Текст книги "Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе"

Автор книги: Михаил Зефиров

Соавторы: Дмитрий Дегтев,Николай Баженов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

В качестве примера остановимся на действиях 2-й эскадрильи дальней разведки AufM.Gr . 123. Ее самолеты начали вести постоянное наблюдение за дельтой Нила с мая 1941 г., сразу после того как немецкие войска оккупировали о. Крит и эскадрилья перебазировалась на аэродром Кастелли.

10 июня для очередной аэрофотосъемки гавани Александрии вылетел Ju-88A-5Trop WNr.880601 «4U+AK». На его борту находились: пилот унтер-офицер Альберт Шварц (Albert Schwarz), штурман и он же командир экипажа обер-лейтенант Рихард Керн (Richard Kern), бортрадист Генрих Бастек (Heinrich Bastek) и унтер-офицер Пюттер (Putter) из 40-го полка связи Люфтваффе. То, что в экипаже был прикомандированный специалист по радиосвязи, говорило о том, что это был особо ответственный вылет, требовавший особо квалифицированного персонала.

Когда разведчик появился у египетского побережья, ему наперехват с аэродрома Сиди-Ханейш, расположенного около Александрии, поднялись несколько «Томагавков» Mk.II из 250 Sqdn. RAF Среди британских пилотов был флаинг-офицер Хэмлин (J. Hamlyn), который два дня назад – 8 июня – уже перехватил и сбил над базой итальянский разведчик Z.1007. И на этот раз ему снова сопутствовала удача. Хэмлин смог приблизиться к «Юнкерсу» и сбить его. Все четыре члена экипажа разведчика погибли.

12 июля наземные наблюдатели обнаружили в районе аэродрома Эль-Амирия, расположенного в 20 км юго-западнее Александрии, на высоте 8000 м одиночный самолет-разведчик. Это был Ju-88A-5 W.Nr.880531 «4U+CK». Ему на перехват сначала взлетел «Харрикейн» Mk.I флаинг-офицера Берн она Вудварда (v ernon С. Woodward) из 33 Sqdn. RAF, а сразу же вслед за ним и «Харрикейн» Mk.I флаинг-офицера Крокетта (Crockett) из 30 Sqdn. RAF. Набрав 7900 м

Ju-88D «4U+KK» из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.123 во время полета над Средиземным морем

истребители начали приближаться к «Юнкерсу». Пилот разведчика фельдфебель Йозеф Фершот (Josef Verschoth) попытался оторваться от них привычным приемом, перейдя в пикирование, но те упорно держались за ним.

В конце концов, когда разведчик уже летел близко над землей, англичане смогли выйти на дистанцию открытия огня и совместными усилиями сбили его. Самолет загорелся и врезался в землю в 65 км юго-западнее Эль-Амирии[93]93
  Это был последний самолет, сбитый Вудвардом в ходе Второй мировой войны. Всего на его счету были 18 личных, четыре групповых и три вероятных победы, а также 11 поврежденных самолетов.


[Закрыть]. Воспользоваться парашютами было невозможно, и никто из немецких летчиков – пилота фельдфебеля Фершота, штурмана лейтенанта Эдгара Лизенборгса (Edgar Liesenborghs), бортрадиста Фрица Шмидта (Fritz Schmidt) и бортмеханика унтер-офицера Йозефа Штаффлера (Josef Staffier) – не уцелел.

Надо отметить, что разведывательные полеты над дельтой Нила выполняли не только одни «Юнкерсы», но и Bf-110. Последние при этом вылетали не с Крита, а с немецких аэродромов в Ливии. Один из таких полетов 25 октября 1941 г. завершился трагически, правда, британская ПВО к этому не имела никакого отношения. Bf-110 W.Nr.2495 «4U+XK» 28-летнего лейтенанта Ханса Зерингера (Hans Sehringer) успешно провел аэрофотосъемку гавани Александрии и возвращался обратно. Он уже пересек линию фронта, когда внезапно отказал один двигатель. Во время аварийной посадки на аэродроме около ливийского города Дерна самолет потерпел катастрофу и загорелся. Бортрадист унтер-офицер Ханс Зольтер (Hans Sorter), который двумя неделями ранее выполнил свой 100-й боевой вылет, погиб. А потерявшего сознание лейтенанта Зерингера из горящих обломков «Мессершмитта», рискуя своей собственной жизнью, вытащил техник унтер-офицер Кюнцер (Kunzer).

Рейды над гаванью Александрии продолжались, и 15 февраля 1942 г. из очередного вылета не вернулся Ju-88D-1 W.Nr.881223 «4U+BK». И опять весь его экипаж – пилот унтер-офицер Альберт Мюльхаупт (Alfred Muhlhaupt), штурман лейтенант Ханс Зенке (Hans Zenke), бортрадист Карл Эге (Karl Ege) и бортмеханик унтер-офицер Хайнц Хазенкамп (Heinz Hasenkamp) – погиб.

Подготовка к вылету самолета-разведчика Ju-88D «4U+GK» из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.123

Заправка Ju-88D из Aufkl.Gr.123 перед очередным вылетом, Сицилия, 1942 г.

9 апреля в районе Александрии «Харрикейн» из 213 Sqdn. RAF перехватил и сбил Ju-88D-5W.Nr.430011 «4U+ZK». Снова никто из немецких летчиков – пилота унтер-офицера Мартина Кальвитты (Martin Kalwitta), штурмана лейтенанта Карла фон Вальде (Karl von Walde), бортрадиста унтер-офицера Герда Роденнвальдта (Gerd Rodennwaldt) и бортмеханика обер-ефрейтора Вашкау (Waschkau) – не уцелел.

29 апреля «Харрикейн» все из той же 213 Sqdn. RAF севернее Александрии сбил Ju-88D-1 W.Nr.881357 «4U+HK». На этот раз погибли лишь три человека из его экипажа – штурман обер-фельдфебель Курт Рорбах (Kurt Rohrbach), бортрадист Вернер Шпингер (Werner Spinger) и бортмеханик обер-ефрейтор Вольрад (Wohlrad). Пилот же разведчика фельдфебель Курт Зан (Kurt Zahn) успел выпрыгнуть на парашюте и попал в плен.

Летом в 3-ю эскадрилью Aufkl.Gr . 123, которая также базировалась на аэродроме Кастелли и испытывала недостаток опытных пилотов, был на три недели командирован опытнейший гауптман Зигфрид Кнемейер из Aufkl.Gr.Ob.d.L. Он со своим экипажем прилетел на новом разведчике Ju-88D-6 и должен был наглядно продемонстрировать, что возможно успешно проводить разведку объектов в дельте Нила. В течение этого периода Кнемейер на своем «Юнкерсе» выполнил несколько вылетов к египетскому побережью для поиска небольших прибрежных конвоев. При этом он обычно летал над морем на высоте менее 92 м, чтобы избежать обнаружения британскими РЛС.

В один из дней Кнемейер предпринял утренний разведывательный рейд над дельтой Нила. На этот раз на большой высоте он прошел сначала над Порт-Саидом, затем над Суэцким каналом к Большому Горькому озеру и Суэцу. Там он развернулся и по тому же маршруту пролетел обратно и затем благополучно вернулся в Кастелли, преодолев около 1770 км. Позднее в тот же день Кнемейер снова поднялся в воздух, чтобы сделать новые аэрофотоснимки Порт-Саида, Суэцкого канала, гавани Александрии и кораблей на ее рейде. В целом он в тот день провел в воздухе целых восемь часов. Кнемейер летел на высоте 11 430 м, и поднявшиеся на перехват британские «Спитфайры» напрасно пытались его достать. Немецкие летчики могли спокойно наблюдать за их безуспешными попытками, и позднее Кнемейер вспоминал: «Это было похоже на то, когда смотришь сверху в аквариум и наблюдаешь за плаванием рыб».

Три дня спустя, когда Кнемейер на высоте 9448 м в очередной раз пролетал над гаванью Александрии, на его «Юнкерсе» неожиданно отказал левый двигатель. Лишь огромный опыт позволил ему благополучно выпутаться из этой сложной ситуации. Сначала Кнемейер полетел на запад, в направлении Тобрука, постепенно теряя высоту. Это было абсолютно верное решение, так он мог быстро достичь расположения частей немецкого «Африканского корпуса» и тем самым обезопасить себя и свой экипаж, если вдруг откажет и второй мотор. Только после этого он развернулся на север и, преодолев на одном двигателе еще 322 км над Средиземным морем, приземлился в Кастелли.

На аэрофотоснимках, сделанных Кнемейером в ходе этих полетов, было отлично видно скопление союзнических кораблей в гавани Александрии. Именно они заставили командование 2-го воздушного флота Люфтваффе заподозрить, что англичане собирают новый крупный конвой на Мальту. И действительно, они готовились к операции «Пьедестал». Снимки Кнемейера позволили немцам заранее спланировать свои действия и не дали им быть застигнутыми врасплох.

24 июля из вылета к Порт-Саиду не вернулся Ju-88D-lTrop W.Nr.881071 «4U+FK». Над Средиземным морем, к северу от объекта аэрофотосъемки, он был атакован двухмоторным истребителем Бристоль «Бьюфайтер» Mk.I из 272 Sqdn. RAF. «Юнкере» рухнул в море, и его экипаж – пилота унтер-офицера Ханс-Вернера Фирке (Hans-Werner Fierke), штурмана лейтенанта Карла-Вильгельма Карраса (Karl-Wilhelm Karras), бортрадиста обер-ефрейтора Германа Кёлера (Hermann Kohler) и бортмеханика обер-ефрейтора Гюнтера Вестпала (Gimther Westpahl) – больше никто не видел.

9 сентября с аэродрома Кастелли с заданием провести аэрофотосъемку Порт-Саида вылетел Ju-88D-1 WNr.430166 «4U+PK». Обратно он так и не вернулся, и что с ним произошло, неизвестно. Все четыре человека, находившиеся на его борту – пилот лейтенант Герхард Пихлер (Gerhard Pichler), штурман фельдфебель Фритц Ленер (Fritz Lehner), бортрадист обер-лейтенант Вернер Вестерманн (Werner Westermann) и бортмеханик обер-ефрейтор Вильгельм Хесс (Wilhellm Hess), – были объявлены пропавшими без вести.

1 ноября около Александрии был сбит Ju-88D-1 WNr.430270 «4U+EK». И уже в который раз весь экипаж разведчика – пилот унтер-офицер Альфред Кляйншмидт (Alfred Kleinschmidt), штурман унтер-офицер Эрвин Вагнер (Erwin Wagner), унтер-офицер Альберт Шварц (Albert Schwarz) и обер-ефрейтор Вернер Бодэ (Werner Bode) – погиб.

20 декабря 1942 г. такая же участь постигла в районе Порт-Саида и Ju-88D-lTrop WNr.430273 «4U+KK». И снова его экипаж – пилот унтер-офицер Ханс Цвайгерт (Hans Zweigert), штурман Ханс Шульце (Hans Schulze), бортрадист унтер-офицер Хайнц Дансафер (Hans Dansaver) и бортмеханик обер-ефрейтор Курт Дабельштайн (Kurt Dabelstein) – погиб в полном составе.

27 марта 1943 г. к дельте Нила был направлен Ju-88D-lTrop W.Nr.430505 «4U+IK» с экипажем: пилот унтер-офицер Йоханн Хольцер (Johann Holzer), штурман лейтенант Герберт Бреннеке (Herbert Brennecke), бортрадист унтер-офицер Мартин Кюрстен (Martin Kiirsten) и бортмеханик фельдфебель Вилли Горетцки (W1H Goretzki). Когда разведчик пролетал над Порт-Саидом, его перехватили четыре «Харрикейна» и «Спитфайр» Мк. Уфлаинг-офицера Эйлотта (G. Aylott) из 238 Sqdn. RAF.

Пилот «Юнкерса» привычно спикировал к самой поверхности воды, чтобы попытаться уйти от преследователей. Однако Эйлотт удержался у него на хвосте и тремя пушечными очередями практически разнес в клочья левое крыло немецкого разведчика. Экипаж успел покинуть падающий неуправляемый самолет, но высота была уже слишком малой. Купола их парашютов не успели раскрыться, и все четыре летчика разбились при ударе о воду.

13 августа пропал без вести Ju-88D– lTrop wnr.430548 «4U+IK», имевший задание провести аэрофотосъемку гавани Александрии. Его экипаж состоял всего из трех человек: пилота лейтенанта Ханса Петерса (Hans Peters), штурмана обер-фельдфебеля Конрада Хайде (Konrad Heyde) и бортрадиста унтер-офицера Карла-Хайнца Альмштедта (Karl-Heinz Almstedt). Что с ним произошло, неясно, но из данных RAF известно, что накануне – 12 августа – «Спитфайры» из 103 MU перехватили и атаковали над гаванью Александрии одиночный «Юнкере». Затем британские пилоты доложили, что добились попаданий, но не видели, что затем случилось с вражеским самолетом. Возможно, в данные какой-либо из сторон вкралась ошибка, и речь идет об одном и том же дне и самолете.

Ju-88T «4U+VK» из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.123, Италия, 1944 г.

Ju-88A-6/U обер-фельдфебеля Баха (Bach) из 1-й эскадрильи Aufkl.Gr.123, аэродром Перуджа, Италия, 25 декабря 1943 г. Над Средиземным морем он был атакован истребителями союзников и, уходя от них на предельно малой высоте, повредил деревянные лопасти винтов при ударе о поверхность воды

Ровно месяц спустя – 13 сентября 1943 г. – все те же «Спитфайры» из 103 MU в районе Александрии перехватили и сбили новый Ju-88T-1 W.Nr.430879 «4U+7K». И опять все три члена его экипажа – пилот лейтенант Вернер Шиллер (Werner Schiller), штурман фельдфебель Вернер Лауб (Werner Laub), бортрадист Харальд Зиц (Harald Zitz) – пропали без вести.

3 февраля 1944 г. около Порт-Сайда истребителями 451 Sqdn. RAF был сбит Ju-88T-1 WNr.430921 «4U+RK». И в который уже раз из трех человек на его борту – пилота фельдфебеля Адальберта Лангера (Adalbert Langer), штурмана обер-лейтенанта Пауля Даррера (Paul Darrer) и бортрадиста Эрвина Шерма (Erwin Scherm) – никто не уцелел.

3 марта около аэродрома Гадурра, на острове Крит, упал еще один «Юнкере», возвращавшийся после ночного разведывательного полета над Порт-Саидом. Вероятно, он был сбит одним из британских ночных истребителей, которые барражировали на подступах к немецким аэродромам, поджидая взлетавшие и возвращавшиеся самолеты. Эскадрилья потеряла еще один экипаж: пилота фельдфебеля Роберта Гётца (Robert Gotz), штурмана фельдфебеля Хайнца Шмидта (Heinz Schmidt), бортрадиста унтер-офицера Вернера Рёрса (Werner Rohrs) и бортмеханика унтер-офицера Людвига Хубера (LudwigHuber).

25 апреля в районе Александрии новой жертвой «Спитфайров» стал Ju-88D-1 WNr.430575 «4U+HK». Все четыре немецких летчика – пилот фельдфебель Иоахим Людтке (Joachim Liidtke), штурман обер-фельдфебельХанс Фишер (Hans Fischer), бортрадист Иоахим Хохейзель (Joachim Hoheisel) и бортмеханик фельдфебель Фридрих Подцирски (Friedrich Podzierski) – погибли.

Вечером 5 сентября 1944 г. с аэродрома Кастелли в направлении Александрии вылетел Ju-88D-1 WNr.430231 «4U+KK». Его пилотировал лично командир 2-й эскадрильи гауптман Гельмут Вейксельбаум (Helmut Weixelbaum). Кроме него, на борту разведчика также были штурман лейтенант Хорст Вольфарт (Horst Wolfarth), бортрадист обер-фельдфебель Артур Бухерт (Arthur Buchert) и военный корреспондент фельдфебель Карл Оттохал (Karl Ottohal), который в воздухе выполнял обязанности бортстрелка. Правда, надо заметить, что Оттохала, судетского немца, экипажи не очень охотно брали с собой в боевые вылеты. Основная профессия корреспондента наложила на него неизгладимый отпечаток, и он когда видел приближавшийся истребитель противника, то первым делом хватался не за пулемет, а за свой фотоаппарат, чтобы сделать эффектный снимок.

В районе Александрии «Юнкере» был перехвачен и сбит двумя ночными истребителями «Бьюфайтер». Вейксельбаум, Бухерт и Оттохал погибли. Уцелел лишь один Вольфарт, который, успев выпрыгнуть на парашюте, попал в плен к англичанам. Это был последний самолет, потерянный 2-й эскадрильей дальней разведки Aufkl.Gr . 123 над дельтой Нила. И по какой-то странной иронии судьбы это был именно самолет ее командира, для которого этот вылет тоже стал последним.

Всего же во время разведывательных полетов к Александрии и Порт-Саиду с 10 июня 1941 г. по 5 сентября 1944 г. 2-я эскадрилья дальней разведки Aufkl.Gr . 123 лишилась шестнадцати самолетов, что было больше ее полной штатной численности. Из шестидесяти членов их экипажей уцелели лишь три человека, двое из которых попали в плен.

На вопрос, была ли это достаточная и необходимая цена за аэрофотоснимки британских гаваней, наверное, в полной мере могли ответить лишь те пятьдесят семь не вернувшихся обратно летчиков…

Командир авиагруппы Люфтваффе – группенфюрер СС!

И в заключении рассказа о некоторых интересных эпизодах в деятельности дальних разведчиков необходимо упомянуть об одном случае, который был поистине уникальным.

Общеизвестно, что рейхе маршал Геринг считал Люфтваффе своей полноправной вотчиной и очень ревностно относился к малейшим попыткам вмешательства извне. Дальняя авиаразведка была единственной областью, где ему приходилось мириться с наличием «соседей». Сначала группа Ровеля работала в тесном контакте с Абвером, а затем и пришедшее ей на смену подразделение, о котором пойдет речь позднее, выполняло специальные задания того же Абвера и РСХА.

Но даже при этом персонал всех этих особых групп и подразделений полностью принадлежал к Люфтваффе, не говоря уж о рядовых боевых эскадрильях и группах. Было невозможно представить, что Геринг согласился бы на то, чтобы одно из его подразделений возглавил, так сказать, «человек со стороны» и уже тем более из СС. И все-таки однажды невозможное произошло…

25 марта 1901 г. в городке Зонненберг, недалеко от Брауншвейга, в семье школьного учителя по фамилии Альперс (Alpers) родился мальчик, которого назвали Фридрих. Его юность пришлась на годы Первой мировой войны со всеми их лишениями и на первые послевоенные годы с их революционным хаосом.

Сдав выпускные экзамены в гимназии, Альперс в мае 1919 г. вступает в т.н. «Добровольческий корпус „Мёркер“. Это было одно из полувоенных формирований, возникших в Германии после ее поражения в войне. Они пополнялись за счет националистически настроенных офицеров, демобилизованных солдат и безработной молодежи. Целью „добровольческих корпусов“ была борьба с изменниками отечества, к которым причислялись социал-демократы, марксисты и евреи, а также «возрождение германского духа».

Корпус «Мёркер» был создан 14 декабря 1918г. генералом Людвигом фон Мёркером (Ludwig von Maercker), на основе его бывшей 218-й пехотной дивизии. В его составе юный Альперс участвовал в боях с народной милицией и рабочими дружинами в Магдебурге, Дрездене и Лейпциге, а также с поляками на территории Верхней Силезии.

Начиная с марта 1920 г. Альперс изучал юриспруденцию и общественно-политические науки в университетах Гейдельберга, Мюнхена и Грайфсвальда. Потом он в 1923—1924гг. работал в торговых фирмах как в Германии, так и в Швейцарии и Великобритании. Затем он приехал в Брауншвейг, где начал работать помощником адвоката. В 1929 г. Альперс, сдав государственные экзамены, получил диплом и начал самостоятельную адвокатскую практику.

В том же году – 1 июня – он вступает в НСДАП и получает членский билет № 132812. Он активно участвует в политической деятельности, ив 1930г. 29-летний Альперс избирается депутатом ландтага Брауншвейга. Затем следует новый шаг – 1 февраля 1931 г. он становится членом СС.

Альперс быстро продвигается по эсэсовской иерархической лестнице. 5 января 1932 г. он уже штурмфюрер, т.е. командир «штурма» (Sturm) – подразделения из 70—120 человек. 14 марта того же года он получает звание гауптштурмфюрера, 8 октября – звание штурмбаннфюрера и под его началом уже три «штурма», т.е. 250-600 человек. Затем 3 мая 1933 г. Альперс становится штандартенфюрером СС, т.е. командиром «штандарта» – подразделения, равного по численности пехотному полку.

Он характеризовался как «смелый и фанатично преданный национал-социалист». Но даже его собственное руководство отмечало, что он «честолюбивый, бесцеремонный и жестокий». По мнению местных лидеров НСДАП, Альперс допускал применение «излишнего» насилия, и в результате его даже дважды временно отстраняли от командных постов в СС.

После прихода нацистов к власти он получает и высокую государственную должность. 8 мая 1933 г. Альперса назначают министром (государственным секретарем) юстиции и финансов в земельном правительстве Брауншвейга. При этом он не стесняется в выборе методов для того, чтобы поставить под контроль нацистов местную юридическую и банковскую систему.

Параллельно Альперс назначается егермейстером вновь образованного «охотничьего округа Брауншвейг» (Jagdgau Braunschweig). И в этом качестве он показывает себя опытным царедворцем. Страсть Германа Геринга к охоте была общеизвестна, и потому в 1935 г. в местечке Риддагхаузен, расположенном восточнее Брауншвейга, Альперс строит для главного егермейстера Рейха т.н. «охотничий дом» и «соколиный двор».

Тем временем идет в гору и его карьера в СС. 9 ноября 1934 г. Альперс получил звание обер-фюрера, 30 января 1936 г. – звание бригаденфюрера, ас 1 декабря 1937 г. он член личного штаба рейхсфюрера СС Гиммлера.

1 декабря 1937 г. Альперс «меняет» в земельном правительстве Брауншвейга свой прежний пост на пост министра внутренних дел. Ему подчинялась вспомогательная полиция СС, и он лично или косвенно отвечал за многие ее жестокие акции, включая убийства политических противников режима.

В том же году Альперс по личной инициативе Геринга, оценившего его старания, был параллельно назначен генеральным лесничим Пруссии и государственным секретарем в управлении лесов Рейха. Кроме того, специально «под него» в земельном правительстве Брауншвейга учреждается министерство по делам лесного хозяйства и охоты.

Проходит три с небольшим года, и 20 апреля 1941 г. Альперсу присваивают звание группенфюрера. Казалось бы, чего еще требуется – карьера складывается великолепно, есть награды от рейхсфюрера СС и прочие блага. Однако вскоре жизнь Альперса круто меняется. Его честолюбие требует боевых наград, а их можно получить только на фронте.

Ju-88D-1 «4N+DK» из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.22, старший техник докладывает командиру экипажа о готовности разведчика к вылету

Экипаж Ju-188 из 3-й эскадрильи Aufkl.Gr.33 после успешного завершения 1000-го вылета своей эскадрильи

В январе 1942 г., пользуясь своими хорошими «охотничьими» отношениями с Герингом, он вступает в Люфтваффе. Однако есть одна серьезная проблема. У Альперса нет никакого военного образования, в то время как, согласно табели о рангах Третьего рейха, его звание группенфюрера СС соответствует званию генерал-лейтенанта. В итоге рейхсмаршал присваивает ему звание… гауптмана резерва Люфтваффе.

Можно сказать, что Альперс выбрал подходящий момент для вступления в Люфтваффе – в них начинается реорганизация системы управления разведывательными эскадрильями. На южном фланге Восточного фронта, в зоне ответственности 4-го воздушного флота, создается 4-я группа дальней авиаразведки (FAGr.4). Она не имеет своих самолетов и лишь координирует действия приданных ей пяти эскадрилий: 3.(F)/Aufkl.Gr. 10, l.(F)/Aufkl.Gr.Nacht, 2.(F)Aufkl.Gr.Ob.d.L., 2.(F)/Aufkl.Gr.22n3.(F)/Aufkl.Gr.33. В том же месяце Альперс отправляется в Николаев[94]94
  Затем с мая 1942 г. штаб FAGr.4 находился в Полтаве.


[Закрыть], где тогда располагался штаб FAGr.4, и принимает командование над вновь сформированной авиагруппой.

Несомненно, обладая личной храбростью, Альперс участвует в боевых вылетах. Сначала его награждают Железными Крестами 2-го и 1-го классов, а затем 20 апреля – Германским Крестом в Золоте. 1 июня Геринг присваивает ему звание майора резерва Люфтваффе, и, наконец, 14 октября командир FAGr.4 получает Рыцарский Крест.

С одной стороны, столь быстрое, применительно к разведывательной авиации, награждение его Рыцарским Крестом можно объяснить общими успехами Вермахта летом – в начале осени 1942 г. Но, с другой стороны, видимо, не последнюю роль в этом сыграли личное честолюбие Альперса и его связи на самом верху.

Как бы там ни было, но за десять месяцев пребывания на Восточном фронте Альперс получил все, что хотел. Группенфюреру СС в общем-то там больше делать было нечего, и в том же октябре 1942 г. он сдал командование FAGr.4 майору Курту Магнусу (Kurt Magnus).

Альперс вернулся в Германию, к своим прежним обязанностям, и затем 1 июня 1943 г. получил звание обер-группенфюрера СС. Подобно Герингу, он не стеснялся пользоваться своим положением егермейстера и главы министерства по делам лесного хозяйства и охоты Брауншвейга. Со временем в руководящие органы НСДАП и даже в СД стало поступать все больше жалоб, а фактически доносов о его злоупотреблениях служебным положением.

Командир 4-й группы дальней авиаразведки Люфтваффе группенфюрер СС Фридрих Альперс. На левой стороне его эсэсовского кителя укреплены два знака, которые могли получить только члены экипажей самолетов-разведчиков Люфтваффе: вверху – Знак за боевые разведывательные вылеты, внизу – Знак летчика-наблюдателя

Вероятно, именно это послужило главной причиной того, что летом 1944 г. Альперс снова решает отправиться на фронт. И опять он обращается к Герингу, который на этот раз направляет его уже не в авиацию, а в наземные части Люфтваффе. 21 августа майор резерва Альперс был назначен командиром 9-го парашютно-десантного полка (9.Fallschirmjager Regiment).

3-я парашютно-десантная дивизия, в состав которой входил полк Альперса, тогда вела бои в районе французско-бельгийской границы, прикрывая поспешное отступление немецких войск. Десантники несли серьезные потери, так, 20 августа был тяжело ранен командир дивизии генерал-лейтенант Рихард Шимпф.

Альперс пробыл в новой должности всего тринадцать дней. Уже 3 сентября 1944 г. в бою в районе бельгийского города Монс он получил тяжелое ранение и, не желая попасть в плен к союзникам, застрелился. Так завершилась карьера обер-группенфюрера СС в Люфтваффе.

Проблемы дальней разведки над Англией

К концу 1943 г. в связи с общим ухудшающимся положением на фронтах ведение дальней авиаразведки значительно затруднилось. Особенно выросли потери над Средиземным морем и Италией. А дневные вылеты над территорией Англии и вовсе стали самоубийственными. К этому времени британская система ПВО достигла своего совершенства. Сеть многочисленных РЛС перекрывала всю территорию страны и подступы к ней, так что ни один самолет не мог подобраться незамеченным. Огромное количество «Спитфайров» и «Бьюфайтеров» были готовы в любую минуту днем и ночью подняться на перехват. Были созданы целые зоны противовоздушной обороны, в которых появление немецких самолетов полностью исключалось. Поэтому с осени 1943 г. дневные полеты немецких дальних разведчиков стали большой редкостью и вскоре могли полностью прекратиться.

В этих условиях надежда была только на новые самолеты. Фирма «Юнкере» с 1941 г. вела работы по модернизации своего двухмоторного детища и в итоге создала прототип Ju-88V44 «NF+KQ», позднее получивший наименование Ju-188. Эта машина сильно отличалась от своего прародителя. Размах крыльев увеличился до 22 м, кардинально изменилась хвостовая часть фюзеляжа, увеличилась кабина, в верхней части которой установили вращающуюся башню с 13-мм пулеметом MG131. Новый самолет изначально создавался как скоростной бомбардировщик, но в 1943 г., как обычно, появилась и его разведывательная версия Ju-188D. Она была оснащена двумя звездообразными двигателями BMW801D-2 мощностью по 1700 л.с. и могла развивать скорость 485 км/ч. На самолете стояли две автоматические аэрофотокамеры Rb 50/30 либо Rb 75/30.

Позднее появились разведывательные модификации Ju-188E, F-1, F-2 и Т-1. До конца 1943 г. немецкая промышленность изготовила 283 Ju-188, в следующем году – еще 793 штуки. Из этого числа 570 машин были выпущены в варианте разведчика.

Боевой дебют нового самолета состоялся в ночь на 19 августа 1943 г., когда три Ju-188E-1 из 4-й эскадрильи KG66 участвовали в налете на г. Линкольн. В дальнейшем новые «Юнкерсы» активно применялись для ночных налетов на Англию не только в качестве бомбардировщиков, но и как самолеты-осветители, которые в Люфтваффе назывались «цельфиндерами» (Zeilfinder).

В сентябре того же года первые Ju-188F поступили на вооружение 3-й эскадрильи AufM.Gr . 121, которая действовала на южном фланге Восточного фронта. К январю 1944 г. на них летали еще четыре эскадрильи: 4./Aufkl.Gr.ll, базировавшаяся на аэродроме Барановичи, в Белоруссии, 1. и 3./Aufkl.Gr.22, действовавшие соответственно из Ваернеса, в Норвегии, и Риги, в Латвии, а также l./Aufkl.Gr.l24, базировавшаяся в норвежском Киркенесе. Вскоре новые Ju-188D-2 были применены и для ночной разведки. Для этого, помимо фотокамер для съемки в темноте, на них был установлен и радар FuG 200 «Хоэнтвиль».

В разведывательных вариантах «Юнкерса» бомбовые отсеки использовались для подвески дополнительных топливных баков: в передний устанавливался бак объемом 1280 литров, в задний – бак объемом 600 литров. Еще две емкости по 900 литров можно было подвесить под крыльями. При максимальной загрузке Ju-188 мог совершать полеты на расстояние 3400 км! Учитывая высокую пожароопасность при столь больших запасах бензина, на самолете была установлена система аварийного слива топлива через патрубок в хвостовой части фюзеляжа.

Однако при очевидных преимуществах Ju-188 все же незначительно превосходил своего легендарного предшественника. Максимальная скорость около 500 км/ч к 1944 г. уже не обеспечивала неуязвимость от вражеских истребителей, особенно английских и американских. Предельная высота 11 000 м также не гарантировала безопасность во время аэрофотосъемки. Посему появление нового «Юнкерса» так и не решило проблему авиаразведки на Западном фронте.

Попытки же использовать для дальней разведки стратегический бомбардировщик Не-177 «Грайф» не увенчались успехом. В начале 1944 г. шесть «Хейнкелей» из II./KG40 некоторое время выполняли разведывательные полеты над Атлантикой, однако из-за недостаточной надежности двигателей и сравнительно невысокой скорости проявили себя плохо. Не-177 использовались и в эскадрилье метеоразведки Wekusta 2/ Ob.d.L., базировавшейся на аэродроме Бордо-Мериньяк. Однако и в этом качестве «Грайфы» прослужили недолго, и в конце лета 1944 г. их сменили Ju-188.

На Восточном фронте «Хейнкели» использовались с гораздо большим успехом. Именно Не-177 лейтенанта Ханса Мюллера из 2-й эскадрильи AufM.Gr . 100 утром 21 июня сфотографировал аэродром Полтава, на котором стояли 73 американских В-17. И это послужило началом для одной из самых известных операций бомбардировочной авиации Люфтваффе.

Весной 1944 г. дневные полеты дальних разведчиков над Англией практически прекратились. Лишь в апреле были предприняты попытки сфотографировать южные районы страны и военно-морскую базу Скапа-Флоу. Однако полученных с огромным трудом весьма скудных данных оказалось явно недостаточно. Британская ПВО выиграла битву, продолжавшуюся с самого начала войны. Это имело самые катастрофические последствия для Германии. Командование Вермахта и руководство Третьего рейха не имели почти никаких сведений о подготовке союзников к форсированию пролива Ла-Манш. При прогнозировании сроков высадки приходилось лишь опираться на косвенные данные метеоразведки, на основании которых можно было лишь предполагать, в какие дни она вряд ли состоится. Впрочем, это нисколько не помогло, и 6 июня 1944 г. армады кораблей практически незаметно подошли к французскому берегу. Началась крупнейшая в истории десантная операция «Оверлорд».

Но и в дальнейшем отсутствие аэрофотосъемки роковым образом влияло на принятие решений. Германское командование не могло верно оценить обстановку на плацдармах и определить вероятное направление ударов, в связи с чем бросало свои скудные резервы на второстепенные участки практически наугад. Так же происходило и в последующие месяцы. Отсутствие регулярных данных авиаразведки не позволяло принимать своевременные решения. Из-за сильной ПВО союзников самолеты-разведчики не могли производить съемку объектов, пролетая строго над ними, поэтому в распоряжение немецкого командования в основном поступали лишь снимки, сделанные под углом и с большого расстояния.

Именно этот полный провал привел к общему кризису стратегии Главного командования Вермахта, которому почти никогда не удавалось определить направление ударов противника, а это вело к постоянному распылению сил по фронту. Гитлер же панически боялся высадки союзников в Норвегии или Голландии, хотя воздушная разведка могла бы развеять эти опасения и позволить перебросить значительные силы оттуда в Западную Европу…