Текст книги "В глубинах тьмы (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава десятая

Появление призрака Син и столь быстрая ее попытка набиться в учителя меня вовсе не обрадовали. Поскольку о ее появлениях в гробнице до сих пор не было никаких сообщений, раньше я полагал, что мы просто отыщем и вскроем какой-нибудь тайник с ее информационными сокровищами. Но похоже, главным, что спрятала леди-ситх – была она сама, и все это время она не показывалась в «верхней» гробнице именно потому, что ждала «достойных» охотников за ситхским наследием здесь, внизу.

И все же стоило попытаться что-нибудь вызнать у призрака.

– Для нас… – начал я.

Но тут не вовремя вмешалась Шара.

– Фиг тебе, а не наследник! – крикнула она. – Мы – джедаи!

– Цыц! – поспешно шепнул я тогруте. – Тут нужна дипломатия.

– Что же, что джедаи, – как ни в чем ни бывало, ответила ей тем временем Сорзус. – И я была когда-то джедаем. Но любой достаточно разумный джедай со временем обязательно приходит к мысли о необходимости познать темную сторону – без которой нет истинной силы. Разве не в поисках знаний ситхов вы пришли сюда, преодолев все препятствия?

– Для нас большая честь встретиться с вами, о, леди Син, – снова обратился я к призраку. – Одна из основательниц Ордена ситхов, создательница их знаменитого, пережившего тысячелетия, кодекса, гениальная ученая… Вы правы, мы действительно пришли сюда в поисках знаний ситхов и только вы можете нам помочь.

– Льстец, – благосклонно улыбнулась Сорзус. – Но знания – это то, чем я готова щедро делиться с теми, кто хочет выйти за пределы ограничен…

И вдруг, прервавшись на полуслове, леди-ситх переменилась в лице, молча устремила взгляд на Селесту, а затем… покатилась со смеху.

– Карнесс! Карнесс! – повторяла она между взрывами смеха. – Неужели это ты привел их сюда?! О, мой бедный, наивный друг!

Смех закончился так же быстро, как и начался – вернув себе серьезный вид, призрак встала с трона и подошла к нам. Наклонившись к висевшему на шее Селесты обернутому лентой амулету Муура, она несколько раз провела по нему своей призрачной рукой, словно погладила…

– Карнесс, я жду объяснений, – ласково обратилась она к талисману.

Дух Муура тут же возник рядом с нами в своем «человекообразном» виде.

– Ты просчиталась, Сорзус, – желчно ответил он. – Эти ребята – действительно джедаи, и пришли они к тебе с одной целью: узнать, как уничтожить вот этот, когда-то созданный тобой, мой амулет. Они не станут твоими учениками, поэтому лучше сразу гони их прочь.

Однако я уловил небольшое опасение, исходившее от духа. И похоже, Сорзус тоже его почувствовала.

– Все тот же милейший лорд Карнесс, – усмехнулась она. – Все так же строящий из себя самого умного лорда ситхов. Но в глубине души ты всегда знал, что я умнее, сильнее и лучше тебя, не так ли? А, Карнесс? И теперь ты боишься… боишься, что этот талисман, который ты воображал неуязвимым, окажется вовсе не таким уж прочным. Что ж, в этом ты прав, в этой первой моей «великой» поделке действительно есть кое-какие… изъянцы. Как и во втором амулете, который я подарила барону Дрейпе – чтобы возбудить вечное соперничество между вами, двумя клоунами! Жаль я не успела завершить работу над третьим – идеальным – талисманом, если бы это удалось, я не пребывала бы сейчас в этой гробнице, а захватила бы галактику тысячи лет назад! Но это не помешает мне указать на бреши в защите твоего амулета, Карнесс…

– Да, и не рассчитывайте найти чертежи, голокроны или что-то еще в этой потайной палате или в любом другом месте, – теперь Син обратилась к нам. – Их нет, все мои знания – тут, в моей голове.

– Сорзус… – просипел побледневший вдруг Муур. – Но… тебе же нет никакого смысла помогать джедаям уничтожить меня!

– А в этом ты ошибаешься, мой драгоценный друг, – ласково ответила леди-ситх. – Во-первых, это доставит мне большое удовольствие – очень неприятно было торчать тут, привязанной к гробнице, пока ты мог путешествовать по галактике, пусть и на чьей-то шее. А во-вторых, я, конечно, хочу, чтобы ситхи правили галактикой, но это должны быть мои последователи, а не твои.

– Теперь ты, – повернулась она ко мне. – Мой льстивый, лживый и лицемерный джедай – да, пожалуй, ты мне уже нравишься… Но давай откроем карты. Ты хочешь уничтожить талисман Карнесса и отправить его дух в бездну хаоса, где ему и место, так?

– Так, – согласился я.

– Хорошо, я не против. Но сначала… Как насчет небольшого квеста?

– То есть?

– Как в голоиграх: ты выполняешь мое задание, я даю тебе награду – в данном случае, знание, как разрушить талисман. Не беспокойся, я не стану требовать от тебя ничего противоречащего джедайским глупостям. Пока что, по крайней мере… – улыбнулась Сорзус. – Просто маленькое заданьице вполне в джедайском духе. Согласен?

– Сначала скажи, что за задание, – поосторожничал я.

– Ладно, мой разумный джедай: я хочу, чтобы вы разрушили гробницу Дарта Бэйна.

– Дарта Бэйна?! – вот тут я по-настоящему опешил. – Но почему? И разве у него есть гробница? Его тело ведь было уничтожено, а дух отправился в хаос!

– Ты об этом знаешь? – задумчиво проговорила Син. – Ты мне становишься все интереснее и интереснее… Но мне тоже немало известно о происходящем в галактике, хотя я и не могу покинуть эту потайную палату под гробницей. Так вот, я советую тебе забыть все, что ты знаешь об истории ситхов, кого из них считают великим и тому подобное. Я расскажу, как было дело в действительности. Орден ситхов основали двенадцать джедаев-изгнанников, из которых семеро были просто уцелевшими в войне рядовыми, а пятеро – лордами ситхов. Но и среди этих лордов трое были просто неуклюжими зазнайками: марионеточный «король» и болван Аджанта Пол, клоун Карнесс Муур и недотепа барон Дрейпа. Ксоксоан – та действительно чего-то стоила. Но лучшей из всех была я – тайный кукловод и ситх'ари Сорзус Син!

– А я читал, что ситх'ари был именно Дарт Бэйн, – осторожно возразил я.

– Ложь! – в голосе леди-ситха на мгновение проявились визгливые нотки. – Этот идиот, этот безумец, этот ненормальный с манией величия погубил орден ситхов ради своих сумасшедших идей, вместо того, чтобы привести его к победе над джедаями! Как он может быть ситх'ари?! Знаю, что ты скажешь о пророчестве ситхов, но его нужно толковать правильно!

– Итак, – продолжила она, успокоившись. – Я не успела завершить все свои планы при жизни и только поэтому ситхи не вторглись в Республику и не завоевали ее. А наследники первых лордов вели дела спустя рукава, пока, наконец, вообще не забыли о Республике и своем происхождении. Когда же Республика вновь была случайно открыта ситхами, те напали на нее без достаточной подготовки и проиграли, чего и следовало ожидать. Потому что оказались идиотами. Так же как и все последующие «великие» предводители Ордена. Самовлюбленный Экзар Кун был обречен на поражение, так же как и страдающий раздвоением личности Реван, и тупоумный недоучка Малак, и помешавшийся на мести Триумвират ситхов… Разве что император Вишейт был достаточно хорошо подготовлен и действительно мог победить – если бы не сошел с ума и не стал одержим ненормальными идеями! Дарт Руин был просто посмешищем с его философией солипсизма, как и Каан с его замыслом братства всех ситхов, ха! А вот Дарт Бэйн действительно мог одержать победу над джедаями и Республикой – если бы возглавил новый Орден ситхов. Но вместо этого он предпочел его уничтожить и создать свое глупейшее Правило Двух – сколько раз его наследники находились на грани гибели из-за этого! Ведь порой достаточно было погибнуть всего одному ситху, чтобы весь его «мудрый план» навсегда потерпел крах! Последний из его последователей – проклятый всеми предками Дарт Сидиус – представляет собой конечный результат вырождения линии Бэйна. Сейчас он захватил власть, утопает в самодовольстве и не собирается искать себе наследников и учеников, презрев и Правило своих учителей, и обычаи древних ситхов. Я уверена, что и его конец уже недалек… Так как же этот Дарт Бэйн может быть истинным ситх'ари? Пророчество гласит: «ситх'ари не будет иметь ограничений, ситх'ари возглавит ситхов и уничтожит их, ситх'ари воскресит ситхов из пепла и сделает их сильнее, как никогда прежде». Да, Бэйн уничтожил старый Орден ситхов и возглавил новый – но жалкую пародию на орден! Он никак не сделал ситхов сильнее, он привел их к деградации! Он не освободился от всех ограничений! В то время как я – освободилась абсолютно от всего, что могло ограничить мою мощь. Я уничтожила старые порядки общества чистокровных ситхов и создала на их основе новый могущественный Орден, руководимый новым Кодексом. Я – освободилась, я возглавила, я уничтожила, я воскресила из пепла и сделала сильнее. Не может быть сомнений, что ситх'ари – это я.

– Тогда понятно, почему ты хочешь уничтожить гробницу Дарта Бэйна, – кивнул я. – Но откуда она все-таки взялась?

– Среди последователей этого лжеситх'ари нашлись те, кто решили почтить так его память, – ответила Сорзус. – Они выстроили гробницу, втиснув ее на небольшое свободное место в Долине Лордов. Это новостройка, но они так искусно подражали древним гробницам, что внешне ее не отличить. Мало кто знает, чья она на самом деле. Саркофаг в этой гробнице, конечно, пуст, там нет сокровищ, нет и духа Бэйна – он действительно навсегда отправлен в бездну хаоса Силы. Но те, кто выстроили ту гробницу, сумели создать там некое иллюзорное воплощение Дарта Бэйна, которое может общаться с посетителями. Вот почему я хочу, чтобы вы уничтожили ее – пусть исчезнет сама память об отступнике-губителе Ордена, чтобы это уродство исчезло с лица Коррибана и перестало сбивать с пути других ситхов. Так что, по рукам?

– По рукам, – согласился я. – Мы тебя избавим от Бэйна, ты – поможешь нам избавиться от Карнесса Муура. Кстати, раз уж мы так хорошо договариваемся, не поможешь ли еще с одной проблемой? Мне хотелось бы найти гробницу Ксоксоан, да только она сумела как-то скрыть ее от обнаружения.

– Ксоксоан… – скривила губы Син. – Вот уж с чем я вам помогла бы с удовольствием! Но когда-то она забрала у меня очень сильный древне-ситхский артефакт – «Узы видений», позволяющие создавать мощные иллюзии. Не знаю, насколько далеко она продвинулась в их изучении без моей помощи, но даже я до сих пор так и не смогла определить местоположение ее усыпальницы.

– А Карнесс Муур говорил, что может к ней отвести.

– Это он-то? Карнесс, что ты наплел доверчивым джедаям? Признавайся.

– Я сказал «может быть», – заискивающе улыбнулся Муур. – Сорзус, послушай…

– Так ты врал? – уточнила леди-ситх.

– Ну да, врал… На моем месте ты поступила бы точно так же, – на недавно самоуверенного лорда ситхов было жалко смотреть, он выглядел совершенно раздавленным. – Сорзус, послушай, я же еще могу быть тебе полезен…

– Конечно, ты будешь мне полезен – я обменяю твою ничтожную призрачную жизнь на уничтожение гробницы Дарта Бэйна. Прими свою окончательную смерть, как мужчина, ничтожество, – прошипела Сорзус. – Сгинь с моих глаз! Сиди в своем талисмане и дрожи там!

Карнесс послушно испарился.

– И вы поверили вот этому? – поинтересовалась леди-ситх. – Конечно, он бывает довольно артистичен и умеет разыгрывать из себя великого и мудрого лорда ситхов, но… Впрочем, неважно. Вот карта, запомни ее, – над ладонью призрака возникло призрачное изображение Долины Лордов, на котором красной точкой выделялась наша цель. – Отправляйтесь и покончите с памятником Бэйну.

– Постараемся, – кивнул я, быстро изучив карту. – Пойдем, друзья.

– Заключение сделок с ситхами – это дурной тон, – мрачно заметила Селеста, когда мы уже поднимались по лестнице, возвращаясь в «верхнюю» гробницу.

– Возможно, – согласился я. – Но в данном случае дело джедаев от этого нисколько не пострадает. Мы уничтожим наследие Дарта Бэйна, сохранение которого джедаям тоже ни к чему, а в обмен на это получим способ уничтожить опасный для джедаев амулет ситха. Сплошная выгода и никаких потерь.

– Так всегда кажется, – пробормотала Морн.

– Ты тоже права… Поэтому мне надо кое-что проверить…

Выйдя из потайного хода, я попытался вновь обратиться к Силе, чтобы рассмотреть схему открывающего и запирающего ход «механизма». Но… Казалось, от него не осталось ни малейшего следа. Все Силовые линии исчезли, как будто их никогда и не было, и «дверь» стала просто огромным куском камня, поднять который и поставить на прежнее место теперь было бы не по силам и магистру Йоде, что бы он ни говорил про «размер не имеет значения».

– Этого я и боялся… – сообщил я остальным. – Сорзус Син оставила последний сюрприз: Силовой «механизм» самоуничтожился после того, как проход открылся, и снова его закрыть у нас не получится. Тот трюк оказался одноразовым.

– То есть, теперь вход в ее потайную палату всегда будет открытым? – нахмурилась Селеста.

– Да. И сторожа мы убили. Так что теперь туда сможет зайти кто угодно.

– И Син сможет общаться с любыми гостями! Почему-то мне кажется, что в дураках в итоге все-таки остались мы, – джедайка сердито взглянула на меня, как будто это я был во всем виноват.

– Еще посмотрим, – мрачно ответил я.

* * *

«Гробницу Бэйна» мы нашли легко – она и в самом деле в точности копировала стиль древнеситхских зодчих. Больше времени ушло на подготовку орудия ее уничтожения: пришлось взять с «Гонщицы» несколько протонных торпед и соединить их с таймером, создав таким образом мощную бомбу. Которую мы и «вкатили» внутрь на антигравитационной платформе.

Да, на взгляд «невооруженным глазом» усыпальница в точности копировала ситхский стиль, вот только, едва зайдя внутрь, я почувствовал отличие. Мавзолей оказался, как и положено, мрачным, темным, со множеством статуй угрожающего вида, но в нем полностью отсутствовала именно та особая «мрачность», давящая на чувства, которую могли распознать только одаренные и которая всегда была во всех других ситхских склепах. Этот же оказался искусно выполненной фальшивкой. Построившие его ситхи не знали некоторых правил древних архитекторов и строителей…

В центре, у подножия огромной статуи Дарта Бэйна, стоял саркофаг – конечно, тоже пустой и поддельный, как мы теперь знали. К нему мы и «покатили» нашу бомбу.

Однако, стоило нам приблизиться, как из щелей саркофага заструился дым и начали вылетать красные искры. Дыма и искр становилось все больше, и, наконец, все это сложилось в гигантского роста фигуру в доспехах, словно вылепленную из раскаленных угольев.

– Ого! – охнула Шара. – Он ведь не настоящий, правда?

– Правда, – подтвердил я. – Он даже не призрак, а просто иллюзия призрака. Конечно, убедительная, если бы я не знал, что его дух давно в хаосе, то и сам мог бы поверить.

– Зачем вы пришли к моей гробнице, джедаи?! – громовым голосом вопросил образ Бэйна.

– Чтобы избавиться от тебя, – спокойно ответил я, подкатывая бомбу к самому саркофагу.

– Ты знаешь, кто я?! – прогремел образ.

– Знаю, знаю. Ты – Дарт Бэйн, ситх'ари, который уничтожил и возродил Орден ситхов, создал Правило Двух и все такое прочее. Только теперь твоему плану конец: последний ситх в линии твоих наследников отверг твое правило, чтобы вечно править одному.

– Что?!! – прогрохотал иллюзорный ситх. – Ты лжешь, джедай!!

– Отцепись, – грубо отозвался я, устанавливая таймер на пятнадцать минут. – Проваливай обратно в гробик, все равно тебе недолго осталось.

– Ты не боишься меня?! – взревела иллюзия.

– Фокусами меня не запугаешь. Ты – иллюзия, воспоминание о воспоминании, тень тени, призрак призрака, короче – дырка от бублика.

С этими словами я запустил таймер и скомандовал:

– А теперь уходим.

– Стойте!! – ревел нам вслед фальшивый призрак. – Немедленно вернитесь!! Меня нельзя убить!!

– Тогда чего же ты так волнуешься? – крикнула ему Шара, оглянувшись.

«Гонщица» уже отлетела от «мавзолея Дарта Бэйна» на безопасное расстояние, когда мы увидели вспышку и быстро выросший огненный шар, в котором гробница и растворилась.

– И следа не осталось, – прокомментировал я. – Сорзус будет довольна.

– Вот только будем ли довольны мы, – продолжала хмуриться Селеста.

– И мы будем довольны. В итоге.

– Послушайте, джедаи, – рядом с Селестой вновь возник призрак Карнесса Муура, вылезший из амулета. – Я помогу вам свергнуть Дарта Сидиуса! Я создам для вас армию ракгулов! Все его силы не смогут этому противостоять! Вы победите быстро и легко!

– А, вот ты как теперь заговорил… – злорадно ответила Селеста.

– Соблазнительно, конечно, – издевательски-мерзким голосом ответил я духу. – Но с Сидиусом мы уж как-нибудь и сами справимся. Лучше мы сейчас избавим галактику от другого лживого, хитрого и коварного лорда ситхов.

Муур обвел нас всех ненавидящим взглядом – и исчез, снова спрятавшись в талисмане.

– Месть в самом деле сладка, – пробормотала Морн, прикрыв глаза.

– Только увлекаться сладостями не стоит, так можно и на темную сторону упасть, – напомнил я.

– Да знаю, знаю. Но просто не могу дождаться, когда этот урод и его безделушка, наконец, исчезнут навсегда…

* * *

– Квест выполнен, – спокойно сообщил я призраку Сорзус, как только мы снова вошли в ее потайную палату.

– Значит будет и награда, – благосклонно улыбнулась ситх. – Подойди, бит. Смотри сюда.

Син подняла ладони так, словно удерживала что-то невидимое, и от одной ее руки к другой протянулась сложная схема Муурова амулета.

– Всмотрись в нее, используй способность своих глаз видеть субмикроскопическое. Ты сразу найдешь все бреши в защите.

Так, фокусируя взгляд то на одном участке схемы, то на другом, я действительно вскоре обнаружил несколько зияющих дыр.

– Спасибо, – поблагодарил я ситха. И вернулся к Селесте.

Теперь, когда я знал, что искать, найти «дырки» в защите талисмана не составило труда. Надо было лишь мысленно наложить изображение схемы на реальный амулет, соотнести «бреши» с нужными точками на металле и…

– Не надо-о-о-о!!! – рядом с джедайкой возник дух Муура. – Все что угодно сдела…

Я молча направил потоки Силы в «дыры» талисмана. Тот мгновенно покрылся трещинами и рассыпался на мелкие кусочки.

– А-а-а-а!!! – форма призрака Карнесса исказилась, словно изображение на старом телевизоре, затем его скрутило, перевернуло… и он исчез без следа.

– О, Сила! – Селеста недоверчиво провела руками по шее и груди. Цвет ее глаз постепенно возвращался от желтого к нормальному – голубому. – Одна… Свободна… Наконец-то…

– Думаю, у нас вышло весьма плодотворное сотрудничество, не так ли? – Сорзус многообещающе улыбалась. – Если вы захотите его продолжить…

– Спасибо, но нет, не сейчас, – вежливо отозвался я. – Нам пора. Уходим.

– Как знаете, – произнесла Син нам вслед. – Если передумаете, я буду ждать здесь. Всегда.

– Уф, я боялась, что все сорвется. Она ни о чем не догадалась? – поинтересовалась Селеста, когда мы уже покинули гробницу и подходили к «Гонщице».

– Нет, – спокойно ответил я. – Сорзус Син слишком самоуверенна, как и все прочие лорды ситхов, которых она так презирает. Она считает себя слишком умной, чтобы проиграть, как они – и именно поэтому и проиграет. Ждите на корабле. А я вернусь и передам ей наше «большое спасибо».

Вскоре я вышел из «Гонщицы», толкая перед собой еще одну антигравитационную платформу со второй протонной бомбой…

* * *

– Это еще что? Что это ты мне принес? – с удивлением уставилась на меня Сорзус, когда я втолкнул бомбу в ее потайную палату.

– Это протонная бомба, – нахально ответил я. – Наш ответный подарочек тебе – в благодарность за «плодотворное сотрудничество».

– Ты что, с ума сошел?!

– Нет, это у тебя ума на этот раз не хватило. Думаешь, я не понял, что теперь, когда твоя потайная палата открыта для всех, для чего ты воспользовалась нашей помощью – ты планируешь тут дожидаться, пока не придет кто-то другой, и так найти своих последователей и восстановить свой собственный Орден ситхов? Но уж этого я не допущу, ты ничем не лучше Карнесса Муура, скорей даже хуже. И твоя гробница нужна нам не больше, чем гробница Бэйна. Она исчезнет, а вместе с нею – и твой призрак отправится в хаос.

– Остолоп, гробница Дарта Бэйна была фальшивкой! А моя гробница – настоящая!

– А мне без разницы, – ответил я, ставя таймер.

– Ты что, даже не знаешь?! Не знаешь, почему джедаи никогда не уничтожают гробницы повелителей ситхов?! Почему они тысячи лет назад не стерли Долину Лордов с лица планеты?!

– Просто так не принято, – пожал я плечами. – Традиция. Любовь к истории. Но я не настолько консервативен – никогда как раз не понимал, почему они не уничтожили все эти остатки вашей культуры.

– Дурачина, вам ваши магистры даже этого не объяснили?! – возопила призрак. – Или скрыли?! Каждая настоящая гробница правителя ситхов, выстроенная по древним правилам, так напитана темной стороной, что если ее разрушить – вся эта темная энергия вырвется в галактику и нарушит столь любимое джедаями равновесие в темную сторону! Потому Орден джедаев и терпел всегда существование этих усыпальниц и призраков! Ты же только усилишь так темную сторону и этого вырожденца Сидиуса!

На мгновение я заколебался… А что если последствия и впрямь будут такими?

– Вот видишь, – насмешливо улыбнулась Сорзус. – И тебе придется потерпеть мое существование.

Не стоило ей этого говорить, да еще таким тоном – я тут же отбросил все сомнения. Риск оставлять эту хитрую леди-ситха в живых – был слишком велик!

– Нет. Я не могу позволить тебе вести свои темные делишки. Дело в том, что ты не должна была быть освобождена в реальной истории. Я совершил эту ошибку, я ее и исправлю.

– О чем ты говоришь?!

– Неважно, – я запустил таймер и пошел к выходу.

– Стой! И это твоя благодарность за мою вам помощь?!

– Благодарность ситхам, которые сами хотели меня надуть – не входит в число моих добродетелей.

– Ненормальный!! – крикнула мне вслед Син. – Твои магистры тебя тоже за это по головке не погладят!

– С одной стороны, ты, конечно, можешь быть права… – отозвался я на ходу. – Но с другой стороны, ты можешь и ошибаться. Кроме того, у нас теперь есть Избранный из легенд, так что, думаю, мы как-нибудь вернем равновесие в норму с его помощью.

– Избранный?! Да ты с ума сошел!! Лжец! Обманщик! Проклинаю!! – провыла позади Сорзус. – Тебе никогда не быть настоящим джедаем!! Предрекаю, что ты умрешь в отчаянии и безысходности!! Но перед этим еще не такие мерзости совершишь!!

За яркой вспышкой взрыва, оставившего на месте гробницы Сорзус Син лишь оплавленный кратер, я наблюдал уже из атмосферы, через иллюминатор «Гонщицы». Содержание же последних речей призрака решил от своей команды утаить…

Мы возвращались домой с победой.

Ведь так?..