Текст книги "В глубинах тьмы (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Глава тридцать шестая

До Коррибана я добрался без особого труда, если не считать того, что предпочел облететь все возникшие ныне на прямом пути новые империи через Внешние Территории. Это увеличило время в пути, но зато уменьшило риск наткнуться на какие-нибудь патрули на новых границах, а то и влететь в неожиданное сражение между какими-нибудь новыми императорами. Конечно, и на Внешних Территориях, которые после гибели Ардуса Кейна, а затем и Комитета гранд-моффов стали совсем бесхозными (что означало появление множества желающих там похозяйничать), были свои опасности, но поменьше масштабом.

А выйдя на орбиту над Коррибаном, я тут же взял полученный от Энакина артефакт:

– Ну, давай, глазик, покажи, на что ты способен…

И… тут же 'звуковой фон' планеты, который я слышал через Силу, немного изменился: в обычный хаос громких звуков, порождаемый темной аурой Коррибана, вплелась еще одна жутковато звучащая, выделяющаяся из всего мелодия. Облетев разок вокруг планеты, я с легкостью обнаружил ее источник на поверхности – ведь биты различают звуки так же четко, как люди свет, и я 'услышал' его так же ясно, как если бы увидел яркую звезду на темном фоне.

Снизившись, я уже своими собственными глазами увидел древний ситхский храм, который и 'излучал' мелодию. Облетев его, убедился, что вход туда только один, и приземлился как раз возле него. После чего покинул корабль и пошел прямо к этому, ранее скрытому, убежищу леди-ситха.

Двери были открыты настежь, словно приглашая внутрь. Впрочем, мне сразу стало понятно, что их и не было нужды запирать – до сих пор Узы Видений охраняли этот вход куда надежнее любых запоров.

– Вот, значит, где ты пряталась все эти тысячи лет, Ксоксоан, – прошептал я, вглядываясь в клубившуюся за входом тьму. – А теперь и Дарт Крайт тоже… Ну что ж, недолго вам обоим осталось.

И направился внутрь храма.

* * *

Освещая себе путь лишь активированным световым клинком, я осторожно пробирался по лабиринту темных коридоров, на каждой развилке стараясь сворачивать туда, где 'мелодия' Ксоксоан звучала сильнее – скорее всего, Крайт скрывался именно там. Как вдруг…

Где-то неподалеку послышался короткий вскрик. Женский. Более того, я мог бы поклясться, что это был голос Шары – мы, биты, никогда не спутаем голоса разных существ!

Но Шара же осталась на базе, под охраной Селесты! Что за бред… Может быть, это галлюцинация, навеянная темной стороной? Или… Дарт Крайт знает, что я здесь, и умеет насылать иллюзии, чтобы сбить противника с толку? Это какой-то отвлекающий маневр?..

Подумав несколько мгновений, я решил продолжать свой путь вперед, идя еще осторожней. И вот, через пару развилок коридор вывел меня в зал с гробницей, в одной из стен которой зиял пролом. Темная 'мелодия' явно шла именно оттуда.

'Ну все, Крайт, вот ты и попался', – подумал я, подходя к пролому. Так, скорее всего, он уже увидел отсвет моего меча, а значит, готов обороняться. Или нападать. Скорее всего, он притаился у самого пролома, чтобы атаковать, едва я войду. Поэтому мне следует…

Выключив меч, я мгновенно бросился на пол и, сделав кувырок, вкатился в гробницу. Тут же вскочил на ноги, вновь активируя меч и разворачиваясь, а одновременно с этим ловя все вокруг в поле зрения своих больших глаз и прощупывая гробницу Силой! И…

Никого. Гробница была совершенно пуста.

Но ведь темная 'мелодия' точно шла именно отсюда! Да и сейчас она никуда не делась… Ох… Опустив взгляд вниз, я, наконец, увидел источник 'мелодии' – на полу лежал раскрытый и слегка светящийся ситхский голокрон. Это от него шла вся тьма, а не от Дарта Крайта, которого тут вообще не было. Который ушел неизвестно куда и, вероятно, теперь подстерегает меня где-то в темных коридорах храма…

Впрочем… Если он задумал отвлечь меня голокроном, чтобы обойти с тылу, то тоже кое-чего не учел. По крайней мере, голокрон Ксоксоан я сейчас уничтожу!

И, подойдя к ситхскому голокрону, я поднес к нему меч…

– Не стоит этого делать, – с угрозой произнес голос за моей спиной.

Моментально развернувшись и встав в оборонительную стойку, я увидел, что в проломе в стене стоят двое. Человек с татуированным лицом – А'Шарад Хетт, он же Дарт Крайт и… Шара! Одной рукой Крайт крепко зажимал ей рот, а другой – приставил к ее шее эмиттер пока выключенного светового меча, одновременно заслоняясь ею от меня, словно щитом.

– А я-то гадал, какого это чужака почувствовал в моем доме, кто это смог меня отыскать в храме Ксоксоан, – произнес Хетт. – Думал, что это может быть Палпатин или Йода… А оказалось, за мной пришел якобы погибший темный джедай Оноро. Ловок же ты, как вижу…

– Меня зовут Венамис. И я не темный… Хотя нет, теперь уже, наверное, да, действительно темный джедай, – мрачно ответил я. – Отпусти ее.

– Только после того, как ты бросишь свой меч, – усмехнулся Крайт. – Конечно, примитивное предложение, но что-то мне подсказывает, что эта девчонка для тебя важна.

– М-м-м-м! М-м-м-м!! – отчаянно промычала Шара.

Заметив это, ситх соизволил убрать свою ладонь с ее лица.

– Венамис, прости! – тут же крикнула тогрута. – Я шла за тобой, но он поймал меня в коридоре!

– Как ты тут оказалась? – это все еще было для меня загадкой.

– Ну… – Шара виновато опустила голову. – Я подсыпала Селесте слабительного в напиток. Яд или снотворное она бы, наверное, почувствовала, а тут… не смогла вовремя ощутить. И я сумела сбежать. На твоем корабле я еще несколько дней назад спрятала маячок – ты как-то очень уж странно выглядел после разговора с Энакином, вот я и заподозрила, что ты можешь захотеть улететь куда-то без меня… Чтобы тебя догнать, пролетела более коротким гипермаршрутом через имперское пространство. Удачно пролетела, повезло…

– Скорее, не повезло, – прокомментировал Хетт. – Сколько ума, интуиции и удачи… и все для того, чтобы ты попал в ловушку, Оноро, то есть Венамис. Неплохой подарок для меня ты сделала, детка.

– Я же так хотел уберечь тебя… – прошептал я.

– Ну, хватит болтовни! – повысил голос Крайт. – Если не хочешь, чтобы я сейчас отрезал ей ее милую головку, бросай меч и без фокусов!

В одну секунду в моем работающем на полную мощность и ускоренном Силой мозге промелькнули сложные подсознательные расчеты и предвидения различных вариантов решения возникшей задачи с заранее неудачными условиями. Но нужного мне выхода не находилось. Я пытаюсь атаковать – различными способами, приемами, разными формами боя, справа, слева, в прыжке сверху, упав и проскользнув снизу… – итог всегда один: Крайт убивает Шару, а потом меня… Я пытаюсь применить к ним Силу разными способами – но он настороже, итог: Крайт убивает Шару, а потом меня… Я пытаюсь потянуть время переговорами – итог: Крайт, разозлившись, убивает Шару, а затем вступает в бой со мной, который выигрывает или проигрывает с разными, постоянно меняющимися, вероятностями, но Шара погибает во всех вариантах… Я выполняю его требование и бросаю меч – но он все равно убивает Шару, а затем меня… Я бросаю меч, пытаясь так обмануть его – но он все равно убивает Шару, а потом я сражаюсь с ним и один из нас погибает – вероятности того, кто это будет, тоже постоянно менялись… но Шару это не спасет в любом случае…

Сила однозначно показывала мне, что Шара погибнет во всех вариантах будущего, как бы я ни пытался ее спасти! Но… Что если… Если спасти ее все равно невозможно… То…

Я прислушался к своим ощущениям. Услышал биение сердец всех троих существ, находящихся в этой гробнице, почувствовал ток крови по артериям и венам, дыхание в легких… Да. Это самый выигрышный ход. Хотя он принесет мне боль, как правильно предсказал Отец. Большую боль.

Призвав всю доступную мне Силу, я в мгновение ока ринулся вперед… Даже в таком ускоренном движении я, конечно, никак не смог бы успеть поразить загородившегося Шарой ситха, прежде чем он убил бы тогруту, а затем отбил мою атаку, но… Но это и не было моей целью. Вместо этого я атаковал, двигаясь по самому короткому пути, и не дал Крайту ни шанса увернуться – мой клинок вонзился в грудь Шары, прошел сквозь ее сердце, сквозь спину, крепко прижатую к груди Крайта, а затем – уже сквозь грудь самого Крайта, тоже поразив его прямо в сердце.

Всего лишь секунду в устремленном на меня взгляде Шары было видно изумление, затем оно сменилось пониманием и сочувствием. Губы моей воспитанницы сложились в слабую улыбку… И она исчезла в Силе.

А'Шарад Хетт рухнул на пол, одной рукой в агонии царапая пальцами камни пола, а другую слегка подняв и протянув ко мне, словно все еще пытаясь в меня вцепиться. Телу Шары я не дал упасть, подхватив ее на руки.

– Ты… Победил… Ситх! – наконец, прохрипел Дарт Крайт и затих. Его присутствие в Силе тоже исчезло.

Осторожно уложив Шару на пол, я встал на колени рядом и закрыл ей глаза. Затем вспомнил еще кое-что, встал, подошел к все еще светящемуся голокрону Ксоксоан и, взмахнув мечом, опустил на него свой клинок. Голокрон разлетелся в пыль в слабом взрыве.

Вот и все.

И в то же мгновение, едва я успел так подумать, передо мной предстало видение всей галактики. Сияющие звезды и скопления, Ядро и рукава… а еще – сеть охватывающих ее гиперпространственных маршрутов, которые на территории Неизведанных Регионов – чуть ли не четверти галактики – превращались в путаницу каких-то многочисленных узелков. На моих глазах эти узелки начали стремительно развязываться и распадаться – и вот вместо них эту часть галактики уже покрыло четкое продолжение остальной сети гиперпутей. Преграда между Неизведанными Регионами и остальной галактикой исчезла. Да, отныне галактике и Ордену джедаев суждено было выйти на новый уровень развития…

А затем я увидел все те угрозы, которые столько времени оставались отрезанными от 'большой галактики' в неисследованной ее части. Орды техногенных варваров, могучие полководцы-завоеватели, невиданные монстры и необычнейшие машины… Как скоро все это сможет понять произошедшее и вырваться на просторы галактики?!

– Вот так новый уровень развития… – прошептал я. – Вот так принес пользу галактике…

– Скайуокер же сказал: 'в конечном счете', – в гробнице возник мой темный двойник. – Все правильно, без конфликта нет развития. В конечном счете все, что дальше произойдет, и принесет всем пользу. Но перед этим…

– Опять ты… – устало ответил я. Не было сил даже возмущаться.

Двойник присел возле тела Шары.

– Наконец-то ты все понял, – произнес он. – Да, это и есть путь ситхов – ради общего блага можно и нужно пожертвовать всем, чем угодно, и всеми, кем угодно… Не ради бессмысленного эгоизма, конечно.

– Я не мог ее спасти, – погасшим голосом ответил я.

– Верно, и поэтому лучше было пожертвовать ее жизнью с пользой. Конечно, другие джедаи осудят тебя за ее убийство – убийство своего лучшего друга – но это было совершено и для того, чтобы спасти их и будущее их Ордена, и будущее всей галактики. А сейчас, когда ты все осознал, пора в путь. Галактике теперь грозит множество новых опасностей, и нужно как можно скорее объединить ее!

– Да, ты прав, – задумчиво кивнул я. – Галактику снова надо спасать.

И, подняв тело Шары на руки, я пошел к выходу.

* * *

Зайдя в свой корабль, я положил Шару на постель в комнате отдыха, после чего пошел в кабину, где включил непрерывную и цикличную передачу в космос сигнала по зашифрованному тайному каналу Голонета, дающему возможность отправки сообщений на джедайскую базу. Затем отправился на склад. Недолго порывшись там, нашел, что искал – голокамеру и несколько звуковых гранат, из которых взял одну – больше мне и не нужно было. Вернувшись в кабину, через датапад соединил голокамеру с передатчиком по беспроводной связи, чтобы получить возможность передавать голозаписи прямо на базу уже в процессе съемки, установил голокамеру на столе…

– Эй, ты что задумал? – на этот раз в голосе вновь появившегося темного двойника была явная тревога. – Надо возвращаться! Спасать галактику!

– Ну уж нет, – покачал я головой. – Нет, я в эти игры больше не играю. Моих мозгов не хватило для того, чтобы спасти Шару, но их хватает для того, чтобы понять: я явно скатываюсь все ниже на темную сторону, и, если меня не остановить сейчас, то стану новым Дартом Реваном или Дартом Кейдусом, пусть и из стремления ко всеобщему благу. Пусть галактику спасают те, кто менее подвержен искушению темной стороной, чем я – иначе в итоге станет только хуже…

– Постой, еще же все можно исправить!! – в панике крикнул двойник.

– Именно это я сейчас и сделаю, – я включил голокамеру, после чего сам сел напротив, так чтобы быть заснятым ею.

Затем, не обращая уже внимания на крики и вопли перепуганного двойника (в конце концов, он, как я теперь точно понял, был лишь плодом моей слегка поврежденной темной стороной психики), я рассказал на камеру обо всем, что произошло, напоследок добавив:

– Да, Энакин, ты был прав. И ты была права, Селеста. И вы были правы, магистр Йода. Вы, наверное, сейчас переживаете и думаете о том, что меня еще можно было бы вытащить с темной стороны и вернуть к свету? Может быть, и так, но кто знает, сколько жертв было бы до этого из-за меня… Так что не стоит рисковать, лучше обойтись всего одной жертвой – мной самим. Видите, я уже думаю, как вполне темный джедай… Я чувствую, как тьма сгущается вокруг меня, однако пока – благодаря жертве Шары – я еще не полностью в ее власти. Шара еще удерживает меня от этого… Но ее надолго не хватит, и если я позволю себе продолжать жить, то погружусь во тьму окончательно, уверившись в том, что все сделал правильно и что только так и надо поступать. И тогда я уже натворю дел ради спасения галактики! В общем… прощайте. Эта запись будет регулярно прокручиваться по нашему тайному каналу, пока вы ее не увидите, не посмотрите и не прилетите за нашими останками сюда, на Коррибан.

Я взял в руку звуковую гранату и показал ее перед камерой.

– У этого вида оружия очень интересное влияние на битов – у нас от воздействия таких гранат в буквальном смысле взрываются головы. Я подумал, что это будет в некотором роде символично и даже несколько забавно. Итак, прощайте мои мозги, столь умные, но так меня подведшие, как джедая, прощайте, друзья и коллеги, прощай, материальный мир, я отправляюсь следом за Шарой. Ведь смерти нет – есть Великая Сила!

Я включил гранату.

Оказалось, взрыв собственных мозгов – это совсем не больно…

Эпилог

Темнота… Темнота и пустота везде, вокруг, до бесконечности в любом направлении…

Это – Бездна Силы. Или еще – Хаос. То место в Силе, куда попадают ситхи и прочие темные одаренные. И вообще – нехорошие разумные. Сколь глуп был Палпатин, полагая, что за историю разумных Бездна должна была переполниться духами, а потому сбежать оттуда не так уж и трудно… Глупец. Бездна бесконечна, и сколько бы в нее ни запихнули душ, для каждой останется бесконечно много пустого и темного места…

Здесь, посреди пустой и темной бесконечности, неподвижно парю я… То, что от меня осталось. В полном одиночестве и молчании. Да, мне не удалось отправиться следом за Шарой, мы явно оказались в разных местах. Но это еще не все…

При жизни я слышал, что ситхи в своем посмертии вечно составляют планы мести своим врагам и вечно мучаются от невозможности воплотить их в реальность. Однако для меня Сила явно задумала кое-что другое.

Теперь часть моего разума словно работала независимо от меня, бесконечно переигрывая всю мою жизнь в этой галактике, начиная с появления в лаборатории Плэгаса. Переигрывая с постоянным нахождением новых путей, которые при жизни не пришли мне в голову и которые неизменно приводили к спасению галактики без всех тех лишних жертв и несчастий, что я принес! Раз за разом я вновь проходил всю свою историю, видя все свои ошибки, понимая, как можно было их избежать, и неимоверно страдая от того, что не смог совершить этого в реальности. Я, который так гордился своим умом, теперь понимал всю свою глупость, понимал раз за разом и – главное – уже ничего не мог изменить! Раз за разом, жизнь за жизнью, цикл за циклом… Вечно…

Но однажды…

Я не знал, сколько дней, лет или веков пробыл здесь, но в одно мгновение я ощутил, что что-то изменилось. Где-то далеко во тьме возникло то, чего здесь никак не могло быть – искорка света. И, увидев ее, я уже не отводил от нее взгляда, в изумлении наблюдая, как она приближается и растет. И по мере приближения обретает ясную форму – форму сияющей человеческой фигуры. Наконец, этот источник света оказался совсем рядом со мной и тогда…

– Асажж… – ошеломленно прошептал я.

– Ага, собственной персоной, – ответила Асажж Вентресс. – Хотя и не могу сказать, что во плоти. Эх, и глубоко же тебя законопатили, еле отрыла. Кстати, в своем человеческом облике ты симпатичнее, чем в битском.

– Так ты… знаешь?

– Я теперь все знаю, – усмехнулась она. – И лучшая новость дня и тысячелетия: я пришла выручить тебя, вытащить отсюда, что называется, на солнышко.

– Разве это возможно?!

– Ничего нет невозможного, если у тебя есть такие друзья, как я! Пошли! – Вентресс своей призрачной рукой взяла меня за мою призрачную руку и зашагала прочь. Я, к своему удивлению, обнаружил, что тоже могу идти, несмотря на отсутствие какой-либо твердой поверхности в пустоте под нами и вокруг нас, и пошел за нею следом.

– А Сила не будет против? – осторожно поинтересовался я у своей спасительницы.

– Ну, если бы она была против, я бы сюда не добралась, полагаю, – пожала плечами датомирка. – Насколько понимаю, после всего, что ты наворотил в галактике, Сила пока не намерена допускать тебя в загробную жизнь получше этой и воссоединять с Шарой, прости. Но оказалось, что тебе можно вернуться в галактику в виде призрака Силы и пребывать там, пока не искупишь все прегрешения и не вернешься на светлую сторону. Тогда тебе и можно будет попасть в лучший мир Силы, и там вы вновь встретитесь. Ну а пока в этой твоей новой жизни с тобой буду я – для присмотра и помощи.

– Замечательно! – обрадовался я, с трудом поверив в то, что услышал. – Да, скажи, а сколько времени прошло после того, как я погиб? Что сейчас происходит в галактике?

– Да все, как всегда. Диктатора Джерджерода давно прихлопнули, Корускант освобожден Альянсом, превратившимся в Новую Республику, Неизведанные Регионы давно открылись для экспансии, хотя кто куда сейчас экспансирует – это большой вопрос. Гениальный полководец Нусо Эсва вторгся в пространство бывшей Империи и захватил ту ее территорию, которую еще не успела присоединить Новая Республика. Траун ведет против него бои с переменным успехом – Шерлок Холмс, наконец, нашел своего Мориарти. Тем временем Республика совместно с Доминацией чиссов сдерживают натиск орд космических кочевников, Секот выжигает целые планеты, захваченные жуткой тварью Мнггал-Мнггал, а Новый Орден джедаев, объединившись с машинной цивилизацией Силентиум, разыскивает древнейшее разумное и обладающее Силой существо, которое старше целестианцев. Наконец, с Мортиса прибыли двое детей Энакина и Падме, могущественные близнецы Люк и Лея, которым предсказано, что они каким-то образом наведут в галактике порядок. Словом, новый уровень игры во всей красе.

– И что делать нам посреди всего этого?

– То же, что всегда делают дружелюбные привидения – давать хорошие советы тем, кто на светлой стороне, и пугать тех, кто на темной, – подмигнула мне Асажж. – Знаешь, я полагаю, что итогом всей этой кутерьмы должно стать объединение всей галактики во что-то единое… А вот потом… Что начнется после этого, даже мне неизвестно, ведь гиперпространственное возмущение вокруг галактики пока еще никуда не делось. Я подозреваю, что оно исчезнет, когда сторонники света в галактике одолеют, наконец, все напасти и вся галактика объединится. И тогда – нам откроются пути для путешествий в другие галактики! Вот только, скорее всего, не зря целестианцы столько тысяч лет готовят нас к этому, сталкивая с разными ужасами – думаю, что за пределами галактики мы встретим что-то такое, после чего поймем: вся наша предыдущая история была лишь тренировкой для выполнения некой куда более важной задачи. А может быть, и для борьбы с какими-то куда более ужасными врагами.

– То есть, войны не закончатся после того, как мы одержим победу над всеми врагами в нашей галактике?.. – уточнил я.

– Скорее всего, нет, – ответила Асажж Вентресс. – Я уверена: работы нам всем – героям – хватит еще надолго! В конце концов, вселенная Звездных Войн – это именно вселенная Звездных Войн!

КОНЕЦ