Текст книги "Начало (СИ)"

Автор книги: Мила Лешева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

Зал сиял. Стены были украшены знаменами кланов, сотни магических светильников направлены так, что потолок терялся в радужной дымке, светло-золотистый паркет такой гладкий, что казалось, будто скользишь по льду. У противоположной от входа стены располагались семь кресел для глав кланов, все они были заняты – никто из глав не захотел пропустить это событие. Центральное кресло было отцовским, и он внимательно и с одобрением следил, как мы с Варрэном приближались к нему. Остановившись в трех шагах, Варрэн поклонился и отошел в сторону, а я присела в реверансе, склонив голову.

– Встань, дочь моя, – голос отца, – сиятельные тары, я представляю вам свою дочь, тари Ринавейл.

Я грациозно поднялась и взглянула на отца, он одобрительно кивнул. Лидеры кланов поднялись и склонили головы в неглубоком, тщательно выверенном поклоне, признавая за мной тем самым право на нахождение в этом обществе. Я снова присела в реверансе, уже не таком низком, поднялась и сделала пять шагов назад, не поворачиваясь спиной к сиятельным тарам. Тут же меня окружили драконы рангом поменьше, они представлялись, говорили комплименты – их было так много, что у меня за кружилась голова. Впрочем, вскоре распорядитель объявил, что в честь тари Ринавейл на празднике выступит знаменитый эльфийский бард Орвинаэль. О нем слышала даже я – мой учитель по музыке восхищался его голосом. Дамы присели на небольшие диванчики, обитые золотистым шелком, что стояли у стен, а их кавалеры толпились рядом. Я села так, чтобы с моего места было видно глав кланов, и принялась незаметно рассматривать их сквозь полуопущенные ресницы.

Каждый драконий клан имел свои цвета, и поэтому мне легко было ориентироваться, кто есть кто – в этот вечер все главы были в цветах своих кланов. Наш цвет – золотистый, поэтому и мое платье, и камзол отца были выполнены в этой гамме. Стараясь исподтишка рассмотреть тех, кто фактически правил драконами, я случайно встретилась взглядом с драконом в черном, украшенном серебристой вышивкой камзоле – цвета клана Шарэррах. Его губы чуть тронула улыбка, а я еле заметно опустила голову. Во всех лидерах кланов почти физически чувствовала сила, казалось, их присутствие давило на окружающих. Однако выглядели все довольно доброжелательными, кроме одного. Он сидел рядом с отцом и о чем-то негромко переговаривался с ним – глава клана Таэршатт, тар Каэхнор – имена всех глав кланов были предметом одного из первых уроков Раяна.

Клан Таэршатт был, пожалуй, самым одиозным из всех кланов – если бы кто решился бросить клич «Аллирэн только для драконов» – это были бы они! В клане ненавидели полукровок – дракон, посмевший «запятнать себя близостью с низшей расой», изгонялся из клана. Традиционно Таэршатт и Шатэрран выступали союзниками во многих спорах с соплеменниками.

Каэхнор вызывал у меня странные чувства. Пожалуй, это был страх и какое-то непонятное мне самой отторжение. Бывает такое – встретишь человека, и сразу испытываешь к нему антипатию. Хотя чисто внешне в нем не было ничего, способного вызвать такие чувства – высокий, как и все драконы широкоплечий, классически правильные черты лица, платиновые волосы до плеч. Вот только глаза – светло-голубые, такие ледяные, что его взгляд пробирал до костей, да тонкие, периодически кривящиеся в какой-то порочной улыбке губы заставляли меня нервничать. Бледно-голубой, украшенный сапфирами камзол довершал облик «ледяного принца». Каэхнор постоянно посматривал на меня. Боги, только бы меня не сговорили за него! Меня трясло от одной мысли оказаться к нему ближе, чем на пару шагов!

Потерявшись в мыслях, я почти не слушала барда. Отметила только, что действительно красивый голос эльфа довольно высок для того, чтобы мне по– настоящему понравиться, а дальше только делала вид, что внимательно слушаю – благосклонно улыбалась, аплодировала в нужных местах и улыбалась уголками губ – ровно столько, сколько требовалось по этикету.

Наконец выступление барда закончилось, он подошел ко мне и склонился в поклоне. Я поблагодарила его, выказав восхищение, которого на самом деле не испытывала, и эльф удалился. Отец подал кому-то знак, и заиграла музыка. Сам он поднялся и подошел ко мне, Каэхнор шел рядом.

Подойдя ко мне, он произнес:

– Надеюсь, ты хорошо проведешь время и не посрамишь свой клан. Ты же помнишь правила?

Я присела, склонив голову:

– Да, отец.

– Приятно видеть в столь юной и прелестной тари подобное благоразумие и хорошее воспитание, – ледяной голос Каэхнора чуть не заставил меня задрожать, – поздравляю Вас с днем рождения, тари Ринавейл.

– Благодарю вас за поздравления, сиятельный тар Каэхнор, а также за честь, которую вы оказали мне своим присутствием, – снова склонила голову я, – надеюсь, вам понравится праздник.

– Я не любитель праздников, поэтому позволю себе откланяться, – кривая усмешка, он взял меня за руку и слегка прикоснулся холодными губами к моим пальцам.

Я еле сдержалась, чтобы не дернуться, однако продолжала безмятежно улыбаться:

– Очень жаль, но я понимаю, дела клана…

– Именно! Ну что ж, идем, – обратился Каэхнор отцу, тот кивнул мне на прощание и они пошли к выходу. Я еще успела услышать тихо сказанные Каэхнором слова, адресованные отцу: «мне нравится твоя дочь, люблю послушных». Кто бы только знал, чего мне стоило сдержать эмоции! «Ах ты, мерзавец, послушных тебе подавай!»

Как только они вышли за дверь, словно лопнула натянувшаяся до предела струна – казалось, я даже услышала звук, с которым это произошло. А может, это просто все присутствующие тихонько выдохнули?

Сразу же после этого зазвучала музыка первого танца – торжественного аливэна. Меня пригласил на танец глава одного из кланов дальнего Юга – Нэрраэша. Глава – относительно молодой дракон, тар Фаррэш– жгучий кареглазый брюнет в красном камзоле был любезен, говорил изысканные южные комплименты, заставляя меня улыбаться совершенно искренне. Он был единственным кроме Каэхнора неженатым главой клана. «Если меня хотят выдать замуж за главу клана, то почему бы не за него?» Впрочем, я понимала, что это невозможно – слишком далеко располагались наши земли друг от друга, да и политика Шатэрран никогда не вызывала восхищения на юге.

Отзвучали еще четыре танца, которые я танцевала с молодыми драконами из свиты глав. Осталось еще два танца – один я должна была танцевать с представителем своего клана, а второй – с Шарэррах. Зазвучала музыка, и передо мной остановился и склонил голову дракон в черном камзоле. Я присела, встала, подняла голову и встретилась взглядом с такими знакомыми серыми глазами. На меня смотрел Эрвейн – еще более красивый, чем я помнила – серые глаза улыбались, черный с серебром камзол выгодно подчеркивал статную фигуру и изумительно сочетался со спадающими на плечи серебристыми волосами. Эрв протянул мне руку, я вложила свою и почувствовала легкий укол. Не выдала себя только потому, что почувствовала, как в эту секунду Эрвейн неожиданно сильно сжал мои пальцы.

Мы вышли в круг, поклонились друг другу и танец начался. Это был треан – танец, в котором руки партнеров почти всегда соприкасаются друг с другом, длинный, со множеством поворотов. Я была в растерянности – так хотела увидеть друга, и не могу с ним поговорить, ведь нас буквально сверлил глазами Варрэн. Вдруг в голове я услышала осторожное:

– Рина?

«Голос» был Эрва, но губы его не двигались. Телепатия? Но Эрв не владеет духом! Я посмотрела на него и подумала:

– Эрв? Это ты? Я не сошла с ума?

– Слава Богам, сработало! И… Ты ведь не стала истинной Шатэрран? Уж очень похоже на то!

– Нет, я все та же, просто научилась притворяться.

– Отлично! Ты почувствовала укол – это амулет, он позволяет нам разговаривать мысленно, пока мы касаемся друг друга, именно поэтому я выбрал треан. Как твои дела?

– Все нормально, учусь, вот только… Эрв, ты ничего не слышал о том, кому меня хотят отдать в жены?

– Нет, но мне очень не нравится близость твоего отца с Каэхнором. И зная амбиции твоего отца – вряд ли он отдаст тебя за кого-то ниже по положению, чем глава клана или его наследник. Так что выбор кандидатур у тебя небольшой – всего пятеро. Хотя как знать, возможно он предназначил тебя в жены одному из главных советников…

Мысленная речь прервалась – мы разошлись, поклонились, поворот – и руки снова соприкоснулись.

– А какие у вас отношения с нашим кланом?

– Скорее враждебные. Раньше мы могли припугнуть их обнародованием сведений о проведенном с тобой тарр-эррей, но сейчас это будут только слова – в тебе не осталось и следа ритуала, все же прошло два года. Если бы не это, мы бы сами предложили твоему отцу брак с одним из наших. Пошла бы за меня? – в его «голосе» послышалось веселье.

– Да, ведь тебе я могу доверять. Жаль, что это невозможно.

– Действительно, жаль. Скажи, я могу тебе хоть чем-то помочь?

Я неслышно вздохнула. Как же быть?

– Послушай, – мысленный голос Эрва был решительным и твердым, – если хочешь, я прямо сейчас обернусь в дракона и увезу тебя. А из клана пускай выгоняют!

– Ты с ума сошел, не вздумай! – наверное, мой «голос» был весьма громким, так как он едва заметно поморщился:

– Рина, я за тебя переживаю! Что мне делать? У тебя в замке есть хоть кто-то, кому ты можешь доверять?

– Увы, нет. Теперь нет.

– Тогда… Слушай и запоминай: городок Карон – это недалеко отсюда.

– Я знаю, – прервала я, – примерно полтора дня пешего хода.

– Вот-вот! Там недалеко от рыночной площади есть лавка Мирта-оружейника, Если в эту лавку придет кто-то и скажет «Лиарнэль», то ему помогут всем, чем смогут – деньгами, оружием, советом. Запомнила? Вдруг пригодится!

– Да, спасибо тебе огромное.

– Ох, Рина, если бы я мог сделать больше! Знаешь, если я узнаю, кто твой жених, постараюсь сообщить как-нибудь. Хотя бы слух пустить – вдруг дойдет до тебя?

– Отлично. И, Эрв, я так была рада увидеть тебя и поговорить, пусть даже так!

Поворот, музыка закончилась, и мы поклонились друг другу. Некоторое время еще стояли – глаза в глаза, а затем Эрв скрылся в толпе.

Последний танец я танцевала с Варрэном. Механически выполняя движения и следя за тем, чтобы с лица не сходила светская улыбка, я перебралась в мыслях все то, что узнала сегодня. Хорошо, что я смогла «поговорить» с Эрвейном, это стало для меня отдушиной в этой атмосфере всеобщего лицемерия. Танец закончился, и брат подвел меня к матери, также закончившей танцевать с одним из советников отца и присевшей на высокое, смахивающее на трон кресло.

– Я довольна тобой, дочь, ты произвела приятное впечатление на всех наших гостей. И меня порадовало, что ты не стала говорить с этим полукровкой. Как только его могли включить в число гостей! Поистине, Шарэррах все дальше отклоняются от правил поведения истинных драконов!

Я выслушала ее сентенцию, по-прежнему слегка улыбаясь и чуть склонив голову, хотя внутри у меня все кипело. Шарэррах у нее непонятно кто, зато этот мерзкий Каэхнор – истинный дракон?

– Пожалуй, тебе стоит отправиться отдыхать, – снова обратилась ко мне мать, – или хочешь еще потанцевать?

Я подумала – оставаться и танцевать, расточая фальшивые улыбки и выслушивая стандартные комплименты, или уйти отдыхать? Ответила:

– Если можно, матушка, я бы предпочла уйти. Слишком много новых впечатлений.

– Хорошо, попрощайся с гостями и ступай. Да, и завтра у тебя уроков не будет, отдыхай, – величественно кивнула она мне.

Я сделала реверанс и отошла. Следуя традиции, попрощалась с главами оставшихся в зале пяти кланов – каждый из них поцеловал мне руку и произнес какое-либо пожелание, сделала реверанс и ушла. Мне было о чем подумать.

Глава 10

Над миром властвовала ночь. Отзвучала музыка, затих смех, тенями промелькнули в лунном свете улетающие драконы, погасли радужные огни. Темнота черной кошкой подкралась к замку, укутывая покрывалом снов его обитателей. Под огромной луной серебрились воды горных речек, а звезды, казалось, любовались на свое отражение в воде. Все смолкло кругом. Я сидела на подоконнике своей спальни и бездумно любовалась этой великолепной картиной.

Вернувшись в свои комнаты, я едва ли не впервые после своего появления в этом мире дала себе волю, выплеснув свои чувства в истерике. Благо никого не было рядом – Лана помогла мне раздеться, и я отправила ее спать. Я попеременно рыдала и ругалась, выплескивая накопившееся нервное напряжение. Нарыдавшись и припомнив все известные мне эпитеты в отношении своей семейки и Каэхнора, залезла под ледяную воду, пытаясь придти в себя. И вот сейчас сидела опустошенная, без единой мысли. Строить планы я не могла, и ничего не хотела. Разве что прямо сейчас стать драконом и улететь из этой роскошной темницы…Как жаль, что это невозможно! Вздохнув, я встала с подоконника и легла в постель. «Не думать сейчас ни о чем» – повторяла я себе. Завтра, все завтра! Закрыла глаза, представила серые глаза, тепло глядящие на меня, и уплыла в сон.

Утро встретило меня головной болью и резью в глазах – здравствуйте, последствия истерики! Не хотелось ничего, кроме как свернуться калачиком и тихо поскуливать, жалея себя. Впрочем, я хорошо знала, что это путь в никуда, поэтому заставила себя встать и приняться за размышления.

После вчерашнего вечера я поняла – надо бежать! Кто бы ни стал моим мужем, он будет из угодного родителям клана, а значит, помешанным на идее расового превосходства фанатиком. Такого счастья мне точно не надо! А если это будет Каэхнор… Раньше я думала, что брак не будет составлять для меня такой уж проблемы – все-таки в этом теле жил разум взрослой опытной женщины. Однако Каэхнор заставлял все мои инстинкты прямо-таки вопить благим матом: «беги от него как можно дальше!», одного его прикосновения было достаточно, чтобы почувствовать отвращение.

Бежать – это отличная идея, но как? Самое главное – как выбраться из замка? В прошлый раз я (да, я уже не делила, что делала прежняя Рина и я) сбежала во время конной прогулки. Теперь же меня ни под каким предлогом из замка не выпускали. Ворота охранялись денно и нощно. Если в замок приезжали с товарами купцы, то въезжающие и выезжающие повозки тщательно досматривали. Словом, просто торжество паранойи! Да, это делало замок практически неприступным, но мне-то было необходимо совсем иное.

Далее – предположим, убежать мне удалось. В чем бежать? Ладно, можно одеть костюм для верховой езды, а вот с обувью беда. Убежать верхом мне не удастся точно – здесь нужна не кавалерийская атака, а тихая диверсия, а шагать долгое время в сапогах для верховой езды – удовольствие маленькое. Впрочем, можно и потерпеть, хотя… Нет, не вариант – если я хочу, чтобы меня не нашли, мне нужно в кратчайшее время найти убежище и провести ритуал изменения ауры и внешности, не умерев при этом. Значит, где-то нужно взять одежду и обувь, по которой меня нельзя опознать. Без еды в случае необходимости я денек потерплю, с водой проблем не будет – вокруг множество речушек и ручьев.

Деньги. Да, Эрв сказал, что у Мирта мне помогут с деньгами, но одно дело просить на самое необходимое, и совсем другое – про запас. А если я сбегу, мне понадобится деньги для покупки одежды, еды, оплаты ночлега – по крайней мере, пока я не поступлю в Академию. Да, я решила бежать именно туда, если выживу после ритуала.

Денег мне не давали – зачем они, если я никуда не выходила из замка. Забрать драгоценности? Нельзя, слишком приметные, да и никто не поверит, что у обычной девчонки могут быть такие украшения. Раздумывая, я скользила взглядом по комнате, и вдруг до меня дошло – платье! Я подхватила свое бальное платье и начала разглядывать. Сотни крохотных жемчужин – если срезать их, то можно продавать по одной-две! Жемчуг в Аллирэне был не слишком дорог и встречался довольно часто, так что опознать по нему меня не получится.

Значит, самый больной вопрос – как выбраться? Надо будет ночами еще полазить по замку, разведать пути отхода. Время еще есть, хотя и не так много, за три месяца до совершеннолетия объявят о помолвке и все – с этого момента меня начнут стеречь как зеницу ока, причем не только наши воины, но и воины клана женихов. Таков был обычай, видно, чтобы ни одна невеста не избежала своего «счастья». Впрочем, бежать в ближайшее время все равно не получится – я еще не готова, а немногим позже будет попросту опасно – заканчивалось лето, а горы зимой не место для неопытного человека. Так что побег придется планировать на весну, не раньше, чем за месяц перед помолвкой.

В дверь тихо поскреблись, и я ответила «войдите».

В комнату влетела Лана.

– Ой, тари, вы уже оделись! А я-то думала, что вы сегодня долго спать будете – все-таки вчера был Ваш первый бал! Вы были такая красивая, прямо принцесса!

Я улыбнулась ей, эта болтушка всегда была мне симпатична:

– В том числе и благодаря твоим волшебным рукам, Лана, прически ты делаешь отлично! Жаль, что я не могу тебя вознаградить – ты же знаешь, денег у меня нет, но я попрошу сделать это матушку.

Лана зарделась и опустила глаза:

– Спасибо, тари, – вдруг она подняла голову и взглянула на меня с надеждой, – а можно я другую награду попрошу?

– Говори, если смогу – сделаю.

– Тари, вы же знаете, что я не могу выйти замуж без вашего дозволения, пока служу вам?

– Да, знаю, – такое правило действительно было, – и что?

– Есть один человек, – Лана смутилась еще больше, – он конюх тут, в замке, его Грег зовут.

Грега я знала – симпатичный крепыш, он обожал лошадей и всегда краснел, встречаясь взглядами с Ланой.

– Да, я знаю Грега, видела, как он на тебя смотрит, – поддразнила я служанку, – и вы хотите пожениться?

Она показала мне руку, на которую был надет браслет с изображением солнца и луны – знаком помолвки.

– Да. Мы хотели это сделать после того, как вы выйдете замуж – вряд ли вам позволят взять меня с собой, но… Я беременна, тари!

Ее лицо пылало, она сделала судорожный вздох и низко опустила голову.

– Лана, а Грег о ребенке знает?

– Да, и готов просить расчет вместе со мной, если нам не позволят пожениться – не хочет, чтобы ребенок был незаконнорожденным.

– Что ж, ребенок – это замечательно! Тогда я даю тебе свое соизволение и все-таки попрошу матушку выдать тебе награду – будет приданое, – я улыбнулась и подмигнула Лане.

– Спасибо, тари! Я так рада, что служу вам! Дай вам Боги жениха хорошего!

Я вздохнула:

– Ой, Лана, боюсь, что этого мне ждать не приходится. После вчерашнего мне кажется, что наиболее вероятный мой жених – тар Каэхнор, глава Таэршатт. И туда уж ты точно со мной вряд ли захочешь отправиться…

Она ахнула:

– Тар Каэхнор? Нет, ваши родители не могут всерьез думать о таком союзе, он же… – она осеклась.

– Так-так-так, похоже, ты кое-что о нем знаешь? Рассказывай!

– Но, тари, это просто слухи. Так, болтовня слуг, да и вашим родителям не понравится, если я что плохое про вашего будущего мужа скажу!

Я дотронулась до ее руки:

– Лана, пожалуйста! Мне надо знать, а родители мне ничего не скажут! А тар Каэхнор меня пугает, у меня от него мурашки по коже. Расскажи, клянусь, я никому не обмолвлюсь об этом.

Лана посмотрела на меня и вздохнула:

– Плохое про него говорят, тари. Мы вчера болтали с музыкантами, вот они и рассказали – они ж везде бывают, многое слышат. Говорят, у тара Каэхнора были уже две жены, да и потом несколько любовниц. Вот только ни жены, ни любовницы долго не прожили, хотя все они были драконицами, а вы ж не болеете! Вот и ходят слухи, что это он приложил руку к их смерти. И детей у него ни от одной не было, так что наследник ему нужен. А еще болтают, что он жесток со всеми – и с женщинами, и с мужчинами.

– Спасибо, что сказала. Об этом нашем разговоре никому ни слова, договорились?

– Да, тари. Я вам еще буду сегодня нужна?

– Нет, прикажи подавать завтрак да скажи на кухне, чтобы на обед принесли отвара и пару булочек, и можешь быть свободна до вечера – поможешь мне с платьем на ужин.

– Слушаюсь, тари, – Лана сделала книксен и умчалась за завтраком.

Позавтракав, я ушла в парк. Усевшись на спрятанной за кустами скамейке, анализировала последние новости. Замечательно, а потенциальный женишок-то, похоже, садист! Меня же подобные отношения не привлекали ничуть, я всегда была натурой независимой и самодостаточной. Странно, что же такое связывает Каэхнора и моего отца, если последний готов идти на этот брак? Говоря откровенно, сначала я думала, что папаша хочет выдать меня замуж и, дождавшись рождения ребенка, прикончить моего мужа и править вместо внука. Вот только Каэхнор не из тех, с кем можно проворачивать подобные фокусы. Да и то, что у него не было наследника, заставляли сомневаться в том, что он вообще может их иметь. Тогда зачем этот брак? Что они такое затеяли? Мне казалось, что это очень важно – не только для меня, но и для всех драконов. А возможно, и не только для драконов. Жаль, что у меня нет никакой возможности послушать разговоры тех, кто явно посвящен в эту тайну – родителей и Варрэна. Или есть? Мне срочно нужен план действий!

Возвращаясь в свои апартаменты, я думала: «жаль, что это не готический роман! Тогда бы оставалось только найти тайные ходы, и дело в шляпе! А тут ничего подобного нет…». И вдруг замерла – а почему нет, собственно? Я ничего не знала о том, кто построил этот замок, да и Раян никогда не слышал об этом. Вот только драконы обычно ничего не строили – это всегда было занятием гномов. А гномы тайные ходы делали почти всегда! Раян рассказывал мне, что в каждом замке, построенному гномами, был хотя бы один потайной ход. Был даже забавный случай с одним аристократом, которые заказал у гномов строительство замка для себя, а увидев в счете строчку «потайная дверь» заявил, что мастер-строитель все испортил, теперь в замок можно пробраться снаружи. И поэтому платить за работу он не будет. Мастер был умным гномом, и предложил аристократу пари: если за десять дней кто-нибудь найдет ход, он отказывается от платы. Если же нет, то плата будет двойной. В результате аристократ остался с замком, но полностью разоренным. Ход так и не нашли, хотя по несколько раз в день проходили мимо места, где он начинался. Так что если моя догадка верна и замок строили гномы, у меня появится шанс на побег. Дело за малым – найти планы замка. Гномы всегда делали потайное местечко где-то в замке и прятали планы туда. Где бы я спрятала бумаги? Понятно где – в библиотеке! Хм, похоже, я определила себе занятие на ближайшие полгода.