Текст книги "Проклятый. Ледяной. Мой (СИ)"

Автор книги: Мила Ваниль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 24

Кайл

Сказать Лесси о собственном половом бессилии было трудно. Кайл не смог бы это скрыть, но… Оказалось, что ударить ее, пусть и по ягодицам, еще труднее.

Кто его за язык тянул с этим наказанием! Мог бы ограничиться выговором. Лесси наивная, в чем-то глупая, но не дурочка. Пришлось уговаривать себя, что это для ее же пользы. Но…

Когда Кайл осознал, что емужальдевочку, он испытал сильное потрясение. Такое, что дара речи лишился. А Лесси, как назло, только усугубляла его состояние. Слезы он понять мог, было бы странно, если бы она смеялась в такой ситуации. Но почему обнимает? Да так крепко, что отстраниться невозможно.

Боится продолжения и… мешает?

– Лесси, это всё, – сипло произнес Кайл, едва переведя дыхание.

Но Лесси только жалась к нему и прятала заплаканное лицо. Ничего не оставалось, как приласкать ее.

Кайл тихонько похлопывал ее по спине, баюкал… и наслаждался теплом, появившимся в груди. Лесси определенно испытывала к нему какие-то добрые чувства. Еще не любовь, иначе проклятие исчезло бы. Но привязанность?

Он не понимал, почему ее не обидело наказание. Она должна была бежать от него, бояться, ненавидеть… А она плакала в его объятиях и искала утешения у того, кто причинил ей боль.

И спрашивать, пожалуй, бесполезно. Навряд ли она сама понимает, что чувствует.

Наплакавшись, Лесси вдруг застеснялась того, что сиди у него на коленях. Неловко сползла на пол и поправила подол ночной сорочки.

Кайл вздохнул.

– Вы не сказали, что я должна сделать, – произнесла она.

– Что? – переспросил он. – Ты это о чем?

– Как снять проклятие, – пояснила Лесси. – Если я – девушка с огненным оперением.

– Ты хочешь его снять? – уточнил Кайл. – Ведь так я для тебя… безопасен. К тому же, я забрал тебя из дома. Зачем тебе помогать тому, кого ты боишься и ненавидишь?

Лесси приоткрыла рот. От изумления? И уставилась на Кайла, не мигая. Губы ее опять задрожали. Вот-вот снова заплачет!

Но нет, Лесси совладала с чувствами, перевела дыхание и отвернулась.

– Разве вы забрали меня не для того, чтобы я помогла снять проклятие? – пробормотала она.

Обиделась? Почему-то Кайлу казалось, что это именно так. Но ему нечего возразить.

– Ты права, – сказал он. – Когда я услышал, как ты поешь, у меня появилась надежда.

– Так что я должна сделать, хозяин?

– Ничего, – ответил он. – То, что снимет проклятие, невозможно сделать специально. Так что это либо произойдет, либо нет.

– Вот как… – разочарованно протянула Лесси.

– Пусть все идет своим чередом. Кстати, завтра я намереваюсь посетить дом твоего отца. Передать что-нибудь твоей маме?

– Да, – обрадовалась Лесси. – Я ей написала. – На ее лицо набежала тень. – А зачем… к отцу? Понимаю, у вас дела с Тетрадой… но раньше вы не встречались с ним… дома.

– Чего ты теперь боишься? – поморщился Кайл.

– Ничего. – Она отрицательно качнула головой. – Просто удивилась. Прошу прощения, если мое любопытство неуместно.

– Он прислал приглашение. Вернее, просьбу зайти. Я решил, что отказывать невежливо.

На самом деле, Кайл надеялся, что Сеймур Игнефер передумал. И будет просить его жениться на Алессии. В конце концов, дочь у него одна, и лучше ей быть женой дракона, а не рабыней. Остыл, наверное. Вернул способность мыслить здраво.

– Лесси, уже поздно, – добавил Кайл, поднимаясь. – Давно пора завтракать. Иди к себе, одевайся.

– Но… – возразила она.

И вопросительно на него уставилась. Похоже, хотела узнать, можно ли продолжить разговор.

Кайл промолчал. Быть бесчувственным куском льда не в пример легче. Тогда плевать – и на чувства девушки, и на собственные ощущения. Признание далось ему нелегко, а теперь пришло понимание, что ничего не изменилось. Тепло в груди? Уже нет. К сожалению, Лесси не объяснить главного.

«Ты должна меня полюбить».

Должна? Любить? Бред. Нельзя любить из чувства долга, из-под палки. Даже из благих намерений нельзя. И говорить об этом с девушкой, которую попросту забрал себе, как вещь… неправильно. Низко.

Что-то происходит, если Кайлу стали важны такие мелочи…

Взять по праву сильного, получить желаемое – не проблема. С чего бы ему рефлексировать из-за чувств какой-то человеческой девушки?

Однако…

«Вы чувствуете гнев, злость, раздражение…»

Вот раздражение он и чувствовал! Но не хотел срываться на Лесси, потому и молчал. К счастью, намек она поняла и, неловко поклонившись, покинула спальню.

Завтракали молча… и опять невкусно. Нанять мальчишку-слугу для собаки оказалось легче, чем найти хорошего повара. Мужчины предпочитали работать на кухнях богатых домов. Профессионалы не нуждались в милости дракона. А у простых людей готовкой занимались женщины.

Необходимо что-то решать. Вернее, решиться – и позволить женщинам работать в доме. Естественно, на особых условиях. Например, горничная, что будет прислуживать Лесси, опасное время переждет в комнатах хозяйки. Заодно проконтролирует, чтобы та не нарушала запрет. А для других Кайл либо сделает такое же помещение, как для Лесси, либо им предписано будет покидать дом во время возвращения дракона.

После завтрака Кайл ушел в кабинет разбираться с накопившимися делами. Пару раз он подходил к комнате, где Лесси занималась музыкой, и слушал, как она поет. Слушал под дверью, не обнаруживая себя.

Странно испытывать новое… вернее, старое, давно забытое чувство страха. Кайл боялся, что теперь в присутствии Лесси будет злиться из-за того, что она все знает. Из-за того, что он ничего не может изменить. Из-за того, что не умеет ничего, кроме как злиться и раздражаться.

Когда-то Кайл чувствовал… многое. Любовь отца и матери, например. И сам умел любить. Давно, еще ребенком.

Проклятие передавалось от отца к детям. Но для того, чтобы зачать ребенка, дракон должен был отказаться от своей силы, от драконьей сущности. Отец Кайла отказался – и освободился от проклятия, стал человеком. А Кайл все равно родился драконом. То есть, сначала человеком, а потом… проснулся дракон. И проклятие – тоже.

Дракон подарил силу и могущество, но взамен забрал все чувства. Хотя, нет… Не все. Только теплые, приятные. Остались те, что могли существовать с холодом, поселившимся в сердце.

Интересно, если Лесси не сможет полюбить дракона, останется ли она… с человеком? Кайл не хотел отпускать ее, не хотел терять. Ради нее он откажется и от силы, и от могущества. Но…

Что это за чувство? Ведь он определенно что-то испытывает, думая о Лесси! Что-то… нежное? Доброе? Ласковое?

Перед обедом Кайл велел Моргану искать женщин, желающих получить работу в замке дракона. С каждой из них придется разговаривать самому. И…

– Лиэр Кайл, я составила список!

В кабинет, едва постучавшись, впорхнула Лесси. Морган потерял челюсть. Фигурально, но…

Кайл улыбнулся, осознав, что присутствие Лесси вызывает… радость.

Глава 25

Пожалуй, если бы меня спросили, отчего я счастлива, я не смогла бы ответить.

И, правда, отчего?

Мой статус не изменился. Я все та же рабыня дракона, его вещь. И моя жизнь, мое будущее, в его власти. Если он меня выгонит, я, скорее всего, умру. Потому что идти мне некуда, и я ничего не умею. Полагаю, и замуж меня никто не возьмет.

Но я никогда не была так счастлива, как сейчас.

Может, это из-за того, что Бусинка, живой и здоровый, не отходил от меня ни на шаг? Или потому что… наказание оказалось нестрашным? Я больше испугалась, чем…

Нет, все же причина – в драконе. Он оказался не таким, каким я его представляла. Он лучше многих людей. И… Да, он лучше моего отца. Добрее. Справедливее. Ласковее.

Я же понимала, что лиэр Кайл мог сделать со мной все, что угодно. А он… даже отшлепать толком не смог. И это не проявление слабости. Он не бесчувственный, каким хочет казаться.

А еще мне понравилось то, что я ему нужна. И пусть он не сказал, что я должна сделать… Вернее, он объяснил, что не должна. Что-то произойдет естественным путем. И, наверняка, это что-то хорошее!

– Список? – Лиэр Кайл потер переносицу. – Хорошо, давай. Морган, задержись. Тебя это тоже касается.

Список того, что я хотела бы изменить, включая смету на неделю, занял несколько листов. Лиэр Кайл внимательно изучал их, велев нам с господином Морганом сесть. Я немного нервничала и ерзала в нетерпении. Господин Морган, наоборот, сидел ровно и неподвижно. И лицо его не выражало ничего, кроме глубокой озадаченности.

– Кхм… – произнес лиэр Кайл, дочитав список, и уставился на меня.

– Много? – огорченно спросила я. – Можно сэкономить, если…

– Ты уверена, что написала обо всем необходимом? – перебил меня он.

– Да, – кивнула я.

– Передать список управляющему?

– Вы его одобряете? Тогда я отдам господину Моргану необходимые распоряжения?

– Да, только дополни его тем, что нужно тебе, – сказал лиэр Кайл. – Ему придется заниматься закупками, так что заодно… – Он осекся и задумался. – Или нет. Наверное, ты сама хочешь пройтись по магазинам?

– Я? Нет… – Честно говоря, я о таком и не думала. – Мне ничего не нужно.

Лиэр Кайл усмехнулся, но смотрел он при этом на господина Моргана, а у того лицо вдруг вытянулось, и брови поползли наверх.

– Ты первая женщина, которая говорит, что ей ничего не нужно. – Лиэр Кайл перевел взгляд на меня. – Но ты все же подумай, Лесси. Какое-то особенное платье? Шляпка? Брошка? Или, может, сладости?

Я лишь повела плечом, так как не знала, что ответить.

– Все же, вы позволите взглянуть? – отмер, наконец, господин Морган, указывая на мой список.

– Да, но это расчеты на неделю, – сказала я. – Кое-что выгоднее покупать большими партиями. А еще я хотела обсудить с вами поставщиков. И вот еще, лиэр Кайл, я хочу сама проверять профпригодность тех, кто работает в доме. Э-э… Чтобы не повторилась история с поваром.

– В доме будут работать женщины, Лесси, – обрадовал меня он. – И у тебя будет горничная. Я уже велел Моргану этим заняться.

После чего нас с управляющим выставили из кабинета.

– Вы либо очень хитрая, миледи, – заявил господин Морган, выслушав мои указания. – Либо…

– Глупая? – предположила я. – Что ж вы замолчали?

Он отрицательно качнул головой.

– Нет, вы не глупы. Может, наивны. Но если искренни, то лиэру повезло.

– Вы знаете о проклятии?

Он кивнул.

– И знаете, что должно произойти, чтобы оно…

– Догадываюсь.

– Но не скажете?

– Не скажу.

– А не боитесь, что я пожалуюсь лиэру из-за того, что вы подозреваете меня в хитрости?

– Ваше право, миледи, – спокойно ответил господин Морган. – И да. Позвольте принести вам свои искренние извинения.

– Что? – удивилась я. – По какому поводу?

– Из-за того, что случилось с вашей собакой. Это моя вина, я не доглядел.

Не знаю, что у управляющего на уме, но меня вполне устраивало то, что он не стал спорить с моими предложениями. Странно, конечно, что он все так запустил. Но, может, просто не умел толком вести хозяйство? Не хотелось думать, что он обманывал лиэра Кайла осознанно.

Мы с управляющим занимались делами до ужина. За столом лиэр Кайл молчал, но я постоянно чувствовала на себе его взгляд. А после…

– Куда это ты собралась, Алессия? – спросил он недовольно, когда я пожелала ему приятного вечера.

– К себе, – ответила я.

– Не хочешь уделить мне внимание?

– Вы же велели не беспокоить вас…

– Когда тебе что-то нужно, ты забываешь о послушании, – недовольно напомнил он.

– А вы обижаетесь всякий раз, когда я вспоминаю о том, что должна вас слушаться, – парировала я.

И прикусила язык, посчитав, что позволила себе лишнее.

– Обижаюсь?!

Лиэр Кайл так забавно вытаращил глаза, что я не удержалась и хихикнула.

– Не обижаетесь. Гневаетесь.

Разговаривая, из столовой мы перешли в гостиную. Слуга подал чай с конфетами. Вероятно, опять для меня. Лиэр Кайл устроился на диване, облокотился на спинку и закинул ногу за ногу. И я присела рядом, на краешек.

– На самом деле, я хочу быть послушной, – добавила я. – Но пока плохо вас знаю. И не умею читать мысли. Поэтому… не могу угадать ваши желания.

– Почему? – тут же поинтересовался лиэр Кайл. – Почему хочешь быть послушной? Разве не забавнее… показывать характер? Изводить меня капризами, например?

– Капризами? Нет, – засмеялась я. – У вас тяжелая рука.

Он как-то резко помрачнел.

– Тяжелая? – переспросил угрюмо. – Все еще… больно?

– Нет, я пошутила, – заверила его я. – Мне не хочется вас изводить. И показывать характер мне неинтересно. Вы добрый и…

Я замолчала, потому что не хотела произносить вслух «несчастный». Это его, пожалуй, расстроит. И разозлит.

Лиэр Кайл закашлялся. Воздухом, что ли, поперхнулся?

– Добрый? И? Договаривай, – потребовал он.

– Мне хорошо рядом с вами. Спокойно. И хочется, чтобы и вам тоже было спокойно и хорошо, – выкрутилась я. – Спеть вам? Сегодня я выучила новую балладу.

– Хорошо, – улыбнулся он.

Ах, если бы лиэр Кайл знал, какая чудесная у него улыбка! Он виртуозно умел обжигать ледяным взглядом, но и улыбался так, что я чувствовала, как по всему телу разливается приятное тепло. Он улыбалсямне. И это делало меня счастливой.

Балладу о временах года я выбрала, потому что она казалась красивой. И простой. Петь я любила, но разучивать сложные партии уставала. Тем более, сегодня и времени лишнего не нашлось.

Лиэр Кайл слушал внимательно, а под конец прикрыл глаза. Будто уснул!

– Не понравилось? – спросила я, закончив.

– Мне нравится все, что ты делаешь, – ответил он как-то… загадочно.

– Не все, – возразила я. – Вам не понравилось, когда я вас… поцеловала.

– Лесси, я же объяснил, – вздохнул он.

– И поцелуи тоже не чувствуете? Не верю, – заявила я. – Вы просто… не распробовали.

– Да? – Он приподнял бровь, вроде как удивился.

– Да!

– Лесси, ты флиртуешь?

– А это плохо? – поинтересовалась я. – Вам не нравится? Но вы же сказали, что вам нравится все, что я делаю!

– Подойди, – велел лиэр Кайл. – Ближе.

Я придвинулась к нему бочком, посмотрела вопросительно.

– Попробуй повторить, Лесси.

– Что именно?

– Поцелуй, глупышка. Должен же я… распробовать.

Глава 26

Кайл

Чуда не произошло.

Кайл и не надеялся, что это случится быстро. Лесси только-только перестала испытывать страх в его присутствии, и если и сможет полюбить, то ей нужно время. Однако ее благодарность была такой искренней, что Кайл смог почувствовать удовольствие – и от поцелуев, и от неспешных ласк. И от вида красивого девичьего тела, дрожащего от наслаждения в его руках. И от особенного сладкого запаха страсти.

Это определенно прогресс. Раньше чужое удовлетворение не вызывало ничего, кроме глухого раздражения и зависти.

Кайл вдруг понял, что готов отказаться от силы ради этой девушки. Это любовь? Он хотел Лесси по-настоящему. Не по праву владетеля, не как лекарство от собственного увечья, а как женщину. Если у них родится дочь, она сможет избежать проклятия, и…

Глупо, наверное. Кайл подумал бы, что очарован, но Лесси не была ни ведьмой, ни магом, и приворотными зельями не пользовалась. И теперь он даже испытывал угрызения совести из-за того, что грубо вторгся в ее жизнь, заставил поступить опрометчиво, забрал из дома. Надо было действовать… по-хорошему?

А теперь, наверное, поздно. И как это, по-хорошему?

– Морган, ты когда-нибудь… любил?

– Не уверен, лиэр, – ответил управляющий, как только справился с удивлением.

– Но добивался женщины? Хотел, чтобы тебя полюбили?

А с кем еще Кайл мог это обсудить? Не с Лесси же! Морган – один из немногих, кому Кайл доверял. Он, безусловно, своеобразный, но… преданный?

Тепло Лесси разбудило и другие чувства. Кайл все чаще задумывался о том, к чему раньше испытывал равнодушие. Эмоции не бурлили в нем, но проявлялись постепенно. Вроде как первоцветы из-под талого снега.

– Наверное, – задумался Морган. – Когда-то в молодости. Лиэр, позвольте спросить… Что конкретно вы хотите узнать?

– Как ухаживать за женщиной, – признался Кайл, чувствуя… смущение? – Как добиться ее внимания?

– Женщины любят подарки, – сказал Морган. – Бесполезные, как цветы или конфеты. Или дорогие, как драгоценности. Или милые, вроде щенка миледи.

– И всё? – удивился Кайл, так как он замолчал.

– Еще комплименты. Прогулки. И сюрпризы. Приятные сюрпризы, – уточнил Морган. А после как-то ехидно улыбнулся и добавил: – Женщины не любят, когда на них кричат, когда им приказывают, но больше всего они не любят, когда в их присутствии мужчина восхищается другой женщиной.

Еще одного щенка Кайл, пожалуй, не вынесет. Конфеты Лесси любит, это он заметил. Только отчего-то она не набрасывается на них, ограничивает себя в сладком. Драгоценности? Отвести ее в сокровищницу? Или, для начала, подарить гарнитур из изумрудов и белого золота? Он будет ей к лицу. Да, и цветы. Букет можно купить в городе, тем более, он туда собирается.

Забирая у Лесси письмо для ее матери, Кайл поинтересовался:

– Передать что-нибудь на словах?

– Скажите ей, что у меня все хорошо. И…

Лесси вздохнула и отрицательно качнула головой.

– Что? – терпеливо спросил Кайл. – Что тебя беспокоит?

– Мама… – призналась она. – Она и беспокоит. Вернее, ее здоровье, и… Боюсь, ей сейчас очень тяжело.

– Из-за тебя?

– Из-за отца… И рядом никого нет. Никого, кто бы… поддержал.

– Я не могу забрать из дома твою мать.

– Я понимаю. Так что просто скажите ей, что все в порядке. Или вот… письмо. Я там все написала.

Письмо Лесси не запечатала. Была уверена, что Кайл захочет прочесть? Или сама хотела, чтобы он прочел?

Кайл не удержался, открыл конверт. Лесси подробно рассказывала, как ей живется: описывала комнаты, наряды, несколько раз упомянула доброту и заботу хозяина. То есть, его, Кайла, доброту и заботу. Льстит? Нет, похоже, действительно так считает. Забавно…

Кайл не считал себя ни добрым, ни заботливым. Или это добрый знак? Лесси видит в нем что-то… хорошее. Значит, он не безнадежен.

Сеймур Игнефер лично встретил Кайла. И сразу пригласил в кабинет. Письмо Лесси жгло карман. Но как его передать? Ее мать не вышла встречать гостя, а доверить письмо прислуге – это все равно, что отдать его в руки Сеймуру.

– Верните мою дочь, лиэр, – сказал Сеймур, едва предложив Кайлу сесть.

– Что? – переспросил Кайл. – Я не расслышал.

Вернуть дочь?! Дочь, от которой он отказался?

– Я хочу, чтобы Алессия вернулась в мой дом.

– А это возможно? – осторожно поинтересовался Кайл. – Ваша дочь опозорила вас. И вы…

– Я погорячился. – Лицо Сеймура напоминало бездушную маску. – Я был очень зол. И хотел ее наказать. Отречение на словах ничего не значит. Я не вычеркнул Алессию из книги семьи Игнефер.

– То есть, ваше слово ничего не значит, – констатировал Кайл.

Что ж, теперь зол он. И так зол, что готов убивать. Глупый маг не подозревает, что его жизнь висит на волоске.

– Зачем она вам? – вкрадчиво спросил Сеймур.

– Это мое личное дело. А вам… зачем? Опозоренная дочь, бывшая в наложницах у дракона? Да она из дома не сможет выйти!

– Скандал забудется. А что касается невинности Алессии… Лиэр Кайл, я знаю, что она до сих пор невинна. И ее будущий муж это знает.

Будущий муж?! Кайл сглотнул, размышляя, вспороть Сеймуру живот или свернуть шею. Шею, пожалуй, предпочтительнее. Не придется пачкать руки в крови этой падали.

– Ничего вы мне не сделаете, – произнес Сеймур, как будто смог прочесть мысли Кайла. – Маги Тетрады неприкосновенны. И потом, убить меня сложно, а последствия неизбежны. Вы же помните, что достаточно жалобы, чтобы инициировать расследование… – Он ткнул пальцем в потолок. – Там. Только дайте мне повод, лиэр Кайл.

Кайл помнил закон. Ни один смертный не осмелится бросить вызов дракону. Ни один, кроме четверки магов из Мистической Тетрады. Кайл – единственный дракон в этом мире. Но миров много… и драконов – тоже. Кайл получил титул владетеля этих земель в обмен на защиту от умертвий. Это не означает, что его нельзя заменить. Правда, лишь в том случае, если он нарушит закон, и это будет доказано.

И теперь любопытно, знает ли Сеймур Игнефер о том, что Кайл ментально воздействовал на его дочь, чтобы забрать ее из дома…

О мужском бессилии дракона Сеймур знал. Мог ли учуять следы фимиама? Мог. А еще он мог допросить старого учителя. И служанку.

– Вам есть, что предъявить суду? – спросил Кайл.

– Полагаю, мы с вами договоримся. А если нет, я буду требовать соблюдение закона о неприкосновенности рода.

Кайл не отдаст Лесси. Если Сеймур заберет дочь, выдаст ее замуж… Кстати, кого он назначил ей в мужья?

– Сын лорда Оториса, – охотно поделился планами Сеймур. – Его брак с Алессией укрепит кровь обоих родов.

Значит, бывший жених. Мужчина, под которого Сеймур положит родную дочь… ради укрепления крови? И, безусловно, власти. А ведь этот… жених… ухаживал за Лесси. И она принимала его ухаживания. И щенка… тоже он подарил.

Кайл сдерживал ярость. И расставаться с Лесси не желал. Но… что, если она предпочтет выйти замуж за Оториса? Можно скрыть от нее правду. Забрать ее из этого мира. Отказаться от сущности дракона, и стать ее мужем. Только какой в этом смысл, если Лесси захочет выбрать другую судьбу?

Кайл не сможет стать счастливым, если его рыжеволосая певунья будет несчастна. И поэтому…

– Если Алессия захочет вернуться, я не буду ее удерживать, – сухо произнес Кайл, поднимаясь. – В противном случае вам придется выдвинуть против меня обвинение в нарушении закона. И так как вы публично отреклись от дочери, не уверен, что вашу жалобу удовлетворят.

– Посмотрим, – гадко улыбнулся Сеймур.

Казалось, он был уверен в собственном успехе. А вот Кайл сомневался, что Лесси захочет остаться с ним… навсегда.