Текст книги "По дороге быстрее (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Кстати, этому Алиена свою ученицу тоже учила. За неделю девочка смогла самостоятельно сплести простенькое бытовое заклинание и наполнить его силой. Вернее, в течение недели она зубрила процесс, а сплела и воспользовалась почти так же быстро, как при копировании готовых. Результат был именно тем, который планировался – вывела пятно на штанине.

– И зачем? – спросил я.

– Что, надо было так с пятном ходить? – сделала вид, будто не поняла Алиена.

– Зачем учить неделю то, что можно сделать сразу? – терпеливо спросил я.

– Зато теперь это плетение с ней навсегда. В любой момент сможет воспользоваться без каких‑либо картинок.

– Тем же светляком она тоже может без картинок пользоваться, – напомнил я.

– Очень хороший пример! – обрадовалась анури. – Напомни, сколько времени Нари понадобилось на то, чтобы не просто повторять, а сделать самой? Тоже неделя, если я не ошибаюсь. Только моим способом можно чёрточка за чёрточкой выучить заклинание любой сложности, было бы время и желание. А твоим? Не повторить, а именно выучить на всю жизнь?

Подруга была права. Думаю, есть предел тому, что можно запомнить одним взглядом и потом, а не сразу повторить. Я даже согласился попробовать так выучить другое бытовое заклинание. Дырку в штанах я тоже зашил и тоже через неделю. Но не потому, что научился делать по правилам. Так и не научился. На бумаге рисовал без проблем, на мой взгляд, совершенно так же, как и Алиена, только анури была другого мнения.

– У тебя половина линий неправильные, причём каждый раз другие, – возмущалась она. – Как так можно?!

Дальше будет несколько интерлюдий от разных перснажей, которые позже расставлю в нужные места по тексту. Давно собирался, но тогда ещё не решил от кого и сколько. Во – первых эльфы. Что они думают о новом Древе и как собираются реагировать? Во вторых побег Нари. Ведь он тоже не мог остаться незамеченным. Ну и ещё кое‑что по мелочам.

Зириниэлил. Лорд эльфов

Если честно, я никогда не был особо чувствительным к силе Древа Жизни. Может, кому‑то покажется, что для эльфийского лорда такое неприемлемо, но на самом деле для того, чтобы править долгоживущими, иные из которых на много столетий старше тебя, нужны совсем другие качества. Ну а для толкования сигналов Древа у нас жрецы есть. Вот пускай этим и занимаются. И пусть только попробуют истолковать не так, как надо. Сразу своих тёплых мест лишатся.

Однако на этот раз моя слабая чувствительность не имела значения. Появление нового Древа Жизни почувствовал не хуже любого эльфа в моём лесу. Это же каким сильным оно должно быть? Кто на такое вообще способен? В нашем мире никто. Нет, если все сильнейшие эльфийские маги из всех лесов и рощ соберутся вместе, тогда, конечно, вырастят всё что угодно, хоть стебель, по которому можно добраться до луны. Только лично я не представляю причины, которая могла бы собрать их вместе.

Зато прекрасно известны причины выращивания нового Древа. Их может быть всего две. Либо погибло старое, либо какая‑то часть жителей леса решила отправиться на поиски нового места жительства. Но ни того ни другого в последнюю тысячу лет ни разу не происходило. И в любом случае является процессом небыстрым. Все эльфы узнали бы о таком событии задолго до начала. Поэтому, даже если теоретически предположить, что кто‑либо смог бы вырастить такое Древо, причины отсутствовали.

Однако это была не единственная новость. Прошло совсем немного времени, как ко мне явился (имя), верховный жрец нашего Древа Жизни. Без приглашения или предварительного предупреждения! Вообще неслыханно, старик очень болезненно реагирует на любые нарушения традиций, а тут сам прибежал, словно какой короткоживущий. Но, учитывая обстоятельства, хотя бы понятно. Только (имя) не для того явился, чтобы сообщить то, что и так уже знают все эльфы, даже такие малочувствительные, как я.

Оказалось, жрецы не совсем бесполезны, они смогли не только почувствовать появление нового Древа Жизни, но и определить точное место. Когда верховный ткнул пальцем в карту, я понял, что ошибался. Кроме двух упомянутых мною возможна и третья причина – прорыв в другой мир.

Древо вырастили в очень плохом месте – в незаселённых пустошах рядом с межмировым разломом. Но плохое оно для нас, всех местных, а для пришельцев наоборот, есть место и время для обустройства. Однако разлом… Селиться прямо рядом, не отойдя хотя бы на пару дневных переходов… У такого поведения может быть одна – единственная причина – это авангард и они ждут подхода остальных.

Плохо. Чужие эльфы – это всегда непредсказуемо, не обязательно в худшем смысле этого слова, но всё равно ничего хорошего. Тем более что тут наверняка либо изгнанники, либо беглецы из ставшего непригодным мира. И с теми и с другими нужно быть очень осторожными.

Разведку пришлось бы послать в любом случае, но теперь к этому делу необходимо подойти очень ответственно и, к сожалению, срочно. Ближе моего леса к тому месту есть только одна небольшая провинциальная роща. Они, несомненно, тоже пришлют свою разведку. В любой другой ситуации можно было бы подождать, предоставив им наделать своих ошибок, и просто купить результат. Но только не сейчас. Ошибки провинциалов могут дорого обойтись всем эльфам. Ещё неизвестно, как настроены пришельцы и какими силами обладают.

Но раз оседлали разлом между мирами, значит, могут вызвать оттуда подкрепление или эвакуироваться. В любом случае, если намерения враждебные, то, получив повод, смогут захватить ближайшую рощу и тогда узнают об этом мире всё.

И как назло посылать в такую разведку практически некого. Мой лес славится лучшими рейнджерами, и среди деревьев им действительно нет равных, но это не тот случай. Вообще‑то одна подходящая кандидатура есть, но именно её мне посылать меньше всего хочется. Однако придётся. Только ей совсем не надо знать, что у меня нет другого выхода, пусть попробует сама добиться права куда‑то отправиться. В том, что она попытается, я ни на миг не сомневался. О том, кто уже ждёт в приёмной, мне успели доложить. А о причине визита нетрудно догадаться.

Отрывок от настоящей эльфийской принцессы. Куда ж без неё?

Тилитриэль. Эльфийская принцесса

Обычно отец меня принимает сразу, как только попрошу. В принципе могу и так зайти, но никогда этого не делаю. Хотя бы минимальные традиции и правила необходимо соблюдать, к лорду леса без предварительного доклада не может войти никто, даже его единственная дочь. Нет, будучи совсем маленькой, могла беспрепятственно бегать по всему дворцу, но, как только выросла выше отцовского бедра, с этим было покончено.

Сразу к лорду меня не пустили. Ладно, это вполне понятно, верховный жрец успел первым. Нетрудно догадаться, о чём он прибежал докладывать правителю. О том, о чём и так уже знали все эльфы в мире без исключения. Но потом… Старик ушёл, а меня ещё долго никто не звал. Когда наконец пригласили, я вошла без всяких приветствий. Зачем? Мы сегодня и так уже виделись дважды. К чему лишние формальности, и так в приёмной столько времени потеряла. Поэтому сразу начала говорить о том, зачем пришла:

– Отец, я хочу…

– Нет, Трель! – резко ответил он.

– Как нет? – несколько удивилась такой реакции. – Ведь ты даже не знаешь, о чём я хочу просить.

Сама задумалась. Если отец назвал меня не полным именем, а боевым сокращением, значит, дело серьёзное. Уже интересно.

– Знаю, поэтому и говорю нет. В любой другой ситуации послал бы именно тебя. Ты сумела закончить целых две человеческих магических академии в разных королевствах, лучше тебя никто не разбирается в людях, да и в других народах тоже. Есть ещё несколько обстоятельств, почему тебя можно назвать лучшим разведчиком леса. Но в данном случае этого совершенно недостаточно.

– Почему? – спросила я, демонстрируя одновременно терпение и упрямство.

– Есть обстоятельства, о которых ты не знаешь, – ответил отец.

– Так расскажи. Только не вздумай ссылаться на секретность, я и так одна из самых информированных эльфов в этом лесу.

– В том числе и поэтому тебе нельзя соваться к новому Древу.

– Я пока не услышала ни одного вразумительного ответа почему, – напомнила ему.

– Да как ты смеешь так разговаривать со своим лордом?! – не очень натурально возмутился отец.

– Пап, не начинай. Лучше просто объясни.

– Ладно, слушай.

Как только я поняла, в чём дело, ещё сильнее захотела попасть туда первой. Отец был категорически против, но его аргументы звучали неубедительно. Я давно не маленькая девочка и могу постоять за себя. Вхожу в сотню лучших бойцов леса, а в нетрадиционной для эльфов магии вообще мне тут нет равных. С лордом спорили долго, но я его убедила. Не в первый раз, между прочим. Помню, когда захотела изучать человеческую магию, причём не дома по книгам, а в людской магической академии, отец даже слушать меня не хотел, дней десять воевали, а тут полдня и готово.

Естественно, одну меня никто отпускать не собирался. Тут спорить было абсолютно бесполезно. Я и не спорила. Давно уже не маленькая девочка, мечтающая о приключениях. Предстоял серьёзный поход, и отряд лучших эльфийских рейнджеров точно не будет лишним. Со мной отправили два, правда, второй должен отделиться на полпути в провинциальную рощу, что находится ближе всего к новому Древу, для переговоров и на усиление.

Сирбиор. Наследник престола

Демоны бы побрали эту Нариэль. Десять лет планирования и подготовки пропали даром из‑за одной – единственной девчонки, которая сумела сбежать оттуда, откуда сбежать было в принципе невозможно. Правильней будет сказать, не откуда, а от кого. Тени с острова Зигар гарантируют результат. От магов – убийц скрыться в принципе невозможно, и вдруг это удалось маленькой девочке.

Нет, я слышал, что у кузины есть какой‑то магический дар, но ведь она не инициированная! Мечтала поступить в магическую академию, но король был против. Принцессам не положено и точка. Обещал нанять лучших учителей, но не раньше наступления совершеннолетия, а пока она не могла ничего. Такие недомаги не способны противостоять даже худшим ученикам – первокурсникам магической академии, а тут не справились лучшие из лучших.

Тени принесли извинения и вернули все деньги до последнего медяка, не только вознаграждение, но и то, что было потрачено на расходы. Огромная сумма, но что толку, если, пока жива Нариэль, я лишь второй в очереди наследования. Не Сирбиор Второй, а просто принц Сирбиор.

Скандалить было не только небезопасно, но и бесполезно. Оказалось, в договоре имелся пункт и на такой случай. Если хоть кто‑нибудь выживет, все деньги возвращаются. Раньше это выглядело простой формальностью, а теперь понятно, что нет. Они ещё и удивились моему недовольству. Всю королевскую семью уничтожили для меня бесплатно, расчистив дорогу на трон. Чего ещё надо? Тем более что реальная власть сейчас находится полностью в моих руках, а коронация – лишь формальность.

Может быть, это действительно так для убийц, привыкших всю жизнь скрываться и выглядеть не тем, что они есть. С их точки зрения, такое положение, скорей всего, норма, но не для меня. Много лет стремился занять трон, и не намерен останавливаться на полумерах.

Только, пока Нариэль жива, у меня нет абсолютно никаких шансов. И объявить наследницу мёртвой без доказательств нельзя никак. К сожалению, таким доказательством может быть только одно – потухший тронный камень. Такова особенность нашего королевства, трон не только символ власти, но и сложный магический артефакт. Как и корона, и камни.

Все эти три вещи составляют единое целое. Когда у короля рождается ребёнок, из специального углубления в спинке трона достают один из камней и вкладывают в руки младенцу. Как только тот начинает светиться, его возвращают обратно. Каждый тронный камень горит до тех пор, пока жив тот, кому он был посвящён. Все кроме одного недавно потухли. Но пока горит этот один, я всего лишь второй в очереди наследования.

Самое худшее, что повторно нанять теней с острова Зигар, чтобы закончили дело и убили девчонку, я не могу ни за какие деньги. У них, видите ли, свой кодекс. Один разумный – одна попытка. Если кому‑то удаётся выжить или избежать покушения, он становится неприкосновенным. Рассказывают всякую ерунду о чести и воле богов. Какая честь может быть у наёмных убийц?! Выполнить взятые на себя обязательства, вот где их честь!

Так они ещё имели наглость официально предупредить. Для всех зигарцев принцесса Нариэль теперь неприкосновенная. Мне не запрещается пытаться убить кузину или нанять для этого кого‑нибудь другого. Однако если в тот момент рядом окажется хоть один из теней, он сделает всё возможное, чтобы предотвратить.

Да как они, наёмники, смеют открыто угрожать королям?! Увы, смеют. Остров далеко, а сами тени раскиданы по всему миру. Были правители, которые пытались бороться с орденом и даже его обмануть. Ни один долго не прожил. Но и оставаться вечным принцем я тоже не собираюсь. Найму других. Тайную стражу тоже пошлю. Правда, там не всех можно, но и достаточно доверенных тоже хватает.

Где бы Нариэль ни пряталась, долго она не проживёт!

Ну вот, последний дополнительный отрывок. Пока вроде всё.

Дариашер. Тёмный Властелин

И они ещё меня после всего этого называют злодеем? Гнусные лицемеры! Нет, я давно подозреваю, что всё это было подстроено специально. Как минимум на вторую тысячу лет исчезли любые сомнения. Захоронить так, чтобы никогда больше не воскрес, а если даже воскресну, не смогу выбраться наружу – ещё куда ни шло. На самом деле существует даже не один способ меня убить раз и навсегда, но о них почему‑то никто не вспомнил. А я, по понятным причинам, не подсказывал. Захоронили. Специалисты, чтоб их демоны побрали!

Не знаю, сколько времени мне понадобилось на то, чтобы воскреснуть, но точно не много. Никак не больше пары – тройки столетий. И всё. С тех пор несколько тысяч лет лежу в своём саркофаге без малейшей возможности выбраться. Можно не сомневаться, это специально устроил кто‑то из моих врагов. И главное тому доказательство – заблокированная сила. Очень хитро и умело заблокированная. Её поступает в гробницу ровно столько, чтобы я оставался в сознании, и ни капли больше. В моём распоряжении тысячелетия, но даже за такое время ничего не накопишь. Пытка, придуманная изощрённым умом и мастерски исполненная.

И они после этого меня называют главным злодеем. Повторяюсь? Ну и что? За то время что я тут, все темы давно исчерпаны по множеству раз, и ничего, кроме повторения, не остаётся. Нет, настоящий Тёмный Властелин победил и остался на поверхности, а в этой гробнице закопали неудачника.

Первое время я очень много думал, кто бы это мог быть? А потом перестал. Всё равно не смог найти ответа, да и не нужен он больше. Кем бы он ни был, он уже проиграл. Да, именно проиграл хотя бы потому, что я его, несомненно, пережил. Осталось только выбраться.

И вот произошло что‑то новенькое. Кто‑то сверху проводил ритуал. Сначала я решил, что это делается специально для моего освобождения, потому что почуял следы некромантии. Однако нет, это были лишь следы, а сам ритуал предназначался для чего‑то совсем другого. Я так и не понял, для чего именно.

Но совершалось явно нечто грандиозное. Столько силы! Я даже в свои лучшие годы не мог выдать и половины того, что чувствовал. А ещё понял, что сложный и загадочный ритуал совершается совсем неопытным магом. Очень много силы совершенно без всякой пользы растворялось в пространстве. Но, похоже, мага это нисколько не волновало, недостаток опыта он компенсировал избытком силы. Что бы он там ни делал, у него получилось.

Но столько силы! Тот, кто строил мой склеп, явно на такое не рассчитывал. Несмотря на все слои защиты, часть просочилась и ко мне. Какое счастье, после тысячелетий мучительного голода получить хоть каплю. Тем более что это была не капля, а значительно больше. Из саркофага я теперь могу выбраться в любой момент. Только стоит ли спешить? Истрачу нежданно свалившийся на меня дар и всё. Ведь кроме саркофага есть ещё надёжно замурованный склеп, и, скорей всего, не только он.

К демонам осторожность! Выберусь и пройдусь собственными ногами по каменному полу, а там видно будет. Тем более что прорвавшаяся сила повредила защиту, и теперь что‑то через неё будет просачиваться. Мало, очень мало, но уже можно накопить для побега.

Дальше продолжение с того места, где остановился, когда начал выкладывать интерлюдии от других персонажей.

Алекс. Попаданец

На бумаге рисовал без проблем, на мой взгляд, совершенно так же, как и Алиена, только анури была другого мнения.

– У тебя половина линий неправильные, причём каждый раз другие, – возмущалась она. – Как так можно?!

– Извини, я ни разу не художник, – попытался оправдаться. – И вообще предпочитаю не рисовать, а фотографировать.

– При чём здесь художник, – не поняла анури, даже не поинтересовавшись, что такое фотография. – Плетение потому и называется плетением, потому что его не рисуют, а именно плетут. Силой в воздухе или краской на бумаге, не имеет значения.

– В том‑то и дело, что для меня имеет.

В конце концов анури смирилась и нарисовала для меня полный вариант, который я и использовал для ремонта одежды. Оказалось удобной штукой, небольшую дырку или разошедшийся шов восстанавливало словно и не было. Интересно, откуда берётся материя или нитки? Подруга не смогла ответить на этот вопрос, просто никогда не интересовалась. Работает и ладно.

Когда прошли достаточно большое расстояние, Алиена наконец решила, что прятаться хватит. Вовсе не значит, будто нужно явиться в ближайший город, выйти на базарную площадь и громко заявить о своём существовании. Но и скрываться даже от случайных прохожих нет никакой необходимости. Если увидят и даже запомнят, то с древней гробницей точно никак не свяжут. Даже если Тёмный Властелин вылезет оттуда прямо сейчас и начнёт завоёвывать мир.

Вообще какой‑нибудь город посетить совсем не помешало бы, необходимо закупиться некоторыми вещами. Вся проблема в том, что бесплатно никто ничего не продаёт, а почти все средства до последней копейки анури потратила на артефакт. Штука, безусловно, полезная, но сейчас даже питаться приходится исключительно за счёт охоты, хорошо хоть пока имеется где и на кого. Но есть одно мясо без хлеба – не самый лучший гастрономический опыт. Разве что хлеб без мяса был бы ещё хуже.

Однако о финансах стоило подумать. А то меня уже пару раз успела посетить шальная мысль о разбое на дорогах. Нет, сам грабить никого не собирался, но от нападения бандитов побогаче не отказался бы. Мысль плохая и ущербная. Если два раза повезло, это вовсе не означает, что так будет продолжаться вечно. Рано или поздно, но обязательно плохо кончится, особенно если самому провоцировать такие приключения.

Ещё можно продать что‑нибудь ненужное. Всем известно, что для этого сначала надо купить что‑нибудь ненужное. К счастью не в нашем случае. Большая половина добычи из бандитского посёлка, была при нас. Алиена распродала лишь самое ликвидное, или наоборот совершенно неликвидное, но охотно скупаемое торговцами за бесценок.

Остались вещи двух типов. Во – первых, очень дорогие и при этом приметные. Мало того что быстро за нормальную цену не продашь, так ещё есть риск нарваться на родню прежнего хозяина. Напрямую вряд ли, а засветиться на торговле краденым – запросто. Во – вторых, вещи не то чтобы дорогие, но трудно реализуемые. Каждой нужен свой покупатель, который ищет именно это. Такое даже купцы не в два – три раза дешевле берут, а в двадцать – тридцать. Вот из последних можно что‑нибудь продать.

Лично я считал, хоть всё. Если мне на фиг не нужна сломанная швейная машинка «Зингер», то я её либо выброшу, либо продам тому, кто пожелает её у меня купить. За любую смешную цену, при условии, что сам приедет и заберёт. Да, я знаю, что такая машинка да ещё с челноком, а не со шпулькой, даже сломанная, стоит приличных денег. Ещё я знаю, что продать её за настоящую цену очень трудно и очень долго.

Нет, я не специалист по антиквариату, просто у меня когда‑то была такая. Стояла, место занимала, о ремонте и использовании по назначению никто даже не задумывался. И вот однажды, когда стало совсем тесно, решил пристроить эту бандуру в хорошие руки. Посмотрел объявления по интернету, оказалось, скупают, причём многие. Позвонил по одному объявлению, по второму, по третьему…

Все предлагают сущие копейки, на металлолом и то выгодней сдать, но это ладно, только они ещё хотят чтобы я сам этот Зингер им привёз. Не повёз я её тогда ни скупщикам, ни на металлолом, а просто разобрал на части и вынес на мусорку. Освободившееся пространство в комнате мне понравилось. Поступил аналогичным образом ещё с целой кучей абсолютно ненужных вещей, которые держал только потому, что было жалко выбросить. Правда, некоторые из них совершенно неожиданно вскоре понадобились, но это уже совсем другая история.

Главное что сейчас есть возможность получить пусть и совсем маленькие, но всё же деньги за кучу абсолютно ненужного барахла. Ни на что серьёзное не хватит, но хотя бы продуктов купим. Однако Алиена придерживалась немножко другого, а если точнее, полностью противоположного мнения. Мужчина, конечно главный, с этим никто не спорит, но разбазаривать семейное имущество направо и налево она не позволит.

Я даже не нашёлся, что сразу ответить. С одной стороны, когда это мы успели стать семьёй? Или тут браки заключаются прямо в постели? С другой, после того как вбухала все наши деньги, пусть в очень нужный, но единственный артефакт, даже не посоветовавшись, такого рода заявления, звучат странно. В результате вообще ничего не сказал.

Если честно, я её даже понимаю. Другой мир – другой менталитет. Это на Земле технический прогресс и массовое производство. Само по себе ни то, ни другое неплохо, будь они основой, а не инструментом. Основа же – банковская система. Вслух говорят одно: товар – деньги – товар. То есть произвёл товар, продал, купил другой товар, который тебе нужен, но сам ты его производить не можешь. Красота!

На деле же всё с точностью до наоборот. Деньги – товар – деньги. Взял кредит, произвёл товар, продал, деньги вернул банку. С большими процентами! На ту мелочь, что осталась, живи. И если на хлеб, возможно даже с маслом хватит, то на продолжение производства точно нет, придется брать очередной кредит. И так по кругу.

А чтобы деньги крутились ещё быстрей, в продукцию закладывают срок годности уже на стадии производства. Дефекты, которые проявятся не сразу, а когда надо. Если у тебя есть дедовские часы, то существует неплохая вероятность оставить их кому‑нибудь из своих внуков, а если ты купил их сам, то не то чтобы внукам или детям, и на свою жизнь не хватит. И так во всём.

Алиена выросла совсем в другом мире, и здесь ещё не забыли, что вещи нужно делать на века. Вообще любые вещи. Да и к деньгам тоже совсем другое отношение даже у тех, кто сделал их накопление целью своей жизни. Тут они настоящие, а не виртуальные и не имеют золотого эквивалента, потому что сами этим золотом являются.

То есть для меня продать ненужную вещь за чисто символическую цену, а то и выбросить – нормально, для Алиены уму нерастяжимо.

В связи с последними интерлюдиями у читателей возникло немало вопросов. И в комментариях на СИ оставляли, и мне на почту присылали. Возможно это потому, что отрывки были позже, а не на своих местах по мере написания книги. Попробую ответить на некоторые вопросы.

Во – первых, анури являются абсолютными детекторами лжи только друг для друга, на всех остальных это не распространяется. Когда при Алиене была магия, она умела отличать правду ото лжи, но не на высшем уровне.

Во – вторых, принцесса Нариэль ни разу им не соврала. Она не говорила, что является дочкой ткача, это они сами пришли к таким выводам, а девочка не стала поправлять.

Разбойники, напавшие на небольшой караван и тени, убившие королевскую семью не имеют ничего общего. Девочка сбежала из дворца во время покушения и путешествовала с разными караванами. Хозяева чаще всего и не подозревали о лишней пассажирке.

Эльфийскую принцессу Трель в горем к ГГ не планирую. Да и Алиена будет сильно против. У анури уже был не так давно конфликт с эльфами, поэтому с ушастыми отношения весьма сложные и неоднозначные.

На Тёмного Властелина пока нет никаких планов. Готов выслушать любые предложения, как и по всем другим вопросам.

Алекс. Попаданец

Максимум что может сделать – это распродать вдвое дешевле, что‑то и так дешёвое. Вот именно, в два, а не в двадцать раз. Анури была готова тащить за собой целый караван вьючных лошадей, а уж при наличии почти бездонной пространственной складки, вопрос об избавлении от чего‑то лишнего, вообще не стоял.

– Зачем таскать с собой всю жизнь то, что скорей всего никогда не понадобится? – попробовал ещё раз я.

– Кто тебе сказал, что мы будем таскать всю жизнь? – возразила Алиена. – Продадим.

– Так какая разница, сейчас или потом? – не понял её.

– Разница в цене. Если ты забыл, мы к гномам идём.

– Помню. Просто не знал, что они тут отличаются невероятной щедростью и готовы скупать любой хлам по хорошей цене.

– Во – первых, от всего хлама я избавилась ещё в городе, а остались только хорошие, пусть и мало кому нужные вещи, – начала Алиена. – Во – вторых, гномы никогда щедростью не страдали, наоборот, коротышки очень жадные, но при этом честные. Торговаться будут за каждый медяк, однако в конце концов цена устроит обе стороны. А ещё они запасливые. Если недорого предложить что‑то относительно ценное, пусть и совершенно ненужное, всё равно возьмут. Самим не понадобится, так наследникам оставят.

Оказывается, моя подруга вовсе не хватает всё подряд, лишь бы было. Давно всё распределила и спланировала. Тогда ладно, если не принимать во внимание тот факт, что мы на мели.

– Всё это, конечно, хорошо, только деньги нам нужны не когда мы придём к гномам, а сейчас, – напомнил я.

– Я могу дать, – вдруг предложила Нари.

– И много у тебя есть? – с сомнением спросила Алиена.

– Вот, – ответила девочка, развязывая шнурки тугого кошелька.

Я ожидал увидеть обычную детскую копилку. Много меди и возможно даже пара мелких серебряных монет. Однако ошибся. По взгляду анури понял, она тоже предполагала примерно тоже самое, что и я. В кошельке было только золото.

– Откуда столько? – спросила Алиена.

– Это папино, – грустно ответила Нари.

А ведь, правда, ткач с семьёй навсегда переезжал в другой город. Движимое имущество взял с собой, но ведь обязана была быть какая‑то недвижимость. Её наверняка продали. Не исключены так же сбережения, да и некоторые вещи удобней продать, чтобы на месте купить такие же, чем тащить с собой. И всех этих денег никто не видел.

Выходит наследница их просто спрятала и оставила себе. Всё это время никому не показывала. Последнее правильно, маленькая девочка даже с одной такой монетой, многим может показаться лёгкой добычей. А теперь видимо решила, что нам действительно по пути и предложила свой вклад.

Только лучше бы Нари попридержала свой кошель до более подходящих времён. Так бы и дальше шли, огибая населённые пункты просто потому, что там нечего делать без денег. Нет, в мелких деревнях нам ничего не угрожало, но и толку от их посещения тоже не было никакого.

В кошельке у девочки оказались исключительно золотые короны, то есть монеты королевской чеканки. Всем хороши, и масса больше, и проба выше, и везде принимают без сомнений и подозрений. Только номинал слишком уж большой, не любой купец сходу разменяет, не говоря уже о деревенском трактирщике. Отец Нари явно недвижимость продал, ни за что другое такой монетой не расплачиваются. А мы оказались в положении, когда деньги есть, а купить продуктов не на что. Ну не телегами же затариваться.

Пришлось искать более крупный населённый пункт. А вот в городе нас и ждал неприятный сюрприз. Сначала всё было нормально, внутрь прошли без проблем. Стража на воротах всех досматривала более тщательно, чем в городе, где мне довелось побывать перед этим. Но Алиена успокоила:

– Тут это обычное дело, потому что граница с соседним королевством уже недалеко. В общем как и положено бдят, ловят шпионов и контрабандистов. Причём преимущественно вторых, а не первых.

– Понятно, – согласился я.

У нас тоже особенно внимательно осмотрели вьючные короба, предварительно согнав с лошади Нари. Видимо решили, раз девочка сидит сверху значит, что‑то скрываем. Естественно ничего не нашли, всё самое ценное и сомнительное я держу в пространственном артефакте. Кстати, странно раз такие есть, то должны существовать и методы обнаружения. О чём и спросил у Алиены, когда прошли.

– Нет, – ответила девушка.

– То есть как? – не поверил я. – Вези себе контрабанду и никто даже не почешется?

– Таких артефактов очень мало, они очень дороги и тот, кто может себе позволить нечто подобное, точно мелкой контрабандой заниматься не станет, – ответила анури. – И это только во – первых. Во – вторых, обнаружить их всё‑таки можно, но сложно и нужен для таких целей маг более сильный чем владелец артефакта. Не архимагов же на ворота ставить. Даже если согласятся, такая стража обойдётся куда дороже любых убытков от контрабанды.

Вполне логично. Правда, такой артефакт можно использовать в других преступных целях. Например, пронос оружия во дворец для убийства короля. Но там‑то как раз наверняка проверяют какой бы высокой цена ни была. Попав в город первым делом разменяли деньги, потом нашли где остановиться.

И только после этого отправились на местный базар закупаться продуктами. Вот там нас и встретили неприятности. Вернее не они сами, а их предвестник. Лично я бы ничего и не заметил. Ну столб с какими‑то прибитыми к нему листками. Обычная для любого базара доска объявлений. Продам, куплю и всё такое. Однако Алиена взяла меня за руку и подтащила поближе.

Оказалось это вовсе не биржа базарного значения, а аналог местных СМИ. Объявления возможно и писались от руки, но специально обученным человеком, который делал это ничуть не хуже печатного станка. А ещё на некоторых листках были портреты. В общем‑то обычные листовки типа разыскивается опасный преступник.

Только если на земных фото обычно так ксерокопировано, что узнать по нему кого‑либо в принципе невозможно, или, наоборот, хватай любого, подойдёт, то тут портреты рисованы очень хорошим художником. Причём не каким‑нибудь Рафаэлем, Микеланжелом или Давинчи, а современным, хорошо владеющим фотошопом. Примерно, как на книжных обложках, получается даже лучше чем на фото и при этом абсолютно узнаваемо. Вот с одного из таких листков на нас смотрела Нари.