Текст книги "Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе"

Автор книги: Михаил Зефиров

Соавторы: Дмитрий Дегтев,Николай Баженов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

Глава 15
Новая техника – новые возможности

Удар молнии, или Реактивный феникс Люфтваффе

Еще осенью 1940 г. рейхсминистерство авиации заказало фирме «Арадо» разработать скоростной самолет-разведчик среднего радиуса действий. На него планировалось установить два реактивных двигателя, над которыми работали фирмы «Юнкере» и «БМВ». В начале 1941 г. началось строительство первых двух прототипов нового самолета, которому дали обозначение Аг-234. К концу года их планеры были готовы, но оказалось, что устанавливать на них нечего, поскольку моторостроители так и не смогли пока создать необходимые двигатели.

В результате прототип Ar-234V1 W.Nr. 130001 «TG+KB» был оснащен двумя двигателями Jumo 004A только в феврале 1943 г. Его наземные испытания, начавшиеся на аэродроме Варнемюнде, проходили непросто. После их завершения самолет уже для летных испытаний 18 июля по частям перевезли на аэродром Райне, где снова собрали. 30 июля 1943 г. «Арадо», пилотируемый летчиком-испытателем флюг-капитаном Зелле, впервые поднялся в небо и совершил 14-минутный полет. В ходе второго полета, состоявшегося 2 августа, он развил скорость в 650 км/ч. При взлетной массе 7400 кг самолет имел длину разбега 1000 м и скорость отрывав 170 км/ч.

Надо заметить, что Ar-234V1, как и последующие восемь прототипов серии «А», не имели шасси, при проектировании которого возникли серьезные проблемы. Поэтому для взлета использовалась трехколесная стартовая тележка, которая после отрыва самолета оставалась на полосе. Для приземления самолеты были оборудованы тремя посадочными лыжами: одной большой – под фюзеляжем и по одной маленькой – под гондолами двигателей.

13 сентября взлетел Ar-234V2 «DP+AW», при этом его первый полет продолжался 48 минут. Две недели спустя – 29 сентября – за ним последовал Ar-234V3 «DP+AX», на котором уже были установлены две аэрофотокамеры Rb 50/30.1 октября флюг-капитан Зелле выполнял уже пятый по счету испытательный полет на прототипе V2, когда на высоте 9000 м начались неполадки в левом двигателе. Летчик начал снижение, но на высоте 1500 м двигатель загорелся. Зелле до конца пытался спасти машину и так вместе с ней и врезался в землю.

Эта катастрофа не намного задержала программу летных испытаний. 26 ноября взлетел прототип V4 «DP+AY», а 22 декабря – V5 «GK+IV». 9 февраля 1944 г. на Ar-234V5 впервые поднялся уже не летчик-испытатель Йоханнес Янссен (Johannes Janssen), а пилот Люфтваффе – о берет-лейтенант Зигфрид Кнемейер, имевший громадный опыт полетов на разных типах самолетов-разведчиков.

Тем временем был построен и затем 10 марта успешно облетан Ar-234V9 «PH+SQ», ставший прототипом серии «В». Он уже имел убирающиеся в фюзеляж носовую и основные стойки шасси. Правда, из-за этого пришлось сильно сократить объем топливных баков, что, в свою очередь, привело к снижению радиуса действия. Самолет был оснащен двумя новыми двигателями Jumo 004B-1, имел герметичную кабину с катапультируемым креслом пилота.

8 июня взлетел первый из двадцати серийных Аг-234В-0 . Эти самолеты, как и предполагалось, изготавливались в разведывательном варианте. Для них было разработано несколько вариантов фотооборудования. Они могли состоять из двух камер Rb 50/30, или двух Rb 75/30, или одной Rb 75/30 и одной Rb 20/30. Кассета каждой из фотокамер вмещала 120 м пленки. При полете на высоте 9000 м интервал между снимками составлял 10—12 секунд, что позволяло добиться 60-процентного наложения кадров.

Затем была выпущена еще одна небольшая серия разведчиков Аг-234В-1. А самолеты серии Аг-234В-2 уже имели универсальное назначение и могли использоваться как разведчики, так и скоростные бомбардировщики. Именно благодаря последнему они получили наименование «Blitz» («Молния»).

Пока разворачивалось производство серийных машин, техническое управление рейхсминистерства авиации распорядилось передать прототипы Ar-234V5 и V7 для боевых испытаний в 1-ю эскадрилью Versuchsverband Ob.d.L. Пробные полеты, выполненные командиром эскадрильи гауптманом Хорстом Гётцем и обер-лейтенантом Эрихом Зоммером (Erich Sommer) 5 и 26 июля, показали, что новый разведчик способен развивать скорость до 750 км/ч, подниматься на высоту 11 000 м, и это при дальности полета до 1400 км. Для того времени это были великолепные показатели. Мечта сбылась! Наконец-то Люфтваффе получили машину, практически неуязвимую для средств ПВО.

Летчик-испытатель флюг-капитан Йоханнес Янссен занимает место в кабине прототипа Ar-234V5 «GK+IV». Видно установленную под фюзеляжем посадочную лыжу

Ar-234B-2 W.Nw.140112 «T9+GH», на котором с 22 сентября 1944 г. летал гауптман Хорст Гётц

В конце июля оба «Арадо» – V5 «T9+LH» и V7 «Т9+МН» – в обстановке строгой секретности перелетели в Северную Францию на аэродром Ювинкур, расположенный в 24 км северо-западнее Реймса. Они образовали отдельное подразделение, которому дали кодовое наименование «Воробей» (Kommando Sperling). Трудно сказать, откуда взялось подобное название – от малых размеров подразделения или от чего-то еще.

2 августа обер-лейтенант Зоммер выполнил первый боевой вылет на реактивном разведчике. Он пролетел над Шербуром, к тому времени занятом союзниками. С высоты 10 000 м Зоммер сфотографировал аэродромы, расположенные около местечка Сен-Пьер-Эглиз, в 15 км восточнее Шербура, и около местечка Ансель-Сюр-Пьер. Появление необычного самолета было зафиксировано американскими РЛС, и ему на перехват поднялись истребители. Однако догнать Аг-234, летевший со скоростью 740 км/ч, они, естественно, не смогли. Выполнив задание, Зоммер благополучно вернулся на свой аэродром.

Оба прототипа, как уже говорилось выше, не имели шасси и садились на посадочные лыжи. В ходе полетов выяснилось, что последние быстро изнашивались при посадке на бетонную взлетную полосу, и потому в Ювинкуре пришлось оборудовать для «Арадо» специальную травяную площадку.

Самолеты налетали 24 часа, после чего 26 августа были переброшены в Бельгию, на аэродром Шьевр, находившийся в 5 км южнее города Ат. В ходе вылета 28 августа Ar-234V5 «T9+LH» гауптмана Гётца попал под огонь собственной зенитной артиллерии. Хотя машина и получила повреждения, но на этот раз все обошлось.

В сентябре в подразделение «Воробей» были переданы еще два уже серийных «Арадо», а по состоянию на 10 ноября в его составе уже имелись шесть Аг-234В, из которых четыре были в пригодном для полетов состоянии. Все это время его возглавлял гауптман Гётц, продолжавший при этом параллельно занимать должность командира 1-й эскадрильи Versuchsverband Ob.d.L.

«Воробью» было поручено ведение воздушной разведки портов на восточном побережье Англии от устья Темзы до Грейт-Ярмута, а также аэродромов в юго-восточной части острова. Эти полеты должны были показать, не готовится ли десантная операция на побережье Голландии, откуда каждый день вылетали в направлении Лондона крылатые и баллистические ракеты «Фау-1» и «Фау-2». Полетные задания планировались с особой тщательностью, детально прорабатывались маршруты подхода к цели и отхода. Опасные

Смена кассет с пленкой на аэрофотокамерах Rb 50/30, установленных в хвостовой части фюзеляжа Ar-234

Ar-234B из Kommando Sperling, аэродром Райне, Германия, осень 1944 г.

районы с особо мощной ПВО либо обходились, либо над ними пролетали на максимальной высоте (10 000—12 000 м) и скорости.

Операция была проведена успешно, и, получив долгожданные аэрофотоснимки, Верховное командование Вермахта вздохнуло с облегчением, поскольку стало ясно, что высадка в тылу не ожидалась. Это позволило перебросить несколько дивизий на фронт западнее Рейна, что во многом способствовало остановке наступления союзников. Неуловимые самолеты-призраки снова летали над Англией, и командование RAF осознало, что до полной победы над Люфтваффе еще далеко.

В ноябре в 1-ю эскадрилью Versuchsverband Ob.d.L. были переданы еще два Аг-234В-1, получившие бортовые коды «Т9+ЕН» и «T9+IH». Они образовали новое небольшое подразделение под названием «Щука» (Kommando Hecht). Его возглавил обер-лейтенант Зоммер, уже имевший достаточный опыт полетов на реактивном разведчике. Вместе с «Воробьем» гауптмана Гётца новое подразделение провело аэрофотосъемку позиций союзных войск по всему фронту в Западной Европе, от Северного моря до Швейцарии. Это был огромный успех, вернувший на какое-то время дальней разведке Люфтваффе ее былое могущество.

Анализ аэрофотоснимков, сделанных реактивными «Арадо», позволил выявить слабое место в обороне союзников и подготовить удар в Арденнах. В ходе начавшегося 16 декабря 1944 г. немецкого наступления под кодовым названием «Вахта на Рейне» разведчики Гётца и Зоммера использовались для фотосъемки районов форсирования реки Маас и контроля за фланговыми передвижениями союзных войск.

21 декабря обер-лейтенант Зоммер на Ar-234B-1 «T9+IH» поднялся с аэродрома Библис, в 8 км северо-западнее города Вормс, чтобы выполнить очередной разведывательный полет над линией фронта. Вылет прошел успешно, когда самолет уже возвращался обратно, то по нему неожиданно открыла огонь собственная зенитная артиллерия. «Арадо» получил повреждения, но Зоммер все же смог благополучно сесть на аэродроме Висбаден-Эрбенхайм.

31 декабря одиночный Аг-234 провел фотосъемку аэродромов союзников в районе Антверпен – Сент-Тронд – Венло. Полученные данные внесли последние уточнения в план массированного удара Люфтваффе по аэродромам английской и американской авиации, расположенным на территории Голландии и Бельгии.

К этому дню в составе подразделений «Воробей» и «Щука» в общей сложности имелись семь разведчиков, из которых пять находились в пригодном для полетов состоянии. При этом в их числе были прототипы Ar-234V6 и V8, которые были оснащены не двумя турбинами Jumo 004В-1, а уже четырьмя двигателями BMW 003A Данные, полученные в ходе их боевых испытаний, были затем учтены при создании Аг-234С-1 – четырехмоторной разведывательной версии этого самолета.

Мечты генерала Барзевиша

В конце 1944 г. инспектор истребительной авиации генерал-майор Карл-Хенниг фон Барзевиш сформулировал дальнейшую стратегию развития и применения разведывательной авиации.

Согласно его планам, реактивные Аг-234В, хорошо зарекомендовавшие себя при проведении дневной аэрофоторазведки территории Англии, Франции, Бельгии и Голландии, следовало и далее использовать для этих задач. Высокая скорость давала им возможность безнаказанно действовать даже при полном господстве авиации противника.

Значительно усилившаяся ПВО союзников на Западном фронте заставила искать и новый самолет для ближней авиаразведки. Наилучшим кандидатом на эту роль стал еще один реактивный самолет Люфтваффе – Ме-262, прозванный «Ласточкой» («Schwalbe»). Он был оснащен двумя турбинами Jumo 004B-2, которые на высоте 6000 м разгоняли его до 870 км/ч. Его разведывательная версия – Ме-262А– la/U3 – имела две фотокамеры Rb 50/30. Правда, для того чтобы втиснуть их в узкую носовую часть его фюзеляжа и для снижения взлетной массы с «Мессершмитта» пришлось снять три из четырех 30-мм пушек МК108, которыми он до этого был вооружен.

Для ночной разведки фон Барзевиш выбрал новый Ju-388L-1. Опыт использования на Восточном фронте показал его полную пригодность для этих целей. Эти же самолеты должны были в дальнейшем применяться и для метеоразведки. Два поршневых двигателя BMW 801TJ мощностью по 1800 л.с, оборудованных турбонагнетателями, позволяли «Юнкерсу» на высоте 12 200 м развивать скорость в 585 км/ч. В большой подфюзеляжной гондоле размещались аэрофотокамеры и дополнительные топливные баки. Разведчик был оснащен комплексом новейшего радиооборудования, а для защиты от вражеских истребителей в хвосте находилась дистанционно управляемая установка FHL131Z с двумя 13-мм пулеметами MG131.

Для дальней аэрофоторазведки с больших высот фон Барзевиш предполагал использовать самолет «Хюттер» Нй-211, уже прошедший испытания. По идее он должен был прийти на смену неуловимому Ju-86R. Конструкция самолета была разработана на базе планера двухмоторного ночного истребителя Не-219, чей размах крыльев был увеличен с 18,5 м до 24 м.

Однако самые амбициозные планы у генерала были в отношении самолетаDo-335A-1, которым он планировал перевооружить FAGr.5 и применять для разведывательных полетов над Атлантикой. Из докладов о его испытаниях следовало, что машина вполне пригодна для дальних полетов. Фон Барзевиш рассчитал, что для успешной разведки над океаном достаточно 20—30 новых «Дорнье».

Do-335 имел сразу два винта: один – тянущий, как обычно в носу, а второй – толкающий, в хвосте. Такая аэродинамическая схема использовалась на летающих лодках фирмы «Дорнье», но тут ее применили на одноместном боевом самолете. Кроме того, в фюзеляже размещались сразу два двигателя, каждый из которых приводил в движение свой винт. Необычным было и хвостовое оперение, имевшее дополнительный киль внизу фюзеляжа. На фирме «Дорнье» новому самолету дали название «Стрела» («Pfeil»), но летчики за внешний вид прозвали его «Муравьедом» («Ameisenbar»).

Первый прототип Do-335Vl WNr.230001 «CP+UA» поднялся в воздух 26 октября 1943 г. и показал скорость 556 км/ч. Самолет продолжал совершенствоваться и получил 12-цилиндровые двигатели DB603E-1 мощностью по 1750 л.с. И в итоге серийный Do-335A-l уже развивал максимальную скорость 758 км/ч на высоте 6500 м, а его крейсерская скорость составляла 681 км/ч. Он стал самым быстрым из всех созданных до этого поршневых самолетов. Ни один истребитель союзников не смог бы перехватить «Стрелу». Она могла подниматься на высоту 11 400 м, а дальность ее полета достигала 2000 км.

Машина была нашпигована техническими новинками, призванными прежде всего обеспечить безопасность пилота. В случае аварийных ситуаций фонарь кабины отстреливался при помощи пиропатронов. Кресло пилота было катапультируемым, при этом при срабатывании катапульты одновременно отстреливался верхний киль и лопасти заднего винта, чтобы летчик случайно не удаился о них. При вынужденной же посадке «на живот», наоборот, отстреливался нижний киль.

Прототип Do-335V3 W.Nr.230003 «CP+UC», оснащенный одной аэрофотокамерой

Прототип Do-335V9 «CP+UI»

Узнав об этом чуде, генерал-майор фон Барзевиш тотчас предложил использовать «Дорнье» в качестве разведчика. На прототип Do-335V3 W.Nr.230003 «CP+UC» поставили одну аэрофотокамеру и в июле 1944 г. передали для боевых испытаний в 1-ю эскадрилью Versuchsverband Ob.d.L., где он получил бортовой код «T9+ZH». Полеты выявили ряд недостатков, которые были учтены при создании разведывательной модификации «Стрелы» – Do-335A-4.

Серийный разведчик имел уже две фотокамеры Rb 50/18. Причем из-за недостаточной высоты отсека, в котором они размещались, камеры пришлось «положить» набок и применить специальные зеркальные призмы. Предполагалось, что к январю 1945 г. будут готовы десять Do-335A-4. Однако до конца войны немцам удалось построить только четыре машины, которые затем были захвачены американцами. В общей сложности были изготовлены 14 прототипов и 28 серийных самолетов разных модификаций, еще около 70 к моменту окончания войны находились на сборочных линиях.

Всего же в первой половине 1945 г., по мнению фон Барзевиша, для всех видов авиаразведки должны были применяться 125 машин указанных выше типов, чего ему казалось вполне достаточно. Однако и этому «грандиозному» плану, по вполне понятным причинам, уже не суждено было воплотиться в жизнь. Тем не менее экипажи самолетов-разведчиков Люфтваффе продолжали наравне с другими подразделениями летать до последнего дня войны.

И один в поле воин

В январе 1945 г. 1-я эскадрилья Versuchsverband Ob.d.L. была распущена. Подразделение «Воробей» во главе с гауптманом Гётцем влилось в 1-ю эскадрилью Aufkl.Gr . 100, базировавшуюся тогда на аэродроме Библис. В нее же были переданы и Аг-234В-1 из подразделения «Щука». Сам же обер-лейтенант Зоммер получил приказ вместе со всем своим летным и наземным персоналом отправиться по железной дороге в Италию. Там ему предстояло образовать новое разведывательное подразделение, вооруженное реактивными «Арадо», которое уже без затей назвали его фамилией.

Необходимость его создания была вызвана нехваткой адекватной разведывательной информации, необходимой немецким войскам в Северной Италии. Самолеты подразделения «Зоммер» должны были осуществлять регулярные разведывательные полеты в районе Ливорно и в секторе Анконы.

Когда 14 февраля все было погружено в эшелон и можно было отправляться в путь, железнодорожную станцию Вормса атаковали истребители-бомбардировщики союзников. Подразделение понесло тяжелые материальные потери, когда большинство вагонов сгорело, были также убитые и раненые. Уцелевшие люди и все, что удалось спасти из огня, снова были собраны в казармах в Библисе. В итоге 16 февраля было решено, что в Италию отправятся только одни пилоты, а наземный технический персонал подразделения «Зоммер» предстояло набрать уже на месте.

21 февраля обер-лейтенант Зоммер и еще три пилота, которые собственно и составили новое подразделение, получили свежие «Арадо». Затем они поодиночке перелетели на аэродром Кампоформидо, расположенный приблизительно в 4 км юго-западнее города Удине, который стал их основной базой в Северной Италии.

В течение 24—26 февраля туда с промежуточной посадкой на аэродроме Мюнхен-Рием прибыли три самолета:

– Ar-234B-2/b W.Nr. 140344 «Т9+ЕН» (ранее «NM+BR»), пилот обер-лейтенант Эрих Зоммер,

– Аг-234В-2 W.Nr.140142 «T9+DH» (ранее «SM+FB»), пилот лейтенант Гюнтер Гнисмер (Gtinther Gniesmer),

– Ar-234B-2 W.Nr.140153 «T9+FH» (ранее «SM+FM»), пилот штабе-фельдфебель Вальтер Арнольд (Walter Arnold).

Причем два последних самолета первоначально были собраны в варианте бомбардировщиков и лишь затем переоборудованы в разведчики. Четвертый самолет – Ar-234B-2 W.Nr. 140151 «Т9+КН», принадлежавший обер-лейтенанту Вернеру Муффею (Werner Muffey), в силу различных причин так никогда и не добрался до Италии.

Практически неуязвимые в воздухе, благодаря своей скорости «Арадо» в то же время были беззащитны по время взлета и посадки. Поэтому приказ прикрыть их действия получила 1-я эскадрилья NAGr.ll , оснащенная Bf-109G. Однако Зоммер считал, что это не самая хорошая идея, поскольку излишняя активность могла только привлечь к его самолетам внимание истребителей союзников, которые непрерывно патрулировали в районе Удине.

Были предприняты усиленные меры предосторожности, чтобы сохранить в тайне от союзников появление в Северной Италии реактивных разведчиков. Во время стоянок они тщательно маскировались, а на гондолы двигателей надевались макеты винтов, чтобы внешне Аг-234 смотрелись как обычные поршневые самолеты. Самолеты тщательно охранялись, при этом всему постороннему наземному и летному персоналу, особенно итальянцам, приближаться к ним строго запрещалось. В телефонных разговорах и радио сообщениях не было никаких упоминаний об «Арадо», их заменяли особые кодовые слова и цифры.

Эрих Зоммер, один из лучших пилотов, летавших на реактивных самолетах-разведчиках Ar-234

Ar-234B-2 W.Nr.140151 «T9+КH» обер-лейтенанта Вернера Муффея, аэродром Райне, Германия, весна 1945 г.

В течение двух недель интенсивная подготовка необходимого технического персонала была завершена. И 15 марта обер-лейтенант Зоммер совершил первый разведывательный полет, выполнив аэрофотосъемку расположения союзных войск на побережье Адриатического моря, в районе Анкона – Сан-Бенедетто. Он провел в воздухе 2 часа 10 минут и благополучно вернулся обратно.

17 марта последовал полет к побережью Лигурийского моря, в район Ливорно – Пиза. 19 марта Зоммер провел фотосъемку районов центральной Италии. 20 марта он выполнил следующий разведывательный полет, при этом его Ar-234B-2/b «T9+EH» для дозаправки приземлился на аэродроме Лонато-Поццоло, в 37 км северо-западнее Милана, который служил запасной базой подразделения «Зоммер».

21 марта Зоммер выполнил полет к порту Анкона, 23 марта – в сектор Ливорно – Перуджа – Анкона. 25 марта он перелетел на аэродром Лонато-Поццоло, откуда совершил рейд к французскому побережью, в район Марсель – Тулон. Наследующий день он провел аэрофотосъемку расположения войск союзников на линии Анкона – Флоренция – Ливорно. 27 марта Зоммер снова сфотографировал центральную часть Италии.

Как видно, пока летал только один Зоммер. Два остальных самолета еще не совсем были готовы к боевым вылетам, да и их пилоты, конечно же, уступали в опыте своему командиру. Наконец 29 марта штабс-фельдфебель Арнольд вроде бы подготовил свой Аг-234В-2 «T9+FH» к первому вылету. Но, не успев подняться в воздух, он был обстрелян внезапно появившимся «Спитфайром» и получил повреждения, достаточные, чтобы вылет был отменен.

В 08.23 1 апреля обер-лейтенант Зоммер на своем Аг-234В-2/Ъ «Т9+ЕН» взлетел с аэродрома Кампоформидо и через некоторое время приземлился на аэродроме Лонато-Поццоло. Туда же с аэродрома Осоппо, находившегося в 23 км северо-западнее Удине на своем Аг-234В-2«Т9+БН» перелетел и лейтенант Гнисмер. В 10.14 Зоммер снова поднялся в воздух. Он провел фотосъемку аэродромов союзников, расположенных на острове Корсика и около города Пиза, и затем в 12.21 снова приземлился в Лонато-Поццоло.

2 апреля «Арадо», вероятно, снова принадлежавший Зоммеру, совершил разведывательный полет в районе южнее Болоньи и над линией фронта у Адриатического побережья, около Римини. Ему на перехват поднялись «Спитфайры» из 1435 Sqdn. RAF. Однако они так и не смогли достать реактивный разведчик, который британские пилоты приняли за Ме-262.

5 апреля РЛС союзников засекли поблизости от Венеции на высоте около 10 700 м некий немецкий самолет, летевший на скорости около 650 км/ч. Кроме того, пилоты «Спитфайров» доложили о том, что видели в этом районе «Ме-262». Фактически это снова был Ar-234B-2/b «T9+EH» обер-лейтенанта Зоммера.

В тот день аэродром Кампоформидо подвергся штурмовке со стороны союзнических истребителей-бомбардировщиков. И когда Зоммер уже возвращался из вылета, его самолет на высоте около 900 м был атакован одним из них. Тогда опытному пилоту удалось избежать попаданий, но затем уже на стоянке «Арадо» Зоммера все же был поврежден, когда на стоявшем неподалеку Bf– 109G начали взрываться боеприпасы. В итоге машина на несколько дней вышла из строя.

В 12.50 9 апреля Зоммер вылетел на разведку линии фронта в секторе Специя – Лукка – Прато. Через некоторое время в одном из двигателей начались неполадки, он повернул обратно и в 14.05 вернулся в Кампоформидо. В тот же день лейтенант Гнисмер в 15.05 вылетел к побережью Адриатического моря. При возвращении он должен был уходить от патрулировавших «Спитфайров». На следующий день Гнисмер совершил полет в район Фор ли, в то время как самолет Зоммера все еще ремонтировался.

11 апреля лейтенант Гнисмер вылетел с аэродрома Лонато-Поццоло , чтобы провести фотосъемку позиций союзников на центральном участке линии фронта, тянувшейся от Лигурийского побережья, в районе города Виареджо, до Адриатического побережья, около городка Пезаро. Около Болоньи его Ar-234B-2 «T9+DH» перехватили два истребителя P-51D «Мустанг» из 52-й истребительной авиагруппы ВВС США. Самолет получил попадания в левый двигатель и упал около городка Альфонсине, находящегося в 16 км северо-западнее Равенны. Гнисмер успел покинуть падающий разведчик, но при этом ударился головой о хвостовое оперение. Он получил тяжелейшую травму и спустя несколько дней умер в немецком военном госпитале в городе Феррара.

В тот же день в воздух впервые поднялся и Ar-234B-2 «T9+FH» штабс-фельдфебеля Арнольда. Но это прямо-таки был какой-то невезучий самолет, вскоре началась утечка топлива, и пилот должен был срочно возвратиться на аэродром.

Тем временем Зоммер получил из Германии специальный контейнер с двумя 20-мм пушками MG151, который называли «Magiras-bombe». Он устанавливался под фюзеляжем «Арадо» и должен был помочь его пилоту защититься от вражеских истребителей, что было особенно актуально после случая с Гнисмером.

Зоммер выполнил успешный испытательный полет с новым контейнером. Однако при посадке на его Ar-234B-2/b «T9+EH» неожиданно возникли проблемы с выпуском основных стоек шасси. Самолет был вынужден садиться с одной выпущенной носовой стойкой, в итоге получил серьезные повреждения крыльев и двигателей. «Арадо» полностью вышел из строя, но сам Зоммер при этом не пострадал.

22 апреля он наАг-234В-2 «T9+FH», единственном оставшемся в его подразделении самолете, выполнил полет над долиной реки По. А затем 24 апреля провел разведку в секторе Реджио-нель-Эмилья – Болонья. К концу апреля топлива в Кампоформидо почти что не осталось. Фронт в Северной Италии практически развалился, и союзники неумолимо приближались. В этой обстановке Зоммер 28 апреля 1945 г. приказал обер-фельдфебелю Арнольду перелететь на последнем «Арадо» в Австрию, на аэродром Фельдкирхен, расположенный в 18 км северо-западнее Клагенфурта.

Арнольд уже находился в воздухе, когда по радио получил указание изменить курс и лететь в Германию, на аэродром Хольцкирхен, в 32 км южнее Мюнхена. Он благополучно перелетел туда и через день – 30 апреля – уничтожил свой «Арадо», чтобы тот не попал в руки союзников.

Сам же Зоммер и наземный персонал его подразделения на автомашинах выехали к австрийской границе. По дороге их колонну несколько раз обстреливали итальянские партизаны, но обошлось без потерь. После прибытия в Австрию неожиданно выяснилось, что, несмотря на приказ Зоммера, его ранее вышедший из строя Ar-234B-2/b «T9+EH» так и не был полностью уничтожен на аэродроме Кампоформидо, и его обнаружили союзники.

Если бы такое произошло чуть раньше, то Эриха Зоммера могли бы обвинить в преднамеренном оставлении секретного новейшего самолета противнику и отдать под суд военного трибунала. Однако в хаосе последних дней Рейха уже никому не было дела до какого-то там обер-лейтенанта, который до этого полтора месяца фактически в одиночку снабжал немецкое командование в Северной Италии необходимой разведывательной информацией.

Летать до конца

В конце 1944 г. реактивные разведчики Аг-242В-1 и B-2/b получили еще три эскадрильи дальней разведки:

– 1-я эскадрилья Aufkl.Gr . 33 гауптмана Хеффена, базировавшаяся на аэродроме Йютербог-Дамм, в 62 км юго-восточнее Берлина,

– 1-я эскадрилья Aifkl.Gr.l 00 гауптмана Холлерта, располагавшаяся тогда на аэродроме Библис, а с марта 1945 г. – на аэродроме Заальбах, расположенном в 50 км юго-восточнее Лейпцига,

– 1-яэскадрильяАи1к1.Сг.123 гауптмана Фельдена, действовавшая в то время с аэродрома Райне, а с марта 1945 г – с аэродрома Швебиш-Халль.

Их всех так и не получилось укомплектовать реактивными разведчиками до штатной численности, и те использовались в них вместе с другими самолетами.

В начале 1945 г. именно на «Арадо» легла львиная доля всех разведывательных вылетов на Западном фронте. Абсолютное большинство разведывательных полетов проходило без помех со стороны ПВО союзников. Немецкие летчики могли усмехаться, видя, как их противники на поршневых истребителях безуспешно пытаются догнать то, что догнать невозможно. Палить же из зениток в самолет, летящий со скоростью 800 км/ч и более, было и вовсе бессмысленно.

Конечно, имелись и потери. Однако они были следствием того, что реактивные разведчики, практически неуязвимые во время полета, были абсолютно беззащитны на взлете и посадке. Именно при заходе на посадку Аг-234В-1 гауптмана Фельдена был сбит истребителем «Темпест» из 274 Sqdn. RAF.

В дальнейшем предполагалось оснастить реактивными «Арадо» большинство разведывательных эскадрилий, но из-за непрерывных бомбардировок авиазаводов поступление новых машин вскоре сильно сократилось. Имеющиеся же разведчики продолжали совершать вылеты уже над территорией Германии до тех пор, пока оставалось топливо и пока им было куда приземляться.

В эскадрильи, оснащенные Аг-234, принимали только опытных пилотов, имевших за плечами не менее 80—100 боевых вылетов. Причем набор производился на добровольных началах. Среди подавших заявления оказался и обер-лейтенант Карл Райнерт из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr . 100, о котором мы рассказывали ранее.

В конце марта 1945 г. он прибыл на аэродром Бург, находившийся в 22 км северо-восточнее Магдебурга. Уже в первой половине 1 апреля Райнерт выполнил на Ar-234B «T5+BH» четыре коротких тренировочных полета продолжительностью 26,15, 11 и 34 минуты.

Свой же первый боевой вылет на реактивном разведчике он совершил 5 апреля. Вылетев из Бурга в 10.37, он провел аэрофотосъемку позиций советских войск в Померании и спустя ровно час вернулся на аэродром. Затем в течение 7 апреля Райнерт выполнил еще два разведывательных полета над Померанией, первый продолжался с 08.57 до 10.13, а второй – с 18.15 до 19.45.

13 апреля авиация союзников атаковала аэродром Бург. Взлетно-посадочная полоса была изрыта воронками, возникли несколько пожаров, но имевшиеся там «Арадо» не пострадали. Аэродром нельзя было дальше использовать, и все уцелевшие самолеты получили приказ перелететь в другие места.

Обер-лейтенант Райнерт решил взлетать с автобана, проходившего непосредственно около аэродрома. Его ширина легко позволяла это сделать. Движение транспорта было на время перекрыто, после чего Аг-234В с ревом пошел на взлет. Когда самолет набрал скорость около 200 км/ч и должен был вот-вот подняться в воздух, у него внезапно лопнула покрышка правого колеса. Почему это произошло, неизвестно, возможно, на бетонном покрытии после недавнего налета валялись осколки бомб.

Самолет резко развернуло вправо и понесло в глубь молодого леса. Крылья, словно серпом, стали срезать деревца. «Арадо» проехал таким образом несколько сотен метров, после чего передняя стойка шасси сломалась и машина ткнулась носом в землю. Правая турбина отлетела, на землю хлынуло горящее топливо, при этом система подачи топлива все еще некоторое время продолжала работать, добавляя жару в огонь.

Райнерт потом вспоминал: «Сначала я был без сознания, но потом очень быстро очнулся, когда вокруг стало слишком жарко! Я получил лишь сравнительно легкие ранения головы, правой руки и правой ноги, а также обоих коленей. Но я, слава Богу, мог двигаться! И я двигался очень быстро!

Мне было очень тесно на своем месте. Фонарь из плексигласа накрывал меня, здесь оке были приборы и перископ, который обычно торчал передо мной на потолке кабины (это было то, чем мне был нанесен тяжелый удар по голове). Пол кабины под моим сиденьем был разорван. На немлежала куча грязи, а также зелень и ветки деревьев. Там же были и педали управления и ручка управления, согнутая под каким-то странным углом.