Текст книги "По дороге быстрее (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Ты кто? – удивлённо спросил он, увидев вместо сообщников меня.

Ну да, я совсем не страшная, чего меня бояться? Пусть в мужской одежде, но всего лишь красивая девушка с табуреткой в руках (меч предусмотрительно спрятала за спину).

– Нурил, – ответила на вопрос, швырнув мебелью.

Получилось даже лучше, чем я ожидала. Вора хорошо приложила сиденьем по голове, и он вылетел обратно в коридор. В бессознательном состоянии.

– Эй ребята, все сюда! – раздалось оттуда. – Пьяный Нурил опять буянит, Шика табуреткой прибил.

Ну вот и тревога, только совсем не та. Вместо нападения посторонних, внутренняя разборка. Никто не ожидает, что их будут убивать, максимум можно получить мебелью по голове за что потом дать сдачи. Да и этого они больше не ждут, так как считают себя предупреждёнными. Готовятся к очередной драке, как к развлечению. Это конечно, только мои предположения, но не думаю, что они сильно расходятся с действительностью. Как раз в такой драке, я не имела никаких шансов. Но мне и не надо, пришла мстить, а не доказывать свою силу.

Алекс. Попаданец

Слушая рассказ Алиены о произошедшем, поймал себя на одной мысли. Воспринимаю его совершенно спокойно. Нет, я её конечно, обругал за кучу необдуманных поступков, за то что она не отступила вместе с Нари, когда поняла всю серьёзность ситуации. Особенно за необдуманный прыжок вниз и повреждённую ногу. Много ещё за что, включая не взятие меня с собой. Плохой боец на мечах? Так и подруга показала себя не лучшим образом, хоть и победила. Зато я смог бы собрать в свой пространственный карман куда больше трофеев. Да, всё бы собрал, включая мебель.

При этом тот факт, что девушка перебила кучу народа, у меня никаких отрицательных эмоций не вызывал. Пусть они и воры, но всё‑таки тоже люди. А может в этом всё и дело? Они всего лишь люди, а я анури? Да нет, вряд ли. На самом деле сам считаю себя человеком и ни на секунду в этом не усомнился. Что же касается моей второй расовой принадлежности, просто принял это к сведению и не более того. Тогда почему так спокойно отношусь к смертям?

Думаю, дело совсем в другом. Возьмём большую часть современных фильмов и книг. Из тех, где положительные персонажи направо и налево убивают отрицательных. И что? Кто‑нибудь их осуждает? Лично я – нет, и за другими что‑то не замечал.

Понятно, бывают исключения и некоторые сочувствуют старушке – процентщице, а не студенту с топором. Но таких совсем не много. И лучшее тому доказательство – анекдоты про пять старушек по двадцать копеек. Анекдотов с противоположным смыслом я почему‑то не встречал.

Да и Достоевский – не лучший пример. Нет в той его книге персонажей, которых по нынешним меркам можно назвать адекватными или положительными. Да и самого его тоже. Вы себе представляете, каково это назвать книгу «Идиот»? Посмотрите на обложку, что вы видите? Имя, фамилию и главную характеристику. Уж лучше на лбу вытатуировать, меньше народу узнает. Правило, как вы лодку назовёте, так она и поплывёт, никто не отменял.

Ладно, оставим в покое Достоевского и возьмём современные книги и фильмы, которыми правит простой принцип: все хорошие люди должны собраться вместе и поубивать всех плохих. Вот главный герой (по определению хороший) и убивает главного злодея (по определению плохого). Просто работа у него такая. И всех это устраивает.

Причём никто даже не задумывается, что главный герой крайне редко делает что‑то хорошее, а злодей плохое. Но им и не надо ничего делать, автор развесил ярлыки, этого больше чем достаточно.

Объявил Дюма, что Д'Артаньян с мушкетёрами хорошие, а кардинал с гвардейцами плохие, значит так и есть. И мало кто задумывается, что если судить по поступкам, то всё как раз наоборот. Чем же прославились мушкетёры? Список впечатляет: дезертирство, измена, сотрудничество с врагом, убийство агента при исполнении обязанностей, незаконное использование чужих документов. А что же гвардейцы? Просто выполняли свой долг и им за державу обидно. Но раз автор заявил, что первые хорошие, а вторые плохие, значит, так тому и быть. Очень талантливый автор, между прочим, раз сумел убедить столько поколений читателей.

Но я опять отвлёкся. Большинство подобное поведение книжных и киногероев вполне одобряет, но если так же начнут поступать соседи по лестничной клетке… Убийство недолюбливаемого вами соседа с перфоратором, мало кто одобрит, хотя все его считают несомненным злом. Они прекрасно отдают себе отчёт, что там просто вымышленное кино, а тут реальная жизнь. Вот и я, попав в ситуацию, которая ближе вымыслу, чем реалу, начал вести себя по более подходящим правилам.

– Всё же могла взять меня с собой, – в очередной раз упрекнул я анури. – Тем более что Нари всё равно сбежала, и сторожить её не имело смысла. А так хотя бы тот сундук унесли.

– Как раз из‑за того сундука переживать не стоит, – возразила анури. – Это был переносной сейф с очень сложным гномьим замком. Именно поэтому воры унесли его целиком, а не вскрыли на месте.

– Думаешь, и мы не смогли бы вскрыть? – спросил я. – Ты вроде говорила, что в гномьих механизмах разбираешься получше других.

– И не собираюсь этого отрицать. Там прямо на месте сундук и вскрыла. Не скажу, что плёвое дело, но для того, кто действительно в нём смыслит не трудно.

Намёк я сразу понял. Алиена мне кое‑что о своём бурном прошлом рассказывала. Не удивлюсь, если к гномам как раз за тем и пришла, чтобы научиться замки делать. Ведь лучше всех их вскроет мастер, который изготовил.

– И что было в сундуке? – задал вполне ожидаемый вопрос.

– Камни. Много камней. Каждый завёрнут в отдельную тряпочку.

– Драгоценные? – спросила Нари.

– Нет, обычные булыжники, – усмехнувшись, ответила Алиена.

Услышь я это от кого другого, принял бы за шутку, но прекрасно чувствовал, что анури говорит правду.

– Зачем тогда тряпочки? – не поняла девочка.

– Чтобы при переноске не гремели. Думаю, настоящие ценности хозяин спрятал в другом месте, а переносной сейф набил камнями и выставил специально для воров.

– Тогда, ладно, – согласился я.

А что ещё было делать? Не спорить же со свершившимся фактом, который всё равно уже не изменишь. Свою позицию по вопросу показал, а это главное. То, что в вышеупомянутом сундуке были камни, вовсе не означает, будто мы совсем остались без добычи. Принесённый Нари мешок с серебряной посудой можно не считать, там находились слишком уж приметные предметы, продавать которые прямо в этом городе стало бы верхом глупости.

И совершенно не имеет значения, что у владельца их украли не мы. Поэтому сразу в пространственный артефакт вместе с мешком. Перейдём границу, тогда можно будет начать продавать, да и то, если достойные покупатели найдутся. Если нет, тогда гномам, как и всё остальное ненужное.

Кроме того мешка и сундука с булыжниками, у Алиены имелась и другая добыча. Во – первых, все деньги, которые она смогла собрать с убитых бандитов и вообще в доме. Совсем не много, но на какое‑то время нам хватит. Во – вторых, то, что было в двух тайниках. Их Алиена не сама нашла, хотя по её словам в данном вопросе неплохо разбиралась.

Однако допрос последнего живого вора потребовал куда меньше времени и усилий. В первом опять же оказались мешочки с монетами, уже на вполне приличную сумму. Теперь могли вернуть Нари её деньги и обходиться своими. Второй тайник был куда объёмнее. Содержал в основном драгоценности и дорогие предметы, исключительно из тех, которые воры не рискнули продавать, значит и нам не стоит. Опять в артефакт, до лучших времён.

Как уже говорил выше, был ещё и второй случай, совсем не такой прибыльный и безопасный, как первый. На этот раз злоумышленники не стали подбирать время, когда в номере никого не будет. Наоборот, напали ночью, когда все заведомо дома, правда, спят. Для меня это было уже второе такое нападение за совсем небольшой срок пребывания в этом мире. Не трудно догадаться, что мне это сильно не понравилось.

Однако объективной реальности глубоко плевать на симпатии и антипатии тех, кто в ней живёт. Это вовсе не означает, что самое лучшее поведение – плевать в ответ. Нужно изучить мир вокруг и постараться не попадать в ситуации, которые не нравятся. Такая стратегия поведения верна для любого мира. Весь вопрос в том, почему анури не придерживается аналогичной точки зрения? Надеюсь, тому виной обстоятельства, а не её мировоззрение.

Нужно сказать, что нападение на единственных постояльцев деревенского трактира, совершённое самим хозяином и его сообщниками, сильно отличается от такого же в городской гостинице, произведённого посторонними без ведома хозяев. Совсем другой уровень опасности и организации. Да и постояльцы кроме нас имелись. Однако преступников это не остановило.

Такое сложное и опасное нападение обычно совершается в двух случаях. Либо месть по личным мотивам, либо выгода превышает предполагаемый риск. Бывает ещё третий вариант – умственная неполноценность напавшего, но такие действуют намного проще, поэтому их сразу исключили. Месть, так безоговорочно исключать нельзя. У Алиены было довольно бурное прошлое, она сама это признала. Но выясняли мы это уже потом, а для начала нужно было отбиться от нападения.

Ещё после первого случая Алиена научила меня ставить сигнализацию. Звучит красиво, а на деле нарисовала шпаргалку, которой я и пользовался, даже не пытаясь выучить наизусть. Уж слишком сложное у неё было плетение. По словам подруги, простых сигнализаций нет вообще, потому что такие не составит труда обойти. Разве что лесные, от диких зверей, но это не наш случай.

Правда, имелась одна несложная, которая будучи поставленная мною, станет не по зубам даже архимагу. Там неснимаемость обеспечивается количеством влитой силы. Рассказать про неё Алиена рассказала, но показывать не стала. Чтобы даже не пробовал. По причине ряда недостатков. Во – первых, фонит силой безжалостно. Даже самый слабый маг заметит. Во – вторых, чуть ли не аналог русского выражения: сила есть, ума не надо.

Вот и нарисовала куда более сложное плетение. Наверное, первый случай, когда мою способность пользоваться без заучивания наизусть признала бесспорно полезной и не ворчала, что так никто не делает. Мало того, была рада и дорисовала дополнительный блок, благодаря которому сигнал о нарушении периметра поступал не только мне, но и ей. Поэтому ночевали в незнакомых местах вполне спокойно.

А после посещения номера в наше отсутствие ворами, Алиена нарисовала мне ещё и плетение ловушки. Совсем простое, если не сказать примитивное. Вернее само плетение было чуть сложнее, чем у огненного шара, чего нельзя сказать о его действии. Оглушающий разряд, валящий без сознания любого на него наступившего. Именно он и сработал, а не хвалёная супер сложная сигнализация. Поэтому, когда в головах загудела и она, мы с Алиеной были уже на ногах.

Проникший в комнату злоумышленник валялся прямо у дверей. Сумел не потревожить сложнейшую систему и даже не подумал о примитивной. Но он был не один, и сообщники ломились к нам с оружием в руках.

Будь на моём месте какой‑нибудь спецназовец с вбитыми в подкорку рефлексами, скорей всего схватился бы за привычное оружие или полез в рукопашную, если такого нет. Только меня не учили ни тому, ни другому, ни третьему, ни десятому. Соответственно нужным рефлексам появиться было неоткуда. Обычно это минус, но не всегда. Где‑то слышал, что профессионал имеет все преимущества в ситуации к которой его готовили, а в необычной часто теряется и бывает, проигрывает любителю или случайному гражданскому. Не знаю, насколько это правда, но слышал из разных источников, в том числе и от одного профессионала.

Сам я не полез в складку пространства за хранящимся там инопланетным огнестрелом, а воспользовался тем, что применял недавно. Запустил в ближайшего нападающего огненным шаром. Шарахнуло знатно. И не нанесло противнику ровным счётом никакого вреда. Вернее не совсем так. Шар взорвался, налетев на какую‑то защиту, и всех ослепило вспышкой.

Как ни странно, самым подготовленным к такому эффекту оказался я. Мало того, что всё ещё слегка опасаюсь всякой магии, так ещё и знаю, в моём исполнении она иногда взрывается. В общем, зажмуриться успел первым и повторил удар, теперь уже специально заранее закрыв глаза. Вспышки не последовало, то есть, защита выгорела ещё в первый раз. То ли была одноразовой, то ли мои шары слишком сильно наполнены энергией. В подобной ситуации точно не до контроля. Ещё одного нападавшего прикончила Алиена с помощью меча. Она как‑то говорила, что зрение у анури превосходит человеческое, не только видят лучше, но и адаптируют, восстанавливают быстрее.

На этом всё закончилось. Нападавших было только трое. Один – маг вскрывший сигнализацию и двое боевиков. Видимо решили, что против нас хватит. В результате боевики мертвы, а маг без сознания.

– Нужно его допросить, пока есть время, – сразу заявила Алиена.

– Как? – не понял я. – Пока приведём в сознание, здесь наверняка будет городская стража.

– Есть способы, – ответила та, доставая бумагу. – Я сейчас, а ты пока сделай свет и свяжи покрепче. Не забудь предварительно забрать амулеты и вообще всё лишнее.

– Хорошо, – согласился я.

Повесить несколько осветительных шариков проблемы не составило. Вопрос с обыском решил кардинально. Зачем проверять карманы и искать скрытые тайники в одежде, когда можно снять саму одежду. Ну и все обычные амулеты с украшениями тоже снял, разумеется. Можно ли связать мага обычной верёвкой? Конечно, можно. Другой вопрос, удержит ли она его? Запертого в одиночестве, без всякого сомнения, нет. Ну а если рядом будут стоять те, кто на любую попытку освободиться, отвечает ударом по голове, то вполне. Особенно если присматривающие тоже маги.

– Наложи на него это плетение, – протянула Алиена лист бумаги. – Приведёт в чувство. А это заставит отвечать на вопросы.

– Сработает даже на маге? – с сомнением спросил я.

– Ты прав, не всё так просто, – покачала головой она. – Обычно на сильных магов действует плохо или не действует вообще. Но в твоём исполнении должно сработать, тут многое зависит от количества энергии.

– Ну раз так…

Больше всего мне нравятся те заклинания, где нет необходимости контролировать силу. Сколько сама влилась, столько и хорошо. С первым было всё в порядке, вражеского мага аж передёрнуло. Со вторым плетением сначала не заладилось.

– Кто ты? – спросила Алиена.

Молчание в ответ.

– Кто вас послал?

Тот же результат.

– Зачем вы к нам залезли?

Опять тишина.

– Не работает? – спросил очевидное я.

– Нет, – ответила девушка. – Вернее работает, но не так. Совсем забыла, задавать вопросы должен наложивший плетение.

Как раз с этим у меня были проблемы, знание местного языка, пока заставляло желать лучшего. Уже не на уровне: моя твоя не понимать, но всё ещё плохо. Подруга предложила решение, она будет медленно произносить каждый вопрос, а я повторять. Мне пришла в голову идея получше. Просто приказал пленному отвечать. Правда, приходилось повторять этот приказ после каждого вопроса, по – другому не работало, но это уже мелочи.

Оппонент оказался слабым, но весьма опытным и искусным магом. Силы не доставало, зато знаний и умений хватит на десятерых. Если надо сделать что‑то быстро, не к нему, а если время есть, то сложность плетения не имеет особого значения. Особенно это касается сигнализаций и прочих охранных систем. На этом и попался, обезвреживая очень сложную систему, не подумал, что та дублируется примитивной.

К нам он залез не просто так, а следил специально за Нари. Сначала услышал историю о странных наёмниках, поймавших разыскиваемую девочку, но почему‑то не побежавших сразу сдавать и получать награду. В результате остались ни с чем. Потом случайно увидел на улице меня с Алиеной и заметил, что хоть и принимаем участие в общих поисках, но как‑то совсем без огонька. Всем остальным и дела не было до посторонних, а он заинтересовался. Стал следить за гостиницей и не ошибся. Однажды всё‑таки смог увидеть в окне девочку.

Сразу понял (по его мнению), в чём дело, но не побежал докладывать властям. Справедливо заподозрил, что в таком случае награду придётся делить со стражей, которая примет участие в поимке, то есть почти со всеми, сколько есть. Решил воспользоваться ситуацией и провернуть всё самостоятельно. Нашёл пару хороших наёмников для силовой поддержки, думал, что хватит за глаза, но недооценил противника и вот он тут.

Маг отвечал на все вопросы, но что‑то мне в этом не нравилось. Не ситуация сама по себе, хотя и в ней ничего хорошего, а совсем другое. Мысль была где‑то рядом, но постоянно ускользала. Может это из‑за того, что получаю не прямую информацию, а переводы от Алиены? Нет, не то! Тут дело совсем в другом.

Когда, наконец, понял, в чём именно, было уже поздно. На несколько последних вопросов Алиены пленный ответил сразу, не дожидаясь моего подтверждения. Вроде бы и мелочь, только такого не должно быть, а это значит, что субъект уже действует по собственной воле.

Собрался в профилактических целях ударить ему по голове, однако не успел. Одним плавным движением маг сбросил с себя все путы и сиганул в окно. Пускай стукнуть по голове я не успел, чего не скажешь о запуске вслед огненного шара. Тут сработал штатно. Вроде даже попал. Алиена тоже в долгу не осталась и метнула нож. Она точно попала, только не понятно, которым концом, лезвием или рукояткой?

Я сразу подбежал к окну посмотреть, как там дела? Оказалось, совсем неплохо. Попали мы оба, на мостовой лежал труп. Упал он как раз под ноги подоспевшим стражникам.

– Теперь придётся объясняться ещё и с ними, – проворчал я.

– Как раз тут не должно возникнуть никаких проблем, – возразила анури. – В конце концов, именно мы потерпевшая сторона, а не наоборот.

– Ну да, – согласился я. – Главное, Нари ещё с самого начала исчезла по своему обыкновению.

– Кстати, где она? Ты не видишь? – спросила подруга.

Попытался присмотреться внимательно. Не знаю почему, но если специально ставил такую задачу, то мог разглядеть затаившуюся невидимку без всякого магического зрения. На этот раз не получилось.

– Нет, – объявил вслух. – Значит покинула комнату.

Утром устроили полный разбор полётов. Анури сразу признала, что высвободившийся и почти сумевший сбежать пленник – полностью её вина. Как‑то забыла, что я магическим зрением не обладаю и соответственно сам не могу принять своевременных мер противодействия. В результате совсем увлеклась допросом.

– И то, что оппонент оказался настоящим мастером по части мелких незаметных манипуляций силой, ничуть моей вины не умаляет, – закончила подруга.

Но всё это было мелочью по сравнению с ситуацией в целом. Раз один сумел сопоставить факты и выследить, значит это под силу и другим. И чем дольше мы будем оставаться в городе, тем выше опасность.

С другой стороны, покушение – прекрасный повод покинуть столь негостеприимный населённый пункт. Мол, награда – это, конечно, хорошо, но жизнь дороже. Им и воспользовались. Уходили не просто так, и даже не скрываясь под покровом ночи, а со скандалом, который устроила анури. Алиена жаловалась властям, жаловалась на власти, обещала дойти до самого регента и пожаловаться ему. Обвиняла в заговоре с целью выгнать нас из города и не платить награды. Мол, девочку давно нашли и теперь от нас прячут. Требовала выплатить компенсацию хотя бы в размере половины обещанной премии. Позже согласилась на десятую часть.

Разумеется, никто ничего не выплатил и не собирался, проси Алиена даже половину процента. Мы и не надеялись, но определённой цели этим скандалом достигли. Покинуть город незаметно не светило в любом случае, причём сама попытка это сделать не могла не вызвать подозрений. А если сделать то же самое с шумом, то не в чем нас подозревать кроме глупости и наглости. Ишь, чего удумали, получить компенсацию за не пойманную девочку! Но стражу не проведёшь, так что проваливайте ни с чем.

Понятно, что никакой скандал не отменял самой тщательной проверки при выходе из города. Однако нам нечего скрывать кроме содержимого моего пространственного артефакта, которого здесь всё равно никто не обнаружит. А вьючные корзины пусть смотрят сколько хотят, там только всякий, никому не нужный хлам и припасы на дорогу тут же и купленных в последние дни. Ну а Нари с нами не было. На самом деле, а не потому что стала невидимкой. Девочка покинула город самостоятельно на день раньше и должна была дожидаться в условленном месте.

Ушли из города хоть и со скандалом, но абсолютно без проблем. Самое главное, никто нас не преследовал. Слежку тоже не обнаружили. Однако, как и договаривались, Нари сразу присоединяться не стала, а какое‑то время путешествовала сама чуть в стороне невидимкой. Заодно всё проверила и убедилась в отсутствии хвоста. То есть, больше таких умников, как тот безымянный маг, не было. Если кто другой что‑нибудь и заподозрил, то не был настолько уверен в своих выводах чтобы организовывать преследование.

Границу пересекли как‑то незаметно. Не додумались местные её как‑то оборудовать или хотя бы обозначить. О выставлении таможенного пункта тем более речь не шла.

– Почему так? – обратился я к Алиене. – Если бы эти королевства были лучшими друзьями и союзниками, ладно, подобное доверие понять можно, но я не раз слышал, что они на ножах и постоянно воюют.

– Именно поэтому, – ответила подруга.

– Не понял?

– Эти земли слишком часто меняют хозяина, нет смысла что‑то организовывать.

– То есть, таможни нет вообще? – не поверил я.

– Конечно, есть! Её роль играет стража пограничных городов с обеих сторон. Достаточно далеко от границы, чтобы не опасаться за территорию в случае не слишком серьёзной войны. Есть ещё одна причина – это единственная дорога, идущая через эти города. Пешком или верхом обойти можно, но караван с телегами никак не проскочит.

– Понятно.

У нас телег не было, поэтому решили пограничный город обойти. К счастью, отмеченная на официальной таможне подорожная не требовалась. От контрабандистов, везущих свой товар не телегами и кораблями, а мешками и сумками, никогда и никакими силами не избавишься. То есть подобный подход, когда на них смотрят как на неизбежное зло и активно не борются, имеет право на существование не только по военным, но и по экономическим причинам, не сильно уступая в эффективности мне привычному.

Как кто‑то правильно заметил: где есть цивилизация, есть и воры. Ну так вот, как только этой цивилизации удаётся построить больше чем одно государство, кроме воров появляются ещё и контрабандисты. Нам даже не пришлось особо напрягаться, чтобы найти следы их деятельности. Это была готовая удобная тропа, ведущая в обход. Она сворачивала с официальной дороги, совершенно не скрываясь.

В любом другом случае можно было бы подумать, что это ответвление ведёт в какую‑нибудь деревню. Но мы‑то точно знали, тут между двумя пограничными городами нет никаких других населённых пунктов. Следовательно, эту тропу протоптали контрабандисты и прочие личности не желающие попадать под лишнее внимание властей, а лишним они считают абсолютно любое.

– Не знаю, куда эта тропа нас приведёт, но точно мимо города, – обратился я к спутницам. – Осталось решить, как поступить, пойдём по ней или попробуем проторить свой собственный путь по лесу?

– Лучше по дороге, – предложила Алиена. – Если окажется, что ведёт совсем не туда, всегда сможем свернуть и искать свою.

Я сам придерживался примерно такой же точки зрения, поэтому так и сделали. Очень скоро поняли, что совершили ошибку. Во – первых, тропа вела по таким диким зарослям, что свернуть в любой момент было весьма сомнительно. Даже пешком и в одиночку, а верхом и с вьючными лошадьми, вообще без шансов. Не исключено, что вообще таких мест удобных не будет.

Но это ещё полбеды. Если тропа идёт в нужную сторону, то вообще не проблема. Самое плохое, что мы почему‑то решили, будто дорога, по которой ходят исключительно преступники – безопасна. Парадоксальное утверждение, основанное на заблуждении будто эта публика грабит исключительно невинных, а своих не трогает.

Я ладно, мозг засорён средствами массовой информацией, где в фильмах у иностранной мафии честь, а у наших бандитов понятия. Ага, три раза. Тот, кто склонен нарушать законы, тот и будет это делать вне зависимости от того, государственные они или частные. Мало того, как раз те самые неписанные понятия, нарушаются в первую очередь и наиболее охотно. Ведь вор на то, что его обокрали жаловаться не побежит.

Поэтому нашлись и те, кто промышлял на контрабандной тропе. Почему бы и нет, ведь крупных караванов с большой охраной тут точно можно не ждать, а устроить засаду на совсем небольшой, или одинокого путника сами боги велели.

Не скажу, что у меня появилось плохое предчувствие, но когда тропа вышла на более широкое место, это мне сразу не понравилось. Может потому, что поляна некогда была прогалиной, причём явно не один раз. А может из‑за того что там, где трудно свернуть с тропы, там и трудно на неё неожиданно выскочить, тут же появилась такая возможность. Я был не один кому в голову пришли подобные мысли, пусть и по несколько другим мотивам.

– Здесь применяли боевую магию, – предупредила Алиена. – Нужно быть осторожными.

– Интересно, как? – спросил я. – Если тут засада, то нам всё равно деваться особо некуда.

Вопрос был скорее риторическим и ответа не требовал. Как и предупреждение до него. Я же начал готовиться дать достойный отпор, если на нас произойдёт нападение. Идея, как именно, уже появилась. Её мне дала прогалина. Раз другие так поступают, то и мы можем. Только если я начну боевой магией направо и налево кидаться, прогалина получится куда больше.

Представил себе плетение огненного шара и приготовился вливать туда силу. На этот раз совсем без контроля, сколько влезет, столько и будет хорошо, ну а не понадобится, потом придумаю как разрядить. Или пусть анури думает, она у нас по этой части умная. В крайнем случае в небо запущу, а дальше на кого местные боги пошлют.

Алиена. Анури

Место мне не понравилось. Хотела предупредить Алекса, но не понадобилось, ему пришли в голову похожие мысли. Увидела, что он готовит заклинание огненного шара. В обычной ситуации до того как плетение не наполнится силой, его заметить невозможно. Не амулетное имею ввиду, а производимое самим магом. Однако у меня начало получаться и вовсе не потому, что мой мужчина анури, мы этого не умеем и по отношению друг к другу.

Скорей всего тому виной повторная магическая инициация. Порой выходит увидеть то, чего раньше не могла или даже считающееся невозможным. Правда действует как‑то избирательно, и отбор происходит по непонятному принципу. Например, спрятавшуюся Нари Алекс находит без всякого магического зрения, а у меня не получается.

Как уже сказала, место мне не понравилось само по себе, а немного присмотревшись, увидела и по какой причине возникли такие ощущения. Магическое зрение выявило всех сидящих в засаде. Даже не подозревала, что так могу. Правда, увидела не самих людей, а их амулеты. Кстати, серьёзные бандиты, раз могут их себе позволить. А один к тому же ещё и сам маг.

Долго ждать не пришлось, не сочтя нас опасными разбойники решили показаться. Вышли на дорогу только четверо, ещё двое остались в кустах. Маг стоял чуть сзади, а заговорил самый крупный мужчина:

– Мы вас не знаем.

– И чё? – спокойно, будто речь идёт о погоде, спросил Алекс.

– А то, что для незнакомцев тут проход платный.

– И сколько?

– Две рабыни, один раб, четыре лошади и все вещи, что на них, – заржал бандит, видимо решив, что придумал очень весёлую шутку.

Тут Алекс не понял всего и я перевела.

– Спроси, где этот придурок увидел вторую рабыню? – предложил он. – До чего безграмотный разбойник пошёл, даже до двух сосчитать не может.

Шутить в ответ не самая хорошая идея, у нас не светская беседа. А смысл вопроса заключался в том, что Нари опять спряталась.

– Где девчонка?! – крикнул главарь, заметив пропажу без моего перевода.

– Алекс! Вон тот маг и сейчас готовит заклинание, – предупредила я. – Бей в него.

Мой мужчина не стал дожидаться и швырнул свой огненный шар. Очень большой шар. Не знаю насколько сильным был маг противником, но амулеты имел серьёзные. Только и они его не спасли. Чтобы удержать такой перекачанный силой шар, нужны щиты архимага, да и ему придётся туго. А тут какой‑то бандит. Сожгло сначала щиты, потом его самого до состояния пепла. Потом просеку за спиной.

Самый крупный бандит, который играл роль главаря, выхватил меч и с рёвом бросился на нас. Одновременно с этим из кустов прилетело две стрелы. Моя отскочила от грудной пластины скрытого доспеха. Я сразу выпрыгнула из седла, заряжая арбалет. Успела выстрелить в засевшего в кустах стрелка. Попала! Посмотрела на Алекса. Жив! Но стрела торчит из ноги.

Он не стал прыгать, а сжёг вначале главаря, а потом кусты со своей стороны. Куда нужно целиться не видел, но при таком количестве огненной магии, это и не требуется. Двое оставшихся бандитов развернулись и побежали в лес. Одного рванувшего напрямик, шар догнал, второму удалось скрыться.

– Нари! Не вздумай за ним следить! – крикнул Алекс в пространство.

Девочка появилась на уже другой стороне прогалины.

– Я и не собиралась, – соврала она.

– Ты ранен, – тем временем обратилась я к Алексу.

– Где? – не понял он.

– Вон. Болит?

– Теперь да, – поморщился мужчина.

– Нужно скорее вытащить стрелу и исцелить. Сейчас нарисую нужное плетение.

– Стой! – возразил он. – Не здесь же в самом деле. Сейчас лесной пожар начнётся.

– Но рана…

– Нет. Отступаем назад по тропе, я как‑нибудь потерплю.

Алекс. Попаданец

Удар в бедро я почувствовал, но не придал значения. Вообще не воспринимал как что‑то опасное. Когда Алиена сказала про рану, увидел торчащую из ноги стрелу и появилась боль. Но не такая сильная, чтобы всё бросать прыгать с лошади и лежать, пока тебе не окажут помощь. Прыгать как раз вообще не рекомендовалось.

Отступили назад по тропе. Остановиться пришлось прямо на ней, свернуть было некуда. Но это и не требовалось, ветер гнал огонь от нас, а сам лесной пожар точно никого сюда не пропустит, даже если сбежавший бандит приведёт помощь. Хотя бы на этот счёт можно было не волноваться.

Анури через какое‑то время принесла два листа бумаги с рисунками плетений. Возилась на этот раз дольше чем обычно требуется для заклинаний такого уровня сложности. Объяснила это тем, что для целительских ошибка может стоить куда дороже, чем промедление.

– Сначала это, – сунула мне первый листок с растительным орнаментом.

– Эльфийское? – угадал я.