Текст книги "По дороге быстрее (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Ты, конечно, извини, – наконец ответила ей, – но я светлая эльфийка и твой человек в этом плане меня интересовать не может. Вообще никакой человек.

– Знаю я вас, светлых эльфиек, были случаи, – проворчала она. – И вообще, Алекс не человек, он анури. А мы почти как эльфы, только лучше.

Ага, лучше они, как же. Будь это правдой, не осталось бы анури так мало. Почти как эльфы? Тоже нет, хотя внешне на полукровок похожи. Но на самом деле не имеют с нами ничего общего. Вслух ничего этого говорить не стала, с анури по данному вопросу всё равно спорить бесполезно.

Ещё эта Алиена слишком болезненно воспринимает возможность, что мужчину у неё может отбить не кто‑нибудь, а именно эльфийка. Были случаи? А ведь действительно могли быть. Какой‑нибудь эльф с ней временно сошёлся, а потом бросил, найдя более подходящую пару своей расы. Анури же в произошедшем винит ту эльфийку и всех нас, за это недолюбливает.

Заверила, что на её человека, в смысле мужчину анури, не претендую. От слова вообще и ни при каких обстоятельствах. Как только избавлюсь от ошейника, готова принести клятву, что это так.

Алиена. Анури

Не зря мне не нравятся эльфийки. И эта – вполне подходящий пример. Не успели разрешить идти с нами, как начала чуть ли не собственные условия ставить. Зачем нам пленный бандит, да ещё живой. Может лучше его убить? Не собираюсь защищать главаря разбойников, но в этом конкретном случае не её ушастое дело. Понятно, что Лючиэль хочет отомстить за своё пленение, но раз не сама захватила, не ей и решать. К тому же он нам пока действительно нужен. Знает тайную тропу, выводящую на настоящие контрабандные пути, а не этот бутафорский. И ещё не всё рассказал о причинах, побудивших совершить побег, которые почему‑то связаны с нами.

Ответ на последний вопрос мне не понравился. Причиной всему была Нари. Оказалось принцессу Нариэль тайно, но активно ищут не только в соседнем королевстве, но и в этом. То есть о поступлении в магическую академию можно забыть. А это означает, нам придётся тащить её с собой ещё дальше. Тут бандит прав, власти данное дело так не оставят и постараются избавиться от всех лишних свидетелей. Это он ещё всей информацией не обладает.

В то же время напросившаяся в наёмницы бывшая рабыня лишней не будет. В отличие от эльфийки она мне понравилась. Правда, возникли некоторые вопросы.

– Ты утверждаешь, что хорошо владеешь мечом и другим оружием, как тогда оказалась в рабынях? – решила уточнить я.

– Случайно, – ответила (имя). – Там вон, могучая эльфийская чародейка оказалась, чего уж мне стыдиться.

Говоря последнее, она не скрываясь указала глазами на Лючиэль, которая сделала вид, что её это не касается. А потом добавила:

– Вообще никто из воинов от попадания в плен не застрахован.

– С этим не спорю, – продолжила я. – Но почему не сбежала? Тебя ведь не на цепи держали.

– Не успела. Всё произошло достаточно недавно. Рвануть в лес можно было в любой момент, но бегут не для того, чтобы сразу быть пойманными. Нужно сначала подготовиться и достать хоть какое‑то оружие. Появись вы на неделю позже, скорей всего меня уже не застали бы.

Я ей поверила. Учитывая то, что из всех освобождённых рабов и трофеи быстрее собрала, и вооружилась лучше, и шансы оценила.

Алекс. Попаданец

Нас теперь в отряде было шесть человек. Вернее три человека, одна из которых беглая принцесса, другая бывшая рабыня и нынешняя наёмница, а третий бывший атаман разбойников и двойной агент королевских спецслужб, одна эльфийская магичка в ошейнике, одна анури, тоже маг и тоже временно лишившаяся возможности использовать магию и наконец я. Не совсем ясно кто, то ли человек, то ли анури.

К чему такие подробные подсчёты? А к тому, что лошадей у нас всего пять. Две наши с Алиеной, две вьючные и одна трофейная, на которой собирался сбежать атаман. Пока шли по тайной тропе, проблемой это не было. Тут вообще мало где можно ехать, приходилось идти, ведя животных под уздцы. Однако когда выйдем на более подходящую дорогу всё изменится.

Ладно, на вьючных тоже можно ехать, как это делает та же Нари. Тем более в корзинах почти пусто, все наиболее тяжёлые трофеи я давно переложил в артефакт. Но одного места всё равно не хватает. По счастливому совпадению один человек в нашем отряде как раз лишний. Осталось решить, когда и как от него избавляться. Отпустить или убить?

Большинство было за второй вариант. Так оно надёжней. Даже если сам не побежит рассказывать властям, опасаясь что потом уничтожат как нежелательного свидетеля, то ведь может и случайно попасться. А у Лючиэль с (имя) были и личные мотивы. Сам он это тоже понимал и всячески старался быть полезным. Только в искренность не верилось и даже наоборот стало ясно, что куда более опасен, чем кажется. Вряд ли случайный разбойник так просто стал агентом обеих разведок. Наверняка в прошлом что‑то было.

Бдительность мы конечно повысили, только это не помогло. Очередным утром пленника на месте не оказалось. Что характерно, поставленная мною сигнализация не сработала. Сбежал пешком в том, в чём был. Видимо своего или любого другого коня увести незаметно не смог бы, поэтому и рисковать не стал.

– А ведь я предупреждала, – сразу заявила эльфийка. – Странно, что он ночью никого не зарезал.

Вообще‑то она ни о чём таком не предупреждала, а предлагала убить бандита. Раз дорогу и так уже знаем, толку от него больше никакого. Заявляла это никого не стесняясь и не понижая голоса, так что в этом побеге есть и часть её вины. А в том, что никого не зарезал, как раз ничего странного. Он не мстить любой ценой собирался, а сбегать. Всех бы всё равно убить не смог. В любом случае уже поздно жалеть. Проблема решилась сама собой и ладно. Пусть не самым лучшим способом, но и не худшим.

В этот же день вышли на куда более широкую дорогу. Дальше можно было ехать верхом, а не плестись. Эльфийка почему‑то решила, что лишний ездовой конь достанется ей. А вот фиг вам, Алиена распорядилась иначе и отдала его наёмнице, ушастой же осталось довольствоваться вьючным. Я, между прочим, такое решение одобрил, потому как оно наиболее логично. Кто такая (имя)? Правильно, ещё один член нашего отряда и дополнительная боевая единица. А Лючиэль? Просто случайная попутчица. Случись что в стороне стоять не будет и в общем бою поучаствует, но из лука откуда угодно стрелять можно. Магией пользоваться, впрочем, тоже, а мечом или топором драться лучше верхом на хорошем коне.

Нет, почти всем прекрасно известно, что меч и топор лучше подходят для пешего боя, чем для конного. Для сражений верхом есть другие средства. Не случайно все более – менее приличные кочевые народы пользовались саблями и им подобными клинками, а не мечами с прямыми лезвиями. И в итоге сабля вытеснила мечи и прочие прямолезвенные клинки у кавалеристов. А потом и у пехотинцев. В нашем же случае главное оружие всадника – копье. Ну или пика. А уже потом клинок. Однако за неимением оного…

Эльфийка осталась недовольна, но это уже её проблема. Никто не держит.

То, что главарь сбежал, вовсе не означает, будто мы потеряли всякую ориентацию, лишившись проводника. Его подробно допросили обо всех возможных маршрутах и даже карту заставили нарисовать. Соврал? Это вряд ли, откуда он мог знать, когда и как выйдет сбежать, поэтому был вынужден говорить правду. Только утаить – совсем не соврать. Несомненно спланировал побег заранее и именно ту тропу, которой ушёл, сохранил в тайне. Но я так подозреваю, что нам она всё равно не подошла бы. Там скорей всего какая‑нибудь личная нычка на чёрный день, с возможностью залечь на дно.

На тропу, где водятся настоящие контрабандисты, а не подконтрольные спецслужбам, нас никто не вывел. На самом деле не очень‑то и хотелось. Сбежавший подробно рассказал, что да как, к тому же выдал все известные ему пароли и явки, но самим туда без крайней необходимости лучше не соваться. Да и далеко не факт, будто те действительно никому не подконтрольны. Не исключено, что тоже работают на государство, просто на другом уровне подчинения. Поэтому спасибо, не надо. Тем более что путь в обход главной таможни нам теперь известен.

А вообще не зря мы свернули с основного пути. По дороге, конечно, быстрее особенно когда спешишь, но вовсе не обязательно лучше. Не попытайся я срезать угол, не попал бы в аномалию с ржавыми контейнерами, а через неё в этот мир. Выиграл ли от этого или проиграл – вопрос спорный. Я на него пока сам для себя не ответил. Не сверни мы на контрабандную тропу, не столкнулись бы с местными гаишниками, то есть бандитами и не узнали бы, что беглую принцессу тайно, но очень активно ищут и в этом королевстве. А значит и ни о каком поступлении в здешнюю магическую академию и речи быть не может. Не знаю, что у них там написано в уставе о заграничных принцессах, но являясь частью государства, учреждения подчиняются не только его законам, но и интересам.

– А ещё целую эльфийскую принцессу в спутницы получили, – пошутил я.

Зря это сделал. Вообще‑то у Алёны с чувством юмора всё в полном порядке, но только до тех пор пока дело не касается эльфов, а особенно эльфиек.

– Она не принцесса, – холодно ответила анури. – И вообще с нами временно. Очень временно. Дойдём до первого места, где могут снять магический ошейник и до свидания.

– Почему ты тогда вообще согласилась на то чтобы Лючиэль шла с нами, если так не любишь эльфов?

– Лично против этой конкретной эльфийки я ничего не имею, – начала отвечать Алиена. – Мою нелюбовь к эльфам некоторые тоже сильно преувеличивают. Но в любом случае нельзя оставлять мага в таком беспомощном состоянии.

Ну да, последнее анури испытала на себе и теперь такого даже врагам не желала. Что касается первого утверждения, то она впервые мне соврала. Возможно даже неумышленно, а веря в то, что говорит. Значит, было между нею и ушастыми что‑то такое, о чём она не желает рассказывать.

Были некоторые опасения, что Нари упрётся и всё равно захочет поступить в магическую академию. Когда сбываются мечты, для многих цена перестаёт иметь значение. Вообще‑то это её личное дело. В конце концов, местные спецслужбы не убить чужую наследную принцессу хотят, а использовать в своих целях. Но фраза «мы в ответственности за тех, кого приручаем», вдруг оказалась не пустым звуком. Не хотелось бы для девочки такой судьбы.

Однако Нари вовсе не была наивной и ничего не понимающей в политике. Какая никакая, а всё‑таки принцесса. Поэтому прекрасно всё поняла и сама отказалась от местной академии. Так же согласилась, что теперь ей вообще нежелательно показываться посторонним на глаза. Последнее при её умениях – не проблема. Тем более что за последнее время они успели усовершенствоваться. Нам теперь вообще желательно как можно быстрее покинуть королевство.

Продолжение от 01/05/2015

Алекс. Попаданец

С другой стороны, если саму принцессу никто не опознает, то что могут знать сыщики? В смысле, конкретно. С другой стороны, что могут знать сыщики? В смысле, конкретно. По непроверенным слухам в последний раз принцессу видели путешествующей с человеческим мужчиной и эльфийкой – полукровкой, причём другие слухи упорно утверждают, что эти двое на неё охотились с целью получения вознаграждения. Значит, на такие пары могут обращать более пристальное внимание.

Вот и прекрасно, потому что сейчас у нас совсем другой состав отряда. Эльфийская магичка в сопровождении помощницы – полукровки и двух наёмных охранников мужчин и женщины. Если кто‑нибудь думает, что эту легенду придумал я, то он глубоко заблуждается. Алёна собственной персоной. Пусть ушастых она сильно недолюбливает, но рационально мыслить это ей не мешает. Если эльфийка всё равно с нами, то пускай приносит пользу хотя бы в качестве прикрытия, раз другого толку от неё нет.

В первый город вошли вообще без проблем. Ну эльфийка, ну путешествует, ну с небольшой охраной… И что? Явление может быть и редкое, но отнюдь не небывалое. То есть всё прошло просто замечательно. На нас обратили внимание, запомнили и причислили к конкретной категории разумных. Всё! Больше мы в отрыве от этой категории как бы и не существуем.

Однако городишко оказался совсем уж захолустным. Снаружи выглядел куда солидней. Мага, способного снять с Лючиэль ошейник, там не нашлось. Те, кто оказывал магические услуги знали ненамного больше чем я, а умели, пожалуй, меньше. Что навело меня на одну мысль.

– Алёна, может тебе известно плетение, с помощью которого этот ошейник смог бы снять я, – спросил у подруги.

– Известно, – кивнула та.

– Так почему не нарисуешь?

– Я конечно эльфов недолюбливаю, – улыбнулась она, – но не настолько.

– То есть? – не понял смысла шутки.

– В твоём исполнении заклинание гарантированно сожжёт все плетения в таком ошейнике.

– Ну так нам именно этого и надо.

– Ага, вместе с тем, у кого он на шее.

– Не слушай её, она наговаривает, – обратился я к повернувшей в нашу строну свои длинные уши эльфийке.

– Вовсе нет, – покачала головой анури. – Там как раз весь смысл в том, чтобы перенасытить защитные плетения магией. С этим ты точно справишься, но если залить значительно больше, то плохо кончится для носителя.

– Ну так пусть не заливает больше, – предложила переставшая делать вид что нас не подслушивает Лючиэль.

– Не умеет, – с сожалением вздохнула Алёна. – Больше всегда пожалуйста, меньше – когда как.

– Тогда я пожалуй, не буду рисковать – решила эльфийка. – Подожду пока найдём, кто сможет снять ошейник без непредсказуемых последствий.

Продолжение от 02/05/2015

Алекс. Попаданец

– Только не забывай, ты обещала держать в тайне всё что узнаешь путешествуя с нами! – вдруг опомнилась анури. – И это в первую очередь.

– Не забуду, – кивнула эльфийка.

Городишко был хоть и самым захолустным, но кое‑что тут всё‑таки имелось. Например, совсем неплохие верховые кони. Даже по эльфийским меркам. Во всяком случае Лючиэль выбрала себе одного скакуна и осталась довольна покупкой. Весь вопрос, откуда у недавней пленницы бандитов деньги? Мы её, конечно, не обыскивали, но ни за что не поверю, будто этого в своё время не проделали бандиты. Хотя, вовсе не обязательно всегда имела и хорошо прятала. Могла и во время сбора трофеев найти.

С чего мы взяли, что она подобрала только плохой лук? А ещё могла и прямо в городе украсть. Кто сказал, что эльфы все исключительно честные, возвышенные и благородные? Насколько я помню, такой ерунды даже всем известный профессор не писал. В любом случае выезжая из города мы будем куда больше похожи на свиту надменной эльфийки (затруднительно изображать надменность, восседая среди корзин на вьючной лошади).

Можно было бы сказать, что тут заодно и свою маскировку проверили, но это вряд ли. В такой глуши скорей всего и не слышали об агентах госбезопасности. Зато местная городская стража оказалась вполне активной, бдели и службу несли.

К сожалению, не по причине рвения начальства. Были более прозаические причины. Разбойники. И если бы они только в округе пошаливали, как у всех. Один раз настолько обнаглели, что даже попытались захватить городок, словно в Америке во времена дикого запада. Отбиться‑то от них отбились, всё‑таки не регулярная армия и даже не бандитская дружина дикого барона. Но этим всё и закончилось.

Столица на просьбы реагировала отписками, мол раз город защитить смогли, то и с остальным справитесь. И вообще, почему у вас стража вдвое меньше чем положено по штату. Всё это в подробностях мы узнали, когда местные чиновники попытались временно завербовать в ополчение меня и (имя). Мол пока госпожа эльфийка в городе, ей и так ничего не угрожает, а покидать стены с такой малой охраной сейчас слишком опасно.

Опять нашли приключение на свою голову. Это ещё повезло, что вышли с той стороны, где редко кто ходит, а следовательно и разбойникам делать нечего. Другой вопрос, что делать дальше? Надолго селиться в гостинице и ждать пока власти решат проблему? Они бы с радостью, только вот не выходит, и ожидание может затянуться на слишком неопределённый срок. Прорываться на свой страх и риск? При моих магических возможностях это вполне реально.

К сожалению не безопасно и не гарантированно. Я по местным меркам что‑то вроде тяжёлой артиллерии. Сама по себе она оружие грозное, никто не спорит, только стрелять по воробьям из пушек… Нет, если бы дело было только в этом, можно и пострелять. Большая часть воробьёв от страха попадает. Увы, главная проблема в другом, в реальном бою артиллерия без прикрытия очень уязвима. И именно с этим у нас неважно.

Имелся ещё и третий вариант. Скооперироваться с кем‑нибудь оказавшимся в похожем положении. Такие в городке присутствовали. Как не местные, случайно здесь застрявшие, так и те, кому требовалось съездить по делам. Если большинство были готовы подождать, то один купец никак. Прибыл в город буквально за день до нас, каким‑то чудом миновав бандитские засады.

Продолжение от 03/05/2015

Алекс. Попаданец

Чудо называлось – срочный заказ. На двух телегах и с небольшой охраной ехал иногда даже по ночам, вот и проскочил. Товар он сдал и теперь собирался отправляться дальше по таким же не терпящим отлагательств торговым делам. Только в первый раз он проскочил по незнанию, а осознанно рисковать не хотел. Вот и агитировал всех желающих ехать вместе с ним, собравшись в достаточно большой и сильный караван.

Желающих нашлось совсем немного. В городе просто не было других купцов готовых куда‑то ехать, а остальные караван не составляли, при всём желании. Купец пытался пойти другим путём, нанять дополнительную охрану, но и тут не преуспел. Почти всех свободных воинов уже сгребли городские власти. И вот он обратился к нам с таким же предложением.

Его две телеги, двое возниц, пятёрка охраны и он сам. Негусто. Плюс мы, тоже слишком мало, но если считать исключительно как воинов. Если эльфийку причислять к магам – совсем другой расклад (то что она в ошейнике никто не знал, а плетениями в случае надобности буду швырять я). Против большой банды, претендующей на захват городка всё равно слишком мало, но шансы уже есть.

Мы всё‑таки дали предварительное согласие, при условии, что купец сумеет набрать ещё хотя бы столько же. Он сумел. Во – первых, всё‑таки нанял себе в охрану ещё трёх воинов, посулив совсем уж баснословную плату. Интересно, что же он везёт, если готов идти на такие расходы? Потом была парочка путешественников, которых приняли в караван бесплатно, при условии, что в случае нападения будут принимать участие в общей обороне. А куда они денутся? Впечатления серьёзных воинов они не создавали, но два вооружённых всадника точно не будут лишними хотя бы самим фактом присутствия.

В – третьих, было две семьи со своими каретами. В первой мать с дочерью, две служанки, кучер и конный охранник. Во второй муж с женой, трое детей, кучер и двое плохо вооружённых слуг, по всей видимости, считающихся ещё и охранниками. Обе кареты были заполнены барахлом под завязку. Эти, по всей видимости, пытались воспользоваться случаем и сбежать из обречённого по их мнению города. Только ещё большой вопрос, который вариант безопасней. А ещё мне было непонятно на фига эта толпа в караване? На тринадцать человек всего один, кого можно назвать воином. Разве что для общего количества.

И в – четвёртых, три кибитки до отказа набитые местным аналогом цыган. Этих даже купец поначалу брать не хотел, видимо действительно цыгане, а не просто похожи. Потом махнул рукой, мол держитесь сзади и не путайтесь под ногами. А если кто подойдёт к его телегам лишится обеих рук, невзирая на пол и возраст. Именно если подойдёт, за кражу же будет вырезан весь табор. Те не возражали. Толерантностью в этом мире и не пахло, поэтому вора можно называть вором, не опасаясь, что это ему не понравится.

Под конец моя Алёна отыскала в одном трактире двух гномов, которые тоже хотели покинуть город. Оказалось, купец к ним уже подходил со своим предложением и те его послали. А анури, имеющую звание гномьего мастера, выслушали и присоединились. Бородатые коротышки путешествовали на каких‑то низкорослых лошадях. Видимо специальной гномьей породы.

Имел ли такой караван шансы прорваться? По всей видимости, да. Купец был весьма доволен.

На выходе из города нам навязали ещё двух попутчиков. Гонцов в два ближайших города. Предупредили сразу, что драка и защита каравана в их обязанности не входит. Главная цель прорваться и доставить послание. Купец поворчал для вида, даже попытался стребовать хоть какую‑то плату. Неудачно. После чего махнул рукой, почти как на цыган.

Продолжение от 04/05/2015

Алекс. Попаданец

Но на самом деле именно от этих двух гонцов пользы было больше чем от кого‑либо другого. Их снабдили последней информацией о лагере бунтовщиков и местах возможных засад. Очень полезные сведения. И да, городские власти решили пойти на хитрость, назвали банду мятежниками, о чём и должны были сообщить гонцы. Тогда столичные власти наверняка зашевелятся.

Я думал, во время совместного путешествия самым сложным будет прятать Нари. Ничего подобного! Чем больше толпа, тем легче в ней затеряться. Девочка не очень‑то и скрывалась. Её даже видели, но не обращали особого внимания. Кто‑то думал, что она из табора, кто‑то, что из семьи с детьми, а большинству было без разницы. Стало понятно, как она проехала никем не замеченная через половину королевства.

Мало того, что она пряталась на виду у всех, так ещё и шпионила за попутчиками. Не потому, что в чём‑то подозревала, а скорее забавы ради. И совершенно неожиданно добыла серьёзную информацию. На ближайшем привале расположилась рядом с нами и сказала:

– Купец задумал что‑то нехорошее.

– Что именно? – сразу спросила Алёна.

– Точно не знаю, не всё расслышала, но охране он раздавал указания насчёт всех попутчиков вообще и нас конкретно. У меня сложилось впечатление будто караван он организовал вовсе не для того чтобы пройти всем вместе. В случае нападения разбойников собирается бежать, бросив остальных.

Действительно, вполне возможный вариант. И как мы раньше о нём не подумали. Стали внимательно следить за купцом и информация, полученная от Нари, вскоре подтвердилась. Если сначала обе его телеги ехали вместе примерно в середине каравана, то теперь их расположение изменилось. Одна осталась, где была, а вторая переместилась вперёд. Значит решил пожертвовать не только случайными попутчиками, но и частью имущества. А скорей всего только телегой, ведь половину товара уже продал в заблокированном городке.

– Что будем делать? – обратился я к Алиене.

– Вне зависимости от того, чем всё кончится, просто так это оставлять нельзя, – сразу ответила она. – Наказать нужно обязательно.

– Тут я с тобой согласен. Весь вопрос, как именно? Причём это даже во – вторых, а во – первых, как не дать им сбежать, оставив нас на растерзание банде?

– Первое очень просто, – улыбнулась анури. – Есть одно плетение. Совсем не сложное, обычно бесполезное, скорее хулиганское. Одно из тех, которыми ученики развлекаются.

– И как вы развлекались? – заинтересовался я.

– По разному. Но в данном конкретном случае накладывали заклинание на колёса телеги или кареты и смотрели, как хозяин безуспешно пытается сдвинуть её с места. Вернее сдвинуть как раз можно, только придётся тащить, потому что колёса крутиться не будут.

Да, видимо детские шалости мало чем отличаются в разных мирах. Мы машинам шины спускали. Во всяком случае, я спускал, другие предпочитали прокалывать потому что так быстрее.

– Значит, мне придётся в нужный момент оказаться достаточно близко от телеги, чтобы наложить твоё хулиганское заклинание, – сделал вывод я.

– В том и хитрость, что нет, – возразила Алёна.

– Действует на большом расстоянии?

– Тоже нет. Накладывается заранее, а потом активизируется в нужный момент. Последнее действительно можно делать с большого расстояния.

– Понятно.

Продолжение от 05/05/2015

Алекс. Попаданец

Анури нарисовала нужное плетение (действительно простенькое) и я наложил его на обе телеги хитрозадого купца. Его ждёт большой сюрприз. Придётся сражаться вместе с остальными, а не сбегать, ими пожертвовав. Уж товар‑то он точно не оставит. Немного подумав сделал то же самое со всем остальным транспортом, включая цыганские кибитки. На всякий случай. Если бандитам удастся что‑нибудь захватить, сюрприз ждёт уже их. Пусть повозятся разблокируя колёса.

По заверениям Алёны это совсем просто. Справится любой, даже слабый маг. Да и она сама в своём теперешнем состоянии скорей всего тоже. Но этого мага для начала нужно ещё найти, потом уже ему понять в чём дело, а уже после этого действительно раз плюнуть.

Как мы ни готовились к нападению разбойников, оно произошло совершенно неожиданно. Совершили ошибку, делая выводы из неполной информации. Нари подслушала разговор, но не весь, да и поняла неправильно. Нападение произошло не снаружи, а изнутри.

Первыми ударили растянувшиеся вдоль всего каравана охранники купца. Да и он сам в стороне не стоял, как и успевшие вооружиться возницы обеих телег. Били не просто так, а по заранее выбранным наиболее боеспособным охранникам. Промахнулись только дважды и оба раза фатально для себя. Первый с эльфийкой. Лючиэль легко увернулась и нанесла ответный удар маленьким стилетом в шею. Смертельный. Второй раз со мной. Правда сам я об этом узнал чуть позже. Предотвратила нападение находившаяся за спиной Алиена. Анури тоже не церемонилась.

Почти в это же время с обеих сторон от дороги появились бандиты. Достаточно далеко видимо чтобы не спугнуть раньше времени и не мешать своим сообщникам (да и прятаться на этом участке близко не получалось при всём желании). То, что план сработал не на все сто, их не смущало. Фальшивый купец забрался на свою телегу и закричал:

– Бросайте оружие и сдавайтесь! Тогда останетесь живы.

Потом повернулся, указывая пальцем в нашу сторону, и добавил:

– В первую очередь это касается эльфийки. Попробуй начать магичить и будешь утыкана стрелами, как ёжик иголками. Тебя сейчас держат на прицеле пять лучших лучников.

– Ты кое‑что забыл упомянуть, – спокойно и при этом надменно произнесла Лючиэль. – Пять человеческих лучников. Не вам тягаться с перворождёнными! Я и без всякой магии двух убью, до того как они успеют выстрелить, от двух других стрел увернусь, а третью поймаю и верну владельцу. В глаз или в сердце по его выбору!

– Я видел, как стреляют эльфы, – возразил купец. – Да, лучше людей. Готов даже признать, что намного лучше. Но не настолько. С двумя нашими ты такой фокус скорей всего смогла бы проделать, но с пятью тебе не справиться. Поэтому повторяю, не смей магичить. И лук брось, он тебе в ближайшее время не понадобится.

Почему бандит обращался к Лючиэль? Да всё потому, что наша маскировка прекрасно работала. Для посторонних эльфийка изображала начальницу и главную магическую силу нашего отряда, скрывая свой ошейник под высоким воротником. Вот и тянула время, заговаривая зубы. Я тем временем прикидывал в кого и чем лучше запустить. Увы, ничего рассчитанного на работу по площадям у меня в арсенале не было. Нужно позже исправить этот недостаток. Так в кого бить первым? Фальшивого купца? Нет, сейчас окружающие нас разбойники куда опаснее. Жаль не видно, кто из них главарь.

Пока я размышлял, произошло событие, которое и послужило началом боя. Помните великую фразу Весельчака? Нет, не про местный кефир из «Гостьи из будущего», а из «Тайны третьей планеты». Меня уронили! Ну так вот, купца тоже уронили. Только что стоял на телеге и вещал, словно Ленин на броневике, и вдруг упал. С чего я вдруг вспомнил великий советский мультик? Просто тут как и там явно не обошлось без одной мелкой искательницы приключений. Алиса, кстати, тоже заграничной принцессой числилась. И не просто числилась, а соответствующий документ имела! В отличии от Нари, у которой даже таких опознавательных знаков, как усы и хвост нет.

Продолжение от 06/05/2015

Алекс. Попаданец

Бандит упал, и я больше ничего не дожидаясь, швырнул давно напитанный энергией огненный шар. Такие у меня получаются весьма эффективными. На раз прожигает просеку и в лесу, и в рядах противника. Не исключено, что и тоннели в скалах (при случае нужно будет попробовать). Вслед за первым полетело ещё несколько огненных заклинаний, не таких мощных, но не менее смертельных.

Однако уроненный с броневика купец стал сигналом не только для меня, но и для тех пяти лучников. Они почему‑то решили, что боевой магией швыряется эльфийка и выбрали мишенью именно её. То, что одну половину перестреляет ещё до того, как те успеют натянуть луки, а вторую их же стрелами, пойманными на лету, Лючиэль явно преувеличивала. Но увернуться от всех пяти смогла особо не напрягаясь. Даже грациозно и красиво. После чего ещё и сама пару раз выстрелила в сторону дальних кустов.

Это послужило для меня целеуказателем и следующий огненный шар полетел туда же. Вооружённая толпа, тоже не подарок, но лучники в нашей ситуации куда опаснее. Причём не мне, а спутникам, я‑то себе магическую защиту поставил. После того ранения Алёна озаботилась плетением и ещё долго извинялась за то, что забыла это сделать раньше.

– Там и там, – указала эльфийка, поднимаясь с земли.

– Хорошо, сделаю, – ответил, ей.

Ага, как бы ни хвасталась своим превосходством перед людьми, но эти засели достаточно качественно и их достать не может. Почти синхронно с движениями её руки в нужные стороны полетели огненные плетения. Пусть враг и дальше думает, что маг у нас именно она. Ну а я просто погулять вышел. Теми двумя огненными шарами не ограничился и запустил ещё по несколько в том же направлении.

Когда Лючиэль начала отстреливать находящихся в наших рядах охранников купца, понял, что лучников у противника больше не осталось. Это позволило мне перевести огонь на остальных бандитов, которые немного осмелели.

Устрой они классическую ловушку где‑нибудь на лесной дороге, у нас было бы мало шансов. Такая большая банда задавит массой кого угодно, не понеся серьёзных потерь. Даже сильного мага (если успеет к нему подобраться достаточно близко). Но они решили соригинальничать и нанести удар изнутри. Сама идея интересная, но не сработала. С новыми делами всегда так, а классика на то и классика, что проверено и надёжно.

Вообще‑то и этот план скорей всего сработал бы. Бандиты совершили всего две ошибки. Перепутали магов и не представляли моих настоящих возможностей, а вернее размера резерва. Лючиэль точно не смогла бы жечь нападающих быстрее, чем они бегут, а у меня получилось. Во всяком случае, сначала. Будь нападающие регулярной армией из ветеранов, которые не умеют отступать, всё могло сложиться иначе. Ценой больших потерь, но могло. Бандиты же совсем другое дело. Тут они похожи на американцев, которые нападают исключительно на заведомо слабых и для которых потери в десять процентов равны поражению.