Вот это уже больше на него походило. Кинг не был тем человеком, из которого фонтанировали бы слова обожания. Тем не менее, мне думается, что это не много странно, что Кинг говорил обо мне с кем-то. Он не слыл любителем поговорить.

– Что еще Кинг сказал, – спросила я.

Мак мотнул головой. – Мы пробудем здесь всю ночь. – Он перевел внимание на лестницу, что вела в темную комнату. – Но если мы тут выживем, я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

–Обещаешь? – Спросила я.

Мак поднял свою руку. – Клянусь честью Кинга.

– Мило. Я уверена…. – Я забыла, что собиралась сказать. Цвета стали появляться вокруг меня, кружась по лестнице, потолку и стенам. Все здание было окутано какой-то злой энергией, вероятно, чтобы заставить людей держаться подальше, но эта энергия на третьем этаже значительно отличалась, была интенсивнее.

– Ты что-нибудь видишь там наверху? – Спросил Мак. Что могло означать, могла ли я что-нибудь увидеть с помощью своего дара.

Много, много цветов, но ничего определенного. Я бросила обеспокоенный взгляд на Мака. – Нам следует идти дальше?

Мак быстро выдохнул. – Сейчас или никогда.

Держась близко позади него, я достала свой телефон из кармана и включила фонарик. В момент мы добрались до верхних ступенек и я посветила им в направлении темной комнаты, но пространство было на столько огромным, что не возможно было что-то разглядеть.

Мак отошел в сторону и начал искать выключатель. – Вот он. – Он щелкнул выключателем и я приготовилась к взрыву или что сейчас полетят кинжалы или что-то подобное. Но ничего не произошло. На самом деле…

– Не понимаю, – прошептала я, пристально осматривая огромную пустую комнату, по размеру как те, что под нами, но с более низким потолком. В ней не было абсолютно ничего кроме цементного пола, не оформленных окон и нескольких производственных фонарей, висящих над головами.

– Я тоже. – Согласился Мак.

Я почесала голову. – Почему весь склад Кинга полон цветов, но это место выглядит так, как будто его тщательно почистили?

– Что ты имеешь в виду?

– Ни единого пятнышка. Ни каких всполохов цвета. – Я выдохнула. – Я что-то упускаю? Что-то, что Кинг хотел, чтобы я нашла?

– Говоря о поиске, как ты нашла это место? – Неожиданно спросил Мак. – Сюда он приводит людей, которым доверяет.

Иисусе. Ну спасибо. – Тогда почему Талия здесь очутилась?

Мак изогнул бровь. – Она и Кинг состояли в отношениях.

Я почувствовала, как загустела моя кровь. – Он солгал мне. Он сказал, что у него более высокие стандарты.

Мак усмехнулся. – А ты ревнива.

– Вовсе нет. – Ну может быть. – Но почему он солгал?

– Не думаю, что Кинг спал с ней; они были партнерами какое-то время. Это не означает, однако, что Талия не пыталась в течении многих лет зацепить этого парня. Но ты не ответила на мой вопрос. Как ты узнала про это место?

– Я нашла ключ в офисе Кинга. Он был прикреплен к обратной стороне ящика стола. – Я вытащила карточку из кармана моих джинсов и протянула ему.

Мак тщательно его осмотрел. – Ты не проверила место девяносто два? – Он указал на карточку. Я совсем забыла, что в углу там был нацарапан номер. – Кинг постоянно просил доставать от сюда вещи. Каждому предмету присваивается номер. Девяносто два находится на втором этаже.

Он повернулся направо и направился вниз по лестнице. Я не решалась следовать за ним. Мне не хотелось возвращаться вниз к тем головам и странным цветам и к другой сумасшедшей хрени, что вызывала у меня головокружение. Здесь было так спокойно.

– Мия, ты идешь? – Спросил Мак.

Я покачала головой. – Думаю, что останусь здесь.

Он посмотрел на меня, будучи немного шокирован. – Ты боишься? Ты?

Я скорчила рожицу. – Совсем немного, да.

Он блеснул одной из тех обеззаруживающих глупых улыбочек. – Обещаю, со мной ты в безопасности. В одиночку здесь, однако…

Я обернулась через плечо. Хорошо. Может быть, там было немного жутко. Я втянула немного воздуха и неохотно двинулась следом.

Вернувшись вниз на второй этаж Мак направился прямо к дальнему по правую руку стеллажу, где предметы стояли так плотно, что я была уверена, мы никогда ничего не найдем.

– Где номера? Как ты узнаешь, где искать? – Спросила я его.

– Все немного сложнее. Кинг хранит предметы, упорядоченные по номерам, и они сгруппированы по силе и способностям. Обычно отсчет начинается от северо-восточного угла каждого этажа. Вот от сюда. – Он указал на первый предмет сверху первого стеллажа.

Он начал подсчет предметов, пропустив несколько пыльных ящиков и коробок. И остановился прямо посередине прохода. – Девяносто два.

– Ты не боишься всяких ловушек?– Спросила я.

Мак посмотрел на меня. – У меня… – он почесал свой заросший золотистой щетиной подбородок, – своего рода иммунитет. Представь, у Кинга есть сторожевой пес, следящий за этим местом. Только пес – это заклинание, которое различает людей. – Мак пожал плечами.

Ладно. Странно.

– Как ты думаешь, у меня тоже иммунитет?– Спросила я.

– Да, вероятно всего, – ответил он небрежно. – Но ты все равно будь осторожна, трогая тут все. Некоторые из этих вещей опасны.

Мак всегда поступал так беззаботно по отношению ко всему. Он просто меня поражал.

Он приблизился к углу, схватил шаткую деревянную лестницу и приставил ее к металлическому стеллажу. Я удерживала за нижнюю ступеньку и съеживалась от того, как она скрипела под весом Мака.

– Осторожнее, – сказал я.

Мак сверкнул на меня взглядом, говорящим, что эта чертова лестница, последнее, о чем стоит беспокоиться.

Где-то на полпути он начал рыться в куче маленьких коробок. – Вот оно.

Он спустился и протянул мне маленькую красную бархатную коробочку.

Я посмотрела на его руку. – Что это такое?

– Без понятия, но твое имя было на бирке.

– Действительно? – Я взяла коробку и прочитала маленькую бумажную бирку. Мое имя было четко написано на одной ее стороне.

Как странно. Что бы это могло быть? Я открыла ее, но лучше бы я этого не делала. Он выглядел как тот бриллиант, на который я пускала слюни только несколько минут назад.

–УУУ…уууу… – я посмотрела смущенно на Мака.

–Уверена, что это не то, что ты думаешь.

– Он выглядит как огромный булыжник, – сказал он вежливо, – определенный тип женщин носят такое как обручальные кольца.

– Да, понимаю, но мы не состоим в отношениях. Я имею в виду, что мы почти…. – Я захлопнула свой рот на замок.

Мак скрестил свои руки на груди. – Почти что?

Я вздохнула. Как мне объяснить это Маку так, чтобы это имело смысл? Я имею в виду, Кинг обладал неотразимым, соблазнительным очарованием наряду с необузданной сексуальной привлекательностью. Я, возможно, была не первой женщиной, ненавидящей и желающей его.

Ненавидя его немного больше.

А после желая его немного больше.

И чувствуя отвращение к себе за это.

– Не будь таким осуждающим, – сказала я. – Эмоции зашкаливали – ситуация вышла из-под контроля – но мы остановились. – Вообще-то, я остановила Кинга в тот момент, когда он сказал, что секс будет моим наказанием за неподчинение ему. Эта пугающая тьма, надо сказать, шокировала меня. Но через несколько дней, когда он пришел в больницу помочь моей матери, находящейся в коме, после того как она перенесла инсульт, Кинг позволил взглянуть на него настоящего. Красные и синие, цвета боли и печали неистово окружали его измученное тело, образовав такое густое облако, слившись в насыщенный фиолетовый цвет. Я почувствовала, как болит внутри его душа, именно тогда я узнала, что он поделился со мной собой настоящим, он нуждался разделить с кем-то свои страдания. Они часть него. Я думаю, именно поэтому он полагал, что секс с ним «наказание». Хотя я не уверена. Единственное, что я узнала наверняка, Кинг был сложным существом, мотивированный своим страданием, двигающийся к определенной заключительной цели, правда я не знаю какой.

– Я думаю, – пробормотала я, – что Кинг ничего не делает без причины. Но я знаю, что обручение не входит в его список важных дел.

Мак приподнял брови.

– Да ладно, – с укоризной сказала я. – Мы говорим о Кинге. Ты действительно думаешь, что он типо даст девушке обручальное кольцо? Особенно мне? – Не то, чтобы у меня было понятие относительно зачем вообще он бы дал мне кольцо. Но у Кинга, я подозревала, был скрытый мотив.

Мак наградил меня странным взглядом и быстро посмотрел на часы. – У нас есть двадцать три часа.

–Ты просто обходишь стороной мой вопрос? – Я чувствовала, он что-то от меня скрывает.

Опять же, я думала так о каждом в мире Кинга.

Это нельзя не учитывать; это напомнило мне, в какой мы заднице.

Я бросила на него взгляд. – Мило. – Мне совсем не нужно слышать слова поражения в этот момент. Что мне было нужно, так это выбраться от сюда. – Кинг хранит где-нибудь список своих сделок или что-то подобное?

Мак покачал головой. – Он всегда звонил с инструкциями – забрать, подвезти, сходить присмотреть за тем-то и тем-то. Я никогда не видел список.

– Талия сказала, что там были определенные сделки Кинга, которые он должен исполнить или его имущество будет конфисковано. Означает ли это, что другие участники сообщили о нем?

– Вероятно, но только если их принудил Вон.

– А мы можем узнать кто? – Спросила я.

Мак опять поскреб свой подбородок. – Может быть. Но на что ты намекаешь?

– Мы собираемся выполнять обязательства Кинга? – Спросила я смущенно.

–Нет.

– Ты видишь какой-то другой вариант? – Дело не в том, было ли что-нибудь на его складе, что помогло бы найти Кинга, который в очередной раз заставил меня задаться вопросом, зачем Кинг хотел, чтобы я нашла это место. Если только это не было преднамеренно с его стороны.

– Мия, – ты понятия не имеешь, чем в действительности занимается Кинг. Это не походит на человека, который обменивается рецептами. Это серьезные люди, больные люди, безжалостные люди, которые перерезали бы тебе горло, если бы ты только посмотрела на них не так. И, всякое дерьмо Кинг иногда делал для них, – он сделал паузу, – ты не захочешь знать.

На сколько это может быть плохо? – О, нет. Неужели Кинг…тоже торговал женщинами?

– Нет, – Мак выглядел обиженным. – И прежде, чем ты спросишь, все, что имеет отношение к несовершеннолетним запрещено. Члены клуба, к счастью, считают, что такая легкая добыча для них это недостойно.

Единственно печально было то, что обычно, не участник вообще понятия не имел, что с ним собираются делать.

– Это еще одно правило клуба? – Спросила я.

– Больше похоже на негласное правило. Они не снизойдут до таких вещей как воровство; это разушает традиции Клуба.

Разрушает? Это было смешно, учитывая, что эти люди не могли пасть еще ниже. Нет, они не были педофилами, но у них были единые увлечения – убийства, пытки женщин и порабощение людей.

Хорошо. Так, что еще? Что произошло с Кингом, с чем бы я не могла справиться? – Что самое худшее, что ты видел сделал Кинг?

Мак уставился на меня. Мне показалось, что он раздумывал, стоит ли отвечать. – Он убивал людей.

– Это я уже знаю. – Я в принципе видела, как Кинг убил тех парней, которые нам угрожали. Они были людьми Вона.

– Ты видела те головы? – спросил он.

Я кивнула.

– Кинг засунул их в те банки. – Мак сглотнул. – Они все еще живы.

Мои глаза вылезли из орбит. – Иисус. Ты же это не серьезно?

– Именно то, что я сказал, Мия. Кинг не просто торгует вещами, он продает свои услуги. Эти люди сделали что-то, что взбесило кого-то. Этот кто-то нанял Кинга, чтобы он принес их головы. Он принес.

– В чертовых банках? Все еще живы? Как такое вообще возможно?

Мак пожал плечами. – Я перестал интересоваться «как» давным давно. А насчет «зачем», он сказал, что эти двое мужчин, сделали что-то, что требовало десятилетия страданий. Тот, кто его нанял, не захотел никаких валяющихся голов, поэтому попросил Кинга подержать их у себя.

Святые угодники. Я знала, что Кинг обладал мощью. И тьмой. Но это было очень плохо. Не смотря на все это, однако, какой у нас был выбор, чтобы не попытаться выполнить обязательства Кинга? Если мы с чем-то и столкнулись, что мы не в силах сделать, то это оно и было. Но мы должны были попробовать.

– Нам надо достать этот список, – сказала я, – Ты не знаешь ни кого, кто был бы у тебя в долгу?

Мак провел руками сквозь волосы, явно обдумывая ситуацию. – Мы не можем позволить, чтобы кто-то узнал, что Кинг ушел в самоволку. В противном случае, члены не признают оплату долга Кингом. Они посчитают это обманом. Нашим обманом.

Нелепо! Почему так важно, кто платит по долгам, если все оплачено? Эти люди были чертовски странными.

– И нам надо найти его раньше, чем кто-либо поймет правду. – Добавил Мак.

Ну, скорее всего, он был у Вона, хотя мы не были уверены на сто процентов. Но если мы были правы, то Вон не ограничился бы запиранием Кинга в гостевой комнате своего Лос-Анжелесского особняка.

Я вздохнула, обдумывая это. – Я собираюсь в больницу поговорить с Джастином. – Моя мама все еще находилась под наблюдением после перенесенного ею инсульта, и мы все поочередно оставались с ней; я могла бы найти моего брата сейчас там. Может быть, он знал что-то, но боялся сказать.

– Приезжай прямо сюда, когда закончишь. – Сказал Мак. – Я вернусь через несколько часов.

– Куда ты отправляешься?

– Повидать друга.

– У друга есть имя? – Спросила я.

– Да. Но они члены клуба и если решат помочь нам, то не желали, чтобы кто-то знал.

Что ж…У меня не было выбора, но полагаю, он знал, что делает.

Это было так странно. Пару недель назад я бы не решилась довериться Маку – не на столько, во всяком случае. Но теперь он был моим защитником. Я бы доверила ему свою жизнь.

– Пожалуйста, будь осторожен, – сказала я. – Не знаю, что я буду делать, если с тобой что-нибудь случится.

– Ауууу. Разве это не мило. – Мак развернулся к выходу.

– Кстати, Что случилось с Арно? – Арно был водителем Кинга, который всегда загадочным образом появлялся за рулем черного внедорожника. Не важно в какой стране. Это тревожило.

– Я уверен, он ушел в подполье. Он подготовлен.

– Подготовлен?– Спросила я.

– Кинг дал нам четкие указания, что делать, если что-нибудь когда-нибудь случится.

– И каковы указания?

Мак улыбнулся. – Не приезжать и убираться от сюда ко всем чертям. – Он исчез с лестницы.

Я предположила, что как и я, Мак был необыкновенно предан Кингу. Я задалась вопросом, как в действительности Кинг может быть злым, если два хороших человека находили достаточно подкупающих черт у этого мужчины, чтобы беспокоиться о нем.

Возможно, что это мы положительные качества Кинга.

Я посмотрела на кольцо в своей руке и заметила необычное мерцание, такое же, какое исходило из короны. Но я мало что знала о бриллиантах, разве что этот был огромным. И Кинг хотел, чтобы я нашла его. Это точно не могло быть совпадением. Теперь я знала это наверняка. На карточке, которая висела на ключе, был написан номер девяносто два.

Зачем надо было все так усложнять? Мы подобны крысам ищущим выход в лабиринте. В любом случае, у нас не было большого выбора, кроме как двигаться вперед в надежде, что на выходе нас ждет кусочек сыра.

Засунув поглубже кольцо в карман своих джинсов я посмотрела на часы. Неужели уже без четверти восемь? Где же ты, черт возьми, Кинг?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

8:00

Когда я зашла в полную цветов мамину больничную палату, я была ужасно взволнована, увидев ее сидящей, смеющейся с моим отцом и братом, смотрящими что-то по телевизору. Я пришла в некое замешательство. Все были вместе, в безопасности и живы. Счастливы. Ну, почти все. Я старалась не думать, что завтра в это время все может быть уже по-другому. Я могла исчезнуть из их жизней навсегда.

Как это отразится на мамином здоровье? Что будет с моим отцом? О Боже. Я не могла в это поверить. Шесть недель назад, когда Джастин сбежал от Вона и скрылся, все мои внутренности перевернулись от страха как бы это могло отразиться на всех.

Что ж, лучше я, чем Джастин.

Я не могла даже думать, что с моим младшим Братом может что-то случиться.

– Мия! – Мамины дымчато-голубые глаза загорелись, когда она заметила меня в дверях.

– Привет. – Я сделала небольшую волну рукой. – Приятно видеть, что ты чувствуешь себя лучше. – Я подошла к изножью ее кровати. – Еще один день и тебя выпишут, верно?

Она закатила глаза. – Да. Но твой отец говорит, что не позволит мне делать покупки, хотя праздники уже не за горами. – Мне представилось, как они сидят вокруг стола за Рождественским ужином. Это как ножом по сердцу. Это просто убьет их, если я не справлюсь.

Я проглотила ком в горле.

– Что-то случилось, милая? – Спросила моя мама.

Я заставила себя улыбнуться. – Нет, все хорошо. – Я взглянула на Джастина, одетого в черные джинсы и свитшот. У нас с ним одинаковые светлые волнистые волосы, только его были довольно короткими. Мои же были удлиненным бобом, доходившим до плеч. Несколько месяцев назад я их осветлила, но так и не подкрашивала, так что цвет начал сходить в какой-то степени. Полагаю, что после всего произошедшего, это не так важно.

– Могу я с тобой поговорить, Джастин? Снаружи?

Его глаза немного дернулись. – Конечно.

Я улыбнулась своим родителям. – Маленький сюрприз, который мы готовим.

Он пошел за мной через комнату ожидания к лестничному пролету. – Что за сюрприз?

Я развернулась и посмотрела на него, изо всех сил пытаясь не сорваться. – Кинг пропал. Ты должен мне сказать, что тебе известно.

Он вовсе не выглядел удивленным, что доказывало мою правоту. Он что-то знал. Тем не менее, он сказал, – Я ничего не знаю. Я же уже говорил тебе.

– Скажи мне еще раз, Джастин, – зарычала я. – Потому что я в реальном дерьме. Если я не найду Кинга, то десятый Клуб конфискует его собственность. Всю.

Я не показывала Джастину мою татуировку. По факту, я носила кофты с длинным рукавом, скрывающие ее. Я не решила, как поступлю, когда наконец наступит лето. Теперь, я полагаю, могу не беспокоиться об этом.

– Смотри. – Я задрала рукав моего красного свитера. – Я его собственность, Джастин. Я.

Зеленые глаза Джастина округлились. – Черт! Мия. Почему ты не рассказала мне?

– Что я должна была сказать? Что согласилась работать на какого-то сумасшедшего богатого парня всю свою оставшуюся жизнь, чтобы спасти тебя? И что бы это дало?

– Черт возьми! – Джастин пробежался руками по своим волосам. – Как? Как это случилось? – Завелся Джастин.

Не поймите меня не правильно. Джастин был моим младшим братом, на год младше меня, но он был мощным парнем, как и мой отец. Он мог бы стать полузащитником, если бы захотел, но его страстью были кости и камни, то есть археология. Независимо от этого, когда он злился, то был очень страшен.

– Я убью его! Кинг дотрагивался до тебя? – Спросил Джастин.

Я конечно не рассчитывала, что Джастин обрадуется, но его реакция оказалась сильнее, чем я могла ожидать.

Я протянула руки, пытаясь его успокоить. – Нет, никто меня не трогал. – Точно.

– Не лги мне, Мия. – Он схватил меня за запястье. – Я знаю, что это означает. Это фирменная метка членов для своей второй половины.

Я попыталась обдумать услышанное. – Что ты имеешь в виду под «второй половиной?»

Он тряхнул головой. – Мия, ты понимаешь, что именно я имею в виду.

– Ты имеешь в виду супруга? – Но это же не имеет никакого смысла.

– Нет. Супруги могут развестись.

Я несколько раз моргнула, мой мозг отказывался понимать.

– Ты действительно не знаешь? – Спросил он.

– Нет. Я правда, правда не знаю. – Он пугал меня до чертиков.

– Кинг заявил, что ты его.

– Да, я знаю. В качестве его собственности, – аргументировала я, пытаясь не ступать на скользкий путь, который, как я боялась, был уже рядом.

– Нет. Я имею в виду, что ты его самая драгоценная вещь. То есть, он выбрал тебя…. – Джастин откашлялся, – быть его.

Я почувствовала как стремительно падает мое давление. – То есть?

Это как, – он пытался подобрать слова, – если вы женаты, но выбрать развод нельзя – только смерть.

– Что? Но это же невозможно. Он не…Мы не… Я имею в виду – он бы сказал мне.

Я оборвала себя на этой глупой мысли. – Женаты?

– Женаты – совсем не то слово. Это больше похоже на крайнюю форму собственности. Членам Клуба позволено одного человека сделать полностью недоступным для других. Большинство из них выбирает тех, кого любят или по крайней мере хотят. Такая вот участь. Романтично.

Чего? Такого не может быть. Просто… не может. – От куда ты все это знаешь?

Джастин мгновение колебался. – Я, ну…был как-то раз у Вона. Я видел одну женщину с татуировкой и спросил об этом. У нее была буква «В».

Мне было жаль эту женщину, потому что нет худшей участи в этом мире, чем принадлежать Вону. Тем не менее, мой разум захлестнули сильнейшие эмоции. Он заклеймил меня как….как…не знаю даже как это назвать.

– Я не согласна с этим! – Запротестовала я. – И он никогда ничего не говорил.

– Взгляни на этого мужчину, Мия. Ты думаешь, ему или любому другому члену этого Клуба нужно разрешение?

– Нет. Я видела как он спал с какой-то случайной женщиной. – На самом-то деле я не видела, чтобы Кинг с ней занимался сексом, но он занимался. И он даже не извинился за это. Не то чтобы я ожидала, поскольку мы не пара. И что еще странно, она похожа на меня, и могу поклясться, он хотел заставить меня ревновать.

Джастин медленно покачал головой. – Только тот на ком метка должен быть моногамным, Мия. Он владеет тобой, а не наоборот.

Святые угодники. Я закрыла рот рукой. Неужели Кинг действительно думает, что может обладать мною таким образом. Как эксклюзивной секс игрушкой для своего удовольствия. К тому же была и другая проблема с татуировкой, по ней Кинг мог отслеживать мое местонахождение в любое время. Так же он мог контролировать меня, как безмозглого робота, только лишь коснувшись рукой татуировки.

Та женщина говорила что-нибудь про, – я сглотнула, понимая как нелепо это звучит, – силу своей татуировки или как ее можно свести?

Джастин посмотрел на меня насмешливо. – Нет. – Он неуверенно покачал головой. – Татуировка не обладает какой-нибудь силой. Почему ты спрашиваешь?

– Ты уверен? Ты ее спрашивал?

– Нет, Мия. Но на сколько я рассмотрел, это была татуировка. Ничего больше. Хочешь сказать, что твоя…что-то делает?

– Все. Для него, во всяком случае. – Я закрыла лицо и застонала, собирая все части воедино. Когда Кинг и я отправились в Паленке на поиски Джастина, Кинг заманил меня к древнему храму Майя. От страха я потеряла сознание. И когда на следующее утро я очнулась, то обнаружила на себе татуировку. Да, пока я была в отключке, ублюдок. Затем он сказал, что «позаимствовал» храмовую энергию, чтобы разблокировать мои способности Провидца и пометить меня. Но, конечно, это была всего лишь очередная полуправда Кинга. Ведь он не просто пометил меня буквой «К», он как-то связал нас через нее. И теперь, у меня было полное представление. Он провел какой-то жуткий, магический брачный ритуал десятого Клуба, и придал ему особый Кинговский апгрейд. Черт. Этот ублюдок даже принес мне шампанское в ту ночь, прежде чем мы уехали!

Потом я начала думать о всех тех странных вещах, что он говорил. Как он однажды признался, что желал меня, но готов был ждать, у него было все время этого мира. Потому что он полагал, что так и будет. Зачем спешить, когда он владеет мной и рассматривает в качестве своей сексуальной игрушки?

Затем, я глупая, поверила, что то, что он сделал – спасение моей матери и моего брата – были признаками подлинного сострадания. Но человек просто манипулировал мной, желая увидеть, как одержит надо мной верх. Ведь это всегда был вызов для членов клуба, не так ли? И он не исключение.

Дерьмо. Какой тупицей я была.

Джастин гладил меня по спине руками. – Это моя вина. Если бы я не связался с Воном, ничего из этого не случилось бы.

О мой Бог. Вон…Все продолжало ухудшаться. Я не рассказала Джастину о той вечеринке или о том, что Вон напал на меня и потерял руку, которую Кинг вырвал.

– Что ж, – сказала я, – если ты знаешь на сколько развратен Вон, то понимаешь, что моя жизнь на этом закончится. Если я не найду Кинга, Вон захочет заграбастать меня. – И содрать плоть с моих костей, как он сказал. – Если я найду Кинга, то я в конце концов стану его дорогой игрушкой.

Джастин был мертвенно бледным. Я чувствовала его ярость. Один хотел убить меня. Другой хотел обладать мной – снаружи и изнутри.

Не падай духом, Мия. Да, мои шансы остаться в живых, если я попаду в лапы Вона равны нулю. Однако, оказавшись в руках Кинга, мои шансы на жизнь возрастали. Если выживет Кинг, то и я тоже. Это означало, я так же смогла бы найти выход из ситуации «быть его».

Ублюдок посмел хотеть меня, но никогда меня не получит.

– Джастин, ты должен мне рассказать, – взмолилась я, – все, что тебе известно. Все что угодно, о том, где найти Кинга.

Он закрыл лицо и разочаровано простонал . – Черт.

– Хватит говорить это. Расскажи, что случилось с Воном. Кинг сказал, что ты планировал ловушку или типо того.

Джастин покачал головой. – Вон преследовал меня несколько недель и в конце концов нашел. Он дал мне понять, что убьет меня, тебя, маму и отца, потому что я не выполнил условия сделки и сбежал с Артефактом. Он сказал, что я должен позвонить Кингу и вызвать его на встречу, используя Артефакт как приманку. Что я и сделал.

– Что потом случилось? – Спросила я.

– Не много. Я связался с Кингом и договорился о встрече. Позже, правда, он мне позвонил и сказал, что мама больна. Так же он знал, что Вон дергает меня за ниточки, но обещал «позаботиться» о нем.

Я знала, что это не вся правда про Кинга, потому что у него с ним сделка. – Что он хотел взамен?

– Не много. Он всего лишь попросил меня доставить Артефакт и продолжать делать вид, якобы я работаю на Вона.

– И в прошлый раз ты говорил с Кингом? Ты видел его лично? – спросила я.

– Нет. Он позвонил. Cказал принести Артефакт по какому-то адресу в Лондоне, по которому оказалась пустая квартира. Затем он сказал cесть на самолет и лететь домой.

Я почесала голову. – Ты точно уверен, что тебе звонил Кинг?

Джастин пожал плечами. – Голос был похож на его.

– Тебе удалось увидеть этот Артефакт?

– Да. Я тот, кто его откопал.

– Что это? – Я не могла поверить, что Джастин видел его своими глазами.

– Камень.

– Камень? – Спросила я. Я полагала, что это окажется древняя табличка или какая-то святая реликвия, типо Грааля. Но камень?

– На самом деле, я думаю, это больше чем просто камень. Он примерно размером с виноградину.

– Для чего он? – спросила я.

Джастин потряс головой. – У меня нет никакой чертовой идеи, но когда я его держал, то он практически прожег дыру в моей руке. И…

– Что?

Джастин почесал затылок. – Не знаю как объяснить. С его помощью я увидел вещи. Ужасные вещи.

– Какие, например?

Он мгновенно уставился на свои ноги и пожал плечами. – Кричащие и плачущие лица людей.

Я поежилась. – Что они говорили?

– Я не мог их понять, но в любом случае этот камень, это зло. Настоящее зло.

Я выдохнула. Артефактом был камень. Дурной камень. – Вон ничего не упоминал?

Джастин отрицательно покачал головой. – Не совсем. Он сказал, что это дурацкий, бесполезный кусок дерьма, на который Кинг только будучи достаточно глупым, осмелится обменять свою жизнь. На самом деле, Вон не мог понять, почему я сбежал, когда нашел его.