Текст книги "В глубинах тьмы (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава восьмая

Маленький зеленый гранд-мастер Ордена долго, прикрыв глаза, трогал висящий на шее Селесты амулет и, наконец, заявил:

– Силен я, быть может, но не настолько все же, чтобы вещь проклятую уничтожить… Могущественна была этого талисмана создательница чрезвычайно.

– Ах, бедненький магистр Йода, – глумился в ответ Карнесс Муур. – Сильнейший и мудрейший из ныне живущих джедаев… А как же «размер не имеет значения» и «не пытайся, а делай»? Хо-хо, оказывается, что иногда джедаю все же не хватает сил и мудрости, да?

– Карнесс Муур, враг древний наш, один из родоначальников ситхов… – нахмурился Йода. – Сказал бы я, что честь для меня встреча эта, если бы понятие о чести ситхи имели. Ошибку предки совершили наши, в изгнание лишь вас отправив.

– Мы одурачили вас с самого начала! – высокомерно ответил Муур. – Вы думали, что посылаете нас на смерть в неисследованное пространство на безоружном транспорте, но мы уже знали, куда держать путь и что там найдем! Вы, джедаи, всегда были глупцами…

– Из ваших многие такое говорили… погибнув затем, – парировал Йода. – Пусть и захватил последний ситх в истории вашей власть над Республикой сейчас, но жив еще Орден. Время придет – вернемся мы.

– Последнего ситха – нет и не будет!! – прошипел Карнесс.

– Так что же нам теперь делать? – поинтересовался я у гранд-мастера, не обращая внимания на ситха.

– Неразрушимым талисман Муура кажется, идеальной структура его… Но так ли это?.. Возможно, джедай другой, более, чем я, способный, сможет мощь темную его преодолеть… Дождаться его появления нужно лишь.

– Ясно, – кивнула Селеста. – А до этого – мне опять в саркофаг?

– Хм-м… От ситха агентов скрываться ведь тебе не меньше, чем нам, необходимо, в Империи опасно тебе будет жить, но и на джедаев базе опасно талисман держать – не нужен призрак неуничтожимый ситха нам там. Так что Дрейпы ковчег – выход лучший тут. Но… может надежда быть и на путь другой некоторая, хотя и рискован он…

– Какой? – деловито спросила Морн.

– Чертежи амулета этого, рукой Сорзус Син начертанные, изучал я когда-то в записях ее, – пробормотал Йода. – Конечно, не указала она там изъянов его, но трудно от ситха ожидать, чтобы изъянов таких в подарке для коллеги своего она не сделала предусмотрительно! Ведь предательство – ситхов путь. Если решишься ты на Коррибан лететь и Сорзус Син гробницу обыскать… Не могу обещать я, что нужные сведения там сыщешь, однако небольшая надежда есть на то.

– Гробница Сорзус Син? За семь тысяч лет ее наверняка уже разграбили, – возразил я.

– Верно это, – покладисто согласился гранд-мастер. – И все же хитра Сорзус Син была, возможно, не все тайники гробницы ее найдены еще. Шанс будет на находку какую-либо. Но об опасности я предупредил…

– Тогда я лечу на Коррибан, – объявила Селеста.

– Лети, лети, не поможет, – буркнул Карнесс Муур. – Ничего вы там не найдете. Мой талисман – вечен!

– Не следует Селесте одной туда отправляться, но и джедаям, которых в лицо в Империи знают и ищут – укрытие покидать не следует, – добавил Йода и взглянул на меня. – Ты с ней полетишь. И тогрута, ученица твоя, конечно, тоже с тобой. А еще вы с собой Скайуокера юного захватите и матукая вашего. Командой такой с Коррибана опасностями справиться сможете. Осторожны будьте, не позвольте сбежать Муура талисману, лучше в руках наших пусть будет он, хотя и опасно это, но на волю отпустить его – еще опаснее.

– Не волнуйтесь, уж я его не упущу, – пообещала Селеста, вновь заматывая шею эластичной стягивающейся лентой…

* * *

С самого начала присутствие на базе джедайки с ситхскими глазами пришлось большинству обитателей не по нутру. И цвет ее глаз, а также то, что рыцарь древности сразу принялась ворчать по поводу организации нового Ордена и не прочь была бы ввести тут свои собственные порядки – было еще полбеды. Вот то, что «в комплекте» с ней прибыл призрак древнего ситха – действительно вызвало переполох. Джедаи даже упрекнули меня в духе «предупреждать же надо!»

Шею и грудь Селесты я надежно обмотал специальной лентой, которая должна была крепко прижимать амулет к ее телу и не давать ему соскочить. Конечно, с одной стороны, если бы талисман, заинтересовавшись кем-то другим, спрыгнул с нее, у нас появился бы шанс поймать его, пока он будет отдельно от носителя… Но, с другой стороны, у нас не могло быть уверенности, что мы успеем это сделать, и совсем не хотелось, чтобы он перебрался на кого-то другого, кто может оказаться менее упорным в сопротивлении. Так что пусть лучше он остается на Селесте Морн.

Тем не менее, хотя угроза самого амулета была нейтрализована, призрак Карнесса Муура свободно бродил вокруг. Правда, он не мог удаляться далеко от Селесты, но пока она сама находилась на базе – пребывал там и Муур, чем негодяй и пользовался вовсю, по ночам являясь к джедаям и толкая им речи о преимуществах темной стороны и ее неизбежной победе. Так что, из опасений за душевное здоровье детей, да и взрослых тоже, очень скоро Морн пришлось отселить в палатку – подальше от базы.

Конечно, все джедаи пытались снять с нее талисман или уничтожить его – безуспешно, только терпя в результате неудач ехидные насмешки древнего ситха. Потому, в конце концов, и было принято решение отправить джедайку на Дагобу к Йоде – нашей последней надежде…

А теперь такой последней надеждой стали Коррибан и могила Сорзус Син.

* * *

Когда мы вернулись на базу и сообщили остальным джедаям решение гранд-мастера, возражать никто не стал – раз уж это план самого Йоды. Пусть вероятность найти что-то на Коррибане и была невелика, все же это казалось лучшим, чем снова запихнуть Селесту в ее «волшебный гроб» на неопределенный срок. Энакин и Мол легко согласились лететь с нами (о Шаре и говорить нечего), а в качестве корабля на этот раз решили взять «Гонщицу» Скайуокера, к которой все же удалось приладить вооружение, так что теперь она стала грозным противником в бою.

Все время подготовки и полета Карнесс Муур по-прежнему насмехался над нашими стараниями, однако… однако мне показалось, что по мере приближения к Коррибану его усмешки становились все более натянутыми. Уж не побаивался ли и он сам встречи со своей старой «коллегой»?..

Глава девятая

Настала последняя ночь перед нашим прибытием к Коррибану…

Нет, разумеется, ночь и день в космическом полете – понятия условные, однако мы предпочитали жить по времени базы джедаев и соответствующую часть суток проводили во сне, гася в каютах свет. И вот, именно в такую темную каюту Селесты Морн я и вошел, шагая тихо-тихо.

Селеста не проснулась, а вот дух Карнесса Муура, который в сне не нуждался, тут же возник в воздухе, повернувшись лицом ко мне.

– Тс-с-с… – прошептал он, улыбнувшись самой злодейской улыбкой. – Я знал, что ты придешь за моим амулетом. Убей ее скорее, пока она не почувствовала угрозу и не проснулась – и амулет станет твоим.

– Ничего ты не знал, – тоже шепотом ответил я. – Я не собираюсь убивать Селесту и мне не нужен твой амулет.

– Тогда зачем ты здесь? – недовольно, но так же тихо зашептал дух. – Ты прокрался, ночью, тихо, как вор или убийца…

– Чтобы поговорить с тобой, Муур.

– О чем?

– Хочу предложить сделку. Ты помнишь Ксоксоан?

– Разумеется.

– Мне известно, что гробница Ксоксоан, где был спрятан ее голокрон, находится на Коррибане. Но за прошедшие тысячелетия ее так и не обнаружили – в отличие от могил других ситхов-основателей. Значит Ксоксоан как-то сумела скрыть ее ото всех. Поэтому мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, где находится эта гробница?

– Может быть… А что ты мне предложишь взамен, если я отведу тебя к ней?

– А взамен я не стану уничтожать твой дух, – соврал я. – Я спрячу твой амулет, дав тебе шанс когда-нибудь вернуться к жизни.

– Заманчиво, – издевательски усмехнулся Муур. – Но знаешь, недоджедай… Я тебе не верю. Ты не такой дурак, чтобы сдержать свое слово. Поэтому… Помогите!! Убивают!!

В мгновение ока Селеста Морн проснулась и вскочила с постели, одновременно срывая с пояса меч и активируя его. Комната осветилась золотым светом клинка. Карнесс тем временем отодвинулся в тень, откуда с интересом наблюдал за нами…

– Ты что здесь делаешь? – с подозрением спросила джедайка, разглядев меня.

– Не то, что ты подумала, – поспешил я ее успокоить.

– Я подумала, что ты решил снять с меня талисман вместе с головой, – подозрения во взгляде Морн ничуть не убавилось.

– Ничего подобного. Он, конечно, меня искушал, – я кивнул в сторону духа ситха. – Но я не поддался.

– Так зачем ты пробрался в мою каюту? – вернулась к главному вопросу Селеста.

– Он хотел заключить со мной сделку, – наябедничал Муур.

– Сделку?! Что за сделки с ситхом за моей спиной?! – тут же вызверилась джедайка.

– Он хотел, чтобы я отвел его к гробнице Ксоксоан, – вредным голосом добавил Карнесс. – А зачем ему нужна гробница моей почившей коллеги, а?

– И в самом деле, зачем? – с еще большим подозрением спросила Селеста.

– Чтобы найти и уничтожить ее наследие, разумеется, – на этот раз я ответил полуправдой. Не хотелось объяснять, откуда я знаю, что пропавший без вести джедай А'Шарад Хетт стал ситхом и скрывается в этой самой гробнице.

Селеста явно хотела продолжить допрос, но тут двери каюты открылись и к нам с воплем «Иду!!» ворвалась Шара, а за ней показались Энакин и Мол.

– А кого убивали? – повертев головой, спросила тогрута.

– Его, – ткнул я пальцем в призрак ситха. – Он вздумал пошутить и поднять тревогу.

– Ах ты, мелкий гаденыш, – предельно ласковым голосом обратилась к тому Шара. – Вот надо же было будить среди ночи шуточками.

На мгновение Карнесс Муур даже показался изумленным – уж как-как, но мелким гаденышем его, наверное, до сих пор не называли – но всего лишь на мгновение. Затем он вновь вернул себе высокомерный вид и с презрением посмотрел на девушку, не удостоив ее ответом.

Зато Селеста тут же выдала всем мои планы по поиску гробницы Ксоксоан, так что мне пришлось повторить, что я желаю именно уничтожить наследие древней леди-ситха, а не наоборот.

– И ты думаешь, что этот призрак ситха выдаст тебе, где скрывается другой призрак ситха?! – удивился Энакин.

– Почему бы и нет, – пожал я плечами. – Ситхи редко любят друг друга.

– Только без своей выгоды они и своим призрачным пальцем не пошевелят, – ответила Селеста. – Что ты пообещал ему взамен на местонахождение гробницы этой Ксоксоан? Признавайся!

– Он пообещал в этом случае меня не уничтожать, – откликнулся Муур.

– В самом деле?! – взвилась Селеста.

– Обещал, – признал я. – Но я, конечно, собирался его обмануть. Узнал бы, где гробница Ксоксоан, а потом все равно уничтожил бы его талисман.

– Ах, какой джедай, какой джедай… – всплеснул руками Карнесс.

– Не кудахтай тут, – тут же оборвала его Шара.

– Значит, соврал? – с подозрением посмотрела на меня Селеста.

– Соврал.

– Значит, обмануть его собирался?

– Собирался.

– Ну ладно, считай, что убедил. Но учти, я буду за тобой присматривать, – напоследок предупредила джедайка. – А сейчас – все по каютам, спать. Завтра будет трудный день.

* * *

Денек и впрямь оказался нелегким: едва высадившись на Коррибане, неподалеку от гробницы Сорзус Син, мы тут же наткнулись на семейку очень злых тук'ат, а едва только закончили рубить их – как на шум битвы подоспел еще более злой терентатек. Впрочем, все равно в итоге сила, мастерство и стратегическое мышление склонили победу на нашу сторону.

После этого наша команда, наконец, смогла спокойно войти в гробницу… встретившую нас всеобщим запустением.

Как и все прочие места захоронения великих ситхских лордов далекого прошлого, она была разграблена еще в давние-стародавние времена. А потом еще раз разграблена, и еще… Не только в саркофаге давно не осталось ни одной косточки – вынесено было все, что только можно было вынести – какие-то последние грабители даже отодрали почти все облицовочные плиты с пола и стен и зачем-то унесли и их. Возможно, чтобы продавать их несведущим в качестве дешевых артефактов (это, мол, плитки из гробницы самой Сорзус Син!)?..

Единственной вещью, которую почему-то не унесли, остался каменный трон Сорзус. Впрочем, его беглый осмотр разрешил и эту загадку: трон просто составлял единое целое со стеной за ним и полом под ним, так как при строительстве был целиком вырезан из большого куска скалы, должно быть, когда-то лежавшей на этом самом месте, как и остальная гробница была вырезана из огромных каменных обломков.

– Ну и что дальше? – поинтересовалась Селеста Морн, когда мы осмотрели весь мавзолей и, конечно же, не нашли ничего интересного – лишь мусор, набросанный несколькими поколениями грабителей могил.

– Я это предвидел, – спокойно ответил я. – Разумеется, эта гробница просто обязана была быть давно вскрытой нашими предшественниками. Но у меня другая идея…

– Какая?! – жадно прислушиваясь, выпалила Шара.

– Сорзус Син сама при жизни разграбила немало гробниц древних для ее времени правителей. А при ее уме она обязана была ожидать, что кто-то так же поступит и с ее собственным захоронением. Поэтому она приняла меры: спрятала самое интересное в какой-то тайник, который заурядным расхитителям не обнаружить.

– А «незаурядный расхититель» – это, конечно, ты? – уточнила Селеста.

– Верно. И я полагаю, что тайник она спрятала так, чтобы его мог найти только кто-то очень умный.

– И это – снова ты?

– Надеюсь, что да. Ведь Сила вместе с мощью битского мозга представляет собой интеллектуальный инструмент, который может взломать почти любую тайну, – похвастал я.

– Ну давай, взламывай, – с большим сомнением пробормотала Селеста.

Я молча сел в позу для медитации и «отключился» от чувств, впав в некое подобие транса, так чтобы слышать только Силу. Сперва позволил ее мелодиям и звукам пройти сквозь мой мозг насквозь, напитать каждый его нейрон, увеличить его вычислительную мощь и одновременно перевести восприятие самой Силы вокруг в строгие математические рамки, а затем…

Гробница Сорзус Син, моя команда и я сам превратились в набор трехмерных геометрических фигур, каждая из которых оказалась связана с остальными прямыми линиями и плоскими полосами. Эти линии и полосы непрестанно двигались, меняя направление связи, переходя с одних фигур на другие, сами фигуры тоже время от времени меняли свою форму. Некоторые линии и полосы уходили за пределы мавзолея, но их я отсек сразу – сейчас меня интересовала только та часть Вселенной, что связана с гробницей леди-ситха. Затем я стремительно скользнул мыслью по нашим связям с самой гробницей, быстро убрал из расчетов самые простые из них, и сосредоточился на тех, что казались спутанным клубком: рассчитал и выделил ложные связи, распутал истинные, проследил их путь и…

Большой многогранник, которым в моем видении выглядел мавзолей, неожиданно распался на множество связанных друг с другом меньших многогранников. Тут пришлось потратить времени побольше: рассчитать их связи друг с другом и циклы изменений этих связей, понять и осознать структуру возникшего таким образом «механизма». Но как только я завершил работу, нечто вроде Силовой схемы всего захоронения тут же записалось у меня в голове и управление ею показалось крайне простым. Мысленно «схватив» несколько линий, я оторвал их кончики от тех точек, к которым они присоединялись, и вместо этого соединил с другими многогранниками. В то же мгновение, как «детали» заняли новые места, «механизм» заработал.

– Двигается! – изумленно вздохнула Селеста – я услышал ее, едва «вернулся» в реальный мир.

Большой кусок гробницы вместе с троном Сорзус, куском стены и куском пола – всем тем, что осталось от когда-то лежавшей здесь большой скалы – действительно медленно отодвигался куда-то вниз, открывая ведущую во тьму лестницу.

– Его можно было сдвинуть только при помощи Силы, – пояснил я, уже полностью рассмотрев схему. – Причем только если приложить ее в точно обнаруженных точках. Ну или быть настолько сильным, чтобы разнести в пыль всю гробницу целиком, но вряд ли даже магистр Йода справился бы с этим.

– Галактонно!! – восхитилась Шара. – Ты нашел древний тайник самой Сорзус Син! Который еще никто до нас не находил!

– Это – только путь к тайнику, – поправил я. – И там нас ждут новые проблемы: никто еще там не побывал и не избавился от сторожа гробницы. Полагаю, Сорзус хотела, чтобы этот ход мог найти только кто-то очень умный, но еще она хотела, чтобы пройти по нему мог только кто-то очень сильный.

– Что за сторож? – нахмурилась Морн. – И почему ты думаешь, что он не сдох за почти семь тысяч лет?

– Я увидел всю схему этого сооружения. Там, в коридоре, дальше есть что-то вполне живое, злое и очень голодное. Тук'аты, например, способны жить без пищи много веков, потому их и делали охранниками гробниц. Правда, это не тук'ата, но может быть чем-то подобным. И уверен: справиться с ним будет нелегко. Сорзус обожала выводить с помощью Силы необычных монстров.

– Тогда пойдем и прикончим его! – воодушевилась Шара.

– Только ты – как раз останешься здесь, пока мы тебя не позовем, – осадил я тогруту. – Чувствую, что это – что-то чересчур опасное, и твои бластеры против него вряд ли помогут. Если у остальных шансы на победу достаточно велики, то тебя оно проглотит в первую же минуту и не поморщится.

– Но… Ай, ладно, – махнула она рукой. – Когда разделаете эту тушу, вызывайте. А я буду охранять вход – чтобы никто не напал на вас с тылу!

* * *

Стук приближавшихся шагов монстра мы услышали, едва спустились по потайной лестнице и вошли в широкий коридор. Да, именно стук – не топот, не шелест, не шарканье. Нечто постукивало при каждом шаге, словно его лапы были очень твердыми и вызывали такой звук при каждом соприкосновении с каменным полом… И едва в свете, излучаемом нашими клинками, показался огромный силуэт, стало ясно: так оно и было.

Да, монстр отдаленно напоминал тук'ату. Только каждая из его четырех лап вместо пальцев заканчивалась одним огромным когтем, который зверь загибал назад, опираясь на него при ходьбе – когти и стучали по каменному полу. Еще один похожий коготь находился на кончике дергающегося из стороны в сторону хвоста. Пасть с двумя рядами огромных зубов на каждой челюсти, да еще торчащими в разных направлениях. Тело, полностью покрытое длинными иглами – кажется, у него не было ни одного участка беззащитной кожи. К моему изумлению даже глаза твари были защищены: от краев каждого к точке над центром глазницы загибались четыре небольших шипа, создавая своеобразные клетки. Возможно, это ухудшало зрение монстра, но ненамного, зато сильно осложнило бы попытку ослепить его выстрелом или холодным оружием. Правда, вряд ли это помогло бы от удара световым мечом… но на расстояние такого удара еще надо было подобраться! Чего тварь явно не собиралась позволять – взревев, она прыгнула на нас…

От первого удара мы успешно увернулись, отскочив в стороны: клацнули зубы, свистнули в воздухе когти передних лап. Однако попытке зайти сзади тут же помешали лапы задние – чудовище лягнуло ими, чуть не задев Селесту. Рядом со мной просвистел «хвостовой» коготь – излишне близко, на мой взгляд, просвистел. Избежав и задних лап, мы перегруппировались с другой стороны, однако монстр уже стремительно развернулся, так что мы оказались в той же позиции, что и в начале. Он снова прыгнул, мы опять увернулись. Мол при этом даже смог срубить несколько игл с лапы зверя, на что тот не обратил никакого внимания.

Цикл прыжков – монстра и наших – повторился еще несколько раз без каких-либо изменений. Мы не были ранены и даже не запыхались, но и монстр не получил заметных ран и не выказывал признаков усталости.

– Кажется, он может играть в такую игру долго! – высказал свои опасения Энакин. – В конце концов, конечно, мы его прибьем, но…

– Скорее, чем ты думаешь, – ответил я, стремительно рассчитывая и оценивая траектории движения чудовища, которые успел запомнить. Так и есть – сейчас он собирался прыгнуть именно на меня. – В стороны!

Наша команда вновь бросилась врассыпную, уходя от оружие врага. Вот только в этот раз за мгновение до прыжка я отключил и подбросил вверх свой меч. Зверь летел туда, где должна была находиться моя голова, если бы я не ушел с траектории атаки… и где вместо этого оказался падающий меч. В тот самый момент, когда тварь, не посчитавшая маленький металлический цилиндр чем-то опасным, уже смыкала на нем челюсти, с помощью Силы я включил его и крутанул.

От яростного рева, казалось, содрогнулись стены! Меч, разрубивший обе челюсти чудовища, невредимым упал на пол, откуда я тут же подтянул его к себе в руку. На доли секунды монстр потерял контроль над своими движениями, одна из задних лап неудачно дернулась, и Энакин воспользовался этим – отсек ее коготь. Хлестнул хвост, я увернулся, зверюга отчаянно взвыла, Мол вонзил острие своего уон-шена именно в хвост же, пробив все его защитные иглы в том самом месте, где они переходили в костяной коготь.

И вновь мы встали лицом к развернувшемуся против нас монстру, но теперь преимущество явно было на нашей стороне: он хромал, злобно плевался собственной кровью и хвостом взмахивал уже не так уверенно. И все же опять кинулся на нас – неудачно, отсеченная лапа помешала. Мол зашел именно со стороны этой лапы стороны и отрубил ее окончательно, так что, когда зверюга попыталась использовать задние конечности, в этот раз она неуклюже завалилась на бок, Энакин снес ей коготь с хвоста, Селеста отсекла одну из задних лап, я метнул меч, слегка повредив другую…

Дальнейшее уже было скорее похоже на избиение: кинувшись на тварь со всех сторон, мы принялись отрубать ей все, что еще осталось, и, как ни махала она оставшимися конечностями и ни вертела своей шипастой головой с клацающими зубами, вскоре и та покинула свое определенное природой и учеными ситхов место и слетела на пол коридора.

– Ну… Это было не так уж и трудно, – весело произнес Энакин, разглядывая наш «трофей».

– Учитывая, что нас здесь трое хороших джедаев и один лучший матукай галактики – да, это было не так трудно, как могло бы быть для кого-то другого, – уточнил я. – Пойдем за Шарой, дальше ловушек и угроз не должно быть.

* * *

Вернувшись за Шарой, мы все вместе прошли от начала потайного коридора до конца. Завершился он золотой дверью, надпись на общегалактическом языке на которой гласила: «Приветствую тебя, достойный, войди и пади ниц перед мудростью великой ситх'ари».

– Какое высокомерие. Вообще-то ситх'ари был только Дарт Бэйн, – прокомментировал я.

– Это же лорд ситхов – сам себя не похвалишь, спокойно в могиле лежать не сможешь! – засмеялся Энакин. – Открываем?

– Открывай.

Скайуокер как следует толкнул дверь Силой, и та со скрипом отворилась. Несколько секунд за нею не было видно ничего, кроме тьмы, но затем неподалеку от нас с шипением вспыхнул древний светильник. Потом еще один, и еще, и еще… Пока ряды огней полностью не осветили небольшой разукрашенный ситхскими фресками зал, на противоположном конце которого стоял трон – точная копия того, что мы видели в «верхней» гробнице. Пламя светильников дрожало от движения воздуха, из-за чего по стенам двигались зловещие тени.

– Ничего особенного, всего лишь фокус с самовозгорающимся топливом, – пояснил я. – Мы открыли дверь, внутрь герметично закрытой камеры проник кислород – и оно вспыхнуло.

Тем временем над троном возник небольшой дымный смерч, который через несколько секунд превратился в сидящую темно-прозрачную женскую фигуру, одетую в плащ с капюшоном, в котором виднелось бледное лицо, обрамленное как попало остриженными прядями белых волос.

– Наконец-то, – произнес призрак. – Столько тысяч лет спустя достойный наследник моих знаний все же пришел ко мне.