Текст книги "Сказка о любви"

Автор книги: Михаил Рагимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

А потом одна из них заявила: «Для мужчин неплохо деретесь. Так что вас пощадим, заберем этих». И все четверо ушли, захватив бессознательных ухажеров. И кто же ожидал, что эта четверка окажется сержантами нашего курса! Как эта горилла радовалась, когда мы вставали на довольствие. Недолго, правда! Уже через пару недель понял, чем с нами шутки пахнут. Но всё одно жизнь портит, как может!

– Ну что, мартышка! Хочешь известие из дома?

– Как прикажете, сэр!

Хорошее не скажет. Впрочем, самое плохое мы уже знаем. Наши политики переиграли с огнем. Дома больше нет. Это пережито и спрятано в уголке сердца. Воин никогда не даст эмоциям взять над собой верх.

– Нет больше ваших джунглей! Тю-тю! Сгорели! – и уже обращаясь ко всему строю, – вот что бывает, когда современное оружие доверяют безмозглым макакам.

К макакам, мартышкам и прочим уже привыкли. Но вот радость в глазах я этому гамадрилу не прощу никогда.

– Разрешите вопрос, сэр!

– Ну?

– Значит теперь, на меня не пожалуются в клан, если я оторву яйца какому-нибудь орангутангу, сэр?

– Что?

– Раз остальные мертвы, то я, как старший клана, должен принимать решение, кого считать врагом… Сэр!

Аж побелел, сука! Дошло! Мы же в их легендах полные отморозки, сдержать которых может только родной клан. Точнее, его глава. А он-то теперь с главой на ножах… И в любой момент я могу решить, что он достоин смерти… Страшно, образина? Это хорошо!

– Ты мне мозги не канифоль, – берет себя в руки сержант. – Со своими дикарскими обычаями сам разберешься! Но если вы не выиграете и следующую гонку, яйца оторвут вам! Майор Огранис обещал сделать это лично. Не было еще такого, чтобы экипаж Академии плелся на втором месте!

– Йес, сэр!

Верно, не было! До нас выше десятого не поднимались. Там же профессионалы гоняются. Циклетки у каждого – спецзаказ! Любой изгиб каждой железочки просчитан. По два десятка техников на подхвате. А мы? На серийной модели, всё своими руками в свободное время. И всё одно рвем! Всех! Кроме эльфиек. Угу! Опять эльфийки. Не те, конечно, что тогда сержантов трахать поволокли, другие, но нам что за разница. На этой машине мы их не сделаем. Были бы гонщицы классом пониже, или машины равные… А так… Как на ишаке за конем гоняемся!

Что касается майора, то он, конечно, может. Только с трудом верится. Начхать Огранису на наши гонки. И на нас с Куаном – тоже.

– А теперь – к майору бегом… Арш!

Надо же, оказывается, не начхать!

– Ду, – на бегу говорит брат на марквашском, – после твоего вопроса этот урод ни разу не вспомнил про обезьян, глаза и цвет кожи.

– Это не помешает мне, – усмехаюсь я, – оторвать ему яйца, когда придет время!

– Да, тебе ничто не помешает, – Ку возвращает усмешку. – Если только я не доберусь до него первым.

Влетаем в кабинет:

– Гав-гав-гав-гав, сэр!

Доложились по форме, значит. Первый год всё гадали, как они только в наших приветствиях слова разбирают! А потом дошло – даже не пытаются. С тех пор и гавкаем! Однако, с майором мы это зря! Разобрал, скотина! Хотя вида не подал!

– Вольно! Садитесь, парни! Разговор будет долгий.

Мягко стелет… Начальник курса – начальство высокое, а потому обычному курсанту малознакомое. Но первое правило солдата – от командования хорошего не жди. И чем оно, командование, добрее, тем большая пакость готовится!

– Какие планы на гонку? Выиграете?

– Сделаем всё возможное, сэр!

Поднимает одну бровь:

– Есть проблемы?

– Мы летаем на стандартной машине, сэр! У остальных гонщиков циклетки индивидуального изготовления! Они значительно лучше нашей! Эльфиек нам не взять!

– Остальных же берете, – интересуется майор.

– У остальных руки кривые, сэр!

– А у девок – прямые?

– Они хорошие пилоты, сэр!

– А вы?

– Мы – лучшие, сэр! Но не настолько, чтобы сравнять разницу в уровне машин, сэр. Но мы постараемся, сэр!

Огранис нажимает на кнопку селектора, встает из-за стола, подкатывает к нашим стульям небольшой столик и усаживается в кресло напротив. Фигуристая секретарша наливает всем чаю и ставит вазочку с печеньем. Ни фига себе! Воняет очень большими неприятностями…

– Насколько я помню, в кланах учат многому…

Ну уж нет! Пусть мы даже последние не только из нашего клана, но и из всего народа, но наши секреты умрут с нами.

– Обычная физподготовка, сэр!

Майор смеется:

– Узнаю воинов-марквашей! Мне не нужны ваши секреты. Сформулирую вопрос иначе. Вы владеете старинным оружием? Мечи, луки…

– Так точно, сэр!

– Насколько хорошо?

– Как и всем остальным, сэр!

Начальник курса обрывает смех.

– Вы не будете выигрывать гонку, – произносит он. – У вас будет другое задание, справиться с которым могут только воины клана. Трасса проходит мимо системы Кверта. Ваша задача – высадиться на планете, найти человека по имени Егор и убить его! И как можно больше тех, кто окажется рядом.

Органис замолкает. Мы тоже молчим. Он снова усмехается:

– На планете не действует высокотехнологичное оружие. Так что придется пользоваться мечами и луками. У вас двадцать дней на подготовку. Оружие можете подобрать в нашем музее. В запасниках. Или сделать сами. О задании никому ни слова!

Снова замолкает.

– Разрешите спросить, сэр.

Кивает.

– Если там только луки и стрелы, почему не закончить с этим человеком обычной войсковой операцией?

Майор смотрит на меня в упор.

– Планета закрыта щитом Х-энергии. Знаете, что это такое?

– Так точно, сэр!

– Пробить щит может только человек, ведомый очень сильной эмоцией. Если не получится – отскочите от щита и вернетесь на трассу. Но я надеюсь, что вашей ненависти хватит.

– Ненависти?

– Да! Именно Егор уничтожил Маркваш!

Интересная новость. Но если это правда… Мы пройдем!

– Но как?!

– Виноват не он один. Ваши политики решили выслужиться. Пробили щит и протолкнули туда новейшую бомбу. Егор вышвырнул заряд обратно… Вроде бы, он защищался. Но есть одно «но». Он мог выкинуть ее куда угодно. В какую-нибудь необитаемую систему. А направил именно к вам. Те, кто кидал бомбу к ним – мертвы. Живые убийцы – только на Кверте!

Киваем.

– Мы пройдем, сэр!

– И вот что парни. Это билет в один конец. Обратно не выбраться.

Снова киваем:

– Это неважно, сэр!

Планета Квандра

Митрий Буберниев, спортивный комментатор

Уважаемые дамы и господа!

С вами Митрий Буберниев, и мы ведем наш репортаж со спортивной арены центрального космодрома Квандра. Через несколько минут будет дан старт Чемпионата Галактики по гонкам на сверхмалых космических кораблях, получивших в среде спортсменов и болельщиков меткое название циклеток. Ни одно из существующих судов не может сравниться в скорости и маневренности с этими, не побоюсь столь громкого эпитета, шедеврами современной конструкторской мысли.

Всего несколько минут, и мы сможем насладиться выступлением ведущих спортсменов современности. А пока разрешите представить вам участников сегодняшних соревнований.

Под первым номером стартует главная открытие этого сезона; обладатели Кубка Галактики этого года, женский экипаж мира Эльфалалинилитаролиэталь в составе несравненных Палемалевизианоэль и Ветрододринилаель, начисто разрушивших миф о превосходстве сильного пола в управлении циклетками. И хотя стиль девушек достаточно рискован, но позволяет добиваться желаемых результатов: пока эльфийки выиграли все старты, в которых принимали участие.

Второй стартовый номер достался экипажу Академии межмировой безопасности. Несмотря на несколько уступающую противникам модель болида, братья Нгуен за счет высочайшего мастерства завоевали второе место в общем зачете Кубка!

Кто в начале сезона мог предполагать, что первые два места займут экипажи-новички! Но это спорт! Здесь любые заслуги ничего не значат против мастерства спортсменов, что убедительно доказали победители предыдущих гонок. Вот и сегодня ничего не значат ни титулы, ни предыдущие результаты. Чемпионом станет тот, кто придет первым.

Третий стартовый номер… Впрочем, об остальных претендентах я расскажу позже, а сейчас – старт!

Палемалевизианоэль, эльфийка

Понеслось! Хоть и знаю, что эту гонку мы не выигрываем, а мандраж на старте, как обычно. И проходит, как обычно, по сигналу.

Вылетаем из горлышка первыми. Уже привычно, все гонки сезона проходили по одному сценарию: захватываем лидерство и уже не выпускаем. Сразу за горлышком первый вираж, выводящий на мусорную зону, после нее еще два виража и прямая трасса почти до нужной нам точки. А там опять свистопляска, да еще какая!

«Мусор» – наше основное «оружие». Если на виражах противники хоть как-то переняли наши приемы, то здесь – бесполезно, надо импровизировать, а с этим у большинства проблемы. Разве что академики могут. Но с не с их гробом за нами гоняться! Вот опять отстали на старте! Неужели ММБ не в состоянии дать своим гонщикам нормальную машину? При таком-то классе парней?! Наверняка на третьей отсечке вторыми будут!

Я ж говорила! Только у нас уже пятнадцать секунд! И на «равнине» еще пяток накатим! А до крылатых? Ого! Тридцать секунд! Не догнать им не только нас, но и курсантов! Считай, мы уже чемпионы, хотя вся трасса впереди! То есть, не мы, конечно, маркваши! Только они про это не знают.

– Они заслужили, – произносит Ветка и задумчиво продолжает. – Интересно, как эльфы выглядят. А то смотришь на мужчинку, и никакого воодушевления… вечно полуобезьяны какие-то…!

– Озабоченная ты моя, – смеюсь я над подругой. – Нам еще рано!

– Но это же не значит, что мы не можем почитать меню!

На простом участке можно и поболтать. Честно говоря, и на сложном тоже. Руки и ноги всё делают без участия головы, на чистых рефлексах. Если каждое движение обдумывать, ни хрена не успеешь. Так что мозги и язык свободны…

– Взять вот хоть этих марквашей! – продолжает подруга. – Маленькие, темнокожие, с прямыми темными волосами, плоскими лицами и узенькими глазками. Хорошо хоть, нестандартных украшений нет. Ни рогов, ни хвоста, ни крыльев. Но всё равно, малопривлекательный объект…

– А какой привлекательный?

– Ну… высокий широкоплечий, с такой улыбкой… И обязательно эльф!

– А по мне, был бы человек хороший. И не дох на втором месяце от «эльфийской любви», – вздыхаю. – И вообще! Размечталась тут! Мы еще не начали Поиск!

Ветка, не отрывая взгляд от обзорного экрана, загадочно улыбается.

– Во-первых, начали. Во-вторых, ты же сама говорила, там семьдесят рас! Неужели ни одна из них не подходит?! Наверняка! И вернемся мы с тобой домой с женихами-эльфами! Ты себе вообще принца оторвешь, по статусу положено! А мне и кого попроще можно…

– Вероятность ноль и при семидесяти опытах дает нулевой результат. Так что закатай губки!

– Палка! Не убивай романтическую мечту! Знаешь, как хочется мечтать о прекрасном эльфе?! И верить, что я найду его на Кверте! И что мы привезем домой целую расу!..

Знаю! У самой аж зубы сводит при одной мысли о таких перспективах. Не бегать за местными мужчинками на чужой территории. Не выпрашивать у Совета квоту на разнарядки. Не посылать девчонок в миротворческие акции в обмен на партию чьих-нибудь преступников! Про обезьян вообще молчу!

– Любовных романов перечитала? – язвлю, чтобы скрыть выражение глаз.

– Ага! А ты?

– Я тоже, – жалобно вздыхаю. – Метеоритное облако. Работаем…

Дунг, маркваш

Эльфийки полезли в облако! Зачем? Да есть шанс, что мы, проскочив через метеоры их догоним. И что? Всё равно обойдут в дальнейшем, не хватит нам скорости! Или просто рисковые девки? Удовольствие получают от своей крутости! Да черт с ними. Нам всё одно реноме поддерживать надо. Да и от остальных оторваться, ни к чему им видеть, как мы слетаем. Заодно всем понятней будет – словили в облаке удар, как следствие – отказ оборудования! Точка схода расположена вплотную за облаком!

Митрий Буберниев, спортивный комментатор

Лидеры снова выбирают рискованный путь – через метеоритное облако! По моему мнению, это оправдано только для курсантов. Единственный шанс догнать противников. А вот девушкам еще только предстоит научиться не рисковать напрасно. Простой обход позволял им сохранить преимущество над большинством противников. А команду Академии спокойно обойти на прямом участке. Эх, молодежь, молодежь…

Но посмотрим, чем закончится очередная авантюра двух талантливых экипажей. К сожалению, до выхода из облака нам не удастся увидеть перипетий борьбы. Остальные участники выбирают более спокойный путь продвижения и уже наполовину обошли препятствие… Но вот показались и лидеры! Да, выигрыш обоих машин очень неплох! Но обратите внимание: экипаж Академии догнал противника и сейчас держится в плотную к нему, у нас это называется «в Тени». В инверсионном следе эльфиек, где двигаться значительно проще. Мне тут коллеги подсказывают, что слова «инверсионный след» применены мной неправильно. Ну что ж, я не физик, а комментатор спортивных соревнований. Главное, что вы меня понимаете, дорогие друзья!

Но как бы не называли Тень физики, а курсанты получили блестящий шанс побороться за первое место. Достаточно продержаться в тени соперниц до финиша и попытаться решить судьбу чемпионского титула в финишном створе, где на стороне эльфиек будут характеристики циклетки, а за академиков – возможность «прыжка из Тени». Побоюсь объяснять физическую сущность данного феномена.

Но смотрите! Что происходит! Обе машины не сворачивая движутся по прямой! Они что, сбились с курса? Надо поворачивать! Направо! Направо! Что происходит?! Обе машины выносит за пределы трассы! Теперь им придется возвращаться! Но похоже, тут уже не до гонки! Ой-ей-ей! Видимо циклетки в облаке получили какие-то повреждения и теперь недостаточно хорошо управляются! Совсем не управляются! Боже мой! Чем же это закончится?! Тут бы выжить – уже прекрасно! Боюсь, что мы навсегда потеряли четырех молодых гонщиков.

Впрочем, очевидно, что два лидирующих экипажа сошли с дистанции, так что вернемся к тем, кто не ставил на трассе рискованных экспериментов.

Палемалевизианоэль, эльфийка

– Гражданское судно, вы пересекли границу запретной зоны. Немедленно измените курс и покиньте охраняемую территорию. Гражданское судно, вы пересекли границу…

Да знаю я прекрасно, что пересекла! Мне сюда и надо! А еще мне надо минут на несколько занять тебя болтовней! Потом проскочу Квертианский щит – и привет, мальчики! Кстати, о мальчиках, у нас же курсанты из Тени не вышли! Совсем сдурели, что ли? Восемь раз их вызывала, чтобы предупредить! Молчат! Даже сказала всё, может слышат. А теперь уже поздно. Конец марквашам. Если истребители не собьют, и об щит не размажет, то всё равно у них катапульты без ручного выброса. Такая древность только в музеях осталась. И у нас. Так что в атмосфере циклетка вырубится – и киже, здравствуй поверхность с ускорением свободного падения. А крыльев у бедолаг нет. И парашютов, в отличие от нас – тоже. Ладно, сами виноваты, мы их с собой не звали!

– У нас сломано управление! – орет Ветка в микрофон так отчаянно, что я сама верю. – Оно не слушается! Нас в облаке приложило! Спасите нас! Тут есть кто-то, кроме этого проклятого робота?

– Девка, ты чего несешь? – раздается в динамике недовольный голос. За каким членом тебя в облако понесло?

– Мы с гонок! – орет подруга. – На циклетках! Там быстрее!.. Да спасет нас кто нибудь?!

– Каких еще гонок, – недоуменно спрашивает голос.

– Чемпионат Галактики сегодня! – надрывается Ветка. – Да спасите сначала, а потом допрашивайте, сколько хотите! Хоть в постели!

– Это какой чемпионат? – интересуется другой голос. – По циклеткам?

– Да!!!

– А вы, значит, Палка и Ветка?

– Да!!!

– Вот так так… – глубокомысленно произносит голос. И, не отключая микрофона, говорит кому-то там у себя. – Прекрасные эльфийки предлагают нам себя в качестве награды за спасение! – пауза. Потом отвечает. – Они всю казарму обслужат! Только рад не будешь! Я тебе потом расскажу! – и уже обращаясь к нам. – За предложение спасибо, но мы обойдемся. А вот у вас, девочки, большие проблемы! Имеется приказ сбивать всех, вошедших в зону. Чем мы сейчас и займемся!

– Вы с ума посходили?! – орет подруга. – Мы ж не шпионы! Мы терпим бедствие!

– А мне по хрен! – теперь в голосе звучит железо. – Приказ есть приказ!

Нет, я знаю, что нас не любят! Но не до такой же степени! Попробовать вмешаться?

– Минутку, – выслушают – уже хорошо. – Я Палемалевизианоэль, наследная принцесса Эльфалалинилитаролиэталя! Может, вашему начальству моё убийство и сойдет с рук, но лично вам, мальчики, не поздоровится! Мама вас из-под асфальта достанет! Вам это надо?

И тут он взрывается.

– Твоя мама? А ты спросила мою маму, когда соблазняла моего отца? Ладно, не ты, но такая же точно! И мне плевать, что ты несовершеннолетняя! Через год или два станешь такой же курвой! Твоя подруга только что предложила вас обоих в подстилки! Чтобы мы потом так же всю жизнь мечтали о вас, да?! Так вот, принцесса, мне насрать, что мне потом сделает твоя мама! В твоем лице я расстреляю весь Ваш курвячий мир! Весь! И очень рад, что конкретно вы еще никому не успели испортить жизнь! Сдохните, суки!

Пытаюсь сообразить, что еще сказать, когда в наушниках раздается веселый голос:

– Единичка, если у вас, действительно, всё накрылось, то впереди большие проблемы!

На автопилоте шиплю в микрофон:

– Где ты раньше был! Теперь сиди в тени и не отсвечивай!

И тут по нам начинают стрелять!

Дунг, маркваш

Да! Пожалуй, мы и на равных машинах не сделали бы эльфиек! Вот девки заворачивают! Любые пояса астероидов отдыхают. Конечно, из стационарных ПВО по Циклетке палить, что из главного калибра по насекомым! Только все от плотности огня зависит! А плотность нам обеспечили неслабую! Но сумасшедшие бабы крутятся, как стрижптица в брачный период! И упорно рвутся к границам щита. Достаточно не выходить из их тени! Тем более они не забывают нас предупреждать о своих маневрах! Даже жаль их, сейчас размажет, как тех самых насекомых. Или отбросит назад, под обстрел! Да черт с ней, с секретностью!

– Единичка, впереди щит Х-энергии!

Не имею права, конечно. Наплевать! Все равно взыскание не наложат! У нас билет в один конец!

– Знаю! – шипит наушник. – О себе думай! Семьдесят градусов направо и максимальное ускорение!

Вот так ни хрена себе! Неплохо мы друг друга за идиотов подержали! Но она права – семьдесят градусов и на щит. Либо вместе проскочим, либо вместе умрем. Буду надеяться, что они очень хотят жить! Сильнее, чем внизу не хотят нас пускать!

Глава 2

Планета Кверт

Палемалевизианоэль, эльфийка

Аввау-ва! Какая классная вещь! А я-то за детскую забаву прыжки считала! Не-е, когда в свободном падении с орбиты – это песня! Даже в скафандре, с катапультой на заднице, при полной автоматике и практически без управления! Всё равно дух захватывает! Адреналина полные штаны! Штаны (в смысле, скафандр), кстати, сухие! Всё-таки адреналин, он внутрь организма выделяется, а не наружу! И это хорошо, а то циклеточные скафы не рассчитаны на переработку отходов организма.

Вернусь – всерьез займусь парашютным спортом! Сверхдальними прыжками! Только эльфов найду – и сразу!

А еще раньше надо вылезти из скафандра и отыскать Ветку. А то связь не работает. Может, подруга сейчас помирает где с переломанными конечностями. Вроде, ее купол был восточнее, и недалеко. Как-то не подумали, что может разбросать. Всё, вылезаю! Одеваюсь! Что имеется? Бластер. Проверим. Так, следовало ожидать! Оставляю, на фиг он сдался! Лук за спину. Колчан через плечо. Меч – тоже за спину, на бедре не натаскаешься! Два ножа за голенища. А на поясе – метательные. И фляга с энергетиком. Надо бы зарыть всё лишнее… Ага! А заодно найти креслице и обломки циклетки! Лучше Ветку поищу. Баул с барахлом просто ветками закидаю! Если какие дикари его найдут решат сделать из парашюта предмет культа – флаг им в руки! Всё! Подруга, я иду! Даже бегу!

Хороший лес. Можно подумать, существует плохой лес! Но этот легкий, бежать удобно и видно хорошо, такую штуковину, как парашют не пропущу. Если только с направлением не ошиблась. Но не должна, чутье меня ни разу не подводило. Ветку в этом направлении несло. Километрах в двух должна была грохнуться. Так что кричать рано. Да и вообще, орать в чужом лесу – моветон! Тем более, на другой планете! Неизвестно, как к этому хозяева относятся. Когда выйду в район падения, ну хоть примерно, тогда и посмотрим. А пока всё равно ничего живого и крупного поблизости нет. Почуяла бы! Эльфийка я, или просто так погулять вышла! Хотя, наверное да, погулять… Вот на Ветке и проверим! Если уж ее не почую, можно тушить свет!

Еще как почую! Вон она, на дереве болтается! Эх, милая, как же тебя угораздило! И надо понимать, без сознания, иначе сама бы выбралась. И как это тело оттуда снимать? Если просто стропы обрезать, грохнешься не по-детски. Не то, чтобы смертельно, в скафандре-то, но всё равно неприятно. А ты еще спишь и себя не контролируешь! Спускать тебя надо медленно и плавно. Как на похоронах. Лучше всего, на веревке. Веревочку сейчас сообразим. Для начала одну стропу отрежем и привяжем ей тело к стволу. А то сломается какая ветка, и не будет у меня Ветки! Отлично! Теперь не улетишь без моего на то соизволения! Можно еще часть строп изъять без вреда для твоего висения. Вот и веревочка образовалась. Спускать через эту вот ветку буду. Должна выдержать, один черт, толще ничего нет. Перекинуть, и закрепить. Интересно, хватит длины? Не факт! Придется еще пару строп… Лучше четыре! И еще одной сама привяжусь, береженую и эльф бережет! Готово! Ух, замоталась по этому дереву вверх-вниз шастать! Я эльфийка, а не обезьяна! Если еще выяснится, что всё это ради трупа, убью паршивку!

Ну? Режем? Отличненько, даже без рывка! И страховочную туда же! А теперь разматываем, и поехали потихоньку! Вот так, медленно и печально! С приземлением, Ветрододринилаель Мамковна! Сейчас я спущусь и избавлю тебя от лишней одежды! В смысле от скафандра.

Начинаем со шлема! Один запор. Второй. И последний! Готово. Теперь снимаем аккуратненько, и проверяем, дышит подруга, или я зря добрый час по веткам скакала? Мама моя! Парень, ты же не Ветка! Ты вообще не эльфийка! Если только подруга с перепуга не поменяла пол и расу, то ты маркваш! Из «двойки»! А где моя напарница? Какого хрена ты вообще тут делаешь? Вы с другом должны были сгореть в верхних слоях атмосферы вместе со своей циклеткой! Ладно, сначала я тебя в чувство приведу, а потом допрошу с пристрастием!

Нет уж, скафандрик твой я жалеть не буду! Я и Веткин бы не жалела. Точно, маркваш плосколиций! И вроде, целый. Даже шишек на башке не наблюдается. А чего ж без сознания? Чем же тебя приложило? Водичкой на тебя плеснуть, что ли? Так нет воды! А энергетик жалко. А если по щекам похлопать? Эй, ты чего! Я ж тебя спасала не для того, чтобы ты тут руками махал! Ах так?! Ну ладно, сам напросился! Получи! Уворачиваешься? А от такого можешь? Ага, не нравится! А если… Уй! Скотина!.. Больно же!.. На! И еще раз! Хрен ты у меня освободишься, сволочь! Лежи и не рыпайся! Я затрахалась его с дерева спускать, а он тут устраивает показательные выступления по боевым единоборствам! Еще искать, куда нож улетел! Что глазами зыркаешь, урод! Всё равно их сквозь твои щелочки не видно! Может, тебя по голове стукнуть? И связать, пока без сознания валяться будешь?! А то уж больно ты прыткий!

– Ой, а что это вы такое делаете?..

Дунг, маркваш

Ку отбросило западнее. Надо идти туда, а потом думать, что делать дальше. Впрочем, можно и по дороге думать. Как-то всё изначально пошло наперекосяк! Эльфийки эти еще! Что они здесь забыли?! Может, всё-таки, случайность? Ну да! Случайно тормозят в метеорах, сходят с трассы в нужной точке, долго парят мозги внешнему периметру и протыкают квертовский щит! И всё чистая случайность! А потом идеально выбирают орбиту, входят в атмосферу и гасят скорость до уровня катапультирования как раз к моменту отключения автоматики! Еще окажется, что у них такие же катапульты, как у нас и парашютные ранцы за спиной. Тоже совершенно случайно. И оружие первобытных охотников под креслом завалялось. Ну, типа не успели выложить после соревнований по историческому фехтованию и стрельбе из лука! Тоже исторической, конечно! Словом, надеяться, что эльфиек расшибло о поверхность, не приходится. А вот какова цель этой цепочки случайностей, очень бы неплохо понять.

Не простая «охота», это понятно. Этим рано. Комментаторы все уши прожужжали, мол, несовершеннолетние эльфийки, не опасные. Да и не стали бы они сходить с Чемпионата. Вполне могли поохотиться в другое время. Не здесь? Ну и что?! Им же без разницы! Нет, рвались именно сюда. Что-то этим тварям здесь нужно! И сильно нужно, раз и на Чемпионат забили, и через щит проломились, и даже наследную принцессу не пожалели. Не слабо, так!

И что с ними делать? Можно забить. Найти Ку и двинуться на поиски Егора. Не факт, что эльфийское дело имеет отношение к нашему. Но, допустим, возьмет их местная контрразведка, и всё наше инкогнито коту под хвост! Конечно, падение двух циклеток и четырех кресел ни одна контрразведка не пропустит. Да только это всё упадет хрен знает где! Куда по инерции докатится, там и шлепнется! А эльфийки долбанутся где-то в этом районе! Так что лучше бы контролировать их действия. Или убрать, к чертям. Нет девчонок, нет проблем.

Хм… Убрать! Не так просто… Эти твари умеют за себя постоять. Справиться, может, и справимся, а вот какой ценой? И останутся ли силы на главное? Знать бы их задачу! Может, мы союзники?! Неплохо бы, но вряд ли, обычно эльфийки мужиков не убивают. Другие у них интересы. Совсем другие. Впрочем, в любом случае можно использовать. Хотя бы как прикрытие… Пожалуй, стоит их отыскать, а там по ситуации. Сначала надо брата найти.

Ага! А что это за шум впереди? Посмотрим, посмотрим. Вот отсюда: я вижу всё, а меня при всем желании не обнаружишь! Ну, что имеем?

Полянка. На ней трое. Эльфийка! Легка на помине! Кстати: лук, меч за спиной, рукояти кинжалов в сапогах и пояс с метательными ножами! Что и требовалось доказать! А где вторая? Не видно. Зато еще двое местных! Интересная компания. Один здоровый, как танк! Ростом с меня, но шире вдвое, наверное. Серьезный противник. Не факт, что я с ним справлюсь. Особенно, если он с девкой в паре работать будет. А второй не опасен. Маленькая розовая обезьянка. Понять бы еще, чем они заняты. Стоят друг напротив друга. Может драться начнут? Тогда вмешаться можно. Прикопать местных, а там, под шумок, либо эльфийку прибить, либо наоборот, спасителем выступить. Или местным помочь? И конкурентки нет, и в доверие войти.

Девчонка взмахивает рукой, кидает мешок в сторону местных и кричит:

– Эльф!

Здоровяк подхватывает снаряд и довольно орет:

– Поймал! Поймал!

Эльфийка с довольной улыбкой делает шаг вперед. Чем это они заняты?

– Эй, ты чего! – возмущается местный. – Я же поймал!

– Ну да! – соглашается девка. – А должен был отбить!

– С какой радости? Ты же «эльф» кричала! – круглое лицо расплывается в добродушной, мечтательной улыбке. – Это съедобное!

– Почему это съедобное?

– А как же? – заявляет здоровяк. – Эльфы съедобные! Кислые, но есть можно!

– Как это можно?! – девчонка всерьез озадачена. – Вы что, эльфов едите?

– Сейчас нет, – говорит местный. – А раньше ели. Мы всех ели. И эльфов, и орков, и руконогов. Мы же людоеды! – он расстроено вздыхает. – Только меня тогда еще не было…

– Неправда, – заявляет обезьянка. – Руконогов не ели. Вам нас не поймать! А она права. Если бы сказала «эльфятина», это было бы съедобное. А «эльф» – еще не съедобный. Как «корова» и «говядина». Отбивать надо было!

– Вот! – заявляет эльфийка. – Я правильно шагнула!

– Ладно, – вздыхает здоровяк, – все бедных людоедов обижают!

Он поднимает взгляд на эльфийку и лицо озаряется радостью:

– Слушай, Ветка, а давай, я тебя съем! Ты здесь чужая, тебя, наверное, можно!

– Маленький еще! – заявляет Ветка. – Сначала хоть одну партию выиграй, а там посмотрим!

Она снова берет мешок и с криком: «Шоколадка!» кидает его в розового. Тот отбивает. Девчонка делает еще шаг.

– Разве это съедобное? – удивляется руконог.

– Конечно! И очень вкусно! – заявляет Ветка и язвительно добавляет, глядя на людоеда. – В отличие от кислой эльфятины.

Достает из кармана плитку и кидает маленькому.

– А мне? – возмущается людоед. – Ну почему все бедных людоедов обижают!?

– Так не честно! – заявляется руконог. – Я не знал, что оно съедобное!

– Незнание законов не освобождает от ответственности! – констатирует эльфийка и дает здоровяку шоколадку. – Теперь ты водишь!

До меня, наконец, доходит смысл происходящего. Ну ни хрена себе! А второй девчонки не видно… Выхожу на поляну и заявляю:

– Да… Только ради этого стоило пролететь полгалактики и потерять циклетку!

– Ради чего? – настороженно спрашивает эльфийка, резко развернувшись в мою сторону.

– Чтобы увидеть, как знаменитая Ветродри-чего-то-там, бесстрашная эльфийка, обладатель Кубка галактики по циклеткам, и протчее, и протчее, и протчее, играет с местными детьми в «съедобное – несъедобное»!

– А ты предлагаешь заняться с ними любовью? – парирует обладатель Кубка. – Толтрыге восемь лет, а Павлуше – шесть, – поочередно кивает на руконога и людоеда. – Ты вообще как живой остался?

– Твоими молитвами. Как насчет наших напарников поискать?

– Я Пал не засекла. Оставлю явный след, – Ветка кивает на парашют, растянутый между деревьями, – и пойду в ближайшую деревню. Это на западе. – А вы?

– Ку будет меня ждать на месте приземления. Три дня.

Детали ей не нужны.

Эльфийка задумывается. Зато вмешивается заскучавший ребенок.

– Новая еда, будешь с нами играть? Или тебя можно съесть?

Перехожу на квертианский:

– Ты Павлуша? – кивает. – А меня Дунг зовут. Давай ты нас к родителям отведешь? И меня, и Ветку.

Кстати, Ветка тоже на местном чешет чистейше. Не самый, между прочим, распространенный язык в Галактике. Впрочем, это уже неважно. И вариант с немедленной ликвидацией отпал сам собой. Вместе с эльфийкой придется убирать детей. Для воина клана это неприемлемо! Да и глупо: оставляя за собой след из трупов, далеко не уйдешь!

– А как же твой брат? – язвительно спрашивает Ветка.

Пожимаю плечами.

– Это тоже на западе.

Палемалевизианоэль, эльфийка

– Детей делать будете? – перефразирует вопрос большая синяя собака. – А третьей возьмете?

Только тут соображаю, как это выглядит со стороны. Сижу на голом мужике, да еще плотненько так его обвила конечностями. Вообще-то, обездвижила, но со стороны смотрится… Красиво смотрится! Сама, правда, одета, но это, если что, дело поправимое. Ух ты! А мой противник тоже осознал ситуацию! Надо будет учесть на будущее: заводятся маркваши с полоборота! Если наша миссия кончится пшиком, может пригодится. Ни тебе долгих прелюдий, ни уговоров… Если еще и кончает быстро… Тогда его можно долго использовать… Что-то ты, Пал, не о том задумалась…