Текст книги "Король на день"

Автор книги: Мими Джин Памфилофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Король на день

Пролог

Наши дни.

Вы когда-нибудь ошибались на чей-то счет? Я имею в виду очень, очень ошибались?

Я не имею в виду, когда пытаешься угадать правильно возраст или когда ты собираешься на свидание с “милым” парнем, идя на него с хорошим предчувствием, только чтобы обнаружить что он шовинистический говнюк.

Я говорю о такой ошибке, которая подрывает всю основу ваших убеждений, которые у вас когда-либо были. Такая ошибка, от которой каменеет сердце, а затем заполняет ваш мозг едкой кислотой из концентрированного страха.

Неожиданно вы не понимаете, сможете ли правильно дышать снова. Потому что, если вы оказались не правы в отношении кого-то конкретного, то все в вашей реальности превращается в легкую добычу. Нет ничего святого или реального или постоянного.

Вы когда-нибудь так ошибались?

Я вот ошибалась. Святые угодники. Я никогда не была так неправа за всю свою жизнь.

Поскольку дьявольски красивый мужчина, от которого все мои внутренности скручиваются в тугой узел, оказался совсем не тем, кто я думала.

Даже близко.

Я встряхнула головой, мысленно ругаясь на саму себя. Ты же знала, что-то было не так с Кингом. Но это? Я абсолютно не представляла.

Дьявол, Мия. Никто не мог этого предвидеть. Никто. Потому что это… черт, невозможно.

Тем не менее, я не могла не думать, что если бы я раскрыла глаза, то смогла бы увидеть правду.

Может статься, меня отвлекли его соблазнительные губы или на меня произвели чарующее воздействие его бледно-серые глаза, очерченные густыми длинными ресницами. Возможно, мое внимание было отвлечено его божественным безупречным накаченным телом или таким глубоким заполняющим комнату голосом, который он использовал для подчинения моих эмоций. Может быть, я упустила правду, потому что он напугал меня до смерти. Да, его жестокость определенно отвлекает внимание. Ни один человек не должен быть таким смертоносным и сильным. Ни один человек.

И читая журнал учета, устроившись в антикварном кожаном кресле в его холостяцкой квартире на два этажа выше тайного склада, заполненного бесценными произведениями искусств, мистическими артефактами и сотнями тысяч других предметов, которые он насобирал, я вдруг поняла, для чего все это было, кто он действительно такой поняла.

Я закрыла увесистую книгу в кожаном переплете и прижала ее к груди, не открывая глаз, сдерживая слезы ужаса, что готовы были высвободиться вместе с криком.

Человек, известный как Кинг, человек про которого говорили, что он в состоянии «найти что угодно и кого угодно за определенную цену» был очень хорош в охоте, поскольку потратил всю жизнь на поиски вещи, которая ему нужна была больше всего. Это не было властью или деньгами – Господь знает, у него было этого достаточно, чтобы хватило на вечность. Но то, что хотел Кинг, он мог получить только с моей смертью.

И, дорогой Господь, не смотря на все ужасающие подробности, которые теперь я знала об этом человеке, крошечная, участливая часть меня хотела дать ему это. Никому не позволено так страдать в этой жизни. Даже Кингу.

Я только не желала бы, чтобы это так закончилось. Поскольку в любой момент они могли прийти за мной, и мне грозило стать собственностью человека, намеревающегося «сорвать мою плоть с костей».

Я закрыла лицо руками. – Кинг, – сказала я грустно выдохнув. – Если есть какой-нибудь шанс в аду, что ты меня слышишь, я хочу чтобы ты знал, что – .

Тяжелые стальные двери квартиры Кинга неожиданно распахнулись.

– А вот и они, – прошептала я неслышно.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Примерно двадцатью часами ранее.

Держа ключ в руке, я взирала на склад размером в восемь футбольных полей с открывающимся видом на залив Сан-Франциско. Было шесть тридцать вечера и прохладный осенний бриз приносил с собой соленую воду. Улица была пуста, не считая нескольких упаковочных пакетов, гоняемых ветром.

Заходи внутрь, Мия. Давай, не бойся. Ничего плохого не произойдет. Я мельком взглянула на зловещую, больше обычного размера железную дверь и закрыла свои глаза, не позволяя страху взять надо мной верх. Я должна сделать это. Если был какой-то шанс найти Кинга, я должна его ему, хотя бы попытаться. Не так ли?

Я встряхнула головой и поставила одну ногу на грязный тротуар. Нет, возможно, что я не сделаю этого. Кинг исчез две недели назад. Две. И Господь знает, что моя жизнь без него более безопасна, но если я не помогу ему, то кто?

Другие демоны из ада?

Ну хорошо, он не был демоном. Это я знала.

Он был, однако, злой, красивый и сильный. Он так же требовал полного повиновения от тех, кто «работал» на него, без проявления милосердия к тем, кто его разозлил. Плюс, он считал меня своей собственностью.

Дайте-ка я повторю: Его. Собственностью.

Как такое стало возможным? Это длинная история, которую можно уместить в одном кратком, закрученном, невероятном повествовании: мой брат пропал в Мексике; моей жизни угрожали, когда я отправилась на его поиски. Мне никто не стремился оказать помощи, включая власти. Короче, Кинг оказался единственным выбором, предоставленным мне в момент моего отчаяния. Так что я отправилась к нему, совершенно незнакомому человеку, прося помощи, не подозревая, на сколько мне будет это дорого стоить. «Моя цена – вы» – сказал он. В действительности он имел виду, что я должна обменять жизнь своего брата на свою.

И я согласилась. Да, я была в таком отчаянии. И как я тогда полагала, Кинг не серьезно имел в виду, когда сказал, что моя работа на него не имеет срока.

К сожалению, он был чрезвычайно серьезен. С прискорбием позже я узнала, что он не только обладал властью привести в исполнение нашу договоренность, но также у него были способности, превосходящие таковые у любого нормального человека, такие как причинение боли и дающие смерть одним движением его руки. И позвольте мне сказать вам, что его наказания были не сахар, потому что он точно знал, как проникнуть мне в голову. Говоря буквально, это и послужило причиной моей уверенности, что этот человек был самим дьяволом. Как еще я могла объяснить наличие у него таких способностей?

Так зачем же имеющей высшее образование, состоявшейся в профессии женщине двадцати шести лет печалиться о такой потери как садист, загадочный мультимиллионер, который хотел бы сделать ее своей собственностью и иметь над ней контроль, будто она была послушным домашним питомцем.

Все просто. Но я вернусь к этому через минуту.

Поскольку в этот самый момент, моя рука смогла найти в себе силы, чего не доставало моему сердцу. Она просунула ключ, который я нашла приклеенным с обратной стороны ящика стола в офисе Кинга, в замок складской двери. Моей храброй, храброй руке удалось даже повернуть ключ и толкнуть ледяную металлическую дверь.

Мое тело неподвижно застыло, полное решимости не приближаться ни на дюьм ближе к той тьме или тому мощному, токсическому облаку смерти и отчаяния скрывающемуся внутри. Сказать, что место вызывало плохие предчувствия, было бы вопиющим преуменьшением.

Я задалась вопросом, не было ли это тело Кинга, плавающее в луже крови. В конце-то концов, у человека были враги. Или может Кинг пытал и убивал здесь людей, проводя какие-то зловещие обряды. Или как вариант, бездна предо мной была ничем иным как пространством пустого склада с отпечатками ранее находящихся тут предметов. В конце концов, я могла видеть такие вещи. Ведь я была Провидцем Света.

Что, черт возьми, это означает? Честно говоря, я не была уверена. Я очень мало знала о том, что значит быть Провидцем и пока еще не признала существования своего «дара», но Кинг открыл мне глаза на многие странные и невозможные вещи. Одна из которых была реальным существованием шестого чувства и другие способности, что противоречат всякой логике или науке. Я, например, могла видеть цвета – эмоциональные впечатления, если хотите – людей и/или объектов, даже после того, как они покинули место. Кинг надеялся использовать мои способности, чтобы выследить что-то, за чем он охотился очень, очень долгое время: Артефакт. Я понятия не имела, что это было, но от меня не было большой пользы в его поисках.

Я посмотрела вниз на свои ноги, удивляясь почему это они отказываются двигаться. Видимо они были не настолько храбры как мои руки. Вздохнув, я решила заглянуть внутрь, используя свой дар.

Расслабив и прикрыв немного веки, я сфокусировалась на своем неглубоком дыхании. Когда я вновь их открыла и уставилась в темноту склада Кинга, это было как смотреть в гигантский калейдоскоп крутящихся радуг. Здесь были представлены все цвета, от самых светлых до самых темных, не то, чтобы я смогла понять, что они все означали. Красный цвет, как я знала, был резкой болью. Черный – смерть. Голубой – печаль. Зеленый означал жизнь. А что означал фиолетовый? Это был Кинг. Он позволил мне увидеть свой цвет лишь единожды, только раз, и это было тем моментом, когда мои чувства к нему стали смещаться от ненависти и страха к чему-то другому, о чем я не хочу говорить. Но, возможно, эти возникшие чувства были на самом деле тем, почему я оказалась там.

Я опустила голову. – Черт. – Мне придется войти внутрь. Мне придется убедить остальные части моего тела, быть такими же смелым, как мои руки. Я включила на своем телефоне фонарик, сделала три быстрых вдоха и шагнула внутрь, где быстро нашла группу выключателей на стене. Шлепнув по ним, место осветилось как на стадионе. – Срань Господня. – У меня перехватило дыхание. Что это за место? Тяжелые стеллажи от пола до потолка, подобные тем, которые вы могли видеть в Сostco, наполняли гигантский склад. Но не это шокировало меня. Они были полны. всякой всячиной. Антикварные автомобили —да, именно автомобили – огромные картины маслом, стопки книг, мраморные скульптуры греческих богов и римских солдат, винные бочки, пушки, и...я никак не могла взять себе в толк все это. Пересекая проход за проходом, состоящие из полок, каждые из которых вмещали в себя четыре или пять ярусов, я прошлась из одного конца комнаты в другой.

Вроде как у этого здания три уровня? Я видела его снаружи. Три отдельных этажа. Боже мой. Так это закрома Кинга. Это были вещи, за которыми он рыскал по всей земле, некоторые, как я предполагала оставлял себе, другими обменивался с членами десятого Клуба – через мгновенье я доберусь до той истории про этих больных ублюдков. Сейчас, однако, мне нужно было ответить на основополагающий вопрос, который я просто не хотела задавать: какого черта я делаю здесь? Хотел ли Кинг, чтобы я нашла это место, ожидая, что что-то плохое собиралось произойти с ним? Если да, мог ли он знать, что я приду? Учитывая то, как он обращался со мной – просто ужасно – это было рискованно. С другой стороны, он недавно спас жизни двух человек – моей мамы и брата – которых я так нежно люблю. Неужели он знал, что тем купил немного моего расположения к себе? Наверное. Проклятый злой, красивый мужчина все знает. Он даже знал, что часть меня тянуло к нему. Он бы сказал, что у меня было влечение к его тьме, но просто я не могу признаться в этом самой себе. Я уже начала думать, что он может быть прав, потому что это удерживало меня от бегства. И я была полностью очарована этим местом.

Я заметила широкую лестницу и направилась к ней, идя вдоль одного из длинных, широких проходов через центр склада. Я продвигалась ящик за ящиком, к каким-то были прикреплены бирки, к каким-то небольшие фото, пришпиленные степлером. Были еще вазы, Экскалибур (машина, а не меч), и ящик виски. Я задумалась, не было ли это виски Мака – пилота Кинга и его правой руки – о чем он мне как-то говорил. (Я была поклонником виски)

Руки и колени начали трястись как в лихорадке, меня прошиб пот и потек к пояснице под моим красным свитером, я сильнее занервничала, приблизившись к лестнице. Что я обнаружу на втором этаже? Конечно, зловещая атмосфера исходила не от находящихся здесь предметов. Э-э-э. Хотя с виду они были дорогими или редкими, но они были безобидные. Я вцепилась в перила и крадучись сделала несколько шагов вверх. Подавшись вперед, я попыталась получить некоторое представление о том, что там было. Я практически ощущала запах смерти и боли...силы. – Эк-хем. Я услышала, как откашлялась какая-то женщина.

Я развернулась и практически шлепнулась на свой зад, но удержалась за перила. Чрезвычайно худая брюнетка, одетая в облегающие белые кожаные брюки и золотистого цвета шелковый топ, стояла всего в нескольких шагах от меня на лестничной площадке, держа одну руку на своем костлявом бедре.

– Мисс Тернер, – сказала она, – приятно видеть вас снова.

О нет. Что она здесь делает? Женщину звали Талия. Я знала, потому что встречала ее на вечеринке десятого клуба. Кинг заставил меня присутствовать на ней за несколько дней до своего исчезновения. У нее было лицо, которое не так легко забыть, не смотря на то, что очень, очень хочется. Потому что на ее лицу было так много пластики и так много косметики.

– Как вы нашли это место? – Спросила я.

Проигнорировав мой вопрос, Талия полезла в сумочку и протянула мне сложенный лист бумаги.

– Что это? – Спросила я.

Ее глаза мерцали отвращением, затопившим меня.

– Возьми это, ты слабоумная. Это письмо.

Я постаралась не обидеться. Ведь женщина выглядела так, будто ее лицо побывало в мусоропроводе, а затем восстановлено дикой стаей клоунов. Так же она безумно ревновала ко мне. Не к тому как я выглядела (я голубоглазая блондинка с волнистыми волосами до плеч – это мои лучшие свойства, но в общем ничего впечатляющего). А потому, что у меня было тату с буквой «К» на тыльной стороне запястья. Я была прямо шокирована или скорее возмущена тем как она поступила, когда мы впервые встретились на той вечеринке. Мало того, что это означало, что я принадлежала Кингу, это делало меня практически неприкосновенной для любого в десятом Клубе. Позднее, я узнала, что его метка что-то гораздо большее, но в любом случае, Талия возненавидела меня с первого момента как увидела.

Я спустилась по лестнице и забрала письмо из ее анорексичных рук. Открыла его и начала читать, но слова не имели никакого смысла. Как если бы письмо было написано на английском времен Шейкспира.

–Что это значит? – Спросила я.

Она достала сигарету из своей белой кожаной сумочки и прикурила, выдыхая дым, как будто испытывая такое огромное оргазмическое удовлетворение от того, что дала мне это письмо. Она стряхнула пепел на цементный пол и улыбнулась.

– Ты видела Кинга в последнее время?

Почему я чувствую себя так, как будто это вопрос с подвохом?

– Он был занят. – Солгала я, пытаясь быть непринужденной, как будто я болталась по этому доводящему до мурашек складу все время, работая на этого мужчину.

– О, правда? – Ее левый глаз немного задергался, как будто она пыталась разлепить веко.

– Да. Правда. А что? – Спросила я.

– Ну, я не видела его, и никто не видел. Вот, что было в этом письме.

Я пожала плечами, стараясь не показывать своих истинных чувств по этому вопросу. Это было как раз то, что сказал мне Мак о десятом Клубе: не дай им узнать твои слабые стороны. В моем случае, это означало никогда не показывать страха, любви или желания чего-либо или кого-либо. Они просто используют это, чтобы использовать вас – одержимые 10 Клуба. – И, – добавила Талия, – он не явился на вызов из 10 Клуба несколько недель назад.

Я пожала плечами снова, пряча свою все возрастающую нервозность. Ведь я догадалась, что как и Кинг, она не делает ничего бесцельно. Это означало, что она не просто так доставила письмо из этого ожесточенного клуба миллиордеров, к которому она с Кингом принадлежали. Единственной целью этого клуба, кстати, являлось оказание помощи своим членам в получении вещей, которые нельзя купить. По крайней мере, не законно. Люди, власть, редкие предметы...для них все имело значение.

– Я уверена, что ты уже знаешь, что Кинг делает то, что ему нравится и когда ему нравится, – сказала я хладнокровно.

Талия рассмеялась и сделала еще одну затяжку сигаретой, затем отбросила ее на пол.

– Да, что ж, даже Кинг должен прийти, когда звонят из 10 Клуба. Читай правила. Ты – его игрушка, так что я уверена, ты могла бы найти их и поглазеть.

Я понятия не имела, где найти эти правила и мне ненавистно было, что она назвала меня его игрушкой, но я подозреваю, что именно поэтому она и сказала это.

Она развернулась, чтобы уйти, как вдруг остановилась.

– О, к стати, Мия, я бы обратила особое внимание на правило номер пять. Там ясно сказано, что любой член, который не выполняет своих обязательств по сделке с другим членом лишается своей собственности в пользу клуба в качестве компенсации пострадавшей стороне.

Дерьмо. Я сглотнула, не в силах скрыть свои эмоции. Я была собственностью Кинга – их правила, не мои. То, что она мне принесла, это было бомбой.

Талия криво усмехнулась, зная, что забралась мне под кожу.

– Я слышала, что Вон стремится наложить на тебя свои руки. Что-то про…желает услышать, как ты кричишь в агонии?

Она затрясла головой, смеясь.

–Ты должна полюбить этого человека. Этого больного ублюдка.

Нет, я не должна. И да, да, да, он был ублюдком. Слизняк, миллиардер садист – как и остальные члены десятого Клуба – получал удовольствие коллекционируя предметы антиквариата и красивых женщин только лишь для того, что бы пытать и убивать их. Также он являлся президентом десятого Клуба, что давало четкое представление к какому типу мужчин он относится. Это так же объясняло, почему мысль о том, чтобы стать его вызывала дрожь в коленях.

– Я дам Кингу знать, что ты приходила, – сказал я приторно-сладким голосом.

Талия сузила свои темные глаза с запекшейся тушью.

– У Кинга есть двадцать четыре часа, чтобы произвести действия по всем ожидающим решения сделкам, или он будет подвергнут конфискации. Все его имущество, будет конфисковано.

Не спеша она вышла со склада чванливая и самодовольная, уверенная в победе, закрыв входную дверь за собой.

Срань Господня. Этого не может быть. Я посмотрела на часы. Уже почти семь вечера.

Я застонала и опустилась на ступеньку, надавливая основанием ладоней на глаза.

– Дерьмо. – Я испустила медленный, наполненный страхом вздох. – Кинг, где тебя черти носят?

Это было плохо. Слишком плохо. И вот, как глупо было волноваться о благополучии Кинга, совершенно не подозревая, что моя собственная жизнь была на грани уйти под откос и превратиться в ужасающий кошмар.

А чему я удивляюсь? С того дня, как я встретила Кинга, моя жизнь становилась все страшнее, таинственнее и безумно запутаннее. Но, черт возьми, Кинг, почему ты ничего не сказал мне об этом? Скорее всего потому, что он сказал мне только то, что я должна знать для того, чтобы заставить меня выполнять его приказы. В конце концов, в его глазах, я не ровня ему, а его собственность. Чтобы контролировать, использовать, играться.

И теперь ваше выживание зависит от него. Если я попытаюсь исчезнуть, это не только уничтожит мою маму – чье здоровье было чрезвычайно ослаблено после последнего инсульта – но я так же полагала, что Клуб найдет меня. У них свои способы.

Черт. Мне нужно найти Кинга. Быстро. Но это не было тем, как если бы человек уехал в отпуск. Что– то плохое произошло. Я нутром это чувствовала.

Я полезла в карман своих джинсов за телефоном и набрала брата, Джастина. Он был последним, кто разговаривал с Кингом, насколько я знала.

Пошли гудки, но включилась голосовая почта. – Джастин, это Мия. Нам надо поговорить снова о той ночи. Мне нужно найти Кинга. – Я вздохнула. – Черт. Перезвони мне. Я в глубоком дерьме.

Я снова посмотрела на свои часы и почувствовала как завязался узлом от страха мой желудок. Время поджимало.

Молю Бога, Кинг, чтобы оказалось, что ты привел меня сюда не просто так. И что причина этого в том, чтобы помочь мне найти тебя.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Вооружившись шваброй, которую я нашла в маленьком шкафу на первом этаже, я пробралась через смутно освещенное второе помещение склада Кинга. Оно очень походило на то, которое было на первом этаже. Стеллажи ломятся от необычного ассортимента, достигая потолка, впрочем, вскоре, я поняла, почему атомосфера была такой предвещавшей беду: на этом этаже хранились объекты, обладающие особой мощью. Я знала, потому что плохая энергия практически спрыгивала с этих штук и била меня по лицу.

Там было больше книг и статуй, бутылей с непонятной жидкостью, включая такие, которые походили на кровь и ужасные на вид оружия – боевые топоры, булавы и копья. Да, в этот раз, я полагаю, что видела Экскалибур (меч, а не автомобиль).

Потом еще были две головы в гигантских банках. Человечьи головы. Одна с рыжими волосами, а другая со светлыми, обе головы с широко открытыми глазами и ртами, застывшими в крике. Красные огни, которые только я могла видеть, медленно стекали с верхушки банки в лужу на полу.

На кой черт Кингу сдались головы? Я опустила взгляд и увидела, что моя грудь вся красная. Святой Христос! Но это всего лишь был мой красный свитер.

Пометка: никогда не носить больше красное. Плохая идея.

Я отошла от лужи и опять взвизгнула. Нет. Нет. Их глаза, казалось, следили за мной, но этого же не может быть.

Я оступилась пятясь и шлепнулась на задницу. Быстро вскочив на ноги, моя голова сразу же закружилась. Тьфу. Не сейчас, Мия. Не сейчас…

Кинг говорил мне, что это от действия моего разума, вступающего в противоречие с действительностью. Моя старая реальность была такой, в которой большинство из нас выросло и в ней есть: справедливость, законы, которые нас защищают и где люди не кладут головы других людей в банки. Мой новый мир был противоположностью старого. Новый пугал меня до чертиков.

Я не упала, схватившись за полку и подождала пока ощущения не прошли. Как только моя голова прояснилась, я обратила внимание на какой-то звук, как будто собака грызет кость. Я посмотрела наверх, на полке было несколько крошечных цветочных горшков, казалось они касаются моей руки.

– Дерьмо. – Я одернула руку. Какого дьявола? У меня опять началось головокружение. Нахождение рядом со всеми этими штуковинами выводило меня из себя. Предметы обладали слишком большой силой. Также я не могла понять, как Кинг не боялся оставлять все это. Все запиралось одним замком на двери. Вот так. Никакой охранной системы. Никаких сторожевых собак. Тем не менее, всю эту массу предметов он не хотел бы, чтобы украли. Как например, золотая инкрустированная корона, находящаяся под маленькой, не запертой, прозрачной витриной. Она была восхительна с несколькими большими самоцветами цвета аквамарина, прекрасными красными гранатами и несколькими прекрасного размера бриллиантами, включая один такой, который выглядел на несколько карат, и было похоже, что из него исходит сияние.

– Ух ты. Я хочу такой бриллиант, как этот, – пробормотала я и потянулась к предмету, желая получше рассмотреть.

– На твоем месте я бы не трогал. Здесь повсюду ловушки, – раздался глубокий, знакомый мужской голос.

Пораженная, я одернула свою руку. Понадобился один миг, чтобы узнать мужчину передо мной, потому что он скрывал свои светлые волосы под огромной бейсболкой и одет был в серое худи. Совсем не так он выглядел обычно.

– Мак! О мой Бог! – Я подбежала и обняла его за шею. – Где ты был?

Под тяжестью моего тела он чуть не потерял равновесие и отступил на несколько шагов назад.

– Эээ…мне тебя тоже приятно видеть? – Он отодрал меня от себя.

– Где ты был?

– Залег на дно и следил за этим местом для Кинга. – Он мгновенно выдал такую спокойную, мальчишескую ухмылку, которая была мною так высоко ценима в такие моменты как этот. Я ценила ее так же сильно как его способность, что давала мне чувствовать себя в безопасности или как полет в самолете с нулевой турбулентностью. Мак был бывшим военным летчиком с сомнительным прошлым, который в конечном итоге работал на Кинга после того как спутался с женщиной с садистскими наклонностями из десятого Клуба. Как говорил сам Мак: «Я знал, что должен был исчезнуть, и Кинг помог мне.» Я до сих пор не знаю точно, что было сделано ради Мака, но я не уверена, что хотела бы это знать.

– Что, черт возьми, случилось с Кингом? – Спросила я с отчаянием.

Мак опустил голову и засунул руки в карманы джинсов. – Хотел бы я знать.

– Как и я. – Я сунула ему письмо, которое он прочитал достаточно быстро. В отличие от меня, он точно знал, что все это означает.

–Вот дерьмо.

– Это в значительной степени описывает и мою реакцию, – сказала я. – Талия принесла его.

Его нежно-голубые глаза вспыхнули. – Талия? Это плохо. Она была одной из значительных союзников. Чертов Вон.

– Это он, кто за этим стоит? – Не так, чтобы я удивилась. Вон был сильнейшим противником Кинга, а так же президентом Клуба.

Кому еще могло хватить ума и разозлиться в достаточной степени, чтобы убрать с дороги Кинга.

Мне придется довериться Маку в этом деле, потому что, честно говоря, я не знакома с другими членами клуба, хотя я видела их на ежегодной вечеринке, которую посетила несколько недель назад. На ней были конгрессмены, знаменитые актеры и верхушка больших корпораций. Это просто шокирует, как много людей обладают свыше 10 миллиардов на счете и испытывают сильное стремление присоединиться ко злу. Чтобы быть в клубе нужно было обладать обоими требованиями.

– Мак, я знаю, это не мое дело, но ты считаешься частью имущества, как я? – Я обвела руками, показывая на все предметы, что ютятся на полках.

Мак улыбнулся. – Кинг не заклеймил меня, он бы никогда не захотел, если это то, о чем ты спрашиваешь. Но я работаю под его руководством, если можно так выразиться, и если стервятники пришли в движение, то я в игре. Как и Арно. – Арно был водителем Кинга и самым спокойным парнем.

– Таким образом, Клуб примет и вас парни, тоже? – Спросила я.

– Да.

О нет. Таким образом, с пропажей Кинга моя жизнь готова была вылететь в трубу, Арно и Мак вместе со мной. Дерьма становилось все больше.

Ладно. Надо сохранять спокойствие. Ты со всем разберешься. И как удачно, что Мак теперь со мной. Он знает гораздо больше об этом загадочном мире, чем знаю я.

– Талия упомянула про правила. Ты знаешь какие они? – Спросила я.

Мак почесал подбородок, заросший золотисто-коричневой щетиной. – Я читал их много лет назад, когда… – он запнулся, – когда Миранда впервые вводила меня в курс дела.

Миранда была той психопаткой, во власти которой он был в свое время. Я никогда не забуду как изменились его глаза, когда я однажды произнесла ее имя. Она была ненавистна ему. Он ненавидел даже думать о ней, говорить о ней и, я более чем уверена, он бы никогда не пожелал увидеть ее снова. Все что бы она с ним не делала, должно было быть поистине ужасным.

– И насколько я помню эти правила, они нам никак не помогут. – Из Мака посыпались различные таинственные правила и обязательства, которым подчинялись члены клуба. Не допускалось убийство одного члена клуба другим, никаких попыток заполучить имущество другого члена, если на это имущество наложено ограничение. Под категорию имущество, как я полагаю, подпадал человек. Мак сказал, что именно это было причиной, по которой Кинг сделал мне тату с буквой «К». Кинг не хотел, чтобы я была еще чьей-нибудь игрушкой, и этот возмутительный факт вызывал у меня двойственные чувства, облегчение и возмущение. В то время как понятие быть чьей либо собственностью архаично и унизительно, принадлежать такому мужчине как Кинг было подобно принадлежать Богу. Злому богу, но тем не менее могущественному. И какая то часть меня ощущала себя в безопасности, зная что меня не могли передать против воли такому психу как Вон.

Не то, что бы я признала себя имуществом Кинга. Вовсе нет. И никогда не признаю.

Мак затронул тему членского взноса.

– И сколько он составляет? – Спросила я.

– Миллиард долларов, – ответил он, – грубо говоря.

О мой Бог. Да это же грабеж. – На что идут эти деньги?

Мак пожал плечами. – Могу только предположить, что на взятки. Целью клуба является оказание поддержки своим членам в их занятиях, большинство из которых незаконные. Уверен, также деньги идут и на оплату других привелегий, таких как пересечение границ без каких-либо вопросов, иммунитет от налоговых органов или избавление от трупов, ну и так далее.

– Как мило. Получается Клуб оказывает им дипломатическую неприкосновенность – абсолютное беззаконие.

– Да. Единственные законы, которые имеют значения – это правила клуба, и даже их они могут нарушить, если это поможет им выйти сухими из воды.

У меня была минута, чтобы это осмыслить. Странный был этот десятый Клуб. Состоял из самых влиятельных, богатых людей и отъявленных головорезов. Они обменивались друг с другом, налаживая различные каналы связи для потакания своим незаконным фетишистским наклонностям, в поисках обретения силы или каких либо еще вещей, какими бы хотели обладать, но не могли получить их законными путями.

И из того, что я успела увидеть, они без колебания нарушали закон, даже убивали. Тем не менее, казалось, их пугала возможность быть исключенными из клуба.

Теперь вам это известно, не так ли?

– Так что на счет всей этой хрени в письме? – Я указала на бумагу, все еще находящуюся в руке Мака.

Мне только известно, что все договоренности между членами, будь они устными или письменными, считаются обязательными. И не выполнение обязательств является основанием для немедленного исключения из Клуба. Все имущество проштрафившегося участника переходит в собственность 10 Клуба.

Достаточно серьезный сдерживающий фактор вести не честную игру, но к сожалению, все эти правила только подтверждали в каком дерьме мы оказались. – Там еще есть какие-нибудь правила? – Спросила я.

–Да, но я их не помню.

– Где Кинг может хранить копии? – Спросила я.

Мак возвел глаза к потолку.

–Наверху?

–Да, – ответил он, – но третий этаж – его собственная территория. Там полно ловушек и заклинаний.

– Ты только что сказал «заклинаний», как в магии?

–Да. А что? – спросил Мак.

– Я называл все эти безумные штуки магией, но Кинг настаивает, что это не так.

Он пожал плечами. – Ты можешь назвать утку какими угодно словами, но она так и останется уткой.

Действительно.

– Как вся та ненормальная хрень, что ты делаешь, – добавил он. – Попахивает кряканьем.

– Я не утка, – возразила я. У меня просто есть какой-то странный дар.

Мак взглянул на меня как, если бы подверг сомнению мои слова.

Здорово, как бы то ни было. – Я собираюсь на верх.

– Нет. Держись к черту подальше. – Он схватил меня за руку и потянул обратно.

– Мак, через двадцать четыре часа все эти психованные ублюдки из Клуба собираются заявиться сюда и воткнуть нам свои флаги в наши задницы. Полагаю, что при таком повороте событий я рискну подняться наверх.