Текст книги "Нэстэ. Исход (СИ)"

Автор книги: Михаил Щукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Подъём занял два дня и был таким же нудным, как и подход к этим скалам. Не сказать, чтобы этот мир был жарким. Но пот забивал глаза и разъедал свежие царапины. Перебираться с глыбы на глыбу то ещё удовольствие. Но все же они прошли расщелину. И перед глазами открылась волнистая равнина, покрытая редким низкорослым лесом с деревьями имеющие почти чёрного цвета исковерканные стволы.

Нэстэ не видела как Санира торопливо потянулась к планшету. И перед нею появился рисунок каких-то кустов, с изломанными под самыми невероятными углами ветками.

"Граница земель Ненанзываемого" – Прошёл шепот по ликалам, в обход рассказчицы.

И все снова все уставились в центр зала.

Два скитальца не позабыли уроки прошлых миров. Нэстэ довольно долго осторожно тыкала в деревья. Лео не отставал, и пару раз запустил когти в твёрдую, как камень древесину. Но странный лес оставался равнодушным к их развлечениям. На всякий случай сменив, по требованию Лео носовые фильтры, Нэстэ осторожно углубилась в лес. Деваться все равно было некуда. Цель их путешествия была где-то за далёкими холмами, в нескольких днях пути от сюда.

Первая атака не заставила себя ждать уже после первых сотен метров. Из таких же, как деревья искореженных кустов на них бросилась дверь с настолько длинной шеей, что в первое мгновение Нэстэ приняла ее за гигантскую змею. У неё даже было два длинных зуба в передней части челюсти и, как оказалось не ядовитых. Лео среагировал раньше и перехватил бросок твари. Короткое тело, забившееся в агонии, выкатилось из кустов и развеяло первое впечатление.

Рианна только предупреждающе расширила глаза в сторону запрыгавшей в кресле Саниры. И та послушно закивала головой, в знак того, что все поняла.

Пока Лео отвлекся, Нэстэ пришлось разворачиваться назад. Твари оказались стайными животными. Короткий бой принес три туши, съедобные разве что для Лео. Но и он особого энтузиазма не проявил. Пришлось поспешно уходить. Привычная для Бездны мелочь, появившаяся рядом с падалью, показывала, что некоторые правила остаются неизменными.

Скорость движения резко снизилась. И дело было даже не в том, что последующие атаки не заставили себя ждать. Искореженный лес представлял собой настоящий лабиринт, с частыми поворотами для обхода кустов или переплетенных ветками деревьев. Учитывая, что поверх низкорослых крон все ориентиры исчезли, сохранять направление удавалось только благодаря Лео.

Кот чувствовал тварей. Но кругом их было столько, что трудно было определить, с какой стороны будет очередная атака.

Ещё ни в одном из пересеченных миров ей не приходилось так долго и с такой частотой отбиваться от тварей. Свой любимый меч она не выпускала из рук. И это учитывая, что большую часть нападений отбивал Лео.

Уже к полудню обе руки налились свинцом, а плечи нещадно ныли. Свист хвоста Лео по настоящему бесил. Сам кот устало плелся почти вплотную и передавал горячее желание устроить привал. Место, для которого еще предстояло найти. В этом кривом лесу не было даже приличной поляны.

Небольшой ручей они нашли только к вечеру. Хотя тут все время казалось вечером. Какое-то время пришлось брести вдоль журчащего русла. Нэстэ не нуждалась в восприятии Лео, чтобы понять, насколько опасно здесь останавливаться. Короткие взвизги, хрипы и рычание неслись отовсюду. И некоторые из этих звуков она уже начала узнавать.

Ручеек быстро превратился в небольшой водоток, с руслом протекающим по не глубокому оврагу. После очередного поворота обнаружился небольшой островок. Когда-то русло изменило здесь своё направление и вернулось обратно через несколько сот метров ниже по течению. В результате образовался остров с небольшойплоской вершиной, абсолютно лишенной растительности.

Выбирать было не из чего. И Нэстэ, при полном одобрении Лео, перебралась на островок, натащив туда со склонов валежник.

Чтобы зачистить проверить территорию на наличие возможных тварей потребовалось ещё часа два. И только после этого Нэстэ смогла забиться в какую-то расщелину и развести костёр. Лео устало привалился ей под спину и тут же задремал. Кое-кто из дневных тварей оказались для него съедобными. А Нэстэ предпочла достать очередные полоски сушенного мяса.

Над лесом наступала ночь. По крайней мере так казалось из-за затихающих шумов. Сумерки только немного потемнели, по сравнению с днем. Местное светило ушло за горизонт, но видимо недалеко, так как та часть неба продолжала светиться красноватым светом.

Время от времени она чувствовала во сне, как Лео поднимался и отходил. В такие моменты, почти в полусне она поправляла костёр. Потом Лео возвращался, устраивался рядом, а она почти залезала на него для тепла, и засыпала снова.

В общем, ночь снова прошла спокойно. Правда утром Лео излучал сытость и довольство. Но это уже как всегда.

Следующий переход мало чем отличался от предыдущего. Разве что теперь они брели в совсем уж странных сумерках, заметно сгущающихся именно по ходу движения.

Причём, когда из-за лесного лабиринта они вынуждены были иногда возвращаться назад, местное светило послушно ползло вверх по небосводу. Но как только оказывалось за спиной, торопливо спускалось к горизонту. И чем дальше, тем быстрее.

Вскоре Нэстэ решила, что постоянные возвраты отнимают слишком много времени. К тому же часто приходилось идти там, где уже были нападения. А мертвая тварь отличная приманка не только для мелких грызунов. С переплетенными ветками деревьев сделать было ничего нельзя. А вот ветки кустов часто стлались почти горизонтально поверхности и если идти по ним, то пройти очередной массив оказалось вполне возможным. Особенно если недалеко. А Лео мог подсказать направление.

Выход на кромку обрыва был внезапен. Продираясь сквозь очередные заросли кустов, Нэстэ, отодвинув в очередной раз листву, не сразу и сообразила, что смотрит в пропасть. Проклятый кустарник умудрился выкинуть свои ветки далеко за край уходящей отвесно скалы. Причем на столько далеко, что она успела сделать шага три по воздуху.

Лео слишком увлеченный прикрытием партнера со спины тоже понял что за пустота за кустами слишком поздно. Хорошо хоть что сам остановился на краю пропастии теперь тоже с любопытством принюхивался.

С места, где остановилась,Нэстэ могла рассмотреть все теже шестигранные столбы, сплошной стеной уходящие вертикально вниз. Обрыв был, по-видимому, меньше, чем со стороны моря. Но определить точно Нэстэ бы затруднилась. Сумерки съедали ориентиры и в низу разглядеть можно было только общие контуры леса и извивающуюся светлую полосу широкой реки.

Поиск спуска, даже с Лео в качестве напарника, занял ещё сутки. Но на следующий день они все же стояли на берегу неспешно текущей реки. Немного потосковав о возможности искупаться, Нэстэ решила прислушаться к крайнему неодобрению этого мероприятия со стороны Лео. В затоне на берегу была найдена куча плавающей древесины. Сделать из корявых стволов и лиан, растущих на деревьях,нехитрый плот было не трудно. Ночевать на берегу у нее желания не было. А Лео было все равно. Из того, что удалось разглядеть ещё сверху, река не имела порогов, и плыть можно было довольно долго. Благо речка хоть ивяло, но текла примерно в нужном направлении.

По её ощущениям, да и по показаниям ликалы, ещё был полдень. Но глаза утверждали совсем обратное, сумеречный вечер сменялся ночью.

Светило так и не появилось в небе и на следующий день. Только полоска неба фоном очерчивала зубцы башен оставленных скал. Водную дорогу им освещала густая россыпь звёзд, да парочка лун, стремительно перечерчивающих небо раз в два-три часа.

Но это были пустяки по сравнению с возможностью выспаться, пока тихие воды послушно несли их к цели. Плот тихо скользил по середине реки. О возможных опасностях Нэстэ не особенно беспокоилась. Ее кот не в первый раз составлял ей компанию в таких путешествиях и знал, зачем именно надо следить, пока спит напарница. А просыпаясь, Нэстэ с удовольствием лежала на спине и любовалась звездным небом. Оказалось, что звезды на небосводе никуда не собирались уходить. Разве что едва заметно колебались вокруг некоторого центра. Что наводило на некоторые размышления.

Доставать их твари пытались и здесь. Тем боле, что приходилось иногда приближаться к берегу, чтобы подремонтировать плот и запастись дровами на плавнях.

Темноты в полном понимании этого слова тут не было. Густая россыпь звёзд давала достаточно рассеянного света. А когда над головой проносился один из спутников, можно было наблюдать даже свою тень. Кроме того, местная растительность оказывается светилась. Слабым голубоватым цветом, с разными оттенками от желтого до бирюзового оттенка трава. Листья деревьев добавляли мягкие красноватые, до салатово-зелёного оттенки. От всего этого, окружающая местность становилась похожа на призрачную сказочную страну.

К сожалению, местные твари ничуть не изменили своим повадкам и призраками тоже становиться не собирались. Так что далеко отходить от плота не хотелось.

– Или призраки больно материальны. – Хмыкнула Лика, с намеком на то, как подруга воскресла. – Так я не поняла, если уж даже растительность там настолько приспособлена, то в этом мире вечная ночь получается?

– С одной стороны планеты. – Кивнула Нэстэ. – А в другом полушарии вечный день. Вращение планеты, по-видимому, совпадает с её вращением вокруг светила. Вот она и повернута к нему всегда одной стороной. А я попала в сумеречную зону. Это полоса, где все же заметны колебания света и дня. Только Не могу сказать, все время так или мне просто повезло. Если орбита планеты будет вытянута, то смена дня и ночи все же должна быть. Ну на других участках орбиты.

Санира возбуждено подпрыгивая за спиной Нэстэ, радостно тыкала пальцем в выведенную картинку из древнего писания. Но ничего не говорила. Времени до отбоя в реанимакапсуле у подруги оставалось мало. А историю дослушать хотелось всем.

Когда русло реки начало сильно забирать в сторону от намеченной цели, путешественники вынуждены были сойти на берег. Никаких катаклизмов при этом не произошло. Их даже не попытались съесть, по началу.

Лес продолжал стоять и светиться, трава мягко колыхалась на лёгком ветру. А сверху за ними наблюдали звезды.

Единогласно решив, что местного леса с них достаточно, парочка двинулась в обход деревьев, благо кругом были целые поля низкорослой, по колено травы.

Для Нэстэ было холодновато. Но ведь не мороз. И костёр тоже можно развести. Древесина тут горела не хуже чем иных мирах. А спешить было надо. За этот переход у нее подъедались последние полоски сушенного мяса. Другого неприкосновенного запаса у Нэстэ не имелось. Пробовать местное мясо после гостеприимной встречи на Расколе не хотелось. Лучше было отсюда убраться.

Необычное скопление живых существ Лео заметил уже на подходе к выходному Расколу. Но особого внимания не обратил. Это были ерширы. Так она назвала ежеподобных тварей, пару раз пытавшихся её достать на плоту. Размером с хорошую собаку, короткой мордочкой со вздернутым носиком и рядом острых мелких зубов, они не были особо опасными. Самое большее, на что они были способны, это попытаться тяпнуть Нэстэ за ногу, но отступали при первом же угрожающем выпаде. Главную проблемы у этих существ представляли длинные игла, усеивавшие всю спину, голову и даже хвост. После второго нападения, Нэстэ видела даже, как это существо свернулось клубком едва почуяв, что добыча слишком опасна. Только этот комок иголок не остался ждать на месте, а и так и покатился прочь. Иглы оказались вполне управляемы и использовались тварью для передвижения.

Лео тоже легко различал этих ерширов по своим собственным критериям. Так что, заранее обогнув место скопления тварей, они начали подъём на взгорок, за которым и должен был располагаться Раскол.

Перевалить через холмик было делом пары минут. Маленький овражек тем более не мог стать препятствием. Нэстэ перемахнула его одним прыжком. Увидев сразу трёх ерширов, она привычно выхватила меч. Лео обогнал, сделав прыжок в их сторону, и со свистом рассек воздух хвостом. Обычно этого хватало.

Вопреки ожиданиям, эта троица не стала сворачиваться в клубки. Вместо этого две твари буквально прилипли к той, что стояла посередине. Не успев удивиться, Нэстэ уже наносила удар по налетевшему кромку игл.

Меч пришёлся по иглам как по металлу, практически не оставляя на них следов. А в голове уже разворачивалась тревога Лео. В его восприятии, вся масса ерширов в округе почти одновременно вздрогнула и пришла в движение.

Полыхнул красным сигналом щит. На доли секунды ликала вынуждена была вывести его на предельный уровень напитки, чтобы отбить повторную атаку объединенной твари.

Нэстэ отскочила. И смогла увидеть, как к первой триаде присоединился ещё один ершир, потом двое, следом сразу группа. И все это слеплялось в один непрерывно растущий ком,начавший охватывать их с флангов.

Она попыталась отступить ещё дальше, но Лео взрыкнул, передавая ощущение угрозы со спины.

Один взгляд через плечо и Нэстэ поспешно подалась под защиту партнёра.

Часть этого разрастающегося комка игла уже протянулась тонкой полоской по кругу, отрезая все пути отступления. Уже на ее глазах круг замкнулся. И тут же гигантский бублик для игл начал сжимать пространство вокруг своей добычи.

Меч находил едва заметные щели между сцепленными в единый организм телами ерширов. Когда ей удавалось нанести смертельный удар, очередное тельце отваливалось от массива и сразу подминалось непрерывно шевелещейся массой игл. А образовавшуюся брешь тут же занимала новая спина ощетинившаяся иглами. И все начиналось сначала. Очень редко Лео удавалось своим хвостом проникнуть в такую брешь и нанести ещё несколько ударов, временно расширяя её. Тогда они получали возможность на секунду отступить в освободившееся пространство, отходя от игл, приближающихся сзади.

Вся схватка происходила беззвучно. Если не считать коротких взвизгов раненных особей, исчезающих под общей массой. Шорох и треск сталкивающихся между собой игл только добавлялжути ко всему происходящему вокруг.

Манера боя Лео заметно изменилась по сравнению с привычной для Нэстэ. Он резко приседал, уклонялся от накатывающей массы игл и старался избегать своих любимых дальних ударов хвостом, закручивая его в замысловатые спирали. Нэстэ узнала некоторые его из движений. Другие ассоциировались с конкретными воспоминаниями, как хорошо вызубренный не понятно для чего урок. Нечто подобное показывал её партнёру давешний наставник. Только тогда она не очень понимала, смысл подобных уроков. И насколько она помнила, Лео тоже повторял эти приемы не особенно вникая в их смысл.

Быстро выяснилось, что с одной стороны сжимающегося бублика дажеЛео не удаётся развить успех её меча. Создавалось стойкое ощущение, что тварь медленно гонит непокорную добычу в одном, строго заданномнаправлении. Их загоняли в ловушку. Это видимо понял и Лео.

Понять то понял, а что делать не знал. И по нервам стегнула эмоция котёнка, попавшего в беду и зовущего на помощь.

Уворачиваясь под немыслимым углом и нанося удар, впрочем, прошедший в пустую, она ещё успела подумать, что зря. Только силы потратит.

Но в следующий момент на грани чувствительности, где-то в фоне чувств Лео она уловила знакомое присутствие дикаря.

Это была эмоция недоумения. Чуть позже оно сменилось искренним возмущением смешанным с раздражением в отношении нерадивого ученика. Ей так и послышлся голос своего тренера в гекате: "Я же показывал тебе, объяснял, все разжевал, а ты и проглотить не желаешь!".

И только спустя пару мгновений от него пришло желание идти в центр твари, чтобы достать для Лео вполне конкретное, для нее нечто такое, маленькое и игластое. И именно в том направлении, куда тварь их не пускала.

– То есть за этим ерширом был некто, к кому вас не подпускали и кто управляет всем вот этим? – Не сдержалась Лика с азартом наблюдая мельтешение игл и тел в центре гостиной.

– Нет. – С улыбкой отвлеклась от повествования Нэстэ. – Это я чуть позже разобралась. Каждый из этих ерширов может жить абсолютно самостоятельно. Но когда в их среде появляется особые особи, они могут образовывать вот такие конгломераты. Они становятся по сути одним единым организмом, управляемым одной тварью, сидящей в центре. Ну, вот в морях растут коралы. Это тоже каждое маленькое самостоятельное существо и одновременно, они все вместе объединяются в один гигантский организм, живущий по своим правилам. Аналогия здесь слабая, конечно.

– Еще бы. Коралы не перемещаются по дну и не нападают на мирных путников. – Пробурчала Лика.

– Здесь такой организм собирается по команде одной, конкретной твари. – Согласно кивнула Нэхстэ. -Она удерживает всех их вместе и служит центром всего. Но созданная тварь начинает вести себя как абсолютно цельное существо. Убить её практически невозможно. Разве что последовательно, одну за другой убывая тварь, их составляющую. Номы нарвались на очень крупную колонию.

– И почему Дикарь показал, что надо идти именно туда? – Нахмурилась Сумми.

– Если убить центральную фигуру, я её обозвала маткой. Правда не знаю самкой она была или самцом. Но если ее убить, колония сразу распадается. А мелкие ерширы отнюдь не столь агрессивны и ведут себя уже привычным образом. В случае волны не знаю. Но здесь все произошло именно так.

Нэстэ кивнула на экран, где совместными усилиями им с Лео удалось пробиться на несколько шагов вперёд и не дать тварями закрыть брешь. Сцепленная спиной с соседями тварь не смогла быстро свернуться. Визуально она ничем не отличалась от своих соседей. Но Лео уверенно указал на нее как на цель, и прикрыл спину от наседавших сзади колючек.

Серое порядком изношенное лезвие скользнуло вперёд, как будто выдвигаясь из камеры. Тварь даже не взвизгнула. И почти сразу мельтешение вокруг прекратилось. В вследующий момент вся масса ершировначала сворачиваться в маленькие колючие шарики и сыпаться вниз.

– Вы знаете, какие они колючие? Прокомментировала Нэстэ мельтешение своих рук отпихивающих падающие со всех сторон клубки. – Хорошо ещё, что они сами старались убраться как можно дальше от нас. А дикарь, кстати, разорвал связь ещё в момент прорыва. Очень был недовольным.

– То есть замены погибшего центра у них нет? – Уточнила Рианна.

– А я откуда знаю? В моем случае точно нет. Судя по подсказке дикого, после распада тварь может начать собираться заново, с новой маткой. Но в моем случае такого не произошло.

Голографическая картинка в центре комнаты на этот раз исчезла на кадре, где Нэстэ остановила свой рассказ. Пытаться снова нарушать правила никто больше не хотел.

Зато всеобщим вниманием завладела Санира. Она вывела в центр рискованное изображение из очередной своей подборки. Явно гуманоид, гигантского размера, с хорошо различимыми руками, ногами и головой. И полностью покрытый длинными, как мечи шипами.

– Знаете, кто это? – выдерживать театральную паузу она не стала. – У меня тут есть перевод с деревнеарденского. Картинка из книжки возрастом более четырех тысяч лет.

Санира приподняла с колен планшет и зачитала.

– И не имеет он своего тела, и может быть он един в тысяче и тысячей из одного. И весь он покрыт иглами, что мечи железные. Живёт он в вечной ночи и сторожит Переходы, дабы не дать Единому принять души разумных, путешествующие в мир дня. Ловит он их своими иглами страшными. А потом уносит в вечный мрак, в свои чертоги на вечные мучения. Враг Единого, Ужас ночи и пожиратель душ, чьё имя недостойно быть произнесено устами, способными сказать слово Единый. Потому, во все грядущие времена быть ему безымянным. Да пусть всяк, кто признаёт Единого, зовёт его...

–Неназываемым. – Тихо закончила Рианна.

– .... в серцах выругался Шиассан. – Приношу свои извинения всем присутствующим.

– Не за что. – Рианна через силу улыбнулась, поддерживая дружные смешки подруг. – Нам с Сумми сегодня предстоит бессонная ночь. Отец уже прислал уведомление о срочном совещании.

– Он был на связи? Ты не предупреждала. – Лика обеспокоенность выпрямилась.

– Это была его просьба, чтобы не отвлекать всех вас. – Призналась Рианна. – И он, и отец Сумми, и Листард. А ещё сейм верховных служителей Единого.

– Вы связались с поклонниками? – Поразилась Санира.

– Его величество Аранир прав. – СморщиласьСумми. – Находка тварей похожих на гаруд, дело слишком серьёзное само по себе. Мы не учли, что поклонники Единого входят в пятерку крупнейших религий Объединённых миров. И такие находки могут пошатнуть имеющееся равновесие в их сторону.

– Им то, с этого только радость. – Заметила Амани.

– Не совсем. Фанатики никому не нужны. А мгновенно выросшая в сотни раз толпа фанатиков, это катастрофа для священнослужителей любой религии. Так что священники, прибывшие в Столичный дворец Арден, сами потребовали полной конфиденциальности на время расследования.

– Ага, отец так и сказал, что эти святоши очень сильно надеялись, на разрешение проблемы сегодня вечером. – Усмехнулась Рианна. – И что эти твари только похожи на гаруд.

– Вначале так вроде и было. – Побурчала Лика.

– Я нашла ещё несколько совпадений среди тех тварей, что нападли на них в кривом лесу. – Радостно отчиталась Санира, просто не стала прерывать рассказ. Та же тварь с длинной шеей. А еще та, приземистая, с длинной плоской пастью.

Рядом с изображением ходячей колючки появился второй рисунок.

– Уволь нас от экскурсии в аналы поклонников Единого. – Простонала Сумми. – Мы все поняли, что совпадений гораздо больше, чем хотелось бы. А описание Неназываемого как будто составлено самой Нэстэ. Случайно временные аномалии не закинули ее в наше прошлое?

– Амани, надо бы тебе завтра провести разъяснительную работу в Совете старейшин на счёт расследования этого происшествия. – Рианна покосилась на крылатую подругу. – Очень нужен результат в кратчайшие сроки. И желательно по всей цепочке, до самого верха.

– И с однозначными доказательствами Амани. – Добавила Сумми.

– Не поняла. – Растерялась от резкой смены темы Амани.

Остальные тоже замолчали, ожидая разъяснения.

– А ты подумай. Поклонники Единого есть во всех расах. Этот бог не делает различий между разными формами тел, а души и вовсе для него все одни. А Нэстэ....

– Попала в земли Неназываемого, дралась с его приспешниками, билась в чертогах с самим врагом Единого и вышла победителем. – Рианна уже не улыбалась, делая перечисление. – Обещание вернуться и его их исполнение в качестве лёгкой приправы.

– А вооружённый отряд, единственной версией пребывания которого является попытка уничтожить Дарцющую... – В размышленнии продолжила Амани.

– Главным в сложившейся ситуации будет состав отряда. – Намекнула Сумми.

– Элфы. – С трудом прошептала Амани. У нее даже крылышки разошлись в рефлексе отлететь от внезапно возникшей опасности. – Весь отряд состоял только из элфов. И теперь шли они убивать не просто нашу Дарцющую, а соратника Единого. Даже не избранную его, а почти равную богу, сошедшуюся в рукопашной с сам Неназываемым.

– О, е! – Схватилась за голову Лика. – Это же готовый козёл отпущения для всех бед на грядущие времена. И никак их доказательств уже не надо.

– Дошло наконец. – Огрызнулась Рианна. – И глазом моргнуть не успеем, как весь крылатый народ будет объявлен врагом Единого. Со всеми сопутствующими последствиями.

– Добавляем сюда факт, что как минимум одна из той же первой пятерки религий, и ещё парочка из последующей десятки, или имеют корни в религии Единого или частично переплетаются с нею. И в истории не раз объединялись во времярелигиозных войн. – Закончила Сумми. – И должна напомнить, что по сравнению с ними, поклонники Единого просто безобидные пушистики. В общем, нам нужны не просто виновные. Нужны очень веские доказательства, что это именно они, и сделать все это должны сами элфы.

– Желательно ещё и суд успеть провести. – Вздохнула Рианна. – И до того, как поползут слухи. Об официальной публикации я уже не говорю.

– Но это же всего несколько дней. – Потерянно обвела подруг взглядом Амани.

–Мы постараемся дать вам как можно больше времени. – Кивнула Рианна. – Священники приложат к этому все усилия. Уж будь уверена.Но на многое рассчитывать не приходится. Это. – Рианна кивнула на рисованную колючую фигуру. -Уже не скроешь. Будет очень нужно хоть что то, чтобы развернуть толпу в нужное русло.

– Но Нэстэ подарила элфам целый мир! разве это уже не в счет? – Удивился Шиассан.

– В счёт. Только пока неопределённо в какую сторону. – Саша не обратил внимания, что отвечает на реплику своего подчиненного.

– Это как?

– Если элфиане враги Единого, значит, вторжение с целью ее убийства станет доказательством их чёрной неблагодарности на дар. А если удастся развернуть дело так, что элфы встали на её защиту против предавших свой народ, есть шанс зачислить крылатых в ее соратники. А отщепенцы и предатели, поддавшиеся Неназываемому есть везде.

– Точно, и наличие их даже среди соратников избранных, говорит о силе врага, с которым приходится бороться.

– Амани, надо срочно найти настоящих зачинщиков вторжения. – Протянула Лика. – Я очень хочу, чтобы крылатыйнарод стал соратников Дарующей. Вас гораздо больше, чем сестёр по гекате.

– О сподвижница, я только что уверил в Единого, позволь поцеловать твою ручку.

Шиассан не сдержался и дурашливо скользнул к Лике в шутливой попытке завладеть вожделенной рукой.

Взвизгнув, та поспешно отдернула руку и попыталась отстраниться.

Все поддержали смех, но ненадолго.

– А если серьёзно, Объединенные миры оказались стоящими перед социальным кризисом. Очень серьёзным кризисом. – Не приняла шутки Рианна. – Религиозных войн нам только не хватало. – Вздохнула Сумми. – Едва с кризисом перенаселения начли расхлебывать. И на тебе. Мир Единого нашли. Если срочно не разберёмся с этим вторжением, боюсь, могут быть самые серьёзные последствия. И не только для элфиан. Расы или народы изгоев в истории Объединённых миров появлялись и раньше. И ничем хорошим это не заканчивалось.

Шиассан виновато развел руками. Он всего лишь хотел разрядить шуткой обстановку, но получилось явно не к месту. Всех присутствующих он знал давно и даже был в дружеских отношениях. Но оказался в числе близкого круга магистров Совета контакторов только сейчас. На дружеских посиделках ему пока было непривычно делать выводы из мелких фраз и даже отдельных слов.

– И надо бы оградить от всего этого Нэстэ. А то опять комплексовать начнёт. Типа приносит одни неприятности.

– Как бы не грохнула все свои записи. И в своём колечке и в базе данных. – Забеспокоилась Санира. – Вы знаете, что ЭДИ ещё не все скачал у неё. Колечко обновляет карту предтеч и это занимает много каналов. Ринсли можно сказать пляшут от радости.

– Ещё бы. Столько новой информации. – Проворчала Лика.– Неужели вы думаете, что Нэстэ не просчитает все сама? Она же полная радуга.

– Просчитает. Да и мы все расскажем чуть позже. Зато первая волна пройдёт. Даст Единый, ещё и плюсы будут.

– А он даст? – Лика с откровенным скепсисом скривила лицо. – После такого, я не удивлюсь, если она и с Единым немножко пообщалась.

– Единый был человеком, рожденным женщиной. – Вздохнула Рианна. – И богом он стал позже. А общалась наша подругас бессмертным или нет, для верующих ответ будет уже однозначным независимо от того, что она скажет. Так что Нэстэ предстоит смириться с ролью равной богам, как смирились Майя и Лилианна.

– Точно, быть нам её сподвижниками. – Вздохнула Лика. – А может ну его. Подговорим подружку и смоемся в Бездну. Нет, ну, правда, я готова поселиться по соседству с этим красавцем ежиком. Да он просто милашка в качестве соседа. Ни один фанатик не подойдёт.

Лика покосилась на продолжившего дурачиться Шиассана и сердито надулась:

– Не хотите, не надо. А Нэстэ бы моё предложение оценила.