Текст книги "Солнечная Рей (ЛП)"

Автор книги: Микаэла Смелтзер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Он подвёл меня к черному Джипу Вранглер. Высокому на больших колесах и без верха.

– Держи её, – скомандовал он Теи.

Она схватила меня за руку, поддерживая меня. Я продолжала дрожать.

Кейд потянулся на заднее сиденье и вытащил красную спортивную сумку. Он перебрал её и вытащил серо-фиолетовую футболку.

– У меня ещё тут есть шорты, если хочешь.

– Прекрасно, – ответила я, потянувшись за футболкой.

Он не отдал её, а я была слишком слаба, чтобы бороться. Он положил футболку на водительское сиденье своего Джипа и потянулся к моей.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – ударила его по руке.

– Помогаю тебе, – он посмотрел на меня так, будто я сошла с ума. Повернувшись к Теи, спросил, – как вы добрались сюда?

– Рей за рулем, – ответила она.

– Бери свои вещи, иди к её автомобилю и подъезжай сюда. Я хочу, чтобы вы вернулись в общежитие.

Мои глаза расширились. Я не хотела, чтобы Тея оставляла меня наедине со своим братом. Парень был опасен в слишком-сексуальном-для-меня-плане, и мне не нужно никакое искушение.

– Я не хочу забирать Тею с вечеринки, – встряла я.

Кейд слегка усмехнулся. И я поняла, что попала. Эту улыбку необходимо было запретить, она слишком опасна.

– Я могу отвезти тебя обратно в общежитие. Тея заберёт твою сумку. – Совсем забыла, что оставила сумку там, где мы сидели.

Тея кивнула, внимательно следя за мной и своим братом. Она никак не могла нас понять. Я видела, что Ксандер ждал её у ворот. Она, казалось, не решалась оставить меня в покое, но в конце концом сделала так, как попросил её брат.

Кейд потянул мою футболку, и на этот раз я была не готова, потому что смотрела, как Тея бросает меня.

Ему удалось снять с меня её, прежде чем я смогла его остановить, и вдруг поняла, что он увидел.

Он зашипел, выпустив воздух, между зубами, а его пальцы, нерешительно дотронулись до шрама на моем животе.

– Что произошло? – спросил он. Меня удивило, что в его голосе не было никакого отвращения.

– Что-то, о чем я не хочу говорить, – прорычала я со злостью. Мне не нравилось, когда люди видели шрам. Возникало много вопросов, на которые я не хотела отвечать.

Кейд вздохнул, и его влажные волосы упали на лоб.

– Ладно.

Я отстранилась от удивления. Не думала, что он так легко и просто это отпустит. Он помог мне надеть сухую слишком большую футболку. От неё пахло им – свежескошенной травой и дождем. Он стащил свою футболку и бросил её в сумку. Он не надел сухую, а это означало, что его совершенная грудь находилась прямо передо мной. Грудь человека не должна быть произведением искусства, но у Кейда была.

– У меня нет другой чистой футболки. – Объяснил он, когда увидел, что я смотрю.

Так или иначе, но я сомневалась.

Тея вернулась с моей сумкой и вручила её мне.

– Я могу отвезти тебя в общежитие, если хочешь, – сказала она робко.

– Все хорошо, – заверила её. – Я сама могу сесть за руль. – И начала вытаскивать свои ключи от машины из сумки.

– Хорошая попытка. – Кейд выхватил ключи из моей руки и бросил их сестре. – Ты, – он указал на нее, – можешь взять её машину, когда решишь вернуться. Я отвезу Рей обратно в общежитие.

Я едва удержалась, чтобы не топнуть ногой, как ребенок. Не хотелось быть наедине с Кэйдом Монтгомери.

Но, очевидно, с Кейдом никто не спорил. То, что он говорил, – закон. Бл***.

Он мог забрать мои ключи, но не мог забрать мои ноги. Я пошла в колледж пешком. Возможно, это и будет восьмимильная прогулка, но мне было все равно.

Пока он разговаривал с Теей, отвлекшись, я ушла.

Но даже не успела далеко уйти, как он догнал меня.

Схватив меня за талию, перебросил через плечо.

– Отпусти меня! – била его по спине, пытаясь выкрутиться из хватки.

Он усмехнулся. Да, он смеялся! Это был его единственный ответ.

Открыв пассажирскую дверь своего Джипа, усадил меня и пристегнул.

Залез с водительской стороны и умчался со стоянки, прежде чем я смогла выйти из машины.

– Кто ты? – огрызнулась я.

– Я Кейд, – ответил он с улыбкой. – Из-за падения в бассейн ты потеряла свою память?

– Нет, с моей памятью ничего не случилось. Просто подумала, что ты президент или член королевской семьи, потому что так, бл***, любишь командовать.

Он усмехнулся, ускоряясь в сторону общежития.

– Я никогда раньше не встречал девушку, вроде тебя.

– Я не понимаю тебя, – пробормотала я, даже не потрудившись прокомментировать его предыдущее заявление. Конечно, он никогда не встречал такую девушку, как я. Большинство девушек не были убийцами.

– Сложную. – Он с усмешкой взглянул на меня.

Я раздраженно вздохнула и уставилась на его профиль. Красавец или нет, но теперь он не в моей лиге.

– Очевидно, ты очень знаменит в кампусе. Парни хотят рядом быть тобой, а девушки готовы сделать все, что ты им скажешь, лишь бы переспать с тобой. И все же, ты всюду следуешь за мной, словно потерянный щенок. Если ты пытаешься замять тот случай, когда сбил меня с ног, то ты прощён. Это был несчастный случай. И мне не нравится, когда ты бегаешь со мной. Тебе нужно прекратить это. Мне нравится бегать одной.

– Не могу этого сделать. – Он покачал головой.

Я прикусила язык, сдерживая крик.

– Почему?

– Потому что мне нравится бегать с тобой. Ты мне нравишься. Как я уже сказал, ты другая. Даже теперь, когда ты знаешь, кто я такой, это не имеет для тебя значения. Что освежает. Я привык, что люди хотят быть со мной только из-за моего имени, или из-за того, что ждёт меня в футболе. Для. Тебя. Это. Не. Важно.

– Ты прав. Для меня это не важно. Ты ничего не значишь для меня.

Он улыбнулся, его голубые глаза мерцали.

– Ты не это имеешь в виду. Я нравлюсь тебе. Признайся.

– Я не знаю тебя, как ты можешь мне нравиться? – возразила я, скрещивая руки на груди. Слава Богу, мы почти доехали до кампуса, и я могла выбраться из его автомобиля и из этой слишком хорошо пахнущей футболки.

– Тогда позволь мне пригласить тебя.

– Нет.

– Нет? – Его брови взлетели от удивления. – Не думаю, что кто-нибудь раньше говорил мне это, – прошептал он, потирая рукой сильно выдающуюся челюсть.

– Все бывает в первый раз. Мне это не интересно.

– Ты согласишься, – сказал он с гарантией.

– Ты очень самоуверен, знаешь это, верно? – Я недовольно уставилась на него. Правда, он великолепен с этими лохматыми каштановыми волосами, голубыми глазами и этой улыбкой… мне нужно остановиться, потому что, я уверена, что и так буду продолжать думать о нем в течение нескольких дней.

Он хмыкнул и улыбнулся.

– А ты действительно знаешь, как обломать парня, верно? – Он сымитировал мои слова.

Я закатила глаза и испустила вздох облегчения, когда он свернул на стоянку. Свобода была перед глазами. Я смогла бы убежать от Кейда и притвориться, что этого искусственного дыхания никогда не было.

Но когда я вышла из его Джипа, он последовал за мной.

Вместо того, чтобы остановиться на пороге общежития, вошёл внутрь, будто владел этим проклятым местом.

– Привет, Кейд, – гладкий и сексуальный женский голос прозвучал ему в след.

– Эй, – ответил он, одарив её той самой улыбкой, которой улыбался мне. Я закатила глаза. Доказательство того, что я не являлась кем-то особенным для него. Я вызов, и этим всем сказано.

Я тряхнула головой, и мои влажные волосы со свистом рассекли воздух, падая на плечи.

Кейд продолжал идти за мной. В верхней части лестницы я резко обернулась и столкнулась с его голой грудью. Неудивительно, что та девушка внизу так хотела сказать «привет».

Я выкинула все мысли о его голой груди из своей головы.

– Теперь ты можешь идти. Я в своем общежитии. Жива. И не нуждаюсь в твоей помощи.

– Не будь глупышкой, Рей. Я твой друг, и я не уеду, пока точно не буду знать, что ты в порядке.

– Ты мне не друг, – вскипела я, взмахнув рукой.

– Да, друг, – он схватил меня за руку и потащил по коридору.

Он остановился напротив нужной двери, и я чуть не спросила, как он узнал, которая моя, когда вдруг вспомнила, что Тея его сестра, поэтому, конечно, он знает.

Я открыла дверь в комнату и даже не стала возражать, когда он последовал за мной внутрь. Я не знала Кейда, но увидела достаточно, чтобы понять, что он пока не собирался уходить.

– Садись, – он указал на кровать, которая явно была моей.

– Гм, я здесь живу. Перестань командовать мной. – Я намеренно отказывалась садиться, даже при том, что была истощена.

Он прищурился.

– Боже, ты невыносима.

– Я уже все сказала. – Пожала плечами.

Он покачал головой и направился в ванную. Секунду спустя я услышала, как включился душ.

Он высунул голову в дверной проем.

– Ну же.

Я побледнела.

– Ни в коем случае. Я не буду купаться с тобой. Ты с ума сошёл? – У Кейда явно по-ехала крыша. За свои восемнадцать лет жизни никогда не встречала парня вроде него.

Он откинул голову и засмеялся.

– Ты серьезно подумала, что я подразумевал совместный душ? Я не настолько самоуверенный, но если ты захочешь присоединиться ко мне, я буду рад воплотить твои фантазии.

От шока у меня отвисла челюсть. Я шагнула в ванную и толкнула его.

– Убирайся! – Закричала я перед тем, как захлопнуть дверь у него перед носом.

В ответ он засмеялся. Я слышала его через закрытую дверь.

Стащив свои влажные джинсы, сняла его футболку.

Горячая вода сотворила чудо, восстановив меня, и я взяла дополнительное время, чтобы искупаться и помыть голову – просто убивая время, в надежде что, когда я закончу, Кейда уже не будет.

Когда я, наконец, вышла из душа, маленькая комната наполнилась паром. Поскольку до этого была немного взволнована, я не взяла запасную одежду. Снова надев футболку Кейда, открыла дверь.

И закричала, когда увидела, что он лежал на моей кровати, со скрещёнными за головой руками, ухмыляясь, как будто он здесь хозяин.

– Почему ты все еще здесь?

– На тебе моя футболка.

Мое лицо покраснело.

– Ты смешон, – буркнула я и прежде чем он смог что-либо еще сказать, схватила свою одежду, вошла обратно в ванную и переоделась.

На этот раз, когда я открыла дверь, готовая бросить футболку в него, его не было. Как же он бесил.

Я подошла к своей кровати и нашла записку, которая лежала на подушке. Протянув руку взяла её.

«Я просто пошутил. Футболка на тебе смотрится лучше. Дарю её.» – Кейд

Ошарашенная, уставилась на записку.

Кейд Монтгомери был самым раздражающим и приводящим в бешенство человеком, из всех, кого я когда-либо встречала. Так почему я не могла выкинуть его из головы?

Глава 4.

«Кто-то кричал. Я думала, что это Ханна.

– Рейчел, стой!

Подняла глаза и мир исчез, сменившись ослепительно белым светом.

Скрежет металла хуже, чем крик.

Боль разрывала меня, я сделала резкий вдох и почувствовала привкус крови на своем языке.

Мир, который за несколько минут до этого был наполнен шумом, стал устрашающе тихим.

– Бретт? Сара? Ханна?

Ничего.

И затем, когда тьма стала поглощать меня, я услышала их голоса.

– Ты сделала это. Ты убила нас. Ты заплатишь за это, Рейчел».

***

Я проснулась со стоном, кошмар цеплялся за мою кожу в виде липкого пота. Сердце стучало в ушах. Мне опять снился тот же кошмар… а он всегда оказывал на меня такой эффект, с тех пор как это произошло.

Звук будильника разнесся по комнате – именно он меня разбудил. Тея же накрыла голову подушкой.

– Выключи его, – застонала она.

– Это твой будильник, – бросила я ей.

– Че-ерт, – продолжала она стонать. – Ненавижу утро.

Она села, а её волосы на голове дико торчали во все стороны. Она хлопнула рукой по раздражающим часам, прекратив звон. Именно тогда я поняла который час.

– Вот дерьмо. – Я выбралась из кровати, выискивая одежду. Моё первое занятие начиналось в восемь, а сейчас уже семь тридцать. У меня совсем не было времени на пробежку. Не могла поверить, что не проснулась в шесть или даже раньше, как делала обычно. Но думаю, что катастрофа на вечеринке прошлой ночью объясняла мое нынешнее состояние истощения.

Я запрыгнула в джинсы, схватив футболку из ящика. Постаралась, чтобы мои вьющиеся волосы выглядели хотя бы наполовину лучше, что было бессмысленно.

Схватила свою сумку и выбежала за дверь, даже не попрощавшись с Теей

Сделала остановку ради кофе и сэндвича, потому что еда была необходима на данный момент, а в нашем общежитии ничего не было. К счастью, у меня было несколько минут на перекус.

Заказала и схватила свой заказ. И даже не потратила время на то, чтобы осмотреться. В голове было одно, и прямо сейчас я была сосредоточена на том, чтобы попасть в класс.

Это моя погибель.

Повернув к двери, я столкнулась с твердой грудью и отшатнулся. Я знала этот аромат. Потому что близко познакомилась с ним вчера, пока носила футболку.

Он потянулся и схватил меня за локоть, помогая восстановить равновесие. Я посмотрела в его слишком голубые глаза, заставившие меня остановиться. Почему он должен быть настолько великолепным со своими темными волосами и улыбкой? Почему он должен заставлять меня чувствовать себя так хорошо?

– Рей, – Кейд усмехнулся, приподняв уголки губ. – Мы действительно должны перестать встречаться вот так. – Он подмигнул и выпустил мою руку.

– Да, – пробормотала в ответ, потому что была слишком занята, глазея на контур его груди под серой футболкой. Еще он был одет в кожаную куртку поверх неё и темно-синие джинсы. От него пахло как от десерта, который я хотела бы попробовать. Я не позволяла себе о таком думать целый год, и ненавидела этого парня, из-за того, что он так на меня действовал. Он не знал меня, и я не знала его. Поэтому эта… эта связь между нами не должна была существовать, но она была. Я никогда не верила в судьбу или родственные души, но я действительно верила в Кейда Монтгомери и в то, что между нами было что-то большее, чем я готова была принять.

Покачала головой и обошла его, направляясь к двери.

Он последовал за мной, что ни капельки не удивило. Я чувствовала, как он идёт позади меня, чувствовала его тяжелое тело и теплое присутствие.

Когда дверь за нами закрылась, и мы ступили на тротуар, посмотрела на него через плечо.

– Разве ты не должен подождать кофе? – спросила я, уходя.

– Разве ты не можешь поделиться? – Он бежал за мной.

– Хм … – Я посмотрела на него так, будто он сошел с ума.

Он продолжил говорить, совершенно не волнуясь о моем ошеломлённом выражении лица:

– Я имею в виду, что уже делал тебе искусственное дыхание и моя слюна уже была в твоём рту. А это не похоже на деление чашки кофе, будь то грубо или нет.

Бл***, Монтгомери. Я не могла подобрать достойный ответ, и он знал об этом.

– Хорошо, – согласилась, останавливаясь как вкопанная. Пока мы стояли, я сделала несколько глотков горячей жидкости и протянула её ему. – Твоя очередь.

Он усмехнулся и взял бумажный стаканчик. Попивая, стал уходить.

– Ты идешь? – позвал он через плечо.

Я закатила глаза и последовала за ним. В конце концов, у него мой кофе.

– Знаешь, – сказала ему, пока шла с ним в ногу, – ты как раздражающая бездомная собака, которая пришла в твой дом и не уходит, только потому что ты уделил ей немного внимания.

Он фыркнул и усмехнулся глядя на меня сверху вниз.

– Ты считаешь, что я похож на бездомную собаку?

– Нет, я говорю, что ты ведёшь себя так, – объяснила я.

– Итак, ты думаешь, что я красивый? – Его глаза искрились озорством.

Я захотела шлепнуть себя по лбу. Сама напросилась, не так ли, Рейчел?

Я решила, что даже не стану пытаться придумать ответ. Вместо этого сказала:

– О, умоляю, ты прекрасно знаешь, как выглядишь. Не притворяйся, что не знаешь, какой эффект оказываешь на девушек. К сожалению, – я осмотрела его сверху вниз, – твоё обаяние и взгляды на меня не действуют. Я спасаю тебя от проблем, Кейд. Оставь меня в покое. Ты не добьёшься от меня чего-то большего, чем есть сейчас, – и махнула рукой между нами.

Он слегка наклонил голову набок и изучающе посмотрел на меня.

– Я никогда не говорил, что хочу трахнуть тебя, Рейчел. – Его голос понизился, и он шагнул вперед. Я задрожала, когда он прикоснулся к локону моих волос. – Хотя, если ты этого хочешь, сомневаюсь, что смогу сопротивляться. Я вижу, как ты реагируешь на меня. – Его губы скользнули по моей щеке, и я задохнулась. – Именно так. – Он отступил, доказав свои слова. – И даже если я хочу трахать тебя до тех пор, пока ни один из нас не сможет ходить, это не причина, по которой я с тобой разговариваю. Я хочу быть твоим другом, Рей.

– Мне не нужны друзья, – выплюнула я, словно эта мысль была мне отвратительна.

Его изящные брови взлетели на лоб.

– Всем нужны друзья.

– Не мне.

– Даже тебе. – Его глаза сузились.

Я выхватила кофейную чашку из его руки и послала самый злобный взгляд, на который была способна, а он пугал многих людей, но, конечно же, Кейд продолжал улыбаться, словно я вручила ему чертов леденец на палочке.

– Ты решила сделать так, чтобы мне разонравиться, но от этого ты определенно нравишься мне ещё больше.

– Ничего себе, это довольно разумно, Кейд, – и начала уходить. – Я опаздываю на занятия, поэтому, пожалуйста, прекрати впустую тратить мое время.

– Эй, – окликнул он меня, и я обернулась, – первой заговорила ты. Ты не должна была делать этого, Рей, но ты сделала.

С этими словами, высказав своё мнение, он развернулся на каблуках и пошёл прочь.

***

Я зашла в свой первый класс прямо перед звонком и скользнула на место рядом с парнем, у которого был ёжик черных и синих волос, прямо перед тем как вошёл преподаватель.

Если бы из-за Кейда я опоздала, то, возможно, сошла бы с ума. Прямо как настоящий скандал во время Коронованных Деток (прим.: Toddlers and Tiaras – телевизионное шоу).

После того, что произошло в прошлом году, я отказалась от своей мечты о фотографии и поступлении в колледж. Я убила трех человек. Я не заслуживала жить, несмотря на то, виновата ли была в их смерти или нет. Чувствовала, что должна быть наказана, и делала это, отстранив себя от всего и всех. Однако мои родители и врач настояли на том, что я должна поступить в колледж. Должна признать, что теперь, когда я здесь, я была рада, что они были так настойчивы.

Думаю, именно это, мне было нужно все это время.

Начать все с нуля.

Глава 5.

Мои первые две недели занятий пролетели незаметно, и я начала приспосабливаться к новой жизни. Несмотря на первое впечатление об общежитии и о встрече с Теей, все было довольно спокойно. На самом деле, мне Тея вроде даже понравилась. Здесь я не хотела заводить друзей, но Тею было невозможно игнорировать, а она была полна решимости стать моим другом. Каждый день мы вместе ходили на ланч или ужин и часто вместе тусовались в нашем общежитии и вокруг кампуса.

За прошедшие две недели Кейда я не видела – не считая нашей пробежки и встречи в кофейне.

Это должно было быть хорошо, но вместо этого я обнаружила, что высматриваю его при любой возможности. Из слухов на территории кампуса и того, что рассказала Тея, я поняла, что он здесь кто-то вроде суперзвезды. Я думала, что такие парни как он – супер горячие спортсмены – жаждут внимания, но Кейд оставался скрытным. Он был довольно необычным парнем.

Так как он, казалось, исчез, это означало, что мои утренние тренировки проходили относительно тихо и довольно скучно. Никогда не думала, что кому-то понравится бегать со мной, но я не могла позволить Кейду это делать. Теперь, пробежки без него казались не такими веселым. Несколько дней мы бегали вместе, хотя даже и не разговаривали, но Кейд, казалось, успокаивал и уравновешивал меня. Он оказывал странный эффект на мое тело. Я хотела ненавидеть его, но не могла. Хоть я и была мертва внутри слишком долго, Кейд заставлял меня чувствовать себя живой.

Знаю, было бы лучше, если бы я держалась от него подальше – далеко-далеко – но не уверена, что была достаточно сильна для этого. Что-то в нем привлекало меня, и я слишком слаба, чтобы сопротивляться – точно так же, как не могла сопротивляться Теи, в её желании быть друзьями. Брата и сестру Монтгомери невозможно было не любить. Они оба обладали магнетизмом, а в своей жизни было хорошо иметь людей, которые не знали, что я наделала. Когда я вернулась домой, меня осуждали и смотрели свысока – не то, чтобы я винила их в ненависти. То, что я сделала, было неправильно, очень неправильно. Но я человек и хотела нормальной жизни, и впервые за год я наконец-то чувствовала себя нормальной. И почти забыла, каково это.

Знала, что глупо даже думать о Кейде. В конце концов, я не видела его всего лишь какое-то время, но этот игрок занимал все мои мысли.

Реально, он, скорее всего, избегал меня и нашел кого-то еще, кто вызвал в нем чувства – потому что хотя он, возможно, и влиял на меня, это не означало, что я хотела его в этом плане. В сексуальном плане, а мне это не подходило. Секс все усложняет, а когда задействованы чувства … да, это бомба, которую я хотела избежать любой ценой.

– Эй, – улыбнулась Тея, появляясь в дверях ванной, где я расчесывала волосы. – Мы должны завтра куда-нибудь сходить. Мы были заперты в кампусе слишком долго. Мне скучно.

Я подавила желание вздрогнуть.

– Ходить куда-то не мое.

– А есть хоть что-то твое? – воскликнула она, задав актуальный вопрос.

– Нет, – ответила честно. Когда-то давно было, но не теперь.

Она выпятила нижнюю губу и сложила руки в умоляющем жесте.

– Пожалуйста, – взмолилась, – пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? Мы не обязаны идти в клуб или что-то вроде того. Ох! Ох! – Она внезапно, взволнованно подняла руку, как маленький ребенок в школе, отчаявшись, что его не вызовут, хотя он знает правильный ответ на вопрос учителя. – Я знаю! В эти выходные – конец карнавала! Давай сходим туда! Будет весело!

Я хотела сказать нет, но тут поняла, что ответила:

– Хорошо. – Видимо, Тее невозможно отказать. На самом деле, тут было что-то большее. Несмотря на мою клятву не заводить здесь друзей, я отчаянно хотела ей понравиться. Да, я странная, но я это, по крайней мере, знаю.

Она вскрикнула и своими тонкими ручками обняла меня за шею.

– Спасибо, спасибо, спасибо! – пропела она. – Это будет так весело!

Она радовалась так, словно я сказала, что её любимый актёр будет спать в нашей комнате.

– Ура. – Я заломила руки от волнения.

Тея попятилась в комнату, и схватила свою сумку.

– Мне пора, опаздываю на занятия.

Я посмотрела на свой телефон и побледнела, когда увидела время. Дерьмо. Я опять опаздывала. Из-за своих блуждающих мыслей потеряла счёт времени.

Захватив сумку из комнаты, побежала к двери. Позади меня семенила Тея, и как только мы вышли из общежития, каждая из нас пошла своей дорогой. Она радостно бросила мне в след:

– Увидимся, – но я не ответила.

Когда я вбежала в класс, у меня оставалось ещё несколько минут в запасе. Я села рядом с девушкой по имени Новали. У нее были фиолетовые волосы, россыпь веснушек на носу и пирсинг в брови. Я видела несколько её фотографий, и она удивительна – невероятный фотограф, которому я завидовала.

Села, вымученно улыбнувшись, когда она подняла взгляд. Она сымитировала мою улыбку.

Вошел наш преподаватель, положив начало лекции. До окончания занятия он начал обсуждать проект, который будет продолжаться весь семестр, а мы должны будем работать в паре. Он надеялся, что, поскольку каждый из нас обладал своим особым стилем, мы сможем научить чему-то друг друга и в конце семестра должны будем сделать коллаж, демонстрирующий нашу совместную работу.

– Найдите кого-то, чтобы поработать вместе, – он пренебрежительно взмахнул руками, – и тогда вы сможете уйти отсюда.

Я повернулась к Новали, а она уже смотрела на меня, выгнув бровь, но ничего не произнося.

– Хочешь работать вместе? – спросила я.

– Звучит отлично. – Она пожала плечами, взяла свою сумку и ушла.

Думаю, что, наконец, нашла кого-то, кто, как и я, ненавидел разговаривать.

***

– Я не знаю, что надеть. – Тея нахмурилась, уперев руки в бедра и уставившись в свой переполненный шкаф.

Я приподняла бровь и посмотрела через плечо.

– Мне кажется у тебя много вариантов.

Она сморщила нос.

– Это не так.

Я вздохнула. Она уже стояла там, перебирая одежду, добрые тридцать минут. Могу с уверенностью сказать, что она отбивала чечетку по моим оставшимся нервам.

– Ну же, Тея, – застонала я, даже не пытаясь скрыть своё раздражение. – Просто выбери что-нибудь и надень, тогда мы сможем пойти.

– Ладно, ладно, – но все равно, продолжала срывать первые попавшиеся платья со стойки.

Несмотря на то, что я стояла там, она разделась до нижнего белья и надела бледно-синее с цветами платье, распушила волосы и подправила макияж.

– Гооотооово, – пропела она.

На мгновение я уставилась на нее, а затем посмотрела на себя в зеркало, которое было в полный рост на её стороне комнаты.

Можно с уверенностью сказать, что рядом с Теей я была похожа на кусок дерьма, одетая в поношенные джинсы и чёрную футболку. Мои вьющиеся волосы повсюду, и на мне минимум косметики.

Правда, Тея потратила намного больше времени для подготовки, чем я, но она выглядела сногсшибательно.

– Почему ты так смотришь на меня? – спросила она. – У меня помада на зубах? – Она с усилием провела пальцем по зубам.

– Нет, все хорошо, – уверила её. – Просто подумала, что это абсолютно несправедливо, то, как выглядишь ты, и как я...

Я махнула на свою серую одежду.

Она медленно улыбнулась.

– Почему ты не хочешь взять что-нибудь у меня? Уверена, у меня есть что-нибудь, что тебе подойдёт.

Учитывая, что во мне было пять футов десять дюймов (178 см), а в Тее не больше и пяти футов четырёх дюймов (163 см), сомневаюсь, что у нее было что-то, что мне подойдёт. Я стройнее, но у нее такие изгибы, которым девчонки завидуют, а парни пускают слюни.

– Сомневаюсь, что твоя одежда мне подойдет, – сказала ей.

Она пренебрежительно махнула рукой.

– Мы найдем.

Она перебрала все свою одежду еще раз.

– Ага, – усмехнулась она, доставая короткое мятного цвета платье.

– Не думаю, что это прикроет мою задницу, – заявила я. Платье реально короткое, но на мне оно будет ещё короче.

Она закатила глаза и сунула платье мне в руки.

– Просто надень его. Если оно будет неприлично коротким, воспользуешься колготками.

Очевидно, нельзя спорить с Теей. У нее были ответы на все вопросы.

Я скользнула в платье, и, на удивление, на мне оно не было коротким. Хоть и сильно открывало ноги, но меня это не волновало.

– Видишь? – Тея захлопала в ладоши. – Я знала, что оно подойдёт. Теперь садись. – Она указала на кровать.

Я сделала, как попросили и она начала заплетать мои непослушные волосы на бок. Несколько коротких прядей выпали, обрамляя моё лицо.

– Ты такая красивая, Рей. Это нечестно.

Я едва удержалась, чтобы не фыркнуть на эти слова Теи.

После этого, закончив с моими волосами, она совершила набег на мой шкаф за обувью. У меня же особого выбора туфель, которые подошли бы к платью, не было, поэтому она остановилась на паре черных балеток.

Протянув их, бросила на меня взгляд, сообщивший мне, что я попала.

– Мы должны сходить по магазинам. В торговый центр. Тебе нужна нормальная одежда.

Я издала короткий смешок, обувая туфли.

– Последний раз, когда я проверяла, это была нормальная одежда.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Тебе нужно немного больше... искры и меньше черного и серого. – Она пошевелила пальцами, как делают в джазе.

Я сделала паузу и выгнула бровь.

– Ты серьезно использовала слово «искра»? – Мои глаза расширились. – Ой, дай угадаю, ты была одной из тех девушек, которые дефилируют по сцене в балетной пачке на конкурсе?

Её щеки порозовели.

– Это не пачки, а платья, и я делала это, когда мне было... – она сделала паузу, размышляя. – Двенадцать. После я положила этому конец.

– У тебя есть какая-нибудь корона с блестками? – хихикала я. Эй, я и в самом деле хихикала. Что-то новенькое.

Она уперла руки в бедра.

– Хватит смеяться надо мной.

– Ладно, ладно, – прекратила, встала и провела руками по платью. – Ты готова идти?

Она кивнула.

– Ага... ох, и я, наверное, должна была сказать тебе... – она закусила нижнюю губу и послала робкий взгляд.

– Сказать мне что? – глаза сузились, а сердце начало биться быстрее от страха о её следующих словах.

– Мой брат будет там.

Ох, дерьмо.

Я нацепила безразличное лицо и выпрямилась, делая вид, что меня не тронуло то, что она сказала.

– Ох... это будет... весело? – прозвучало как вопрос. Так как я не видела Кейда две недели, не считая инцидента в кафе, я не была уверена в том, где мы с ним находились. Но, похоже, собиралась это выяснить.

– Да, когда я сказала ему, что мы собираемся пойти, он захотел пойти с нами. Джейс и Ксандер тоже идут, – она пожала плечами, – поэтому нас не будет трое.

Я выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание.

– Ничего страшного. Все нормально.

– Он все время спрашивает о тебе, – прошептала она, опустив ресницы. – Прости за любопытство, но между вами что-то произошло?

У меня челюсть отвисла от удивления.

– Абсолютно ничего. Я не та девушка, которая прыгает в постель к каждому, кто проходит мимо.

– Хорошо, – медленно проговорила она, глядя на меня, – тогда что происходит? И не говори мне «ничего», ведь я знаю, что что-то есть?

– Честно? – Я передернула плечами, а она кивнула. – Не знаю. Он свалил меня в мои первые десять секунд нахождения в кампусе, а потом случился бассейн, и кофе, и... – я замолчала, намеренно не рассказывая ей о том времени, как он бегал со мной, потому что мои тренировки – это только моё, и я не хотела, чтобы кто-то знал. Это единственный момент, когда я была свободна от своих мыслей, и не хотела делить это с ней. – Да, и ещё. Однажды он позвал меня на свидание, и я сказала «нет». Я не хочу отношений, тем более он твой брат. Это было бы очень неловко. Он мне не друг... и я действительно не знаю, где мы находимся.

Она секунду наблюдала за мной и издала негромкий вздох.

– Ты нравишься ему.

Я снова пожала плечами.

– Почему?

– Мой брат доверяет только тем людям, которые ему нравятся. Я имею в виду, он хорошо относится ко всем, но это не означает, что они ему нравятся... не так, как нравишься ты.

– Я не нравлюсь Кейду иначе, – ответила легко.

Выражение же её лица говорило «да».

– Я знаю своего брата намного дольше, чем ты, и поверь мне, когда я говорю, что ты ему нравишься. – Её лицо смягчилось. – Он хороший парень и заслуживает кого-то в своей жизни. Кого-то вроде тебя.

– Стоп, стоп, стоп, – я, защищаясь, подняла руки. – Убери это выражение из глаз сейчас же. Я вижу, как ты уже планируешь нашу свадьбу. Я видела твоего брата всего несколько раз и да, он милый. Но он еще и невероятно дерзкий и раздражающий. Я не хочу и не нуждаюсь в парне. Мне хорошо одной.

Она вздохнула.

– Все равно. Я не сойду с ума, если ваша симпатия окажется взаимна.

Я закрыла лицо руками.

– Что это? Начальная школа?

Глаза Теи засветились и она улыбнулась.

– Начальная школа. Какая разница.

Я улыбнулась и мы, наконец, отправились в путь.