Текст книги "Солнечная Рей (ЛП)"

Автор книги: Микаэла Смелтзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Я рассмеялась, и он улыбнулся.

– Видишь? Бояться нечего, – он опустил руку и встал передо мной. – Я тебя помню, – заявил он.

– Помнишь меня? – спросила я, смеясь. – Но мы никогда не встречались.

– Я отчетливо помню, как он сбил тебя на тротуаре, – он ухмыльнулся. – Кто бы мог подумать, что это породит отношения. За все эти четыре года, что он провёл здесь, парень вообще ни с кем не встречался. Мы уж решили, что он принял обет целомудрия, если бы не... ну... – он поморщился.

– Все в порядке, – я рассмеялась. – Мы говорили об этом. И я знаю, что у него были интрижки.

– Ну, тогда это хорошо. Иначе этот разговор мог бы стать очень плохим для мальчика Кэди.

Мне понравился этот парень. Другие смотрели с любопытством, пока Брэди продолжал говорить. Он явно был самым болтливым из команды.

Я удивилась, когда заговорил Адам, убирая волосы с глаз.

– Мы слышали о том, что произошло с Эриком. Это было отстойно.

Я вздрогнула. Мне не хотелось вспоминать об Эрике.

– Тренер узнал об этом, – сообщил мне Брэди, снова садясь на скамью. – Эрик не будет играть в последнем матче на следующей неделе.

Мои глаза расширились от удивления. Я не ожидала такого.

Кейд вернулся, переодевшись в тренировочную одежду.

– Надеюсь, вы не напугали её, – предупредил Кейд по-доброму.

Я улыбнулась.

– Нисколечко. У тебя отличные друзья.

– Итак, – усмехнулся Брэди, – это значит, что я могу взять на тренировку свою подружку?

Кейд фыркнул.

– Да, если сможешь заставить её перестать говорить о своих ногтях в течение хотя бы пяти минут.

Брэди покачал головой, улыбаясь.

– Да, она действительно много о них говорит.

Кейд усмехнулся, ударяя своего друга в плечо кулаком, когда проходил мимо. Я последовала за ним к ряду беговых дорожек.

– Это не так хорошо, как бег на улице, – он пожал плечами, и махнул рукой на беговые дорожки, – но хоть что-то.

Я встала на одну из беговых дорожек, а он занял другую.

Когда мы начали бегать, не было никаких разговоров, и это было прекрасно. С Кейдом мне не нужно было заполнять каждый момент болтовней, находиться с ним рядом – этого было достаточно.

Глава 24.

«– Я хочу поцеловать тебя, – голос Бретта обжигал мою кожу. Сердце трепетало под рёбрами, будто птичка в ловушке. Мой первый поцелуй. Это, наконец, произойдет. Я всегда знала, что это будет Бретт. Даже будучи маленькой девочкой, я знала, что мальчик по соседству – человек, за которого я собиралась выйти замуж. Он был моим лучшим другом, моим всем. Мы все делали вместе, и казалось естественным, что мы собирались разделить всю оставшуюся жизнь.

Я шагнула ближе к нему и обвила руки вокруг его плеч. Другие пары на школьном танцполе покачивались вокруг нас в танце, но я не замечала их.

Бретт опустил голову, и его губы слегка скользнули по моим. Это был даже не поцелуй, просто прикосновение, но я уже чувствовала, как мои колени слабели.

Он усилил хватку на моей талии и углубил поцелуй, сначала медленно, а затем более настойчиво.

Он отстранился и прошептал в мои волосы: «Я люблю тебя, Рей».

Рей?

Я посмотрела вверх и увидела улыбающегося мне Кейда. Не было никакого танца, мы стояли на футбольном поле. Искорка бросилась в глаза, и я начала задыхаться, увидев кольцо на своем пальце.

– Спасибо, что согласилась навсегда...»

– А потом я проснулась, – сказала я Кэтлин. – Как вы думаете, что это означает?

– Не важно, что думаю я, – она села обратно, скрестив ноги. – Важно лишь то, что это значит для тебя.

Я закусила губу.

– Ты можешь рассказать мне, – продолжала она. – Это не зона осуждения, – она махнула руками вокруг, охватывая весь офис. Я приезжала на встречу с Кэтлин несколько раз в неделю в течение трех недель, поэтому знала, что она не шутила.

– Думаю, это значит, что я люблю его, что Кейд единственный... может, нам с Бреттом никогда не было предназначено быть вместе, – я играла со своими пальцами, чтобы хоть что-то делать. – У меня была распланирована вся жизнь, а затем произошло ДТП, и всё перестало иметь смысл.

– Не могла бы ты рассказать мне об аварии? – подтолкнула она.

Я вздохнула. Не было смысла ходить вокруг да около. Кроме того, я жаловалась ей о своём горе почти месяц – теперь можно перейти к сути дела всех моих проблем.

– Я вела машину, получила смс, посмотрела на свой телефон, разбила машину и по существу убила своего парня и лучших подруг, – я старалась произносить все как бы невзначай, словно это не оказывало никакого эффекта на меня, но Кэтлин знала лучше.

Она забарабанила пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидела.

– И это заставляет тебя чувствовать себя виноватой?

– Конечно, это заставляет меня чувствовать себя виноватой! – взорвалась я, чувствуя, как злость просачивалась в каждую клеточку тела. – Я не должна была смотреть на свой телефон! Но потом мне снятся такие сны, и я слышу мамин голос в голове, который говорит мне, что ничего не происходит случайно. Тогда мне интересно, могла ли я предотвратить это. Но потом понимаю, что это сумасшествие, и, конечно же, я могла бы всё предотвратить, если бы не посмотрела на свой чертов телефон! – я выдохнула и откинулась на спинку кресла.

Кэтлин наблюдала за мной, не говоря ни слова.

– Отправка смс-сообщений и вождение – ужасно, но это случилось, Рейчел. Это случилось, и ты уже имела дело с последствиями, пришло время двигаться дальше. Держаться за прошлое бессмысленно. Прошлое происходит не просто так. Это прошло. Сделано. Всё, – она словно пыталась просверлить эти слова в моей голове.

– Иногда я чувствую, что меня должны были посадить в тюрьму.

– Неужели ты думаешь, что это решило бы твои проблемы? – ответила она, подняв бровь.

– Нет, – пробормотала я.

– Хорошо, что ты чувствуешь угрызения совести из-за аварии, Рей. Ты не убийца.

Я закрыла глаза. Это убийцей я считала себя слишком долго.

– Ты девушка, которая допустила ошибку. Ошибку, из которой извлекла урок.

Моя нижняя губа задрожала из-за рыданий, разрывавших мое тело.

– Иногда я все еще слышу их крики. Я просто хочу, чтобы это прекратилось,– я вытерла свои слезы.

Кэтлин потянулась и сжала мою руку.

– Ты знаешь, как это остановить?

– Как? – спросила я, мой голос дрожал.

– Ты должна похоронить их, – сказала она просто.

– Что?

– Ты должна признать, что их нет, – уточнила она. – Сходи туда, где они похоронены, скажи, что хочешь сказать, и покончи с этим.

– Не знаю, смогу ли, – я уставилась на водную покраску на потолке. Затем, опустив взгляд, пробормотала: – И что я скажу?

– Этого я не могу тебе сказать, – она покачала головой, постукивая ручкой по своим губам. – Это ты должна выяснить самостоятельно.

***

Тея от возбуждения металась по всей комнате в общежитии. Нова сидела на моей кровати, наблюдая за ней с веселым выражением лица. И хотя мы недавно уже закончили наш проект, мы все равно тусовались вместе каждый раз, как появлялось время.

– Она всегда такая? – спросила Нова у меня, перекидывая свои длинные фиолетовые волосы через плечо.

– Довольно часто, – ответила я, закончив зашнуровывать свои Конверсы.

– Это Последняя игра сезона и Последняя игра Кейда! – воскликнула Тея. – Как мне не радоваться? Это будет грандиозно!

Я посмотрела на Нову и пожала плечами.

– Это футбол, – заявила Нова невозмутимым голосом.

– И это удивительно, – возразила Тея.

– По крайней мере, я смогу пофотографировать, – Нова начала снимать её с близкого расстояния.

– Фотографии? Нет времени для фотографий! – Тея схватила толстовку университета Хантли и накинула её на плечи. – Вы должны наблюдать за игрой! – она схватила шапочку и надела её.

– Да, Нова, ты должна наблюдать за игрой, – рассмеялась я.

– Там будет Джейс? – спросила она, сияя.

– Нет, – Тея схватила свою обувь из шкафа, – он никогда не приходит на игры.

– Ну, я тоже не ходила, до сегодняшнего дня, – возразила Нова. – Как вам удалось снова меня обмануть?

– Ну, Тея подкупила тебя кофе, и ты попалась, – ответила я, завязывая волосы в хвост. Было ветрено, и последнее, чего бы мне хотелось так, это чтобы мои волосы били меня по лицу всю игру.

– Черт, – засмеялась Нова, – кофе – моя слабость.

– Я готова, – наконец-то объявила Тея.

Втроем мы направились на стадион, и я никогда не видела здесь так много людей, хотя посетила большинство игр.

– Для всех этих людей хватит места? – спросила я у Теи шёпотом.

Она засмеялась.

– Конечно, глупышка.

Я все равно сомневалась, несмотря на её позитивность.

Мы заняли свои места, и по моему телу прошёл знакомый гул волнения.

– Эй, посмотрите, – указала Тея, – это мой папа!

Я наклонилась вперед, вытягивая шею в попытке увидеть человека, на которого она указывала. Да, это определенно был их папа. Я надеялась, что он ничего не сделал или не сказал Кейду. Кейд был таким уверенным и счастливым человеком. Ему не нужен отец, пытающийся укротить его.

Нова подняла фотоаппарат, фотографируя толпу, поле, и все прочее.

– Я так взволнована, – Тея потерла руки.

– Мы видим, – пробормотала я себе под нос. Тея всегда была супер-гиперактивна на футбольных матчах, и иногда это раздражало.

– Я пойду поговорю со своим отцом и вернусь, – прежде чем я успела ответить, она выскользнула из своего места и начала спускаться вниз по ступенькам.

– Она будет такой всю игру? – спросила Нова, опустив камеру на колени.

– Нет.

– Слава Богу, – она облегченно вздохнула.

– Будет хуже, – засмеялась я.

– Бл*дь, – застонала Нова.

Мои мысли были в точности такими же.

***

Когда закончился первый тайм и футболисты покинули поле, я не смогла сдержаться и посмотрела на отца Кейда, который покидал свое место, и я задумалась, отправился ли он на поиски своего сына.

Несмотря на азарт игры и одежду, я все же замёрзла на декабрьском воздухе. Даже при том, что я была в перчатках, мои пальцы застыли. Я попыталась пошевелить ими, но они не двигались. Жаль, что у меня не было чашки горячего кофе, чтобы подержать её. Да, кофе был бы в самый раз. Или небольшой пожар.

– Я скоро вернусь, – сказала нам Тея, вставая и собираясь поговорить с какими-то знакомыми девушками.

Дуя тёплым воздухом в руки, Нова посмотрела на меня.

– Думаю, я выбрала не ту игру, чтобы прийти. Мне так холодно.

– Надо было взять с собой одеяла, – согласилась я, и мы придвинулись ближе друг к другу, как пингвины.

Полупериод прошёл быстро, и Тея снова присоединилась к нам.

Счет был почти равным, что я начала бояться о, фактически, возможном проигрыше в этой игре.

– Видите того парня с моим папой? – Тея похлопала меня по плечу и указала в сторону.

– Да, – я кивнула, искоса смотря и стараясь увидеть человека более четко.

– Он бойскаут, – она легко похлопала себя по щекам.

– Для НФЛ? – уточнила я. У меня не было ни малейшего представления, когда он подошёл.

– Да, – подбадривала она. – Разве это не здорово? Кейд мог бы быть в профессиональной команде в следующем году!

Я нахмурилась, и не прокомментировала её слова. Я знала, что это последнее, чего хочет Кейд, но Тея явно не знала этого. Поэтому я заволновалась, что Кейд может решить пойти по этому пути, просто чтобы порадовать свою семью. Мы не это обсуждали. Я знала, что он не хотел быть частью НФЛ, но он никогда не говорил мне, что не последует туда, зная это наверняка.

Тея, казалось, почувствовала перемену в моем настроении и оставила меня в покое, хотя по-прежнему громко и неприятно подбадривала. Но вместо подбадривания она скорее позорила команду.

– Ты в порядке? – спросила Нова.

Я открыла рот, чтобы ответить ей, но вместо этого ахнула.

Кейд упал, ударившись коленом о землю. Он перевернулся, схватившись за ногу.

– Боже мой! – задыхалась я, моя рука взлетела ко рту. – Кейд! – я кричала, пытаясь протолкнуться мимо Теи, чтобы добраться до него – как если бы они на самом деле позволили мне попасть на поле. – Кейд! Мне нужно к Кейду! – умоляла я Тею, когда она схватила меня за плечи.

Паника пронеслась через мое тело при виде его, лежащего на поле. Я хотела добраться туда и сделать хоть что-то. Мне нужно было помочь ему – даже если это означало просто держать его за руку.

– Рей, с ним все в порядке, видишь? – она указала на поле, где товарищ по команде тянул его вверх. Он пошел, прихрамывая, но, казалось, без травмы.

– Ох, слава Богу, – вздохнула я, обнимая её.

Мой момент паники начал угасать. Я могла бы среагировать и более ясно, но мысль о серьезной травме Кейда была сокрушительной, и именно в тот момент я, наконец, осознала глубину своих чувств к Кейду и правду, которую пытался открыть мне мой сон.

Я была влюблена в Кейда Монтгомери.

Не той щенячьей любовью, увлечением.

Это была истинная, глубокая, безвозвратная любовь.

Я знала, что это произойдёт, и, возможно, я почувствовала это слишком рано, но такое не поддаётся контролю. Когда что-то предначертано, это нельзя остановить.

– Ты сможешь проверить его после игры, но клянусь, с ним все в порядке, – заверила она, убеждая меня сесть.

Я наблюдала, как товарищи по команде вели его к скамье, и отчаянно жалела, что не могла быть там с ним, так же как он всегда был со мной.

Но мне пришлось ждать, и это было чертовски хреново.

Всю оставшуюся игру мои глаза метались от Кейда на скамье к его отцу на трибунах. Даже с такого расстояния я видела, как сильно были напряжены его плечи. Он был зол. Я ужаснулась, что этот человек собирался причинить Кейду еще больший вред, как физический, так и моральный.

Когда игра закончилась, я понятия не имела, кто выиграл, но от «ура» на нашей стороне, предположила, что это были мы. Я оттолкнула Тею со своего пути, стараясь пробраться к проходу. Меня не волновало, обидела ли я её этим жестом или нет. Мне нужно было добраться к Кейду. Сейчас.

Оглянувшись, увидела, что его отец тоже мчится на выход.

Я знала, что должна обогнать его.

У меня получилось опередить его, и я побежала к раздевалкам.

Добравшись, я потянула дверь, готовая взорваться внутри. Но ударилась плечом и вздрогнула, когда она не сдвинулась с места. Черт, закрыто.

Слезы кололи мне глаза, и я захныкала от отчаяния.

Я обернулась и увидела, как приближается его отец.

Дважды бл*дь.

Я прижалась к противоположной от раздевалки стене и сползла вниз, пока моя задница не коснулась пола.

Его отец остановился, переводя взгляд с меня на дверь. Он никак не показал, что узнал меня. Из-за одного только взгляда на него, брошенного мной, кровь начала бурлить.

– Вы мудак, вы знаете это, верно? – слова вылетели из моего рта прежде, чем я смогла их остановить.

– Простите? – он перестал расхаживать и остановился передо мной. Его руки опустились в карманы.

– Вы слышали меня, – усмехнулась я. – Я знаю, что вы с ним делали.

– С кем, милая? – он усмехнулся, совершенно незатронутый.

– С вашим сыном, Кейдом. Помните его? Сына, которого вы любите бить? Я видела вас, – кипела я, снова вставая. С моим ростом, я была с ним на уровне глаз, и отказалась съеживаться от его властного присутствия. – Я видела, как вы ударили его, так что не пытайтесь это отрицать, – выплюнула я. – Он хороший парень, и даже больше, чего я не могу сказать о вас, – я окинула его взглядом сверху-вниз. – Вы мразь, раз срываете злость на сыне. Кто так делает?

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – лицо его стало красным, а волнистая вена на лбу грозилась разорваться.

– Я не дура, так что не надо обращаться со мной так, – я впилась в него взглядом.

Гнев лучился от нас обоих, пока мы глядели друг на друга, и ни один из нас не собирался отступать.

Его кулаки сжались по бокам, и на мгновение я задалась вопросом, сможет ли он меня ударить.

Мы оторвались друг от друга, когда открылась дверь раздевалки.

– Рей? – спросил Брэди, увидев сцену перед собой. – Всё в порядке?

– Не знаю, – ответила я честно.

Брэди заколебался.

– Хочешь навестить его?

Я кивнула и пронеслась мимо отца Кейда. Прежде чем дверь в раздевалку за мной закрылась, я поймала её рукой. А затем повернулась и заговорила спокойно, но властно.

– Я имею в виду, следите за тем, что вы говорите ему. Я не стану смотреть, как вы разрываете его на части, – он не сказал ни слова, просто стоял там. Я распахнула дверь шире. – Вы идёте?

Он, наконец, выдавил из себя улыбку... маленькую, и не очень приятную, но, тем не менее, улыбку.

– Ты позволишь или будешь кричать на меня и за это?

Я закатила глаза. Боже, этот человек был куском дерьма.

Повернулась, и позволила двери закрыться. Она захлопнулась за мной, запрещая отцу Кейда входить в раздевалку.

Брэди остановил меня, широко раскрыв глаза.

– Какого черта это было? О чем ты разговаривала с Малкольмом?

– У нас было обсуждение, – я поправила свою одежду. Брэди посмотрел на меня так, будто не поверил. – Честно, – добавила я.

– Хм, – хмыкнул он, всё ещё не веря мне. – Он там, – Брэди повернулся в другую сторону и указал на комнату. – Ты можешь войти.

Я распахнула дверь и обнаружила Кейда сидящим на мягкой скамье в кабинете врача. Он уже переоделся в спортивные штаны и толстовку. Его штаны были закатаны, демонстрируя правое колено. Доктор осторожно исследовал эту область, и Кейд не вздрагивал, что я посчитала хорошим знаком.

– Эй, – прошептала я, и он посмотрел на меня.

Он улыбнулся так ярко, будто я осветила весь его мир. Он протянул ко мне руку, и я подошла ближе.

– Насколько все плохо? – спросила я, но не была уверена, к кому обращалась, к нему или к врачу.

– Не слишком плохо, – ответил доктор. – Есть некоторый отек и синяк, но не думаю, что что-нибудь порвалось. Потребуется покой и нужно будет держать ногу поднятой, чтобы избавиться от отека. Не переусердствуй, я имею в виду, – предупредил он Кейда. Потом повернулся к морозильной камере в небольшой комнате и схватил лед. – Посиди немного, – распорядился он. – Я вернусь через несколько минут.

Кейд вздохнул и прислонился головой к стене, расположив мешок со льдом на колене.

– Иди сюда, – он похлопал по пустому месту рядом с собой.

Я запрыгнула, боясь прижаться слишком сильно, чтобы не причинить ему ещё больше вреда.

– Ближе, – проворчал он, оборачивая руку вокруг моей талии и полностью притягивая меня к себе. – Я не сломаюсь, если ты будешь дышать на меня.

Я рассмеялась, положив голову ему на плечо.

– Ты напугал меня.

– Напугал? – он, казалось, удивился.

– Да, – прошептала я, и слезы начали падать из глаз.

Увидев Кейда, с травмой на поле, я вспомнила о беспомощности, которую испытала, увидев своих друзей мертвыми в машине. Когда ты любишь кого-то – а я знала, что любила Кейда – страшно видеть его боль. Ты хочешь не иначе как забрать ее.

– Не плачь, Солнышко, – он протянул руку и вытер мои слезы.

– Ничего не могу поделать.

Он прижался губами к моему лбу и закрытым глазам.

– Я в порядке.

– Но могло быть и хуже, – мой голос дрожал от волнения.

– Но этого не произошло, – возразил он, проводя своей рукой вверх-вниз по моей.

Я посмотрела на него, вглядываясь в его добрые голубые глаза. За пять месяцев этот человек стал моим другом, моим парнем, и даже больше. Он спас меня.

– Я люблю тебя.

Его зрачки расширились, а глаза широко распахнулись, будто он не мог поверить в то, что я сказала. Мне не было стыдно за признание в своих чувствах. Вместо этого я чувствовала себя сильнее. Любовь не делает тебя слабым, она даёт силу и цель, поэтому, когда ты находишь её, хочется кричать об этом на каждом углу – и это правильно.

– Любовь – очень сильное слово, – прошептал он, прикладывая ладонь к моей щеке. Он потерся носом о мой. Его волосы щекотали мой лоб, а губы находились в опасной близости от моих. Если бы я была храбрее, то схватила бы его и целовала, пока нам не перестало хватать кислорода. Вместо этого я была немного напугана его отказом.

– Я знаю, почему использую его, потому что то, что я чувствую к тебе, – это очень сильное чувство, – мои руки задрожали, и у меня появилось желание сбежать. Но я задержала дыхание и осталась, ожидая его ответ.

Он усмехнулся, прижавшись лбом ко мне.

– Я тоже тебя люблю, Солнышко.

Я ахнула, но он заглушил шум своими губами. Он отклонил мою голову назад и языком разжал губы.

Мои руки обвились вокруг его шеи, и я взвизгнула, когда он обхватил мои бедра и притянул меня к себе на колени.

Мы двигались друг напротив друга, и я могла чувствовать, как ко мне прижималось его очевидное желание, от чего мое собственное только возрастало.

Он застонал мне в рот, выдыхая мое имя.

– Я люблю тебя, – бормотала я, снова и снова. Теперь, сказав это, я все никак не хотела останавливаться. Я хотела, чтобы он знал, что я это и имела в виду и не собиралась отказываться от своих слов.

Он слегка прикусил мою нижнюю губу, обхватывая меня за затылок. Он отстранился, и наше дыхание стало единственным звуком в тихой комнате.

– Что я сделал, чтобы заслужить тебя?

Я протянула руку и провела пальцами по его слегка щетинистой щеке.

– Этот вопрос нужно задавать мне, – пробормотала я.

– Ты недооцениваешь себя, Солнышко, – он провел большим пальцем по моей нижней губе. – Ты не видишь того, что вижу я, и тебе должно быть за это чертовски стыдно.

Мы оторвались друг от друга, когда кто-то прочистил горло.

Врач попытался скрыть свою улыбку за рукой.

– Как по мне, так это не очень похоже на отдых.

Мои щеки запылали, но Кейд был невозмутим.

– Мои губы двигались, но колено было стабильным, док. Не волнуйся.

Врач покачал головой, заглушая смех.

– Убирайтесь отсюда.

Кейд швырнул мешок со льдом в доктора и взял меня за руку.

Прихватив его сумку, мы направились к выходу. Я не смогла удержаться и бросила взгляд, в поисках его отца.

– Что? – спросил он, заметив, что я отвлеклась. – Ты кого-то ищешь?

– Нет, – прошептала я.

Я была безмолвно благодарна, что его отец ушел. Это означало, что я спасла Кейда от боли, жестоких слов и, возможно, даже удара кулаком в лицо. Маленькая часть меня надеялась, что, может быть, мои слова как-то повлияли на этого человека, и он сможет найти в своем сердце прощение для Кейда.

Прощение может исцелить неизмеримую боль, и в тот момент я себя простила.

Глава 25.

– Ты едешь домой на каникулы? – спросила Кэтлин даже прежде, чем я села в кресло. – Уверена, что твоя семья будет рада увидеть тебя.

Её слова кричали «засада», но я сохраняла спокойствие. В конце концов, у меня не было никаких доказательств, что она разговаривала с моей мамой, но вопрос больше прозвучал как утверждение.

– Я еще не решила, – я пожала плечами, убирая пушинку со своих черных джинсов. – Возможно.

И это было правдой. Моя мама начала звонить мне каждый день, и становилось всё труднее и труднее сказать ей «нет». Мои родители всегда поддерживали меня, с самого момента аварии, поэтому у меня не было никакой причины держаться подальше, кроме моей собственной неуверенности.

– Задумывалась ли ты о встрече со своими друзьями? – с сомнением спросила она, жуя колпачок ручки.

Я знала, о чем она спрашивала. Я решила сходить на кладбище, где они были похоронены.

– Еще не решила, – я вздохнула. – Я даже не пошла на их похороны. На тот момент меня ещё не выписали из больницы, а потом это просто... это было неправильно, – пробормотала я, закрыв глаза от натиска воспоминаний. О, Боже, ненависть, которую я чувствовала, причиняла боль. Родителям моего парня нужно было кого-то обвинять, и я была единственной, кого они могли винить, и обоснованно. Но я была всего лишь человеком. У меня были чувства. Я истекала кровью. Я плакала. Я пострадала. Но они не думали о том, через что проходила я. Возвращение в школу было таким же ужасным. Люди смотрели на меня по-другому, шептались за спиной, когда я проходила мимо. Это было ужасно, и я была совершенно одна, ведь никто не желал хоть немного меня понять. Но я всегда чувствовала себя эгоистично каждый раз, когда мои мысли уходили от этого. Я была жива, и я должна была быть благодарна за это, и никакие грубые слова, бросаемые в мой адрес, не должны были иметь значения, хоть и имели.

Кэтлин уставилась на меня, скривив накрашенные губы, как будто размышляя о своих дальнейших словах. Я затаила дыхание, ожидая, что она может сказать.

– Ты действуешь так, будто именно ты ответственна за ДТП и не имеешь права горевать об их смерти.

Я вздрогнула и отвернулась.

Она продолжила:

– Тебе позволено оплакивать их, Рей. Ты тоже их потеряла.

Мои руки начали дрожать, и я почувствовала, как глаза начали гореть от слез. Кэтлин была совершенно права.

– Ты должна позволить себе оплакивать их, – она протянула руку, осторожно прикладываясь одними кончиками пальцев к моему колену. – Попрощайся с ними и позволь им упокоиться. Я не говорю, что ты должна забыть о них или что это волшебным образом исцелит тебя, но это огромный шаг. Это всегда будет частью тебя, Рейчел, но оно не должно определять тебя.

Она откинулась назад и схватила салфетку. После чего протянула её мне, и я приняла её, вытирая слезы на лице.

Сразу после аварии я всё время плакала, особенно когда проснулась утром и поняла, что это был не кошмар. Мои слезы высохли примерно через шесть месяцев после ДТП, но пребывание в колледже, казалось, снова их вызвало.

– Всё хорошо. Отпусти их.

И я это сделала.

Полтора года непролитых слез вырвалось наружу, как ничто другое очищая меня.

***

– Не могу поверить, что Кейд не приедет домой на Рождество, – жаловалась Тея, аккуратно складывая свою одежду и пряча её в чемодан. – Сейчас Зимние каникулы! Кто бы не захотел вернуться домой? Ну... кроме вас двоих, видимо, – она открыла рот и внезапно стала хватать им воздух. – Боже мой, вы двое планируете романтический отдых или что-то ещё?

Я фыркнула.

– Абсолютно нет. В моем теле нет романтических костей.

– Но у моего брата есть, – она пристально посмотрела на меня, уперев руку в бедро.

Я подняла руки в знак капитуляции.

– Честно, у нас нет никаких планов. Мне просто не хочется ехать домой, поэтому он тоже не едет.

– Ладно, – фыркнула она, застегивая чемодан. – Вы оба такие скучные, – её телефон оповестил о текстовом сообщении, и она прочитала его. – Это моя мама. Она заберет меня, так как Кейд, очевидно, не повезёт меня домой. Мне нужно купить свой собственный автомобиль, – расхаживала она. – В любом случае, – она подошла ко мне и протянула руки, – я буду скучать по тебе, увидимся, когда закончатся каникулы.

Я обняла её.

– Я тоже буду скучать, – и это на самом деле так. Я настолько привыкла видеть Тею каждый день и слушать её лепет о всякой ерунде, что будет странно провести без нее целых две недели. Может, пока она будет отсутствовать, я смогла бы торжественно сжечь все розовые вещи на её стороне комнаты. С тем, как она была одета – кожаная куртка, рваные джинсы, и сапоги – я сомневалась, что она будет возражать, если эти вещи исчезнут.

– Напиши мне! – сказала она через плечо, покидая комнату.

Я не была готова к одиночеству и остро почувствовала тот момент, когда Тея ушла. Она всегда была такой веселой и энергичной, и хотя временами это раздражало, мне было комфортно с её бьющей через край энергией.

Я провела несколько часов редактируя фотографий, болтая с Новой по телефону – она улетела домой в Калифорнию – и смотря Нетфликс.

Жизнь колледжа. Что я могла сказать?

Я не удивилась, когда в обед, раздался стук в дверь моей комнаты.

Я открыла ее и увидела Кейда, который держал охапку еды и другие сумки.

– Переезжаешь? – пошутила я.

Он рассмеялся.

– Если ты позволишь.

Я закрыла за ним дверь, и он положил сумки на кровать Теи. Он начал распаковывать их, и я увидела, что он принес китайскую еду и...

– Свечи? – с сомнением произнесла я. – Почему ты принес свечи?

Он повернулся ко мне и улыбнулся, той улыбкой, которая всегда заставляла мои колени дрожать.

– Может быть, я и парень, но думаю, девушки любят свечи.

– Свечи прекрасны, мне просто интересно, почему ты их принес, – я пожала плечами, мой желудок заурчал от запаха еды. – Кроме того, думаю, это против школьных правил, зажигать свечи в общежитии.

– Правила созданы, чтобы их нарушать, – возразил он.

Он схватил пушистое одеяло, в то время как я продолжала сидеть на кровати, и развернул его на полу вместе с несколькими подушками. Затем установил еду на одеяло и расставил вокруг свечи. А потом вытащил зажигалку из кармана и зажег их, прежде чем выключить в комнате свет.

Положив руки на бёдра, он оглядел комнату.

– Что думаешь?

Выдав улыбку, я сказала:

– Думаю, что мы собираемся сжечь здание дотла со всеми эти свечами.

– А я думаю, мы просто не сможем поваляться, – он подмигнул, заставляя мои внутренности извиваться. С прошлой недели, когда я сказала ему, что люблю его, между нами в очередной раз всё изменилось. Напряжение между нами стало наэлектризованным, а мы были словно горючее.

Он шагнул вперед, сокращая между нами расстояние, и провёл пальцами по моей щеке. Я была уверена, что он почувствовал жар от моего румянца.

– Не стесняйся передо мной, – прошептал он, мягко проводя губами по моим.

Из меня вырвался небольшой стон, и я крепко сжала в руках его рубашку, встала на цыпочки и прижалась к нему, чтобы всецело поцеловать его.

Я всегда старалась держать всё между нами под контролем, но делать это становилось всё труднее и труднее. Я хотела Кейда всеми возможными способами, и я не знала, как долго смогу ждать. Но я знала Кейда, он не будет инициатором в этом направлении. Он думал обо мне как о пугливой кошке, которая может сбежать, если он сделает одно неверное движение. Если всё зайдёт дальше поцелуев, то потребовать большего должна именно я, и это меня пугало. Мне всегда было комфортнее позволять кому-то другому взять на себя инициативу.

Его рука, покоившаяся до этого на моей талии, проникла под рубашку, и я задрожала от прикосновения его руки к моей голой спине.

Он повёл меня спиной вперёд, пока мои ноги не ударились о кровать. Я опустилась вниз, и он последовал за мной. Кровать была слишком маленькой для нас двоих, но я не возражала.

Он старался держать свой вес надо мной. Всегда настолько нежный. Иногда я скучала по Кейду, которым он был, когда мы впервые встретились, тому, кто не боялся шутить со мной. Я была не настолько хрупкой, как раньше. Я становилась сильнее с каждым днем и не могла сказать, что это случилось бы, если бы он не появился в моей жизни. Мне было жаль, что он не видел этого.

– Я люблю тебя, – прорычал он, его пальцы запутались в моих волосах.

Я ничего не ответила. Мои губы были заняты другим.

Мне стало жарко, и я сняла свою рубашку. Он хмыкнул в знак одобрения, осыпая небольшими поцелуями мою грудь.

Я закрыла глаза, впитывая этот момент.

Комната вокруг нас могла сгореть дотла, но я бы даже не заметила.

***

Я обвила тело Кейда и положила свою голову ему на грудь. Его тепло окружило меня.

Наше свидание давно закончилась. Мы поели и искупались, а теперь были готовы пойти спать.